特開 2023-32633 コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023032633

(43)【公開日】2023-03-09

(54)【発明の名称】コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/639 20060101AFI20230302BHJP

【ＦＩ】

H01R13/639 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021138884

(22)【出願日】2021-08-27

(71)【出願人】

【識別番号】395011665

【氏名又は名称】株式会社オートネットワーク技術研究所

(71)【出願人】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000497

【氏名又は名称】弁理士法人グランダム特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】西谷 章弘

(72)【発明者】

【氏名】吉岡 拓馬

【テーマコード（参考）】

5E021

【Ｆターム（参考）】

5E021FA14

5E021FA16

5E021FC36

5E021HC09

(57)【要約】

【課題】ロックアームに生じる最大応力を小さく抑えながら、ロックアームによる保持力を高める。
【解決手段】コネクタは、雄側ハウジング４１と雌側ハウジング１１とロックアーム２０とを備え、ロックアーム２０は、雌側ハウジング１１に連なる基端部２１と、基端部２１から延出したアーム本体部２２とを有し、アーム本体部２２は、対向面２６を雌側ハウジング１１に接近させる方向へ弾性変形可能であり、アーム本体部２２には、雄側ハウジング４１の受け部４５に係止されるロック部２７が形成され、アーム本体部２２のうち基端部２１からロック部２７側へ延出した第１撓み部３７は、基端部２１からロック部２７側に向かって厚さ寸法が次第に小さくなる形状であり、アーム本体部２２のうち第１撓み部３７の延出端３７Ｒに対して基端部２１とは反対側に連なる第２撓み部３８は、対向面２６を曲面のみで構成した形状である。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

雄側ハウジングと、
前記雄側ハウジング内に嵌合される雌側ハウジングと、
前記雌側ハウジングに形成されたロックアームとを備え、
前記ロックアームは、前記雌側ハウジングに連なる基端部と、前記基端部から前記雌側ハウジングに沿って延出したアーム本体部とを有し、
前記アーム本体部は、前記雌側ハウジングとの対向面を前記雌側ハウジングに接近させる方向へ弾性変形可能であり、
前記アーム本体部には、前記雄側ハウジングに形成した受け部に係止されるロック部が形成され、
前記アーム本体部のうち前記基端部から前記ロック部側へ延出した第１撓み部は、前記基端部から前記ロック部側に向かって厚さ寸法が次第に小さくなる形状であり、
前記アーム本体部のうち前記第１撓み部の延出端に対して前記基端部とは反対側に連なる第２撓み部は、前記対向面を曲面のみで構成した形状であるコネクタ

【請求項2】

前記第２撓み部の前記対向面は、前記第１撓み部の前記対向面よりも曲率の大きい曲面で構成されている請求項１に記載のコネクタ。

【請求項3】

前記第２撓み部の前記対向面は、前記第１撓み部の前記延出端から遠ざかるほど曲率が大きくなる曲面で構成されている請求項１又は請求項２に記載のコネクタ。

【請求項4】

前記アーム本体部の延出方向及び弾性変形方向の両方向と直角に視た側面視において、前記第１撓み部の前記対向面と前記第２撓み部の前記対向面が、１つの放物線によって構成されている請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のコネクタ。

【請求項5】

前記アーム本体部の延出方向及び弾性変形方向の両方向と直角に視た側面視において、前記アーム本体部のうち前記雄側ハウジングの内面と対向する外面が、前記雄側ハウジングと前記雌側ハウジングの嵌合方向と平行な直線で構成されている請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のコネクタ。

【請求項6】

前記ロック部が前記第２撓み部に形成されている請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のコネクタ。

【請求項7】

前記アーム本体部は、前記第２撓み部から前記第１撓み部とは反対方向へ延出し、延出端が前記雌側ハウジングに連なった延出部を有している請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のコネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、コネクタに関するものである。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、雄コネクタハウジングと、ロックアームを有する雄コネクタハウジングとを備えたコネクタが開示されている。雌コネクタハウジングを雄コネクタハウジング内に嵌合すると、ロックアームの係合突部が雄コネクタハウジングの係合受部に係合することによって、両コネクタハウジングが嵌合状態にロックされる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１４－３５８４７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ロックアームによって両コネクタハウジングを嵌合状態に保持する保持力を高めるためには、ロックアームが撓んだときに係合突部の近傍に生じる応力を高める必要がある。上記ロックアームの撓み方向の厚さは、ロックアームの撓みの支点となる基端部から係合突部に至るまで一定の寸法である。このような寸法設定の場合、ロックアームに生じる応力は、基端部から係合突部まで一定ではなく、基端部において最大となり、係合突部に近づくほど小さくなっていく。したがって、係合突部の近傍における応力を高めてロックアームの保持力を確保しようとすると、ロックアームに生じる最大応力が大きくなる。

【0005】

本開示のコネクタは、上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ロックアームに生じる最大応力を小さく抑えながら、ロックアームによる保持力を高めることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示のコネクタは、
雄側ハウジングと、
前記雄側ハウジング内に嵌合される雌側ハウジングと、
前記雌側ハウジングに形成されたロックアームとを備え、
前記ロックアームは、前記雌側ハウジングに連なる基端部と、前記基端部から前記雌側ハウジングに沿って延出したアーム本体部とを有し、
前記アーム本体部は、前記雌側ハウジングとの対向面を前記雌側ハウジングに接近させる方向へ弾性変形可能であり、
前記アーム本体部には、前記雄側ハウジングに形成した受け部に係止されるロック部が形成され、
前記アーム本体部のうち前記基端部から前記ロック部側へ延出した第１撓み部は、前記基端部から前記ロック部側に向かって厚さ寸法が次第に小さくなる形状であり、
前記アーム本体部のうち前記第１撓み部の延出端に対して前記基端部とは反対側に連なる第２撓み部は、前記対向面を曲面のみで構成した形状である。

