特開 2022-157975 ドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022157975

(43)【公開日】2022-10-14

(54)【発明の名称】ドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20221006BHJP

   G03G 21/18 20060101ALI20221006BHJP

【ＦＩ】

G03G21/00 510

G03G21/18 110

G03G21/18 114

G03G21/18 178

【審査請求】未請求

【請求項の数】17

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021062544

(22)【出願日】2021-04-01

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100116034

【弁理士】

【氏名又は名称】小川 啓輔

(74)【代理人】

【識別番号】100144624

【弁理士】

【氏名又は名称】稲垣 達也

(72)【発明者】

【氏名】吉元 俊二

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 慎太郎

(72)【発明者】

【氏名】徐 帆

(72)【発明者】

【氏名】三村 千栄子

【テーマコード（参考）】

2H171

2H270

【Ｆターム（参考）】

2H171FA02

2H171GA19

2H171GA20

2H171JA23

2H171JA27

2H171JA29

2H171JA31

2H171JA40

2H171JA50

2H171QA02

2H171QA08

2H171QA24

2H171QB03

2H171QB15

2H171QB32

2H171QC03

2H171QC05

2H171QC22

2H171QC36

2H171SA11

2H171SA12

2H171SA18

2H171SA22

2H171SA26

2H270KA09

2H270LA29

2H270LA83

2H270LA84

2H270NB09

2H270NC07

2H270NC09

2H270NC10

2H270NC12

2H270NC13

2H270NC14

2H270RA02

2H270RA11

2H270RA12

2H270RA13

2H270RC02

2H270RC03

2H270RC05

2H270ZC03

2H270ZC04

(57)【要約】

【課題】ドラムカートリッジに使用されている部品が再利用できるかを適切に判定する。
【解決手段】ドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法は、読出工程（Ｓ１１）と、判定工程（Ｓ１２～Ｓ１６）とを含む。ドラムカートリッジは、画像形成装置の装置本体に装着または取り外し可能である。ドラムカートリッジは、感光体ドラムと、ドラムメモリと、を備える。ドラムカートリッジは、トナーカートリッジと共に使用される。読出工程は、ドラムメモリから部品の寿命に関する寿命情報と、ドラムカートリッジと共に使用されたトナーカートリッジの供給元に関する情報であるサプライ情報と、を読み出す工程である（Ｓ１１）。判定工程は、ドラムメモリから読み出した寿命情報およびサプライ情報に基づいて、ドラムカートリッジに使用されている部品が再利用可能であるかを判定する工程である（Ｓ１２～Ｓ１６）。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成装置の装置本体に装着または取り外し可能なドラムカートリッジであって、感光体ドラムと、ドラムメモリと、を備え、トナーカートリッジと共に使用されるドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法であって、
前記ドラムメモリから前記部品の寿命に関する寿命情報と、前記ドラムカートリッジと共に使用された前記トナーカートリッジの供給元に関する情報であるサプライ情報と、を読み出す読出工程と、
前記ドラムメモリから読み出した前記寿命情報および前記サプライ情報に基づいて、前記部品が再利用可能であるかを判定する判定工程と、を含むことを特徴とするドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法。

【請求項2】

前記ドラムカートリッジは、前記感光体ドラムを帯電させる帯電器をさらに備え、
前記部品は、前記帯電器を含むことを特徴とする請求項１に記載のドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法。

【請求項3】

前記判定工程において、前記サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でない場合、前記帯電器が再利用可能であると判定しないことを特徴とする請求項２に記載のドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法。

【請求項4】

前記読出工程において、前記ドラムメモリから前記帯電器に異常放電があった回数である異常放電判定回数を読み出し、
前記判定工程において、前記ドラムメモリから読み出した前記サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でない場合、または、前記異常放電の回数が所定回数以上である場合、前記帯電器が再利用可能であると判定しないことを特徴とする請求項２に記載のドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法。

【請求項5】

前記読出工程において、前記ドラムメモリから前記帯電器が再利用された回数である再利用回数を読み出し、
前記判定工程において、前記ドラムメモリから読み出した前記再利用回数が所定回数以上である場合、前記帯電器が再利用可能であると判定しないことを特徴とする請求項３または請求項４に記載のドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法。

【請求項6】

前記帯電器は、ワイヤと、前記ワイヤをクリーニングするクリーナと、を有し、
前記読出工程において、前記ドラムメモリから、前記クリーナによって前記ワイヤがクリーニングされたクリーニング回数を読み出し、
前記判定工程において、前記ドラムメモリから読み出した前記クリーニング回数が所定回数以上の場合、前記ワイヤが再利用可能であると判定しないことを特徴とする請求項２から請求項５のいずれか１項に記載のドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法。

【請求項7】

前記部品は、前記感光体ドラムを含むことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法。

【請求項8】

前記判定工程において、前記サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でない場合、前記感光体ドラムが再利用可能であると判定しないことを特徴とする請求項７に記載のドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法。

【請求項9】

前記読出工程において、前記ドラムメモリから、過酷な環境で使用された履歴である過酷環境使用履歴を読み出し、
前記判定工程において、前記サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でなく、または、前記ドラムメモリに前記過酷環境使用履歴が記録されていた場合、前記感光体ドラムが再利用可能であると判定しないことを特徴とする請求項７に記載のドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法。

【請求項10】

前記判定工程において、前記感光体ドラムの前記寿命情報から算出した前記感光体ドラムの寿命の進行度を示す寿命進行度が閾値以上である場合、前記感光体ドラムが再利用可能であると判定しないことを特徴とする請求項８または請求項９に記載のドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法。

【請求項11】

前記判定工程において、前記感光体ドラムの前記寿命情報から算出した前記感光体ドラムの残りの寿命を示す残寿命が閾値以下である場合、前記感光体ドラムが再利用可能であると判定しないことを特徴とする請求項８または請求項９に記載のドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法。

【請求項12】

前記ドラムカートリッジは、前記感光体ドラムと向かい合って位置し、前記感光体ドラム上のトナー像をシートに転写する転写ローラをさらに備え、
前記部品は、前記転写ローラを含むことを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載のドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法。

【請求項13】

前記判定工程において、前記サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でない場合、前記転写ローラが再利用可能であると判定しないことを特徴とする請求項１２に記載のドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法。

【請求項14】

前記読出工程において、前記ドラムメモリから、過酷な環境で使用された履歴である過酷環境使用履歴を読み出し、
前記判定工程において、前記サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でなく、または、前記ドラムメモリに前記過酷環境使用履歴が記録されていた場合、前記転写ローラが再利用可能であると判定しないことを特徴とする請求項１２に記載のドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法。

【請求項15】

前記判定工程において、前記転写ローラの前記寿命情報から算出した前記転写ローラの寿命の進行度を示す寿命進行度が閾値以上である場合、前記転写ローラが再利用可能であると判定しないことを特徴とする請求項１３または請求項１４に記載のドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法。

【請求項16】

前記判定工程において、前記転写ローラの前記寿命情報から算出した前記転写ローラの残りの寿命を示す残寿命が閾値以下である場合、前記転写ローラが再利用可能であると判定しないことを特徴とする請求項１３または請求項１４に記載のドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法。

