特開 2023-11010 車両用空調制御装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023011010

(43)【公開日】2023-01-20

(54)【発明の名称】車両用空調制御装置

(51)【国際特許分類】

   B60H 1/00 20060101AFI20230113BHJP

【ＦＩ】

B60H1/00 103P

B60H1/00 101U

【審査請求】有

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022188367

(22)【出願日】2022-11-25

(62)【分割の表示】P 2018072298の分割

【原出願日】2018-04-04

(71)【出願人】

【識別番号】000002082

【氏名又は名称】スズキ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001520

【氏名又は名称】弁理士法人日誠国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】百瀬 堅祐

(72)【発明者】

【氏名】橋ヶ谷 英樹

(57)【要約】

【課題】車室内の快適性を損なうことなく、空調騒音によって音声又は報知音が聞こえづらくなることを防止できる車両用空調制御装置を提供すること。
【解決手段】乗員に対して音声又は報知音により行われる各種報知ごとに報知の重要度が設定されており、報知の重要度に応じて空調モードを変化させる構成を有する。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

乗員に対して音声又は報知音により行われる各種報知ごとに報知の重要度が設定されており、前記報知の重要度に応じて空調モードを変化させることを特徴とする車両用空調制御装置。

【請求項2】

前記報知の重要度に応じて空調騒音が小さくなるように前記空調モードを変化させることを特徴とする請求項１に記載の車両用空調制御装置。

【請求項3】

前記空調モードは、前記空調騒音が前記報知の重要度に応じて変化する騒音レベル以下となるように前記空調モードを変化させることを特徴とする請求項２に記載の車両用空調制御装置。

【請求項4】

前記報知の重要度と車両外部の環境と乗員の空調設定とに応じて前記空調モードを変化させることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の車両用空調制御装置。

【請求項5】

空調の重要度と前記報知の重要度とに応じて前記空調モードを変化させることを特徴とする請求項１に記載の車両用空調制御装置。

【請求項6】

前記空調の重要度よりも前記報知の重要度が高い場合、車室内の空調騒音の騒音レベルが小さくなるように前記空調モードを変化させ、
前記空調の重要度よりも前記報知の重要度が低い場合、現在の空調モードを維持することを特徴とする請求項５に記載の車両用空調制御装置。

【請求項7】

前記報知の重要度に応じてブロワファンの送風量を変化させることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の車両用空調制御装置。

【請求項8】

乗員に対して音声又は報知音により行われる各種報知ごとに報知の重要度が設定されており、
前記報知の重要度と空調の重要度とに基づき前記空調と前記報知のいずれが優先されるかを決定し、
前記空調よりも前記報知が優先されると決定した場合、車室内の騒音レベルが許容騒音レベル以下となるように、ブロワファンの送風量を変化させ、
前記報知よりも前記空調が優先されると決定した場合、少なくとも現在の前記ブロワファンの送風量を維持することを特徴とする車両用空調制御装置。

【請求項9】

乗員に対して音声又は報知音により行われる各種報知ごとに報知の重要度が設定され、
前記報知の重要度と空調の重要度と基づき、ブロワファンの送風量を変化させることを特徴とする車両用空調制御装置。

【請求項10】

乗員に対して音声又は報知音により行われる各種報知ごとに報知の重要度が設定され、
前記報知の重要度と騒音レベルと基づき、ブロワファンの送風量を変化させることを特徴とする車両用空調制御装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両用空調制御装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、乗員の音声が入力されているときに、複数の吹出口のうちの音声の認識を阻害する吹出口を選択的に決定する吹出口決定手段と、音声が入力されているときに、車両用空調機が動作している場合には、吹出口決定手段によって決定された吹出口から吹き出される風量を所定量以下に制限する吹出口風量制御手段とを備えた車両用空調機の吹出制御装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００７－１１８６７５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、車両には、各種情報を乗員に音で報知する報知装置が搭載されたものがある。こうした報知装置を備えた車両にあっては、空調装置の作動時に吹出口から吹き出される空調風の吹出音等が、空調騒音として乗員による報知音の聞き取りの妨げとなるおそれがある。

【0005】

このような場合、例えば報知音が乗員に聞こえるように空調装置の作動時は空調装置の非作動時と比べて報知音の音量を大きくすることが考えられる。しかしながら、報知音の音量を大きくすると、車室内に大音量の報知音が鳴り響くこととなり乗員にとっての快適性が損なわれてしまう。

【0006】

また、報知装置による報知時は、特許文献１に記載の吹出制御装置のように、吹出口から吹き出される空調風の風量を、固定値である所定量に一律に制限することも考えられる。しかしながら、報知装置による報知時に空調風の風量を固定値である所定量に一律に制限すると、空調性能が低下し、車室内の快適性が損なわれてしまう。

【0007】

本発明は、上述のような事情に鑑みてなされたもので、車室内の快適性を損なうことなく、空調騒音によって音声又は報知音が聞こえづらくなることを防止できる車両用空調制御装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明は、上記目的を達成するため、乗員に対して音声又は報知音により行われる各種報知ごとに報知の重要度が設定されており、前記報知の重要度に応じて空調モードを変化させることを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、車室内の快適性を損なうことなく、空調騒音によって音声又は報知音が聞こえづらくなることを防止できる車両用空調制御装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、本発明の第１の実施例に係る車両用空調制御装置が適用される車両の構成図である。

