特開 2023-60477 微生物・ウィルス殺菌空調装置及び微生物・ウィルス殺菌空調方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023060477

(43)【公開日】2023-04-28

(54)【発明の名称】微生物・ウィルス殺菌空調装置及び微生物・ウィルス殺菌空調方法

(51)【国際特許分類】

   A61L 9/16 20060101AFI20230421BHJP

   A61L 2/12 20060101ALI20230421BHJP

   A61L 9/18 20060101ALI20230421BHJP

【ＦＩ】

A61L9/16 F

A61L2/12

A61L9/18

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021170109

(22)【出願日】2021-10-18

(71)【出願人】

【識別番号】000003078

【氏名又は名称】株式会社東芝

(71)【出願人】

【識別番号】317015294

【氏名又は名称】東芝エネルギーシステムズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001380

【氏名又は名称】弁理士法人東京国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】田嶋 直樹

(72)【発明者】

【氏名】岡崎 幸基

【テーマコード（参考）】

4C058

4C180

【Ｆターム（参考）】

4C058AA30

4C058BB06

4C058KK04

4C058KK26

4C180AA07

4C180DD05

4C180DD09

4C180HH05

4C180LL04

(57)【要約】

【課題】微生物またはウィルスを捕捉したフィルタに高周波を均一に照射して、微生物またはウィルスの殺菌等の処理を安定化させることができる。
【解決手段】室内空気１中に浮遊する微生物またはウィルスを室内空気と共に吸引する吸引機構１１と、微生物またはウィルスを捕捉する非多孔質体から構成されたＨＥＰＡフィルタ２０を備え吸引機構１１に接続されたフィルタユニット１２と、微生物またはウィルスを捕捉したＨＥＰＡフィルタに高周波２を照射する高周波照射機構１３と、ＨＥＰＡフィルタに対する高周波の照射方向を変更させる照射方向変更機構１４と、を有して構成されたものである。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

空気中に浮遊する微生物またはウィルスを前記空気と共に吸引する吸引機構と、
前記微生物または前記ウィルスを捕捉する非多孔質体から構成されたフィルタを備え前記吸引機構に接続されたフィルタユニットと、
前記微生物または前記ウィルスを捕捉した前記フィルタに高周波を照射する高周波照射機構と、
前記フィルタに対する前記高周波の照射方向を変更させる照射方向変更機構と、を有して構成されたことを特徴とする微生物・ウィルス殺菌空調装置。

【請求項2】

前記照射方向変更機構は、高周波の波長の１／１０よりも小さな曲率半径の湾曲部を備え且つフィルタユニット内に配置された可動板と、この可動板に運動を行わせる可動板駆動機構と、を有して構成されたことを特徴とする請求項１に記載の微生物・ウィルス殺菌空調装置。

【請求項3】

前記可動板が金属製であり、この可動板の周囲が放電防止部材で覆われて構成されたことを特徴とする請求項２に記載の微生物・ウィルス殺菌空調装置。

【請求項4】

前記放電防止部材が、樹脂またはガラスにて構成されたことを特徴とする請求項３に記載の微生物・ウィルス殺菌空調装置。

【請求項5】

前記照射方向変更機構は、高周波照射機構の導波管とフィルタユニットとの接続箇所に配置されると共に開口を備えた変更板と、この変更板に運動を行わせて前記開口を通過する高周波の向きを変更させる変更板駆動機構と、を有して構成され、前記開口の開口寸法の最大値が、前記高周波の波長の１／２０よりも大きく設定されたことを特徴とする請求項１に記載の微生物・ウィルス殺菌空調装置。

【請求項6】

前記フィルタユニットの排出側に金属メッシュが設置され、この金属メッシュの開口径の最大値が、高周波の波長の１／１２５００以上で且つ１／５０以下に設定されたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の微生物・ウィルス殺菌空調装置。