【請求項17】

前記過酷環境使用履歴は、所定温度以上で使用したこと、所定温度以下で使用したこと、および所定湿度以上で使用したことの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項９または請求項１４に記載のドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、ドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、画像形成装置のドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法が知られている（特許文献１参照）。この再判定方法では、ドラムカートリッジのメモリに各部品の寿命情報が記憶され、メモリに記憶された情報から各部品の寿命を判定する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００６－０３０９２９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

画像形成装置に使用されるトナーカートリッジとドラムカートリッジが別々である場合においては、トナーカートリッジが複数の異なる供給元から供給される場合がある。トナーカートリッジの供給元が異なると、ドラムカートリッジに使用されている部品の寿命も異なる場合がある。従来の技術では、このような場合にドラムカートリッジに使用されている部品が再利用できるかを適切に判定することができなかった。

【0005】

そこで、本開示は、ドラムカートリッジに使用されている部品が再利用できるかを適切に判定することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述の課題を解決するための、ドラムカートリッジに使用されている部品の再利用判定方法は、読出工程と、判定工程と、を含む。ドラムカートリッジは、画像形成装置の装置本体に装着または取り外し可能である。ドラムカートリッジは、感光体ドラムと、ドラムメモリと、を備える。ドラムカートリッジは、トナーカートリッジと共に使用される。読出工程は、ドラムメモリから部品の寿命に関する寿命情報と、ドラムカートリッジと共に使用されたトナーカートリッジの供給元に関する情報であるサプライ情報と、を読み出す工程である。判定工程は、ドラムメモリから読み出した寿命情報およびサプライ情報に基づいて、ドラムカートリッジに使用されている部品が再利用可能であるかを判定する工程である。

【0007】

このような構成によれば、寿命情報およびトナーカートリッジの供給元に関する情報であるサプライ情報に基づいて、ドラムカートリッジに使用されている部品が再利用可能であるかを判定するため、ドラムカートリッジに使用されている部品が再利用できるかを適切に判定することができる。

【0008】

前記した構成において、ドラムカートリッジは、感光体ドラムを帯電させる帯電器をさらに備え、再利用可能であるかを判定する部品は、帯電器を含む構成としてもよい。

【0009】

前記した構成において、判定工程において、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でない場合、帯電器が再利用可能であると判定しない構成としてもよい。

【0010】

これによれば、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でない場合、帯電器を再利用しないので、再利用した帯電器の不具合を抑制できる。

【0011】

前記した構成において、読出工程において、ドラムメモリから帯電器に異常放電があった回数である異常放電判定回数を読み出し、判定工程において、ドラムメモリから読み出したサプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でない場合、または、異常放電の回数が所定回数以上である場合、帯電器が再利用可能であると判定しない構成としてもよい。

【0012】

これによれば、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でない場合、かつ、異常放電の回数が所定回数以上である場合、帯電器を再利用しないので、再利用した帯電器の不具合を抑制できる。

【0013】

前記した構成において、読出工程において、ドラムメモリから帯電器が再利用された回数である再利用回数を読み出し、判定工程において、ドラムメモリから読み出した再利用回数が所定回数以上である場合、帯電器が再利用可能であると判定しない構成としてもよい。

【0014】

これによれば、再利用回数が所定回数以上である場合、帯電器を再利用しないので、再利用した帯電器の不具合を抑制できる。

【0015】

前記した構成において、帯電器は、ワイヤと、ワイヤをクリーニングするクリーナと、を有し、読出工程において、ドラムメモリから、クリーナによってワイヤがクリーニングされたクリーニング回数を読み出し、判定工程において、ドラムメモリから読み出したクリーニング回数が所定回数以上の場合、ワイヤが再利用可能であると判定しない構成としてもよい。

【0016】

これによれば、クリーニング回数が所定回数以上の場合、ワイヤを再利用しないので、再利用したワイヤの不具合を抑制できる。

【0017】

前記した構成において、再利用可能であるかを判定する部品は、感光体ドラムを含む構成としてもよい。

【0018】

前記した構成において、判定工程において、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でない場合、感光体ドラムが再利用可能であると判定しない構成としてもよい。

【0019】

これによれば、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でない場合、感光体ドラムを再利用しないので、再利用した感光体ドラムの不具合を抑制できる。

【0020】

前記した構成において、読出工程において、ドラムメモリから、過酷な環境で使用された履歴である過酷環境使用履歴を読み出し、判定工程において、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でなく、または、ドラムメモリに過酷環境使用履歴が記録されていた場合、感光体ドラムが再利用可能であると判定しない構成としてもよい。

【0021】

これによれば、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でなく、かつ、ドラムメモリに過酷環境使用履歴が記録されていた場合、感光体ドラムを再利用しないので、再利用した感光体ドラムの不具合を抑制できる。

【0022】

前記した構成において、判定工程において、感光体ドラムの寿命情報から算出した感光体ドラムの寿命進行度が閾値以上である場合、感光体ドラムが再利用可能であると判定しない構成としてもよい。

【0023】

前記した構成において、判定工程において、感光体ドラムの寿命情報から算出した感光体ドラムの残寿命が閾値以下である場合、感光体ドラムが再利用可能であると判定しない構成としてもよい。

【0024】

これによれば、感光体ドラムの寿命情報から算出した感光体ドラムの残寿命が閾値以下である場合、感光体ドラムを再利用しないので、再利用した感光体ドラムの不具合を抑制できる。

【0025】

前記した構成において、ドラムカートリッジは、感光体ドラムと向かい合って位置し、感光体ドラム上のトナー像をシートに転写する転写ローラをさらに備え、再利用可能であるかを判定する部品は、転写ローラを含む構成としてもよい。

【0026】

前記した構成において、判定工程において、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でない場合、転写ローラが再利用可能であると判定しない構成としてもよい。

【0027】

これによれば、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でない場合、転写ローラを再利用しないので、再利用した転写ローラの不具合を抑制できる。

【0028】

前記した構成において、読出工程において、ドラムメモリから、過酷な環境で使用された履歴である過酷環境使用履歴を読み出し、判定工程において、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でなく、かつ、ドラムメモリに過酷環境使用履歴が記録されていた場合、転写ローラが再利用可能であると判定しない構成としてもよい。

【0029】

これによれば、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でなく、または、ドラムメモリに過酷環境使用履歴が記録されていた場合、転写ローラを再利用しないので、再利用した転写ローラの不具合を抑制できる。

【0030】

前記した構成において、判定工程において、転写ローラの寿命情報から算出した転写ローラの寿命進行度が閾値以上である場合、転写ローラが再利用可能であると判定しない構成としてもよい。

【0031】

前記した構成において、判定工程において、転写ローラの寿命情報から算出した転写ローラの残寿命が閾値以下である場合、転写ローラが再利用可能であると判定しない構成としてもよい。

【0032】

これによれば、転写ローラの寿命情報から算出した転写ローラの残寿命が閾値以下である場合、転写ローラを再利用しないので、再利用した転写ローラの不具合を抑制できる。

【0033】

前記した構成において、過酷環境使用履歴は、所定温度以上で使用したこと、所定温度以下で使用したこと、および所定湿度以上で使用したことの少なくとも１つを含む構成としてもよい。