【図2】図２は、本発明の第１の実施例に係る車両用空調制御装置が適用される車両の車室内に設けられた各種吹出口を示す図である。

【図3】図３は、本発明の第１の実施例に係るＡ／Ｃ制御コントローラにより実行される空調設定処理の流れを示すフローチャートである。

【図4】図４は、本発明の第１の実施例における騒音レベル算出マップを示す図である。

【図5】図５は、報知内容と報知レベルとの関係を示す図である。

【図6】図６は、報知レベルと許容騒音レベルとの関係を示す図である。

【図7】図７は、空調モード及びブロワファンの送風量の設定例を説明する図である。

【図8】図８は、本発明の第２の実施例における空調設定処理の流れを示すフローチャートである。

【図9】図９は、各種条件と空調の重要度との関係を示す図である。

【図10】図１０は、報知レベルと報知の重要度との関係を示す図である。

【図11】図１１は、報知の重要度と空調の重要度と空調の設定変更の内容との関係を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

本発明の一実施の形態に係る車両用空調制御装置は、乗員に対して音声又は報知音により行われる各種報知ごとに報知の重要度が設定されており、報知の重要度に応じて空調モードを変化させることを特徴とする。これにより、本発明の一実施の形態に係る車両用空調制御装置は、車室内の快適性を損なうことなく、空調騒音によって音声又は報知音が聞こえづらくなることを防止できる。

【0012】

以下、本発明の一実施例に係る車両用空調制御装置について説明する。

【実施例0013】

図１に示すように、本発明の第１の実施例に係る車両用空調制御装置が適用される車両１は、空調ユニット７と、Ａ／Ｃ制御コントローラ８と、報知機能コントローラ５０と、を含んで構成されている。車両１としては、例えば電気自動車、ハイブリッド車両、ガソリン車又はディーゼル車等の各種車両を適用可能である。

【0014】

空調ユニット７は、車室内の空調を行うものであり、Ａ／Ｃ制御コントローラ８による空調制御に基づく空調動作を実行するようになっている。ここで、空調動作とは、空調ユニット７における例えば後述するブロワファン２０の駆動や導入口切換ドア１１の位置の切替、吹出口の切替等の動作をいう。

【0015】

空調ユニット７には、車室内に吹き出される空気の導入口として、空調ユニット７内を車室外に連通する外気導入口１０ａと、空調ユニット７内を車室内に連通する内気導入口１０ｂとが形成されている。

【0016】

外気導入口１０ａは、車室外の空気を空調ユニット７内に導入する導入口である。内気導入口１０ｂは、車室内の空気を空調ユニット７内に導入する導入口、すなわち車室内で循環する空気を導入させるための導入口である。

【0017】

空調ユニット７内には、車室内に吹き出される空気の導入口を外気導入口１０ａと内気導入口１０ｂとの間で切り換える導入口切換ドア１１が設けられている。導入口切換ドア１１は、外気導入口１０ａを閉じて内気導入口１０ｂを開く位置と、内気導入口１０ｂを閉じて外気導入口１０ａを開く位置との間を移動できるように、空調ユニット７内に回転自在に取り付けられている。

【0018】

導入口切換ドア１１には、導入口切換ドア１１を駆動するためのアクチュエータ１２が設けられている。アクチュエータ１２は、Ａ／Ｃ制御コントローラ８による制御に応じて、導入口切換ドア１１の位置を制御するようになっている。

【0019】

空調ユニット７は、Ａ／Ｃ制御コントローラ８による制御に応じて導入口切換ドア１１の位置が切り替えられることにより、ブロワファン２０に対して外気導入口１０ａを介して車室外の空気を導入する外気導入モード（以下、単に「外気導入」という）と内気導入口１０ｂを介して車室内の空気を導入する内気循環モード（以下、単に「内気循環」という）との間で吸気モードが切り替えられるようになっている。

【0020】

このように、導入口切換ドア１１及びアクチュエータ１２は、内気循環と外気循環とを切り替えて内気又は外気のいずれかを空調ユニット７内に取り入れるようになっている。本実施例の導入口切換ドア１１及びアクチュエータ１２は、本発明における内外気切替部を構成する。

【0021】

図２に示すように、本実施例の車両１の車室内には、空調ユニット７によって車室内に吹き出される空気の吹出口として、デフロスタ吹出口３１、サイドデミスタ吹出口３１ａ、センタ吹出口３２ａ、サイド吹出口３２ｂ、及びフット吹出口３３が設けられている。

【0022】

デフロスタ吹出口３１は、フロントウインドガラス側でインストルメントパネル２に開口されている。サイドデミスタ吹出口３１ａは、インストルメントパネル２に開口され、デフロスタ吹出口３１と連通している。

【0023】

センタ吹出口３２ａは、インストルメントパネル２の車幅方向の中央で運転席及び助手席に向けて開口されている。サイド吹出口３２ｂは、インストルメントパネル２の車幅方向の両側で運転席及び助手席のそれぞれに向けて開口されている。車幅方向とは、車両１の幅方向を意味し、運転席と助手席とが並ぶ方向を意味する。

【0024】

本実施例においては、センタ吹出口３２ａとサイド吹出口３２ｂとでベント吹出口３２（図１参照）を構成している。ベント吹出口３２には、ベント吹出口３２を閉鎖することができる閉鎖体を構成するルーバ１５が設けられている。例えば、ルーバ１５は、車両乗員が操作できる操作レバーの位置に応じて、ベント吹出口３２を開放する状態と閉鎖する状態との間でベント吹出口３２の開放状態を変更するようになっている。

【0025】

フット吹出口３３は、運転席及び助手席に着座した乗員の足元に向けてインストルメントパネル２の下部に開口されている。上述したデフロスタ吹出口３１、サイドデミスタ吹出口３１ａ、ベント吹出口３２、及びフット吹出口３３は、本発明における複数の吹出口を構成する。

