特開 2022-152405 プリンタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022152405

(43)【公開日】2022-10-12

(54)【発明の名称】プリンタ

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20221004BHJP

   B41J 2/175 20060101ALI20221004BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 303

B41J2/175 503

B41J2/01 301

B41J2/01 305

B41J2/01 127

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021055168

(22)【出願日】2021-03-29

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104178

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 尚

(72)【発明者】

【氏名】佐本 賢治

(72)【発明者】

【氏名】西本 隆弘

(72)【発明者】

【氏名】小林 昭博

(72)【発明者】

【氏名】長谷部 健太

(72)【発明者】

【氏名】武田 賢悟

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EA25

2C056EC11

2C056EC33

2C056FA10

2C056FD20

2C056HA29

2C056HA38

2C056HA44

2C056HA60

2C056KB13

2C056KB19

(57)【要約】

【課題】キャリッジを移動させる場合に駆動部に作用する駆動負荷を抑制できるプリンタを提供する。
【解決手段】プリンタ１は、ヘッド１０、キャリッジ２０、チューブ１５、および板１７Ａを備える。ヘッド１０は、印刷対象物Ｍへインクを吐出する。キャリッジ２０は、ヘッド１０を支持し、主走査モータの駆動によって主走査方向に移動する。チューブ１５は、インクを収容するカートリッジからヘッド１０にインクを供給する。板１７Ａは、走査方向に直交する上下方向において、チューブ１５を下方から支持する。チューブ１５は、板１７Ａによって支持された被支持部１５Ａと、被支持部１５Ａからヘッド１０に向けて湾曲しながら延びる湾曲部１５Ｂとを含む。湾曲部１５Ｂの下端は、キャリッジ２０がキャリッジ２０の移動範囲のうち少なくとも一部の所定位置に位置する場合、板１７Ａよりも下方に配置される。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

印刷対象物へインクを吐出するヘッドと、
前記ヘッドを支持し、駆動部の駆動によって走査方向に移動するキャリッジと、
前記インクを収容するインクタンクから前記ヘッドに前記インクを供給するチューブと、
前記走査方向に直交する上下方向において、前記チューブを下方から支持する板と
を備え、
前記チューブは、前記板によって支持された被支持部と、前記被支持部から前記ヘッドに向けて湾曲しながら延びる湾曲部とを含み、
前記湾曲部の下端は、前記キャリッジが前記キャリッジの移動範囲のうち少なくとも一部の所定位置に位置する場合、前記板よりも下方に配置される
ことを特徴とするプリンタ。

【請求項2】

前記板には、
前記上下方向に前記板を貫通する孔が設けられ、
前記湾曲部の下端は、前記キャリッジが前記所定位置に位置する場合、前記孔を介して前記板よりも下方に配置される
ことを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。

【請求項3】

前記キャリッジは、前記走査方向において、前記所定位置である第１位置と、前記移動範囲のうち前記第１位置とは異なる第２位置との間を移動し、
前記キャリッジが前記第１位置に位置する場合、前記湾曲部の下端は、前記孔を介して前記板よりも下方に位置し、
前記キャリッジが前記第２位置に位置する場合、前記チューブの全体が前記板よりも上方に位置する
ことを特徴とする請求項１または２に記載のプリンタ。

【請求項4】

前記第１位置は、前記ヘッドの待機位置であり、
前記第２位置は、前記ヘッドが前記印刷対象物に対して前記インクを吐出する印刷位置である
ことを特徴とする請求項３に記載のプリンタ。

【請求項5】

前記被支持部は、前記板に固定される
ことを特徴とする請求項３または４に記載のプリンタ。

【請求項6】

前記チューブは、前記キャリッジが前記所定位置に位置する場合において、
前記チューブの一端が前記インクタンクに接続し、
前記一端から前記走査方向の一方側に前記被支持部が延び、
前記湾曲部は、
前記被支持部の一方側の端部から前記走査方向の一方側且つ下方に向けて湾曲し、
前記湾曲部の下端から前記走査方向の一方側且つ上方に向けて湾曲し、
前記湾曲部の前記走査方向の一方側の端部から、前記走査方向の他方側且つ上方に向けて湾曲し、
前記湾曲部の上端から前記ヘッドに向けて延びるヘッド接続部を備え、
前記チューブの他端は、前記ヘッドに接続する
ことを特徴とする請求項１～５のいずれか一つに記載のプリンタ。

