特開 2023-142269 現像装置、画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023142269

(43)【公開日】2023-10-05

(54)【発明の名称】現像装置、画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/08 20060101AFI20230928BHJP

【ＦＩ】

G03G15/08 390B

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022049082

(22)【出願日】2022-03-24

(71)【出願人】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】速水 健二

(72)【発明者】

【氏名】下田 雅之

【テーマコード（参考）】

2H077

【Ｆターム（参考）】

2H077AB02

2H077AB14

2H077AC02

2H077AD02

2H077AD06

2H077AD13

2H077AE06

2H077CA11

2H077EA03

(57)【要約】

【課題】回転部材と供給部材との間が空間のみの場合と比して、発生するクラウドトナーの量を減らすことができる現像装置、画像形成装置を得る。
【解決手段】現像装置は、回転しながら像保持体の潜像に現像剤を受け渡す回転部材と、回転部材の軸方向に延びると共に軸方向から見て回転部材の斜め下方に配置され、回転しながら現像剤を搬送して回転部材に現像剤を供給する供給部材と、軸方向から見て回転部材において供給部材側の部分と接触する上下方向に延びる接線に対して回転部材の反対側で、かつ、供給部材の上方に配置される上方部材と、を備える。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

回転しながら像保持体の潜像に現像剤を受け渡す回転部材と、
前記回転部材の軸方向に延びると共に前記軸方向から見て前記回転部材の斜め下方に配置され、回転しながら現像剤を搬送して前記回転部材に現像剤を供給する供給部材と、
前記軸方向から見て前記回転部材において前記供給部材側の部分と接触する上下方向に延びる接線に対して前記回転部材の反対側で、かつ、前記供給部材の上方に配置される上方部材と、
を備える現像装置。

【請求項2】

前記上方部材は、前記軸方向に延びると共に板面が上下方向を向く板状とされている、
請求項１に記載の現像装置。

【請求項3】

前記上方部材は、前記軸方向から見て、一端部が他端部に対して下方となるように傾斜している、
請求項２に記載の現像装置。

【請求項4】

前記上方部材は、前記軸方向から見て、前記回転部材とは反対側が下方となるように傾斜している、
請求項３に記載の現像装置。

【請求項5】

前記上方部材は、前記接線まで延びている、
請求項１～４の何れか１項に記載の現像装置。

【請求項6】

前記接線に対して前記回転部材側に配置されると共に前記上方部材に連結され、前記軸方向に延びる板状とされている板部を備える、
請求項５に記載の現像装置。

【請求項7】

前記板部は、前記軸方向から見て、前記回転部材とは反対側が下方となるように傾斜している、
請求項６に記載の現像装置。

【請求項8】

像保持体に形成された潜像をトナー画像として現像する請求項１～７の何れか１項に記載の現像装置と、
トナー画像を記録媒体に転写する転写装置と、
を備える画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、現像装置、及び画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１に記載の現像装置は、供給回収分離方式の現像装置において、現像剤供給搬送路Ａと現像剤回収搬送路Ｂとを仕切る分離板における現像ロールの表面との対向端部（分離板の先端）から、その分離板先端部分における上面（現像剤回収搬送路の内壁面となる内壁面部分）と現像ロール表面との間に介在するように延びる遮蔽部材を有し、その遮蔽部材の上面は現像剤回収搬送路に向けて下方へ傾斜している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１２－１８１４８５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

現像装置は、回転しながら像保持体の潜像に現像剤を受け渡す回転部材と、回転部材に対して斜め下方に配置され、回転しながら現像剤を搬送して現像剤を回転部材に供給する供給部材とを備えている。

【0005】

像保持体に受け渡されず回転部材に残留した現像剤は、供給部材側に戻り、回転部材の遠心力によって回転部材から放たれて供給部材側へ飛散する。ここで、放たれた現像剤と、供給部材によって搬送されている現像剤とが衝突し、クラウドトナーが発生してしまう。

【0006】

本開示の課題は、回転部材と供給部材との間が空間のみの場合と比して、発生するクラウドトナーの量を減らすことである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の第１態様に係る現像装置は、回転しながら像保持体の潜像に現像剤を受け渡す回転部材と、前記回転部材の軸方向に延びると共に前記軸方向から見て前記回転部材の斜め下方に配置され、回転しながら現像剤を搬送して前記回転部材に現像剤を供給する供給部材と、前記軸方向から見て前記回転部材において前記供給部材側の部分と接触する上下方向に延びる接線に対して前記回転部材の反対側で、かつ、前記供給部材の上方に配置される上方部材と、を備えることを特徴とする。

【0008】

本開示の第２態様に係る現像装置は、第１態様に記載の現像装置において、前記上方部材は、前記軸方向に延びると共に板面が上下方向を向く板状とされていることを特徴とする。

【0009】

本開示の第３態様に係る現像装置は、第２態様に記載の現像装置において、前記上方部材は、前記軸方向から見て、一端部が他端部に対して下方となるように傾斜していることを特徴とする。