【0026】

図１に示すように、空調ユニット７には、デフロスタ吹出口３１に連通されたデフロスタ排出口１４ａと、ベント吹出口３２に連通されたベント排出口１４ｂと、フット吹出口３３に連通されたフット排出口１４ｃとが形成されている。

【0027】

空調ユニット７内には、デフロスタ排出口１４ａを開閉する吹出口切換ドア１６ａと、ベント排出口１４ｂ及びフット排出口１４ｃを開閉する吹出口切換ドア１６ｂとが設けられている。

【0028】

吹出口切換ドア１６ａは、デフロスタ排出口１４ａを閉じる位置と、デフロスタ排出口１４ａを開く位置との間を移動できるように、空調ユニット７内に回転自在に取り付けられている。

【0029】

吹出口切換ドア１６ａには、吹出口切換ドア１６ａを駆動するためのアクチュエータ１７ａが設けられている。アクチュエータ１７ａは、Ａ／Ｃ制御コントローラ８による制御に応じて、吹出口切換ドア１６ａの位置を制御するようになっている。

【0030】

吹出口切換ドア１６ｂは、ベント排出口１４ｂを閉じてフット排出口１４ｃを開く位置と、フット排出口１４ｃを閉じてベント排出口１４ｂを開く位置との間を移動できるように、空調ユニット７内に回転自在に取り付けられている。

【0031】

吹出口切換ドア１６ｂには、吹出口切換ドア１６ｂを駆動するためのアクチュエータ１７ｂが設けられている。アクチュエータ１７ｂは、Ａ／Ｃ制御コントローラ８による制御に応じて、吹出口切換ドア１６ｂの位置を制御するようになっている。

【0032】

本実施例における吹出口切換ドア１６ａ、吹出口切換ドア１６ｂ、アクチュエータ１７ａ及びアクチュエータ１７ｂは、本発明における吹出口切替部を構成する。

【0033】

空調ユニット７内には、空気の導入口から排出口に向けて、ブロワファン２０と、エバポレータコア２１と、エアミックスドア２２と、ＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）ヒータ２３とが設けられている。

【0034】

ブロワファン２０は、車室内に吹き出させる空気を送風するようになっている。ここで、以下においては、ブロワファン２０によって車室内に吹き出される空気を「空調風」といい、外気導入時に車室外から導入される空気や内気循環時に車室内で導入される空気と区別することとした。しがって、ブロワファン２０は、導入口切換ドア１１を通じて空調ユニット７内に導入された内気又は外気のいずれかを空調風として車室内に送風するものである。

【0035】

ブロワファン２０には、ブロワファン２０を回転させるブロワファンモータ２４が設けられている。ブロワファン２０は、ブロワファンモータ２４によって回転させられることにより、導入口から導入された空気を排出口に向けて送風するようになっている。ブロワファンモータ２４は、Ａ／Ｃ制御コントローラ８による印加電圧の制御に応じて、その回転力が変化し、ブロワファン２０の送風量を変化させるようになっている。本実施例におけるブロワファン２０及びブロワファンモータ２４は、本発明における送風部を構成する。

【0036】

エバポレータコア２１は、エバポレータコア２１を通過する空気とエバポレータコア２１内を通過する冷媒との間で熱交換を行わせることによって、エバポレータコア２１を通過して空調風として車室内に送風される空気を冷却及び除湿するようになっている。エバポレータコア２１には、コンプレッサ２５及び図示しない室外コンデンサが設けられている。これにより、空調ユニット７は、冷房装置として機能する。

【0037】

コンプレッサ２５は、冷媒通路２５ａを介してエバポレータコア２１と接続されており、エバポレータコア２１を通過する空気を冷却する冷媒を圧縮するものである。コンプレッサ２５によって圧縮された冷媒は、冷媒通路２５ａを通じてエバポレータコア２１に供給される。本実施例におけるコンプレッサ２５は、本発明における圧縮部を構成する。

【0038】

エアミックスドア２２は、ＰＴＣヒータ２３を通過する空気の流量、すなわち空気量を調整するようになっている。具体的には、エアミックスドア２２は、エバポレータコア２１を通過した空気がＰＴＣヒータ２３を通過する位置と、エバポレータコア２１を通過した空気がＰＴＣヒータ２３を通過しない位置との間を移動できるように、空調ユニット７内に回転自在に取り付けられている。

【0039】

エアミックスドア２２には、エアミックスドア２２を駆動するためのアクチュエータ２７が設けられている。アクチュエータ２７は、Ａ／Ｃ制御コントローラ８による制御に応じて、エアミックスドア２２の位置を制御するようになっている。本実施例におけるエアミックスドア２２及びアクチュエータ２７は、本発明における空気量調整部を構成する。

【0040】

ＰＴＣヒータ２３は、冷媒によって冷却された空気と図示しない内燃機関であるエンジンの冷却水との間で熱交換を行わせることにより車室内に吹き出させる空気を暖める熱源として機能する。本実施例におけるＰＴＣヒータ２３は、本発明における熱交換部を構成する。

【0041】

空調ユニット７は、ブロワファン２０が回転させられ、車室内に吹き出させる空気がＰＴＣヒータ２３を通過するようにエアミックスドア２２の位置が制御されることにより、暖房装置として機能する。なお、車両１が例えばハイブリッド車両等の電気自動車以外の車両で構成されている場合には、ＰＴＣヒータ２３に加えてヒータコアを熱源として設けてもよい。この場合、ＰＴＣヒータ２３は、補助ヒータとして用いることができる。

【0042】

Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、ＲＡＭ（Random Access Memory）と、ＲＯＭ（Read Only Memory）と、フラッシュメモリと、入力ポートと、出力ポートとを備えたコンピュータユニットによって構成されている。

