(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023167679
(43)【公開日】2023-11-24
(54)【発明の名称】調光シート、および調光シートの製造方法
(51)【国際特許分類】
G02F 1/13 20060101AFI20231116BHJP
G02F 1/1343 20060101ALI20231116BHJP
【ＦＩ】
G02F1/13 505
G02F1/1343
【審査請求】未請求
【請求項の数】11
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022079031
(22)【出願日】2022-05-12
(71)【出願人】
【識別番号】000003193
【氏名又は名称】ＴＯＰＰＡＮホールディングス株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100105957
【弁理士】
【氏名又は名称】恩田 誠
(74)【代理人】
【識別番号】100068755
【弁理士】
【氏名又は名称】恩田 博宣
(72)【発明者】
【氏名】福原 啓介
(72)【発明者】
【氏名】加藤 敦弘
【テーマコード（参考）】
2H088
2H092
【Ｆターム（参考）】
2H088EA22
2H088EA33
2H088FA02
2H088GA10
2H088HA01
2H088HA02
2H088MA20
2H092GA13
2H092HA04
2H092NA25
2H092RA10
(57)【要約】
【課題】調光シートの意匠性を高める。
【解決手段】第１透明導電層と、第２透明導電層と、前記第１透明導電層と前記第２透明導電層との間に位置する調光層と、を備える調光シートであって、導電層間の電圧によって透過率を変える領域が調光領域であり、第１透明導電層は、調光領域に位置する１つの第１電極部と、第１電極部の少なくとも一部を囲い、調光領域に位置する１つの第２電極部と、１つの第１電極部に別々に接続された２つ以上の狭窄電極部と、を備え、各狭窄電極部は、１つの第２電極部に接続されると共に、第１電極部と第２電極部との間で括れ、かつ１ｍｍ以上の幅を有する。
【選択図】図１
【解決手段】第１透明導電層と、第２透明導電層と、前記第１透明導電層と前記第２透明導電層との間に位置する調光層と、を備える調光シートであって、導電層間の電圧によって透過率を変える領域が調光領域であり、第１透明導電層は、調光領域に位置する１つの第１電極部と、第１電極部の少なくとも一部を囲い、調光領域に位置する１つの第２電極部と、１つの第１電極部に別々に接続された２つ以上の狭窄電極部と、を備え、各狭窄電極部は、１つの第２電極部に接続されると共に、第１電極部と第２電極部との間で括れ、かつ１ｍｍ以上の幅を有する。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１透明導電層と、
第２透明導電層と、
前記第１透明導電層と前記第２透明導電層との間に位置する調光層と、
を備える調光シートであって、
導電層間の電圧によって透過率を変える領域が調光領域であり、
前記第１透明導電層は、
前記調光領域に位置する１つの第１電極部と、
前記第１電極部の少なくとも一部を囲い、前記調光領域に位置する１つの第２電極部と、
１つの前記第１電極部に別々に接続された２つ以上の狭窄電極部と、を備え、
各狭窄電極部は、１つの前記第２電極部に接続されると共に、前記第１電極部と前記第２電極部との間で括れ、かつ１ｍｍ以上の幅を有する
ことを特徴とする調光シート。
第２透明導電層と、
前記第１透明導電層と前記第２透明導電層との間に位置する調光層と、
を備える調光シートであって、
導電層間の電圧によって透過率を変える領域が調光領域であり、
前記第１透明導電層は、
前記調光領域に位置する１つの第１電極部と、
前記第１電極部の少なくとも一部を囲い、前記調光領域に位置する１つの第２電極部と、
１つの前記第１電極部に別々に接続された２つ以上の狭窄電極部と、を備え、
各狭窄電極部は、１つの前記第２電極部に接続されると共に、前記第１電極部と前記第２電極部との間で括れ、かつ１ｍｍ以上の幅を有する
ことを特徴とする調光シート。
【請求項2】
第１透明導電層と、
第２透明導電層と、
前記第１透明導電層と前記第２透明導電層との間に位置する調光層と、
を備える調光シートであって、
導電層間の電圧によって透過率を変える領域が調光領域であり、
前記第１透明導電層は、
前記調光領域に位置する２つの第１電極部と、
前記調光領域に位置する１つの第２電極部と、
各第１電極部に１つ以上ずつ接続された２つ以上の狭窄電極部と、を備え、
各狭窄電極部は、１つの前記第２電極部に接続されると共に、前記第１電極部と前記第２電極部との間で括れ、かつ１ｍｍ以上の幅を有する
ことを特徴とする調光シート。
第２透明導電層と、
前記第１透明導電層と前記第２透明導電層との間に位置する調光層と、
を備える調光シートであって、
導電層間の電圧によって透過率を変える領域が調光領域であり、
前記第１透明導電層は、
前記調光領域に位置する２つの第１電極部と、
前記調光領域に位置する１つの第２電極部と、
各第１電極部に１つ以上ずつ接続された２つ以上の狭窄電極部と、を備え、
各狭窄電極部は、１つの前記第２電極部に接続されると共に、前記第１電極部と前記第２電極部との間で括れ、かつ１ｍｍ以上の幅を有する
ことを特徴とする調光シート。
【請求項3】
前記狭窄電極部は、前記狭窄電極部を挟む２の溝によって前記第１透明導電層に区切られ、
前記溝は、前記第１電極部の縁から前記狭窄電極部を通じて前記第２電極部の縁まで延びる
請求項１または２に記載の調光シート。
前記溝は、前記第１電極部の縁から前記狭窄電極部を通じて前記第２電極部の縁まで延びる
請求項１または２に記載の調光シート。
【請求項4】
前記第１透明導電層を支持する第１透明支持層をさらに備え、
前記溝は、前記第１透明導電層を貫通し、かつ前記第１透明支持層に底部を備える
請求項３に記載の調光シート。
前記溝は、前記第１透明導電層を貫通し、かつ前記第１透明支持層に底部を備える
請求項３に記載の調光シート。
【請求項5】
前記第１透明導電層を支持する第１透明支持層をさらに備え、
前記溝は、前記第１透明導電層、および前記第１透明支持層を貫通する
請求項３に記載の調光シート。
前記溝は、前記第１透明導電層、および前記第１透明支持層を貫通する
請求項３に記載の調光シート。
【請求項6】
導電層間の電圧によって透過率を変えない領域が非調光領域であり、
前記非調光領域は、前記第１透明導電層のなかで前記溝に全体を囲まれた浮遊導電部を備える
請求項３に記載の調光シート。
前記非調光領域は、前記第１透明導電層のなかで前記溝に全体を囲まれた浮遊導電部を備える
請求項３に記載の調光シート。
【請求項7】
前記第２電極部は、図柄形状を有し、
前記第１電極部は、前記図柄形状を引き立たせる背景形状を有する
請求項６に記載の調光シート。
前記第１電極部は、前記図柄形状を引き立たせる背景形状を有する
請求項６に記載の調光シート。
【請求項8】
前記第２電極部は、前記調光シートの外周部に位置する
請求項６に記載の調光シート。
請求項６に記載の調光シート。
【請求項9】
前記第１透明導電層は、前記調光領域に位置する電極端部を備え、
前記電極端部は、２つの辺が先端に向けて近づく先細り形状を有し、
前記２つの辺の間隔は、１ｍｍ以上であり、
前記２つの辺の形成する角度が１０°以上である
請求項１または２に記載の調光シート。
前記電極端部は、２つの辺が先端に向けて近づく先細り形状を有し、
前記２つの辺の間隔は、１ｍｍ以上であり、
前記２つの辺の形成する角度が１０°以上である
請求項１または２に記載の調光シート。
【請求項10】
第１透明導電層と、
第２透明導電層と、
前記第１透明導電層と前記第２透明導電層との間に位置する調光層と、
を備える調光シートの製造方法であって、
導電層間の電圧によって透過率を変える領域が調光領域であり、
前記第１透明導電層に、
前記調光領域に位置する１つの第１電極部と、
前記第１電極部の少なくとも一部を囲い、前記調光領域に位置する１つの第２電極部と、
１つの前記第１電極部に別々に接続された２つ以上の狭窄電極部と、
を区切る抵抗部を形成することを含み、
各狭窄電極部は、１つの前記第２電極部に接続されると共に、前記第１電極部と前記第２電極部との間で括れ、かつ１ｍｍ以上の幅を有する
ことを特徴とする調光シートの製造方法。
第２透明導電層と、
前記第１透明導電層と前記第２透明導電層との間に位置する調光層と、
を備える調光シートの製造方法であって、
導電層間の電圧によって透過率を変える領域が調光領域であり、
前記第１透明導電層に、
前記調光領域に位置する１つの第１電極部と、
前記第１電極部の少なくとも一部を囲い、前記調光領域に位置する１つの第２電極部と、
１つの前記第１電極部に別々に接続された２つ以上の狭窄電極部と、
を区切る抵抗部を形成することを含み、
各狭窄電極部は、１つの前記第２電極部に接続されると共に、前記第１電極部と前記第２電極部との間で括れ、かつ１ｍｍ以上の幅を有する
ことを特徴とする調光シートの製造方法。
【請求項11】
第１透明導電層と、
第２透明導電層と、
前記第１透明導電層と前記第２透明導電層との間に位置する調光層と、
を備える調光シートの製造方法であって、
導電層間の電圧によって透過率を変える領域が調光領域であり、
前記第１透明導電層に、
前記調光領域に位置する２つの第１電極部と、
前記調光領域に位置する１つの第２電極部と、
各第１電極部に１つ以上ずつ接続された２つ以上の狭窄電極部と、
を区切る抵抗部を形成することを含み、
各狭窄電極部は、１つの前記第２電極部に接続されると共に、前記第１電極部と前記第２電極部との間で括れ、かつ１ｍｍ以上の幅を有する
ことを特徴とする調光シートの製造方法。
第２透明導電層と、
前記第１透明導電層と前記第２透明導電層との間に位置する調光層と、
を備える調光シートの製造方法であって、
導電層間の電圧によって透過率を変える領域が調光領域であり、
前記第１透明導電層に、
前記調光領域に位置する２つの第１電極部と、
前記調光領域に位置する１つの第２電極部と、
各第１電極部に１つ以上ずつ接続された２つ以上の狭窄電極部と、
を区切る抵抗部を形成することを含み、
各狭窄電極部は、１つの前記第２電極部に接続されると共に、前記第１電極部と前記第２電極部との間で括れ、かつ１ｍｍ以上の幅を有する
ことを特徴とする調光シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、透過率を変更可能な調光シート、および調光シートの製造方法に関する。