【発明の効果】

【0007】

本開示によれば、ロックアームに生じる最大応力を小さく抑えながら、ロックアームによる保持力を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、実施例１の雌側コネクタを斜め上前方から見た斜視図である。

【図2】図２は、雄側コネクタを斜め下前方から見た一部切欠斜視図である。

【図3】図３は、両コネクタの嵌合過程において、ロック部を幅方向と直角に切断した側断面図である。

【図4】図４は、両コネクタが正規嵌合した状態において、ロック部を幅方向と直角に切断した側断面図である。

【図5】図５は、実施例２の雌側コネクタを斜め上前方から見た斜視図である。

【図6】図６は、雌側コネクタを幅方向と直角に切断した側断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施形態を列記して説明する。
本開示のコネクタは、
（１）雄側ハウジングと、前記雄側ハウジング内に嵌合される雌側ハウジングと、前記雌側ハウジングに形成されたロックアームとを備え、前記ロックアームは、前記雌側ハウジングに連なる基端部と、前記基端部から前記雌側ハウジングに沿って延出したアーム本体部とを有し、前記アーム本体部は、前記雌側ハウジングとの対向面を前記雌側ハウジングに接近させる方向へ弾性変形可能であり、前記アーム本体部には、前記雄側ハウジングに形成した受け部に係止されるロック部が形成され、前記アーム本体部のうち前記基端部から前記ロック部側へ延出した第１撓み部は、前記基端部から前記ロック部側に向かって厚さ寸法が次第に小さくなる形状であり、前記アーム本体部のうち前記第１撓み部の延出端に対して前記基端部とは反対側に連なる第２撓み部は、前記対向面を曲面のみで構成した形状である。この構成によれば、アーム本体部が弾性変形したときに、第１撓み部と第２撓み部に生じる応力が、延出方向の全長に亘って分散される。ロックアームによる保持力を高めるために、基端部の近傍部位に生じる応力を高めても、アーム本体部に生じる最大応力は過大にならない。本開示によれば、ロックアームに生じる最大応力を小さく抑えながら、ロックアームによる保持力を高めることができる。

【0010】

（２）前記第２撓み部の前記対向面は、前記第１撓み部の前記対向面よりも曲率の大きい曲面で構成されていることが好ましい。この構成によれば、アーム本体部が弾性変形したときに第１撓み部及び第２撓み部に生じる応力を、効果的に分散させることができる。

【0011】

（３）前記第２撓み部の前記対向面は、前記第１撓み部の前記延出端から遠ざかるほど曲率が大きくなる曲面で構成されていることが好ましい。この構成によれば、アーム本体部が弾性変形したときに第２撓み部に生じる応力を、効果的に分散させることができる。

【0012】

（４）前記アーム本体部の延出方向及び弾性変形方向の両方向と直角に視た側面視において、前記第１撓み部の前記対向面と前記第２撓み部の前記対向面が、１つの放物線によって構成されていることが好ましい。この構成によれば、アーム本体部が弾性変形したときに第１撓み部と第２撓み部に生じる応力を、効果的に分散させることができる。

【0013】

（５）前記アーム本体部の延出方向及び弾性変形方向の両方向と直角に視た側面視において、前記アーム本体部のうち前記雄側ハウジングの内面と対向する外面が、前記雄側ハウジングと前記雌側ハウジングの嵌合方向と平行な直線で構成されていることが好ましい。この構成によれば、雄側ハウジングと雌側ハウジングを嵌合した状態において、アーム本体部の外面と雄側ハウジングの内面との間のデッドスペースをなくすことができる。

【0014】

（６）前記ロック部が前記第２撓み部に形成されていることが好ましい。この構成によれば、アーム本体部のうちロック部が形成されている部位には、一定程度の大きさの応力が生じるので、ロック部による高い保持力を得ることができる。

【0015】

（７）前記アーム本体部は、前記第２撓み部から前記第１撓み部とは反対方向へ延出し、延出端が前記雌側ハウジングに連なった延出部を有していることが好ましい。この構成によれば、ロックアームは、長さ方向両端部において雌側ハウジングに支持されているので、アーム本体部が弾性変形したときに生じる応力が大きい。よって、ロックアームは高い保持力を発揮することができる。

【0016】

［本開示の実施形態の詳細］
［実施例１］
本開示を具体化した実施例１を、図１～図４を参照して説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【0017】

本実施例１のコネクタは、互いに嵌合及び離脱が可能な雌側コネクタ１０と雄側コネクタ４０とを有する。両コネクタ１０，４０の嵌合及び離脱方向は前後方向である。本実施例１において、前後方向については、図１～４におけるＸ軸の正方向側を前方と定義する。両コネクタ１０，４０の嵌合離脱方向と、前後方向を同義で用いる。上下方向については、図１～４におけるＺ軸の正方向側を上方と定義する。上下方向と高さ方向を同義で用いる。左右方向については、図１，２におけるＹ軸の正方向側を右方と定義する。左右方向と幅方向を同義で用いる。上下方向と幅方向は、雄側コネクタ４０と雌側コネクタ１０の嵌合方向と交差する方向である。

