特開 2022-37303 燃焼装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022037303

(43)【公開日】2022-03-09

(54)【発明の名称】燃焼装置

(51)【国際特許分類】

   F23N 5/00 20060101AFI20220302BHJP

   F24H 15/395 20220101ALI20220302BHJP

   F24H 8/00 20220101ALI20220302BHJP

   F23L 17/14 20060101ALI20220302BHJP

   F24H 1/12 20220101ALI20220302BHJP

   F24H 15/00 20220101ALI20220302BHJP

【ＦＩ】

F23N5/00 F

F24H1/10 301D

F24H8/00

F23L17/14 Z

F24H1/12 B

F24H1/00 E

F24H1/00 J

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020141362

(22)【出願日】2020-08-25

(71)【出願人】

【識別番号】000004709

【氏名又は名称】株式会社ノーリツ

(74)【代理人】

【識別番号】110000556

【氏名又は名称】特許業務法人 有古特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】井上 晴喜

【テーマコード（参考）】

3K003

3L034

3L122

【Ｆターム（参考）】

3K003EA02

3K003FA00

3K003GA03

3K003HA00

3L034BA25

3L034BA26

3L034BB03

3L122AA03

3L122AA34

3L122AA62

3L122AA63

3L122AA64

3L122BA31

3L122BA45

3L122FA12

3L122FA13

3L122FA34

3L122GA05

3L122GA08

(57)【要約】

【課題】 製造コストの増加を抑制できるとともにドレン発生量の算出精度の向上を図ることができる燃焼装置を提供する。
【解決手段】 潜熱回収用熱交換器を有し、外部通信網４を介して管理サーバ５との間で通信が可能に構成された燃焼装置（給湯装置１Ａ）であって、外部通信網４を介して管理サーバ５から送信される燃焼装置の設置地域における湿度データを取得し、燃料の燃焼が行われるたびに潜熱回収用熱交換器において発生するドレン発生量を、燃焼積算号数または燃焼積算熱量と、前記取得した湿度データとに基づいて算出する制御部（コントローラ２）を備えている。
【選択図】 図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

潜熱回収用熱交換器を有し、外部通信網を介して管理サーバとの間で通信が可能に構成された燃焼装置であって、
前記外部通信網を介して前記管理サーバから送信される前記燃焼装置の設置地域における湿度データを取得し、燃料の燃焼が行われるたびに前記潜熱回収用熱交換器において発生するドレン発生量を、燃焼積算号数または燃焼積算熱量と、前記取得した湿度データとに基づいて算出する制御部を備えた、
燃焼装置。

【請求項2】

前記燃焼装置の設置地域は、前記燃焼装置から前記外部通信網を介して前記管理サーバへ所定情報が送信されたときに、送信元のＩＰアドレスに基づいて前記管理サーバによって特定され、予め前記管理サーバに記憶されている、
請求項１に記載の燃焼装置。

【請求項3】

前記燃焼装置の設置地域は、前記燃焼装置のユーザが所有する端末から前記管理サーバに入力され、予め前記管理サーバに記憶されている、
請求項１に記載の燃焼装置。

【請求項4】

前記潜熱回収用熱交換器で発生するドレンを中和する中和器と、
前記制御部で算出される前記ドレン発生量の積算値が所定値以上になると、前記中和器の交換時期である旨を報知する報知部とをさらに備えた、
請求項１～３のいずれかに記載の燃焼装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、潜熱回収型の燃焼装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、潜熱回収用熱交換器を有する燃焼装置では、潜熱回収用熱交換器において酸性のドレンが発生する。特許文献１には、発生したドレンを中和処理したのち気化処理する構成が記載されている。一方、特許文献２，３には、発生したドレンを中和器で中和処理したのち液体のまま排出する構成が記載されている。また、特許文献２には、潜熱回収用熱交換器から吐出される燃焼排気の温度を検知する温度センサを設け、この検知温度での飽和水蒸気圧に基づいてドレン発生量を演算することが記載されている。また、特許文献３には、中和器で処理されたドレンを一時貯めるドレンタンクを備え、バーナの燃焼量の積算値に基づいてドレンの発生量を算出すること、及び、ドレンの発生量の積算値をドレンタンクに溜まったドレンレベルにより補正することが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許５２２４１３１号公報