【発明の効果】

【0034】

本開示の画像形成装置によれば、ドラムカートリッジに使用されている部品が再利用できるかを適切に判定することができる。

【図面の簡単な説明】

【0035】

【図1】実施形態に係る画像形成装置の断面図である。

【図2】ドラムカートリッジの構造を示す拡大断面図である。

【図3】帯電器の斜視図（ａ）と、帯電器のクリーナを示す斜視図（ｂ）である。

【図4】帯電器周りの回路構成を示す図（ａ）と、検出基板の構成を示す図（ｂ）である。

【図5】低湿度、中湿度、高湿度による転写ローラの回転回数と電気抵抗値の関係を示すグラフである。

【図6】第１実施形態におけるワイヤの再利用判定方法を示すフローチャートである。

【図7】第１実施形態における感光体ドラムの再利用判定方法を示すフローチャートである。

【図8】第１実施形態における転写ローラの再利用判定方法を示すフローチャートである。

【図9】第２実施形態におけるワイヤの再利用判定方法を示すフローチャートである。

【図10】第２実施形態における感光体ドラムの再利用判定方法を示すフローチャートである。

【図11】第２実施形態における転写ローラの再利用判定方法を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0036】

次に、本開示の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、画像形成装置１はモノクロ用のレーザプリンタである。画像形成装置１は、装置本体２と、フィーダ部３と、画像形成部４と、制御部１００と、検出基板２００とを備える。

【0037】

装置本体２は、中空のケース状である。装置本体２は、側壁２１Ｒ，２１Ｌと、側壁２１Ｒおよび側壁２１Ｌを繋ぐ前壁２２とを有している。前壁２２は、本体開口２２Ａを有する。前壁２２には、本体開口２２Ａを開閉するフロントカバー２３が設けられている。

【0038】

フィーダ部３は、供給トレイ３１と、供給機構３２とを備えている。供給トレイ３１は、装置本体２の下部に着脱可能に装着される。供給機構３２は、供給トレイ３１と、供給トレイ３１内のシートＳを画像形成部４に向けて給紙する。

【0039】

画像形成部４は、スキャナユニット５と、ベルトユニット６と、定着装置７と、ドラムカートリッジ８と、トナーカートリッジ９とを備えている。

【0040】

スキャナユニット５は、装置本体２内の上部に設けられ、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズおよび反射鏡などを備えている。このスキャナユニット５では、レーザビームを、後述する感光体ドラム８１の表面上に高速走査にて照射する。

【0041】

ベルトユニット６は、ベルト６１と、駆動ローラ６２と、従動ローラ６３と、を有している。ベルトユニット６は、装置本体２に対して着脱可能である。

【0042】

ドラムカートリッジ８は、フィーダ部３とスキャナユニット５との間に配置されている。ドラムカートリッジ８は、装置本体２に対して着脱可能である。具体的に、ドラムカートリッジ８は、装置本体２のフロントカバー２３で開閉される本体開口２２Ａを通して、装置本体２に対して着脱可能である。

【0043】

ドラムカートリッジ８は、トナーカートリッジ９と共に使用されるものである。本実施形態では、図２に示すように、ドラムカートリッジ８は、トナーカートリッジ９が装着または取り外し可能である。トナーカートリッジ９は、ドラムカートリッジ８に組み付けられた状態で、装置本体２に装着または取り外し可能である。

【0044】

ドラムカートリッジ８は、ドラムフレーム８０と、感光体ドラム８１と、転写ローラ８２と、帯電器８３と、ドラムメモリ８５とを有している。

【0045】

ドラムフレーム８０は、トナーカートリッジ９を装着可能である。ドラムフレーム８０は、感光体ドラム８１および転写ローラ８２を回転可能に支持する。感光体ドラム８１は、感光体ドラム８１の軸方向（以下の説明では単に「軸方向」という。）に延びる第１軸８１Ｘについて回転する。転写ローラ８２は、感光体ドラム８１と向かい合って位置する。転写ローラ８２は、感光体ドラム８１上のトナー像をシートに転写する。

【0046】

帯電器８３は、感光体ドラム８１に向かい合って位置する。帯電器８３は、ワイヤ８３１と、グリッド電極８３２と、帯電フレーム８３３と、クリーナ８３４（図３参照）と、を有している。帯電器８３は、ワイヤ８３１にワイヤ電圧が印加されることでコロナ放電を発生させ、感光体ドラム８１の表面を帯電させる。

【0047】

ワイヤ８３１は、軸方向に沿って延びている。グリッド電極８３２は、ワイヤ８３１と感光体ドラム８１との間に位置する電極である。帯電フレーム８３３は、帯電器８３を覆うフレームである。帯電フレーム８３３は、ワイヤ８３１と、グリッド電極８３２とを支持している。

【0048】

図３（ａ），（ｂ）に示すように、クリーナ８３４は、帯電フレーム８３３にスライド移動可能に設けられている。クリーナ８３４は、感光体ドラム８１の軸方向にスライド移動可能である。クリーナ８３４は、ワイヤ８３１に接しながら移動することで、ワイヤ８３１を清掃する。具体的には、クリーナ８３４は、支持部材８３４Ａと、スポンジ８３４Ｂとを有する。支持部材８３４Ａは、スポンジ８３４Ｂを支持している。スポンジ８３４Ｂは、ワイヤ８３１を挟んでいる。ドラムカートリッジ８を装置本体２から外した状態で、ユーザによって支持部材８３４Ａをスライド移動されることで、ワイヤ８３１が清掃される。仮に、ワイヤ８３１の表面に付着物がある場合には、ワイヤ８３１によって付着物が取り除かれる。

【0049】

図２に戻り、ドラムメモリ８５は、例えば、ＩＣチップなどの情報を記憶する媒体であり、ＩＣチップに限られない。ドラムカートリッジ８が装置本体２に装着された状態で、制御部１００は、ドラムメモリ８５と電気的に接続されている（図１参照）。本実施形態では、ドラムメモリ８５は、ドラムカートリッジ８と共に使用されたトナーカートリッジ９の供給元に関する情報であるサプライ情報を記憶する記憶領域を有する。なお、ドラムカートリッジ８に共に複数のトナーカートリッジ９が使用された場合には、使用されたすべてのトナーカートリッジ９のサプライ情報がドラムメモリ８５に記憶される。供給元に関する情報とは、例えば、メーカ情報、純正品または非純正品を示す情報、を示す情報である。

【0050】

トナーカートリッジ９は、筐体９０と、現像ローラ９１と、供給ローラ９２と、ブレード９３と、トナーメモリ９５とを有している。筐体９０は、内部にトナーを収容可能である。現像ローラ９１は感光体ドラム８１にトナーを供給する。現像ローラ９１は、軸方向に延びる第２軸９１Ｘについて回転する。供給ローラ９２は筐体９０のトナーを現像ローラ９１に供給する。ブレード９３は、現像ローラ９１に供給されたトナーの層厚を規制する。

【0051】

トナーメモリ９５は、例えば、ＩＣチップなどの情報を記憶する媒体であり、ＩＣチップに限られない。トナーカートリッジ９が装置本体２に装着された状態で、制御部１００は、トナーメモリ９５と電気的に接続されている。本実施形態では、トナーメモリ９５は、トナーカートリッジ９のサプライ情報が記憶された記憶領域を有する。

【0052】

このドラムカートリッジ８では、回転する感光体ドラム８１の表面が、帯電器８３により一様に帯電された後、スキャナユニット５からのレーザビームの高速走査により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、感光体ドラム８１の表面に画像データに基づく静電潜像が形成される。