【0010】

本開示の第４態様に係る現像装置は、第３態様に記載の現像装置において、前記上方部材は、前記軸方向から見て、前記回転部材とは反対側が下方となるように傾斜していることを特徴とする。

【0011】

本開示の第５態様に係る現像装置は、第１～４態様の何れか１態様に記載の現像装置において、前記上方部材は、前記接線まで延びていることを特徴とする。

【0012】

本開示の第６態様に係る現像装置は、第５態様に記載の現像装置において、前記接線に対して前記回転部材側に配置されると共に前記上方部材に連結され、前記軸方向に延びる板状とされている板部を備えることを特徴とする。

【0013】

本開示の第７態様に係る現像装置は、第６態様に記載の現像装置において、前記板部は、前記軸方向から見て、前記回転部材とは反対側が下方となるように傾斜していることを特徴とする。

【0014】

本開示の第８態様に係る画像形成装置は、像保持体に形成された潜像をトナー画像として現像する請求項１～７の何れか１項に記載の現像装置と、トナー画像を記録媒体に転写する転写装置とを備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0015】

本開示の第１態様に係る現像装置は、回転部材と供給部材との間が空間のみの場合と比して、発生するクラウドトナーの量を減らすことができる。

【0016】

本開示の第２態様に係る現像装置は、上方部材が網目状である場合と比して、回転部材から放たれた現像剤と、供給部材によって搬送されている現像剤とが衝突するのを抑制することができる。

【0017】

本開示の第３態様に係る現像装置は、上方部材が軸方向から見て水平方向に延びている場合と比して、上方部材に現像剤が堆積するのを抑制することができる。

【0018】

本開示の第４態様に係る現像装置は、回転部材側が下方となるように傾斜している場合と比して、現像剤が回転部材に付着するのを抑制することができる。

【0019】

本開示の第５態様に係る現像装置は、上方部材が接線と離れている場合と比して、回転部材から放たれた現像剤と、供給部材によって搬送されている現像剤とが衝突するのを抑制することができる。

【0020】

本開示の第６態様に係る現像装置は、回転部材と供給部材の間で、かつ、接線に対して回転部材側が空間のみの場合と比して、回転部材から放たれた現像剤が回転部材に付着するのを抑制することができる。

【0021】

本開示の第７態様に係る現像装置は、板部が軸方向から見て水平方向に延びている場合と比して、板部に現像剤が堆積するのを抑制することができる。

【0022】

本開示の第８態様に係る画像形成装置は、回転部材と供給部材との間が空間のみの現像装置を備える場合と比して、画像形成装置の装置本体の内部が汚れるのを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】本開示の実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。

【図2】本開示の実施形態に係る現像装置を示した断面図である。

【図3】本開示の実施形態に係る現像装置の現像剤の流れ等を示した矢視図である。

【図4】本開示の実施形態に係る現像装置を示した拡大断面図である。

【図5】本開示の実施形態に係る現像装置の抑制部材を示した正面図である。

【図6】本開示の実施形態に係る現像装置の供給オーガ等を示した斜視図である。

【図7】（Ａ）（Ｂ）本開示の実施形態に係る現像装置に対する変形形態を示した拡大断面図である。

【図8】（Ａ）（Ｂ）本開示の実施形態に係る現像装置に対する変形形態を示した拡大断面図である。

【図9】本開示の実施形態に係る現像装置に対する変形形態を示した拡大断面図である。

【図10】（Ａ）（Ｂ）本開示の実施形態に係る現像装置に対する変形形態を示した図面である。

【図11】本開示の実施形態に係る現像装置に対する比較形態を示した拡大断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例を図１～図１１に従って説明する。なお、各図に示す矢印Ｈは、鉛直方向であって装置上下方向を示し、矢印Ｗは、水平方向であって装置幅方向を示し、矢印Ｄは、水平方向であって装置奥行方向を示す。

【0025】

（画像形成装置１０の全体構成）
画像形成装置１０は、図１に示されるように、電子写真方式によりトナー画像を形成する画像形成部１２と、搬送経路１６に沿って記録媒体としてのシート部材Ｐを搬送する搬送部１４とを備えている。また、画像形成装置１０は、シート部材Ｐを収容する収容部材１８と、装置全体を制御する制御部２８とを備えている。

【0026】

上記構成による画像形成装置１０では、搬送部１４によって収容部材１８に収容されたシート部材Ｐが搬送経路１６に沿って搬送される。さらに、画像形成部１２によって形成されたトナー画像が、搬送されるシート部材Ｐに形成され、トナー画像が形成されたシート部材Ｐは、装置本体１０ａの外部へ排出される。

【0027】

〔画像形成部１２〕
画像形成部１２は、図１に示されるように、各色のトナー画像を夫々形成する複数のトナー画像形成部３０と、トナー画像形成部３０で形成されたトナー画像をシート部材Ｐに転写する転写部３２とを備えている。さらに、画像形成部１２は、転写部３２によってシート部材Ｐに転写されたトナー画像をシート部材Ｐに定着する定着装置３４を備えている。