【特許文献2】特許４９０９９３４号公報

【特許文献3】特許５５８７３５８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、従来、潜熱回収用熱交換器及び中和器を備えた燃焼装置において、ドレン発生量を燃焼積算号数に基づいて算出し、ドレン発生量の積算値が所定量に達すると中和器が交換時期である旨を報知するものがあった。しかし、ドレンの発生は湿度の影響を受けるので、ドレン発生量を正確に算出することができない。また、湿度を検出するために燃焼装置に湿度センサを設けた場合には、製造コストが増加する等のデメリットが生じる。

【0005】

本発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、製造コストの増加を抑制できるとともにドレン発生量の算出精度の向上を図ることができる燃焼装置を提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するために、本発明のある態様に係る燃焼装置は、潜熱回収用熱交換器を有し、外部通信網を介して管理サーバとの間で通信が可能に構成された燃焼装置であって、前記外部通信網を介して前記管理サーバから送信される前記燃焼装置の設置地域における湿度データを取得し、燃料の燃焼が行われるたびに前記潜熱回収用熱交換器において発生するドレン発生量を、燃焼積算号数または燃焼積算熱量と、前記取得した湿度データとに基づいて算出する制御部を備えている。

【0007】

この構成によれば、ドレンの発生に影響を与える湿度データを管理サーバから取得し、この湿度データと燃焼積算号数または燃焼積算熱量とに基づいてドレン発生量を算出するようにしているので、湿度センサを設けることによる製造コストの増加を抑制できるとともにドレン発生量の算出精度の向上を図ることができる。

【0008】

また、前記燃焼装置の設置地域は、前記燃焼装置から前記外部通信網を介して前記管理サーバへ所定情報が送信されたときに、送信元のＩＰアドレスに基づいて前記管理サーバによって特定され、予め前記管理サーバに記憶されていてもよい。

【0009】

また、前記燃焼装置の設置地域は、前記燃焼装置のユーザが所有する端末から前記管理サーバに入力され、予め前記管理サーバに記憶されていてもよい。

【0010】

また、前記潜熱回収用熱交換器で発生するドレンを中和する中和器と、前記制御部で算出される前記ドレン発生量の積算値が所定値以上になると、前記中和器の交換時期である旨を報知する報知部とをさらに備えていてもよい。この構成によれば、ドレン発生量の算出精度の向上によって、ドレン発生量の積算値の算出精度も向上するので、中和器の交換時期である旨の報知も適正な時期に行うことが可能になる。

【発明の効果】

【0011】

本発明は、以上に説明した構成を有し、製造コストの増加を抑制できるとともにドレン発生量の算出精度の向上を図ることができる燃焼装置を提供することができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１は、本実施形態の一例の燃焼装置を含む燃焼装置システムの概略構成図である。

【図2】図２は、図１に示す給湯器の概略構成を示す作動原理図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、好ましい実施の形態を、図面を参照しながら説明する。なお、本発明は、以下の実施形態に限定されない。

【0014】

（実施形態）
図１は、本実施形態の一例の燃焼装置及びそれを含む燃焼装置システムの概略構成図である。ここでは、燃焼装置の一例として給湯装置１Ａを図示している。

【0015】

図１に示す燃焼装置システム１００は、給湯器１及びリモコン７，８からなる給湯装置（燃焼装置）１Ａと、インターネット等の外部通信網４に接続された１つまたは複数のコンピュータからなる管理サーバ５とを備えている。この燃焼装置システム１００は、外部通信網４、ルータ３および携帯端末６を利用するものである。ルータ３および携帯端末６は、給湯装置１Ａが設置されている住宅の入居者（ユーザ）が所有しているものである。ルータ３は、ここでは無線ＬＡＮルータであり、給湯装置１Ａのリモコン７と無線で通信が行われるが、リモコン７と有線で接続されて通信が行われるものでもよい。管理サーバ５は、外部通信網４及びこの外部通信網４に接続されたルータ３を介してリモコン７と相互に通信を行うことができる。また、携帯端末６は、外部通信網４等を介して管理サーバ５と相互に通信を行うことができる。