【請求項7】

前記フィルタユニットは、吸引機構からの空気の流れ方向に対し垂直な面の断面積が、前記吸引機構における吸引配管の前記空気の流れ方向に対し垂直な断面積よりも大きく、且つ高周波照射機構における導波管の高周波の進行方向に対し垂直な断面積よりも大きく設定されたことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の微生物・ウィルス殺菌空調装置。

【請求項8】

空気中に浮遊する微生物またはウィルスを前記空気と共に吸引し、この吸引した前記空気中の前記微生物または前記ウィルスを、非多孔質体から構成されたフィルタにて捕捉し、この捕捉した前記微生物または前記ウィルスに高周波を照射すると共に、前記フィルタに対する前記高周波の照射方向を変更させることを特徴とする微生物・ウィルス殺菌空調方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、空気中に浮遊する微生物またはウィルスを殺菌もしくは不活化する微生物・ウィルス殺菌空調装置及び微生物・ウィルス殺菌空調方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

コロナウィルスの蔓延による状況から、微生物災害への危機管理が世界的に要請されている。また、以前より要請されていた炭疽菌などを用いた発電所へのテロ対応も改めて要請されるようになっている。

【0003】

微生物またはウィルスは多種多様である。コロナウィルスの被害が広がっている要因の1つは、従来のワクチンでは効果がないことである。遺伝子パターンに応じたワクチンが開発されるまでは、効果が期待される既存薬での代用治療になる。殺菌分野も同様であり、薬剤耐性は微生物の種類によって異なり、例えば、硬殻を有する原虫類はオゾンや紫外線、薬剤などの従来の殺菌手法に対し耐性が特に強い。これらの微生物対策は、新規の微生物の影響が出るたびに対処療法的に実施されている。

【0004】

微生物の殺菌が多く取り上げられる分野としては、まず食品関係が挙げられる。例えば、低温殺菌（１００℃以下の殺菌）、高温殺菌（１００℃以上のレトルト等における殺菌）、高周波殺菌、マイクロ波殺菌、赤外線殺菌、遠赤外線殺菌などがある。これらの殺菌法は、製造過程で想定される微生物や菌類が対象となるために、空気中に浮遊している微生物や菌類には適用できない。

【0005】

一方、空調分野において、微生物またはウィルスの影響を低減させる有効な手法は、フィルタを用いて微生物またはウィルスを分離（除菌）することである。しかし、フィルタなどでの除菌は菌の濃縮を意味し、濃縮された菌による二次汚染の懸念がある。空調システム内の微生物またはウィルスに対するこれまでの殺菌方法としては、紫外線殺菌装置により表面付着菌の滅菌手法、オゾンによる殺菌法、温水による殺菌法、過酸化水素ガスによる殺菌法などが提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開昭５８－１３３７２号公報

【特許文献2】特開２００５－１１０７９９号公報

【特許文献3】国際公開第２００８/１４７１号

【特許文献4】特開２０１２－７８０７１号公報

【特許文献5】特開２０１１－４８３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、空調分野における上述の殺菌手法では、紫外線殺菌の効果はフィルタの表面近傍のみであり、内部の微生物またはウィルスへの殺菌効果が期待できない。また、オゾンによる殺菌については、一般にオゾンが高濃度で用いられるので人の呼吸器や目などへの影響が懸念され、この対策としてオゾンキラーなどの装置を併用するが、人体へのリスクは依然として残る。更に、温水による殺菌は、ボイラや温水配管などの付属設備が必要になるなどの課題がある。

【0008】

また、加熱を併用した薬剤（過酸化水素）ガス殺菌では、薬剤ガスの回収機構に不具合が生じると、人の健康上への影響が懸念される。従って、オゾン処理同様に、外部に薬剤が残留しないような機構を用意する必要があり、このため、オゾンや過酸化水素のような殺菌性のガスを使用しない方式が求められる。

