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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023069349
(43)【公開日】2023-05-18
(54)【発明の名称】セキュリティ印刷物の製造方法
(51)【国際特許分類】
B41M 3/14 20060101AFI20230511BHJP
B42D 25/378 20140101ALI20230511BHJP
B41J 2/325 20060101ALI20230511BHJP
B41J 17/02 20060101ALI20230511BHJP
B41M 5/40 20060101ALI20230511BHJP
B41M 5/382 20060101ALI20230511BHJP
B41M 5/52 20060101ALI20230511BHJP
B41M 5/385 20060101ALI20230511BHJP
【ＦＩ】
B41M3/14
B42D25/378
B41J2/325 A
B41J17/02
B41M5/40 300
B41M5/382 800
B41M5/52 300
B41M5/385 300
【審査請求】未請求
【請求項の数】24
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021181138
(22)【出願日】2021-11-05
(71)【出願人】
【識別番号】000003193
【氏名又は名称】凸版印刷株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110003708
【氏名又は名称】弁理士法人鈴榮特許綜合事務所
(74)【代理人】
【識別番号】100108855
【弁理士】
【氏名又は名称】蔵田 昌俊
(74)【代理人】
【識別番号】100103034
【弁理士】
【氏名又は名称】野河 信久
(74)【代理人】
【識別番号】100179062
【弁理士】
【氏名又は名称】井上 正
(74)【代理人】
【識別番号】100153051
【弁理士】
【氏名又は名称】河野 直樹
(74)【代理人】
【識別番号】100199565
【弁理士】
【氏名又は名称】飯野 茂
(74)【代理人】
【識別番号】100162570
【弁理士】
【氏名又は名称】金子 早苗
(72)【発明者】
【氏名】前平 誠
(72)【発明者】
【氏名】牛腸 智
(72)【発明者】
【氏名】浦田 誠子
【テーマコード（参考）】
2C005
2C065
2C068
2H111
2H113
【Ｆターム（参考）】
2C005HA02
2C005HA04
2C005HA17
2C005HB02
2C005HB09
2C005JB14
2C005LA20
2C005LA26
2C005LB08
2C065AA01
2C065AB09
2C065AF02
2C065DA11
2C068AA02
2C068AA06
2C068AA15
2C068BD04
2C068BD23
2C068BD32
2C068BD33
2C068KK13
2C068KK14
2C068KK16
2H111AA07
2H111AA26
2H111AB05
2H111BA03
2H111BA14
2H111BA32
2H111BA38
2H111BA47
2H111BA48
2H111BA49
2H111BA50
2H111BA53
2H111BA61
2H111BA74
2H113AA03
2H113AA04
2H113BA23
2H113BB07
2H113BB08
2H113BB10
2H113BB22
2H113BC09
2H113CA36
2H113CA37
2H113CA39
2H113DA47
2H113DA49
2H113DA50
2H113DA53
2H113DA56
2H113DA57
2H113DA63
(57)【要約】
【課題】特殊インキとカラーインキとを使用する印刷を伴う印刷物の製造において、高い生産性を実現可能とする技術を提供する。
【解決手段】感熱転写媒体１０の各パネルユニットＰＧは、支持体１１の長さ方向に配列した複数のパネル区画を含む。これらパネル区画は、シアンのカラーインクパネル１２Ｃを含んだ第１パネル区画ＰＰ１と、マゼンタのカラーインクパネル１２Ｍを含んだ第２パネル区画ＰＰ２と、イエローのカラーインクパネル１２Ｙを含んだ第３パネル区画ＰＰ３と、全体にブラックインクパネル１２Ｋが設けられた第４パネル区画ＰＰ４とを含む。第１乃至第３パネル区画の１以上は、セキュリティフィーチャーパネル１２Ｒ、１２Ｇ又は１２Ｂを更に含む。
【選択図】図３
【解決手段】感熱転写媒体１０の各パネルユニットＰＧは、支持体１１の長さ方向に配列した複数のパネル区画を含む。これらパネル区画は、シアンのカラーインクパネル１２Ｃを含んだ第１パネル区画ＰＰ１と、マゼンタのカラーインクパネル１２Ｍを含んだ第２パネル区画ＰＰ２と、イエローのカラーインクパネル１２Ｙを含んだ第３パネル区画ＰＰ３と、全体にブラックインクパネル１２Ｋが設けられた第４パネル区画ＰＰ４とを含む。第１乃至第３パネル区画の１以上は、セキュリティフィーチャーパネル１２Ｒ、１２Ｇ又は１２Ｂを更に含む。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
感熱転写媒体を使用した熱転写記録方式によって印刷基材上に画像を記録することを含んだセキュリティ印刷物の製造方法であって、
前記感熱転写媒体は、帯状の支持体と、前記支持体上で前記支持体の長さ方向に配列した複数のパネルユニットとを備え、
前記複数のパネルユニットの各々は、１以上のパネル区画を含み、
前記１以上のパネル区画の少なくとも１つは、カラーインクパネルとセキュリティフィーチャーパネルとを含み、
前記印刷基材上への前記画像の記録は、前記感熱転写媒体から中間転写媒体又は前記印刷基材への転写材の熱転写を前記パネル区画毎に行うことを含むセキュリティ印刷物の製造方法。
前記感熱転写媒体は、帯状の支持体と、前記支持体上で前記支持体の長さ方向に配列した複数のパネルユニットとを備え、
前記複数のパネルユニットの各々は、１以上のパネル区画を含み、
前記１以上のパネル区画の少なくとも１つは、カラーインクパネルとセキュリティフィーチャーパネルとを含み、
前記印刷基材上への前記画像の記録は、前記感熱転写媒体から中間転写媒体又は前記印刷基材への転写材の熱転写を前記パネル区画毎に行うことを含むセキュリティ印刷物の製造方法。
【請求項2】
前記１以上のパネル区画は、前記長さ方向に配列した２以上のパネル区画であり、前記２以上のパネル区画の１つはブラックインクパネルからなる請求項１に記載のセキュリティ印刷物の製造方法。
【請求項3】
前記セキュリティフィーチャーパネルは、光輝性顔料及び蛍光顔料の少なくとも一方を含んだ請求項１又は２に記載のセキュリティ印刷物の製造方法。
【請求項4】
熱転写記録方式によって印刷基材上に画像を記録することを含んだセキュリティ印刷物の製造方法において使用する感熱転写媒体であって、
帯状の支持体と、前記支持体上で前記支持体の長さ方向に配列した複数のパネルユニットとを備え、
前記複数のパネルユニットの各々は、１以上のパネル区画を含み、
前記１以上のパネル区画の少なくとも１つは、カラーインクパネルとセキュリティフィーチャーパネルとを含み、
前記印刷基材上への前記画像の記録は、前記感熱転写媒体から中間転写媒体又は前記印刷基材への転写材の熱転写を前記パネル区画毎に行うことを含む感熱転写媒体。
帯状の支持体と、前記支持体上で前記支持体の長さ方向に配列した複数のパネルユニットとを備え、
前記複数のパネルユニットの各々は、１以上のパネル区画を含み、
前記１以上のパネル区画の少なくとも１つは、カラーインクパネルとセキュリティフィーチャーパネルとを含み、
前記印刷基材上への前記画像の記録は、前記感熱転写媒体から中間転写媒体又は前記印刷基材への転写材の熱転写を前記パネル区画毎に行うことを含む感熱転写媒体。
【請求項5】
帯状の支持体と、前記支持体上で前記支持体の長さ方向に配列した複数のパネルユニットとを備え、
前記複数のパネルユニットの各々は、前記長さ方向に配列した第１乃至第３パネル区画を含み、
前記第１パネル区画は、シアンのカラーインクパネルを含み、
前記第２パネル区画は、マゼンタのカラーインクパネルを含み、
前記第３パネル区画は、イエローのカラーインクパネルを含み、
前記第１乃至第３パネル区画の１以上は、セキュリティフィーチャーパネルを更に含み、
前記第１乃至第３パネル区画のうち前記セキュリティフィーチャーパネルを含んだものにおいて、前記カラーインクパネルと前記セキュリティフィーチャーパネルとは面積が互いに異なる感熱転写媒体。
前記複数のパネルユニットの各々は、前記長さ方向に配列した第１乃至第３パネル区画を含み、
前記第１パネル区画は、シアンのカラーインクパネルを含み、
前記第２パネル区画は、マゼンタのカラーインクパネルを含み、
前記第３パネル区画は、イエローのカラーインクパネルを含み、
前記第１乃至第３パネル区画の１以上は、セキュリティフィーチャーパネルを更に含み、
前記第１乃至第３パネル区画のうち前記セキュリティフィーチャーパネルを含んだものにおいて、前記カラーインクパネルと前記セキュリティフィーチャーパネルとは面積が互いに異なる感熱転写媒体。
【請求項6】