【0028】

－トナー画像形成部３０－
トナー画像形成部３０は、色ごとにトナー画像を形成するように複数設けられている。本実施形態では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の計４色のトナー画像形成部３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋが設けられている。なお、以後の説明では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）を区別する必要が無い場合は、符号に付するＹ、Ｍ、Ｃ、及びＫを省略する。

【0029】

各色のトナー画像形成部３０は、用いるトナーを除き基本的に同様に構成されており、図２に示されるように、回転する円筒状の像保持体４０と、像保持体４０を帯電する帯電器４２とを備えている。さらに、トナー画像形成部３０は、帯電した像保持体４０に露光光を照射して静電潜像を形成する露光装置４４と、トナーを含んだ現像剤Ｇで静電潜像をトナー画像として現像する現像装置４６とを備えている。これにより、各色のトナー画像形成部３０は、各色の画像を、各色のトナーを用いて形成するようになっている。なお、現像装置４６については詳細を後述する。

【0030】

また、各色の像保持体４０は、図１に示されるように、周回移動する転写ベルト５０（詳細は後述）に接触している。そして、転写ベルト５０の周回方向（図中矢印参照）において、上流側からイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）のトナー画像形成部３０が、この順番に並んで配置されている。

【0031】

－転写部３２－
転写部３２は、図１に示されるように、転写ベルト５０と、転写ベルト５０を挟んで各色の像保持体４０の反対側に夫々配置され、各色の像保持体４０に形成されたトナー画像を転写ベルト５０に転写する一次転写ロール５２とを備えている。

【0032】

また、転写部３２は、転写ベルト５０が巻き掛けられた巻掛ロール５６と、転写ベルト５０が巻き掛けられ、転写ベルト５０に回転力を伝達する駆動ロール５８とを備えている。これにより、転写ベルト５０は、図中矢印方向に周回するようになっている。

【0033】

さらに、転写部３２は、転写ベルト５０を挟んで巻掛ロール５６の反対側に配置され、転写ベルト５０に転写されたトナー画像をシート部材Ｐに転写する二次転写ロール５４を備えている。そして、二次転写ロール５４と転写ベルト５０との間には、シート部材Ｐにトナー画像を転写する転写ニップＮＴが形成されている。

【0034】

この構成において、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）の順番で、転写ベルト５０にトナー画像が一次転写ロール５２によって一次転写される。また、転写ベルト５０と二次転写ロール５４との間に挟まれて搬送されるシート部材Ｐに、二次転写ロール５４によって転写ベルト５０からトナー画像が転写される。さらに、トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、定着装置３４に向けて搬送される。

【0035】

－定着装置３４－
定着装置３４は、図１に示されるように、シート部材Ｐの搬送方向において転写ニップＮＴの下流側に配置されている。定着装置３４は、シート部材Ｐに転写されたトナー画像を加熱、加圧してシート部材Ｐに定着させるようになっている。

【0036】

〔搬送部１４〕
搬送部１４は、図１に示されるように、収容部材１８に収容されたシート部材Ｐを搬送経路１６へ送り出す送出ロール２０と、送出ロール２０によって送り出されたシート部材Ｐの重送を防止する防止ロール２２とを備えている。さらに、搬送部１４は、転写ニップＮＴへ送り出すシート部材Ｐのタイミングを調整する調整ロール２４と、定着装置３４によってトナー画像が定着されたシート部材Ｐを装置本体１０ａの外部へ排出する排出ロール２６とを備えている。

【0037】

（要部構成）
次に、現像装置４６について説明する。

【0038】

現像装置４６は、図２に示されるように、筐体７２と、像保持体４０と対向して配置されている現像ロール６０と、現像ロール６０に現像剤Ｇを供給する供給オーガ６６と、現像剤Ｇを撹拌する撹拌オーガ６８とを備えている。現像ロール６０は、回転部材の一例で、供給オーガ６６は、供給部材の一例である。

【0039】

さらに、現像装置４６は、供給オーガ６６の上方に配置される抑制部材８０を備えている。なお、現像剤Ｇは、トナーＴと磁性キャリア粒子（以下「キャリアＣ」）とを主要成分として構成されている二成分現像剤Ｇである。

【0040】

〔筐体７２〕
筐体７２は、図２に示されるように、像保持体４０の隣に配置されており、筐体７２において、像保持体４０を臨む部分には、筐体７２の内部を開放する開口部７２ａが装置奥行方向に延びて形成されている。

【0041】

また、筐体７２において、開口部７２ａを挟んで像保持体４０の反対側には、現像ロール６０が配置されている受渡路７２ｂが装置奥行方向に延びて形成されている。さらに、筐体７２において、受渡路７２ｂの斜め下方には、供給オーガ６６が配置されている供給路７２ｃが装置奥行方向に延びて形成されている。また、筐体７２において、供給路７２ｃを挟んで受渡路７２ｂの反対側には、撹拌オーガ６８が配置されている撹拌路７２ｄが装置奥行方向に延びて形成されている。さらに、筐体７２において、供給路７２ｃと撹拌路７２ｄとの間には、供給路７２ｃと撹拌路７２ｄとを仕切る仕切壁７２ｅが形成されている。