【0053】

次いで、回転駆動される現像ローラ９１によってトナーカートリッジ９内のトナーが感光体ドラム８１の静電潜像に供給されて、感光体ドラム８１の表面上にトナー像が形成される。その後、感光体ドラム８１と転写ローラ８２の間でシートＳが搬送されることで、感光体ドラム８１の表面に担持されているトナー像がシートＳ上に転写される。

【0054】

定着装置７は、加熱ローラ７１と、加圧ローラ７２とを備えている。加圧ローラ７２は、加熱ローラ７１と向かい合って位置している。加圧ローラ７２は、加熱ローラ７１を押圧する。定着装置７は、シートＳ上に転写されたトナーを、シートＳが加熱ローラ７１と加圧ローラ７２との間を通過する間に熱定着する。

【0055】

定着装置７で熱定着されたシートＳは、定着装置７の下流側に位置する排紙ローラ２４に搬送され、この排紙ローラ２４から排紙トレイ２５上に送り出される。

【0056】

制御部１００は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、不揮発性メモリ、ＡＳＩＣおよび入出力回路などを備えている。制御部１００は、印刷指令と、検出基板２００から出力されてくる信号と、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムやデータに基づいて各種演算処理を行うことによって、制御を実行する。

【0057】

図４（ａ）に示すように、検出基板２００は、帯電器８３の放電状態を検出する基板である。本実施形態では、検出基板２００は、異常放電、すなわち火花放電による異常放電が発生したことを検出可能な回路基板である。

【0058】

なお、本実施形態では、帯電器８３は、コロナ放電を発生させるものである。このため、コロナ放電を通常の放電、または、異常放電でない放電という。これに対し、本実施形態では、コロナ放電以外の放電として火花放電がある。検出基板２００は、火花放電を検出可能である。

【0059】

検出基板２００は、コンデンサ１５を介して、帯電器８３に接続されている。また、検出基板２００は、制御部１００に接続されている。

【0060】

帯電器８３のワイヤ８３１には、高圧電源部１６が接続されている。高圧電源部１６は、ワイヤ８３１に高圧のワイヤ電圧を印加する回路である。なお、図４（ａ）においては、便宜上、高圧電源部１６を簡略化して図示している。

【0061】

ワイヤ８３１に高圧のワイヤ電圧を印加すると、グリッド電極８３２があることで、コロナ放電が発生し、感光体ドラム８１が帯電する。感光体ドラム８１の電位は、グリッド電極８３２の電位によって決定されている。なお、コロナ放電が発生すると、グリッド電極８３２には、電流（以下、「グリッド電流」ともいう。）が流れる。

【0062】

各帯電器８３のグリッド電極８３２は、直列接続された第１抵抗１７および第２抵抗１８を介して接地されている。グリッド電極８３２の電位は、グリッド電流と、第１抵抗１７および第２抵抗１８の抵抗値によって決定される。グリッド電極８３２と第１抵抗１７とを繋ぐ配線と、コンデンサ１５とは、第１接続点Ｐ１で接続されている。コンデンサ１５は、第１接続点Ｐ１の電流の交流成分を検出基板２００に流す役割をしている。

【0063】

第１抵抗１７と第２抵抗１８とを繋ぐ配線と、制御部１００とは、第２接続点Ｐ２で接続されている。制御部１００は、第２接続点Ｐ２における電位から、グリッド電極８３２に流れるグリッド電流を検出する。

【0064】

図４（ｂ）に示すように、検出基板２００は、複数の抵抗２０１、コンデンサ２０２、トランジスタ２０３、抵抗２０４などで構成されている。各抵抗２０１とコンデンサ２０２は、各コンデンサ１５から入力される異常放電に伴う電流を所定の回路定数によって電圧に変換し、トランジスタ２０３のベースに印加するために設けられている。異常放電に伴う電流は瞬間的であるため、コンデンサ１５を介して、グリッド電極８３２に流れる電流の交流成分のみが検出基板２００に入力されるように構成されている。

【0065】

トランジスタ２０３は、エミッタがグランドに接続され、コレクタが抵抗２０４を介して電源に接続され、ベースが抵抗２０１およびコンデンサ２０２を介してコンデンサ１５に接続されている。第３接続点Ｐ３は、トランジスタ２０３と抵抗２０４との間に設けられ、制御部１００に接続されている。なお、抵抗２０４は、第３接続点Ｐ３の電位をプルアップするために設けられている。トランジスタ２０３のベースに電圧が印加されず、コレクタ・エミッタ間が非導通状態の場合は、第３接続点Ｐ３の電位は電源電圧と略同じ３．３ボルトとなり、検出基板２００の出力はハイ状態となる。

【0066】

帯電器８３で異常放電が発生した場合、コンデンサ１５を介して異常放電に伴う電流の交流成分が検出基板２００に流れる。異常放電に伴う電流は、コンデンサ１５とコンデンサ２０２の分圧比によって決まる電圧として、トランジスタ２０３のベースに印加される。トランジスタ２０３のベースに電圧が印加され、コレクタ・エミッタ間が導通状態の場合は、第３接続点Ｐ３の電位が０Ｖに近くなり、検出基板２００の出力はロー状態となる。

【0067】

次に、画像形成装置１がオンされてからオフされるまでに、制御部１００がドラムメモリ８５に書き込む情報について説明する。本実施形態では、制御部１００は、画像形成装置１がオンされてからオフされるまでに、サプライ情報、感光体ドラム８１の寿命情報、転写ローラ８２の寿命情報、ワイヤ８３１のクリーニング実行回数、帯電器８３の異常放電の回数、過酷環境使用履歴、をドラムメモリ８５に書き込む処理を実行する。

【0068】

制御部１００は、トナーカートリッジ９のトナーメモリ９５に記憶されているサプライ情報を読み出して、ドラムメモリ８５に書き込む。ドラムカートリッジ８に、前回使用されたトナーカートリッジ９と異なるトナーカートリッジ９が装着された場合には、今回のトナーカートリッジ９のサプライ情報がドラムメモリ８５に書き込まれる。このため、ドラムメモリ８５には、複数のトナーカートリッジ９のサプライ情報が記憶される場合がある。

【0069】

感光体ドラム８１の寿命情報は、感光体ドラム８１の回転回数および感光体ドラム８１を使用して印刷した印刷枚数の少なくとも一方を含む。本実施形態では、感光体ドラム８１の寿命情報は、感光体ドラム８１の回転回数と、累積ドットカウントと、現像ローラ９１の回転回数である。制御部１００は、例えば、所定時間ごとや印刷ジョブごとに感光体ドラム８１の回転回数、感光体ドラム８１を使用して印刷した印刷枚数、累積ドットカウントおよび現像ローラ９１の回転回数をドラムメモリ８５に書き込む。本実施形態では、制御部１００は、印刷ジョブごとに感光体ドラム８１の回転回数、累積ドットカウントおよび現像ローラ９１の回転回数をドラムメモリ８５に書き込む。