前記第１乃至第３パネル区画のうち前記セキュリティフィーチャーパネルを含んだものにおいて、前記カラーインクパネルと前記セキュリティフィーチャーパネルとは、前記長さ方向に配列した請求項５に記載の感熱転写媒体。
【請求項7】
前記第１乃至第３パネル区画のうち前記セキュリティフィーチャーパネルを含んだものにおいて、前記カラーインクパネルと前記セキュリティフィーチャーパネルとは、前記支持体の幅方向に配列した請求項５に記載の感熱転写媒体。
【請求項8】
帯状の支持体と、前記支持体上で前記支持体の長さ方向に配列した複数のパネルユニットとを備え、
前記複数のパネルユニットの各々は、前記長さ方向に配列した第１乃至第３パネル区画を含み、
前記第１パネル区画は、シアンのカラーインクパネルを含み、
前記第２パネル区画は、マゼンタのカラーインクパネルを含み、
前記第３パネル区画は、イエローのカラーインクパネルを含み、
前記第１乃至第３パネル区画の１以上は、セキュリティフィーチャーパネルを更に含み、
前記第１乃至第３パネル区画のうち前記セキュリティフィーチャーパネルを含んだものにおいて、前記カラーインクパネルと前記セキュリティフィーチャーパネルとは、前記支持体の幅方向に配列した感熱転写媒体。
前記複数のパネルユニットの各々は、前記長さ方向に配列した第１乃至第３パネル区画を含み、
前記第１パネル区画は、シアンのカラーインクパネルを含み、
前記第２パネル区画は、マゼンタのカラーインクパネルを含み、
前記第３パネル区画は、イエローのカラーインクパネルを含み、
前記第１乃至第３パネル区画の１以上は、セキュリティフィーチャーパネルを更に含み、
前記第１乃至第３パネル区画のうち前記セキュリティフィーチャーパネルを含んだものにおいて、前記カラーインクパネルと前記セキュリティフィーチャーパネルとは、前記支持体の幅方向に配列した感熱転写媒体。
【請求項9】
前記第１乃至第３パネル区画のうち前記セキュリティフィーチャーパネルを含んだものにおいて、前記カラーインクパネルは前記パネル区画の幅全体に亘って伸び、前記セキュリティフィーチャーパネルは、前記カラーインクパネルと比較して、前記支持体の幅方向における寸法がより小さい請求項５乃至７の何れか１項に記載の感熱転写媒体。
【請求項10】
帯状の支持体と、前記支持体上で前記支持体の長さ方向に配列した複数のパネルユニットとを備え、
前記複数のパネルユニットの各々は、前記長さ方向に配列した第１乃至第３パネル区画を含み、
前記第１パネル区画は、シアンのカラーインクパネルを含み、
前記第２パネル区画は、マゼンタのカラーインクパネルを含み、
前記第３パネル区画は、イエローのカラーインクパネルを含み、
前記第１乃至第３パネル区画の１以上は、セキュリティフィーチャーパネルを更に含み、
前記第１乃至第３パネル区画のうち前記セキュリティフィーチャーパネルを含んだものにおいて、前記カラーインクパネルは前記パネル区画の幅全体に亘って伸び、前記セキュリティフィーチャーパネルは、前記カラーインクパネルと比較して、前記支持体の幅方向における寸法がより小さい感熱転写媒体。
前記複数のパネルユニットの各々は、前記長さ方向に配列した第１乃至第３パネル区画を含み、
前記第１パネル区画は、シアンのカラーインクパネルを含み、
前記第２パネル区画は、マゼンタのカラーインクパネルを含み、
前記第３パネル区画は、イエローのカラーインクパネルを含み、
前記第１乃至第３パネル区画の１以上は、セキュリティフィーチャーパネルを更に含み、
前記第１乃至第３パネル区画のうち前記セキュリティフィーチャーパネルを含んだものにおいて、前記カラーインクパネルは前記パネル区画の幅全体に亘って伸び、前記セキュリティフィーチャーパネルは、前記カラーインクパネルと比較して、前記支持体の幅方向における寸法がより小さい感熱転写媒体。
【請求項11】
前記第１乃至第３パネル区画のうち前記セキュリティフィーチャーパネルを含んだものにおいて、前記カラーインクパネルは前記セキュリティフィーチャーパネルを取り囲んでいる請求項９又は１０に記載の感熱転写媒体。
【請求項12】
前記第１乃至第３パネル区画の１つは、前記セキュリティフィーチャーパネルとして、特定の条件下で赤色を呈する赤の光輝性インクパネル、前記条件下で緑色を呈する緑の光輝性インクパネル及び前記条件下で青色を呈する青の光輝性インクパネルのうちの１つが設けられ、
前記第１乃至第３パネル区画の他の１つは、前記セキュリティフィーチャーパネルとして、前記赤の光輝性インクパネル、前記緑の光輝性インクパネル及び前記青の光輝性インクパネルのうちの他の１つが設けられ、
前記第１乃至第３パネル区画の残りは、前記セキュリティフィーチャーパネルとして、前記赤の光輝性インクパネル、前記緑の光輝性インクパネル及び前記青の光輝性インクパネルの残りが設けられた請求項５乃至１１の何れか１項に記載の感熱転写媒体。
前記第１乃至第３パネル区画の他の１つは、前記セキュリティフィーチャーパネルとして、前記赤の光輝性インクパネル、前記緑の光輝性インクパネル及び前記青の光輝性インクパネルのうちの他の１つが設けられ、
前記第１乃至第３パネル区画の残りは、前記セキュリティフィーチャーパネルとして、前記赤の光輝性インクパネル、前記緑の光輝性インクパネル及び前記青の光輝性インクパネルの残りが設けられた請求項５乃至１１の何れか１項に記載の感熱転写媒体。
【請求項13】
前記第１乃至第３パネル区画のうち前記セキュリティフィーチャーパネルを含んだものにおいて、前記セキュリティフィーチャーパネルの面積は、前記カラーインクパネルの面積と比較してより小さい請求項５乃至１２の何れか１項に記載の感熱転写媒体。
【請求項14】
前記セキュリティフィーチャーパネルは、光輝性顔料及び蛍光顔料の少なくとも一方を含んだ請求項４乃至１３の何れか１項に記載の感熱転写媒体。
【請求項15】
第１画像を含む画像を再現する第１画像データと、第２画像を含む画像を再現する第２画像データとから、印刷データを生成するステップをコンピュータに実行させるプログラムであって、
前記印刷データは、複数の画素に対応し、座標値と三原色の濃淡値とを各々が含んだ複数の印刷データ要素を含み、
前記複数の画素の一部からなる第１画素群は前記第１画像を表示し、前記複数の印刷データ要素のうち、前記複数の画素の前記一部に対応したものの各々は、前記三原色の濃淡値として減法混色及び加法混色の一方の三原色の濃淡値を含み、
前記複数の画素の他の一部からなる第２画素群は、前記第１画像と隣り合うように前記第２画像を表示し、前記複数の印刷データ要素のうち、前記複数の画素の前記他の一部に対応したものの各々は、前記三原色の濃淡値として減法混色及び加法混色の他方の三原色の濃淡値を含んだプログラム。
前記印刷データは、複数の画素に対応し、座標値と三原色の濃淡値とを各々が含んだ複数の印刷データ要素を含み、
前記複数の画素の一部からなる第１画素群は前記第１画像を表示し、前記複数の印刷データ要素のうち、前記複数の画素の前記一部に対応したものの各々は、前記三原色の濃淡値として減法混色及び加法混色の一方の三原色の濃淡値を含み、
前記複数の画素の他の一部からなる第２画素群は、前記第１画像と隣り合うように前記第２画像を表示し、前記複数の印刷データ要素のうち、前記複数の画素の前記他の一部に対応したものの各々は、前記三原色の濃淡値として減法混色及び加法混色の他方の三原色の濃淡値を含んだプログラム。
【請求項16】
前記第１画像データは、座標値と加法混色の三原色の濃淡値とを各々が含んだ複数の第１画像データ要素を含み、前記第２画像データは、座標値と減法混色の三原色の濃淡値とを各々が含んだ複数の第２画像データ要素を含んだ請求項１５に記載のプログラム。
【請求項17】
前記印刷データを生成するステップに先立って、複数の画像データ要素の各々が座標値と加法混色の三原色の濃淡値とを含んだ元画像データから、前記第２画像データを生成するステップを前記コンピュータに更に実行させる請求項１６に記載のプログラム。
【請求項18】
前記元画像データは前記第１画像データである請求項１７に記載のプログラム。
【請求項19】
請求項１５乃至１８の何れか１項に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項20】
印刷データに基づいて記録媒体へ熱転写記録方式によって画像を記録するプリンタと、
請求項１５乃至１８の何れか１項に記載のプログラムを記憶した記憶装置と、前記プログラムを実行することにより前記印刷データを生成する処理装置とを含み、前記印刷データを前記プリンタへ供給するコンピュータと
を備えたプリンタシステム。
請求項１５乃至１８の何れか１項に記載のプログラムを記憶した記憶装置と、前記プログラムを実行することにより前記印刷データを生成する処理装置とを含み、前記印刷データを前記プリンタへ供給するコンピュータと
を備えたプリンタシステム。
【請求項21】
第１画像を含む画像を再現する第１画像データと、第２画像を含む画像を再現する第２画像データとから、印刷データを生成することを含み、
前記印刷データは、複数の画素に対応し、座標値と三原色の濃淡値とを各々が含んだ複数の印刷データ要素を含み、
前記複数の画素の一部からなる第１画素群は前記第１画像を表示し、前記複数の印刷データ要素のうち、前記複数の画素の前記一部に対応したものの各々は、前記三原色の濃淡値として減法混色及び加法混色の一方の三原色の濃淡値を含み、
前記複数の画素の他の一部からなる第２画素群は、前記第１画像と隣り合うように前記第２画像を表示し、前記複数の印刷データ要素のうち、前記複数の画素の前記他の一部に対応したものの各々は、前記三原色の濃淡値として減法混色及び加法混色の他方の三原色の濃淡値を含んだ、印刷データの生成方法。