【背景技術】
【0002】
調光シートは、液晶組成物を含む調光層と、調光層を挟む透明導電層とを備えている。透明導電層間に印加される電圧の変更は、液晶化合物の配向状態を変え、これによって調光シートの透過率を変える。例えば、液晶化合物の長軸方向が調光層の厚さ方向に沿うとき、調光シートは透明である一方で、液晶化合物の長軸方向が無秩序であるとき、調光シートは不透明である（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１８－４５１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
調光シートの適用対象は、パーティションや間仕切りなどの各種内装品から、移動体の窓ガラスやショウウインドウなどの各種外装品にまで、急速に拡大する一途である。調光シートによる文字や絵柄の表示は、調光シートに区切られた空間に新たな需要を創出する。このため、意匠性を高める調光シートの開発が強く要請されている。
【課題を解決するための手段】
【0005】
上記課題を解決するための調光シートは、第１透明導電層と、第２透明導電層と、前記第１透明導電層と前記第２透明導電層との間に位置する調光層と、を備える調光シートであって、導電層間の電圧によって透過率を変える領域が調光領域であり、前記第１透明導電層は、前記調光領域に位置する１つの第１電極部と、前記第１電極部の少なくとも一部を囲い、前記調光領域に位置する１つの第２電極部と、１つの前記第１電極部に別々に接続された２つ以上の狭窄電極部と、を備え、各狭窄電極部は、１つの前記第２電極部に接続されると共に、前記第１電極部と前記第２電極部との間で括れ、かつ１ｍｍ以上の幅を有する。
【0006】
上記課題を解決するための調光シートは、第１透明導電層と、第２透明導電層と、前記第１透明導電層と前記第２透明導電層との間に位置する調光層と、を備える調光シートであって、導電層間の電圧によって透過率を変える領域が調光領域であり、前記第１透明導電層は、前記調光領域に位置する２つの第１電極部と、前記調光領域に位置する１つの第２電極部と、各第１電極部に１つ以上ずつ接続された２つ以上の狭窄電極部と、を備え、各狭窄電極部は、１つの前記第２電極部に接続されると共に、前記第１電極部と前記第２電極部との間で括れ、かつ１ｍｍ以上の幅を有する。
【0007】
上記課題を解決するための調光シートの製造方法は、第１透明導電層と、第２透明導電層と、前記第１透明導電層と前記第２透明導電層との間に位置する調光層と、を備える調光シートの製造方法であって、導電層間の電圧によって透過率を変える領域が調光領域であり、前記第１透明導電層に、前記調光領域に位置する１つの第１電極部と、前記第１電極部の少なくとも一部を囲い、前記調光領域に位置する１つの第２電極部と、１つの前記第１電極部に別々に接続された２つ以上の狭窄電極部と、を区切る抵抗部を形成することを含み、各狭窄電極部は、１つの前記第２電極部に接続されると共に、前記第１電極部と前記第２電極部との間で括れ、かつ１ｍｍ以上の幅を有する。
【0008】
上記課題を解決するための調光シートの製造方法は、第１透明導電層と、第２透明導電層と、前記第１透明導電層と前記第２透明導電層との間に位置する調光層と、を備える調光シートの製造方法であって、導電層間の電圧によって透過率を変える領域が調光領域であり、前記第１透明導電層に、前記調光領域に位置する２つの第１電極部と、前記調光領域に位置する１つの第２電極部と、各第１電極部に１つ以上ずつ接続された２つ以上の狭窄電極部と、を区切る抵抗部を形成することを含み、各狭窄電極部は、１つの前記第２電極部に接続されると共に、前記第１電極部と前記第２電極部との間で括れ、かつ１ｍｍ以上の幅を有する。
【0009】
上記各構成によれば、第１電極部に調光された領域が第２電極部に調光された領域と恰も別体であるように、透過率の相違による表示が調光シートに浮かび上がる。この際、狭窄電極部の幅が１ｍｍ以上である。このため、第１電極部に調光された領域と第２電極部に調光された領域との間で透過率差が視認されない程度に、第１電極部と第２電極部との間で電圧降下が抑制される。結果として、別体に視認される領域間で透過率差が抑えられるため、調光シートの意匠性が向上する。
【0010】
上記調光シートにおいて、前記狭窄電極部は、前記狭窄電極部を挟む２の溝によって前記第１透明導電層に区切られ、前記溝は、前記第１電極部の縁から前記狭窄電極部を通じて前記第２電極部の縁まで延びてもよい。
【0011】
この構成によれば、第１電極部、第２電極部、および狭窄電極部が第１透明導電層のなかで溝に区切られる。これにより、第１電極部が狭窄電極部に接続されること、および第２電極部が狭窄電極部に接続されることの堅牢性が高まる。このため、第１電極部に調光された領域が第２電極部に調光された領域と恰も別体であるように視認させることの実効性が向上する。
【0012】
上記調光シートは、前記第１透明導電層を支持する第１透明支持層をさらに備え、前記溝は、前記第１透明導電層を貫通し、かつ前記第１透明支持層に底部を備えてもよい。
この構成によれば、第１電極部に調光された領域が第２電極部に調光された領域と恰も別体であるように視認させることの実効性がさらに向上する。
この構成によれば、第１電極部に調光された領域が第２電極部に調光された領域と恰も別体であるように視認させることの実効性がさらに向上する。
【0013】
上記調光シートは、前記第１透明導電層を支持する第１透明支持層をさらに備え、前記溝は、前記第１透明導電層、および前記第１透明支持層を貫通してもよい。
この構成によれば、第１電極部に調光された領域が第２電極部に調光された領域と恰も別体であるように視認させることの確実性が一層に向上する。
この構成によれば、第１電極部に調光された領域が第２電極部に調光された領域と恰も別体であるように視認させることの確実性が一層に向上する。
【0014】
上記調光シートにおいて、導電層間の電圧によって透過率を変えない領域が非調光領域であり、前記非調光領域は、前記第１透明導電層のなかで前記溝に全体を囲まれた浮遊導電部を備えてもよい。
【0015】
この構成によれば、第１電極部に調光された領域の少なくとも一部と、第２電極部に調光された領域の少なくとも一部とが、非調光領域によって縁取られる。このため、第１電極部に調光された領域の鮮明さと、第２電極部に調光された領域の鮮明さとが向上する。
【0016】
上記調光シートにおいて、前記第２電極部は、図柄形状を有し、前記第１電極部は、前記図柄形状を引き立たせる背景形状を有してもよい。
この構成によれば、図柄が背景と恰も別体であるように、図柄と背景とが調光シートに浮かび上がる。この際、背景と図柄との間の透過率差が抑えられると共に、背景の浮かび上がりが図柄の浮かび上がりに連動する。結果として、背景と図柄との一体感が醸し出されるため、調光シートの意匠性がさらに向上する。
この構成によれば、図柄が背景と恰も別体であるように、図柄と背景とが調光シートに浮かび上がる。この際、背景と図柄との間の透過率差が抑えられると共に、背景の浮かび上がりが図柄の浮かび上がりに連動する。結果として、背景と図柄との一体感が醸し出されるため、調光シートの意匠性がさらに向上する。
【0017】
上記調光シートにおいて、前記第２電極部は、前記調光シートの外周部に位置してもよい。この構成によれば、調光シートの外周部と内周部との間の透過率差が抑えられると共に、外周部の浮かび上がりが内周部の浮かび上がりに連動する。結果として、調光シートの全体において調光による演出の一体感が醸し出されるため、調光シートの意匠性がさらに向上する。
【0018】
上記調光シートにおいて、前記第１透明導電層は、前記調光領域に位置する電極端部を備え、前記電極端部は、１ｍｍ以上の幅を有する先端部を備え、前記先端部に向けて先細る形状を有し、かつ前記先端部で折り返される溝によって前記第１透明導電層に区切られ、前記先端部に繋がる２つの溝の形成する角度が１０°以上でもよい。
【0019】
この構成によれば、図柄の一部が先細る形状を有する場合において、図柄における先細り形状の先端が調光シートに明りょうに浮かび上がる。結果として、調光シートの意匠性がさらに向上する。
【発明の効果】
【0020】
本開示の調光シート、および調光シートの製造方法によれば、調光シートの意匠性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【0021】
【発明を実施するための形態】
【0022】
以下、調光シート、および調光シートの製造方法の一実施形態を説明する。
調光シート１０は、透明状態と不透明状態とに遷移する。調光シート１０は、透明状態から不透明状態に可逆的に変わる。不透明状態は、透過状態よりも入射光を散乱する。透明状態は、不透明状態よりも高い直線透過率（以下、単に透過率とも言う）を有する。透明状態は、不透明状態よりも低いヘイズを有する。透明状態は、不透明状態よりも高い全光線透過率を有してもよい。
調光シート１０は、透明状態と不透明状態とに遷移する。調光シート１０は、透明状態から不透明状態に可逆的に変わる。不透明状態は、透過状態よりも入射光を散乱する。透明状態は、不透明状態よりも高い直線透過率（以下、単に透過率とも言う）を有する。透明状態は、不透明状態よりも低いヘイズを有する。透明状態は、不透明状態よりも高い全光線透過率を有してもよい。
【0023】
調光シート１０の駆動態様は、ノーマル型でもよい。ノーマル型は、非駆動時に不透明状態である。ノーマル型は、駆動信号である電圧信号の供給によって不透明状態から透明状態に変わる。ノーマル型は、電圧信号の供給停止によって透明状態から不透明状態に変わる。
【0024】
調光シート１０の駆動態様は、リバース型でもよい。リバース型は、非駆動時に透明状態である。リバース型は、駆動信号である電圧信号の供給によって透明状態から不透明状態に変わる。リバース型は、電圧信号の供給停止によって不透明状態から透明状態に変わる。リバース型の調光シート１０は、非駆動時に透明状態を実現するため、液晶化合物を配向させる配向層を備える。
【0025】
調光シート１０は、接着層を介して透明体に貼り付けられる。調光シート１０は、１つの透明体の表面に貼り付けられてもよい。調光シート１０は、１つの透明体の表面と他の透明体の裏面とに貼り付けられて２つの透明体に挟まれてもよい。透明体は、パーティションや間仕切りなどの各種内装品でもよい。透明体は、移動体の窓ガラスやショウウインドウなどの各種外装品でもよい。調光シート１０の貼り付けられる面は、平面でもよいし、筒面や球面などの曲面でもよい。