【0070】

本実施形態では、制御部１００は、現像ローラ９１が停止していた場合の感光体ドラム８１の回転回数Ｘｎと、現像ローラ９１が回転していた場合の感光体ドラム８１の回転回数Ｙｎと、を分けて記憶する。詳しくは、制御部１００は、ｎ回目のジョブ時において、感光体ドラム８１が回転し、現像ローラ９１が停止したときの感光体ドラム８１の回転回数Ｘｎをカウントし、ｎ回目のジョブ時において、感光体ドラム８１が回転し、現像ローラ９１が回転したときの感光体ドラム８１の回転回数Ｙｎをカウントする。

【0071】

転写ローラ８２の寿命情報は、転写ローラ８２の回転回数および転写ローラ８２を使用して印刷した印刷枚数の少なくとも一方を含む。本実施形態では、転写ローラ８２の寿命情報は、転写ローラ８２の回転回数である。制御部１００は、例えば、所定時間ごとや印刷ジョブごとに転写ローラ８２の回転回数や転写ローラ８２を使用して印刷した印刷枚数をドラムメモリ８５に書き込む。本実施形態では、制御部１００は、印刷ジョブごとに転写ローラ８２の回転回数をドラムメモリ８５に書き込む。

【0072】

また、画像形成装置１の電源がオンされると、制御部１００は、１ｍ秒ごとにワイヤ電圧を図示せぬ本体メモリに記録する。制御部１００は、画像形成装置１が電源オンされている間はずっとこのワイヤ電圧の記録を継続して行う。

【0073】

制御部１００は、フロントカバー２３が開けられた場合と電源がオンされた場合に、帯電器８３のワイヤ８３１がクリーニングされたかを判定する。
制御部１００は、フロントカバー２３が開けられる直前のワイヤ電圧と、フロントカバー２３が閉じられた直後のワイヤ電圧を比較し、閉じられた直後のワイヤ電圧が、開けられる直前のワイヤ電圧よりも所定電圧以上小さくなっていた場合、帯電器８３のワイヤ８３１がクリーニングされたと判定する。
制御部１００は、画像形成装置１の電源がオフされる直前のワイヤ電圧と、電源がオンされた直後のワイヤ電圧を比較し、電源がオンされた直後のワイヤ電圧がオフされる直前のワイヤ電圧よりも所定電圧以上小さくなっていた場合、帯電器８３のワイヤ８３１がクリーニングされた判定する。
制御部１００は、帯電器８３のワイヤ８３１がクリーニングされたと判定した場合には、クリーニング実行回数を１加算してドラムメモリ８５に書き込む。

【0074】

制御部１００は、画像形成装置１が電源オンされている間、帯電器８３に異常放電が発生したかを判定し続ける。制御部１００は、検出基板２００の出力信号により、異常放電すなわち火花放電が発生したかを判定する。

【0075】

ここで、グリッド電流は、帯電器８３での放電が正常な場合には、例えば３００～３５０μＡ程度であるが、帯電器８３で火花放電が発生した場合には、例えば１ｍＡ程度の大きな電流値となる。
しかし、異常放電時のグリッド電流が大きな電流値となるのは、瞬間的であるため、制御部１００は、印加処理のためのサンプリング周期では異常放電時のグリッド電流を正確に検出できない場合がある。そこで、制御部１００は、検出基板２００の出力がハイ状態である場合は、帯電器８３が正常な放電、すなわち、コロナ放電を行っていると判定する。一方、制御部１００は、検出基板２００の出力がロー状態である場合は、火花放電が発生していると判定する。

【0076】

このようにして、制御部１００は、帯電器８３に異常放電があったかを判定し、異常放電の回数をドラムメモリ８５に書き込む。

【0077】

また、画像形成装置１の電源がオンされると、制御部１００は、所定時間ごとに、気温と湿度を本体メモリに記録する。

【0078】

制御部１００は、過酷環境使用履歴をドラムメモリ８５に書き込む。過酷環境使用履歴は、所定温度以上で使用したこと、所定温度以下で使用したこと、および所定湿度以上で使用したことの少なくとも１つを含む。本実施形態では、過酷環境使用履歴は、気温が５０℃を超える温度での使用履歴、１０℃以下の環境で累計５日間以上の使用履歴、３２．５℃以上の環境で累計５日間以上の使用履歴、湿度８０％以上の環境で累計５日間以上の使用履歴をいう。

【0079】

ドラムカートリッジ８に使用されている部品の再利用判定方法は、読出工程と、判定工程と、を含む。本実施形態では、再利用可能であるかを判定する部品は、帯電器８３と、感光体ドラム８１と、転写ローラ８２とを含む。

【0080】

読出工程は、ドラムメモリ８５から部品の寿命に関する寿命情報と、ドラムカートリッジ８と共に使用されたトナーカートリッジ９の供給元に関する情報であるサプライ情報と、を読み出す工程である。

【0081】

再生する部品が帯電器８３の場合、寿命情報は、帯電器８３の再利用回数である。ドラムメモリ８５に再利用回数が記憶されていない場合には、帯電器８３の再利用回数は、０回である。この帯電器８３の再利用回数は、再利用された場合、１加算されてドラムメモリ８５に書き込まれる。

【0082】

本実施形態では、再生する部品が感光体ドラム８１の場合、寿命情報は、感光体ドラム８１の回転回数である。ドラムメモリ８５に記憶されている感光体ドラム８１の回転回数または印刷枚数から感光体ドラム８１の寿命進行度を算出する。寿命進行度は、感光体ドラム８１の使用によって増え、感光体ドラム８１の寿命の進行度を示すものである。算出した感光体ドラム８１の寿命進行度が閾値以上であると判定した場合、感光体ドラム８１が再利用可能であると判定しない。
この場合における閾値は、再利用するときのクリーニングによる摩耗量と、再利用した後に使用される予定の回転回数に耐えうる摩耗量と、を加算した摩耗量を考慮して決定する。

【0083】

感光体ドラム８１の寿命進行度は、次のようにして算出する。
感光体ドラム８１の寿命進行度は、使い始めから現在までの摩耗量を加算して算出される。感光体ドラム８１の（ｎ）回目のジョブにおける摩耗量Ａ（ｎ）と、（ｎ＋１）回目のジョブにおける摩耗量Ａ（ｎ＋１）とは次式で算出される。

Ａ（ｎ＋１）＝Ａ（ｎ）＋（ｐ×ｖ１×１／Ｔ×Ｘｎ＋ｑ×ｖ２×１／Ｔ×Ｙｎ＋Ｓｃ×（Ｘｎ＋Ｙｎ）×ｒ）

Ｘｎは、ｎ回目のジョブ時において、現像ローラが停止した状態で感光体ドラムが回転したときの感光体ドラムの回転回数である。
Ｙｎは、ｎ回目のジョブ時において、現像ローラが回転した状態で感光体ドラムが回転したときの感光体ドラムの回転回数である。
ｖ１は、現像ローラが停止した状態で感光体ドラムが回転したときの現像ローラに対する感光体ドラムの相対速度である。
ｖ２は、現像ローラが回転した状態で感光体ドラムが回転したときの現像ローラに対する感光体ドラムの相対速度である。
ｐ，ｑは、感光体ドラムが回転しているときに現像ローラが停止しているか回転しているかで異なる係数である。
ｒは、印刷ジョブ実行時の温度、湿度によって定まる係数である。
１／Ｔは、累積ドットカウントと現像ローラの回転回数によって決定される、トナーの劣化による感光体ドラムの摩耗させやすさを示す係数である。