【請求項7】

前記板よりも下方に設けられ、前記上下方向に昇降するプラテンを備え、
前記湾曲部の下端は、前記プラテンが少なくとも最も上方の位置に位置する場合、前記プラテンの上面よりも下方に配置される
ことを特徴とする請求項１～６のいずれか一つに記載のプリンタ。

【請求項8】

前記印刷対象物に紫外線を照射するランプを備え、
前記ヘッドは、前記印刷対象物に対して紫外線硬化型の前記インクを吐出する
ことを特徴とする請求項１～７のいずれか一つに記載のプリンタ。

【請求項9】

印刷対象物へインクを吐出するヘッドと、
前記ヘッドを支持し、駆動部の駆動によって走査方向に移動するキャリッジと、
前記インクを収容するインクタンクから前記ヘッドに前記インクを供給するチューブと、
前記走査方向に直交する直交方向において、前記チューブを一方から支持する板と
を備え、
前記チューブは、前記板によって支持された被支持部と、前記被支持部から前記ヘッドに向けて湾曲しながら延びる湾曲部とを含み、
前記湾曲部の前記一方における端部は、前記キャリッジが前記キャリッジの移動範囲のうち少なくとも一部の所定位置に位置する場合、前記板よりも前記一方に配置される
ことを特徴とするプリンタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、プリンタに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１に記載の複合機は、記録ヘッド、記録キャリッジ、およびインク供給管を備える。記録ヘッドは、インク滴を吐出する。記録ヘッドは、記録キャリッジに搭載される。記録キャリッジは、モータの駆動により主走査方向に往復移動する。インク供給管は、記録キャリッジに結合され、インクタンクから記録キャリッジにインクを供給する。インク供給管は、中間固定部付近から記録キャリッジに向けて湾曲している。中間固定部は、記録キャリッジとインクタンクとの間で、装置フレームの係止部に固定された部分である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００６－２３１８１９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記複合機では、記録キャリッジの停止時のインク供給管の姿勢が長時間続くことによってインク供給管がクリープ変形する。このため、インク供給管は、中間固定部において、クリープ変形による曲げ癖がつきやすい。インク供給管に曲げ癖がある状態で記録キャリッジが移動する場合、インク供給管への負荷が大きくなる。これにより、インク供給管に曲げ癖がある状態で記録キャリッジが移動する場合、インク供給管からの反力がモータに大きく働く。したがって、複合機は、インク供給管からの反力により記録キャリッジを加速させにくくなる可能性があった。

【0005】

本発明の目的は、キャリッジを移動させる場合に駆動部に作用する駆動負荷を抑制できるプリンタを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の第１態様に係るプリンタは、印刷対象物へインクを吐出するヘッドと、前記ヘッドを支持し、駆動部の駆動によって走査方向に移動するキャリッジと、前記インクを収容するインクタンクから前記ヘッドに前記インクを供給するチューブと、前記走査方向に直交する上下方向において、前記チューブを下方から支持する板とを備え、前記チューブは、前記板によって支持された被支持部と、前記被支持部から前記ヘッドに向けて湾曲しながら延びる湾曲部とを含み、前記湾曲部の下端は、前記キャリッジが前記キャリッジの移動範囲のうち少なくとも一部の所定位置に位置する場合、前記板よりも下方に配置されることを特徴とする。

【0007】

プリンタでは、板がヘッドの下方に設けられ、チューブの湾曲部の下端が板よりも下方に配置される。したがって、湾曲部の下端の位置は、湾曲部の下端が板の上方に配置されるよりもヘッドから離れた位置に配置される。このため、湾曲部の屈曲半径が大きくなる。これにより、プリンタは、キャリッジを移動させる場合のチューブの反力を低減できる。よって、プリンタは、キャリッジを移動させる場合に駆動部に作用する駆動負荷を低減できる。

【0008】

前記板には、前記上下方向に前記板を貫通する孔が設けられ、前記湾曲部の下端は、前記キャリッジが前記所定位置に位置する場合、前記孔を介して前記板よりも下方に配置されてもよい。

【0009】

この場合、プリンタは孔によってチューブをガイドできる。

【0010】

前記キャリッジは、前記走査方向において、前記所定位置である第１位置と、前記移動範囲のうち前記第１位置とは異なる第２位置との間を移動し、前記キャリッジが前記第１位置に位置する場合、前記湾曲部の下端は、前記孔を介して前記板よりも下方に位置し、前記キャリッジが前記第２位置に位置する場合、前記チューブの全体が前記板よりも上方に位置してもよい。