【0026】
［調光領域２０の構成］
図１が示すように、調光シート１０は、第１面１１Ｆと、第１面１１Ｆとは反対側の面である第２面１１Ｒとを備える。第１面１１Ｆと対向する視点から見て、調光シート１０は、調光領域２０と非調光領域２１とを備える。図１は、調光領域２０と非調光領域２１とを説明する便宜上から、調光領域２０にドットを付さず、非調光領域２１のみにドットを付す。調光領域２０は、電圧信号の供給によって透過率を変える。非調光領域２１は、透過率を保つ。
図１が示すように、調光シート１０は、第１面１１Ｆと、第１面１１Ｆとは反対側の面である第２面１１Ｒとを備える。第１面１１Ｆと対向する視点から見て、調光シート１０は、調光領域２０と非調光領域２１とを備える。図１は、調光領域２０と非調光領域２１とを説明する便宜上から、調光領域２０にドットを付さず、非調光領域２１のみにドットを付す。調光領域２０は、電圧信号の供給によって透過率を変える。非調光領域２１は、透過率を保つ。
【0027】
調光シート１０は、２つの接続領域２４を備える。接続領域２４は、調光領域２０に電圧信号を供給するための領域である。接続領域２４は、調光シート１０の外周部に配置される。接続領域２４は、調光シート１０の隅部に配置されてもよい。接続領域２４は、外部配線２５に接続される。
【0028】
駆動部５０（図２を参照）は、外部配線２５と接続領域２４とを介して調光領域２０に電圧信号を供給する。電圧信号の供給は、調光領域２０の透過率を変える一方、非調光領域２１の透過率を変えない。調光領域２０の透過率と非調光領域２１の透過率との差は、調光シート１０に図柄１００を浮かび上がらせる。
【0029】
調光領域２０は、調光電極部３０（図３を参照）を備える。調光電極部３０は、第１透明導電層１２Ａ（図３を参照）の一部である。調光電極部３０の外形は、調光領域２０の外形を画定する。調光領域２０の外形は、調光電極部３０の外形に追従する。調光電極部３０の電位は、電圧信号の供給によって変わる。調光領域２０の透過率は、調光電極部３０の電位変動に追従する。
【0030】
非調光領域２１は、浮遊導電部３１（図３を参照）を備える。浮遊導電部３１は、第１透明導電層１２Ａ（図３を参照）の一部である。浮遊導電部３１の外形は、非調光領域２１の外形に追従する。浮遊導電部３１は、電圧信号を供給されない。非調光領域２１の透過率は、浮遊導電部３１の電位維持に追従する。
【0031】
調光電極部３０は、図柄形状を有してもよい。調光電極部３０は、背景形状を有してもよい。調光電極部３０は、図柄形状と背景形状とを有してもよい。調光電極部３０は、調光シート１０の外周部に配置されてもよい。調光電極部３０は、調光シート１０の中央に配置されてもよい。調光電極部３０は、調光シート１０の外周部と中央とに配置されてもよい。
【0032】
図柄は、例えば、文字、数字、記号、図形、絵柄、模様からなる群から選択される少なくとも１つである。背景は、図柄の後方に恰も位置するような、例えば、文字、数字、記号、図形、絵柄、模様からなる群から選択される少なくとも１つである。背景は、図柄を引き立たせる形状を有してもよい。あるいは、背景は、調光シート１０に区切られた空間内の視認性を抑えるための無地でもよい。
【0033】
調光領域２０は、図柄形状を有してもよい。調光領域２０は、背景形状を有してもよい。調光領域２０は、図柄形状と背景形状とを有してもよい。調光領域２０は、非調光領域２１に縁取られてもよい。調光領域２０は、非調光領域２１に縁取られなくてもよい。調光領域２０は、調光シート１０の外周部に配置されてもよい。調光領域２０は、調光シート１０の中央に配置されてもよい。調光領域２０は、調光シート１０の外周部と中央とに配置されてもよい。
【0034】
調光領域２０が図柄形状を有する場合、調光領域２０が調光シート１０に図柄を浮き上がらせる。図柄１００のように、調光領域２０が調光シート１０の中央に円形状を有する場合、調光領域２０が調光シート１０に円を浮き上がらせる。調光領域２０が背景形状を有する場合、調光領域２０が調光シート１０に背景を浮き上がらせる。例えば、調光領域２０の外形が調光シート１０の外形と一致する場合、調光領域２０が調光シート１０の外形を浮き上がらせる。
【0035】
浮遊導電部３１は、図柄を縁取る線状を有してもよい。浮遊導電部３１は、図柄形状そのものを有してもよい。浮遊導電部３１は、背景を縁取る線状を有してもよい。浮遊導電部３１は、背景形状そのものを有してもよい。浮遊導電部３１は、調光シート１０の外周部に配置されてもよい。浮遊導電部３１は、調光シート１０の中央に配置されてもよい。浮遊導電部３１は、調光シート１０の外周部と中央とに配置されてもよい。
【0036】
非調光領域２１は、図柄を縁取る線状を有してもよい。非調光領域２１は、図柄形状そのものを有してもよい。非調光領域２１は、背景を縁取る線状を有してもよい。非調光領域２１は、背景形状そのものを有してもよい。非調光領域２１は、調光シート１０の外周部に配置されてもよい。非調光領域２１は、調光シート１０の中央に配置されてもよい。非調光領域２１は、調光シート１０の外周部と中央とに配置されてもよい。
【0037】
非調光領域２１が図柄形状の調光領域２０を縁取る場合、非調光領域２１が調光シート１０に図柄の縁を明りょうに浮き上がらせる。図柄１００のように、非調光領域２１が円形状を縁取る場合、非調光領域２１が調光シート１０に円形の縁を明りょうに浮き上がらせる。
【0038】
非調光領域２１が背景形状の調光領域２０を縁取る場合、非調光領域２１が調光シート１０に背景を明りょうに浮き上がらせる。図柄１００のように、非調光領域２１が図柄と背景との境界線状を有する場合、非調光領域２１が調光シート１０に図柄と背景との境界を明りょうに浮き上がらせる。
【0039】
浮遊導電部３１は、抵抗部の一例である溝１２０（図３を参照）によって浮遊導電部３１の全体を囲まれている。溝１２０は、浮遊導電部３１の全体を１周にわたり囲ってもよいし、２周以上にわたり囲ってもよい。
【0040】
浮遊導電部３１を囲う溝１２０は、浮遊導電部３１の全周にわたり連続する直線状や折れ線状でもよい。浮遊導電部３１を囲う溝１２０は、複数の線要素が１ｍｍ未満の間隔を空けて並ぶ破線状、鎖線状、あるいは点線状でもよい。溝１２０が破線状、鎖線状、点線状である場合、溝１２０は、浮遊導電部３１の全体を囲う２周以上であり、かつ内周の溝１２０における線要素間は、周方向と直交する方向において、外周の溝１２０における線要素と対向してもよい。
【0041】
浮遊導電部３１は、直線状や折れ線状の溝１２０を介して、調光電極部３０と物理的に離間してもよい。浮遊導電部３１は、電圧信号による調光電極部３０の電位変動に追従しないように、１ｍｍ未満の線要素間を介して、調光電極部３０と物理的に接続されてもよい。浮遊導電部３１が線要素間を介して調光電極部３０と接続される場合、浮遊導電部３１の外形、ひいては調光領域２０や非調光領域２１の外形に曲がり具合の自由度を与えられる。
【0042】
［狭窄部分３０Ａの構成］
調光領域２０は、２つ以上の調光部分２０Ａ～２０Ｄと、狭窄部分３０Ａとを備える。
各調光部分２０Ａ～２０Ｄは、観察者に視認される大きさを有する。各調光部分２０Ａ～２０Ｄは、他の調光部分２０Ａ～２０Ｄから独立した領域として視認されるように、各調光部分２０Ａ～２０Ｄの全体にわたり、他の調光部分２０Ａ～２０Ｄから離れている。
調光領域２０は、２つ以上の調光部分２０Ａ～２０Ｄと、狭窄部分３０Ａとを備える。
各調光部分２０Ａ～２０Ｄは、観察者に視認される大きさを有する。各調光部分２０Ａ～２０Ｄは、他の調光部分２０Ａ～２０Ｄから独立した領域として視認されるように、各調光部分２０Ａ～２０Ｄの全体にわたり、他の調光部分２０Ａ～２０Ｄから離れている。
【0043】
各調光部分２０Ａ～２０Ｄは、図柄形状を有してもよい。各調光部分２０Ａ～２０Ｄは、他の各調光部分２０Ａ～２０Ｄとの組み合わせによって、図柄形状を有してもよい。各調光部分２０Ａ～２０Ｄは、背景形状を有してもよい。各調光部分２０Ａ～２０Ｄは、他の調光部分２０Ａ～２０Ｄとの組み合わせによって、背景形状を有してもよい。
【0044】
調光部分２０Ａ～２０Ｄは、調光電極部３０（図３を参照）の一部である電極部３０Ｂ～３０Ｅを備える。調光部分２０Ａ～２０Ｄを構成する電極部３０Ｂ～３０Ｅは、第１電極部、および第２電極部の一例である。電極部３０Ｂ～３０Ｅは、第１透明導電層１２Ａ（図３を参照）を構成する。
【0045】
各調光部分２０Ａ～２０Ｄは、１つ以上の狭窄部分３０Ａによって、他の調光部分２０Ａ～２０Ｄに接続されている。調光領域２０は、狭窄部分３０Ａから、狭窄部分３０Ａに接続される調光部分２０Ａ～２０Ｄに向けて幅を広げる。狭窄部分３０Ａは、狭窄部分３０Ａに接続された２つの調光部分２０Ａ～２０Ｄの間で括れている。なお、括れるとは、狭窄部分３０Ａが、狭窄部分３０Ａに接続された他の調光部分２０Ａ～２０Ｄに比べて細いことを示し、狭窄部分３０Ａの幅が１ｍｍ以上であれば、括れる形状は、特に限定されるものではない。この際、括れる構造とは、他の調光部分２０Ａ～２０Ｄから狭窄部分３０Ａに向けて徐々に細くなる構造でもよいし、他の調光部分２０Ａ～２０Ｄから狭窄部分３０Ａに向けて急峻に細くなる構造でもよい。
【0046】
１つの狭窄部分３０Ａに接続された２つの調光部分２０Ａ～２０Ｄにおいて、１つの調光部分２０Ａ～２０Ｄの少なくとも一部分は、他の調光部分２０Ａ～２０Ｄに囲まれてもよい。１つの狭窄部分３０Ａに接続された２つの調光部分２０Ａ～２０Ｄにおいて、１つの調光部分２０Ａ～２０Ｄは、他の調光部分２０Ａ～２０Ｄと横並びに配置されてもよい。
【0047】
２つ以上の狭窄部分３０Ａは、１つの調光部分２０Ａ～２０Ｄと、他の調光部分２０Ａ～２０Ｄとに、並列接続されてもよい。狭窄部分３０Ａを介して連なる３つの調光部分２０Ａ～２０Ｄは、２つの狭窄部分３０Ａを介して、直列接続されてもよい。なお、１つの調光部分２０Ａ～２０Ｄと、他の調光部分２０Ａ～２０Ｄとの間の透過率差を抑えることが要求される場合、調光電極部３０の負荷電流を抑えるように、狭窄部分３０Ａが調光部分２０Ａ～２０Ｄを直列接続することが好ましい。
【0048】
狭窄部分３０Ａは、狭窄電極部２６（図４を参照）を備える。狭窄電極部２６は、第１透明導電層１２Ａ（図３を参照）の一部であり、調光電極部３０の一部である。狭窄電極部２６は、狭窄部分３０Ａの外形を画定する。狭窄部分３０Ａの外形は、狭窄電極部２６の外形に追従する。狭窄電極部２６は、電圧信号の供給によって電位を変える。狭窄部分３０Ａの透過率は、狭窄電極部２６の電位に追従して変わる。