【0043】

Ａ／Ｃ制御コントローラ８のＲＯＭには、各種定数や各種マップ等とともに、当該コンピュータユニットをＡ／Ｃ制御コントローラ８として機能させるためのプログラムが記憶されている。すなわち、Ａ／Ｃ制御コントローラ８において、ＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することにより、当該コンピュータユニットは、Ａ／Ｃ制御コントローラ８として機能する。

【0044】

Ａ／Ｃ制御コントローラ８の入力ポートには、エバポレータ温度センサ２１ａを含む各種センサ類と、Ａ／Ｃ操作パネル４０と、報知機能コントローラ５０を含む各種コントローラとが接続されている。エバポレータ温度センサ２１ａは、エバポレータコア２１の温度を検出するものである。

【0045】

Ａ／Ｃ操作パネル４０には、空調ユニット７のオン／オフが切り換えられる空調スイッチと、外気導入と内気循環との間で吸気モードが選択される空気導入モード選択スイッチと、デフロスタ吹出口３１、ベント吹出口３２及びフット吹出口３３から吹き出される空調風の流量の比率の組合せからなる空調モードが選択される空調モード選択スイッチと、これら吹出口から吹き出される空調風の流量（以下、単に「吹出し量」ともいう）が設定される風量調節スイッチと、設定温度が設定される温度設定スイッチとを含む各種スイッチが設けられている。

【0046】

空調モード選択スイッチは、例えばデフロスタモード、ベントモード、フットモード、バイレベルモード及びデフフットモードのなかから１つの空調モードを選択できるようになっている。

【0047】

デフロスタモードは、デフロスタ吹出口３１から空調風を吹き出させるモードである。ベントモードは、ベント吹出口３２、すなわちセンタ吹出口３２ａ及びサイド吹出口３２ｂから空調風を吹き出させるモードである。フットモードは、フット吹出口３３から空調風を吹き出させるモードである。

【0048】

バイレベルモードは、ベント吹出口３２及びフット吹出口３３から空調風を吹き出させるモードである。デフフットモードは、デフロスタ吹出口３１及びフット吹出口３３から空調風を吹き出させるモードである。

【0049】

報知機能コントローラ５０には、例えばブザー等も含めたホーンやスピーカ等の音声出力装置５１が接続されている。本実施例において、報知機能コントローラ５０及び音声出力装置５１は報知装置５を構成する。

【0050】

報知装置５は、音声又は報知音により乗員に各種の報知を行うようになっている。具体的には、報知機能コントローラ５０が、各種報知に応じた音声又は報知音が音声出力装置５１から出力されるよう、音声出力装置５１を制御する。本実施例における報知装置５は、本発明における報知部を構成する。

【0051】

上述した各種の報知としては、例えば衝突予防安全警告に関する報知、エンジン異常警告の報知、シートベルトリマインダの報知、カーナビゲーション装置の道案内の音声ガイダンス等、種々の報知がある。これら各種の報知は、それぞれ重要度が異なり、各種報知のなかで衝突予防安全警告に関する報知が最も報知の重要度が高く設定されている。「報知の重要度」とは、その報知の内容がどの程度安全性に影響があるのか、緊急性を要するのかを示す指標である。したがって、報知の重要度は、安全性に関わる報知や緊急性を要する報知ほど高くなる一方、安全性にそれほど影響がなかったり、緊急性を要しないような報知ほど低くなる。

【0052】

Ａ／Ｃ制御コントローラ８の出力ポートには、アクチュエータ１２、アクチュエータ１７ａ、アクチュエータ１７ｂ、アクチュエータ２７、ＰＴＣヒータ２３、ブロワファンモータ２４及びコンプレッサ２５等の各種制御対象類が接続されている。

【0053】

Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、各種センサ類、各種コントローラ及び各種スイッチから得られる情報に基づいて、各種制御対象類を制御するようになっている。例えば、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、Ａ／Ｃ操作パネル４０の空調スイッチによって空調ユニット７がオン状態にあるときに、図示しない内気温度センサによって検出された内気温度と、Ａ／Ｃ操作パネル４０の温度設定スイッチによって設定された温度とが等しくなるように、アクチュエータ２７及びＰＴＣヒータ２３を適宜制御するようになっている。

【0054】

また、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、報知装置５により報知が行われる場合には、報知装置５により行われる報知の重要度に応じて空調風の風量を変化させるようブロワファンモータ２４を制御する制御部８１としての機能を有する。

【0055】

次に、図３から図６を参照して、本実施例の空調制御における空調モード及びブロワファン２０の送風量を決定する処理（以下、「空調設定処理」という）について説明する。この空調設定処理は、空調制御中、すなわち空調ユニット７がオン状態にあるときに、Ａ／Ｃ制御コントローラ８によって所定の時間間隔で繰り返し実行される。

【0056】

図３に示すように、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、乗員の要求に基づき、空調モード及びブロワファン２０の送風量を算出する（ステップＳ１）。具体的には、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、Ａ／Ｃ操作パネル４０の空調モード選択スイッチ、風量調節スイッチ及び温度設定スイッチ等の各種スイッチや内気温度センサによって検出された内気温度等の各種センサ情報に基づき、空調モード及びブロワファン２０の送風量を算出する。

【0057】

次いで、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、報知装置５が作動、すなわち報知装置５により報知が行われているか否かを判定する（ステップＳ２）。

【0058】

Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、報知装置５が作動していないと判定した場合には、ステップＳ１において算出した空調モード及びブロワファン２０の送風量を、空調制御で用いる空調モード及びブロワファン２０の送風量として決定して空調設定処理を終了する。