【0011】

この場合、プリンタは、キャリッジが第１位置にある場合、湾曲部の下端が板よりも下方に位置するので、チューブの反力が低減される。キャリッジが第１位置から第２位置に移動する場合、プリンタは、チューブの反力が低減された状態からキャリッジを第２位置へ移動させることができる。よって、プリンタはキャリッジを第１位置から移動させる場合に駆動部に作用する駆動負荷を低減できる。

【0012】

前記第１位置は、前記ヘッドの待機位置であり、前記第２位置は、前記ヘッドが前記印刷対象物に対して前記インクを吐出する印刷位置であってもよい。

【0013】

プリンタは、待機位置から印刷位置にキャリッジを移動させる場合の駆動負荷を低減できる。よって、プリンタは、印刷時にキャリッジの移動を容易に制御できる。したがって、プリンタはキャリッジの移動を安定させ、印刷の品質を向上できる。

【0014】

前記被支持部は、前記板に固定されてもよい。

【0015】

この場合、プリンタでは、被支持部が板に固定される。よって、プリンタはチューブを安定して支持できる。

【0016】

前記チューブは、前記キャリッジが前記所定位置に位置する場合において、前記チューブの一端が前記インクタンクに接続し、前記一端から前記走査方向の一方側に前記被支持部が延び、前記湾曲部は、前記被支持部の一方側の端部から前記走査方向の一方側且つ下方に向けて湾曲し、前記湾曲部の下端から前記走査方向の一方側且つ上方に向けて湾曲し、前記湾曲部の前記走査方向の一方側の端部から、前記走査方向の他方側且つ上方に向けて湾曲し、前記湾曲部の上端から前記ヘッドに向けて延びるヘッド接続部を備え、前記チューブの他端は、前記ヘッドに接続してもよい。

【0017】

この場合、プリンタは、キャリッジを移動させる場合に駆動部に作用する駆動負荷を低減できる。

【0018】

前記板よりも下方に設けられ、前記上下方向に昇降するプラテンを備え、前記湾曲部の下端は、前記プラテンが少なくとも最も上方の位置に位置する場合、前記プラテンの上面よりも下方に配置されてもよい。

【0019】

この場合、プリンタでは、湾曲部の下端が、プラテンの上面よりも下方に配置される。プラテンが板よりも下方に設けられるので、プリンタは、湾曲部の屈曲半径をさらに大きくできる。よって、プリンタは、キャリッジを移動させる場合に駆動部に作用する駆動負荷をさらに低減できる。

【0020】

前記印刷対象物に紫外線を照射するランプを備え、前記ヘッドは、前記印刷対象物に対して紫外線硬化型の前記インクを吐出してもよい。

【0021】

この場合、プリンタは、ランプを備えた場合にも、キャリッジを移動させる場合に駆動部に作用する駆動負荷を低減できる。

【0022】

本発明の第２態様に係るプリンタは、印刷対象物へインクを吐出するヘッドと、前記ヘッドを支持し、駆動部の駆動によって走査方向に移動するキャリッジと、前記インクを収容するインクタンクから前記ヘッドに前記インクを供給するチューブと、前記走査方向に直交する直交方向において、前記チューブを一方から支持する板とを備え、前記チューブは、前記板によって支持された被支持部と、前記被支持部から前記ヘッドに向けて湾曲しながら延びる湾曲部とを含み、前記湾曲部の前記一方における端部は、前記キャリッジが前記キャリッジの移動範囲のうち少なくとも一部の所定位置に位置する場合、前記板よりも前記一方に配置されることを特徴とする。

【0023】

プリンタでは、板がヘッドの一方に設けられ、チューブの湾曲部の一方における端部が板よりも一方に配置される。したがって、湾曲部の一方における端部の位置は、湾曲部の一方における端部が板の他方に配置されるよりもヘッドから離れた位置に配置される。このため、湾曲部の屈曲半径が大きくなる。これにより、プリンタは、キャリッジを移動させる場合のチューブの反力を低減できる。よって、プリンタは、キャリッジを移動させる場合に駆動部に作用する駆動負荷を低減できる。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】プリンタ１の右前上方から見た斜視図である。

【図2】プリンタ１の右後上方から見た斜視図である。

【図3】チューブ１５が固定部材１７に固定され、湾曲部１５Ｂが孔１７Ｂに収容された状態を示す斜視図である。

【図4】キャリッジ２０が待機位置Ｐ１にある場合のチューブ１５の配置位置を示す正面図である。

【図5】キャリッジ２０が印刷位置Ｐ２にある場合のチューブ１５の配置位置を示す正面図である。

【図6】キャリッジ２０が限界位置Ｐ３にある場合のチューブ１５の配置位置を示す正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