【0049】
狭窄部分３０Ａに対し、当該狭窄部分３０Ａに接続された２つの調光部分２０Ａ～２０Ｄの並ぶ方向は、調光部分２０Ａ～２０Ｄの接続方向である。接続方向と直交する方向は、狭窄方向である。狭窄部分３０Ａは、２つの調光部分２０Ａ～２０Ｄの間における電圧信号の伝送路である。狭窄方向は、２つの調光部分２０Ａ～２０Ｄの伝送路における幅方向である。
【0050】
狭窄電極部２６における狭窄方向の長さの最小値は、狭窄電極部２６の幅Ｌ１（図４を参照）である。狭窄電極部２６の幅Ｌ１は、１ｍｍ以下である。１ｍｍ以上の幅Ｌ１は、１つの電極部３０Ｂ～３０Ｅと、他の電極部３０Ｂ～３０Ｅとの間で、透過率差が視認されない程度に、電圧降下が抑制される。そして、１つの調光部分２０Ａ～２０Ｄが示す図柄などと、他の調光部分２０Ａ～２０Ｄが示す背景などととの一体感が醸し出されるため、調光シート１０の意匠性がさらに向上する。
【0051】
狭窄部分３０Ａの視認性を低めることは、１つの調光部分２０Ａ～２０Ｄと他の調光部分２０Ａ～２０Ｄとを区別する識別性を高める。調光部分２０Ａ～２０Ｄを区別する識別性の向上がさらに要求される場合、狭窄電極部２６の幅Ｌ１は、１０ｍｍ以下であることが好ましく、５ｍｍ以下であることがさらに好ましい。また、調光部分２０Ａ～２０Ｄを区別する識別性の向上がさらに要求される場合、狭窄電極部２６の面積は、１００ｍｍ２以上１０００ｍｍ２以下であることが好ましく、１００ｍｍ２以上５００ｍｍ２以下であることがさらに好ましい。
【0052】
［並列接続例］
以下、調光シート１０が２つの非調光領域２１を有する例を示す。２つの非調光領域２１が線対称となる線状を有し、かつ調光領域２０の一部を縁取るように配置された、１つの図柄１００を説明する。
以下、調光シート１０が２つの非調光領域２１を有する例を示す。２つの非調光領域２１が線対称となる線状を有し、かつ調光領域２０の一部を縁取るように配置された、１つの図柄１００を説明する。
【0053】
図１にドットを付したように、非調光領域２１は、２つの端部２１Ａ，２１Ｂを有した線状を有する。非調光領域２１は、１つの端部２１Ａと他の端部２１Ｂとの間で屈曲を繰り返す。１つの非調光領域２１は、１つの端部２１Ａと他の端部２１Ｂとの間で接触したり交差したりすることがなく、所定距離以上の間隔を有する。なお、非調光領域２１は、１つの端部２１Ａと他の端部２１Ｂとの間で、２つ以上の線分が交差する交差線状を有してもよい。
【0054】
調光領域２０は、内側調光部分２０Ａと、外側調光部分２０Ｂとを備える。１つの内側調光部分２０Ａのほぼ全体は、１つの非調光領域２１に囲まれる。調光領域２０は、左右に１つずつ内側調光部分２０Ａを備える。１つの外側調光部分２０Ｂは、２つの内側調光部分２０Ａを囲む。
【0055】
外側調光部分２０Ｂは、間隙調光部分２０Ｂ１と、周辺調光部分２０Ｂ２とを備える。間隙調光部分２０Ｂ１は、調光シート１０の中心に円形状を有する。１つの間隙調光部分２０Ｂ１は、２つの非調光領域２１に挟まれる。１つの周辺調光部分２０Ｂ２は、間隙調光部分２０Ｂ１、および２つの内側調光部分２０Ａを囲う枠状を有する。
【0056】
各内側調光部分２０Ａは、内側電極部３０Ｅを備える。間隙調光部分２０Ｂ１は、間隙電極部３０Ｂ１を備える。周辺調光部分２０Ｂ２は、周辺電極部３０Ｂ２を備える。内側電極部３０Ｅ、間隙電極部３０Ｂ１、および周辺電極部３０Ｂ２は、第１透明導電層１２Ａ（図３を参照）を構成する。
【0057】
間隙調光部分２０Ｂ１は、２つの狭窄部分３０Ａを介して、周辺調光部分２０Ｂ２に接続されている。間隙調光部分２０Ｂ１に周辺調光部分２０Ｂ２を接続する２つの狭窄部分３０Ａは、各別に２つの非調光領域２１に挟まれている。間隙調光部分２０Ｂ１に周辺調光部分２０Ｂ２を接続する２つの狭窄部分３０Ａは、それぞれ相互に対向する溝１２０に挟まれている。
【0058】
間隙調光部分２０Ｂ１に周辺調光部分２０Ｂ２を接続する２つの狭窄部分３０Ａは、狭窄部分３０Ａから間隙調光部分２０Ｂ１に向けて幅を広げ、また狭窄部分３０Ａから周辺調光部分２０Ｂ２に向けて幅を広げる。間隙調光部分２０Ｂ１に周辺調光部分２０Ｂ２を接続する２つの狭窄部分３０Ａは、間隙調光部分２０Ｂ１と周辺調光部分２０Ｂ２との間で括れている。
【0059】
内側調光部分２０Ａは、１つの狭窄部分３０Ａを介して、周辺調光部分２０Ｂ２に接続されている。内側調光部分２０Ａに周辺調光部分２０Ｂ２を接続する狭窄部分３０Ａは、１つの非調光領域２１の端部２１Ａ，２１Ｂに挟まれている。内側調光部分２０Ａに周辺調光部分２０Ｂ２を接続する狭窄部分３０Ａは、それぞれ相互に対向する溝１２０に挟まれている。内側調光部分２０Ａに周辺調光部分２０Ｂ２を接続する１つの狭窄部分３０Ａは、狭窄部分３０Ａから内側調光部分２０Ａに向けて膨大し、また狭窄部分３０Ａから周辺調光部分２０Ｂ２に向けて膨大する。内側調光部分２０Ａに周辺調光部分２０Ｂ２を接続する１つの狭窄部分３０Ａは、内側調光部分２０Ａと周辺調光部分２０Ｂ２との間で括れている。
【0060】
このように、外側調光部分２０Ｂは、間隙調光部分２０Ｂ１と、間隙調光部分２０Ｂ１のほぼ全体を囲う周辺調光部分２０Ｂ２とを備える。外側調光部分２０Ｂは、１つの間隙調光部分２０Ｂ１に別々に接続された２つの狭窄部分３０Ａを備える。そして、外側調光部分２０Ｂにおいて、１つの間隙調光部分２０Ｂ１と、間隙調光部分２０Ｂ１を囲む周辺調光部分２０Ｂ２とが、２つの狭窄部分３０Ａによって並列接続されている。また、１つの間隙電極部３０Ｂ１と、間隙電極部３０Ｂ１を囲む周辺電極部３０Ｂ２とが、２つの狭窄電極部２６によって並列接続されている。
【0061】
周辺電極部３０Ｂ２に間隙電極部３０Ｂ１を接続する狭窄電極部２６の幅Ｌ１は、１ｍｍ以上である。電圧信号が調光シート１０に入力されるとき、電圧信号は周辺電極部３０Ｂ２から２つの狭窄電極部２６を通じて間隙電極部３０Ｂ１に伝播する。１ｍｍ以上の幅Ｌ１は、間隙調光部分２０Ｂ１と周辺調光部分２０Ｂ２との間で透過率差が視認されない程度に、間隙電極部３０Ｂ１と、周辺電極部３０Ｂ２との電圧降下が抑制される。そして、間隙調光部分２０Ｂ１が示す円形の図柄と、周辺調光部分２０Ｂ２が示す枠状の背景との一体感が醸し出されるため、調光シート１０の意匠性がさらに向上する。
【0062】
［直列接続例］
周辺調光部分２０Ｂ２は、周辺調光部分２０Ｂ２のなかに、１つの非調光領域２１に挟まれた狭窄部分３０Ａを、左右に２つずつ備える。
周辺調光部分２０Ｂ２は、周辺調光部分２０Ｂ２のなかに、１つの非調光領域２１に挟まれた狭窄部分３０Ａを、左右に２つずつ備える。
【0063】
詳述すると、周辺調光部分２０Ｂ２のなかで右側に位置する２つの狭窄部分３０Ａは、調光シート１０の右辺近傍に位置する１つの狭窄部分３０Ａを含む。また、周辺調光部分２０Ｂ２のなかで右側に位置する２つの狭窄部分３０Ａは、第１内包調光部分２０Ｃと第２内包調光部分２０Ｄとを接続する１つの狭窄部分３０Ａを含む。第１内包調光部分２０Ｃは、右側の内側調光部分２０Ａに囲まれた小円形状を有する。第２内包調光部分２０Ｄは、右側の内側調光部分２０Ａに囲まれた四角形状を有する。
【0064】
一方、周辺調光部分２０Ｂ２のなかで左側に位置する２つの狭窄部分３０Ａは、調光シート１０の左辺近傍に位置する１つの狭窄部分３０Ａを含む。また、周辺調光部分２０Ｂ２のなかで左側に位置する２つの狭窄部分３０Ａは、第１内包調光部分２０Ｃと第２内包調光部分２０Ｄとを接続する１つの狭窄部分３０Ａを含む。第１内包調光部分２０Ｃは、左側の内側調光部分２０Ａに囲まれた小円形状を有する。第２内包調光部分２０Ｄは、左側の内側調光部分２０Ａに囲まれた四角形状を有する。
【0065】
第１内包調光部分２０Ｃは、第１内包電極部３０Ｃを備える。第２内包調光部分２０Ｄは、第２内包電極部３０Ｄを備える。第１内包電極部３０Ｃ、および第２内包電極部３０Ｄは、第１透明導電層１２Ａ（図３を参照）を構成する。
【0066】
このように、周辺調光部分２０Ｂ２において、内側調光部分２０Ａに囲まれた第１内包調光部分２０Ｃと、内側調光部分２０Ａに囲まれた第２内包調光部分２０Ｄとが、２つの狭窄部分３０Ａによって直列接続されている。また、第１内包電極部３０Ｃ、第２内包電極部３０Ｄ、および周辺電極部３０Ｂ２が、２つの狭窄電極部２６によって直列接続されている。
【0067】
なお、１つの内側調光部分２０Ａもまた、１つの狭窄部分３０Ａを備える。そして、内側調光部分２０Ａの狭窄部分３０Ａを挟む２つの調光部分と、周辺調光部分２０Ｂ２とは、内側調光部分２０Ａの狭窄部分３０Ａと、内側調光部分２０Ａと周辺調光部分２０Ｂ２とを接続する狭窄部分３０Ａとによって、直列接続されている。
【0068】
［調光シート１０の断面構成］
図２は、図１におけるII－II線に沿った断面図であり、調光領域２０、および接続領域２４の断面構造を示す。図２、および図３は、調光シート１０を構成する各層の断面構成を説明する便宜上から、各層の相対的な厚さを変更して示す。
図２は、図１におけるII－II線に沿った断面図であり、調光領域２０、および接続領域２４の断面構造を示す。図２、および図３は、調光シート１０を構成する各層の断面構成を説明する便宜上から、各層の相対的な厚さを変更して示す。
【0069】
図２が示すように、調光シート１０は、調光層１１、第１透明導電層１２Ａ、第２透明導電層１２Ｂ、第１透明支持層１３Ａ、および第２透明支持層１３Ｂを備える。調光層１１は、第１透明導電層１２Ａと、第２透明導電層１２Ｂとの間に位置する。
【0070】
第１透明支持層１３Ａは、支持面１３０を備える。支持面１３０は、第１透明導電層１２Ａが備える側面のうち、調光層１１とは反対側の側面を支持する。第２透明支持層１３Ｂは、第２透明導電層１２Ｂが備える側面のうち、調光層１１とは反対側の側面を支持する。
【0071】
調光層１１は、単層構造体でもよいし、多層構造体でもよい。多層構造体である調光層１１は、調光機能を備える調光機能層と、調光機能層と第１透明導電層１２Ａとの間の密着性を高める層を備えてもよいし、調光機能層と第２透明導電層１２Ｂとの間の密着性を高める層を備えてもよい。
【0072】
調光シート１０は、保護層４４を備えてもよい。保護層４４は、第１透明支持層１３Ａが備える側面のうち、第１透明導電層１２Ａとは反対側の側面に支持される。保護層４４は、第１透明支持層１３Ａに塗布形成されてもよいし、接着層を介して第１透明支持層１３Ａに固定されてもよい。
【0073】
調光シート１０の第１面１１Ｆは、保護層４４が備える側面のうち、第１透明支持層１３Ａに向かい合う側面とは反対側の側面でもよい。調光シート１０の第２面１１Ｒは、第２透明支持層１３Ｂが備える側面のうち、第２透明導電層１２Ｂに向かい合う側面とは反対側の側面である。