【0042】

供給路７２ｃ、及び撹拌路７２ｄは、図２に示されるように、断面Ｕ字状とされている。さらに、仕切壁７２ｅは、装置奥行方向から見て、斜め上方に延び、図３に示されるように、供給路７２ｃの装置奥行方向の奥側の部分、及び装置奥行方向の手前側の部分を除いて、供給路７２ｃと撹拌路７２ｄとを仕切っている。なお、図３は、図２に示す現像装置４６の仕切壁７２ｅが延びている方向（図中矢印Ｊ０１）から、現像装置４６の筐体７２の内部を見た図面である。

【0043】

また、図２に示されるように、筐体７２の内壁面において供給路７２ｃの上方には、現像ロール６０側を向いた段差面７２ｆが形成されている。さらに、現像剤Ｇの層厚を規制するための層厚規制板７４が、受渡路７２ｂの下方部分に配置されている。

【0044】

〔現像ロール６０〕
現像ロール６０は、軸方向を装置奥行方向として、図２に示されるように、受渡路７２ｂに配置されている。また、現像ロール６０と像保持体４０との間には、現像ロール６０から像保持体４０に現像剤Ｇを受け渡すための間隙（現像ギャップ）が形成されている。

【0045】

そして、現像ロール６０は、断面円状のマグネットロール６０ａと、マグネットロール６０ａに被せられ、マグネットロール６０ａの周りを回転する回転スリーブ６０ｂとを備えている。この回転スリーブ６０ｂは、図示せぬ駆動源から回転力が伝達されて、時計方向に回転するようになっている。

【0046】

また、マグネットロール６０ａは、Ｎ極性のＮ１、Ｎ２及びＳ極性のＳ１、Ｓ２、Ｓ３の合計５つの磁極を有し、周方向にＳ１、Ｎ１、Ｓ２，Ｓ３，Ｎ２の順に決められた間隔で配置されている。

【0047】

具体的には、像保持体４０と対向する位置には現像極Ｓ１が配置されており、この現像極Ｓ１に対して現像ロール６０の回転方向の上流側には、現像剤Ｇの層厚を規制する規制極Ｎ２が配置されている。

【0048】

また、現像極Ｓ１よりも下流側で規制極Ｎ２よりも上流側には、剥離極Ｓ２、及び汲み上げ極Ｓ３が配置されており、現像極Ｓ１と剥離極Ｓ２との間には搬送極Ｎ１が配置されている。

【0049】

この構成において、汲み上げ極Ｓ３の近傍において回転スリーブ６０ｂの表面に吸着された現像剤Ｇは、規制極Ｎ２→現像極Ｓ１→搬送極Ｎ１へと搬送される。規制極Ｎ２を通過するときに層厚規制板７４によって現像剤Ｇの層厚が揃えられ、現像極Ｓ１近傍において磁気ブラシ上の非磁性トナーＴが像保持体４０に移行し、回転スリーブ６０ｂの表面には殆ど磁性キャリアだけになった磁気ブラシが残る。磁性キャリアだけになった磁気ブラシは、回転スリーブ６０ｂの回転に伴い、剥離極Ｓ２で回転スリーブ６０ｂの表面から放たれて供給オーガ６６側へ飛散する。

【0050】

〔供給オーガ６６〕
供給オーガ６６は、軸方向を装置奥行方向として、図２に示されるように、供給路７２ｃに配置されている。供給オーガ６６は、図３に示されるように、装置奥行方向に延びている供給軸６６ａと、供給軸６６ａの外周面に形成されている、螺旋状の２条の供給羽根６６ｂ、６６ｃと、を含んで構成されている。

【0051】

供給軸６６ａの両端部は、筐体７２の壁部に回転可能に支持されており、供給軸６６ａの一方の端部には、駆動源から回転力が伝達されるギア（図示省略）が固定されている。

【0052】

この構成において、回転する供給オーガ６６は、供給路７２ｃの現像剤Ｇを撹拌しながら、装置奥行方向の手前側（図中左側）から装置奥行方向の奥側（図中右側）に搬送し、現像剤Ｇを現像ロール６０に供給する。また、回転する供給オーガ６６は、装置奥行方向の奥側の連通路７２ｋを通して、現像剤Ｇを撹拌オーガ６８に受け渡す。

【0053】

〔撹拌オーガ〕
撹拌オーガ６８は、軸方向を装置奥行方向として、図２に示されるように、撹拌路７２ｄに配置されている。撹拌オーガ６８は、図３に示されるように、装置奥行方向に延びている撹拌軸６８ａと、撹拌軸６８ａの外周面に形成されている、螺旋状の２条の撹拌羽根６８ｂ、６８ｃと、を含んで構成されている。

