特開 2023-115785 インクジェットプリンタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023115785

(43)【公開日】2023-08-21

(54)【発明の名称】インクジェットプリンタ

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20230814BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 303

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022018187

(22)【出願日】2022-02-08

(71)【出願人】

【識別番号】000116057

【氏名又は名称】ローランドディー．ジー．株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100121500

【弁理士】

【氏名又は名称】後藤 高志

(74)【代理人】

【識別番号】100121186

【弁理士】

【氏名又は名称】山根 広昭

(74)【代理人】

【識別番号】100189887

【弁理士】

【氏名又は名称】古市 昭博

(74)【代理人】

【識別番号】100218084

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 俊光

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 広信

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EA28

2C056FA10

2C056HA15

2C056HA37

(57)【要約】

【課題】インクヘッドをより効果的に冷却すること。
【解決手段】プリンタは、プラテンに載置された記録媒体にインクを吐出するインクヘッド７０と、インクヘッド７０を搭載したキャリッジ４２と、を備える。キャリッジ４２は、インクヘッド７０が取り付けられる取付プレート４３と、取付プレート４３と共にインクヘッド７０を収容する収容空間６０を区画するキャリッジカバー４５と、収容空間６０内に設けられインクヘッド７０に空気を送るファン５５と、キャリッジカバー４５に形成された吸気口４８と、吸気口４８に接続されたダクト５０と、を備える。ダクト５０は、収容空間６０内に配置されると共にファン５５に向けて開口した開口部５２と、収容空間６０の外部に連通した他の開口部５３とを有する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

記録媒体が載置される載置台と、
前記載置台に載置された前記記録媒体にインクを吐出するインクヘッドと、
前記インクヘッドを搭載したキャリッジと、を備え、
前記キャリッジは、
前記インクヘッドが取り付けられる取付プレートと、
前記取付プレートに取り付けられ、前記取付プレートと共に前記インクヘッドを収容する収容空間を区画するキャリッジカバーと、
前記収容空間内に設けられ、前記インクヘッドに空気を送るファンと、
前記キャリッジカバーに形成された吸気口と、
前記収容空間内に配置されると共に前記ファンに向けて開口した開口部と、前記収容空間の外部に連通した他の開口部とを有し、前記吸気口に接続されたダクトと、を備えている、インクジェットプリンタ。

【請求項2】

前記ダクトは、可撓性を有している、請求項１に記載のインクジェットプリンタ。

【請求項3】

前記吸気口は、前記キャリッジカバーの上面に形成され、
前記ダクトは、上下方向に伸びる、請求項１または２に記載のインクジェットプリンタ。

【請求項4】

前記開口部の少なくとも一部は、上面視で前記ファンと重なる、請求項３に記載のインクジェットプリンタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、インクジェットプリンタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、インクを吐出するインクヘッドと、インクヘッドを搭載しかつ主走査方向に移動可能なキャリッジとを備え、インクジェット方式により記録媒体上に所定の印刷を行うインクジェットプリンタが知られている。ここで、インクヘッドは使用により熱を発生する部材であるため、適切に動作させるために冷却する必要がある。例えば特許文献１には、インクヘッドを収容する筐体の内部に筐体の外部からファンによって空気を取り入れることで、インクヘッドを冷却する技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１８－９９７９７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載の技術では、外部から取り入れた比較的温度の低い空気をインクヘッドに送るまでに、筐体の内部において低温の空気とインクヘッドから発生した熱とが混ざり合ってしまい、低温の空気をインクヘッドに送ることができないという問題がある。即ち、インクヘッドを十分に冷却することができないという問題が生じ得る。