【0074】
接続領域２４は、第１接続領域２４Ａと、第２接続領域２４Ｂとを備える。第１接続領域２４Ａは、第１透明導電層１２Ａに電圧信号を供給するための外部配線２５に接続される。第２接続領域２４Ｂは、第２透明導電層１２Ｂに電圧信号を供給するための外部配線２５に接続される。
【0075】
第１接続領域２４Ａは、第１透明導電層１２Ａのなかで、調光層１１、第２透明導電層１２Ｂ、および第２透明支持層１３Ｂに覆われていない領域であり、第１透明導電層１２Ａの露出した領域である。第１端子部５０Ａは、第１透明導電層１２Ａに接続されている。調光電極部３０は、第１接続領域２４Ａに接続されている。
【0076】
第２接続領域２４Ｂは、第２透明導電層１２Ｂのなかで、調光層１１、第１透明導電層１２Ａ、第１透明支持層１３Ａ、および保護層４４に覆われていない領域であり、第２透明導電層１２Ｂの露出した領域である。第２端子部５０Ｂは、第２接続領域２４Ｂに接続されている。
【0077】
外部配線２５は、第１端子部５０Ａに駆動部５０を接続する。外部配線２５は、第２端子部５０Ｂに駆動部５０を接続する。駆動部５０は、第１端子部５０Ａを通じて、第１透明導電層１２Ａの調光電極部３０に電圧信号を供給する。駆動部５０は、第２端子部５０Ｂを通じて、第２透明導電層１２Ｂに電圧信号を供給する。これにより、駆動部５０は、第１透明導電層１２Ａと第２透明導電層１２Ｂとの間の電圧を制御する。調光装置は、調光シート１０と駆動部５０とから構成される。
【0078】
調光層１１は、透明高分子層と、液晶組成物とを備えている。透明高分子層は、液晶組成物を充填するための空隙を区画する。透明高分子層が区画する空隙は、透明高分子層と液晶組成物との間の屈折率差によって、調光層１１に入る可視光を散乱し、これによって調光層１１を濁らせる大きさと数量とを備える。透明高分子層が区画する空隙は、孤立した閉空間でもよいし、相互に隣り合う他の空隙と結合してもよい。透明高分子層の一例は、イソボニルアクリレートやペンタエリスリトールトリアクリレートなどの紫外線硬化性化合物の重合体である。
【0079】
液晶組成物は、透明高分子層のなかの空隙に充填されている。液晶組成物は、液晶化合物を含む。液晶化合物の一例は、シッフ塩基系、アゾ系、アゾキシ系、ビフェニル系、ターフェニル系、安息香酸エステル系、トラン系、ピリミジン系、シクロヘキサンカルボン酸エステル系、フェニルシクロヘキサン系、および、ジオキサン系からなる群から選択される少なくとも１つである。
【0080】
液晶組成物の保持型式は、高分子分散型、高分子ネットワーク型、およびカプセル型からなる群から選択されるいずれか１つである。高分子分散型は、孤立した多数の空隙を透明高分子層のなかに備え、高分子層に分散した空隙のなかに液晶組成物を保持する。高分子ネットワーク型は、３次元の網目状を有した透明な高分子ネットワークを備え、相互に連通した網目状の空隙のなかに液晶組成物を保持する。高分子ネットワークは、透明高分子層の一例である。カプセル型は、カプセル状を有した液晶組成物を透明高分子層のなかに保持する。液晶組成物は、液晶化合物以外に、透明高分子層を形成するためのモノマー、二色性色素、可塑剤などを含有してもよい。調光層１１は、調光層１１の厚さを一定範囲に保つためのスペーサー１５を含有してもよい。
【0081】
第１透明導電層１２Ａと第２透明導電層１２Ｂとは、それぞれ導電性を有し、かつ可視光を透過する。第１透明導電層１２Ａを構成する材料と、第２透明導電層１２Ｂを構成する材料との一例は、それぞれ酸化インジウムスズ、フッ素ドープ酸化スズ、酸化スズ、酸化亜鉛、カーボンナノチューブ、ポリ（３，４‐エチレンジオキシチオフェン）からなる群から選択される１つである。
【0082】
第１透明支持層１３Ａと第２透明支持層１３Ｂとは、それぞれ可視光を透過する。第１透明支持層１３Ａを構成する材料と、第２透明支持層１３Ｂを構成する材料との一例は、それぞれ合成樹脂でもよいし、無機化合物でもよい。合成樹脂の一例は、ポリエステル、ポリアクリレート、ポリカーボネート、ポリオレフィンからなる群から選択されるいずれか１つである。ポリエステルの一例は、ポリエチレンテレフタレート、あるいはポリエチレンナフタレートである。ポリアクリレートの一例は、ポリメチルメタクリレートである。無機化合物の一例は、二酸化ケイ素、酸窒化ケイ素、窒化ケイ素からなる群から選択されるいずれか１つである。
【0083】
第１端子部５０Ａと第２端子部５０Ｂとは、それぞれ導電性接着層と配線基板とを備えてもよい。第１端子部５０Ａと第２端子部５０Ｂとは、導電性テープのような導電性材料と外部配線２５とをはんだよって接合された構造でもよい。導電性接着層の一例は、異方性導電フィルム（ＡＣＦ：Anisotropic Conductive Film）、異方性導電ペースト（ＡＣＰ：Anisotropic Conductive Paste）、等方性導電フィルム（ＩＣＦ：Isotropic Conductive Film）、等方性導電ペースト（ＩＣＰ：Isotropic Conductive Paste）からなる群から選択されるいずれか１つである。配線基板の一例は、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ:Flexible Printed Circuits）である。
【0084】
［非調光領域２１の構成］
図３が示すように、非調光領域２１は、内包領域２２と、境界領域２３とを備える。
境界領域２３は、調光シート１０のなかで溝１２０に画定される領域である。内包領域２２は、調光シート１０のなかで境界領域２３に囲まれた領域である。内包領域２２は、上述した浮遊導電部３１を備える。内包領域２２の外形は、浮遊導電部３１の外形に追従する。
図３が示すように、非調光領域２１は、内包領域２２と、境界領域２３とを備える。
境界領域２３は、調光シート１０のなかで溝１２０に画定される領域である。内包領域２２は、調光シート１０のなかで境界領域２３に囲まれた領域である。内包領域２２は、上述した浮遊導電部３１を備える。内包領域２２の外形は、浮遊導電部３１の外形に追従する。
【0085】
調光領域２０は、調光シート１０のなかで狭窄電極部２６を含む調光電極部３０に画定される領域である。狭窄電極部２６を含む調光電極部３０、および浮遊導電部３１は、第１透明支持層１３Ａの支持面１３０に沿って並ぶ別々の層状体である。
【0086】
調光電極部３０は、溝１２０によって浮遊導電部３１から物理的に離間してもよい。調光電極部３０は、溝１２０の線要素によって浮遊導電部３１から物理的に離間してもよい。浮遊導電部３１は、溝１２０の介在によって、調光電極部３０に伝播する電圧信号に追従しない。
【0087】
溝１２０は、第１透明導電層１２Ａのなかで調光層１１と対向する面に、開口部１２２を備える。溝１２０は、第１透明導電層１２Ａを貫通すると共に、第１透明支持層１３Ａの厚さ方向の途中まで延びている。溝１２０は、第１透明支持層１３Ａに底面を備える。
【0088】
溝１２０の幅Ｌ２は、スペーサー１５の平均直径よりも小さくてもよい。スペーサー１５の平均直径よりも小さい幅Ｌ２は、スペーサー１５の全体が溝１２０に入り込むことを抑制すると共に、第１透明導電層１２Ａと第２透明導電層１２Ｂとの間の距離をスペーサー１５の平均直径に保ちやすい。
【0089】
溝１２０は、透明高分子層に充填されてもよい。溝１２０は、液晶組成物に充填されてもよい。溝１２０は、透明高分子層と液晶組成物とに充填されてもよい。溝１２０は、溝１２０の一部を充填されてもよいし、溝１２０の全体を充填されてもよい。溝１２０に充填された充填物１１０は、第１面１１Ｆと対向する位置、または第２面１１Ｒと対向する位置から見て、溝１２０の視認性を抑える。
【0090】
［調光端部２０ＡＥの平面構成］
図４は、狭窄部分３０Ａを含む電極端領域１０１（図１を参照）を拡大した図である。
図４が示すように、間隙調光部分２０Ｂ１は、狭窄部分３０Ａを介して周辺調光部分２０Ｂ２に接続される。狭窄電極部２６の幅Ｌ１は、間隙調光部分２０Ｂ１と周辺調光部分２０Ｂ２との間における電圧降下を抑えるため、１ｍｍ以上である。
図４は、狭窄部分３０Ａを含む電極端領域１０１（図１を参照）を拡大した図である。
図４が示すように、間隙調光部分２０Ｂ１は、狭窄部分３０Ａを介して周辺調光部分２０Ｂ２に接続される。狭窄電極部２６の幅Ｌ１は、間隙調光部分２０Ｂ１と周辺調光部分２０Ｂ２との間における電圧降下を抑えるため、１ｍｍ以上である。
【0091】
非調光領域２１は、図柄に応じて折り返された屈曲部１０２を有する。間隙調光部分２０Ｂ１と周辺調光部分２０Ｂ２とに接続される狭窄部分３０Ａは、狭窄方向において２つの屈曲部１０２に挟まれている。
【0092】
内側調光部分２０Ａは、調光端部２０ＡＥを備える。調光端部２０ＡＥは、内側調光部分２０Ａのなかで、１つの屈曲部１０２に囲まれる。調光端部２０ＡＥは、内側電極部３０Ｅの一部である電極端部３０ＡＥを備える。電極端部３０ＡＥは、２つの辺が先端に向けて近づく先細り形状を有する。
【0093】
電極端部３０ＡＥは、直線状を有した先端線分１０２Ｌを備える。電極端部３０ＡＥは、先端線分１０２Ｌの一端で折れ曲がる１つの線分、および先端線分１０２Ｌの他端で折れ曲がる他の線分に区切られる。電極端部３０ＡＥの幅Ｌ３は、先端線分１０２Ｌの長さである。電極端部３０ＡＥの幅Ｌ３は、電極端部３０ＡＥを構成する１つの線分と他の線分との距離のなかの最小値である。電極端部３０ＡＥの幅Ｌ３は、１ｍｍ以上である。
【0094】
電極端部３０ＡＥの内角θ１は、電極端部３０ＡＥのなかで、先端線分１０２Ｌの一端に向けて延びる線分と、先端線分１０２Ｌの他端に向けて延びる線分との形成する角度である。電極端部３０ＡＥの先端線分１０２Ｌに接続される１つの線分が曲線である場合、当該線分と先端線分１０２Ｌとの接続箇所における線分の接線と、他の線分との形成する角度が、屈曲部１０２の内角θ１である。電極端部３０ＡＥの先端線分１０２Ｌに接続される２つの線分が曲線である場合、各線分と先端線分１０２Ｌとの接続箇所における線分の接線同士の形成する角度が、電極端部３０ＡＥの内角θ１である。電極端部３０ＡＥの内角θ１は、１０°以上である。
【0095】
電極端部３０ＡＥの幅Ｌ３が１ｍｍ以上である場合、調光端部２０ＡＥと屈曲部１０２とのコントラストが高まる。さらに、電極端部３０ＡＥの内角θ１が１０°以上であれば、調光端部２０ＡＥと屈曲部１０２とのコントラストがさらに高まる。調光端部２０ＡＥとその周辺との間の透明と不透明との明確化は、図柄１００の鮮明化によって調光シート１０の意匠性を高める。