【0059】

Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、報知装置５が作動していると判定した場合には、車室内の騒音の騒音レベルを算出する（ステップＳ３）。具体的には、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、図４に示す騒音レベル算出マップを参照して、ステップＳ１で算出された空調モードとブロワファン２０の送風量とに基づき騒音レベルを算出する。

【0060】

騒音レベル算出マップによって算出される騒音レベルは、空調ユニット７の作動に起因した車室内の騒音（以下、「空調騒音」という）の大きさを表している。騒音レベル算出マップにおいては、ブロワファン２０の送風量を同一とした場合、各空調モードのうちベントモードが最も騒音レベルが高く、フットモードが最も騒音レベルが低くなるように設定されている。

【0061】

騒音レベル算出マップは、空調モードとブロワファン２０の送風量と騒音レベルとの関係を予め実験的に求めたもので、Ａ／Ｃ制御コントローラ８のＲＯＭに記憶されている。騒音レベルは、本実施例では１０段階に設定されているが、これに限定されるものではなく、何段階に設定するかは任意である。

【0062】

なお、本実施例では、空調モードとブロワファン２０の送風量とから騒音レベルを算出したが、空調モードに関わらず、ブロワファン２０の送風量から騒音レベルを算出してもよい。この場合、ブロワファン２０の送風量と騒音レベルとの関係を予め実験的に求めたマップをＡ／Ｃ制御コントローラ８のＲＯＭに記憶しておく。

【0063】

さらに、ブロワファン２０の送風量に関わらず、空調モードに基づき騒音レベルを算出してもよい。この場合、各空調モードごとに騒音レベルとの関係を予め実験的に求めたマップをＡ／Ｃ制御コントローラ８のＲＯＭに記憶しておく。

【0064】

次いで、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、報知の重要度を示す指標である報知レベルを算出する（ステップＳ４）。報知レベルは、報知の重要度を５０段階で表したもので、例えば図５に示すように、各報知ごとに報知レベル１から報知レベル５０のいずれかが割り当てられている。各報知と報知レベルとの関係は、Ａ／Ｃ制御コントローラ８のＲＯＭに予め記憶されている。

【0065】

本実施例では、報知レベルの数値が小さいほど報知の重要度が高くなるように設定されている。本実施例では、「衝突予防安全警告」が報知レベル１で最も報知の重要度が高く、次いで「エンジン異常警告」が報知レベル２、「シートベルトリマインダー」が報知レベル３、「カーナビゲーション装置による道案内の音声ガイダンス」が報知レベル４５に設定され、「上記以外」が報知レベル５０で最も報知の重要度が低く設定されている。

【0066】

本実施例において、衝突予防安全警告、「エンジン異常警告」及び「シートベルトリマインダー」の各報知は、「車両衝突を回避又は車両衝突時に乗員の被害を軽減するための報知」に含まれる。「車両衝突を回避又は車両衝突時に乗員の被害を軽減するための報知」としては、前述した報知に限定されるものではない。

【0067】

なお、本実施例では、衝突予防安全警告を報知レベル１としたが、例えば車種や仕様等に応じて衝突予防安全警告以外の車両衝突を回避又は車両衝突時に乗員の被害を軽減するための報知が最も重要度が高く設定されてもよい。また、各報知レベルは、例えば車種や仕様等によって異なり本実施例で示した報知レベル順に設定されるものではない。

【0068】

このように、安全性に関わる報知や緊急性を要する報知ほど報知の重要度が高く設定されている。これに対して、「カーナビゲーション装置による道案内の音声ガイダンス」等の報知は、「車両衝突を回避又は車両衝突時に乗員の被害を軽減するための報知」と比べて、安全性への影響や緊急性が相対的に低いため、報知の重要度が相対的に低く設定されている。本実施例では、報知レベルを５０段階としたが、何段階に設定するかは任意であり５０段階に限定されるものではない。

【0069】

次いで、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、報知装置作動時における、空調モード及びブロワファン２０の送風量を決定する（ステップＳ５）。具体的には、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、ステップＳ４で算出した報知レベルに応じた許容騒音レベルを算出する。許容騒音レベルとは、報知装置作動時に報知レベルに応じて車室内の空調騒音がどの程度まで許容されるかを示す指標である。

【0070】

具体的には、図６に示すように、報知レベル１から報知レベル５０を許容騒音レベル１から許容騒音レベル１０のいずれかに割り当てている。例えば、報知レベル１及び報知レベル２は最も小さい許容騒音レベル１に設定され、報知レベル４９及び報知レベル５０は最も大きい許容騒音レベル１０に設定される。このように、許容騒音レベルは、報知レベルが高いほど、つまり報知の重要度が高いほど小さくなる。報知レベルと許容騒音レベルとの関係は、Ａ／Ｃ制御コントローラ８のＲＯＭに予め記憶されている。

【0071】

Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、上述のように報知レベルに応じて設定された許容騒音レベルと、ステップＳ３で算出した現在の騒音レベルとのうち、いずれか小さい方を目標の騒音レベルとして設定する。

【0072】

Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、車室内の空調騒音の騒音レベルが上述の通り設定された目標の騒音レベル以下となるよう、空調モードを切り替えたり、ブロワファン２０の送風量を低減した送風量に設定したりする。

【0073】

例えば、許容騒音レベルが現在の騒音レベルよりも小さい場合には、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、車室内の空調騒音の騒音レベルが許容騒音レベル以下となるよう、空調モードを切り替えたり、ブロワファン２０の送風量を低減した送風量に設定したりする。現在の騒音レベルが許容騒音レベルよりも小さい場合には、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、現在設定されている空調モード及びブロワファン２０の送風量を維持すればよい。