前記印刷データは、複数の画素に対応し、座標値と三原色の濃淡値とを各々が含んだ複数の印刷データ要素を含み、
前記複数の画素の一部からなる第１画素群は前記第１画像を表示し、前記複数の印刷データ要素のうち、前記複数の画素の前記一部に対応したものの各々は、前記三原色の濃淡値として減法混色及び加法混色の一方の三原色の濃淡値を含み、
前記複数の画素の他の一部からなる第２画素群は、前記第１画像と隣り合うように前記第２画像を表示し、前記複数の印刷データ要素のうち、前記複数の画素の前記他の一部に対応したものの各々は、前記三原色の濃淡値として減法混色及び加法混色の他方の三原色の濃淡値を含んだ、印刷データの生成方法。
【請求項22】
前記第１画像データは、座標値と加法混色の三原色の濃淡値とを各々が含んだ複数の第１画像データ要素を含み、前記第２画像データは、座標値と減法混色の三原色の濃淡値とを各々が含んだ複数の第２画像データ要素を含んだ請求項２１に記載の印刷データの生成方法。
【請求項23】
前記印刷データの生成に先立って、複数の画像データ要素の各々が座標値と加法混色の三原色の濃淡値とを含んだ元画像データから、前記第２画像データを生成することを更に含んだ請求項２２に記載の印刷データの生成方法。
【請求項24】
前記元画像データは前記第１画像データである請求項２３に記載の印刷データの生成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、セキュリティ印刷物の製造方法に関する。
【背景技術】
【0002】
識別（ＩＤ）カード、パスポート及び査証用ステッカなどの物品には、その偽造又は変造が困難であることが要求される。この要求に応えるべく、例えば、光輝性顔料及び蛍光顔料などの特殊顔料を含んだインキ、所謂、特殊インキを使用した印刷を行うことがある（特許文献１乃至３参照）。この印刷に、例えば、サーマルプリントヘッドを使用する熱転写記録方式を利用すると、個人情報などの物品毎に異なる情報を、容易に記録することができる（特許文献２及び３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開平６－２５５２３４号公報
【特許文献2】特開平１０－３５０８９号公報
【特許文献3】特開２００２－３６２０６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
偽造又は変造が困難であることが要求される物品には、特殊インキを使用した印刷に加えて、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックのインキを使用した印刷を行うことがある。本発明者らは、そのような印刷を伴うセキュリティ印刷物の製造には、生産性について改善の余地があることを見出している。
【0005】
そこで、本発明は、セキュリティ印刷物の製造において、高い生産性を実現可能とする技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明の一側面によると、感熱転写媒体を使用した熱転写記録方式によって印刷基材上に画像を記録することを含んだセキュリティ印刷物の製造方法であって、前記感熱転写媒体は、帯状の支持体と、前記支持体上で前記支持体の長さ方向に配列した複数のパネルユニットとを備え、前記複数のパネルユニットの各々は、１以上のパネル区画を含み、前記１以上のパネル区画の少なくとも１つは、カラーインクパネルとセキュリティフィーチャーパネルとを含み、前記印刷基材上への前記画像の記録は、前記感熱転写媒体から中間転写媒体又は前記印刷基材への転写材の熱転写を前記パネル区画毎に行うことを含むセキュリティ印刷物の製造方法が提供される。
【0007】
本発明の他の側面によると、前記１以上のパネル区画は、前記長さ方向に配列した２以上のパネル区画であり、前記２以上のパネル区画の１つはブラックインクパネルからなる上記側面に係るセキュリティ印刷物の製造方法が提供される。
【0008】
本発明の更に他の側面によると、前記１以上のパネル区画は、前記長さ方向に配列し、前記カラーインクパネルと前記セキュリティフィーチャーパネルとを各々が含んだ第１乃至第３パネル区画を含み、前記第１乃至第３パネル区画の１つは、前記セキュリティフィーチャーパネルとして、特定の条件下で赤色を呈する赤のインクパネル、前記条件下で緑色を呈する緑のインクパネル及び前記条件下で青色を呈する青のインクパネルのうちの１つが設けられ、前記第１乃至第３パネル区画の他の１つは、前記セキュリティフィーチャーパネルとして、前記赤のインクパネル、前記緑のインクパネル及び前記青のインクパネルのうちの他の１つが設けられ、前記第１乃至第３パネル区画の残りは、前記セキュリティフィーチャーパネルとして、前記赤のインクパネル、前記緑のインクパネル及び前記青のインクパネルの残りが設けられた上記側面の何れかに係るセキュリティ印刷物の製造方法が提供される。
【0009】
本発明の更に他の側面によると、前記セキュリティフィーチャーパネルは、光輝性顔料及び蛍光顔料の少なくとも一方を含んだ上記側面の何れかに係るセキュリティ印刷物の製造方法が提供される。
【0010】
本発明の更に他の側面によると、熱転写記録方式によって印刷基材上に画像を記録することを含んだセキュリティ印刷物の製造方法において使用する感熱転写媒体であって、帯状の支持体と、前記支持体上で前記支持体の長さ方向に配列した複数のパネルユニットとを備え、前記複数のパネルユニットの各々は、１以上のパネル区画を含み、前記１以上のパネル区画の少なくとも１つは、カラーインクパネルとセキュリティフィーチャーパネルとを含み、前記印刷基材上への前記画像の記録は、前記感熱転写媒体から中間転写媒体又は前記印刷基材への転写材の熱転写を前記パネル区画毎に行うことを含む感熱転写媒体が提供される。
【0011】
本発明の更に他の側面によると、帯状の支持体と、前記支持体上で前記支持体の長さ方向に配列した複数のパネルユニットとを備え、前記複数のパネルユニットの各々は、前記長さ方向に配列した第１乃至第４パネル区画を含み、前記第１パネル区画は、シアンのカラーインクパネルを含み、前記第２パネル区画は、マゼンタのカラーインクパネルを含み、前記第３パネル区画は、イエローのカラーインクパネルを含み、前記第１乃至第３パネル区画の１以上は、セキュリティフィーチャーパネルを更に含み、前記第４パネル区画は、全体にブラックインクパネルが設けられた感熱転写媒体が提供される。
【0012】
本発明の更に他の側面によると、帯状の支持体と、前記支持体上で前記支持体の長さ方向に配列した複数のパネルユニットとを備え、前記複数のパネルユニットの各々は、前記長さ方向に配列した第１乃至第３パネル区画を含み、前記第１パネル区画は、シアンのカラーインクパネルを含み、前記第２パネル区画は、マゼンタのカラーインクパネルを含み、前記第３パネル区画は、イエローのカラーインクパネルを含み、前記第１乃至第３パネル区画の１以上は、セキュリティフィーチャーパネルを更に含み、前記第１乃至第３パネル区画のうち前記セキュリティフィーチャーパネルを含んだものにおいて、前記カラーインクパネルと前記セキュリティフィーチャーパネルとは面積が互いに異なる感熱転写媒体が提供される。
【0013】
本発明の更に他の側面によると、前記第１乃至第３パネル区画のうち前記セキュリティフィーチャーパネルを含んだものにおいて、前記カラーインクパネルと前記セキュリティフィーチャーパネルとは、前記長さ方向に配列した上記側面の何れかに係る感熱転写媒体が提供される。
【0014】
本発明の更に他の側面によると、前記第１乃至第３パネル区画のうち前記セキュリティフィーチャーパネルを含んだものにおいて、前記カラーインクパネルと前記セキュリティフィーチャーパネルとは、前記支持体の幅方向に配列した上記側面の何れかに係る感熱転写媒体が提供される。
【0015】
本発明の更に他の側面によると、帯状の支持体と、前記支持体上で前記支持体の長さ方向に配列した複数のパネルユニットとを備え、前記複数のパネルユニットの各々は、前記長さ方向に配列した第１乃至第３パネル区画を含み、前記第１パネル区画は、シアンのカラーインクパネルを含み、前記第２パネル区画は、マゼンタのカラーインクパネルを含み、前記第３パネル区画は、イエローのカラーインクパネルを含み、前記第１乃至第３パネル区画の１以上は、セキュリティフィーチャーパネルを更に含み、前記第１乃至第３パネル区画のうち前記セキュリティフィーチャーパネルを含んだものにおいて、前記カラーインクパネルと前記セキュリティフィーチャーパネルとは、前記支持体の幅方向に配列した感熱転写媒体が提供される。
【0016】
本発明の更に他の側面によると、前記第１乃至第３パネル区画のうち前記セキュリティフィーチャーパネルを含んだものにおいて、前記カラーインクパネルは前記パネル区画の幅全体に亘って伸び、前記セキュリティフィーチャーパネルは、前記カラーインクパネルと比較して、前記支持体の幅方向における寸法がより小さい上記側面の何れかに係る感熱転写媒体が提供される。
【0017】