【0096】
電極端部３０ＡＥの幅Ｌ３が１ｍｍ以上である場合、屈曲部１０２の周囲において第１透明支持層１３Ａから第１透明導電層１２Ａが剥離することが抑制される。さらに、電極端部３０ＡＥの内角θ１が１０°以上であれば、第１透明支持層１３Ａから第１透明導電層１２Ａが剥離することがさらに抑制される。
【0097】
［調光シート１０の製造方法］
図５を参照して、調光シート１０の製造方法の一例について説明する。
まず、フィルム５１Ａとフィルム５１Ｂとを準備する。フィルム５１Ａは、第１透明導電層１２Ａと第１透明支持層１３Ａとを備える。フィルム５１Ｂは、第２透明導電層１２Ｂと第２透明支持層１３Ｂとを備える。次いで、カッティングプロッターを用い、フィルム５１Ａに対し、第１透明導電層１２Ａから溝１２０を形成する。ティングプロッターに接続された制御装置は、予め入力された図柄１００に沿ってカッティングプロッターを動作させることによって、図柄１００に沿った溝１２０を形成する。
図５を参照して、調光シート１０の製造方法の一例について説明する。
まず、フィルム５１Ａとフィルム５１Ｂとを準備する。フィルム５１Ａは、第１透明導電層１２Ａと第１透明支持層１３Ａとを備える。フィルム５１Ｂは、第２透明導電層１２Ｂと第２透明支持層１３Ｂとを備える。次いで、カッティングプロッターを用い、フィルム５１Ａに対し、第１透明導電層１２Ａから溝１２０を形成する。ティングプロッターに接続された制御装置は、予め入力された図柄１００に沿ってカッティングプロッターを動作させることによって、図柄１００に沿った溝１２０を形成する。
【0098】
溝１２０の形成は、カッティングプロッター以外の装置を用いてもよい。例えば、溝１２０の形成は、カッティングプロッター以外の刃物を用いてもよいし、レーザー切断装置を用いてもよい。レーザー切断装置に用いられるレーザーの一例は、炭酸ガスレーザーである。レーザー切断装置は、レーザーの照射箇所を直接的に破壊することによって、溝１２０を形成する。
【0099】
次に、スペーサー塗工液を準備する。スペーサー塗工液は、スペーサー１５と、スペーサー１５を分散させるための分散媒とを含む。次いで、第１透明導電層１２Ａと第２透明導電層１２Ｂとにそれぞれスペーサー塗工液を塗工する。そして、フィルム５１Ａとフィルム５１Ｂとを加熱し、これによってスペーサー塗工液から分散媒を除去する。なお、スペーサー塗工液の塗工対象は、第１透明導電層１２Ａと第２透明導電層１２Ｂとのいずれか一方でもよい。
【0100】
次に、調光層塗工液を準備する。調光層塗工液は、透明高分子層を形成するための紫外線硬化性化合物と液晶組成物とを含む。次いで、第１透明導電層１２Ａと第２透明導電層１２Ｂとにそれぞれ調光層塗工液を塗工する。次いで、調光層塗工液に紫外線を照射してフィルム５１Ａに調光層１１Ａを形成し、フィルム５１Ｂに調光層１１Ｂを形成する。そして、調光層１１Ａに調光層１１Ｂを積層し、所定の圧力を積層体に加えながら貼合する。これにより、調光層１１の一部が溝１２０を埋める。
【0101】
なお、調光シート１０は、ロールツーロール方式によって製造されてもよい。調光シート１０は、枚葉式によって製造されてもよい。いずれの場合も、溝１２０を形成する工程は、フィルム５１Ａにフィルム５１Ｂを貼り付ける前に行われる。調光層塗工液は、第１透明導電層１２Ａのみに塗工されてもよい。調光層塗工液は、第２透明導電層１２Ｂのみに塗工されてもよい。調光層塗工液に紫外線を照射する工程は、フィルム５１Ａにフィルム５１Ｂを積層した後に行われてもよい。
【0102】
次に、調光シート１０の第２面１１Ｒにおける隅部から、第２透明支持層１３Ｂの隅部、第２透明導電層１２Ｂの隅部、および調光層１１の隅部を除去し、第１透明導電層１２Ａの隅部を露出させることによって、１つの接続領域２４を形成する。また、調光シート１０の第１面１１Ｆにおける隅部から、第１透明支持層１３Ａの隅部、第１透明導電層１２Ａの隅部、および調光層１１の隅部を除去し、第１透明導電層１２Ａの隅部を露出させることによって、他の接続領域２４を形成する。
【0103】
次に、１つの接続領域２４に第１端子部５０Ａを形成し、また他の接続領域２４に第２端子部５０Ｂを形成し、第１端子部５０Ａと第２端子部５０Ｂとに、それぞれ接続領域２４に接続する。さらに、エポキシ樹脂などの封止材によって接続領域２４を封止する。
【0104】
［調光シート１０の作用］
ノーマル型の調光シート１０による図柄１００の表示態様を以下に説明する。図６は、ノーマル型の調光シート１０による図柄１００の非表示状態を模式的に示す。図６は、調光シートのなかで濁っている部分にドットを付して示す。
ノーマル型の調光シート１０による図柄１００の表示態様を以下に説明する。図６は、ノーマル型の調光シート１０による図柄１００の非表示状態を模式的に示す。図６は、調光シートのなかで濁っている部分にドットを付して示す。
【0105】
非駆動時の非調光領域２１は、液晶化合物と透明高分子層との間の屈折率差によって光を散乱する。非駆動時の調光領域２０もまた、液晶化合物と透明高分子層との間の屈折率差によって光を散乱する。これにより、図６が示すように、非駆動時の調光シート１０は、調光シート１０の全体を均一に濁らせて、図柄１００を非表示にする。
【0106】
駆動時の非調光領域２１は、液晶化合物と透明高分子層との間の屈折率差によって光を散乱する。一方、駆動時の調光領域２０は、液晶化合物と透明高分子層との間の屈折率差を抑えて光を透過する。これにより、図１が示すように、駆動時の調光シート１０は、調光領域２０を通して空間を視認可能にすると共に、透明な下地に不透明な図柄１００を表示する。
【0107】
リバース型の調光シート１０による図柄１００の表示態様を以下に説明する。
非駆動時の非調光領域２１は、液晶化合物と透明高分子層との間の屈折率差を抑えて光を透過する。非駆動時の調光領域２０もまた、液晶化合物と透明高分子層との間の屈折率差を抑えて光を散乱する。これにより、非駆動時の調光シート１０は、調光シート１０の全体に光を均一に透過させて、図柄１００を非表示にする。
非駆動時の非調光領域２１は、液晶化合物と透明高分子層との間の屈折率差を抑えて光を透過する。非駆動時の調光領域２０もまた、液晶化合物と透明高分子層との間の屈折率差を抑えて光を散乱する。これにより、非駆動時の調光シート１０は、調光シート１０の全体に光を均一に透過させて、図柄１００を非表示にする。
【0108】
駆動時の非調光領域２１は、液晶化合物と透明高分子層との間の屈折率差を抑えて光を透過する。一方、駆動時の調光領域２０は、液晶化合物と透明高分子層との間の屈折率差を高めて光を散乱する。これにより、駆動時の調光シート１０は、調光領域２０を通して空間を視認不能にすると共に、不透明な下地に透明な図柄１００を表示する。
【0109】
なお、溝１２０の底面が第１透明支持層１３Ａに配置されると共に、透明高分子層が溝１２０に充填されている。そのため、溝１２０が空隙であることよる光の散乱が抑えられ、これによって溝１２０そのものの視認が抑えられる。
【0110】
以上、上記実施形態によれば、以下に列挙する効果を得ることができる。
（１）１つの電極部３０Ｂ～３０Ｅが、他の１つの電極部３０Ｂ～３０Ｅに囲まれる。１つの調光部分２０Ａ～２０Ｄが、他の１つの調光部分２０Ａ～２０Ｄに囲まれる。そして、２つの調光部分２０Ａ～２０Ｄが恰も別体であるように、透過率の相違による図柄１００が調光シート１０に浮かび上がる。
（１）１つの電極部３０Ｂ～３０Ｅが、他の１つの電極部３０Ｂ～３０Ｅに囲まれる。１つの調光部分２０Ａ～２０Ｄが、他の１つの調光部分２０Ａ～２０Ｄに囲まれる。そして、２つの調光部分２０Ａ～２０Ｄが恰も別体であるように、透過率の相違による図柄１００が調光シート１０に浮かび上がる。
【0111】
この際、１つの電極部３０Ｂ～３０Ｅと他の１つの電極部３０Ｂ～３０Ｅとに、２つ以上の狭窄電極部２６が並列接続される。２つ以上の狭窄電極部２６の幅Ｌ１がそれぞれ１ｍｍ以上である。このため、１つの調光部分２０Ａ～２０Ｄと他の調光部分２０Ａ～２０Ｄとの間で透過率差が視認されない程度に、１つの電極部３０Ｂ～３０Ｅと他の電極部３０Ｂ～３０Ｅとの間で電圧降下が抑制される。結果として、別体に視認される調光部分２０Ａ～２０Ｄの間で透過率差が抑えられるため、調光シート１０の意匠性が向上する。
【0112】
（２）１つの電極部３０Ｂ～３０Ｅと他の２つの電極部３０Ｂ～３０Ｅとが、２つの狭窄電極部２６を介して直列接続される。２つの狭窄電極部２６の幅Ｌ１が１ｍｍ以上である。このため、１つの調光部分２０Ａ～２０Ｄと他の２つの調光部分２０Ａ～２０Ｄとの間で透過率差が視認されない程度に、１つの電極部３０Ｂ～３０Ｅと他の２つの電極部３０Ｂ～３０Ｅとの間で電圧降下が抑制される。結果として、別体に視認される調光部分２０Ａ～２０Ｄの間で透過率差が抑えられるため、調光シート１０の意匠性が向上する。
【0113】
（３）２つの調光部分２０Ａ～２０Ｄが恰も別体であるように非調光領域２１の分だけ離間する一方、２つの調光部分２０Ａ～２０Ｄにおける透過率の変化が同期する。このため、位置次元で恰も別体に視認される２つの調光部分２０Ａ～２０Ｄに、時間次元で一体感を醸し出させるという演出が可能ともなる。
【0114】
（４）電極部３０Ｂ～３０Ｅと狭窄電極部２６とが相互に連なる溝１２０によって区切られるため、電極部３０Ｂ～３０Ｅが狭窄電極部２６に接続されることの堅牢性が高まる。このため、２つの調光部分２０Ａ～２０Ｄが恰も別体であるように視認させることの実効性が向上する。
【0115】
（５）２つの調光部分２０Ａ～２０Ｄが非調光領域２１によって縁取られる。非調光領域２１が溝１２０に全体を囲まれた内包領域２２を備えるため、調光部分２０Ａ～２０Ｄの鮮明さとが向上する。
【0116】
（６）電極端部３０ＡＥの幅Ｌ３が１ｍｍ以上であるため、調光端部２０ＡＥと屈曲部１０２とのコントラストが高まる。さらに、電極端部３０ＡＥの内角θ１が１０°以上であるため、調光端部２０ＡＥと屈曲部１０２とのコントラストがさらに高まる。調光端部２０ＡＥとその周辺との間の透明と不透明との明確化は、図柄１００の鮮明化によって調光シート１０の意匠性を高める。
【0117】
（７）電極端部３０ＡＥの幅Ｌ３が１ｍｍ以上であるため、屈曲部１０２の周囲において第１透明支持層１３Ａから第１透明導電層１２Ａが剥離することが抑制される。さらに、電極端部３０ＡＥの内角θ１が１０°以上であるため、第１透明支持層１３Ａから第１透明導電層１２Ａが剥離することがさらに抑制される。
【0118】