【0084】

本実施形態では、再生する部品が転写ローラ８２の場合、寿命情報は、転写ローラ８２の回転回数である。ドラムメモリ８５に記憶されている転写ローラ８２の回転回数から転写ローラ８２の寿命進行度を算出する。寿命進行度は、転写ローラ８２の使用によって増え、転写ローラ８２の寿命の進行度を示すものである。算出した転写ローラ８２の寿命進行度が閾値以上であると判定した場合、転写ローラ８２が再利用可能であると判定しない。この場合における閾値は、現在の寿命進行度と、再利用した後に使用される予定の回転回数による寿命進行度と、を加算した寿命進行度を考慮して決められる。

【0085】

転写ローラ８２の寿命進行度は、次のようにして算出する。転写ローラ８２の寿命進行度は、転写ローラ８２が回転したときの環境に応じた電気抵抗値上昇を加算して算出される。転写ローラ８２の電気抵抗値上昇は、次の手順で算出される。

【0086】

図５のグラフには、湿度０～２０％である低湿度環境と、湿度５０％付近である中湿度環境と、湿度８０％以上である高湿度環境と、における転写ローラ８２の回転数と電気抵抗値上昇との関係が示されている。転写ローラ８２の電気抵抗値上昇は、高湿環境より低湿環境の方が早く進行する。１つの印刷ジョブにおいて、転写ローラ８２の回転回数がｋ回からｋ＋１回までの転写ローラ８２の電気抵抗値上昇は、図５のグラフから算出され、低湿度のときにはｍ１となり、中湿度のときにはｍ２となり、高湿度のときにはｍ３となる。制御部１００は、印刷ジョブごとに算出された電気抵抗値上昇量を合計して転写ローラ８２の抵抗値上昇量を算出する。

【0087】

判定工程は、ドラムメモリ８５から読み出した寿命情報およびサプライ情報に基づいて、ドラムカートリッジ８に使用されている部品が再利用可能であるかを判定する工程である。本実施形態では、判定工程において、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でない場合、帯電器８３、感光体ドラム８１および転写ローラ８２が再利用可能であると判定しない。

【0088】

また、読出工程において、ドラムメモリ８５から帯電器８３が再利用された回数である再利用回数を読み出した場合であって、読出工程において、ドラムメモリ８５から読み出した再利用回数が所定回数以上である場合、帯電器８３が再利用可能であると判定しない。

【0089】

また、読出工程において、ドラムメモリ８５から、クリーナ８３４によってワイヤ８３１がクリーニングされたクリーニング回数を読み出した場合であって、判定工程において、ドラムメモリ８５から読み出したクリーニング回数が所定回数以上の場合、ワイヤ８３１が再利用可能であると判定しない。

【0090】

また、読出工程において、ドラムメモリ８５から、感光体ドラム８１の寿命情報を読み出した場合であって、判定工程において、感光体ドラム８１の寿命情報から算出した感光体ドラム８１の寿命進行度が閾値以上である場合、感光体ドラム８１が再利用可能であると判定しない。

【0091】

また、読出工程において、ドラムメモリ８５から、転写ローラ８２の寿命情報を読み出した場合であって、判定工程において、転写ローラ８２の寿命情報から算出した転写ローラ８２の寿命進行度が閾値以上である場合、転写ローラ８２が再利用可能であると判定しない。

【0092】

次に、図６のフローチャートを参照して、第１実施形態における帯電器８３のワイヤ８３１の再利用判定方法の一例について説明する。ここでは、一例として、帯電器８３を構成する部品であるワイヤ８３１の再利用方法を説明しているが、ワイヤ８３１に限られず、帯電器８３、グリッド電極８３２、帯電フレーム８３３、クリーナ８３４など、帯電器８３を構成する他の部品に適用してもよい。

【0093】

図６に示すように、ワイヤ８３１の再利用判定方法は、まず、ドラムメモリ８５から、サプライ情報と、ワイヤ８３１の再利用回数と、ワイヤ８３１のクリーニング実行回数と、を読み出す（Ｓ１１）。

【0094】

ステップＳ１１の後、サプライ情報の少なくとも１つが特定の供給元でないかを判定する（Ｓ１２）

【0095】

ステップＳ１２において、サプライ情報の少なくとも１つが特定の供給元でないと判定した場合（Ｓ１２，Ｙｅｓ）、ワイヤ８３１の再利用が可能でないと判断する（Ｓ１６）。

【0096】

ステップＳ１２において、サプライ情報の少なくとも１つが特定の供給元でないと判定しなかった場合（Ｓ１２，Ｎｏ）、ワイヤ８３１の再利用回数が、所定の閾値をａとして、ａ回以上であるかを判定する（Ｓ１３）。

【0097】

ステップＳ１３において、ワイヤ８３１の再利用回数がａ回以上であると判定した場合（Ｓ１３，Ｙｅｓ）、ワイヤ８３１の再利用が可能でないと判断する（Ｓ１６）。

【0098】

ステップＳ１３において、ワイヤ８３１の再利用回数がａ回以上であると判定しなかった場合（Ｓ１３，Ｎｏ）、ワイヤ８３１のクリーニング実行回数が、所定の閾値をｂとして、ｂ回以上であるかを判定する（Ｓ１４）。

【0099】

ステップＳ１４において、ワイヤ８３１のクリーニング実行回数がｂ回以上であると判定した場合（Ｓ１４，Ｙｅｓ）、ワイヤ８３１の再利用が可能でないと判断する（Ｓ１６）。

【0100】

ステップＳ１４において、ワイヤ８３１のクリーニング実行回数がｂ回以上であると判定しなかった場合（Ｓ１４，Ｎｏ）、ワイヤ８３１の再利用が可能であると判断する（Ｓ１５）。

【0101】

次に、図７のフローチャートを参照して、第１実施形態における感光体ドラム８１の再利用判定方法の一例について説明する。

【0102】

図７に示すように、感光体ドラム８１の再利用判定方法は、まず、ドラムメモリ８５から、感光体ドラム８１の寿命情報と、サプライ情報と、過酷環境使用履歴と、を読み出し（Ｓ２１）、感光体ドラム８１の寿命進行度を算出する（Ｓ２２）。

【0103】

ステップＳ２２の後、感光体ドラム８１の寿命進行度が閾値以上であるかを判定する（Ｓ２３）。

【0104】

ステップＳ２３において、感光体ドラム８１の寿命進行度が閾値以上であると判定した場合（Ｓ２３，Ｙｅｓ）、感光体ドラム８１の再利用が可能でないと判断する（Ｓ２７）。

【0105】

ステップＳ２３において、感光体ドラム８１の寿命進行度が閾値以上であると判定しなかった場合（Ｓ２３，Ｎｏ）、サプライ情報の少なくとも１つが特定の供給元でないかを判定する（Ｓ２４）。

【0106】

ステップＳ２４において、サプライ情報の少なくとも１つが特定の供給元でないと判定した場合（Ｓ２４，Ｙｅｓ）、感光体ドラム８１の再利用が可能でないと判断する（Ｓ２７）。

【0107】

ステップＳ２４において、サプライ情報の少なくとも１つが特定の供給元でないと判定しなかった場合（Ｓ２４，Ｎｏ）、ドラムメモリ８５に過酷環境使用履歴が記録されているかを判定する（Ｓ２５）