【0018】

＜雌側コネクタ１０＞
雌側コネクタ１０は、合成樹脂製の雌側ハウジング１１と、複数の雌端子金具１５とを組み付けて構成されている。図１に示すように、雌側ハウジング１１は、左右対称な偏平な形状の単一部品である。雌側ハウジング１１は、ハウジング本体部１２と、ハウジング本体部１２に一体に形成されたロックアーム２０とを有する。ハウジング本体部１２は、全体として偏平な直方形をなす。図２，３に示すように、ハウジング本体部１２内には、ハウジング本体部１２を前後方向に貫通する複数の端子収容室１３が、幅方向に一定ピッチで並んだ状態で形成されている。各端子収容室１３内には、電線１４の前端部に固着された雌端子金具１５が挿入されている。

【0019】

ロックアーム２０は、雌側ハウジング１１の幅方向における中央部に配置されている。ロックアーム２０は、基端部２１と、アーム本体部２２と、操作部２５とを有する。基端部２１は、ロックアーム２０の前端部を構成し、ハウジング本体部１２の外壁面１２Ｓ（上面）の前端部に連なっている。基端部２１は、前後方向の長さ寸法よりも幅寸法の大きい偏平な形状であり、ハウジング本体部１２の外壁面１２Ｓから上方へ突出している。アーム本体部２２は、全体として平板状をなし、基端部２１からハウジング本体部１２の外壁面１２Ｓに沿うように後方へ片持ち状に延出している。アーム本体部２２は、ハウジング本体部１２の外壁面１２Ｓ（上面）を上から覆うように配置されている。

【0020】

アーム本体部２２は、基端部２１の後端に連なる１つの平板部２３と、左右対称な一対の延出部２４とを有する。基端部２１からのアーム本体部２２の延出方向において、平板部２３は、アーム本体部２２のうち基端部２１側の部位を構成する。平板部２３の幅寸法は、基端部２１の幅寸法と同じ寸法である。一対の延出部２４は、平板部２３の後端における左右両端部から後方へ片持ち状に延出している。操作部２５は、一対の延出部２４の後端部同士を繋ぐように配置され、延出部２４の上面から上方へ突出している。

【0021】

ロックアーム２０は、常には、アーム本体部２２の外面２２Ｓ（上面）が雌側ハウジング１１の外壁面１２Ｓと平行となるロック位置（図４を参照）を保つ。アーム本体部２２において雌側ハウジング１１の外壁面１２Ｓと対向する面を、対向面２６と定義する。アーム本体部２２の外面２２Ｓは、対向面２６とは反対側の面である。

【0022】

ロックアーム２０に下向きの外力が作用すると、ロックアーム２０が、基端部２１を支点として、ロック解除位置（図３を参照）へ弾性的に変位するようになっている。ロックアーム２０を弾性変位方向（上下方向）及びアーム本体部２２の延出方向（前後方向）の両方向と直角に見ることを、側面視と定義する。ロックアーム２０がロック解除位置へ変位した状態では、アーム本体部２２が、側面視において湾曲するように弾性変形しながら、基端部２１の後端を支点として下方へ変位する。つまり、アーム本体部２２は、対向面２６を雌側ハウジング１１の外壁面１２Ｓに接近させる方向へ弾性変位する。

【0023】

アーム本体部２２の外面２２Ｓには、左右対称な一対のロック部２７が幅方向に間隔を空けて形成されている。前後方向における両ロック部２７の形成位置は、平板部２３の後端部である。一対のロック部２７は、平板部２３の左右両端部に位置する。ロック部２７は、アーム本体部２２の外面２２Ｓから上方へ突出した形状である。ロック部２７の前面は、両コネクタ１０，４０の嵌合離脱方向に対して傾斜した平面からなり、誘導面２８として機能する。ロック部２７の後面は、嵌合離脱方向と直角な平面からなり、ロック面２９として機能する。

【0024】

アーム本体部２２には、台座部３０が一体に形成されている。台座部３０は、アーム本体部２２の幅方向中央に位置する。台座部３０の前端は平板部２３の後端に連なっている。台座部３０の後端は操作部２５の前端に連なっている。台座部３０の上面全領域は、アーム本体部２２の外面２２Ｓと平行な平面からなる雌側衝突面３１として機能する。雌側衝突面３１の前端は、前後方向において平板部２３の後端及びロック面２９と同じ位置に配置されている。雌側衝突面３１の後端は、前後方向において操作部２５の前端と同じ位置である。雌側衝突面３１の全体が、平板部２３の後端及びロック部２７の後端よりも後方に位置する。

【0025】

ロックアーム２０の外面２２Ｓにおける幅方向中央部には、前後方向に細長い突部３２が形成されている。前後方向における突部３２の形成範囲は、基端部２１の前端から、平板部２３の後端に至る領域である。突部３２の幅寸法は、全長に亘って一定の寸法であり、一対のロック部２７の間隔と同じ寸法である。突部３２の後端部とロック部２７は連なっている。アーム本体部２２の外面２２Ｓから突部３２の突出高さは、ロック部２７と同じ高さである。

【0026】

ロックアーム２０には、左右対称な一対の補強リブ３３が形成されている。一対の補強リブ３３は、基端部２１の上面及び平板部２３の上面から上方へ突出し、ロックアーム２０の左右両側縁に沿って前後方向に細長く延びている。前後方向における補強リブ３３の形成範囲は、基端部２１の前端から、平板部２３の後端（ロック面２９）に至る領域である。補強リブ３３の後端と延出部２４の前端は前後に連なっている。補強リブ３３の後端部とロック部２７は左右に連なっている。前後方向において、補強リブ３３の形成範囲は、平板部２３の形成範囲の全体を含む。補強リブ３３の上面は、ロック部２７の上面及び延出部２４の上面に対して、面一状に連なっている。