上記実施形態は、以下のように変更して実施することもできる。
［溝１２０の深さ］
・溝１２０は、第１透明導電層１２Ａを貫通してもよい。例えば、図７が示すように、溝１２０は、第１透明導電層１２Ａ、および第１透明支持層１３Ａの厚さ方向に延出し、第１透明導電層１２Ａ、および第１透明支持層１３Ａを貫通してもよい。溝１２０は、第１透明導電層１２Ａの調光層１１側に位置する開口部１２２と、第１透明支持層１３Ａのうち第１透明導電層１２Ａの反対側に位置する開口部１２４とを有してもよい。
［溝１２０の深さ］
・溝１２０は、第１透明導電層１２Ａを貫通してもよい。例えば、図７が示すように、溝１２０は、第１透明導電層１２Ａ、および第１透明支持層１３Ａの厚さ方向に延出し、第１透明導電層１２Ａ、および第１透明支持層１３Ａを貫通してもよい。溝１２０は、第１透明導電層１２Ａの調光層１１側に位置する開口部１２２と、第１透明支持層１３Ａのうち第１透明導電層１２Ａの反対側に位置する開口部１２４とを有してもよい。
【0119】
この際、溝１２０の開口部１２４は、接着層４５を介して保護層４４によって封止される。接着層４５は、保護層４４と第１透明支持層１３Ａとを接合可能であって、第１透明支持層１３Ａと接着層４５との間の屈折率差が小さい透明な材料であればよい。例えば、接着層４５は、透明性接着フィルム（Optical Clear Adhesive Film）であり、第１透明支持層１３Ａと保護層４４とを接合する。接着層４５の一部は、溝１２０を埋めてもよい。
【0120】
上述した溝１２０を備える調光シート１０の製造方法は、フィルム５１Ａとフィルム５１Ｂとの積層体のうち、第１透明支持層１３Ａの支持面１３０とは反対側の表面１３１から調光層１１に達するまで切り込みを入れて溝１２０を形成する。溝１２０の形成方法は、上記実施形態と同様である。その後、第１透明支持層１３Ａの表面１３１に、接着層４５、および保護層４４を重ねる。なお、溝１２０は、フィルム５１Ａにスペーサー１５を散布する前に形成してもよい。
【0121】
（８）上記構成によれば、第１透明支持層１３Ａを貫通する深さを溝１２０が有するため、フィルム５１Ａとフィルム５１Ｂとの積層体に溝１２０を形成することも、積層体を形成する途中に溝１２０を形成することも可能となる。このため、製造工程の自由度を高めることができる。
【0122】
・溝１２０は、調光電極部３０Ｂ～３０Ｅから浮遊導電部３１に電圧信号を伝送しない深さであれば、第１透明導電層１２Ａを貫通しない深さでもよい。さらに、調光シート１０は、調光電極部３０Ｂ～３０Ｅから浮遊導電部３１に電圧信号を伝送しない抵抗値を有する構成であれば、溝１２０を割愛し、第１透明導電層１２Ａの一部を調光電極部３０Ｂ～３０Ｅよりも高い抵抗体に変質させる構成でもよい。
【0123】
［溝１２０の位置］
・図８が示すように、調光シート１０の調光層１１が配向層１１２，１１３を備える場合、調光層１１は、上述した透明樹脂層と液晶組成物とを備える液晶層１１１を備える。調光層１１の１つの配向層１１２は、第１透明導電層１２Ａに対する液晶層１１１の側に位置し、溝１２０は配向層１１２を貫通すると共に、第１透明導電層１２Ａを貫通する。
・図８が示すように、調光シート１０の調光層１１が配向層１１２，１１３を備える場合、調光層１１は、上述した透明樹脂層と液晶組成物とを備える液晶層１１１を備える。調光層１１の１つの配向層１１２は、第１透明導電層１２Ａに対する液晶層１１１の側に位置し、溝１２０は配向層１１２を貫通すると共に、第１透明導電層１２Ａを貫通する。
【0124】
・調光シート１０は、第１透明導電層１２Ａを貫通する溝１２０と、第２透明導電層１２Ｂを貫通する溝１２０とを備えてもよい。例えば、図１が示す図柄１００は、左右方向の中央に線対称となる対象軸を有する。図柄１００における左半分の図柄は、第１透明導電層１２Ａを貫通する溝１２０によって構成され、図柄１００における右半分の図柄は、第２透明導電層１２Ｂを貫通する溝１２０によって構成されてもよい。あるいは、図柄１００の全体は、第１透明導電層１２Ａを貫通する溝１２０によって構成され、かつ第２透明導電層１２Ｂを貫通する溝１２０によっても構成されてもよい。すなわち、第１透明導電層１２Ａを貫通する溝１２０は、第１面１１Ｆと対向する視点から見て、第２透明導電層１２Ｂを貫通する溝１２０と重なってもよい。
【0125】
例えば、図９が示すように、１つの溝１２０Ａは、第１透明支持層１３Ａ、および第１透明導電層１２Ａを貫通している。他の１つの溝１２０Ｂは、第２透明導電層１２Ｂのみを貫通している。溝１２０Ｂは、第２透明導電層１２Ｂに対するレーザー切断装置などの加工によって形成される。なお、調光層１１の一部は、２つの溝１２０の少なくとも一方を埋めてもよい。
【0126】
例えば、図１０が示すように、１つの溝１２０Ａは、第１透明支持層１３Ａ、および第１透明導電層１２Ａを貫通している。他の１つの溝１２０Ｂは、第１透明支持層１３Ａ、および第１透明導電層１２Ａに加え、調光層１１、および第２透明導電層１２Ｂを貫通している。なお、調光層１１の一部は、２つの溝１２０の少なくとも一方を埋めてもよい。
【0127】
例えば、図１１が示すように、１つの溝１２０Ａは、第１透明支持層１３Ａ、よび第１透明導電層１２Ａを貫通している。他の１つの溝１２０Ｂは、第２透明支持層１３Ｂ、および第２透明導電層１２Ｂを貫通している。なお、調光層１１の一部は、２つの溝１２０の少なくとも一方を埋めてもよい。
【0128】
なお、上記各変形例において、第１面１１Ｆと対向する視点から見て、または第２面１１Ｒと対向する視点から見て、１つの溝１２０Ａと、他の１つの溝１２０Ｂとは、相互に交差してもよいし、相互に交差しなくてもよい。第１面１１Ｆと対向する視点から見て、溝１２０Ａと溝１２０Ｂとの間の領域は、境界領域２３である。また、複数の溝１２０Ａ，１２０Ｂを互いに接近させて形成すると溝１２０Ａ，１２０Ｂに挟まれた領域やその付近の強度が低下する傾向があるが、上記の例のように複数の溝１２０の各々を積層方向の異なる位置に形成することにより、複数の溝１２０Ａ，１２０Ｂを互いに接近させて形成しても、調光シート１０の強度の低下を抑えることができる。
【0129】
・溝１２０は、第１透明支持層１３Ａの支持面１３０に沿って延びる形状であればよく、浮遊導電部３１を囲む閉じた枠線状を有していなくてもよい。例えば、溝１２０は、矩形状の調光シート１０の四辺の一つである端部に位置する始点から、内包領域２２の外周を通り、端部に位置する終点まで延びていてもよい。溝１２０の始点が位置する端部、および溝１２０の終点が位置する端部は、調光シート１０の四辺のうち同じ辺に位置していてもよく、異なる辺に位置していてもよい。また、この態様において、調光シート１０が矩形状以外であっても、溝１２０の始点、および終点が調光シート１０の端部に位置していればよい。
【0130】
［実施例：狭窄電極部２６の電気抵抗値］
上記実施形態における狭窄電極部２６の一例における電気的抵抗値を具体的に説明する。まず、電気的抵抗値を測定するための測定サンプルの構成を説明する。次に、電気的抵抗値の測定結果を説明する。
上記実施形態における狭窄電極部２６の一例における電気的抵抗値を具体的に説明する。まず、電気的抵抗値を測定するための測定サンプルの構成を説明する。次に、電気的抵抗値の測定結果を説明する。
【0131】
まず、厚さが０．０５μｍである酸化インジウムスズからなる測定用導電層１４０と、ポリエチレンテレフタレートフィルムからなる測定用支持層１４１と、を備えた基材を準備した。次いで、図１２が示すように、測定用導電層１４０から、２つの矩形状の測定電極部１４３と、２つの測定電極部１４３を接続する測定用狭窄部１４４とを形成し、これによって実施例１の測定サンプルを得た。
【0132】
測定電極部１４３の一辺の長さは、５０ｍｍである。測定電極部１４３の他辺の長さは、２５ｍｍである。測定用狭窄部１４４の幅Ｌ４は、５０ｍｍである。測定用狭窄部１４４の長さＬ５は１００ｍｍである。
【0133】
また、測定用狭窄部１４４の幅Ｌ４を３０ｍｍに変更し、それ以外を実施例１の測定サンプルと同様にして、実施例２の測定サンプルを得た。測定用狭窄部１４４の幅Ｌ４を１０ｍｍに変更し、それ以外を実施例１の測定サンプルと同様にして、実施例３の測定サンプルを得た。測定用狭窄部１４４の幅Ｌ４を５ｍｍに変更し、それ以外を実施例１の測定サンプルと同様にして、実施例４の測定サンプルを得た。
【0134】
また、測定用狭窄部１４４の幅Ｌ４を２ｍｍに変更し、それ以外を実施例１の測定サンプルと同様にして、実施例５の測定サンプルを得た。測定用狭窄部１４４の幅Ｌ４を１ｍｍに変更し、それ以外を実施例１の測定サンプルと同様にして、実施例６の測定サンプルを得た。測定用狭窄部１４４の幅Ｌ４を０．５ｍｍに変更し、それ以外を実施例１の測定サンプルと同様にして、比較例１の測定サンプルを得た。
【0135】
そして、デジタルマルチメータ（製品名：ＴＹ５３０、横河計測株式会社製）を用い、実施例１～実施例６、および比較例１の測定サンプルについて、各測定サンプルにおける２つの測定電極部１４３の間の電気抵抗値を測定した。図１３は、電気抵抗値の測定結果を示す。
【0136】
図１３が示すように、実施例１の測定サンプルの電気抵抗値が４９４Ωであることが認められた。実施例６の測定サンプルの電気抵抗値が１０９００Ωであることが認められた。実施例１から実施例６の測定サンプルの電気抵抗値から、測定用狭窄部１４４の幅Ｌ４が小さいほど、測定サンプルの電気抵抗値が大きいことが認められた。そして、比較例１の測定サンプルの電気抵抗値が測定サンプルのなかで最大である２６，８００Ωであることが認められた。
【0137】
［実施例：調光領域２０の実効電圧］
上記実施形態における調光領域２０の一例における実効電圧を具体的に説明する。まず、実効電圧を測定するための調光シート１０の構成を説明する。次に、実効電圧の測定結果を説明する。なお、実効電圧測定用の調光シート１０は、図３を参照して説明した構造を有する。
上記実施形態における調光領域２０の一例における実効電圧を具体的に説明する。まず、実効電圧を測定するための調光シート１０の構成を説明する。次に、実効電圧の測定結果を説明する。なお、実効電圧測定用の調光シート１０は、図３を参照して説明した構造を有する。
【0138】
まず、厚さが０．０５μｍである酸化インジウムスズからなる透明導電層１２Ａ，１２Ｂと、ポリエチレンテレフタレートフィルムからなる透明支持層１３Ａ，１３Ｂと、を備えた２つの基材を準備した。次いで、カッティングプロッターを用い、１つの基材における透明導電層１２Ａから、２つの矩形状の電極部３０Ｅと、２つの電極部３０Ｅを接続する狭窄電極部２６とを形成し、これによって実施例７の電極部３０Ｅを得た。２つの電極部３０Ｅは、図１２を参照して説明した、