【0009】

気化式加湿器に関する殺菌技術も提案されている。つまり、加湿部分は「フィン」と呼ばれる多孔質体が担っているが、水分を多く含むため雑菌が繁殖しやすい。従来は紫外線を用いて多孔質体の表面の殺菌を行っていたが、内部の雑菌に対しては有効に機能しなかった。そこで、上記気化式加湿器では、マイクロ波が照射されると発熱するマイクロ波吸収体が塗布、含浸、蒸着または混練された多孔質体を、加湿エレメントのフィンに用いている。マイクロ波を多孔質体に照射すると水が発熱する。更に、マイクロ波吸収体を用いて多孔質体の全体を発熱させることで菌類を殺菌させるため、温水洗浄の一種とみなすこともできる。

【0010】

しかしながら、上記気化式加湿器では、多孔質体を湿潤させることが前提になるため、菌の発生リスクが高まってしまう。この菌の発生リスクを抑制するために上述のようなマイクロ波による殺菌機能が付与されているが、それでも菌が増殖して下流側へ漏洩するリスクが高まる。これらのリスクを低減させるためには、湿潤した多孔質体を使用しない空気清浄方式が要請される。

【0011】

コロナウィルスは、呼吸やくしゃみなどで放出されるミストに付着し、サイズ的には０．１μｍ程度でごく小さい。ウィルスはＨＥＰＡフィルタで除去可能であるが、フィルタ交換時の感染リスク(二次汚染)の低減が求められる。また、コロナウィルス以外にも、炭疽菌などフィルタ内で長期間生存する有害な菌類も存在する。

【0012】

本出願人は、マイクロ波を用いてフィルタ内部を殺菌する手法を適用した微生物・ウィルス殺菌空調装置を提案している。ところが、本装置を大型化する場合には、殺菌処理等の処理性能を安定化させるために、マイクロ波をフィルタに均一に照射することが課題になる。

【0013】

本発明の実施形態は、上述の事情を考慮してなされたものであり、微生物またはウィルスを捕捉したフィルタに高周波を均一に照射して、微生物またはウィルスの殺菌等の処理を安定化させることができる微生物・ウィルス殺菌空調装置及び微生物・ウィルス殺菌空調方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0014】

本発明の実施形態における微生物・ウィルス殺菌空調装置は、空気中に浮遊する微生物またはウィルスを前記空気と共に吸引する吸引機構と、前記微生物または前記ウィルスを捕捉する非多孔質体から構成されたフィルタを備え前記吸引機構に接続されたフィルタユニットと、前記微生物または前記ウィルスを捕捉した前記フィルタに高周波を照射する高周波照射機構と、前記フィルタに対する前記高周波の照射方向を変更させる照射方向変更機構と、を有して構成されたことを特徴とするものである。

【0015】

本発明の実施形態における微生物・ウィルス殺菌空調方法は、空気中に浮遊する微生物またはウィルスを前記空気と共に吸引し、この吸引した前記空気中の前記微生物または前記ウィルスを、非多孔質体から構成されたフィルタにて捕捉し、この捕捉した前記微生物または前記ウィルスに高周波を照射すると共に、前記フィルタに対する前記高周波の照射方向を変更させることを特徴とするものである。

【発明の効果】

【0016】

本発明の実施形態によれば、微生物またはウィルスを捕捉したフィルタに高周波を均一に照射して、微生物またはウィルスの殺菌等の処理を安定化させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】第１実施形態に係る微生物・ウィルス殺菌空調装置の構成を概略して示す概略構成図。

【図2】図１の可動板周辺を拡大して示す断面図。

【図3】第２実施形態に係る微生物・ウィルス殺菌空調装置の構成を概略して示す概略構成図。

【図4】図３のＩＶ－ＩＶ線に沿う断面図。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明を実施するための形態を、図面に基づき説明する。
［Ａ］第１実施形態（図１、図２）
図１は、第１実施形態に係る微生物・ウィルス殺菌空調装置の構成を概略して示す概略構成図である。この図１に示す微生物・ウィルス殺菌空調装置１０は、室内空気１中に浮遊する微生物またはウィルスを吸引してＨＥＰＡフィルタ２０（後述）で捕捉し、この捕捉した微生物またはウィルスを高周波２の照射により殺菌処理もしくは不活化処理するものであり、吸引機構１１、フィルタユニット１２、高周波照射機構１３及び照射方向変更機構１４を有して構成される。