図面を参照して、本発明の一実施形態に係るプリンタ１を説明する。図１の上方、下方、左下方、右上方、右下方、および左上方が、それぞれ、プリンタ１の上方、下方、前方、後方、右方、および左方である。

【0026】

図１および図２を参照し、プリンタ１の概略構成を説明する。図１に示すように、プリンタ１は搬送機構６と昇降機構９とプラテン５と一対のレール１１とキャリッジ２０を備える。搬送機構６はプリンタ１の下部に設けられる。搬送機構６は、一対のレール１２を含む。一対のレール１２は前後方向に延び、互いに左右方向に並ぶ。

【0027】

昇降機構９は搬送機構６の上側に設けられる。昇降機構９は、一対のレール１２によって支持される。昇降機構９は副走査モータの駆動により、一対のレール１２に沿って前後方向に移動する。昇降機構９は昇降モータの駆動により、上下方向に伸縮する。

【0028】

プラテン５は昇降機構９の上側に設けられる。プラテン５は板である。プラテン５は、昇降機構９によって支持される。プラテン５は昇降機構９の上下方向の伸縮により、上下方向に移動する。なお、図４～図６に示すプラテン５の位置は、昇降機構９により最も上方に配置されている状態を示す。

【0029】

プラテン５は搬送機構６の前後方向の移動により、前後方向に移動する。プラテン５の上面には印刷対象物が載置される。印刷対象物は例えば板状、シート状であり、例えば布、紙、プラスチック、金属で構成される。

【0030】

一対のレール１１はプラテン５よりも上方に設けられる。一対のレール１１は左右方向に延び、互いに前後方向に並ぶ。キャリッジ２０は一対のレール１１の前後方向の間に設けられる。キャリッジ２０は板である。キャリッジ２０は、一対のレール１１によって支持される。キャリッジ２０は主走査モータ３１の駆動によって、一対のレール１１に沿って左右方向に移動する。

【0031】

キャリッジ２０にはヘッド１０が固定される。つまり、キャリッジ２０は、ヘッド１０を支持する。ヘッド１０の個数は特定の個数に限定されないが、本実施形態では二つのヘッド１０がキャリッジ２０に搭載される。二つのヘッド１０は直方体状であり、前後方向に並ぶ。

【0032】

ヘッド１０の下面にはノズル面が形成される。ノズル面はプラテン５よりも上方に位置し、プラテン５に対して上方から対向する。ノズル面には複数のノズル孔が形成される。ヘッド１０は、印刷対象物に対して、ノズル面のノズル孔からインクを下方に吐出する。一例として、インクは紫外線が照射されることによって硬化する、いわゆる紫外線硬化型インクである。

【0033】

ヘッド１０の右側にはランプ５０が設けられる。ランプ５０の個数は特定の個数に限定されないが、本実施形態では二つのランプ５０が設けられる。すなわち、本実施形態ではプリンタ１はヘッド１０の個数分のランプ５０を備える。ランプ５０は直方体状であり、紫外線発光ダイオード（Ｕｌｔｒａｖｉｏｌｅｔ Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）を含む。

【0034】

ランプ５０の下面には発光面が形成される。発光面はプラテン５よりも上方に位置し、プラテン５に対して上方から対向する。本実施形態では、発光面の上下方向の位置はノズル面の上下方向の位置と同じである。ランプ５０は紫外線発光ダイオードを発光させることで、印刷対象物に対して、紫外線を発光面から下方に照射する。

【0035】

プリンタ１の右側には装着部８が設けられる。装着部８には、複数のカートリッジ３が装着される。各カートリッジ３は、それぞれ白インク、カラーインク等を収容する。一対のレール１１のうち後側のレール１１の後側には固定部材１７が固定される。固定部材１７はチューブ１５を支持する。インクは各カートリッジ３からチューブ１５の中を流れて各ヘッド１０に供給される。

【0036】

上記プリンタ１の構成によれば、プラテン５に印刷対象物が載置され、プラテン５が後方に移動した状態から印刷が開始される。印刷が開始されると、ヘッド１０がインクを吐出し、ランプ５０が紫外線を照射した状態でキャリッジ２０が左右方向に往復移動する。これにより、印刷対象物にインクが付着し、付着したインクに紫外線が当たる。インクが紫外線により硬化し、印刷対象物に定着する。キャリッジ２０が往復した後、プラテン５が所定量前方へ移動する。プリンタ１はこれらの動作を繰り返すことで印刷対象物への印刷を行う。