【0016】

給湯装置１Ａは、給湯器１と、給湯器１を遠隔操作するためのリモコン（リモートコントローラ）７，８とを備えている。このような給湯装置１Ａが設置されている住宅は１つでもよいが通常多数存在する。ここでは、代表して、１つの給湯装置１Ａのみを図示し、また、その給湯装置１Ａのみに対応するルータ３および携帯端末６を図示している。以下では、図示されたものについて説明する。

【0017】

図２は、図１に示す給湯器１の一例の概略構成を示す作動原理図である。

【0018】

この給湯器１は、独立した２つの燃焼系統、具体的には右側に給湯側燃焼系統、左側に風呂・暖房側燃焼系統を有し、さらに燃焼に関連する動作を制御するコントローラ２を有する。

【0019】

給湯側燃焼系統には、燃料を燃焼して燃焼ガスを生成する給湯側燃焼部Ｂ１と、その給湯側燃焼部Ｂ１に燃焼用の空気を送風する送風機９と、湯水あるいは熱媒体が流通し燃焼ガスによって加熱される給湯側熱交換部１１と、給湯流水系統２０とが備えられている。同様に、風呂・暖房側燃焼系統には、風呂・暖房側燃焼部Ｂ２と、その風呂・暖房側燃焼部Ｂ２に送風する送風機９と、風呂・暖房側熱交換部１２と、暖房流水系統２１と、追い焚き流水系統２２とが備えられている。なお、送風機９は、給湯側と風呂・暖房側との燃焼系統に共用されている。また、給湯器１は、風呂・暖房側燃焼系統と給湯側燃焼系統の両方のドレンを受けるドレン排出系統１３を有している。なお、図２においては、給湯流水系統２０、暖房流水系統２１、追い焚き流水系統２２などに設けられる温度センサ等の各種センサ類の図示を省略している。

【0020】

各燃焼部Ｂ１，Ｂ２は、燃料ガスを燃焼する複数のバーナ４０が設けられ、燃料ガスをバーナ４０に至らせる燃料配管４１が接続されている。燃料配管４１には、元ガス電磁弁Ｇ１、それぞれのバーナ４０に至る燃料ガスの流通を規制するガス比例弁Ｇ２、給湯ガス電磁弁Ｇ３、給湯能力切替ガス電磁弁Ｇ４，Ｇ５、暖房ガス電磁弁Ｇ６、暖房能力切替ガス電磁弁Ｇ７が設けられている。すなわち、各燃焼部Ｂ１，Ｂ２では、各燃料用弁（Ｇ１～Ｇ７）の開閉が制御されて、燃料配管４１を介して供給された燃料ガスが、バーナ４０で燃焼されて燃焼ガスが生成される。

【0021】

給湯流水系統２０は、給湯側熱交換部１１がその一部を形成するものであり、給水源から供給される湯水を給湯側熱交換部１１に流し、その給湯側熱交換部１１からカラン等に至らせる給湯主流路２３と、給湯側熱交換部１１をバイパスする給湯側バイパス流路２５とを有する。そして、給湯流水系統２０には、給湯側バイパス流路２５を通過する流量を調整する給湯側バイパス流量調整弁２６や、出湯温度が所定値よりも低い場合に出湯流量を絞る水量調整弁Ｗ１等が設けられている。

【0022】

さらに、給湯流水系統２０には、水量調整弁Ｗ１から分岐し、湯水を風呂の浴槽へと導く風呂注湯流路２８が備えられている。そして、この風呂注湯流路２８には、浴槽への水流を規制する注湯電磁弁Ｗ２と、浴槽側からの水流の逆流を防止する逆流防止機構３１等が設けられている。