【0074】

Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、ステップＳ５において算出した空調モード及びブロワファン２０の送風量を、空調制御で用いる空調モード及びブロワファン２０の送風量として決定して空調設定処理を終了する。

【0075】

これにより、空調ユニット７の作動中に報知装置５によって報知が行われる際には、報知の重要度が高いほど車室内の空調騒音の騒音レベルが小さくなるよう、空調風の風量が低減されたり、空調モードが切り替えられたりする。空調モードは、空調風が吹き出される吹出口が騒音レベルの小さい吹出口となるよう切り替えられる。

【0076】

次に、図７を参照して、空調設定処理のステップＳ５における空調モード及びブロワファン２０の送風量の設定例について説明する。

【0077】

図７に示す設定例では、空調設定処理のステップＳ３で算出された現在の騒音レベルが「９」で、ステップＳ５で算出された許容騒音レベルが「６」で、かつ空調モードがベントモードであった場合を示している。

【0078】

図７に示すように、許容騒音レベルが「６」で現在の騒音レベル９よりも小さいため、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、車室内の空調騒音の騒音レベルが許容騒音レベル以下となるよう、空調モードを切り替えたり、ブロワファン２０の送風量を低減した送風量に設定したりする必要がある。

【0079】

図７に示す例では、許容騒音レベルに対応する空調モードとしてバイレベルモードとデフロスタモードとが存在する。このような場合には、空調モードの切替先として、車両外部の環境と乗員の空調設定とに応じてバイレベルモード及びデフロスタモードのいずれかを選択する。

【0080】

例えば、気温の低い冬場に暖房が設定されているときには、空調モードの切替先としてデフロスタモードを選択する。図７に示す例では、デフロスタモードにおいて許容騒音レベルに一致する送風量となるよう、ブロワファン２０の送風量を設定しているため、ベントモードからデフロスタモードに切り替えられた際にはブロワファン２０の送風量が増加する。これにより、空調風の風量を多くして車室内全体を早く暖機することができる。ブロワファン２０の送風量を増加させない場合には、ベントモードからデフロスタモードに切り替えられた際の騒音レベルは許容騒音レベルを下回ることとなる。

【0081】

気温の高い夏場に冷房が設定されているときには、空調モードの切替先としてバイレベルモードを選択する。図７に示す例では、ベントモードからデフロスタモードに切り替えられた際にはブロワファン２０の送風量が低減する。これにより、空調風の風量は少なくなるが、バイレベルモードによって冷風を直接乗員に向けて吹き出すことができ、乗員の冷感を損なうことがない。

【0082】

このように、報知装置作動時の空調モードの切替先として２つの空調モードが存在する場合には、車両１の外部環境と乗員の空調設定とに応じて乗員にとって体感性のよい空調モードを選択することが好ましい。

【0083】

以上のように、本実施例に係る車両用空調制御装置は、空調ユニット７の作動中に報知装置５による報知が行われる際には、その報知の重要度に応じて空調風の風量を変化させることができる。

【0084】

具体的には、報知装置５によって行われる報知の重要度が高い場合には、報知の重要度が低い場合と比較して車室内の空調騒音の騒音レベルが小さくなるよう、空調風の風量を低減したり、空調モードを切り替えたりすることができる。また、報知の重要度は、安全性に関わる報知や緊急性を要する報知ほど高くなるように設定され、「車両衝突を回避又は車両衝突時に乗員の被害を軽減するための報知」が最も高く設定されている。

【0085】

このため、本実施例に係る車両用空調制御装置は、報知の重要度が高い場合には車室内の空調騒音を抑制することができ、音声又は報知音により出力される重要度の高い報知が空調騒音によって聞こえづらくなることを防止することができる。

【0086】

また、報知の重要度が高い場合には車室内の空調騒音が抑制されるので、重要度の高い報知を乗員が聞き取れるように音声又は報知音の音量を大きくする必要がない。これにより、車室内に大音量の音声又は報知音が鳴り響くことがなく、乗員にとっての快適性が損なわれることを防止することができる。

【0087】

また、本実施例に係る車両用空調制御装置は、報知の重要度が低い場合には、報知の重要度が高い場合と比較して許容騒音レベルが大きく設定されるので、空調騒音の抑制よりも空調ユニット７による空調動作が優先される。このため、報知の重要度が低い場合には、空調風の風量の低減量が小さくなるか、現状の空調風の風量に維持される。また、空調モードは、現在の空調モードに維持されることもある。この結果、報知の重要度が低い場合には、空調の快適性が損なわれることが抑制される。

【0088】

なお、本実施例に係る車両用空調制御装置においては、図４に示す騒音レベル算出マップを参照して、ステップＳ１で算出された空調モードとブロワファン２０の送風量とに基づき車室内の騒音の騒音レベルを算出したが、これに限らず、例えば吸気モードとして外気導入又は内気循環のいずれが設定されているかや、コンプレッサ２５の動作状態に応じて騒音レベルを算出してもよい。

【0089】

また、カーナビゲーション装置等に使用されるマイクロフォンを利用して騒音レベルを算出してもよい。マイクロフォンを利用して騒音レベルを算出する場合には、空調騒音以外に、例えば路面状況等の車外環境やオーディオ設定等の車内環境も考慮した総合的な騒音レベルを算出することができる。

【0090】

また、本実施例に係る空調設定処理においては、報知装置作動時に、車室内の騒音の騒音レベルが許容騒音レベル以下となるよう、空調モードを切り替えたり、ブロワファン２０の送風量を低減した送風量に設定したりしたが、空調モードを切り替えずにブロワファン２０の送風量を低減した送風量に設定してもよいし、ブロワファン２０の送風量を変更させずに空調モードを切り替えてもよい。