【0019】

ここで、微生物またはウィルスは、例えば、真核生物である真菌や原虫類と、原核生物であるスピロヘータや細菌、マイコプラズマ、リケッチア、クラミジアと、核酸を有するウィルス類と、異常型タンパク質をもつプリオンとの少なくとも１種類以上を想定している。但し、これらに分類されない微生物またはウィルスであってもよい。

【0020】

吸引機構１１は、室内空気１中に浮遊する微生物またはウィルスを室内空気１と共に吸引するものであり、空調用ポンプ１５を備えた吸引配管１６と金属メッシュ１７とを有して構成される。吸引配管１６は金属メッシュ１７を介して、フィルタユニット１２のユニットケーシング１９の例えば底面１９Ａに接続される。

【0021】

金属メッシュ１７は、吸引配管１６におけるフィルタユニット１２との境界に介在される。この金属メッシュ１７は、フィルタユニット１２内の高周波２を吸引配管１６内に通過させずに、吸引配管１６内の室内空気１（微生物またはウィルスを含む）をフィルタユニット１２内へ通過させるものである。例えば、高周波２が後述の如く周波数２．４５ＧＨｚのマイクロ波（波長１２ｃｍ）である場合、金属メッシュ１７の開口径の最大値は、マイクロ波の波長１２ｃｍの１／１２５００以上で且つ１／５０(好ましくは１／１００)以下に設定される。金属メッシュ１７の開口径の最大値は、マイクロ波の波長の１／５０以下に設定されることでマイクロ波の通過を抑制し、マイクロ波の波長の１／１２５００以上に設定されることで室内空気１の通過を低圧力損失状態で許容する。

【0022】

フィルタユニット１２は、ユニットケーシング１９内に、室内空気１中の微生物またはウィルスを捕捉するＨＥＰＡフィルタ（Ｈｉｇｈ Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ Ａｉｒ Ｆｉｌｔｅｒ）２０が収容されて構成される。ユニットケーシング１９は、金属メッシュ１７を介して吸引機構１１の吸引配管１６に接続される。ＨＥＰＡフィルタ２０は、非金属体で且つ非多孔質体からなるフィルタであり、ガラス繊維及び樹脂にて構成される。従って、このＨＥＰＡフィルタ２０は、水等で湿潤されることがなく、乾燥状態にある。ＨＥＰＡフィルタ２０は、このＨＥＰＡフィルタ２０に導かれた室内空気１中の微生物またはウィルスを捕捉して、室内空気１を濾過し清浄空気３とする。

【0023】

ユニットケーシング１９には、清浄空気３を室外へ排出する排出口２１に金属メッシュ２２が設けられている。この金属メッシュ２２は、ＨＥＰＡフィルタ２０に照射される高周波２の通過を阻止し、清浄空気３の通過を許容するものである。つまり、金属メッシュ２２は、吸引機構１１の金属メッシュ１７と同様に、高周波２が周波数２．４５ＧＨｚのマイクロ波（波長１２ｃｍ）の場合、このマイクロ波の波長１２ｃｍの１／１２５００以上で且つ１／５０(好ましくは１／１００)以下に設定される。金属メッシュ１７の開口径の最大値は、マイクロ波の波長の１／５０以下に設定されることでマイクロ波の通過(漏洩)を抑制し、マイクロ波の波長の１／１２５００以上に設定されることで清浄空気３の通過を低圧力損失状態で許容する。