【0037】

図３を参照し、固定部材１７とチューブ１５の詳細構造を説明する。固定部材１７は、板１７Ａ、一対の側壁１７１で構成される。

【0038】

板１７Ａは、上下方向においてヘッド１０の下方に設けられる。板１７Ａは、平面視において、長方形状であり、前後方向よりも左右方向に長い。一対の側壁１７１は、それぞれ板１７Ａの前端と後端から上方に延びる。つまり、固定部材１７は、側面視Ｕ字状である。板１７Ａの左端部には、孔１７Ｂが設けられる。孔１７Ｂは、平面視、長方形状である。孔１７Ｂは、板１７Ａを上下方向に貫通する。

【0039】

固定部材１７には、サポート部材２１が設けられる。サポート部材２１は、前方から見た場合、孔１７Ｂの右端から時計回りに湾曲しながら延びる。サポート部材２１は前方から見てＣ字状である。サポート部材２１は、可撓性を有し、例えばプラスチックで構成される。

【0040】

チューブ１５の本数は特定の本数に限定されないが、本実施形態では八本である。各チューブ１５は、可撓性を有する。各チューブ１５は、前後方向に並んで、一つの束を構成する。

【0041】

各チューブ１５は、被支持部１５Ａ、湾曲部１５Ｂ、およびヘッド接続部１５Ｃを備える。被支持部１５Ａは、左右方向に延びる。被支持部１５Ａは、板１７Ａによって下方から支持される。すなわち、チューブ１５のうち板１７Ａによって支持される部位が、被支持部１５Ａである。被支持部１５Ａの右端は、対応するカートリッジ３にそれぞれ接続される。図３では被支持部１５Ａの右端近傍の図示は省略される。被支持部１５Ａの左端は、孔１７Ｂの右端の位置で湾曲部１５Ｂに接続される。

【0042】

被支持部１５Ａの左右方向の中央部は、固定部１８により上方から覆われる。固定部１８は、板である。固定部１８は、被支持部１５Ａの中央部を上方から覆った状態で、板１７Ａにねじ止めされる。これにより、固定部１８は被支持部１５Ａを板１７Ａに固定する。

【0043】

湾曲部１５Ｂは、サポート部材２１の内周側によって支持される。このため、湾曲部１５Ｂはサポート部材２１に沿って延びる。すなわち、湾曲部１５Ｂは、後方から見た場合、下方側の端部から上方側の端部に向けて、反時計回りに湾曲しながら延びる。湾曲部１５Ｂは、サポート部材２１によって支持されるので、湾曲した形状を維持しやすい。湾曲部１５Ｂの上方側の端部は、ヘッド接続部１５Ｃの後端に接続される。

【0044】

ヘッド接続部１５Ｃは、湾曲部１５Ｂの上方側の端部から前方に延びる。ヘッド接続部１５Ｃの前後方向の中央部において、八本のチューブ１５は右側の四本のチューブ１５と左側の四本のチューブ１５に分岐する。右側の四本のチューブ１５は、前側のヘッド１０に接続される。左側の四本のチューブ１５は、後側のヘッド１０に接続される。

【0045】

図４～図６を参照し、キャリッジ２０の移動範囲とキャリッジ２０の各位置におけるチューブ１５の形状を説明する。キャリッジ２０は、左右方向において、図４に示す待機位置Ｐ１と図６に示す限界位置Ｐ３との間を、図５に示す印刷位置Ｐ２を経由して移動する。待機位置Ｐ１は、キャリッジ２０が左方へ移動可能な限界の位置である。キャリッジ２０が待機位置Ｐ１に配置された場合、ヘッド１０はプラテン５よりも左方に配置される。待機位置Ｐ１では、プリンタ１は、印刷開始までヘッド１０を待機させる。待機位置Ｐ１では、プリンタ１は、ヘッド１０のフラッシングなどのメンテナンスを実行する。

【0046】

キャリッジ２０が図５に示す印刷位置Ｐ２に配置される場合、ヘッド１０はプラテン５に対して上方から対向する。ヘッド１０は、印刷対象物Ｍに対してインクを吐出して、印刷を実行する。印刷位置Ｐ２は、左右方向において所定の範囲（プラテン５の左端から右端まで）を有する。

【0047】

図６に示す限界位置Ｐ３は、キャリッジ２０が右方へ移動可能な限界の位置である。限界位置Ｐ３は、左右方向において印刷位置Ｐ２に対して待機位置Ｐ１とは反対側の位置である。キャリッジ２０が限界位置Ｐ３に配置された場合、ヘッド１０はプラテン５よりも右方に配置される。