【0005】

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、インクヘッドをより効果的に冷却することができるインクジェットプリンタを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係るインクジェットプリンタは、記録媒体が載置される載置台と、前記載置台に載置された前記記録媒体にインクを吐出するインクヘッドと、前記インクヘッドを搭載したキャリッジと、を備えている。前記キャリッジは、前記インクヘッドが取り付けられる取付プレートと、前記取付プレートに取り付けられ前記取付プレートと共に前記インクヘッドを収容する収容空間を区画するキャリッジカバーと、前記収容空間内に設けられ前記インクヘッドに空気を送るファンと、前記キャリッジカバーに形成された吸気口と、前記吸気口に接続されたダクトと、を備えている。前記ダクトは、前記収容空間内に配置されると共に前記ファンに向けて開口した開口部と、前記収容空間の外部に連通した他の開口部とを有している。

【0007】

ここに開示するインクジェットプリンタによれば、インクヘッドを収容する収容空間には、インクヘッドに空気を送るファンが設けられている。ダクトは、ファンに向けて開口した開口部を備え、吸気口に接続されている。ファンは、ダクト内の空気をインクヘッドに送る。ダクト内を通過する空気は、収容空間から離隔されている。そのため、インクヘッドの熱によって収容空間の温度が上昇しても、ダクト内の空気の温度上昇は少ない。ここに開示するインクジェットプリンタによれば、ダクト内の温度の低い空気をファンによってインクヘッドに送ることができる。これにより、インクヘッドを効果的に冷却することができる。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、インクヘッドをより効果的に冷却することができるインクジェットプリンタを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、一実施形態に係るインクジェットプリンタを示す正面図である。

【図2】図２は、一実施形態に係るインクヘッドユニットを示す上面図である。

【図3】図３は、一実施形態に係るインクヘッドユニットを示す正面図である。

【図4】図４は、一実施形態に係るキャリッジカバーに形成されたダクトを示す斜視図である。

【図5】図５は、一変形例に係るインクヘッドユニットを示す正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図面を参照しながら、本発明に係るインクジェットプリンタ（以下、プリンタという。）の実施形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。

【0011】

図１は、本実施形態に係るプリンタ１００の正面図である。以下の説明において、図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、プリンタ１００を正面から見たときの前、後、左、右、上、下をそれぞれ意味するものとする。図面中の符号Ｙは主走査方向を示し、図面中の符号Ｘ（図２参照）は副走査方向を示している。本実施形態では、主走査方向Ｙは左右方向である。副走査方向Ｘは、前後方向であり、平面視において主走査方向Ｙと直交する方向である。ただし、これら方向は説明の便宜上定めた方向に過ぎず、プリンタ１００の設置態様を何ら限定するものではなく、本発明を何ら限定するものでもない。

【0012】

プリンタ１００は、記録媒体５に対して印刷を行うものである。本実施形態では、記録媒体５はロール状の記録紙であり、いわゆる、ロール紙である。しかしながら、記録媒体５は、ロール状の記録紙に限定されない。例えば記録媒体５は、普通紙やインクジェット用印刷紙などの紙類以外に、ポリ塩化ビニルやポリエステルなどの樹脂製のシートやフィルム、板材、織布や不織布などの布帛、その他の媒体であってもよい。

【0013】

図１に示すように、プリンタ１００は、プリンタ本体１０と、プラテン１３と、搬送機構２０と、ガイドレール１５と、ヘッド移動機構３０と、インクヘッドユニット４０と、を備えている。

【0014】

プリンタ本体１０は、主走査方向Ｙに延びたケーシングを有している。プラテン１３は、記録媒体５を支持する。プラテン１３には、記録媒体５が載置され、プラテン１３上において印刷が行われる。プラテン１３は、主走査方向Ｙおよび副走査方向Ｘに広がったものである。プラテン１３は、載置台の一例である。

【0015】

搬送機構２０は、プラテン１３に載置された記録媒体５を副走査方向Ｘに搬送する。搬送機構２０の構成は特に限定されない。本実施形態では、搬送機構２０は、ピンチローラ２１と、グリットローラ２２と、フィードモータ２３とを備えている。ピンチローラ２１は、プラテン１３の上方かつガイドレール１５の下方に配置され、記録媒体５を上から押さえ付ける部材である。グリットローラ２２は、上部がプラテン１３から上方に露出した状態で、プラテン１３に設けられている。グリットローラ２２は、ピンチローラ２１と対向している。なお、ピンチローラ２１およびグリットローラ２２のそれぞれの設置位置および数は特に限定されない。