本発明の更に他の側面によると、帯状の支持体と、前記支持体上で前記支持体の長さ方向に配列した複数のパネルユニットとを備え、前記複数のパネルユニットの各々は、前記長さ方向に配列した第１乃至第３パネル区画を含み、前記第１パネル区画は、シアンのカラーインクパネルを含み、前記第２パネル区画は、マゼンタのカラーインクパネルを含み、前記第３パネル区画は、イエローのカラーインクパネルを含み、前記第１乃至第３パネル区画の１以上は、セキュリティフィーチャーパネルを更に含み、前記第１乃至第３パネル区画のうち前記セキュリティフィーチャーパネルを含んだものにおいて、前記カラーインクパネルは前記パネル区画の幅全体に亘って伸び、前記セキュリティフィーチャーパネルは、前記カラーインクパネルと比較して、前記支持体の幅方向における寸法がより小さい感熱転写媒体が提供される。
【0018】
本発明の更に他の側面によると、前記第１乃至第３パネル区画のうち前記セキュリティフィーチャーパネルを含んだものにおいて、前記カラーインクパネルは前記セキュリティフィーチャーパネルを取り囲んでいる上記側面の何れかに係る感熱転写媒体が提供される。
【0019】
本発明の更に他の側面によると、前記第１乃至第３パネル区画の１つは、前記セキュリティフィーチャーパネルとして、特定の条件下で赤色を呈する赤の光輝性インクパネル、前記条件下で緑色を呈する緑の光輝性インクパネル及び前記条件下で青色を呈する青の光輝性インクパネルのうちの１つが設けられ、前記第１乃至第３パネル区画の他の１つは、前記セキュリティフィーチャーパネルとして、前記赤の光輝性インクパネル、前記緑の光輝性インクパネル及び前記青の光輝性インクパネルのうちの他の１つが設けられ、前記第１乃至第３パネル区画の残りは、前記セキュリティフィーチャーパネルとして、前記赤の光輝性インクパネル、前記緑の光輝性インクパネル及び前記青の光輝性インクパネルの残りが設けられた上記側面の何れかに係る感熱転写媒体が提供される。
【0020】
本発明の更に他の側面によると、前記第１乃至第３パネル区画のうち前記セキュリティフィーチャーパネルを含んだものにおいて、前記セキュリティフィーチャーパネルの面積は、前記カラーインクパネルの面積と比較してより小さい上記側面の何れかに係る感熱転写媒体が提供される。
【0021】
本発明の更に他の側面によると、前記セキュリティフィーチャーパネルは、光輝性顔料及び蛍光顔料の少なくとも一方を含んだ上記側面の何れかに係る感熱転写媒体が提供される。
【0022】
本発明の更に他の側面によると、第１画像を含む画像を再現する第１画像データと、第２画像を含む画像を再現する第２画像データとから、印刷データを生成するステップをコンピュータに実行させるプログラムであって、前記印刷データは、複数の画素に対応し、座標値と三原色の濃淡値とを各々が含んだ複数の印刷データ要素を含み、前記複数の画素の一部からなる第１画素群は前記第１画像を表示し、前記複数の印刷データ要素のうち、前記複数の画素の前記一部に対応したものの各々は、前記三原色の濃淡値として減法混色及び加法混色の一方の三原色の濃淡値を含み、前記複数の画素の他の一部からなる第２画素群は、前記第１画像と隣り合うように前記第２画像を表示し、前記複数の印刷データ要素のうち、前記複数の画素の前記他の一部に対応したものの各々は、前記三原色の濃淡値として減法混色及び加法混色の他方の三原色の濃淡値を含んだプログラムが提供される。
【0023】
本発明の更に他の側面によると、前記第１画像データは、座標値と加法混色の三原色の濃淡値とを各々が含んだ複数の第１画像データ要素を含み、前記第２画像データは、座標値と減法混色の三原色の濃淡値とを各々が含んだ複数の第２画像データ要素を含んだ上記側面に係るプログラムが提供される。
【0024】
本発明の更に他の側面によると、前記印刷データを生成するステップに先立って、複数の画像データ要素の各々が座標値と加法混色の三原色の濃淡値とを含んだ元画像データから、前記第２画像データを生成するステップを前記コンピュータに更に実行させる上記側面に係るプログラムが提供される。
【0025】
本発明の更に他の側面によると、前記元画像データは前記第１画像データである上記側面に係るプログラムが提供される。
【0026】
本発明の更に他の側面によると、上記側面の何れかに係るプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体が提供される。
【0027】
本発明の更に他の側面によると、印刷データに基づいて記録媒体へ熱転写記録方式によって画像を記録するプリンタと、上記側面の何れかに係るプログラムを記憶した記憶装置と、前記プログラムを実行することにより前記印刷データを生成する処理装置とを含み、前記印刷データを前記プリンタへ供給するコンピュータとを備えたプリンタシステムが提供される。
【0028】
本発明の更に他の側面によると、第１画像を含む画像を再現する第１画像データと、第２画像を含む画像を再現する第２画像データとから、印刷データを生成することを含み、前記印刷データは、複数の画素に対応し、座標値と三原色の濃淡値とを各々が含んだ複数の印刷データ要素を含み、前記複数の画素の一部からなる第１画素群は前記第１画像を表示し、前記複数の印刷データ要素のうち、前記複数の画素の前記一部に対応したものの各々は、前記三原色の濃淡値として減法混色及び加法混色の一方の三原色の濃淡値を含み、前記複数の画素の他の一部からなる第２画素群は、前記第１画像と隣り合うように前記第２画像を表示し、前記複数の印刷データ要素のうち、前記複数の画素の前記他の一部に対応したものの各々は、前記三原色の濃淡値として減法混色及び加法混色の他方の三原色の濃淡値を含んだ、印刷データの生成方法が提供される。
【0029】
本発明の更に他の側面によると、前記第１画像データは、座標値と加法混色の三原色の濃淡値とを各々が含んだ複数の第１画像データ要素を含み、前記第２画像データは、座標値と減法混色の三原色の濃淡値とを各々が含んだ複数の第２画像データ要素を含んだ上記側面に係る印刷データの生成方法が提供される。
【0030】
本発明の更に他の側面によると、前記印刷データの生成に先立って、複数の画像データ要素の各々が座標値と加法混色の三原色の濃淡値とを含んだ元画像データから、前記第２画像データを生成することを更に含んだ上記側面に係る印刷データの生成方法が提供される。
【0031】
本発明の更に他の側面によると、前記元画像データは前記第１画像データである上記側面に係る印刷データの生成方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【0032】
【発明を実施するための形態】
【0033】
以下に、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。以下に説明する実施形態は、上記側面の何れかをより具体化したものである。以下に記載する事項は、単独で又は複数を組み合わせて、上記側面の各々に組み入れることができる。また、以下に示す実施形態は、本発明の技術的思想を具体化するための構成を例示するものであって、本発明の技術的思想は、下記の構成部材の材質、形状、及び構造等によって限定されるものではない。本発明の技術的思想には、特許請求の範囲に記載された請求項が規定する技術的範囲内において、種々の変更を加えることができる。
【0034】
なお、同様又は類似した機能を有する要素については、以下で参照する図面において同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。また、図面は模式的なものであり、或る方向の寸法と別の方向の寸法との関係、及び、或る部材の寸法と他の部材の寸法との関係等は、現実のものとは異なり得る。
【0035】
＜１＞プリンタシステム
図１は、本発明の一実施形態に係る印刷物の製造方法において使用可能なプリンタの一例を示す図である。
図１は、本発明の一実施形態に係る印刷物の製造方法において使用可能なプリンタの一例を示す図である。
【0036】
図１に示すプリンタ１００は、間接転写方式の熱転写プリンタである。このプリンタ１００は、巻き出し装置３０及び７０と、巻き取り装置４０及び８０と、一次転写部５０と、二次転写部９０と、図示しない搬送装置と、図示しない処理・制御装置とを含んでいる。
【0037】
巻き出し装置３０には、巻かれた感熱転写媒体１０が設置されている。ここでは、感熱転写媒体１０は、フィルムである。巻き出し装置３０は、感熱転写媒体１０からなるロールを回転可能に支持するシャフトを含んでいる。巻き出し装置３０は、感熱転写媒体１０の巻き出しを可能とする。巻き出し装置３０は、巻き出された感熱転写媒体１０に加わる張力を調整するブレーキを更に備えることができる。
【0038】
巻き取り装置４０は、巻き出し装置３０から巻き出され、一次転写部５０を通過した感熱転写媒体１０を巻き取る。巻き取り装置４０は、巻き取りモータを備えている。
【0039】
巻き出し装置７０には、巻かれた中間転写媒体６０が設置されている。ここでは、中間転写媒体６０は、フィルムである。中間転写媒体は、基材と、その一方の主面に設けられたオーバーレイ層とを含むことができる。中間転写媒体は、オーバーレイ層を含んでいなくてもよい。巻き出し装置７０は、中間転写媒体６０からなるロールを回転可能に支持するシャフトと、シャフトを順／逆回転するモータを備えている。巻き出し装置７０は、中間転写媒体６０の巻き出しと巻き戻しとを可能とする。
【0040】
巻き取り装置８０は、巻き出し装置７０によって巻き出され、一次転写部５０及び二次転写部９０を通過した中間転写媒体６０を巻き取る。巻き取り装置８０は、中間転写媒体６０を巻き取るシャフトとシャフトを回転させるモータを備えている。