【0048】

図４に示すように、キャリッジ２０が待機位置Ｐ１に位置する場合、湾曲部１５Ｂの下方側は、孔１７Ｂに収容される。この場合、湾曲部１５Ｂは、中心点Ｃを中心とした屈曲半径Ｒを有する円弧状となる。湾曲部１５Ｂは、被支持部１５Ａの左端部から左方且つ下方に向けて湾曲する。湾曲部１５Ｂは、湾曲部１５Ｂの下端から左方且つ上方に向けて湾曲する。湾曲部１５Ｂは、湾曲部１５Ｂの左端から、右方且つ上方に向けて湾曲する。

【0049】

湾曲部１５Ｂの下端の位置Ｈ１は、板１７Ａの位置Ｈ３よりも低い。つまり、湾曲部１５Ｂの下端は、孔１７Ｂを介して、板１７Ａよりも下方に配置される。湾曲部１５Ｂの下端の位置Ｈ１は、プラテン５が最も上方の位置に位置する場合の上面の位置Ｈ２よりも低い。つまり、湾曲部１５Ｂの下端は、プラテン５の上面よりも下方に配置される。

【0050】

キャリッジ２０が図４に示す待機位置Ｐ１から図５に示す印刷位置Ｐ２へ移動する場合、被支持部１５Ａの左右方向の位置が固定された状態で、ヘッド接続部１５Ｃが右方に移動する。これに伴って、湾曲部１５Ｂの下端が上方に移動する。キャリッジ２０が印刷位置Ｐ２へ到達した場合、湾曲部１５Ｂの下端は、上下方向において、板１７Ａよりも上方に配置される。つまり、キャリッジ２０が印刷位置Ｐ２へ到達した場合、チューブ１５の全体が板１７Ａよりも上方に位置する。なお、キャリッジ２０が限界位置Ｐ３へ移動した場合も、チューブ１５の全体が板１７Ａよりも上方に位置する。

【0051】

以上説明したように、チューブ１５の湾曲部１５Ｂは、板１７Ａによって支持された被支持部１５Ａからヘッド１０に向けて湾曲しながら延びる。湾曲部１５Ｂの下端は、キャリッジ２０が待機位置Ｐ１に位置する場合、板１７Ａよりも下方に配置される。これによれば、湾曲部１５Ｂの下端の位置は、湾曲部１５Ｂの下端が板１７Ａの上方に配置されるよりもヘッド１０から離れた位置に配置される。このため、湾曲部１５Ｂの屈曲半径Ｒが大きくなる。これにより、プリンタ１は、キャリッジ２０を移動させる場合のチューブ１５の反力を低減できる。よって、プリンタ１は、キャリッジ２０を移動させる場合に主走査モータ３１に作用する駆動負荷を低減できる。さらに、キャリッジ２０が移動する場合の駆動負荷を低減できるので、主走査モータ３１への負荷を低減できる。これにより、主走査モータ３１の耐久性が向上する。また、プリンタ１は、予め想定した搬送速度でキャリッジ２０を搬送できるので、印刷の品質を向上できる。プリンタ１は、主走査モータ３１の駆動負荷が低減されるので、より大きな加速度で主走査モータ３１を駆動できる。したがって、プリンタ１は、キャリッジ２０の印刷位置Ｐ２への移動時間を、より短期間で実行できる。これにより、プリンタ１は、印刷の高速化を実現できる。

【0052】

板１７Ａには、上下方向に板１７Ａを貫通する孔１７Ｂが設けられる。湾曲部１５Ｂの下端は、キャリッジ２０が待機位置Ｐ１に位置する場合、孔１７Ｂを介して板１７Ａよりも下方に配置される。これによれば、プリンタ１は孔１７Ｂによってチューブ１５をガイドできる。

【0053】

キャリッジ２０は、左右方向において、待機位置Ｐ１と、移動範囲のうち待機位置Ｐ１とは異なる印刷位置Ｐ２との間を移動する。キャリッジ２０が待機位置Ｐ１に位置する場合、湾曲部１５Ｂの下端は、孔１７Ｂを介して板１７Ａよりも下方に位置する。キャリッジ２０が印刷位置Ｐ２に位置する場合、チューブ１５の全体は、板１７Ａよりも上方に位置する。これによれば、プリンタ１は、キャリッジ２０が待機位置Ｐ１にある場合、湾曲部１５Ｂの下端が板１７Ａよりも下方に位置するので、チューブ１５の反力が低減される。キャリッジ２０が待機位置Ｐ１から印刷位置Ｐ２に移動する場合、プリンタ１は、チューブ１５の反力が低減された状態からキャリッジ２０を印刷位置Ｐ２へ移動させることができる。よって、プリンタ１はキャリッジ２０を待機位置Ｐ１から移動させる場合に主走査モータ３１に作用する駆動負荷を低減できる。