【0024】

また、フィルタユニット１２のユニットケーシング１９は、吸引機構１１からの室内空気１の流れ方向に対し垂直な面が底面１９Ａであり、この底面１９Ａに吸引機構１１の吸引配管１６が接続される。また、ユニットケーシング１９の側面１９Ｂに、高周波照射機構１３の後述の導波管２４が接続される。そして、ユニットケーシング１９の底面１９Ａは、その断面積が、吸引機構１１における吸引配管１６の室内空気１の流れ方向に対して垂直な断面積よりも大きく、且つ高周波照射機構１３における導波管２４の高周波２の進行方向に対して垂直な断面積よりも大きく設定される。これにより、ユニットケーシング１９内に収容されるＨＥＰＡフィルタ２０の面積及び体積を拡大させることが可能になる。

【0025】

高周波照射機構１３は、フィルタユニット１２のＨＥＰＡフィルタ２０に捕捉された微生物またはウィルスに高周波２を照射するものであり、導波管２４、高周波発振器２５及びガス閉止板２６を有して構成される。

【0026】

導波管２４は、一端に高周波発振器２５が、他端にフィルタユニット１２がそれぞれ接続されて、高周波発振器２５にて発振された高周波２をフィルタユニット１２へ伝搬する。この導波管２４におけるフィルタユニット１２との境界にガス閉止板２６が設置される。このガス閉止板２６は、高周波２の通過を許容すると共に、フィルタユニット１２内に供給された室内空気１が導波管２４内に流入することを阻止する。

【0027】

高周波発振器２５は、周波数の範囲が０．１３ＧＨｚ以上１７ＧＨｚ以下の高周波２（すなわちマイクロ波）、例えば２．４５ＧＨｚの高周波（マイクロ波）２を発振する。この高周波発振器２５にて発振された高周波２（マイクロ波）は、導波管２４を経てＨＥＰＡフィルタ２０に照射され、このＨＥＰＡフィルタ２０に捕捉された微生物またはウィルスにも照射されて、微生物またはウィルスの体内の水分を例えば８０℃程度に加熱し、これにより、この微生物またはウィルスを殺菌または不活化させる。この場合、ＨＥＰＡフィルタ２０は、水による湿潤状態にないため、ほとんど加熱されることがない。

【0028】

また、高周波発振器２５が発振して照射する高周波（マイクロ波）２は連続波またはパルス波であり、更に連続照射モードで照射されてもよいし、例えば８時間毎に１時間照射するなどの間欠照射モードであってもよい。ＨＥＰＡフィルタ２０は微生物またはウィルスの捕捉性能が高く、捕捉後直ちに二次汚染を生ずる可能性が低いため、ＨＥＰＡフィルタ２０に微生物またはウィルスが一定量捕捉された状態でまとめて高周波（マイクロ波）２を照射する間欠照射モードの方がエネルギ効率的に好ましい。

【0029】

高周波発振器２５から発振された高周波（マイクロ波）２は、導波管２４内を通ってフィルタユニット１２のＨＥＰＡフィルタ２０に照射された後、フィルタユニット１２のユニットケーシング１９に設けられた金属メッシュ２２にて反射する。これにより、フィルタユニット１２内には高周波（マイクロ波）２の定常波が存在する状態になって、ＨＥＰＡフィルタ２０に捕捉された微生物またはウィルスの体内の水分を効率的に加熱することが可能になる。

【0030】

照射方向変更機構１４は、図１及び図２に示すように、ＨＥＰＡフィルタ２０に対する高周波２の照射方向を変更するものであり、フィルタユニット１２内に配置された可動板３１と、この可動板３１に連結された可動板駆動機構３２と、を有して構成される。

【0031】

可動板３１は、フィルタユニット１２のユニットケーシング１９内における例えばＨＥＰＡフィルタ２０の上方に配置される。この可動板３１は金属製であって、高周波照射機構１３からの高周波２の波長の１／１０よりも小さな曲率半径Ｒの湾曲部３３が、連続して構成される。また、可動板３１は、ユニットケーシング１９における側面１９Ｂの内壁面近くまで延在して設けられ、その内壁面に対し隙間Ｔが設定される。この隙間Ｔは、高周波照射機構１３からの高周波２の波長の１／５０以下に設定される。これにより、ユニットケーシング１９内における可動板３１の下方領域３４Ｍに導入された高周波２が、隙間Ｔを通過してユニットケーシング１９内の可動板３１の上方領域３４Ｎへ侵入することが抑制される。