【0041】
一次転写部５０は、サーマルプリントヘッド５１と、プラテンローラ５２と、図示しないレーザと、図示しない光センサとを含んでいる。サーマルプリントヘッド５１とプラテンローラ５２とは、巻き出し装置３０から巻き出された感熱転写媒体１０及び巻き出し装置７０から巻き出された中間転写媒体６０を間に挟んで向き合うように配置されている。サーマルプリントヘッド５１は、感熱転写媒体１０へ熱圧を加えて、感熱転写媒体１０から中間転写媒体６０へのインキの転写を生じさせる。レーザは、感熱転写媒体１０へレーザ光を照射する。光センサは、感熱転写媒体１０を透過したレーザ光又は感熱転写媒体１０によって反射されたレーザ光の強度を検出する。光センサの出力は、サーマルプリントヘッド５１に対する感熱転写媒体１０の位置合わせ等に利用する。一次転写部５０は、レーザ及び光センサの代わりに、撮像装置を含んでいてもよい。撮像装置に感熱転写媒体１０を撮像させ、これによって得られた画像を、サーマルプリントヘッド５１に対する感熱転写媒体１０の位置合わせ等に利用してもよい。
【0042】
二次転写部９０は、ヒートローラ９１と、プラテンローラ９２と、図示しない撮像装置とを含んでいる。ヒートローラ９１とプラテンローラ９２とは、一次転写部５０から送り出された中間転写媒体６０と記録媒体２０とを間に挟んで向き合うように配置されている。ヒートローラ９１は、中間転写媒体６０へ熱圧を加えて、中間転写媒体６０から記録媒体２０へのインキ層の転写を生じさせる。中間転写媒体６０がオーバーレイ層を含んでいる場合、ヒートローラ９１は、中間転写媒体６０へ熱圧を加えることにより、インキ層とオーバーレイ層との積層体を、中間転写媒体６０から記録媒体２０へ転写させる。撮像装置は、中間転写媒体６０を撮像する。この撮像装置によって取得した画像は、記録媒体２０に対する中間転写媒体６０の位置合わせに利用する。
【0043】
搬送装置は、記録媒体２０を二次転写部９０へ搬送する。搬送装置は、１以上の搬送ローラ、１以上の搬送ベルト、又はそれらの組み合わせと、それらを駆動するモータとを備えていてもよい。
【0044】
処理・制御装置は、光センサ及び撮像装置からの出力に基づいて、巻き出し装置３０及び７０、巻き取り装置４０及び８０、一次転写部５０、二次転写部９０、並びに搬送装置の動作を制御できる。処理・制御装置は、後述するコンピュータ本体３１０と同様に、中央処理装置と、主記憶装置と、補助記憶装置とを含んでいる。処理・制御装置による処理及び制御については、後で詳しく説明する。
【0045】
【0046】
コンピュータ３００は、コンピュータ本体３１０と、ネットワーク装置３２０と、入力装置３３０と、表示装置３４０と、プリンタ１００に接続するネットワーク装置３５０とを含んでいる。
【0047】
コンピュータ本体３１０は、中央処理装置３１１と、主記憶装置３１２と、補助記憶装置３１３とを含んでいる。
【0048】
中央処理装置３１１は、大規模集積回路であって、演算装置３１１Ａと、制御装置３１１Ｂとを含んでいる。演算装置３１１Ａは、論理演算及び四則演算などの演算処理を行う。制御装置３１１Ｂは、実行する命令を解読し、各装置の動作を制御する。具体的には、入力装置３３０並びにネットワーク装置３２０から送出された指令及び情報を受け取り、演算装置３１１Ａ、主記憶装置３１２、補助記憶装置３１３及びネットワーク装置３５０の動作を制御する。
【0049】
主記憶装置３１２は、処理すべき情報、プログラム及び演算結果等を一時的に記憶する。主記憶装置３１２は、揮発性メモリチップとメモリコントローラとにより構成できる。揮発性メモリの具体例は、ランダムアクセスメモリである。
【0050】
補助記憶装置３１３は、不揮発性の記憶装置である。補助記憶装置３１３は、プログラム及び各種データを長期的に記憶可能である。補助記憶装置３１３は、具体的には、磁気記憶装置やフラッシュメモリ記憶装置である。補助記憶装置３１３は、ハードディスクドライブ及びソリッドステートドライブの１以上を含むことができる。
【0051】
ネットワーク装置３２０は、コンピュータ３００と外部装置とを有線又は無線接続可能とするものである。コンピュータ本体３１０は、ネットワーク装置３２０を介して外部装置から情報を受け取る。外部装置は、例えば、デジタルカメラ又はフラッシュメモリ記憶装置である。
【0052】
入力装置３３０は、オペレータの操作によってコンピュータ本体３１０へ指令及び情報を入力するためのものである。入力装置３３０は、ヒューマンインタフェースである。入力装置３３０は、キーボード、マウス、タッチパッド、タッチパネル、及び音声入力装置の１以上で構成することができる。
【0053】
表示装置３４０は、中央処理装置３１１による演算処理の結果を表示する。オペレータは、表示に沿って操作を行う。表示装置３４０は、フラットパネルディスプレイとすることができる。
【0054】
ネットワーク装置３５０は、コンピュータ３００とプリンタ１００とを有線又は無線接続可能とするものである。コンピュータ本体３１０は、ネットワーク装置３５０を介して、プリンタ１００へデータ及びコマンドを送信する。
【0055】
＜２＞感熱転写媒体
実施形態に係る感熱転写媒体は、帯状の支持体と、支持体上で支持体の長さ方向に配列した複数のパネルユニットとを備えている。各パネルユニットは、１以上のパネル区画を含んでいる。パネル区画の１以上は、各々が均質な１以上のカラーインクパネルと、各々が均質な１以上のセキュリティフィーチャーパネルとを含んでいる。上記の通り、パネル区画が有する１以上のカラーインクパネルは、各々が均質である。また、上記の通り、パネル区画が有する１以上のセキュリティフィーチャーパネルは、各々が均質である。
実施形態に係る感熱転写媒体は、帯状の支持体と、支持体上で支持体の長さ方向に配列した複数のパネルユニットとを備えている。各パネルユニットは、１以上のパネル区画を含んでいる。パネル区画の１以上は、各々が均質な１以上のカラーインクパネルと、各々が均質な１以上のセキュリティフィーチャーパネルとを含んでいる。上記の通り、パネル区画が有する１以上のカラーインクパネルは、各々が均質である。また、上記の通り、パネル区画が有する１以上のセキュリティフィーチャーパネルは、各々が均質である。
【0056】
各パネルは、不均質であってもよい。不均質な場合には、その不均質なインキの分布を、個々の記録媒体の認証のための特徴として利用可能である。均質な場合には、インキから形成された柄の視認性を高めることができる。
【0057】
カラーインクパネルとセキュリティフィーチャーパネルとを含んだパネル区画は、境界域を含んでいてもよい。境界域は、境界線でもよい。境界線は、カラーインクパネルとセキュリティフィーチャーパネルとの間にある。カラーインクパネルとセキュリティフィーチャーパネルとに挟まれた境界線の幅は、０．１ｍｍ以上、１ｍｍ以下とすることができる。
【0058】
境界域では、カラーインクパネルのカラーインキ層とセキュリティフィーチャーパネルの特殊インキ層又は機能層とが重なり合っているか、カラーインキ層、特殊インキ層及び機能層の何れも存在していないか、又は、或る部分でカラーインキ層と特殊インキ層又は機能層とが重なり合っており、他の部分ではカラーインキ層、特殊インキ層及び機能層の何れも存在してない。境界域にカラーインキ層特殊インキ層及び機能層の何れも存在していない構造は、ブロッキングを防止できる。境界域においてカラーインキ層と特殊インキ層又は機能層とが重なり合った構造は、カラーインクパネル及びセキュリティフィーチャーパネルの有効に印字できる範囲を最大化できる。境界域の或る部分でカラーインキ層と特殊インキ層又は機能層とが重なり合い、他の部分にカラーインキ層、特殊インキ層及び機能層の何れも存在していない構造は、ブロッキング防止性と有効に印字できる範囲とのバランスを取ることができる。この境界域により、高精度の印刷機を用いなくてもインキと特殊インキとの過度な重なりを防止でき、印字できない空白の領域が大きくなることに起因した違和感が生じない。
【0059】
パネルユニットが複数のパネル区画を含んでいる場合、これらパネル区画は、支持体の一方の主面上で、支持体の長さ方向に配列している。この感熱転写媒体を使用すると、パネル区画毎に、ワンステップで、通常のインキの印刷及び特殊インキの印刷が行える。これにより、高速な印字が可能となる。また、高価な特殊インキ層又は機能層を、パネル区画の一部にのみ設けることができるので、コストの上昇を抑えられる。
【0060】
パネルユニットは、１以上のパネル区画に加え、センサマークを更に含むことができる。パネルユニットのカラーインクパネルは、減法混色の三原色又は単色としてもよい。パネルユニットは、特色のインクパネル含んだパネル区画を更に備えていてもよい。パネルユニットは、ブラックインクパネルを含んだパネル区画を更に備えることができる。セキュリティフィーチャーパネルは、加法混色の三原色を発するインキ又は構造とすることができる。セキュリティフィーチャーパネルは、単色のインキ又は構造としてもよい。
【0061】
【0062】
支持体１１は、帯状のフィルム又はシートである。支持体１１は、転写時の熱に対して十分な耐性を有している。支持体１１は、ポリマーフィルムとすることができる。ポリマーフィルムの材質は、ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン、又はポリエチレンとすることができる。支持体１１は、単層又は多層構造とすることができる。