【0023】

暖房流水系統（端末循環路）２１は、風呂・暖房側熱交換部１２がその一部を形成するものであり、湯水は、風呂・暖房側熱交換部１２と浴室暖房機等の高温側端末（図示しない）との間を循環する高温端末経路と、風呂・暖房側熱交換部１２と床暖房等の低温側端末（図示しない）との間を循環する低温端末経路と、高温端末経路と低温端末経路とを繋ぐ暖房側バイパス流路３４と、追い焚き流水系統２２を流れる湯水を加熱する風呂加熱経路３５とを流通する。

【0024】

そして、暖房流水系統２１には、湯水の循環流を形成する暖房側ポンプ３６と、湯水の温度変化に起因した体積の膨張に伴う圧力上昇又は収縮に伴う圧力低下を抑制する膨張タンク３７と、暖房側バイパス流路３４上に設けられた暖房側バイパス熱動弁３９と、風呂加熱経路３５への通水を規制する風呂側熱動弁４５と、追い焚き流水系統２２を流れる湯水との熱交換が行われる液・液熱交換器４６等が設けられている。

【0025】

追い焚き流水系統２２は、液・液熱交換器４６がその一部を形成するものであり、液・液熱交換器４６と風呂の浴槽（図示しない）との間を浴槽内の湯水が循環する追い焚き流路４７を有する。そして、追い焚き流路４７には、湯水の循環流を形成する追い焚き側ポンプ４８等が設けられている。また、この追い焚き流路４７には、前述の風呂注湯流路２８が接続されている。

【0026】

なお、給湯側熱交換部１１は、燃焼ガスの主に顕熱を回収する一次熱交換器（顕熱回収用熱交換器）１１ａと、燃焼ガスの主に潜熱を回収する二次熱交換器（潜熱回収用熱交換器）１１ｂとで構成されている。同様に、風呂・暖房側熱交換部１２は、燃焼ガスの主に顕熱を回収する一次熱交換器（顕熱回収用熱交換器）１２ａと、燃焼ガスの主に潜熱を回収する二次熱交換器（潜熱回収用熱交換器）１２ｂとで構成されている。

【0027】

上記２つの二次熱交換器１１ｂ，１２ｂでは、熱交換時に燃焼ガス中の水蒸気が凝縮し、酸性のドレンが発生する。ドレン排出系統１３は、二次熱交換器１１ｂ，１２ｂで発生した酸性のドレンを中和器１４で中和してから外部に排出する経路である。このドレン排出系統１３は、二次熱交換器１１ｂ，１２ｂで発生したドレンを受けるドレン受け１５ａと、ドレン受け１５ａで回収したドレンを中和器１４へ流すドレン導入管１５と、例えば炭酸カルシウム等の中和剤が収納された中和器１４と、エアチャージ管１９が設けられ中和器１４から接続配管１６を流れて排出されるドレンを一時貯留するドレンタンク１７と、ドレンタンク１７で一時貯留されたドレンを外部へ排出するためのドレン排出ポンプ１８とを備えている。

【0028】

ドレンタンク１７には、ドレンの水位レベルを検出するための２つの水位電極Ｈ，Ｌと共通電極Ｇとが設けられている。例えば、水位電極Ｈ，Ｌと共通電極Ｇとの間には所定電圧が印加されており、ドレンタンク１７にドレンが貯留され続けて２つの電極Ｈ，Ｇ間が導通（通電）すれば、ドレンの水位がハイレベルと判断され、ドレン排出ポンプ１８の駆動を開始させてドレンタンク１７内のドレンの外部への排出が開始される。そして、２つの電極Ｈ，Ｇ間が非導通となり、さらに２つの電極Ｌ，Ｇ間が非導通になると、ドレンの水位がローレベルと判断されて、ドレン排出ポンプ１８の駆動を終了させる。

【0029】

この給湯器１には、給湯運転、暖房運転、風呂注湯運転および風呂追焚運転の４つの基本的な燃焼運転モードがあり、いずれも公知のそれと同様である。給湯器１の動作は、コントローラ２の制御によって実現される。

【0030】

コントローラ２は、例えばマイクロコントローラなどを用いて構成されており、所定の制御プログラムや図１に示すリモコン７，８からの指令に従って、給湯器１の各部の動作制御を行う。なお、コントローラ２は、集中制御する単独の制御装置によって構成されていてもよいし、互いに協働して分散制御する複数の制御装置によって構成されていてもよい。