【0027】

ロックアーム２０の外面２２Ｓには、左右対称な一対のガイド溝３４が形成されている。ガイド溝３４の左右両側縁は、突部３２と補強リブ３３とによって区画されている。ガイド溝３４の前端は、ロックアーム２０の前端面に開放されている。ガイド溝３４の後端にはロック部２７の誘導面２８が臨んでいる。アーム本体部２２には、左右対称な一対のロック用凹部３５が形成されている。一対のロック用凹部３５は、台座部３０の左右両側面、ロック部２７の後面（ロック面２９）、延出部２４の内側面及び操作部２５の前面によって区画されている。ロック用凹部３５は、ロックアーム２０を上下に貫通した空間である。前後方向におけるロック用凹部３５の形成範囲は、平板部２３の後端から操作部２５の前端に至る領域である。

【0028】

ロックアーム２０の後端部には、左右対称な一対の張出部３６が形成されている。張出部３６は、延出部２４及び補強リブ３３の外側面から幅方向外方へ張り出している。前後方向における張出部３６の形成範囲は、ロック部２７の前端よりも少し前方の位置から、操作部２５の前端に至る領域である。換言すると、張出部３６の前後方向の成形範囲は、平板部２３の後端部と延出部２４の全体とを含む領域である。

【0029】

平板部２３は、第１撓み部３７と第２撓み部３８とによって構成されている。第１撓み部３７は、基端部２１の後端に連なり、基端部２１から後方へ延出している。第１撓み部３７の後端３７Ｒは、アーム本体部２２の前後方向中央に位置する。第２撓み部３８は、第１撓み部３７の後端３７Ｒに連なり、第１撓み部３７から後方へ突出している。前後方向において、第２撓み部３８の前端３８Ｆはロック部２７の前端と同じ位置に配置されている。第１撓み部３７の前端３７Ｆは、前後方向において平板部２３の前端と同じ位置に配置されている。第２撓み部３８の後端３８Ｒは、前後方向において平板部２３の後端と同じ位置に配置されている。一対の延出部２４は、第２撓み部３８の後端３８Ｒから後方へ延出している。第２撓み部３８の前後方向の長さ寸法は、第１撓み部３７及び延出部２４の長さ寸法よりも小さい。

【0030】

平板部２３における対向面２６の側面視形状は、下方に向かって膨らむように湾曲した放物線によって構成されている。放物線の曲率は、平板部２３の前端において最小であり、平板部２３の後端において最大である。第１撓み部３７の対向面２６における放物線は、曲率が０に近く、ほぼ直線状をなしている。第２撓み部３８の対向面２６における放物線は、後方に向かって曲率が大きくなっていく。対向面２６の高さは、平板部２３（第１撓み部３７）の前端において最も低く、平板部２３（第２撓み部３８）の後端において最も高い。

【0031】

平板部２３の上面は、ロック部２７を除いて高さが一定である。したがって、第１撓み部３７の上下方向の厚さ寸法は、第１撓み部３７の前端３７Ｆにおいて最大である。第１撓み部３７の後端３７Ｒ（第２撓み部３８の前端３８Ｆ）において最小である。延出部２４の対向面２６における前端側領域の高さと、台座部３０の対向面２６の高さは、第２撓み部３８の後端３８Ｒと同じ高さに設定されている。

【0032】

＜雄側コネクタ４０＞
雄側コネクタ４０は、合成樹脂製の雄側ハウジング４１と、複数の雄端子金具４７とを組み付けて構成されている。雄側コネクタ４０は、回路基板（図示省略）に実装される基板用コネクタとして機能する。

【0033】

図５，６に示すように、雄側ハウジング４１は、壁状をなす端子保持部４２と、端子保持部４２の外周縁から雌側コネクタ１０側へ偏平な角筒状に突出したフード部４３とを有する単一部品である。フード部４３を構成する上壁部４４には、左右対称な一対の受け部４５が形成されている。一対の受け部４５は、上壁部４４の内面（下面）から下方へ突出し、フード部４３の開口端に臨むように配置されている。幅方向において、一対の受け部４５は一対のロック部２７と同じ位置に配置されている。

【0034】

上壁部４４の内面（下面）には、雄側衝突面４６が形成されている。雌側ハウジング１１を下から見た底面視において、雄側衝突面４６の形成範囲は、両コネクタ１０，４０が正規嵌合した状態において雌側衝突面３１が衝突する長方形領域である。上壁部４４の内面のうち一対の受け部４５の間の平面領域が、雄側衝突面４６として機能する。図２においては、理解のし易さを考慮して、雄側衝突面４６と、雄側衝突面４６に隣接する領域との境界を破線で示したが、実際には、雄側衝突面４６と、雄側衝突面４６に隣接する領域とは面一状に連続している。

【0035】

雄端子金具４７は、細長い金属棒材を屈曲して成形したものである。雄端子金具４７は、前後方向に延びる端子接続部４８と、Ｌ字形に屈曲した基板接続部４９とを有する。端子接続部４８は、端子保持部４２を前後方向に貫通している。端子接続部４８の先端部のタブは、フード部４３内に配置されている。基板接続部４９は、雄側ハウジング４１（フード部４３）の外部において、端子接続部４８の基端から下方へ延出している。基板接続部４９は回路基板に接続される。