【0108】

ステップＳ２５において、ドラムメモリ８５に過酷環境使用履歴が記録されていると判定した場合（Ｓ２５，Ｙｅｓ）、感光体ドラム８１の再利用が可能でないと判断する（Ｓ２７）。

【0109】

ステップＳ２５において、ドラムメモリ８５に過酷環境使用履歴が記録されていると判定しなかった場合（Ｓ２５，Ｎｏ）、感光体ドラム８１の再利用が可能であると判断する（Ｓ２６）。

【0110】

次に、図８のフローチャートを参照して、第１実施形態における転写ローラ８２の再利用判定方法の一例について説明する。

【0111】

図７に示すように、転写ローラ８２の再利用判定方法は、まず、ドラムメモリ８５から、転写ローラ８２の寿命情報と、サプライ情報と、過酷環境使用履歴と、を読み出し（Ｓ３１）、感光体ドラム８１の寿命進行度を算出する（Ｓ３２）。

【0112】

ステップＳ３２の後、転写ローラ８２の寿命進行度が閾値以上であるかを判定する（Ｓ３３）。

【0113】

ステップＳ３３において、転写ローラ８２の寿命進行度が閾値以上であると判定した場合（Ｓ３３，Ｙｅｓ）、転写ローラ８２の再利用が可能でないと判断する（Ｓ３７）。

【0114】

ステップＳ３３において、転写ローラ８２の寿命進行度が閾値以上であると判定しなかった場合（Ｓ３３，Ｎｏ）、サプライ情報の少なくとも１つが特定の供給元でないかを判定する（Ｓ３４）。

【0115】

ステップＳ３４において、サプライ情報の少なくとも１つが特定の供給元でないと判定した場合（Ｓ３４，Ｙｅｓ）、転写ローラ８２の再利用が可能でないと判断する（Ｓ３７）。

【0116】

ステップＳ３４において、サプライ情報の少なくとも１つが特定の供給元でないと判定しなかった場合（Ｓ３４，Ｎｏ）、ドラムメモリ８５に過酷環境使用履歴が記録されているかを判定する（Ｓ３５）

【0117】

ステップＳ３５において、ドラムメモリ８５に過酷環境使用履歴が記録されていると判定した場合（Ｓ３５，Ｙｅｓ）、転写ローラ８２の再利用が可能でないと判断する（Ｓ３７）。

【0118】

ステップＳ３５において、ドラムメモリ８５に過酷環境使用履歴が記録されていると判定しなかった場合（Ｓ３５，Ｎｏ）、転写ローラ８２の再利用が可能であると判断する（Ｓ３６）。

【0119】

上述した第１実施形態の画像形成装置１によれば、次のような効果を奏することができる。

【0120】

このような構成によれば、寿命情報およびトナーカートリッジ９の供給元に関する情報であるサプライ情報に基づいて、ドラムカートリッジ８に使用されている部品が再利用可能であるかを判定するため、ドラムカートリッジ８に使用されている部品が再利用できるかを適切に判定することができる。

【0121】

また、判定工程において、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でない場合、帯電器８３が再利用可能であると判定しない。このため、再利用した帯電器８３の不具合を抑制できる。

【0122】

また、判定工程において、ドラムメモリ８５から読み出した再利用回数が所定回数以上である場合、帯電器８３が再利用可能であると判定しない。このため、再利用した帯電器８３の不具合を抑制できる。

【0123】

また、判定工程において、ドラムメモリ８５から読み出したクリーニング回数が所定回数以上の場合、ワイヤ８３１が再利用可能であると判定しない。このため、再利用したワイヤ８３１の不具合を抑制できる。

【0124】

また、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でない場合、感光体ドラム８１を再利用しない。このため、再利用した感光体ドラム８１の不具合を抑制できる。

【0125】

また、判定工程において、感光体ドラム８１の寿命情報から算出した感光体ドラム８１の寿命進行度が閾値以上である場合、感光体ドラム８１が再利用可能であると判定しない。このため、再利用した感光体ドラム８１の不具合を抑制できる。

【0126】

また、判定工程において、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でない場合、転写ローラが再利用可能であると判定しない。このため、再利用した転写ローラ８２の不具合を抑制できる。

【0127】

また、判定工程において、転写ローラ８２の寿命情報から算出した転写ローラ８２の寿命進行度が閾値以上である場合、転写ローラ８２が再利用可能であると判定しない。このため、再利用した転写ローラ８２の不具合を抑制できる。

【0128】

次に、第２実施形態における、ドラムカートリッジ８に使用されている帯電器８３の再利用判定方法について説明する。第２実施形態の具体的な説明については、図９のフローチャートを参照して説明する。図９のフローチャートについては、図６のフローチャートと異なる部分のみ説明し、共通する部分の説明は省略する。

【0129】

第２実施形態においては、判定工程において、ドラムメモリ８５から読み出したサプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でない場合、かつ、異常放電の回数が所定回数以上である場合、帯電器８３が再利用可能であると判定しない。

【0130】

図９に示すように、ステップＳ１１の後、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でないかを判定する（Ｓ１２１）。

【0131】

ステップＳ１２１において、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でないと判定した場合（Ｓ１２１，Ｙｅｓ）、ワイヤ８３１の再利用が可能でないと判断する（Ｓ１６）。

【0132】

ステップＳ１２１において、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でないと判定しなかった場合（Ｓ１２１，Ｎｏ）、異常放電の回数が、所定の閾値をｃとして、ｃ回以上であるかを確認する（Ｓ１２２）。

【0133】

ステップＳ１２２において、異常放電の回数がｃ回以上であると判定した場合（Ｓ１２２，Ｙｅｓ）、ワイヤ８３１の再利用が可能でないと判断する（Ｓ１６）。

【0134】

ステップＳ１２２において、異常放電の回数がｃ回以上であると判定しない場合（Ｓ１２２，Ｎｏ）、ステップＳ１３に移行する。ステップＳ１３からは第１実施形態と同じであるため説明を省略する。

【0135】

この実施形態の帯電器８３に関する再利用判定方法によれば、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でない場合、かつ、異常放電の回数が所定回数以上である場合、帯電器８３を再利用しないので、再利用した帯電器８３の不具合を抑制できる。

【0136】

次に、第２実施形態における、ドラムカートリッジ８に使用されている感光体ドラム８１の再利用判定方法について説明する。第２実施形態の具体的な説明については、図１０のフローチャートを参照して説明する。図１０のフローチャートについては、図７のフローチャートと異なる部分のみ説明し、共通する部分の説明は省略する。

【0137】

また、第２実施形態においては、読出工程において、ドラムメモリ８５から、過酷な環境で使用された履歴である過酷環境使用履歴を読み出し、判定工程において、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でなく、かつ、ドラムメモリ８５に過酷環境使用履歴が記録されていた場合、感光体ドラム８１が再利用可能であると判定しない。

【0138】

図１０に示すように、ステップＳ２３において、感光体ドラム８１の寿命進行度が閾値以上であると判定しなかった場合（Ｓ２３，Ｎｏ）、ドラムメモリ８５に過酷環境使用履歴が記録されているかを判定する（Ｓ２４１）。

【0139】

ステップＳ２４１において、ドラムメモリ８５に過酷環境使用履歴が記録されていると判定しない場合（Ｓ２４１，Ｎｏ）、感光体ドラム８１の再利用が可能であると判断する（Ｓ２６）。