【0032】

更に、可動板３１は、樹脂またはガラスなどにより構成された放電防止部材３５により周囲が覆われている。この放電防止部材３５によって、フィルタユニット１２内に金属製の可動板３１が配置されていても、フィルタユニット１２内で放電の発生が防止される。

【0033】

可動板駆動機構３２は、可動板３１に回転運動または振動を含む往復運動を行わせるものである。図１及び図２では、可動板駆動機構３２は、可動板３１に取り付けられた回転軸３６を用い、例えばべベルギア列３７により可動板３１を、回転軸３６の軸回り（矢印Ｏ方向）に回転させる。可動板駆動機構３２は、可動板３１を例えばＨＥＰＡフィルタ２０に対し接近または離反する方向（矢印Ｊ方向）に往復運動（振動）させてもよい。このように可動板３１を運動させることで、フィルタユニット１２のユニットケーシング１９内の下方領域３４Ｍに存在する高周波２の定在波の分布を乱して、ＨＥＰＡフィルタ２０に対する高周波２の照射方向を変更させることが可能になる。

【0034】

以上のように構成されたことから、本第１実施形態によれば、次の効果（１）～（４）を奏する。
（１）吸引機構１１により吸引された室内空気１中の微生物またはウィルスを、フィルタユニット１２における非金属体で且つ非多孔質体からなるＨＥＰＡフィルタ２０にて捕捉し、この捕捉した微生物またはウィルスに高周波照射機構１３の高周波発振器２５から高周波（マイクロ波）２が照射される。このため、微生物またはウィルスを、その体内の水分を加熱することで殺菌処理もしくは不活化処理できる。これにより、ＨＥＰＡフィルタ２０に捕捉された微生物またはウィルスによる二次汚染を、殺菌性薬剤ガス(過酸化水素ガス等)または高温水蒸気等を用いることなく確実に抑制することができる。

【0035】

（２）微生物またはウィルスを捕捉したＨＥＰＡフィルタ２０に高周波照射機構１３から照射される高周波２は、照射方向変更機構１４によりＨＥＰＡフィルタ２０に対する照射方向が変更される。つまり、フィルタユニット１２内に存在する高周波２の定在波は、照射方向変更機構１４（可動板駆動機構３２により運動する可動板３１）によりその分布が乱されて、高周波２のＨＥＰＡフィルタ２０に対する照射方向が変更される。この結果、微生物・ウィルス殺菌空調装置１０が大型化した場合であっても、微生物またはウィルスを捕捉したＨＥＰＡフィルタ２０に高周波２を均一に照射することができ、微生物またはウィルスの殺菌処理もしくは不活化処理を安定化させることができる。

【0036】

（３）フィルタユニット１２の排出口２１に金属メッシュ２２が設置され、この金属メッシュ２２の開口径の最大値が、高周波照射機構１３からの高周波２の波長の１／１２５００以上で且つ１／５０以下に設定されている。金属メッシュ２２の開口径の最大値が高周波２の波長の１／５０以下に設定されることで、フィルタユニット１２の排出口２１からの高周波２の漏洩を抑制することができる。更に、金属メッシュ２２の開口径の最大値が高周波２の波長の１／１２５００以上に設定されたことで、フィルタユニット１２の排出口２１から清浄空気３を低圧力損失状態で排出することができる。