【0063】
パネルユニットＰＧは、支持体１１の一方の主面上で、支持体１１の長さ方向に配列している。パネルユニットＰＧの各々は、支持体１１の長さ方向に配列した複数のパネル区画を含んでいる。これらパネル区画の少なくとも１つは、カラーインクパネルとセキュリティフィーチャーパネルとを含んでいる。
【0064】
各パネル区画において、カラーインクパネル及びセキュリティフィーチャーパネルは、支持体１１の長さ方向に配列していてもよい。支持体１１の長さ方向におけるカラーインクパネルの寸法Ｌ１Ａは、支持体１１の長さ方向におけるセキュリティフィーチャーパネルの寸法Ｌ１Ｂと比較してより大きい。寸法Ｌ１Ｂと寸法Ｌ１Ａとの比Ｌ１Ｂ／Ｌ１Ａは、一例によれば０．５乃至１．５の範囲内にあり、他の例によれば０．７乃至１．０の範囲内にある。
【0065】
また、各パネル区画において、カラーインクパネルの面積ＳＳ１は、セキュリティフィーチャーパネルの面積ＳＳ２と比較してより大きい。面積ＳＳ２と面積ＳＳ１との比ＳＳ２／ＳＳ１は、一例によれば０．１乃至２．０の範囲内にあり、他の例によれば０．５乃至１．０の範囲内にある。
【0066】
複数のパネル区画は、第１パネル区画ＰＰ１、第２パネル区画ＰＰ２、第３パネル区画ＰＰ３及び第４パネル区画ＰＰ４である。これらパネル区画は、支持体１１の長さ方向における寸法Ｌ１が互いに等しい。また、これらパネル区画は、支持体１１の幅方向における寸法Ｗ１が互いに等しい。なお、ここでは、寸法Ｗ１は、支持体１１の幅よりも小さい。
【0067】
第１パネル区画ＰＰ１は、カラーインクパネルとしてシアンのカラーインクパネル１２Ｃが設けられ、セキュリティフィーチャーパネルとして、特定の条件下で赤色を呈する赤のセキュリティフィーチャーパネル１２Ｒが設けられている。第２パネル区画ＰＰ２は、カラーインクパネルとしてマゼンタのカラーインクパネル１２Ｍと、セキュリティフィーチャーパネルとして、先の条件下で緑色を呈する緑のセキュリティフィーチャーパネル１２Ｇが設けられている。第３パネル区画ＰＰ３は、カラーインクパネルとしてイエローのカラーインクパネル１２Ｙが設けられ、セキュリティフィーチャーパネルとして、先の条件下で青色を呈する青のセキュリティフィーチャーパネル１２Ｂが設けられている。第４パネル区画ＰＰ４は、全体がブラックインキからなるブラックインクパネル１２Ｋである。即ち、第４パネル区画ＰＰ４は、ブラックインキからなる。なお、カラーインクパネル、セキュリティフィーチャーパネル及びブラックインクパネルの配置の順番は、インキの不透明度やインキの濃度に応じて決めることができる。つまり、上記の配置の順序は、一例である。
【0068】
カラーインクパネル１２Ｃ、１２Ｍ及び１２Ｙ並びにブラックインクパネル１２Ｋの各々は、熱転写インキからなる。ここでは、熱転写インキは、色材とバインダ樹脂と分散媒を含んだカラーインキ又はブラックインキである。
【0069】
これらカラーインクパネルが含んでいる色材は、１種以上の顔料、１種以上の染料又はそれらの混合物である。これら色材は、可視域内の特定の帯域で高い吸収率を示す。これらカラーインキは、物体色を呈する。従って、これらカラーインクパネルやこれらカラーインキからなるカラー印刷パターンは、照明の方向や観察方向を変化させても、色が変化しない。また、これらカラーインクパネルやこれらカラーインキからなるカラー印刷パターンは、励起光により蛍光や燐光を発しないか、又は、励起光により蛍光や燐光を発するとしても、その強度は、後述の特殊顔料が発する蛍光や燐光の強度よりも低い。ここでは、カラーインクパネル１２Ｃを構成しているカラーインキ、カラーインクパネル１２Ｍを構成しているカラーインキ、カラーインクパネル１２Ｙを構成しているカラーインキ、及びブラックインクパネル１２Ｋを構成しているブラックインキは、それぞれ、白色光で照明した場合に、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラック色を呈する。
【0070】
カラーインクパネル及びブラックインクパネルの厚さは、２μｍ以下、例えば、０．３μｍ以上２μｍ以下とすることができる。セキュリティフィーチャーパネルの厚さは、３μｍ以下、例えば、０．３μｍ以上３μｍ以下とすることができる。セキュリティフィーチャーパネルの厚さが３μｍより大きいと、サーマルヘッドで加熱されていない領域も転写されてバリが発生し、印字品位が落ちやすい。セキュリティフィーチャーパネルの厚さが０．３μｍより小さいと、印字濃度が低くなり、必要な色の濃さを得難い。
【0071】
セキュリティフィーチャーパネルの厚さＴ２と、カラーインクパネル及びブラックインクパネルの厚さＴ１との比Ｔ２／Ｔ１は、０．５より大きく、３．０より小さくすることができる。これにより、セキュリティフィーチャーパネルからの転写によって得られる印刷層が表示する画像の十分な視認性を確保しつつ、セキュリティフィーチャーパネルの厚さとカラーインクパネルの厚さとの相違に起因した、セキュリティフィーチャーパネルの位置での巻き締りを抑えることができる。
【0072】
セキュリティフィーチャーパネル１２Ｒ、１２Ｇ及び１２Ｂの各々は、特殊インキ又は機能層からなる。
【0073】
機能層は、ホログラム又は液晶ポリマー層とすることができる。ホログラムは、レリーフホログラム又はボリュームホログラムとすることができる。レリーフホログラムは、凹凸面を有する樹脂層と、凹凸面を被覆した蒸着層とからなるものとすることができる。液晶ポリマー層は、コレステリック液晶ポリマー層又はネマチック液晶ポリマー層とすることができる。液晶ポリマーは、ゲストホスト液晶、即ち、二色性色素と液晶との混合物としてもよい。
【0074】
ここでは、セキュリティフィーチャーパネルは、特殊インキからなる。また、ここでは、特殊インキは、特殊顔料とバインダ樹脂とを含んだ熱転写インキである。
【0075】
特殊顔料は、照明及び／又は観察条件により、色相や輝度が変化する。即ち、特殊顔料は、或る条件下で呈する色と、他の条件下で呈する色とが異なり、物体色とは異なる発色をする。従って、これらセキュリティフィーチャーパネルを熱転写してなる印刷パターンは、或る条件下で呈する色と、他の条件下で呈する色とが異なる。
【0076】
ここで、特殊顔料は、プロセスカラーで再現困難な顔料を指し、具体的にはカラーコピー等で複製困難な物体色又は構造色を呈する顔料である。
【0077】
物体色は、光を照射した際に特定の波長の光が反射され、この反射光を肉眼で観察することによって視認される色である。物体色を呈する顔料のうち、草色、オレンジ色、及び紫色のように、黄色、紅色、藍色及び黒色のプロセスカラーの組み合わせで再現が困難な色や、パステルカラーを呈するものは特殊顔料である。また、黒色顔料のうち、赤外線領域の光を透過するものも特殊顔料に当てはまる。更に、白色及び無色顔料のうち赤外線領域の光を吸収する顔料や、紫外線又は赤外線を照射した際に、照射した波長とは異なる波長の光を発光する蛍光顔料及び燐光顔料も特殊顔料である。
【0078】
構造色は、構造により特定の波長範囲の光が観察者の目に入らないようにすることで特定の色を観察者に視認させる顔料である。構造色を生じさせ得る光学過程としては、薄膜干渉、多層膜干渉、フォトニック結晶、回折格子、及び光散乱がある。構造色を呈する特殊顔料は、観察角度を変化させることにより色が変化して見える光輝性顔料である。
【0079】
特殊顔料は、蛍光顔料、燐光顔料、光輝性顔料、磁性インキ又はそれらの組み合わせとすることができる。
【0080】
蛍光顔料は、励起光を照射することなしに白色光で照明した場合、一般には無色又は透明である。蛍光顔料は、励起光の照射により、蛍光を発する。燐光顔料は、励起光の照射により燐光を発する。可視域の蛍光及び燐光は、赤色、緑色及び青色などの色として視認できる。
【0081】
光輝性顔料は、干渉構造を備えた顔料である。光輝性顔料は、白色光照明下で、光の干渉によって、照明角度や観察角度に応じて異なる色を発する。
【0082】
ここでは、一例として、特殊顔料は、白色光で照明した場合に繰り返し反射干渉によって着色光を射出する光輝性顔料であるとする。
【0083】
そのような光輝性顔料の構造は、可視光透過性を有している鱗片状の核（フレーク）と、可視光透過性を各々が有し、核を覆った１以上の被覆層とを含んだものとすることができる。この構造を有している光輝性顔料は、パール顔料と呼ばれることもある。
【0084】
核は、互いに平行な一対の平面を有する鱗片状粒子である。核は、金属などの反射体やガラスなどの透明誘電体とすることができる。透明誘電体の核内では、その一方の主面に入射した光は、互いに平行な一対の平面による反射を繰り返し得る。しかしながら、鱗片状粒子は、干渉が起こる可視光の１／４波長と比較して一般的には厚いため、核内での繰り返し反射干渉によって、強い干渉光は生じない。
【0085】
カラーインキ及び特殊インキが含んでいるバインダ樹脂は、熱可塑性樹脂とすることができる。熱可塑性樹脂の材質は、ポリエステルとすることができる。また、カラーインキ及び特殊インキが含んでいるバインダ樹脂の具体例は、アクリル樹脂である。光輝性顔料の製造において、このカラーインキ及び特殊インキは、有機溶剤で溶解して用いることができる。この有機溶剤は、ケトン、エステル、及びトルエン等の混合物とすることができる。カラーインキ及び特殊インキは、分散剤などの添加剤を更に含むことができる。
【0086】