【0054】

撹拌軸６８ａの両端部は、筐体７２の壁部に回転可能に支持されており、撹拌軸６８ａの一方の端部には、駆動源から回転力が伝達されるギア（図示省略）が固定されている。

【0055】

この構成において、回転する供給オーガ６６及び回転する撹拌オーガ６８が現像剤Ｇを搬送し、現像剤Ｇは、供給路７２ｃと撹拌路７２ｄとの間で循環する（図３の矢印参照）。

【0056】

〔抑制部材８０〕
抑制部材８０は、装置奥行方向に延びており、 図４に示されるように、筐体７２の内部で、かつ、供給オーガ６６の上方（真上）に配置されている。そして、抑制部材８０は、板厚方向が上下方向とされた抑制板８２と、抑制板８２を支持する支持部９２とを備えている。

【0057】

－抑制板８２－
抑制板８２は、装置奥行方向から見て、図４に示されるように、現像ロール６０において供給オーガ６６側の部分と接触して上下方向に延びる接線Ｌ０１を跨いで配置されている。ここで、抑制板８２において接線Ｌ０１に対して現像ロール６０から遠ざかる部分を一方部分８２ａとし、抑制板８２において接線Ｌ０１に対して現像ロール６０に近づく部分を他方部分８２ｂとする。そうすると、抑制板８２は、一方部分８２ａと他方部分８２ｂとから形成されている。一方部分８２ａは、上方部材の一例であって、他方部分８２ｂは、板部の一例である。

【0058】

抑制板８２は、装置奥行方向から見て、現像ロール６０とは反対側が下方となるように傾斜している。換言すれば、抑制板８２において上方を向いた上面８２ｃは、装置奥行方向から見て、現像ロール６０とは反対側が下方となるように傾斜している。

【0059】

また、抑制板８２の装置幅方向の一端部（図中右端部）と筐体７２の内壁面との間には、空間が形成されている。さらに、抑制板８２の装置幅方向の他端部（図中左端部）と現像ロール６０との間には隙間が形成されている。そして、現像ロール６０において抑制板８２の他端部と対向する部分は、剥離極Ｓ２に対して下流側とされている。

【0060】

－支持部９２－
支持部９２は、装置奥行方向から見て、図４に示されるように、上端が下端に対して現像ロール６０から遠ざかるように傾斜している。そして、支持部９２が傾斜する方向に対して直交する方向（図４に示す矢印Ｊ０２方向）から見て、支持部９２は、図５に示されるように、装置奥行方向に延びる本体部９４と、本体部９４から抑制板８２へ延びる複数の延出部９６とを有している。延出部９６は、装置奥行方向に決められた間隔で複数設けられており、延出部９６の下端部は、抑制板８２の上面８２ｃに連結されている。

【0061】

さらに、延出部９６は、図６に示されるように、装置奥行方向を厚さ方向とする板状とされており、延出部９６において現像ロール６０（図４参照）側を向く端面は、円弧面９６ａとされている。また、本体部９４は、筐体７２の段差面７２ｆ（図４参照）に取り付けられている。

【0062】

（要部構成の作用）
次に、現像装置４６の作用について説明する。現像装置４６の作用については、比較形態に係る現像装置９４６と比較しつつ説明する。現像装置９４６は、現像装置４６と異なり、図１１に示されるように、抑制部材を備えていない。現像装置９４６の他の構成についは、現像装置４６と同様である。

【0063】

現像装置４６、９４６の筐体７２の内部では、回転する供給オーガ６６、及び回転する撹拌オーガ６８が、図３に示されるように、現像剤Ｇを撹拌しながら供給路７２ｃと撹拌路７２ｄとの間で循環させる（図中矢印参照）。現像剤Ｇが撹拌されることで、現像剤Ｇ中のトナーＴとキャリアＣとが擦れ、トナーＴが予め定められた極性に摩擦帯電する。また、現像装置４６、９４６が稼働することで、筐体７２の内部の気圧は、外部の気圧と比して高くなる。

【0064】

回転する供給オーガ６６が、図４、図１１に示されるように、現像ロール６０に現像剤Ｇを供給する。現像ロール６０に供給された現像剤Ｇは、マグネットロール６０ａの磁力によって、現像ロール６０の表面に磁気ブラシ（図示省略）を形成した状態で保持される。そして、回転する回転スリーブ６０ｂは、現像剤Ｇを搬送する。

【0065】

回転する回転スリーブ６０ｂは、現像剤Ｇを像保持体４０と対向する位置まで搬送する。そして、像保持体４０と対向する位置まで搬送された現像剤Ｇに含まれるトナーＴが像保持体４０に形成された静電潜像に付着し、静電潜像がトナー画像として可視化される。また、像保持体４０と対向する位置を通過し、トナーＴの割合が減少した現像剤Ｇは、回転する回転スリーブ６０ｂによって搬送されて剥離極Ｓ２と対向する部分で、回転スリーブ６０ｂの遠心力によって現像ロール６０から放たれて供給オーガ６６側へ飛散する。