【0037】

（４）フィルタユニット１２のユニットケーシング１９では、吸引機構１１からの室内空気１の流れ方向に対し垂直な面である底面１９Ａの断面積は、吸引機構１１における吸引配管１６の室内空気１の流れ方向に対し垂直な断面積よりも大きく、且つ高周波照射機構１３における導波管２４の高周波２の進行方向に対する断面積よりも大きく設定されている。このため、ユニットケーシング１９内に収容されるＨＥＰＡフィルタ２０の面積及び体質を増大させることが可能になるので、フィルタユニット１２に供給される室内空気１の流量増大に応じてＨＥＰＡフィルタ２０の寸法を大型化させることができる。

【0038】

［Ｂ］第２実施形態（図３、図４）
図３は、第２実施形態に係る微生物・ウィルス殺菌空調装置の構成を概略して示す概略構成図である。この第２実施形態において第１実施形態と同様な部分については、第１実施形態と同一の符号を付すことにより説明を簡略化し、または省略する。

【0039】

本第２実施形態の微生物・ウィルス殺菌空調装置４０が第１実施形態と異なる点は、ＨＥＰＡフィルタ２０に対する高周波２の照射方向を変更する照射方向変更機構４１が、高周波照射機構１３の導波管２４におけるフィルタユニット１２との接続箇所に配置された変更板４２と、この変更板４２に連結された変更板駆動機構４３と、を有して構成された点である。

【0040】

変更板４２は、図４にも示すように例えば金属製であり、１または複数の開口４４を備える。この開口４４は、その開口寸法Ｄの最大値が、高周波照射機構１３からの高周波２の波長の１／２０よりも大きく設定されている。これにより、高周波照射機構１３の導波管２４を伝搬する高周波２が、変更板４２の開口４４内を通過可能に構成される。

【0041】

変更板駆動機構４３は、変更板４２に回転運動または振動を含む往復運動を行わせるものである。図３及び図４では、変更板駆動機構４３は、導波管２４内を伝搬する高周波２の進行方向に対し直交する回転軸４５の軸回り（矢印Ｐ方向）に変更板４２を回転させる。変更板駆動機構４３は、変更板４２を上記回転軸４５に対し垂直な方向（矢印Ｋ方向）に往復運動（振動）させてもよい。このように変更板４２を運動させることで、導波管２４から変更板４２の開口４４内を通過してフィルタユニット１２内へ進行する高周波２の向きを、周期的に変化（移動）させることが可能になる。

【0042】

以上のように構成されたことから、本第２実施形態によれば、第１実施形態の効果（１）、（３）及び（４）を奏するほか、次の効果（５）を奏する。

【0043】

（５）微生物またはウィルスを捕捉したＨＥＰＡフィルタ２０に高周波照射機構１３から照射される高周波２は、照射方向変更機構４１によってＨＥＰＡフィルタ２０に対する高周波２の照射方向が変更される。つまり、照射方向変更機構４１の変更板駆動機構４３が変更板４２を運動（例えば回転運動）させて、変更板４２の開口４４内を通過してフィルタユニット１２内へ進行する高周波２の向きを周期的に変化させ、これにより、高周波２のＨＥＰＡフィルタ２０に対する照射方向が変更される。この結果、微生物・ウィルス殺菌空調装置４０が大型化した場合であっても、微生物またはウィルスを捕捉したＨＥＰＡフィルタ２０に高周波２を均一に照射することができ、微生物またはウィルスの殺菌処理もしくは不活化処理を安定化させることができる。

【0044】

以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができ、また、それらの置き換えや変更は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0045】

１０…微生物・ウィルス殺菌空調装置、１１…吸引機構、１２…フィルタユニット、１３…高周波照射機構、１４…照射方向変更機構、１６…吸引配管、１９…ユニットケーシング、１９Ａ…底面、２０…ＨＥＰＡフィルタ、２１…排出口、２２…金属メッシュ、２４…導波管、２５…高周波発振器、３１…可動板、３２…可動板駆動機構、３３…湾曲部、３５…放電防止部材、４０…微生物・ウィルス殺菌空調装置、４１…照射方向変更機構、４２…変更板、４３…変更板駆動機構、４４…開口、Ｄ…開口寸法、Ｒ…曲率半径

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】