次いで、液晶化合物としてシアノビフェニル化合物を含有し、紫外線硬化性化合物としてイソボニルアクリレート、ペンタエリスリトールトリアクリレート、ウレタンアクリレートを含有する調光層塗工液を準備した。そして、透明導電層１２Ａと透明導電層１２Ｂとの間に調光層塗工液を塗工して紫外線を照射し、これによって１５μｍの厚さを有した高分子分散型の調光層１１を形成し、実施例７の調光シート１０を得た。
次いで、液晶化合物としてシアノビフェニル化合物を含有し、紫外線硬化性化合物としてイソボニルアクリレート、ペンタエリスリトールトリアクリレート、ウレタンアクリレートを含有する調光層塗工液を準備した。そして、透明導電層１２Ａと透明導電層１２Ｂとの間に調光層塗工液を塗工して紫外線を照射し、これによって１５μｍの厚さを有した高分子分散型の調光層１１を形成し、実施例７の調光シート１０を得た。
【0139】
電極部３０Ｅの一辺の長さは、５０ｍｍである。電極部３０Ｅの他辺の長さは、２５ｍｍである。狭窄電極部２６の幅Ｌ１は、５０ｍｍである。狭窄電極部２６の長さＬ５は１００ｍｍである。
【0140】
また、狭窄電極部２６の幅Ｌ１を３０ｍｍに変更し、それ以外を実施例７の調光シート１０と同様にして、実施例８の調光シート１０を得た。狭窄電極部２６の幅Ｌ１を１０ｍｍに変更し、それ以外を実施例７の調光シート１０と同様にして、実施例９の調光シート１０を得た。狭窄電極部２６の幅Ｌ１を５ｍｍに変更し、それ以外を実施例７の調光シート１０と同様にして、実施例１０の調光シート１０を得た。
【0141】
また、狭窄電極部２６の幅Ｌ１を２ｍｍに変更し、それ以外を実施例７の調光シート１０と同様にして、実施例１１の調光シート１０を得た。狭窄電極部２６の幅Ｌ１を１ｍｍに変更し、それ以外を実施例７の調光シート１０と同様にして、実施例１２の調光シート１０を得た。狭窄電極部２６の幅Ｌ１を０．５ｍｍに変更し、それ以外を実施例７の調光シート１０と同様にして、比較例１の調光シート１０を得た。
【0142】
そして、実施例７～実施例１２、および比較例２の調光シート１０について、電源装置（製品名：ＬＰ１－ＲＳ２３２、凸版印刷株式会社製）を用い、第１透明導電層１２Ａにおける１つの矩形状の電極部３０Ｅと、第２透明導電層１２Ｂとの間に電圧信号を供給した。電圧信号における電圧の最大値は８０Ｖである。電圧信号の周波数は４０Ｈｚである。電圧信号の波形は矩形波である。この際、実施例７～実施例１２、および比較例２の調光シート１０について、デジタルマルチメータ（製品名：ＴＹ５３０、横河計測株式会社製）を用い、第１透明導電層１２Ａにおける他の矩形状の電極部３０Ｅと、第２透明導電層１２Ｂとの間の実効電圧を測定した。図１４は、実効電圧の測定結果を示す。
【0143】
図１４が示すように、実施例７の調光シート１０の実効電圧が８１．４Ｖであることが認められた。実施例１２の調光シート１０の実効電圧が７９．９Ｖであることが認められた。実施例７から実施例１２の調光シート１０の実効電圧から、狭窄電極部２６の幅Ｌ１が１ｍｍ以上５０ｍｍ以下である場合、狭窄電極部２６の電気抵抗値に関わらず、実効電圧の維持が認められた。一方、狭窄電極部２６の幅Ｌ１が０．５ｍｍである比較例２の実効電圧が７．９Ｖであることが認められた。これにより、狭窄電極部２６の幅Ｌ１が０．５ｍｍである構成は、狭窄電極部２６の幅Ｌ１が１ｍｍ以上５０ｍｍ以下の構成と比べて、大幅に低い実効電圧を示すことが認められた。なお、電圧信号の供給と停止とを繰り返すことによって、比較例２の調光シート１０の狭窄電極部２６が導通不良を発生させることが認められた。
【0144】
［付記］
上記実施形態、および実施例から想起される技術的思想を以下に付記する。
［付記１］
第１透明導電層と、第２透明導電層と、前記第１透明導電層と前記第２透明導電層との間に位置する調光層と、を備える調光シートであって、
導電層間の電圧によって透過率を変える領域が調光領域であり、
前記第１透明導電層は、前記調光領域に位置する１つの第１電極部と、前記第１電極部の少なくとも一部を囲い、前記調光領域に位置する１つの第２電極部と、１つの前記第１電極部に別々に接続された２つ以上の狭窄電極部と、を備え、
各狭窄電極部は、１つの前記第２電極部に接続されると共に、前記第１電極部と前記第２電極部との間で括れ、かつ１ｍｍ以上の幅を有する、ことを特徴とする調光シート。
上記実施形態、および実施例から想起される技術的思想を以下に付記する。
［付記１］
第１透明導電層と、第２透明導電層と、前記第１透明導電層と前記第２透明導電層との間に位置する調光層と、を備える調光シートであって、
導電層間の電圧によって透過率を変える領域が調光領域であり、
前記第１透明導電層は、前記調光領域に位置する１つの第１電極部と、前記第１電極部の少なくとも一部を囲い、前記調光領域に位置する１つの第２電極部と、１つの前記第１電極部に別々に接続された２つ以上の狭窄電極部と、を備え、
各狭窄電極部は、１つの前記第２電極部に接続されると共に、前記第１電極部と前記第２電極部との間で括れ、かつ１ｍｍ以上の幅を有する、ことを特徴とする調光シート。
【0145】
［付記２］
第１透明導電層と、第２透明導電層と、前記第１透明導電層と前記第２透明導電層との間に位置する調光層と、を備える調光シートであって、
導電層間の電圧によって透過率を変える領域が調光領域であり、
前記第１透明導電層は、前記調光領域に位置する２つの第１電極部と、前記調光領域に位置する１つの第２電極部と、各第１電極部に１つ以上ずつ接続された２つ以上の狭窄電極部と、を備え、
各狭窄電極部は、１つの前記第２電極部に接続されると共に、前記第１電極部と前記第２電極部との間で括れ、かつ１ｍｍ以上の幅を有する、
ことを特徴とする調光シート。
第１透明導電層と、第２透明導電層と、前記第１透明導電層と前記第２透明導電層との間に位置する調光層と、を備える調光シートであって、
導電層間の電圧によって透過率を変える領域が調光領域であり、
前記第１透明導電層は、前記調光領域に位置する２つの第１電極部と、前記調光領域に位置する１つの第２電極部と、各第１電極部に１つ以上ずつ接続された２つ以上の狭窄電極部と、を備え、
各狭窄電極部は、１つの前記第２電極部に接続されると共に、前記第１電極部と前記第２電極部との間で括れ、かつ１ｍｍ以上の幅を有する、
ことを特徴とする調光シート。
【0146】
［付記３］
前記狭窄電極部は、前記狭窄電極部を挟む２の溝によって前記第１透明導電層に区切られ、
前記溝は、前記第１電極部の縁から前記狭窄電極部を通じて前記第２電極部の縁まで延びる、
上記付記１または２に記載の調光シート。
前記狭窄電極部は、前記狭窄電極部を挟む２の溝によって前記第１透明導電層に区切られ、
前記溝は、前記第１電極部の縁から前記狭窄電極部を通じて前記第２電極部の縁まで延びる、
上記付記１または２に記載の調光シート。
【0147】
［付記４］
前記第１透明導電層を支持する第１透明支持層をさらに備え、
前記溝は、前記第１透明導電層を貫通し、かつ前記第１透明支持層に底部を備える、
上記付記３に記載の調光シート。
前記第１透明導電層を支持する第１透明支持層をさらに備え、
前記溝は、前記第１透明導電層を貫通し、かつ前記第１透明支持層に底部を備える、
上記付記３に記載の調光シート。
【0148】
［付記５］
前記第１透明導電層を支持する第１透明支持層をさらに備え、
前記溝は、前記第１透明導電層、および前記第１透明支持層を貫通する、
上記付記３に記載の調光シート。
前記第１透明導電層を支持する第１透明支持層をさらに備え、
前記溝は、前記第１透明導電層、および前記第１透明支持層を貫通する、
上記付記３に記載の調光シート。
【0149】
［付記６］
導電層間の電圧によって透過率を変えない領域が非調光領域であり、
前記非調光領域は、前記第１透明導電層のなかで前記溝に全体を囲まれた浮遊導電部を備える、
上記付記１から５のいずれか１つに記載の調光シート。
導電層間の電圧によって透過率を変えない領域が非調光領域であり、
前記非調光領域は、前記第１透明導電層のなかで前記溝に全体を囲まれた浮遊導電部を備える、
上記付記１から５のいずれか１つに記載の調光シート。
【0150】
［付記７］
前記第２電極部は、図柄形状を有し、
前記第１電極部は、前記図柄形状を引き立たせる背景形状を有する、
上記付記６に記載の調光シート。
前記第２電極部は、図柄形状を有し、
前記第１電極部は、前記図柄形状を引き立たせる背景形状を有する、
上記付記６に記載の調光シート。
【0151】
［付記８］
前記第２電極部は、前記調光シートの外周部に位置する、
上記付記６または７に記載の調光シート。
前記第２電極部は、前記調光シートの外周部に位置する、
上記付記６または７に記載の調光シート。
【0152】
［付記９］
前記第１透明導電層は、前記調光領域に位置する電極端部を備え、
前記電極端部は、２つの辺が先端に向けて近づく先細り形状を有し、
前記２つの辺の間隔は、１ｍｍ以上であり、
前記２つの辺の形成する角度が１０°以上である、
上記付記１から付記８のいずれか１つに記載の調光シート。
前記第１透明導電層は、前記調光領域に位置する電極端部を備え、
前記電極端部は、２つの辺が先端に向けて近づく先細り形状を有し、
前記２つの辺の間隔は、１ｍｍ以上であり、
前記２つの辺の形成する角度が１０°以上である、
上記付記１から付記８のいずれか１つに記載の調光シート。
【符号の説明】
【0153】
Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４…幅
１０…調光シート
１１，１１Ａ，１１Ｂ…調光層
１２Ａ…第１透明導電層
１２Ｂ…第２透明導電層
１３Ａ…第１透明支持層
１３Ｂ…第２透明支持層
２０…調光領域
２１…非調光領域
２０Ａ～２０Ｄ…調光部分
２６…狭窄電極部
３０…調光電極部
３０Ａ…狭窄部分
３０ＡＥ…電極端部
３０Ｂ～３０Ｅ…電極部
３１…浮遊導電部
１００…図柄
１２０，１２０Ａ，１２０Ｂ…溝
１０…調光シート
１１，１１Ａ，１１Ｂ…調光層
１２Ａ…第１透明導電層
１２Ｂ…第２透明導電層
１３Ａ…第１透明支持層
１３Ｂ…第２透明支持層
２０…調光領域
２１…非調光領域
２０Ａ～２０Ｄ…調光部分
２６…狭窄電極部
３０…調光電極部
３０Ａ…狭窄部分
３０ＡＥ…電極端部
３０Ｂ～３０Ｅ…電極部
３１…浮遊導電部
１００…図柄
１２０，１２０Ａ，１２０Ｂ…溝
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】