【0036】

＜実施例１の作用＞
雄側コネクタ４０の雌側ハウジング１１と雌側コネクタ１０の雌側ハウジング１１を嵌合する際には、雌側ハウジング１１をフード部４３内に進入させる。両コネクタ１０，４０の嵌合が、正規嵌合状態の直前まで進むと、図３に示すように、ロック部２７と受け部４５とが干渉し、ロックアーム２０がアーム本体部２２の対向面２６を雌側ハウジング１１（ハウジング本体部１２）の外壁面１２Ｓに接近させるように弾性変位する。ロックアーム２０が弾性変形するときには、アーム本体部２２の平板部２３が、側面視において、基端部２１の後端とロック部２７との間で上方へ膨らむように弾性変形する。

【0037】

平板部２３の対向面２６の側面視形状は放物線で構成されているので、平板部２３の弾性変形によってアーム本体部２２に生じる応力は、平板部２３の前端から後端に亘って均一化が実現されている。つまり、ロックアーム２０（アーム本体部２２）に生じる最大応力は、基端部２１の近傍に生じる応力、及びロック部２７の近傍に生じる応力と概ね同じ大きさに抑えられる。したがって、最大応力を過剰に大きくすることなく、基端部２１の近傍に生じる応力と、ロック部２７の近傍に生じる応力を大きく設定することができる。

【0038】

両コネクタ１０，４０が正規の嵌合状態に至ると、図４に示すように、ロック部２７が受け部４５を通過し、ロックアーム２０が、ロックアーム２０の弾性復元力によってロック解除位置からロック位置へ弾性復帰する。これにより、ロック部２７のロック面２９が、受け部４５に対して前方から係止するので、雌側コネクタ１０が雄側コネクタ４０に対して後方へ離脱することを規制される。受け部４５はロック用凹部３５に収容される。以上により、両コネクタ１０，４０がロックアーム２０によって正規嵌合状態にロックされる。

【0039】

両コネクタ１０，４０が正規の嵌合状態に至り、ロック部２７が受け部４５から外れると、ロックアーム２０が勢い良く上方へ弾性復帰する。ロックアーム２０が一気に弾性復帰することによって、雌側衝突面３１が雄側衝突面４６に対して下から衝突し、嵌合音（衝突音）が発生する。アーム本体部２２が弾性変形したときに、基端部２１の近傍に生じる応力を大きく設定できるので、アーム本体部２２の弾性復元力を高めることができる。アーム本体部２２の弾性復元力を高めることによって、雄側衝突面４６に対する雌側衝突面３１の衝突エネルギーが大きくなるので、大きな嵌合音を発生させることができる。

【0040】

ロックアーム２０によって両ハウジング１１，４１を嵌合状態にロックする機能、即ちロックアーム２０の保持力を高めるためには、アーム本体部２２の弾性変位の支点となる基端部２１の近傍に生じる応力を大きくすればよい。基端部２１の近傍に生じる応力を高めるためには、アーム本体部２２の全体の厚さ寸法を大きくすればよいが、そうすると、最大応力が過剰に大きくなってしまう。本実施例１では、アーム本体部２２の対向面２６の側面視形状を放物線にしたので、最大応力を過剰に大きくすることなく、基端部２１の近傍の応力を高めることができ、ロックアーム２０の保持力の向上を実現している。

【0041】

＜実施例１の効果＞
本実施例１のコネクタは、雄側ハウジング４１と、雄側ハウジング４１内に嵌合される雌側ハウジング１１と、雌側ハウジング１１に形成されたロックアーム２０とを備えている。ロックアーム２０は、雌側ハウジング１１に連なる基端部２１と、基端部２１から雌側ハウジング１１の外壁面１２Ｓに沿って延出したアーム本体部２２とを有する。アーム本体部２２は、雌側ハウジング１１との対向面２６を雌側ハウジング１１に接近させる方向へ弾性変形可能である。アーム本体部２２には、雄側ハウジング４１に形成した受け部４５に係止されるロック部２７が形成されている。

【0042】

アーム本体部２２は、第１撓み部３７と第２撓み部３８を有する。第１撓み部３７は、基端部２１からロック部２７側へ延出した部位であり、基端部２１からロック部２７側に向かって厚さ寸法が次第に小さくなる形状である。第２撓み部３８は、第１撓み部３７の延出端（後端３７Ｒ）に対して基端部２１とは反対側（後側）に連なっている。第２撓み部３８は、対向面２６を曲面のみで構成した形状である。

【0043】

この構成によれば、アーム本体部２２が弾性変形したときに、第１撓み部３７と第２撓み部３８に生じる応力が、延出方向の全長に亘って分散される。ロックアーム２０による保持力を高めるために、基端部２１の近傍部位に生じる応力を高めても、アーム本体部２２に生じる最大応力は過大にならない。本実施例１によれば、ロックアーム２０に生じる最大応力を小さく抑えながら、ロックアーム２０による保持力を高めることができる。

【0044】

第２撓み部３８の対向面２６は、第１撓み部３７の対向面２６よりも曲率の大きい曲面で構成されている。この構成によれば、アーム本体部２２が弾性変形したときに第１撓み部３７及び第２撓み部３８に生じる応力を、効果的に分散させることができる。第２撓み部３８の対向面２６は、第１撓み部３７の延出端（後端３７Ｒ）から遠ざかるほど曲率が大きくなる曲面で構成されている。この構成によれば、アーム本体部２２が弾性変形したときに第２撓み部３８に生じる応力を、効果的に分散させることができる。