【0054】

ヘッド１０は、待機位置Ｐ１で待機する。印刷位置Ｐ２において、ヘッド１０は、印刷対象物Ｍに対してインクを吐出する。これによれば、プリンタ１は、待機位置Ｐ１から印刷位置Ｐ２にキャリッジ２０を移動させる場合の駆動負荷を低減できる。よって、プリンタ１は、印刷時にキャリッジ２０の移動を容易に制御できる。したがって、プリンタ１はキャリッジ２０の移動を安定させ、印刷の品質を向上できる。

【0055】

被支持部１５Ａは、板１７Ａに固定される。これによれば、プリンタ１はチューブ１５を安定して支持できる。

【0056】

チューブ１５の右端はカートリッジ３に接続する。被支持部１５Ａは、右端から右方に向けて延びる。湾曲部１５Ｂは、被支持部１５Ａの左端部から左方且つ下方に向けて湾曲する。湾曲部１５Ｂは、下端から左方且つ上方に向けて湾曲する。湾曲部１５Ｂは、湾曲部１５Ｂの左端部から、右方且つ上方に向けて湾曲する。ヘッド接続部１５Ｃは、湾曲部１５Ｂの上端から前記ヘッドに向けて延びる。チューブ１５の他端は、ヘッド１０に接続する。これによれば、プリンタ１は、キャリッジ２０を移動させる場合に主走査モータ３１に作用する駆動負荷を低減できる。

【0057】

プラテン５は、板１７Ａよりも下方に設けられ、上下方向に昇降する。湾曲部１５Ｂの下端は、プラテン５が最も上方の位置に位置する場合、プラテン５の上面よりも下方に配置される。これによれば、プラテン５が板１７Ａよりも下方に設けられるので、プリンタ１は、湾曲部１５Ｂの屈曲半径Ｒをさらに大きくできる。よって、プリンタ１は、キャリッジ２０を移動させる場合に主走査モータ３１に作用する駆動負荷をさらに低減できる。

【0058】

ランプ５０は、印刷対象物Ｍに紫外線を照射する。ヘッド１０は、印刷対象物Ｍに対して紫外線硬化型のインクを吐出する。プリンタ１は、ランプ５０を備えた場合にも、主走査モータ３１の駆動負荷を低減できる。

【0059】

上記実施形態において、印刷対象物Ｍが本発明の「印刷対象物」に相当する。ヘッド１０が本発明の「ヘッド」に相当する。キャリッジ２０が本発明の「キャリッジ」に相当する。主走査モータ３１が本発明の「駆動部」に相当する。チューブ１５が本発明の「チューブ」に相当する。カートリッジ３が本発明の「インクタンク」に相当する。板１７Ａが本発明の「板」に相当する。左右方向が本発明の「走査方向」に相当する。待機位置Ｐ１が本発明の「第１位置」に相当する。印刷位置Ｐ２が本発明の「第２位置」に相当する。ランプ５０が本発明の「ランプ」に相当する。プラテン５が本発明の「プラテン」に相当する。

【0060】

本発明は上記実施形態から種々変更できる。以下説明する各種変形例は、矛盾が生じない限りそれぞれ組み合わせ可能である。上記実施形態のプリンタ１では、板１７Ａは、前後方向と左右方向に延び、チューブ１５を下方から支持した。これに対し、板１７Ａは、キャリッジ２０の走査方向に直交する直交方向において、チューブ１５を一方から支持してもよい。直交方向は、例えば上下方向または前後方向である。この場合、例えば板１７Ａは、上方からチューブ１５を支持してもよい。さらに、板１７Ａは、上下方向と左右方向に延び、チューブ１５を前方または後方から支持してもよい。

【0061】

例えば板１７Ａがチューブ１５を後方から支持する場合、チューブ１５のうち被支持部１５Ａが板１７Ａによって後方から支持される。湾曲部１５Ｂは、上方から見た場合、被支持部１５Ａからヘッド１０に向けて湾曲しながら延びる。湾曲部１５Ｂの後端は、キャリッジ２０がキャリッジ２０の移動範囲のうち例えば待機位置Ｐ１に位置する場合、板１７Ａよりも後方に配置される。このような場合でも、プリンタ１は、上記実施形態と同様の効果を得る。