バインダ樹脂として、ブチラール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエチレンイミン樹脂、スルホンアミド樹脂、ポリエステルポリオール樹脂、石油系樹脂、エポキシ樹脂、スチレン樹脂、スチレン及びその誘導体、メチルメタクリレート、エチルメタクリレート、ヒドロキシメタクリレート、ヒドロキシエチルメタクリレート等のメタクリル酸エステル類及びメタクリル酸、メチルアクリレート、エチルアクリレート、ブチルアクリレート等のアクリル酸エステル、塩化ビニル、酢酸ビニル等のビニル系単量体の単独重合体又は共重合体などを用いることができる。また、これらの樹脂は２種類以上混合して用いることもできる。
【0087】
また、各色のインクパネルの熱転写インキには、前記顔料やバインダ樹脂の他に、適宜、離型剤、軟化剤、界面活性剤といった添加剤を添加することができる。
【0088】
被覆層は、そのほぼ全体に亘って略均一な厚さを有している薄い層である。即ち、被覆層は、その表面が核の表面に対してコンフォーマルである薄い層である。
【0089】
被覆層のうち核と接しているものは、核とは屈折率が異なっている。また、光輝性顔料が２以上の被覆層を含んでいる場合、被覆層の隣り合ったものは、屈折率が異なっている。被覆層の各々は、透明誘電体とすることができる。透明誘電体は、無機化合物とすることができる。無機化合物は、酸化物とすることができる。酸化物は、二酸化チタン、酸化アルミニウム、及び二酸化珪素とすることができる。被覆層の１以上は、金などの金属からなるものであってもよい。薄い金属からなる被覆層は、可視光透過性を有し得る。
【0090】
被覆層に入射した光は、この被覆層の下面と上面とによって反射され得る。被覆層は、略均一な厚さを有している薄い層であるので、被覆層に入射した光は、その上面と下面とを反射面とする繰り返し反射干渉を生じ、その結果、強い干渉光を生じ得る。強め合う干渉を生じる光の波長は、光路長に応じて変化する。そして、光路長は、拡散照明下での観察では観察角度に応じて変化する。即ち、通常用いられる拡散照明下では、強め合う干渉を生じる波長の光による干渉色は、観察角度に応じて変化する。なお、照明光が特定の波長の光のみを有する単色光では、このような色の変化は起きず、輝度の変化のみを生じる。一方、通常の照明は、白色光の照明であり、可視域内の広い波長帯域の光を含む。そのため、照明光のうち強め合う干渉を生じる光の波長は反射され、それ以外の光は、強め合う干渉を生じず、反射されない。その結果、強め合う干渉を生じた波長に応じた発色となる。
【0091】
また、光輝性顔料の表面は、核の表面に対してコンフォーマルである。即ち、光輝性顔料は、核と厚さ方向が等しい鱗片状粒子である。それ故、特殊顔料として光輝性顔料を含んだセキュリティフィーチャーパネルや、特殊顔料として光輝性顔料を含んだ特殊インキを記録媒体上に転写してなる光学可変パターンにおいて、光輝性顔料は、その厚さ方向がセキュリティフィーチャーパネル又は光学可変パターンの厚さ方向と略一致するように配向する。
【0092】
なお、磁性インキは、磁気によりその配向を制御できる。磁性インキは、強磁性体のフレークを被覆層で被覆したものとすることができる。これも、光輝性顔料である。強磁性体は、鉄またはステンレス片が好ましい。被覆層は、以下で記載のものを適用できる。
【0093】
従って、光輝性顔料を含んだ特殊インキを記録媒体上に転写してなる光学可変パターンは、観察角度に応じて異なる色相を呈する。
【0094】
また、光輝性顔料を含んだセキュリティフィーチャーパネルにより形成される光学可変パターンが特定の照明下及び観察条件下で呈する色相は、被覆層の材質及び厚さ等に応じて変更可能である。従って、特定の照明下及び観察条件下で或るセキュリティフィーチャーパネル又は光学可変パターンが呈する色を赤色とし、その照明下及び観察条件下で他のセキュリティフィーチャーパネル又は光学可変パターンが呈する色を緑色とし、その照明下及び観察条件下で更に他のセキュリティフィーチャーパネル又は光学可変パターンが呈する色を青色とすることができる。上記の光学特性を有するように光輝性顔料を選択することにより、セキュリティフィーチャーパネル１２Ｒ、１２Ｇ及び１２Ｂは、特定の照明下及び観察条件下で、赤色、緑色及び青色をそれぞれ呈する。
【0095】
なお、光輝性顔料が２以上の被覆層を含んでいる場合、最表面の被覆層は、酸化鉄（ＩＩＩ）からなるものであってもよい。そのような光輝性顔料を含んだ光学可変パターンは、或る観察角度では、干渉色を殆ど生じることなく、酸化鉄（ＩＩＩ）の色である赤茶色に見えるようにすることができる。そして、観察角度を変化させると、干渉色が見えるようになる。
【0096】
位置合わせマーク１３Ａ及び位置検出マーク１３Ｂは、支持体１１上に設けられている。位置合わせマーク１３Ａ及び位置検出マーク１３Ｂは、センサマークである。具体的には、位置合わせマーク１３Ａ及び位置検出マーク１３Ｂは、光学的に読み取ることができ、互いから区別可能なマークである。
【0097】
位置検出マーク１３Ｂは、１つのパネルユニットＰＧに対して１つの頻度で設けることができる。位置検出マーク１３Ｂの、これに隣接したパネルユニットＰＧに対する相対的位置は、位置検出マーク１３Ｂ間で互いに等しい。ここでは、各位置検出マーク１３Ｂは、第４パネル区画ＰＰ４と隣接するように設けられている。
【0098】
位置合わせマーク１３Ａは、位置検出マーク１３Ｂと隣接したパネル区画以外のパネル区画又はカラーパネル毎に設けられている。ここでは、位置合わせマーク１３Ａは、各パネルユニットＰＧに対して３つの頻度で設けられている。また、ここでは、位置合わせマーク１３Ａは、第１パネル区画ＰＰ１と隣接したものと、第２パネル区画ＰＰ２に隣接したものと、第３パネル区画ＰＰ３に隣接したものとを含んでいる。位置合わせマーク１３Ａの、これに隣接したパネル区画に対する相対位置は、位置合わせマーク１３Ａ間で互いに等しい。
【0099】
＜３＞記録媒体
図４は、本発明の一実施形態に係る印刷物の製造方法において使用可能な記録媒体の一例を示す平面図である。
図４は、本発明の一実施形態に係る印刷物の製造方法において使用可能な記録媒体の一例を示す平面図である。
【0100】
図４に示す記録媒体２０は、カード状である。記録媒体２０は、ここでは、厚さ方向に垂直な平面への正射影が略矩形状である。記録媒体２０は、シート状又は冊子状であってもよい。
【0101】
記録媒体２０のコア材の具体例は、紙、ポリマー、金属、無機粉体又はそれらの１以上を含んだ複合体からなる。記録媒体２０は、単層構造を有していてもよく、多層構造を有していてもよい。
【0102】
記録媒体２０は、表裏の主面を有している。記録媒体２０は、少なくとも一方の主面を記録面として有している。ここでは、一例として、記録媒体２０は、表裏の主面のうち一方を記録面として有していることとする。
【0103】
記録媒体２０の記録面は、識別領域Ｒ１及び検証領域Ｒ２を含んでいる。なお、識別領域Ｒ１及び検証領域Ｒ２の輪郭は、それぞれ、後述する第１及び第２画像の記録面における有効範囲の輪郭である。識別領域Ｒ１及び検証領域Ｒ２の輪郭内で、記録面における第１及び第２画像の配置をそれぞれ決定できる。ここでは、識別領域Ｒ１及び検証領域Ｒ２の輪郭が存在しているものとして記載するが、実際の記録媒体２０の記録面は、識別領域Ｒ１及び検証領域Ｒ２の輪郭を特定可能な特徴を有していてもよく、有していなくてもよい。
【0104】
識別領域Ｒ１及び検証領域Ｒ２は、それぞれ、パネル区画のカラーインクパネル及びセキュリティフィーチャーパネルに対応している。ここでは、識別領域Ｒ１及び検証領域Ｒ２は、略矩形状又は略正方形状である。識別領域Ｒ１及び検証領域Ｒ２は、上記正射影の長辺に対して平行な方向に配列している。
【0105】
識別領域Ｒ１及び検証領域Ｒ２の配列は、上記正射影の長辺に対して平行な方向における寸法Ｌ２が、支持体１１の長さ方向におけるパネル区画の寸法Ｌ１とほぼ等しい。例えば、寸法Ｌ２は、寸法Ｌ１よりも僅かに小さい。
【0106】
識別領域Ｒ１及び検証領域Ｒ２の配列は、上記正射影の短辺に対して平行な方向における寸法Ｗ２が、支持体１１の幅方向におけるパネル区画の寸法Ｗ１とほぼ等しい。例えば、寸法Ｗ２は、寸法Ｗ１よりも僅かに小さい。
【0107】
上記正射影の長辺に対して平行な方向における識別領域Ｒ１の寸法Ｌ２Ａは、支持体１１の長さ方向におけるカラーインクパネルの寸法Ｌ１Ａとほぼ等しい。例えば、寸法Ｌ２Ａは、寸法Ｌ１Ａよりも僅かに小さい。
【0108】
上記正射影の長辺に対して平行な方向における検証領域Ｒ２の寸法Ｌ２Ｂは、支持体１１の長さ方向におけるセキュリティフィーチャーパネルの寸法Ｌ１Ｂとほぼ等しい。例えば、寸法Ｌ２Ｂは、寸法Ｌ１Ｂよりも僅かに小さい。
【0109】
【0110】
【0111】
印刷物２００は、図６に示すように、上記の記録媒体２０と、オーバーレイ層２１と、カラー印刷パターン２２Ｃ、２２Ｍ及び２２Ｙと、ブラック印刷パターン２２Ｋと、光学可変パターン２２Ｒ、２２Ｇ及び２２Ｂと、接着層２３とを含んでいる。
【0112】
オーバーレイ層２１は、記録媒体２０の記録面と向き合っている。オーバーレイ層２１は、印刷物２００の最表面層であり、カラー印刷パターン２２Ｃ、２２Ｍ及び２２Ｙ、ブラック印刷パターン２２Ｋ、並びに、光学可変パターン２２Ｒ、２２Ｇ及び２２Ｂ等を損傷から保護する。オーバーレイ層２１は、透明なポリマーからなるものとすることができる。オーバーレイ層２１は、省略することができる。透明なポリマーは、エポキシ樹脂とすることができる。