【0066】

ここで、比較形態に係る現像装置９４６は、抑制部材を備えていない。換言すれば、現像ロール６０と供給オーガ６６との間は、空間のみとなっている。このため、現像装置９４６では、図１１に示されるように、現像ロール６０から放たれた現像剤Ｇの大部分は、供給オーガ６６によって搬送されている現像剤Ｇと衝突し、クラウドトナーが発生する。そして、クラウドトナーは、気流に乗って筐体７２の開口部７２ａから外部に排出されてしまう。なお、クラウドトナーとは、空気中を浮遊するトナーのことである。

【0067】

また、現像ロール６０から放たれた現像剤Ｇの一部は、汲み上げ極Ｓ３の磁力によって現像ロール６０に再度供給される。再度供給される現像剤Ｇは、トナーＴの割合が減少している。このため、像保持体４０の静電潜像が、このトナーＴの割合が減少している現像剤Ｇで可視化されることで、可視化されたトナー画像には、濃度低下が発生してしまう。

【0068】

一方、実施形態に係る現像装置４６は、抑制部材８０を備えている。このため、現像装置４６では、図４に示されるように、現像ロール６０から放たれた現像剤Ｇの大部分は、抑制板８２の一方部分８２ａと衝突する。そして、現像剤Ｇの大部分は、抑制板８２の上面８２ｃを滑り、装置奥行方向に間隔をあけて並ぶ延出部９６（図６参照）の間を通って、抑制板８２の一端部から供給路７２ｃに落下して戻される。

【0069】

また、現像ロール６０から放たれた現像剤Ｇの一部は、抑制板８２の他方部分８２ｂと衝突する。このため、現像剤Ｇの一部が、汲み上げ極Ｓ３の磁力によって現像ロール６０に再度供給されるのが抑制され、現像剤Ｇの一部は、抑制板８２の上面８２ｃを滑り、装置奥行方向に間隔をあけて並ぶ延出部９６（図６参照）の間を通って、抑制板８２の一端部から供給路７２ｃに落下して戻される。

【0070】

（まとめ）
以上説明したように、現像装置４６においては、抑制板８２が供給オーガ６６の上方に配置されている。そこで、現像ロール６０から放たれた現像剤Ｇの大部分は、抑制板８２の一方部分８２ａと衝突する。これにより、現像ロール６０から放たれた現像剤Ｇと、供給オーガ６６によって搬送されている現像剤Ｇとが衝突するのが抑制される。このため、比較形態に係る現像装置９４６と比して、発生するクラウドトナーの量が減る。

【0071】

また、現像装置４６においては、抑制板８２は、装置奥行方向に延びると共に板面が上下方向を向く板状とされている。つまり、抑制板８２の一方部分８２ａも、装置奥行方向に延びると共に板面が上下方向を向く板状とされている。これにより、抑制板の一方部分が網目状である場合と比して、現像ロール６０から放たれた現像剤Ｇと、供給オーガ６６によって搬送されている現像剤Ｇとが衝突するのが抑制される。

【0072】

また、現像装置４６においては、抑制板８２は、装置奥行方向から見て、水平方向に対して傾斜している。つまり、抑制板８２の一方部分８２ａも、装置奥行方向から見て、水平方向に対して傾斜している。これにより、抑制板の一方部分が装置奥行方向から見て水平方向に延びている場合と比して、抑制板８２の一方部分８２ａに対する現像剤Ｇの堆積が抑制される。

【0073】

また、現像装置４６においては、抑制板８２は、装置奥行方向から見て、現像ロール６０とは反対側が下方となるように傾斜している。つまり、抑制板８２の一方部分８２ａも、装置奥行方向から見て、現像ロール６０とは反対側が下方となるように傾斜している。これにより、現像ロール６０側が下方となるように傾斜している場合と比して、抑制板８２の一方部分８２ａと衝突した現像剤Ｇが現像ロール６０側へ滑って現像ロール６０に付着するのが抑制される。

【0074】

また、現像装置４６においては、抑制板８２の一方部分８２ａは、装置奥行方向から見て、接線Ｌ０１に対して現像ロール６０から遠ざかる部分の抑制板８２である。換言すれば、一方部分８２ａは、接線Ｌ０１まで延びている。これにより、装置奥行方向から見て、抑制板８２の一方部分８２ａが、接線Ｌ０１と離れている場合と比して、現像ロール６０から放たれた現像剤Ｇと、供給オーガ６６によって搬送されている現像剤Ｇとが衝突するのが抑制される。

【0075】

また、現像装置４６においては、抑制板８２の他方部分８２ｂは、接線Ｌ０１に対して現像ロール６０に近づく部分の抑制板８２である。換言すれば、装置奥行方向から見て、他方部分８２ｂは、一方部分８２ａに連結されている。これにより、現像ロールと供給オーガの間で、かつ、接線Ｌ０１に対して現像ロール側が空間のみの場合と比して、現像ロール６０から放たれた現像剤Ｇが現像ロール６０に付着するのが抑制される。

【0076】

また、現像装置４６においては、現像ロール６０から放たれた現像剤Ｇが現像ロール６０に付着するのが抑制されることで、一方部分８２ａと現像ロール６０との間が空間のみの場合と比して、可視化されたトナー画像に、白筋が発生するのが抑制される。