【0140】

ステップＳ２４１において、ドラムメモリ８５に過酷環境使用履歴が記録されていると判定した場合（Ｓ２４１，Ｙｅｓ）、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元でないかを判定する（Ｓ２４２）。

【0141】

ステップＳ２４２において、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元でないと判定しなかった場合（Ｓ２４２，Ｎｏ）、感光体ドラム８１の再利用が可能であると判断する（Ｓ２６）。

【0142】

ステップＳ２４２において、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元でないと判定した場合（Ｓ２４２，Ｙｅｓ）、感光体ドラム８１の再利用が可能でないと判断する（Ｓ２７）。

【0143】

この実施形態の感光体ドラム８１に関する再利用判定方法によれば、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でなく、かつ、ドラムメモリ８５に過酷環境使用履歴が記録されていた場合、感光体ドラム８１を再利用しないので、再利用した感光体ドラム８１の不具合を抑制できる。

【0144】

次に、第２実施形態における、ドラムカートリッジ８に使用されている転写ローラ８２の再利用判定方法について説明する。第２実施形態の具体的な説明については、図１１のフローチャートを参照して説明する。図１１のフローチャートについては、図８のフローチャートと異なる部分のみ説明し、共通する部分の説明は省略する。

【0145】

また、第２実施形態においては、読出工程において、ドラムメモリ８５から、過酷な環境で使用された履歴である過酷環境使用履歴を読み出し、判定工程において、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でなく、かつ、ドラムメモリ８５に過酷環境使用履歴が記録されていた場合、転写ローラ８２が再利用可能であると判定しない。

【0146】

図１１に示すように、ステップＳ３３において、転写ローラ８２の寿命進行度が閾値以上であると判定しなかった場合（Ｓ３３，Ｎｏ）、ドラムメモリ８５に過酷環境使用履歴が記録されているかを判定する（Ｓ３４１）。

【0147】

ステップＳ３４１において、ドラムメモリ８５に過酷環境使用履歴が記録されていると判定しない場合（Ｓ３４１，Ｎｏ）、転写ローラ８２の再利用が可能であると判断する（Ｓ３６）。

【0148】

ステップＳ３４１において、ドラムメモリ８５に過酷環境使用履歴が記録されていると判定した場合（Ｓ３４１，Ｙｅｓ）、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元でないかを判定する（Ｓ３４２）。

【0149】

ステップＳ３４２において、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元でないと判定しなかった場合（Ｓ３４２，Ｎｏ）、転写ローラ８２の再利用が可能であると判断する（Ｓ３６）。

【0150】

ステップＳ３４２において、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元でないと判定した場合（Ｓ３４２，Ｙｅｓ）、転写ローラ８２の再利用が可能でないと判断する（Ｓ３７）。

【0151】

この実施形態の転写ローラ８２に関する再利用判定方法によれば、サプライ情報の少なくとも１つが所定の供給元に関する情報でなく、かつ、ドラムメモリ８５に過酷環境使用履歴が記録されていた場合、転写ローラ８２を再利用しないので、再利用した転写ローラ８２の不具合を抑制できる。

【0152】

なお、本開示は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。

【0153】

上述した実施形態においては、判定工程において、感光体ドラム８１の寿命情報から算出した感光体ドラム８１の寿命進行度が閾値以上である場合、感光体ドラム８１が再利用可能であると判定しない構成であったが、この構成に限られず、判定工程において、感光体ドラム８１の寿命情報から算出した感光体ドラム８１の残寿命が閾値以下である場合、感光体ドラム８１が再利用可能であると判定しない構成であってもよい。残寿命は、感光体ドラム８１の使用によって減り、感光体ドラム８１の残りの寿命を示すものである。

【0154】

上述した実施形態においては、判定工程において、転写ローラ８２の寿命情報から算出した転写ローラ８２の寿命進行度が閾値以上である場合、転写ローラ８２が再利用可能であると判定しない構成であったが、この構成に限られず、判定工程において、転写ローラ８２の寿命情報から算出した転写ローラ８２の残寿命が閾値以下である場合、転写ローラ８２が再利用可能であると判定しない構成であってもよい。残寿命は、感光体ドラム８１の使用によって減り、感光体ドラム８１の残りの寿命を示すものである。

【0155】

上述した実施形態においては、再利用可能であるかを判定する部品は、帯電器８３と、感光体ドラム８１と、転写ローラ８２とを含む構成であったが、その他の部品が再利用可能であるかを判定してもよい。

【0156】

上述した実施形態においては、過酷環境使用履歴は、気温が５０℃を超える温度での使用履歴などであったが、過酷環境の温度、湿度は、適宜変更できる。

【0157】

上述した実施形態においては、制御部１００は、過酷環境における使用があったと判定した場合に、ドラムメモリ８５に過酷環境使用履歴を書き込む構成であったが、過酷環境の種類と、過酷環境での使用回数をドラムメモリ８５に書き込んでもよい。この場合、過酷環境の種類と、過酷環境での使用回数に応じて、再利用可能かの判定をしてもよい。

【0158】

上述した実施形態においては、制御部１００は、感光体ドラム８１および転写ローラ８２の寿命進行度を、印刷ジョブ実行時の環境（温度、湿度）を考慮して算出し、寿命進行度が閾値以上であると判定した場合に再利用可能であると判定しない構成であったが、この構成に限定されない。
例えば、制御部１００は、感光体ドラム８１および転写ローラ８２の寿命進行度を、印刷ジョブ実行時の環境（温度、湿度）を考慮せずに算出し、寿命進行度が、印刷ジョブ実行時の環境（温度、湿度）を考慮して算出された閾値以上であると判定した場合に再利用可能であると判定しない構成であってもよい。

【0159】

上述した実施形態においては、スコロトロン型の帯電器８３によって感光体ドラム８１の表面を帯電させていたが、感光体ドラムは、帯電ローラによって帯電させる構成であってもよい。

【0160】

上述した実施形態においては、トナーカートリッジ９はドラムカートリッジ８に組み付けられた状態で装置本体２に対して着脱可能であったが、トナーカートリッジおよびドラムカートリッジがそれぞれ単体で装置本体に対して装着可能であってもよい。

【0161】

上述した実施形態においては、トナーカートリッジは現像ローラ、供給ローラおよび層厚規制ブレードを有していたが、トナーカートリッジは現像ローラ、供給ローラおよび層厚規制ブレードを有していない構成であってもよい。

【0162】

上述した実施形態では、異常放電検出部として図４（ａ）に示すような検出基板２００がグリッド電極に接続されたものを例示したが、本発明はこれに限定されず、ワイヤに電圧を印加する高圧電源部に検出基板が接続されていてもよい。

【0163】

上述した実施形態では、画像形成装置１がモノクロ用のレーザプリンタであったが、これに限定されず、カラープリンタ、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに適用してもよい。

【0164】

上述した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施することもできる。

【符号の説明】

【0165】

１ 画像形成装置
２ 装置本体
８ ドラムカートリッジ
９ トナーカートリッジ
８１ 感光体ドラム
８２ 転写ローラ
８３ 帯電器
８５ ドラムメモリ
９１ 現像ローラ
９５ トナーメモリ
１００ 制御部
８３１ ワイヤ
８３２ グリッド電極
８３４ クリーナ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】