【0016】

ここでは、グリットローラ２２には、フィードモータ２３が接続されている。ピンチローラ２１とグリットローラ２２との間に記録媒体５が挟まれた状態で、フィードモータ２３が駆動すると、グリットローラ２２が回転する。これにより、記録媒体５は、副走査方向Ｘに搬送される。

【0017】

図１に示すように、ガイドレール１５は、プラテン１３の上方に配置されている。ガイドレール１５は、プラテン１３と平行に配置され、主走査方向Ｙに延びている。ガイドレール１５には、インクヘッドユニット４０の後述するキャリッジ４２が係合している。キャリッジ４２は、ガイドレール１５に摺動可能に設けられている。

【0018】

図１に示すように、インクヘッドユニット４０は、キャリッジ４２と、インクヘッド７０（図２参照）とを有する。図２に示すように、インクヘッド７０は、キャリッジ４２に搭載されている。インクヘッド７０は、インクを吐出する部材である。インクヘッド７０は、プラテン１３に載置された記録媒体５にインクを吐出する。なお、インクヘッド７０の数は特に限定されないが、本実施形態では、２つである。２つのインクヘッド７０は、主走査方向Ｙに並んで配置されている。

【0019】

図１に示すように、ヘッド移動機構３０は、インクヘッドユニット４０（即ちキャリッジ４２およびインクヘッド７０）を主走査方向Ｙに移動させる機構である。本実施形態では、ヘッド移動機構３０は、左側のプーリ３１ａと、右側のプーリ３１ｂと、ベルト３２と、キャリッジモータ３３とを備えている。左側のプーリ３１ａは、ガイドレール１５の左端部の近傍に設けられている。右側のプーリ３１ｂは、ガイドレール１５の右端部の近傍に設けられている。ベルト３２は、例えば無端状であり、左側のプーリ３１ａと右側のプーリ３１ｂとに巻き掛けられている。ベルト３２には、キャリッジ４２が取り付け固定されている。ただし、ヘッド移動機構３０の構成は特に限定されない。

【0020】

図１に示すように、右側のプーリ３１ｂには、キャリッジモータ３３が接続されている。キャリッジモータ３３が駆動することで、右側のプーリ３１ｂが回転し、ベルト３２が左側のプーリ３１ａと右側のプーリ３１ｂとの間で走行する。このことで、キャリッジ４２およびインクヘッド７０は、ガイドレール１５に沿って主走査方向Ｙに移動する。

【0021】

図１に示すように、キャリッジ４２は、ボトムプレート４３と、キャリッジカバー４５と、吸気口４８（図３参照）と、ダクト５０（図４参照）と、ファン５５（図３参照）とを備えている。

【0022】

ボトムプレート４３は、プラテン１３と平行に配置される板状の部材である。図３に示すように、ボトムプレート４３には、インクヘッド７０が取り付けられる。ボトムプレート４３には、インクヘッド７０が取り付けられる開口４３Ｈが形成されており、インクヘッド７０のノズル面７０Ｎは開口４３Ｈから露出する。

【0023】

図１に示すように、キャリッジカバー４５はボトムプレート４３に取り付けられる。キャリッジカバー４５はボトムプレート４３の上方に位置する。キャリッジカバー４５は、ボトムプレート４３と共にインクヘッド７０を収容する収容空間６０を区画する。収容空間６０は、ボトムプレート４３とキャリッジカバー４５とによって囲われた空間である。

【0024】

ファン５５は、収容空間６０内に設けられ、インクヘッド７０に空気を送る。ファン５５は、インクヘッド７０の上方に固定されている。ここでは、１つのインクヘッド７０に対して１つのファン５５が設けられている。ファン５５は、例えば、軸流ファンである。ただし、ファン５５の種類は、特に限定されない。