【0077】

また、現像装置４６においては、抑制板８２は、装置奥行方向から見て、現像ロール６０とは反対側が下方となるように傾斜している。つまり、抑制板８２の他方部分８２ｂも、装置奥行方向から見て、現像ロール６０とは反対側が下方となるように傾斜している。これにより、抑制板の他方部分が装置奥行方向から見て水平方向に延びている場合と比して、抑制板８２の他方部分８２ｂに対する現像剤Ｇの堆積が抑制される。

【0078】

また、画像形成装置１０においては、比較形態に係る現像装置９４６を備える場合と比して、画像形成装置１０の装置本体１０ａ内にクラウドトナーが現像装置４６から排出されるのが抑制されることで、画像形成装置１０の装置本体１０ａ内の汚れが抑制される。

【0079】

（変形形態）
次に、本実施形態に対する複数の変形形態について説明する。

【0080】

〔第１変形形態〕
第１変形形態に係る現像装置１４６について、現像装置４６と異なる部分を主に説明する。現像装置１４６の抑制部材１８０は、図７（Ａ）に示されるように、抑制板１８２を備えている。この抑制板１８２は、装置奥行方向の両端部で筐体７２の内壁に取り付けられている。

【0081】

また、抑制板１８２は、一方部分８２ａと他方部分１８２ｂとから形成されている。他方部分１８２ｂは、断面Ｌ字状とされている。具体的には、他方部分１８２ｂには、現像ロール６０と供給オーガ６６との間の空間を装置幅方向で仕切る仕切り板１８４が形成されている。この仕切り板１８４は、上下方向に延びており、下端が上端に対して現像ロール６０側に位置するように鉛直方向に対して傾斜している。

【0082】

この仕切り板１８４によって、現像ロール６０から放たれた現像剤Ｇが、現像ロール６０に付着するのが抑制される。現像ロール６０に付着するのが抑制されることで、現像装置１４６によって可視化されたトナー画像に、濃度低下が発生するのが抑制される。

【0083】

〔第２変形形態〕
第２変形形態に係る現像装置２４６について、現像装置４６と異なる部分を主に説明する。現像装置２４６の抑制部材２８０は、図７（Ｂ）に示されるように、抑制板２８２を備えている。この抑制板２８２は、装置奥行方向の両端部で筐体７２の内壁に取り付けられている。

【0084】

また、抑制板２８２は、一方部分８２ａと他方部分２８２ｂとから形成されている。他方部分２８２ｂにおける水平方向に対して傾斜する傾斜角度は、一方部分８２ａにおける傾斜角度と比して大きくされている。換言すれば、一方部分８２ａの傾斜角度は、他方部分２８２ｂの傾斜角度と比して小さくされている。

【0085】

ここで、他方部分２８２ｂに衝突した現像剤Ｇは、傾斜角度が小さくされた一方部分８２ａを滑った後、抑制板２８２の一端部から供給路７２ｃに落下して戻される。このように、傾斜角度が小さくされた一方部分８２ａを滑った後、抑制板２８２の一端部から供給路７２ｃに落下するため、他方部分２８２ｂの傾斜角度が維持されている場合と比して、現像剤Ｇが供給路７２ｃに落下する落下速度が遅くなる。落下速度が遅くなることで、供給オーガ６６によって搬送されている現像剤Ｇと衝突することで生じるクラウドトナーの量が減少する。

【0086】

また、他方部分２８２ｂの現像ロール６０側の端部は、実施形態に係る他方部分８２ｂの現像ロール６０側の端部と比して上方に位置している。これにより、他方部分２８２ｂと衝突した現像剤Ｇが現像ロール６０に付着するのが抑制される。現像ロール６０に付着するのが抑制されることで、現像装置２４６によって可視化されたトナー画像に、濃度低下が発生するのが抑制される。

【0087】

〔第３変形形態〕
第３変形形態に係る現像装置３４６について、第２変形形態に係る現像装置２４６と異なる部分を主に説明する。現像装置３４６の抑制部材３８０は、図８（Ａ）に示されるように、抑制板３８２を備えている。

【0088】

また、抑制板３８２の一端部は、抑制板３８２の他端部と比して低くされている。そして、傾斜角度が３段階で変化しており、現像ロール６０に最も近い部分から段階的に傾斜角度が小さくなっている。これにより、抑制板３８２を滑る現像剤Ｇの滑り速度が段階的に遅くされる。他の作用効果は、第２変形形態と同様である。

【0089】

〔第４変形形態〕
第４変形形態に係る現像装置４４６について、第３変形形態に記載の現像装置３４６と異なる部分を主に説明する。現像装置４４６の抑制部材４８０は、図８（Ｂ）に示されるように、抑制板４８２を備えている。

【0090】

また、抑制板４８２の一端部は、抑制板４８２の他端部と比して低くされている。そして、傾斜角度が徐々に変化している。具体的には、抑制板４８２は、装置奥行方向から見て湾曲状とされている。これにより、抑制板４８２を滑る現像剤Ｇの滑り速度が徐々に遅くされる。他の作用効果は、第３変形形態と同様である。