【0031】

また、コントローラ２は、図１に示すリモコン７，８と通信可能に接続されており、両者との間で双方向通信が可能である。リモコン７は、例えば台所等に設置されたリモコンであり（以下、台所リモコン７ともいう）、リモコン８は、浴室に設置されたリモコンである（以下、浴室リモコン８ともいう）。

【0032】

台所リモコン７は、通信部７１、制御部７２、操作スイッチ等を有する操作部７３、液晶画面等を有する表示部７４、音声出力部７５、及び、無線通信部７６を備えている。制御部７２は、例えばマイクロコントローラ等によって構成され、リモコン７全体の動作を制御する。リモコン７は、その通信部７１が給湯器１のコントローラ２及び浴室リモコン８と通信可能に接続されており、両者との間で双方向通信が可能である。浴室リモコン８は、無線通信部７６を除いて台所リモコン７と同様の機能を備えている。

【0033】

ユーザが操作部７３を操作することにより、操作部７３から操作に応じた操作信号が制御部７２へ入力され、制御部７２から操作信号に応じた制御信号が通信部７１を介して給湯器１のコントローラ２へ送信されるよう構成されており、ユーザが給湯器１の運転操作や、給湯設定温度及び風呂設定温度等の設定及び変更等の操作を行うことができる。また、給湯器１のコントローラ２から給湯器１の運転状態等を示す情報が通信部７１へ入力され、制御部７２の制御によって表示部７４の画面に表示される。また、設定された給湯設定温度等も表示部７４の画面に表示することができる。また、音声出力部７５は、ブザー音や音声等を出力するためのスピーカを有し、制御部７２の制御によって音声等が出力される。

【0034】

無線通信部７６は、ルータ３と無線ＬＡＮによって通信を行うための通信モジュールであり、ルータ３及び外部通信網４を介して管理サーバ５と通信を行うための、ルータ３との間の通信処理を行う。制御部７２は、給湯器１のコントローラ２から受信した情報のうち管理サーバ５へ送信する情報を無線通信部７６から送信させる。また、管理サーバ５から送信されて無線通信部７６で受信した情報のうちコントローラ２へ送信する情報を通信部７１から送信させる。例えば、給湯器１のコントローラ２から台所リモコン７を介して管理サーバ５へ送信される情報（機器情報）としては、給湯装置１Ａの電源投入直後に送信される給湯器１の機種等を示す設備構成情報、定期的（例えば１時間間隔）に送信される給湯器１の運転状態を示す運転状態情報、給湯器１の異常を示すエラー情報等がある。これらの機器情報は、台所リモコン７から同リモコン７のシリアル番号（リモコン７の識別情報）とともに管理サーバ５へ送信される。

【0035】

すなわち、リモコン７は、ルータ３と無線ＬＡＮの接続設定が行われると、ルータ３との間で無線ＬＡＮによる無線通信が可能である。このリモコン７は、給湯器１のコントローラ２との間の通信処理を実行するとともに、ルータ３および外部通信網４を介して行う管理サーバ５との間の通信処理を実行する。リモコン７は、例えば、給湯器１のコントローラ２から送信されてきた機器情報を、通信形式を変換してルータ３および外部通信網４を介して管理サーバ５へ送信する。また、リモコン７は、管理サーバ５から外部通信網４およびルータ３を介して送信されてきた情報を、通信形式を変換して給湯器１のコントローラ２へ送信する。

【0036】

管理サーバ５は、関連付け情報等を記憶するメモリ（図示せず）を備えている。関連付け情報は、リモコン７のシリアル番号（リモコン７の識別情報）に、携帯端末６から送信されたユーザアカウント（使用者識別情報）が関連付けされてなる情報である。

【0037】

また、管理サーバ５は、リモコン７から送信された種々の機器情報をメモリに記憶する。これらの機器情報は、リモコン７からリモコン７のシリアル番号とともに管理サーバ５へ送信される。そして管理サーバ５では、受信した機器情報を、リモコン７のシリアル番号と関連付けてメモリに記憶している。