【0045】

アーム本体部２２の延出方向及び弾性変形方向の両方向と直角に視た側面視において、第１撓み部３７の対向面２６と第２撓み部３８の対向面２６が、１つの放物線によって構成されている。この構成によれば、アーム本体部２２が弾性変形したときに第１撓み部３７と第２撓み部３８に生じる応力を、効果的に分散させることができる。

【0046】

側面視において、アーム本体部２２のうち雄側ハウジング４１の内面と対向する外面２２Ｓが、雄側ハウジング４１と雌側ハウジング１１の嵌合方向と平行な直線で構成されている。この構成によれば、雄側ハウジング４１と雌側ハウジング１１を嵌合した状態において、アーム本体部２２の外面２２Ｓと雄側ハウジング４１の内面との間のデッドスペースをなくすことができる。

【0047】

ロック部２７が第２撓み部３８に形成されている。この構成によれば、アーム本体部２２のうちロック部２７が形成されている部位には、一定程度の大きさの応力が生じるので、ロック部２７による高い保持力を得ることができる。

【0048】

［実施例２］
本開示を具体化した実施例２を、図５～図６を参照して説明する。実施例２のコネクタは、雄側コネクタ（図示省略）に嵌合される雌側コネクタ５０を有する。本実施例２において、前後方向については、図５，６におけるＸ軸の正方向側を前方と定義する。上下方向については、図５，６におけるＺ軸の正方向側を上方と定義する。上下方向と高さ方向を同義で用いる。左右方向については、図１におけるＹ軸の正方向側を右方と定義する。左右方向と幅方向を同義で用いる。上下方向と幅方向は、雄側コネクタと雌側コネクタ５０の嵌合方向と交差する方向である。

【0049】

＜雌側コネクタ５０＞
雌側コネクタ５０は、合成樹脂製の雌側ハウジング５１と、一対の雌端子金具５５とを組み付けて構成されている。図１に示すように、雌側ハウジング５１は、前後方向に細長い形状の単一部品である。雌側ハウジング５１は、ハウジング本体部５２と、ハウジング本体部５２に一体に形成されたロックアーム６０とを有する。図６に示すように、ハウジング本体部５２内には、ハウジング本体部５２を前後方向に貫通する左右一対の端子収容室５３が、幅方向に並んだ状態で形成されている。各端子収容室５３内には、電線５４の前端部に固着された雌端子金具５５が挿入されている。

【0050】

ロックアーム６０は、左右対称な形状である。ロックアーム６０は、左右一対の基端部６１と、左右一対のアーム本体部６２と、延出部６３と、操作部６６とを有する。基端部６１は、ロックアーム６０の後端部を構成し、ハウジング本体部５２の外壁面５２Ｓ（上面）の後端部に連なっている。基端部６１は、ハウジング本体部５２の外壁面５２Ｓから斜め上前方へ突出している。一対のアーム本体部６２は、前後方向に細長い形状をなし、基端部６１からハウジング本体部５２の外壁面５２Ｓに沿うように前方へ延出している。アーム本体部６２は、ハウジング本体部５２の外壁面５２Ｓを上から覆うように配置されている。

【0051】

延出部６３は、左右一対のアーム部６４と、１つの板状部６５とを有する。延出部６３は、ハウジング本体部５２の外壁面５２Ｓを上から覆うように配置されている。一対のアーム部６４は、一対のアーム本体部６２の前端から前方へ延出した形状である。板状部６５は、ハウジング本体部５２の外壁面５２Ｓの前端部から後方へ延出している。一対のアーム部６４の前端は、板状部６５の後端における左右両端部に連なっている。アーム部６４の前端と板状部６５の後端は、ロックアーム６０の前後方向における中央部に位置する。

【0052】

操作部６６は、一対のアーム本体部６２の前端部同士、及び一対のアーム部６４の後端部同士を繋ぐように配置されている。操作部６６は、アーム本体部６２の上面及びアーム部６４の上面かに上方へ突出している。板状部６５の後端部には、ロック部６７が形成されている。ロック部６７は、雄側コネクタに形成した受け部に係止することによって、雄側コネクタと雌側コネクタ５０を嵌合状態にロックする部位である。ロック部６７の前面は、前後方向（雄側コネクタと雌側コネクタ５０の嵌合方向）に対して傾斜した誘導面６８して機能する。ロック部６７の後面、即ち板状部６５の後端面は、前後方向と直交するロック面６９として機能する。ロック部６７は、操作部６６よりも前方に配置され、ロックアーム６０の前後方向における中央部に位置する。

【0053】

ロックアーム６０は、常には、アーム本体部６２の外面６２Ｓ（上面）と延出部６３の外面６３Ｓ（上面）が雌側ハウジング５１の外壁面５２Ｓと平行となるロック位置（図５，６を参照）を保つ。アーム本体部６２及び延出部６３において雌側ハウジング５１の外壁面５２Ｓと対向する面を、対向面７０と定義する。アーム本体部６２と延出部６３の外面６３Ｓは、対向面７０とは反対側の面である。

【0054】

ロックアーム６０に下向きの外力が作用すると、ロックアーム６０が、基端部６１と板状部６５の前端部とを支点として、ロック解除位置（図示省略）へ弾性的に変位するようになっている。ロックアーム６０を弾性変位方向（上下方向）及びアーム本体部６２の延出方向（前後方向）の両方向と直角に見ることを、側面視と定義する。ロックアーム６０がロック解除位置へ変位した状態では、アーム本体部６２と延出部６３が、側面視において湾曲するように弾性変形しながら、基端部６１の後端を支点として下方へ変位する。つまり、アーム本体部６２と延出部６３は、対向面７０を下方へ膨らませながら雌側ハウジング５１の外壁面５２Ｓに接近させる方向へ弾性変位する。