【0025】

図２に示すように、吸気口４８は、キャリッジカバー４５に形成されている。吸気口４８は、収容空間６０の外部の空気を取り入れる。ファン５５が駆動されると、収容空間６０の外部の空気（比較的温度の低い空気）は、図３の矢印ＦＬで示すように吸気口４８を介して収容空間６０に流れ込む。吸気口４８は、例えば、上面視で矩形状に形成されている。なお、吸気口４８の形状は、矩形状に限定されず、円形状や楕円形状等であってもよい。吸気口４８は、上面視でファン５５と重なる。本実施形態では、吸気口４８はキャリッジカバー４５の上面４５Ｕに形成されているが、吸気口４８はキャリッジカバー４５のどの面に形成されていてもよい。

【0026】

図４に示すように、ダクト５０は収容空間６０に設けられている。なお、図４では、ファン５５およびインクヘッド７０の図示を省略している。図３に示すように、１つのインクヘッド７０に対して１つのダクト５０が設けられている。本実施形態では、２つのダクト５０が収容空間６０に設けられている。ダクト５０は、吸気口４８に接続され、吸気口４８と連通している。ダクト５０は、キャリッジカバー４５と別体に形成されていてもよく、キャリッジカバー４５と一体に形成されていてもよい。ダクト５０は、収容空間６０内に配置されると共にファン５５に向けて開口した送風口５２と、収容空間６０の外部に連通した上端部５３とを有する。上端部５３は、ここでは、吸気口４８に接続されている。ただし、上端部５３は、吸気口４８よりもキャリッジカバー４５の外部に突出していてもよい。ファン５５が駆動すると、ダクト５０内の空気は、図３の矢印ＦＬで示すように送風口５２を介して収容空間６０に流れ込む。図２に示すように、送風口の５２少なくとも一部は、上面視でファン５５と重なる。ここでは、送風口５２の全体が上面視でファン５５と重なる。図３に示すように、本実施形態では、ダクト５０の下端部（即ち送風口５２）とファン５５とは離隔して配置されているが、連結されていてもよい。送風口５２の開口面積と吸気口４８の開口面積は同じである。なお、送風口５２の開口面積は吸気口４８の開口面積より大きくてもよいし小さくてもよい。ダクト５０は上下方向に延びる。ダクト５０は、可撓性を有している。ダクト５０は、例えば、蛇腹構造を有する。蛇腹構造により、ダクト５０は、ファン５５に対する相対的な位置を変更可能である。ダクト５０は、例えばゴムのような伸縮性を有する材料を含むことにより、可撓性を有していてもよい。

【0027】

図３に示すように、ファン５５は、ダクト５０とインクヘッド７０との間に設けられている。ファン５５が駆動することによって、収容空間６０の外部の空気が吸気口４８からダクト５０内に取り入れられ、ダクト５０の送風口５２からファン５５を介してインクヘッド７０に収容空間６０の外部の空気が直接的に送られるように構成されている。即ち、ファン５５は、収容空間６０の外部の空気をダクト５０を介してインクヘッド７０に直接的に送ることで、インクヘッド７０を冷却することができる。

【0028】

以上のように、本実施形態のプリンタ１００によれば、インクヘッド７０を収容する収容空間６０には、インクヘッド７０に空気を送るファン５５が設けられている。ダクト５０は、ファン５５に向けて開口した送風口５２を備え、吸気口４８に接続されている。ファン５５は、ダクト５０内の空気をインクヘッド７０に送る。ダクト５０内を通過する空気は、収容空間６０から離隔されている。そのため、インクヘッド７０の熱によって収容空間６０の温度が上昇しても、ダクト５０内の空気の温度上昇は少ない。よって、本実施形態に係るプリンタ１００によれば、ダクト５０内の温度の低い空気をファン５５によってインクヘッド７０に送ることができ、インクヘッド７０を効果的に冷却することができる。言い換えると、収容空間６０の外部の空気をダクト５０およびファン５５によって、収容空間６０内に配置されたインクヘッド７０に直接的に送ることができる。これにより、インクヘッド７０を適切な温度域で稼働することができるため、印刷品質を高度に保つことができる。また、収容空間６０内に排気用のファンを設けなくてもインクヘッド７０を十分に冷却することができるため、排気用のファンが不要となりキャリッジ４２の軽量化およびコストの低減を実現することができる。