【0091】

〔第５変形形態〕
第５変形形態に係る現像装置５４６について、現像装置４６と異なる部分を主に説明する。現像装置５４６は、図９に示されるように、抑制板８２と、衝突板５８４とを備えている。この抑制板８２は、装置奥行方向の両端部で筐体７２の内壁に取り付けられている。

【0092】

衝突板５８４は、装置奥行方向に延び、断面矩形状とされている。そして、衝突板５８４は、筐体７２の段差面７２ｆに片持ち状態で取り付けられている。

【0093】

この構成において、現像ロール６０から放たれた現像剤Ｇの一部が、衝突板５８４に衝突する。衝突することで速度が遅くなった現像剤Ｇが、抑制板８２を介して供給路７２ｃに落下する。これにより、現像剤Ｇの速度が維持される場合と比して、供給オーガ６６によって搬送されている現像剤Ｇと衝突することで生じるクラウドトナーの量が減少する。

【0094】

〔第６変形形態〕
第６変形形態に係る現像装置６４６について、現像装置４６と異なる部分を主に説明する。現像装置６４６の支持部６９２は、図１０（Ａ）に示されるように、本体部９４と複数の延出部６９６とを備えている。

【0095】

延出部６９６は、上端部が下端部に対して装置奥行方向の奥側になるように傾斜している。このように傾斜することで、上端部と下端部とが装置奥行方向において同様の位置になる場合と比して、延出部６９６において現像ロール６０（図４参照）側を向く端面に対する現像剤Ｇの堆積が抑制される。

【0096】

〔第７変形形態〕
第７変形形態に係る現像装置７４６について、現像装置４６と異なる部分を主に説明する。現像装置７４６の支持部７９２は、図１０（Ｂ）に示されるように、本体部９４と複数の延出部７９６とを備えている。

【0097】

延出部７９６は、装置奥行方向において上端部と下端部とが千鳥状になっている。換言すれば、延出部７９６は、ジグザク状に配置されている。このようにジグザク状に配置されることで、上端部と下端部とが装置奥行方向において同様の位置になる場合と比して、延出部７９６において現像ロール６０（図４参照）側を向く端面に対する現像剤Ｇの堆積が抑制される。

【0098】

なお、本開示を特定の実施形態について詳細に説明したが、本開示は係る実施形態に限定されるものではなく、本開示は本開示の範囲にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、抑制板８２は、板状とされたが、網目等であってもよい。この場合には、板状とされることで奏する作用は奏しない。

【0099】

また、上記実施形態では、抑制板８２は、傾斜していたが水平であってもよい。この場合には、抑制板が傾斜することで奏する作用は奏しない。

【0100】

また、上記実施形態では、一方部分８２ａは、接線Ｌ０１まで延びていたが、一方部分が接線Ｌ０１と離間していてもよい。この場合には、一方部分８２ａが、接線Ｌ０１まで延びていることで奏する作用は奏しない。

【0101】

また、上記実施形態では、抑制板８２は、他方部分８２ｂを有したが、抑制板が一方部分のみから構成されてもよい。この場合には、他方部分を有することで奏する作用は奏しない。

【0102】

また、上記実施形態では、特に記載しなかったが、本実施形態においてクラウドトナーの量の変化については、筐体７２の開口部７２ａから排出されるクラウドトナーの量を測定することで導出される。

【0103】

また、上記実施形態では、特に記載しなかったが、抑制板８２の上下方向の位置については、供給オーガ６６と当たらない程度に下方に配置することが好ましい。これにより、抑制板８２から落下して供給路７２ｃの現像剤Ｇに衝突するときの現像剤Ｇの速度が遅くなるため、衝突によって生じるクラウドトナーの量が減少する。

【0104】

また、上記実施形態では、特に説明しなかったが、抑制板８２の傾斜角度については、抑制板８２に衝突した現像剤Ｇを滑らせる観点、及び抑制板８２から落下する現像剤Ｇの速度を遅くする観点から、水平方向に対して２０度程度傾いているのが好ましい。

【0105】

また、上記実施形態では、延出部９６において現像ロール６０側を向く端面は、円弧面９６ａとされたが、頂点が現像ロール６０側を向くＶ字面であってもよい。

【符号の説明】

【0106】

１０ 画像形成装置
１０ａ 装置本体
３２ 転写部（転写装置の一例）
４０ 像保持体
４６ 現像装置
６０ 現像ロール（回転部材の一例）
６６ 供給オーガ（供給部材の一例）
８２ 抑制板
８２ａ 一方部分（上方部材の一例）
８２ｂ 他方部分（板部の一例）
１４６ 現像装置
１８２ 抑制板
１８２ｂ 他方部分（板部の一例）
２４６ 現像装置
２８２ 抑制板
２８２ｂ 他方部分（板部の一例）
３４６ 現像装置
３８２ 抑制板
４４６ 現像装置
４８２ 抑制板
５４６ 現像装置
６４６ 現像装置
７４６ 現像装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】