【0062】

上記実施形態のプリンタ１は、ランプ５０を備える。これに対して、プリンタ１は、ランプ５０を省略してもよい。この場合、プリンタ１は光の照射によらず硬化するインクを採用してもよい。

【0063】

上記実施形態では、プリンタ１は紫外線硬化型インクを採用する。これに対し、プリンタ１は例えば可視光または赤外線が照射されることによって硬化するインクを採用してもよい。この場合、ランプ５０は可視光または赤外線を発光する。

【0064】

上記実施形態では、ヘッド１０は左右方向に移動しながら印刷を実行したが、ヘッド１０はラインヘッドでもよい。この場合、ヘッド１０は、プラテン５の移動によってプラテン５に対して前後方向に相対移動する。このため、ランプ５０はヘッド１０の後方および前方の一方または両方に設けられる。このような場合でも、ヘッド１０が待機位置Ｐ１にある場合、湾曲部１５Ｂの下端は、板１７Ａよりも下方に配置されるとよい。

【0065】

上記実施形態において、板１７Ａには孔１７Ｂが設けられた。これに対し、孔１７Ｂは無くてもよい。例えば、板１７Ａは、左右方向において、被支持部１５Ａの左端までを支持可能な長さであればよい。この場合、固定部材１７の左側に所定の空間が形成されるので、その空間に湾曲部１５Ｂが収容されればよい。

【0066】

上記実施形態において、被支持部１５Ａの中央部は、固定部１８により板１７Ａに対して固定された。これに対し、被支持部１５Ａは、固定部１８により固定されなくてもよい。つまり、被支持部１５Ａは、板１７Ａにより下方から支持されればよい。

【0067】

上記実施形態において、固定部材１７は、板１７Ａと一対の側壁１７１で構成された。これに対して、一対の側壁１７１はなくてもよく、チューブ１５を下方から支持可能であればよい。

【0068】

上記実施形態では、チューブ１５がカートリッジ３に接続した。これに対して、チューブ１５は、カートリッジ３以外のインクを収容するメインタンク、サブタンク等に接続してもよい。

【0069】

上記実施形態では、印刷位置Ｐ２から限界位置Ｐ３までキャリッジ２０が移動する場合、チューブ１５の全体は板１７Ａよりも上方に配置された。これに対し、印刷位置Ｐ２から限界位置Ｐ３にキャリッジ２０がある場合でも、湾曲部１５Ｂの下端が板１７Ａより下方に配置されてもよい。印刷位置Ｐ２から限界位置Ｐ３にキャリッジ２０がある場合でも、湾曲部１５Ｂの下端がプラテン５の上面より下方に配置されてもよい。

【0070】

上記実施形態では、キャリッジ２０が待機位置Ｐ１に位置する状態でプラテン５が最も上方の位置に位置する場合、プラテン５の上面よりも湾曲部１５Ｂの下端が下方に配置された。これに対し、キャリッジ２０が待機位置Ｐ１に位置する状態でプラテン５が最も上方の位置よりも下方に位置する場合においても、湾曲部１５Ｂの下端がプラテン５の上面よりも下方にあってもよい。

【0071】

上記実施形態では、キャリッジ２０の待機位置Ｐ１が移動範囲の左端であり、限界位置Ｐ３がキャリッジ２０の移動範囲の右端に位置した。これに対し、キャリッジ２０の待機位置Ｐ１が移動範囲の右端であり、キャリッジ２０の限界位置Ｐ３が移動範囲の左端であってもよい。

【0072】

上記実施形態では、板１７Ａは、ヘッド１０の下方に設けられた。これに対し、板１７Ａは、ヘッド１０と同じ位置であってもよいし、ヘッド１０よりも上方に設けられてもよい。

【0073】

上記実施形態では、固定部１８によりチューブ１５を板１７Ａに固定した。これに対し、チューブ１５と板１７Ａをゴムバンド等で巻き付けることで固定してもよい。

【0074】

上記実施形態では、プラテン５が上下に移動した。これに対し、プラテン５は、上下方向に移動しなくともよい。

【符号の説明】

【0075】

１ プリンタ
３ カートリッジ
５ プラテン
１０ ヘッド
１５ チューブ
１５Ａ 被支持部
１５Ｂ 湾曲部
１５Ｃ ヘッド接続部
１７ 固定部材
１７Ａ 板
１７Ｂ 孔
２０ キャリッジ
５０ 発光装置
Ｐ１ 待機位置
Ｐ２ 印刷位置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】