【0091】

また、報知の重要度がある一定以上の高い重要度である場合には、ブロワファン２０を停止させてもよい。この場合、空調は停止してしまうが、報知音をより確実に乗員に伝えることができる。

【実施例0092】

次に、図８から図１１を参照して、本発明の第２の実施例に係る車両用空調制御装置について説明する。本実施例の車両用空調制御装置は、第１の実施例とは空調設定処理の内容が一部異なるが、他の構成は第１実施例と同一である。

【0093】

図８に示す空調設定処理は、空調制御中、すなわち空調ユニット７がオン状態にあるときに、Ａ／Ｃ制御コントローラ８によって所定の時間間隔で繰り返し実行される。

【0094】

図８に示すように、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、乗員の要求に基づき、空調モード及びブロワファン２０の送風量を算出する（ステップＳ１１）。具体的には、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、Ａ／Ｃ操作パネル４０の空調モード選択スイッチ、風量調節スイッチ及び温度設定スイッチ等の各種スイッチや内気温度センサによって検出された内気温度等の各種センサ情報に基づき、空調モード及びブロワファン２０の送風量を算出する。

【0095】

次いで、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、報知装置５が作動、すなわち報知装置５により報知が行われているか否かを判定する（ステップＳ１２）。

【0096】

Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、報知装置５が作動していないと判定した場合には、ステップＳ１１において算出した空調モード及びブロワファン２０の送風量を、空調制御で用いる空調モード及びブロワファン２０の送風量として決定して空調設定処理を終了する。

【0097】

Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、報知装置５が作動していると判定した場合には、空調モードと、エアミックスドア２２及びブロワファン２０の動作状態とに基づき、空調の重要度を算出する（ステップＳ１３）。

【0098】

本実施例では、図９に示すように、空調の重要度として「Ｈｉｇｈ」、「Ｍｉｄｄｌｅ」、「Ｌｏｗ」の３つが設定されており、「Ｈｉｇｈ」が空調の重要度が最も高く、次いで「Ｍｉｄｄｌｅ」、「Ｌｏｗ」の順に空調の重要度が低くなる。図９に示す条件が２つ以上成立している場合には、空調の重要度が最も高いものが採用されるようになっている。図９に示す条件と空調の重要度との関係は、Ａ／Ｃ制御コントローラ８のＲＯＭに予め記憶されている。空調の重要度の設定数としては、前述したように３つに限らず、２つ又は４つ以上であってもよい。

【0099】

具体的には、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、図９に示すように、空調モードがデフロスタモード又はデフフットモードであるときには空調の重要度として「Ｈｉｇｈ」を算出する。デフロスタ吹出口３１から空調風を吹き出すデフロスタモード又はデフフットモードのときは、運転者の視界確保のためにフロントガラスの曇りをとる必要があることから安全性に関わる空調モードであるとして空調の重要度が高くなる。

【0100】

また、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、エアミックスドア２２の位置が最大加熱位置又は最大冷却位置にあるとき、あるいはブロワファン２０の送風量が最大送風量であるときには、乗員の快適性に関する要望が高いと考えられるため空調の重要度として「Ｌｏｗ」よりも重要度の高い「Ｍｉｄｄｌｅ」を算出する。最大加熱位置は、ＰＴＣヒータ２３を通過する空気の流量が最大となるエアミックスドア２２の位置である。最大冷却位置は、ＰＴＣヒータ２３を通過する空気の流量が最小となるエアミックスドア２２の位置である。

【0101】

さらに、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、空調モード、エアミックスドア２２及びブロワファン２０の動作状態が上記以外の場合には空調の重要度として「Ｌｏｗ」を算出する。

【0102】

なお、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、空調モード、エアミックスドア２２、ブロワファン２０の動作状態の他に、吸気モードが内気循環又は外気導入のいずれであるか、コンプレッサ２５が作動中か否か等の条件を加えて空調の重要度を算出してもよい。

【0103】

また、空調モードがデフロスタモード又はデフフットモードに設定されてから、あるいはエアミックスドア２２の位置が最大加熱位置又は最大冷却位置に設定されてからの任意の継続時間（例えば、５分間）に応じて空調の重要度を算出してもよい。例えば、任意の継続時間が経過するまでは図９に示す空調の重要度が算出されるが、任意の継続時間経過後は図９に示す空調の重要度が「Ｈｉｇｈ」から「Ｍｉｄｄｌｅ」に、「Ｍｉｄｄｌｅ」から「Ｌｏｗ」に一段階低下したものが算出されるようにしてもよい。

【0104】

次いで、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、車室内の騒音の騒音レベルを算出する（ステップＳ１４）。具体的には、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、図４に示す騒音レベル算出マップを参照して、ステップＳ１１で算出された空調モードとブロワファン２０の送風量とに基づき騒音レベルを算出する。

【0105】

次いで、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、報知の重要度を算出する（ステップＳ１５）。具体的には、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、報知の内容に基づき報知レベルを算出し（図５参照）、算出した報知レベルに基づき報知の重要度として「Ｈｉｇｈ」、「Ｍｉｄｄｌｅ」、「Ｌｏｗ」のいずれかを算出する。

【0106】

本実施例では、図１０に示すように、報知の重要度として「Ｈｉｇｈ」、「Ｍｉｄｄｌｅ」、「Ｌｏｗ」の３つが設定されており、「Ｈｉｇｈ」が報知の重要度が最も高く、次いで「Ｍｉｄｄｌｅ」、「Ｌｏｗ」の順に報知の重要度が低くなる。