【0038】

携帯端末６は、スマートフォン等の携帯端末であり、携帯電話網の基地局等を介して外部通信網４に接続可能である。また、携帯端末６は、無線ＬＡＮ接続が可能である。

【0039】

この携帯端末６は、燃焼装置システム専用のアプリケーションプログラム（以下、「システム専用アプリ」という）がインストールされて、管理サーバ５のメモリに関連付け情報が記憶されていれば、リモコン７のシリアル番号と関連付けられているユーザアカウントを用いて、管理サーバ５等を介して給湯器１の遠隔操作および状態確認などを行うことができる。

【0040】

例えば、給湯器１の遠隔操作を行う場合、ユーザは携帯端末６を操作して、管理サーバ５が提供しているユーザ管理サイトにログインし、給湯器１を遠隔操作するための遠隔操作情報（操作信号）を管理サーバ５へ送信する。すると、管理サーバ５は、ログイン時に取得したユーザアカウントが含まれる関連付け情報を参照し、この関連付け情報に含まれるシリアル番号を有するリモコン７へ遠隔操作情報を送信する。リモコン７では、受信した遠隔操作情報をコントローラ２へ送信する。コントローラ２は、受信した遠隔操作情報に基づいて給湯器１を制御する。遠隔操作情報としては、給湯器１の各種運転の開始指令及び停止指令、給湯温度の設定情報等がある。

【0041】

本実施形態では、給湯器１に潜熱回収用の二次熱交換器１１ｂ，１２ｂが備えられており、給湯器１の各種燃焼運転時には燃焼部（Ｂ１，Ｂ２）において燃料（燃料ガス）の燃焼が行われ、この燃焼が行われるたびに二次熱交換器（１１ｂ，１２ｂ）においてドレン（凝縮水）が発生する。中和器１４内の中和剤の消費量はドレンの発生量に略比例する。

【0042】

コントローラ２では、燃焼が行われるたびにドレン発生量を下記の（１）式に基づいて算出する。

【0043】

ドレン発生量＝燃焼積算号数×定数Ｃ×湿度係数ｋ ・・・（１）
ここで、燃焼積算号数は、燃焼号数の積算値である。燃焼号数とは、単位時間（例えば１分間）当たりの燃焼熱量のことで、１号は１リットルの水を１分間に２５℃上昇させることができる熱量を言う。ドレン発生量は、燃焼熱量の積算値である燃焼積算熱量に概略比例する。よって、ドレン発生量は、燃焼積算熱量を燃焼号数に換算した燃焼積算号数に概略比例する。なお、コントローラ２は、燃焼積算熱量を、各燃焼部Ｂ１，Ｂ２の各燃料用弁（Ｇ１～Ｇ７）の制御状態などから求めることができる。

【0044】

また、（１）式の定数Ｃは、湿度係数ｋが１のとき、すなわちドレン発生量が燃焼積算号数に比例するときの比例定数であり、給湯器の機種ごとに予め実験によって求められた値である。また、湿度係数ｋは、湿度の変化によるドレン発生量の変化を反映するための係数であり、給湯器の機種ごとに予め実験によって湿度と湿度係数ｋとの関係を示す情報が求められている。例えば、給湯器１の場合、湿度が５０％のときの湿度係数ｋは１であり、湿度が７０％のときの湿度係数ｋは１．０５である。

【0045】

コントローラ２には、当該給湯器１における定数Ｃと、湿度と湿度係数ｋとの関係を示す情報とが予め記憶されている。

【0046】

管理サーバ５は、給湯装置１Ａの設置地域（例えば「市」単位等）を示す情報を関連付け情報に含めて予め記憶しており、例えば、気象庁等の外部機関から外部通信網４を介して給湯装置１Ａの設置地域の湿度データを所定時間ごとに取得し、給湯装置１Ａのコントローラ２へ送信する。