【0055】

アーム本体部６２は、第１撓み部７１と第２撓み部７２とによって構成されている。第１撓み部７１は、基端部６１の前端に連なり、基端部６１から前方へ延出している。第２撓み部７２は、第１撓み部７１の前端７１Ｆに連なり、第１撓み部７１から前方へ突出している。第１撓み部７１の後端７１Ｒは、前後方向においてアーム本体部６２の後端と同じ位置に配置されている。第２撓み部７２の前端７２Ｆは、前後方向においてアーム本体部６２の前端と同じ位置に配置されている。前後方向において、第２撓み部７２の全体は、ロック部６７の後端（ロック面６９）及び操作部６６の前端よりも後方に配置されている。操作部６６の後端は、第１撓み部７１の前端７１Ｆ（第２撓み部７２の後端７２Ｒ）よりも後方に位置する。

【0056】

アーム本体部６２における対向面７０の側面視形状は、下方に向かって膨らむように湾曲した放物線によって構成されている。放物線の曲率は、第１撓み部７１の後端（アーム本体部６２の後端）において最小であり、第２撓み部７２の前端７２Ｆ（アーム本体部６２の前端）において最大である。第１撓み部７１の対向面７０における放物線は、曲率が０に近く、ほぼ直線状をなしている。第２撓み部７２の対向面７０における放物線は、前方に向かって曲率が大きくなっていく。

【0057】

対向面７０の高さは、第１撓み部７１（アーム本体部６２）の後端７１Ｒにおいて最も低く、第２撓み部７２（アーム本体部６２）の前端７２Ｆにおいて最も高い。アーム本体部６２の上面は、操作部６６を除いて高さが一定であるから、第１撓み部７１の上下方向の厚さ寸法は、第１撓み部７１の後端７１Ｒにおいて最大であり、第１撓み部７１の前端７１Ｆ（第２撓み部７２の後端７２Ｒ）において最小である。アーム部６４の対向面７０の高さは、第２撓み部７２の前端７２Ｆと同じ高さに設定されている。

【0058】

雄側コネクタ（図示省略）に雌側コネクタ５０を嵌合する際には、雌側ハウジング５１を雄側コネクタのフード部（図示省略）内に進入させる。雄側コネクタに対する雌側コネクタ１０の嵌合が、正規嵌合状態の直前まで進むと、ロック部６７と雄側コネクタの受け部（図示省略）とが干渉し、ロックアーム６０がアーム本体部６２の対向面７０を雌側ハウジング５１（ハウジング本体部５２）の外壁面５２Ｓに接近させるように弾性変位する。ロックアーム６０が弾性変形するときには、アーム本体部６２の全体と延出部６３の全体が、側面視において、基端部６１の前端と延出部６３の前端部との間で下方へ膨らむように弾性変形する。

【0059】

アーム本体部６２の対向面７０の側面視形状は放物線で構成されているので、ロックアーム６０の弾性変形によってアーム本体部６２に生じる応力は、アーム本体部６２の前端（第２撓み部７２の前端７２Ｆ）から後端（第１撓み部７１の後端７２Ｒ）に亘って均一化が実現されている。つまり、アーム本体部６２に生じる最大応力は、基端部６１の近傍に生じる応力と概ね同じ大きさに抑えられる。したがって、最大応力を過剰に大きくすることなく、基端部６１の近傍に生じる応力を大きく設定することができる。

【0060】

＜実施例２の作用＞
雄側コネクタに対して雌側コネクタ１０が正規の嵌合状態に至ると、ロック部６７が受け部を通過し、ロックアーム６０が、ロックアーム６０の弾性復元力によってロック解除位置からロック位置へ弾性復帰する。これにより、ロック部６７のロック面６９が、受け部に対して前方から係止するので、雌側コネクタ５０が雄側コネクタに対して後方へ離脱することを規制される。以上により、両コネクタがロックアーム６０によって正規嵌合状態にロックされる。

【0061】

ロックアーム６０によって雌側コネクタ５０と雄側コネクタを嵌合状態にロックする機能、即ちロックアーム６０の保持力を高めるためには、アーム本体部６２の弾性変位の支点となる基端部６１の近傍に生じる応力を大きくすればよい。基端部６１の近傍に生じる応力を高めるためには、アーム本体部６２の全体の厚さ寸法を大きくすればよいが、そうすると、最大応力が過剰に大きくなってしまう。本実施例２では、アーム本体部６２の対向面７０の側面視形状を放物線にしたので、最大応力を過剰に大きくすることなく、基端部６１の近傍の応力を高めることができ、ロックアーム６０の保持力の向上を実現している。

【0062】

＜実施例２の効果＞
実施例２のコネクタは、雄側ハウジング（図示省略）内に嵌合される雌側ハウジング５１と、雌側ハウジング５１に形成されたロックアーム６０とを備えている。ロックアーム６０は、雌側ハウジング５１の外壁面５２Ｓに連なる基端部６１と、基端部６１から雌側ハウジング５１に沿って延出したアーム本体部６２とを有する。アーム本体部６２は、雌側ハウジング５１との対向面７０を雌側ハウジング５１に接近させる方向へ弾性変形可能である。アーム本体部６２には、雄側ハウジングに形成した受け部（図示省略）に係止されるロック部６７が形成されている。