【0107】

図１０に示すように、報知レベルが「１から１０」の場合は、報知の重要度として「Ｈｉｇｈ」が算出され、報知レベルが「１１から４０」の場合は、報知の重要度として「Ｍｉｄｄｌｅ」が算出され、報知レベルが「４１から５０」の場合は、報知の重要度として「Ｌｏｗ」が算出される。図１０に示す条件と報知の重要度との関係は、Ａ／Ｃ制御コントローラ８のＲＯＭに予め記憶されている。

【0108】

次いで、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、報知装置作動時における、空調モード及びブロワファン２０の送風量を決定する（ステップＳ１６）。

【0109】

具体的には、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、ステップＳ１５で算出した報知レベルに応じた許容騒音レベルを算出する。許容騒音レベルの算出方法は、第１の実施例と同一である。報知レベルと許容騒音レベルとの関係は、Ａ／Ｃ制御コントローラ８のＲＯＭに予め記憶されている。

【0110】

Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、図１１に示すように、ステップＳ１３で算出した空調の重要度とステップＳ１５で算出した報知の重要度とを比較し、空調と報知のいずれが優先されるかを決定する。

【0111】

Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、空調の重要度と報知の重要度とを比較した結果、報知の重要度が空調の重要度以上である場合には、上述のように報知レベルに応じて設定された許容騒音レベルと、ステップＳ１４で算出した現在の騒音レベルとのうち、いずれか小さい方を目標の騒音レベルとして設定する。

【0112】

Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、車室内の空調騒音の騒音レベルが上述の通り設定された目標の騒音レベル以下となるよう、空調モードを切り替えたり、ブロワファン２０の送風量を低減した送風量に設定したりする。

【0113】

例えば、許容騒音レベルが現在の騒音レベルよりも小さい場合には、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、車室内の空調騒音の騒音レベルが許容騒音レベル以下となるよう、空調モードを切り替えたり、ブロワファン２０の送風量を低減した送風量に設定したりする。現在の騒音レベルが許容騒音レベルよりも小さい場合には、Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、現在設定されている空調モード及びブロワファン２０の送風量を維持すればよい。

【0114】

このように、報知の重要度が空調の重要度以上である場合には、空調よりも報知が優先される。

【0115】

Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、空調の重要度と報知の重要度とを比較した結果、報知の重要度が空調の重要度よりも低い場合には、現在の騒音レベルを維持可能と判断して現在設定されている空調モード及びブロワファン２０の送風量を維持する。

【0116】

このように、報知の重要度が空調の重要度よりも低い場合には、報知よりも空調が優先される。

【0117】

Ａ／Ｃ制御コントローラ８は、ステップＳ１６において算出した空調モード及びブロワファン２０の送風量を、空調制御で用いる空調モード及びブロワファン２０の送風量として決定して空調設定処理を終了する。

【0118】

これにより、空調ユニット７の作動中に報知装置５によって報知が行われる際、報知の重要度が空調の重要度以上である場合には、報知の重要度が高いほど車室内の空調騒音の騒音レベルが小さくなるよう、空調風の風量が低減されたり、空調モードが切り替えられたりする。空調モードは、空調風が吹き出される吹出口が騒音レベルの小さい吹出口となるよう切り替えられる。

【0119】

空調ユニット７の作動中に報知装置５によって報知が行われる際、報知の重要度が空調の重要度よりも低い場合には、現在の空調風の風量が維持されたり、現在の空調モードが維持されたりする。

【0120】

以上のように、本実施例に係る車両用空調制御装置は、空調ユニット７の作動中に報知装置５によって報知が行われる際、空調の重要度と報知の重要度との比較結果に応じて空調風の風量を変更したり、空調モードを切り替えたりすることができる。

【0121】

具体的には、報知の重要度が空調の重要度以上である場合には、報知の重要度が低い場合と比較して車室内の空調騒音の騒音レベルが小さくなるよう、空調風の風量を低減したり、空調モードを切り替えたりすることができる。

【0122】

このため、本実施例に係る車両用空調制御装置は、報知の重要度が空調の重要度以上である場合には車室内の空調騒音を抑制することができ、音声又は報知音により出力される重要度の高い報知が空調騒音によって聞こえづらくなることを防止することができる。

【0123】

また、報知の重要度が空調の重要度以上である場合には車室内の空調騒音が抑制されるので、重要度の高い報知を乗員が聞き取れるように音声又は報知音の音量を大きくする必要がない。これにより、車室内に大音量の音声又は報知音が鳴り響くことがなく、乗員にとっての快適性が損なわれることを防止することができる。

【0124】

報知の重要度が空調の重要度よりも低い場合には、現在の空調風の風量を維持したり、現在の空調モードを維持したりすることができる。これは、空調ユニット７の作動中に報知装置５によって報知が行われる場合であっても、空調風の風量を低減させると安全性に関わるような空調動作における空調性能が低下してしまう場合には、現在の空調風の風量を維持したり、現在の空調モードを維持したりする方が望ましいからである。安全性に関わるような空調動作としては、例えばフロントガラスの曇りをとるためにデフロスタ吹出口３１から空調風を吹き出すような空調動作などが含まれる。

【0125】

報知の重要度が空調の重要度よりも低い場合には、現在の空調風の風量を維持したり、現在の空調モードを維持したりすることができるので、乗員の快適性に関する要望が高いと考えられる場合には空調性能の低下を抑制することができる。これにより、乗員の快適性が損なわれることが防止される。

【0126】

本発明の実施例を開示したが、当業者によっては本発明の範囲を逸脱することなく変更が加えられうることは明白である。すべてのこのような修正および等価物が次の請求項に含まれることが意図されている。