【0047】

ここで、管理サーバ５に記憶されている給湯装置１Ａの設置地域を示す情報は、例えば、リモコン７から最初の機器情報（設備構成情報）がルータ３及び外部通信網４を介して管理サーバ５へ送信されるときのルータ３のＩＰアドレス（グローバルＩＰアドレス）から管理サーバ５が特定し記憶している。なお、管理サーバ５は、ＩＰアドレス（グローバルＩＰアドレス）と地域との関係を示す情報を予め記憶している。

【0048】

あるいは、ユーザが携帯端末６を操作して、管理サーバ５が提供しているユーザ管理サイトにログインし、給湯装置１Ａの設置地域を示す情報を上記サイトに入力することにより、管理サーバ５に給湯装置１Ａの設置地域を示す情報が入力されるようにしてもよい。この操作は、給湯装置１Ａの設置後、すぐに行われることが好ましい。

【0049】

コントローラ２では、管理サーバ５から送信されてきた湿度データを随時記憶する。そして、コントローラ２では、燃焼部（Ｂ１，Ｂ２）において燃料の燃焼が行われるたびに、管理サーバ５から直近に送信されてきた湿度データ（最新の湿度）から湿度係数ｋを求め、（１）式に基づいてドレン発生量を算出する。そして、ドレン発生量を算出するたびに、ドレン発生量の積算値を算出する。

【0050】

コントローラ２は、ドレン発生量の積算値が所定値以上になると、例えば、リモコン７へ中和器１４の交換時期である旨を報知させるための情報を送信する。この情報を受信したリモコン７では、表示部７４に中和器１４の交換時期である旨を表示させる。また、音声出力部７５に中和器１４の交換時期である旨を音声出力させるようにしてもよい。

【0051】

本実施形態では、ドレンの発生に影響を与える湿度データを管理サーバ５から取得し、この湿度データと燃焼積算号数とに基づいてドレン発生量を算出するようにしているので、湿度センサを設けることによる製造コストの増加を抑制できるとともにドレン発生量の算出精度の向上を図ることができる。よって、給湯装置１Ａ（給湯器１）には、湿度センサを備えていない。

【0052】

また、ドレン発生量の算出精度の向上によって、ドレン発生量の積算値の算出精度も向上するので、中和器１４の交換時期である旨の報知も適正な時期に行うことが可能になる。

【0053】

なお、本実施形態では、ドレン発生量を燃焼積算号数を用いて算出するようにしたが、燃焼積算号数に代えて燃焼積算熱量を用いて算出するようにしてもよい。

【0054】

また、本実施形態では、中和器１４を通過したドレンをドレンタンク１７に一時溜めて、ドレンタンク１７からドレンを排出させるドレン排出ポンプ１８の駆動の開始及び終了のタイミングを設定するために、２つの水位電極Ｈ，Ｌと共通電極Ｇとを設けているが、ドレン発生量およびその積算値を精度よく算出できるので、ドレン発生量の積算値に基づいてドレン排出ポンプ１８の駆動を開始させ、その一定時間後に駆動を終了させるようにしてもよい。この場合、２つの水位電極Ｈ，Ｌと共通電極Ｇ等が不要となり、製造コストの削減を図ることができる。

【0055】

なお、本実施形態では、燃焼装置の一例として、給湯運転、暖房運転、風呂注湯運転および風呂追焚運転の４つの燃焼運転が可能な給湯装置１Ａを例示したが、これに限らず、二次熱交換器１１ｂ，１２ｂのようにドレンを発生する１つまたは複数の潜熱回収用熱交換器を有する燃焼装置であればよい。

【0056】

上記説明から、当業者にとっては、本発明の多くの改良や他の実施形態が明らかである。従って、上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本発明を実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本発明の精神を逸脱することなく、その構造及び／又は機能の詳細を実質的に変更できる。

【産業上の利用可能性】

【0057】

本発明は、製造コストの増加を抑制できるとともにドレン発生量の算出精度の向上を図ることができる燃焼装置等として有用である。

【符号の説明】

【0058】

１Ａ 給湯装置
２ コントローラ
３ ルータ
４ 外部通信網
５ 管理サーバ
１１ｂ，１２ｂ 二次熱交換器
１４ 中和器

【図1】

【図2】