【0063】

アーム本体部６２は第１撓み部７１と第２撓み部７２を有する。第１撓み部７１は、基端部６１からロック部６７側へ延出した部位であり、基端部６１からロック部６７側に向かって厚さ寸法が次第に小さくなる形状である。第２撓み部７２は、第１撓み部７１の前端７１Ｆ（延出端）に対して基端部６１とは反対側（前側）に連なっている。第２撓み部７２は、対向面７０を曲面のみで構成した形状である。

【0064】

この構成によれば、アーム本体部６２が弾性変形したときに、第１撓み部７１と第２撓み部７２に生じる応力が、アーム本体部６２の延出方向の全長に亘って分散される。ロックアーム６０による保持力を高めるために、アーム本体部６２のうちロック部６７に近い部位に生じる応力を高めても、アーム本体部６２の基端部６１に生じる最大応力は過大にならない。実施例２によれば、ロックアーム６０に生じる最大応力を小さく抑えながら、ロックアーム６０による保持力を高めることができる。

【0065】

第２撓み部７２の対向面７０は、第１撓み部７１の対向面７０よりも曲率の大きい曲面で構成されている。この構成によれば、アーム本体部６２が弾性変形したときに第１撓み部７１及び第２撓み部７２に生じる応力を、効果的に分散させることができる。第２撓み部７２の対向面７０は、第１撓み部７１の前端７１Ｆ（延出端）から遠ざかるほど曲率が大きくなる曲面で構成されている。この構成によれば、アーム本体部６２が弾性変形したときに第２撓み部７２に生じる応力を、効果的に分散させることができる。

【0066】

アーム本体部６２の延出方向及び弾性変形方向の両方向と直角に視た側面視において、第１撓み部７１の対向面７０と第２撓み部７２の対向面７０が、１つの放物線によって構成されている。この構成によれば、アーム本体部６２が弾性変形したときに第１撓み部７１と第２撓み部７２に生じる応力を、効果的に分散させることができる。

【0067】

側面視において、アーム本体部６２のうち雄側ハウジングの内面と対向する外面６２Ｓが、雄側ハウジングに対する雌側ハウジング５１の嵌合方向と平行な直線で構成されている。この構成によれば、雄側ハウジングと雌側ハウジング５１を嵌合した状態において、アーム本体部６２の外面６２Ｓと雄側ハウジングの内面との間のデッドスペースをなくすことができる。

【0068】

アーム本体部６２は、第２撓み部７２から第１撓み部７１とは反対方向（前方）へ延出し、延出端部が雌側ハウジング５１に連なった延出部６３を有している。この構成によれば、ロックアーム６０は、長さ方向両端部において雌側ハウジング５１に支持されているので、アーム本体部６２が弾性変形したときに生じる応力が大きい。よって、ロックアーム６０は高い保持力を発揮することができる。

【0069】

［他の実施例］
本発明は、上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示される。本発明には、特許請求の範囲と均等の意味及び特許請求の範囲内でのすべての変更が含まれ、下記のような実施形態も含まれることが意図される。
・実施例１，２において、アーム本体部の外面の側面視形状は、曲線を含む形状であってもよい。
・実施例１，２において、側面視において、第１撓み部の対向面と第２撓み部の対向面が、１つの放物線以外の曲線で構成されていてもよい。
・実施例１，２において、第１撓み部の対向面は、平面だけで構成されていてもよく、平面と曲面とによって構成されていてもよい。
・実施例１，２において、第２撓み部の対向面は、側面視において曲率が一定の曲面で構成されていてもよい。

【符号の説明】

【0070】

１０…雌側コネクタ
１１…雌側ハウジング
１２…ハウジング本体部
１２Ｓ：ハウジング本体部の外壁面
１３…端子収容室
１４…電線
１５…雌端子金具
２０…ロックアーム
２１…基端部
２２…アーム本体部
２２Ｓ：アーム本体部の外面
２３…平板部
２４…延出部
２５…操作部
２６…対向面
２７…ロック部
２８…誘導面
２９…ロック面
３０…台座部
３１…雌側衝突面
３２…突部
３３…補強リブ
３４…ガイド溝
３５…ロック用凹部
３６…張出部
３７…第１撓み部
３７Ｆ：第１撓み部の前端
３７Ｒ：第１撓み部の後端（第１撓み部の延出端）
３８…第２撓み部
３８Ｆ：第２撓み部の前端
３８Ｒ：第２撓み部の後端（アーム本体部及び第２撓み部の延出端）
４０…雄側コネクタ
４１…雄側ハウジング
４２…端子保持部
４３…フード部
４４…上壁部
４５…受け部
４６…雄側衝突面
４７…雄端子金具
４８…端子接続部
４９…基板接続部
５０…雌側コネクタ
５１…雌側ハウジング
５２…ハウジング本体部
５２Ｓ：ハウジング本体部の外壁面
５３…端子収容室
５４…電線
５５…雌端子金具
６０…ロックアーム
６１…基端部
６２…アーム本体部
６２Ｓ：アーム本体部の外面
６３…延出部
６３Ｓ：延出部の外面
６４…アーム部
６５…板状部
６６…操作部
６７…ロック部
６８…誘導面
６９…ロック面
７０…対向面
７１…第１撓み部
７１Ｆ：第１撓み部の前端（第１撓み部の延出端）
７１Ｒ：第１撓み部の後端
７２…第２撓み部
７２Ｆ：第２撓み部前端（アーム本体部及び第２撓み部の延出端）
７２Ｒ：第２撓み部後端

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】