【0029】

本実施形態のプリンタ１００では、ダクト５０は、可撓性を有している。これにより、ダクト５０の位置を容易に調整することができ、ファン５５に向けてダクト５０内の空気を効率よく送ることができる。吸気口４８とファン５５との位置関係は若干のばらつきを含み得るため、ダクト５０の位置を調整することにより、このばらつきの影響を低減することもできる。

【0030】

本実施形態のプリンタ１００では、吸気口４８は、キャリッジカバー４５の上面４５Ｕに形成され、ダクト５０は、上下方向に伸びる。よって、吸気口４８から吸い込まれた空気は、ダクト５０内を下方に向かって流れる。インクヘッド７０によって暖められた空気はインクヘッド７０の上方に滞留する傾向があるため、ダクト５０内を下方に向かって流れ上方からインクヘッド７０に吹き付ける空気によって、インクヘッド７０によって暖められた空気を効率的に押し流すことができる。

【0031】

本実施形態のプリンタ１００では、ダクト５０は、収容空間６０に連通する送風口５２を有し、送風口５２の少なくとも一部は、上面視でファン５５と重なる。これにより、ファン５５を介してダクト５０内の空気を効率よくインクヘッド７０に送ることができる。

【0032】

以上、本発明の好適な実施形態について説明した。しかし、上述の実施形態は例示に過ぎず、本発明は他の種々の形態で実施することができる。

【0033】

図５は、一変形例に係るインクヘッドユニット４０を示す正面図である。なお、以下の変形例の説明においても、上記した実施形態と同じ機能を奏する部材には、実施形態と共通の符号を使用する。図５に示すように、本変形例では、ファン５５は、インクヘッド７０の側方に配置されている。収容空間６０の外部の空気（比較的温度の低い空気）は、図５の矢印ＦＬで示すように吸気口４８を介して収容空間６０内に流れ込み、インクヘッド７０を経由してファン５５に吸い込まれる。本変形例では、インクヘッド７０は、風の流れ方向に関して、ダクト５０の送風口５２とファン５５との間（送風口５２の下流であってファン５５の上流）に配置されている。「ファン５５がインクヘッド７０に空気を送る」ことには、このように、ファン５５に吸い込まれる空気がファン５５の上流側に配置されたインクヘッド７０に吹きつけることも含まれる。また、「ダクト５０の送風口５２がファン５５に向けて開口する」ことには、このように、送風口５２がファン５５と正対するのではない場合も含まれる。「ダクトの送風口がファンに向けて開口する」とは、ファンが送風口よりも送風方向の前方に配置されており、ファンの吸引力によってダクト内の空気が引っ張られるような構成を広く意味する。

【0034】

インクヘッド７０の冷却をより効果的に行うために、インクヘッド７０とファン５５との間には放熱板が設けられていてもよい。

【0035】

また、吸気口４８からダクト５０内により多くの空気を取り入れるために、吸気口４８にファン５５とは異なる空気取り入れ用のファンを設けてもよい。

【符号の説明】

【0036】

５ 記録媒体
１０ プリンタ本体
１３ プラテン
１５ ガイドレール
２０ 搬送機構
２１ ピンチローラ
２２ グリットローラ
２３ フィードモータ
３０ ヘッド移動機構
３１ａ 左側のプーリ
３１ｂ 右側のプーリ
３２ ベルト
３３ キャリッジモータ
４０ インクヘッドユニット
４２ キャリッジ
４３ ボトムプレート（取付プレート）
４３Ｈ 開口
４５ キャリッジカバー
４５Ｕ 上面
４８ 吸気口
５０ ダクト
５２ 送風口（開口部）
５３ 上端部（他の開口部）
５５ ファン
６０ 収容空間
７０ インクヘッド
７０Ｎ ノズル面
１００ プリンタ（インクジェットプリンタ）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】