【0113】
接着層２３は、記録媒体２０とオーバーレイ層２１との間に介在している。接着層２３は、接着剤からなる。接着層２３は、省略することができる。
【0114】
カラー印刷パターン２２Ｃ、２２Ｍ及び２２Ｙ並びにブラック印刷パターン２２Ｋは、接着層２３とオーバーレイ層２１との間に介在している。カラー印刷パターン２２Ｃ、２２Ｍ及び２２Ｙ並びにブラック印刷パターン２２Ｋは、それぞれ、図３を参照しながら説明したカラーインクパネル１２Ｃ、１２Ｍ及び１２Ｙ並びにブラックインクパネル１２Ｋからインキの一部を転写することにより得られたものである。
【0115】
図６に示すカラー印刷パターン２２Ｃ、２２Ｍ及び２２Ｙは、図４を参照しながら説明した識別領域Ｒ１上に配置されている。他方、ブラック印刷パターン２２Ｋは、識別領域Ｒ１及び検証領域Ｒ２上に配置されている。カラー印刷パターン２２Ｃ、２２Ｍ及び２２Ｙと、ブラック印刷パターン２２Ｋのうち識別領域Ｒ１上に位置した部分の一部とは、図５に示す第１画像Ｉ１を表示する。そして、ブラック印刷パターン２２Ｋの残りは、図５に示す第３画像Ｉ３を表示する。
【0116】
図６に示す光学可変パターン２２Ｒ、２２Ｇ及び２２Ｂは、接着層２３とオーバーレイ層２１との間に介在している。光学可変パターン２２Ｒ、２２Ｇ及び２２Ｂは、それぞれ、図３を参照しながら説明したセキュリティフィーチャーパネル１２Ｒ、１２Ｇ及び１２Ｂから転写材の一部を転写することにより得られたものである。ここで、転写材は、特殊インキ又は機能層である。
【0117】
【0118】
第１画像Ｉ１は、物体色による色表現を行うカラー画像である。第１画像Ｉ１は、ここでは、個人情報の一部として、印刷物２００の所有者の顔画像を含んだカラー画像である。第１画像Ｉ１は、他の画像であってもよい。上記の通り、第１画像Ｉ１は、カラー印刷パターン２２Ｃ、２２Ｍ及び２２Ｙ並びにブラック印刷パターン２２Ｋからなる。従って、第１画像Ｉ１は、白色光で照明しながら照明方向又は観察方向を変化させても、色変化が生じない。
【0119】
第２画像Ｉ２は、構造色による色表現を行うカラー画像である。第２画像Ｉ２は、寸法が小さく、構造色による色表現を行うものであること以外は、第１画像Ｉ１と同一である。第２画像Ｉ２は、第１画像Ｉ１と寸法が等しくてもよい。第２画像Ｉ２は、寸法及び色表現法だけでなく、他の点でも第１画像Ｉ１とは異なっていてもよい。上記の通り、第２画像Ｉ２は、光学可変パターン２２Ｒ、２２Ｇ及び２２Ｂからなる。従って、第２画像Ｉ２は、白色光で照明しながら照明方向又は観察方向を変化させると、色変化を生じる。
【0120】
第３画像Ｉ３は、物体色による色表現を行うモノクローム画像である。第３画像Ｉ３は、ここでは、文字及び文字列であり、上記人物の個人情報の他の一部を含んでいる。第３画像Ｉ３は、装飾模様及び幾何学図形等の他の画像であってもよい。上記の通り、第３画像Ｉ３は、ブラック印刷パターン２２Ｋからなる。従って、第３画像Ｉ３は、白色光で照明しながら照明方向又は観察方向を変化させても、色変化を生じない。
【0121】
＜５＞印刷物（偽造防止媒体）の製造方法
図７は、本発明の一実施形態に係る印刷物の製造方法のフローチャートである。
図７は、本発明の一実施形態に係る印刷物の製造方法のフローチャートである。
【0122】
図７の方法では、図１及び図２を参照しながら説明したプリンタシステムと、図３を参照しながら説明した感熱転写媒体１０と、図４を参照しながら説明した記録媒体２０とを使用して、図５及び図６を参照しながら説明した印刷物２００を製造する。
【0123】
先ず、オペレータは、図２に示すコンピュータ３００とデジタルカメラ及びフラッシュメモリ記憶装置などの外部装置とを、ネットワーク装置３２０を介して有線又は無線接続する。次に、オペレータは、キーボード及びマウス等の入力装置３３０を操作して、外部装置から第１画像データ及び元画像データをコンピュータ本体３１０へ取り込むとともに、テキストデータを入力する（ステップＳ１）。
【0124】
第１画像データは、図５に示す第１画像Ｉ１を含む画像を再現するデータである。第１画像データは、座標値と加法混色の三原色の濃淡値とを各々が含んだ複数の第１画像データ要素を含んでいる。
【0125】
元画像データは、第２画像データの生成に使用するデータである。第２画像データは、図５に示す第２画像Ｉ２を含む画像を再現するデータである。第２画像データは、座標値と減法混色の三原色の濃淡値とを各々が含んだ複数の第２画像データ要素を含んでいる。元画像データは、複数の画像データ要素の各々が座標値と加法混色の三原色の濃淡値とを含んでいる。
【0126】
なお、上記の通り、ここでは、第２画像Ｉ２は、寸法が小さく、構造色による色表現を行うものであること以外は、第１画像Ｉ１と同一である。従って、外部装置からコンピュータ本体３１０への元画像データの取り込みは行わず、後述するように、コンピュータ本体３１０へ取り込んだ第１画像データを元画像データとして利用して、第２画像データを生成してもよい。
【0127】
次に、中央処理装置３１１は、主記憶装置３１２が記憶しているプログラムに従って、以下の処理を実行する。
【0128】
即ち、中央処理装置３１１は、先ず、元画像データから第２画像データを生成する（ステップＳ２）。第２画像データは、以下の方法により元画像データから生成することができる。
【0129】
即ち、元画像データにおけるＮ番目の画素の赤、緑及び青の濃淡値を、それぞれ、ＧＲ（Ｎ）、ＧＧ（Ｎ）及びＧＢ（Ｎ）とする。また、元画像データにおける赤、緑及び青の各々の階調数から１を減じた値をＧとする。例えば、元画像データの色毎の階調数が２５６である場合、Ｇは２５５である。この場合、第２画像データにおけるＮ番目の画素のシアンの濃淡値ＧＣ（Ｎ）、マゼンタの濃淡値ＧＭ（Ｎ）及びイエローの濃淡値ＧＹ（Ｎ）は、以下の等式（１）乃至（３）から算出することができる。
【0130】
ＧＣ（Ｎ）＝Ｇ－ＧＲ（Ｎ） …（１）
ＧＭ（Ｎ）＝Ｇ－ＧＧ（Ｎ） …（２）
ＧＹ（Ｎ）＝Ｇ－ＧＢ（Ｎ） …（３）
上記の変換を全ての画素について行うことにより、元画像データから第２画像データを生成することができる。
ＧＭ（Ｎ）＝Ｇ－ＧＧ（Ｎ） …（２）
ＧＹ（Ｎ）＝Ｇ－ＧＢ（Ｎ） …（３）
上記の変換を全ての画素について行うことにより、元画像データから第２画像データを生成することができる。
【0131】
なお、第２画像データは、他の関数又はアルゴリズムを利用して、元画像データから生成することもできる。また、第２画像データは、第１画像データから生成してもよい。
【0132】
次に、中央処理装置３１１は、図４を参照しながら説明した記録媒体２０の記録面上での画像の配置を決定する（ステップＳ３）。例えば、第１画像データによって再現される画像から第１画像Ｉ１を抽出し、この第１画像Ｉ１を、必要に応じて拡大又は縮小し、次いで、識別領域Ｒ１に対応した第１仮想領域上の予め定められている位置に配置する。また、元画像データ又は第２画像データによって再現される画像から第２画像Ｉ２を抽出し、この第２画像Ｉ２を、必要に応じて拡大又は縮小し、次いで、検証領域Ｒ２に対応した第２仮想領域上の予め定められている位置に配置する。そして、テキストデータによって再現される文字及び文字列の第３画像Ｉ３を、必要に応じて拡大又は縮小し、次いで、第１及び第２仮想領域の少なくとも一方の上の予め定められている位置に配置する。第３画像Ｉ３は、記録面上で第１画像Ｉ１及び第２画像Ｉ２とは重ならないように配置することができる。また、第３画像Ｉ３は、記録面上で第１画像Ｉ１及び／又は第２画像Ｉ２と重なるように配置することができる。
【0133】
中央処理装置３１１は、上記のように配置した画像と記録面の画像とを重ね合わせたプレビュー画像を、表示装置３４０に表示させることができる。オペレータは、表示装置３４０の画面に映し出されたプレビュー画像を確認し、必要な場合には、入力装置３３０の操作により、画像の抽出、拡大又は縮小、及び配置等の修正に関する指令をコンピュータ本体３１０へ入力する。中央処理装置３１１は、入力された指令に基づいて、画像の抽出、拡大又は縮小、及び配置等の修正を行い、その後、表示装置３４０に、上記と同様のプレビュー画像を再度表示させる。オペレータは、表示装置３４０の画面に映し出されたプレビュー画像を確認し、問題がなければ、入力装置３３０の操作により、配置等の決定に関する指令をコンピュータ本体３１０へ入力する。
【0134】
次に、中央処理装置３１１は、上記のようにして決定した配置等に基づいて、印刷データとして、カラー印刷データとモノクローム印刷データとを生成する（ステップＳ４）。
【0135】
具体的には、中央処理装置３１１は、上記のようにして決定した配置等に基づいて、第１画像データと第２画像データとから、カラー印刷データを生成する。
【0136】
カラー印刷データは、複数の画素に対応した複数の印刷データ要素を含んでいる。印刷データ要素の各々は、座標値と三原色の濃淡値とを含んでいる。
【0137】
複数の画素の一部からなる第１画素群は、第１画像Ｉ１を表示する。複数の印刷データ要素のうち、複数の画素の上記一部に対応したものの各々は、三原色の濃淡値として減法混色の三原色、即ち、シアン、マゼンタ及びイエローの濃淡値を含んでいる。
【0138】
複数の画素の他の一部からなる第２画素群は、第１画像Ｉ１と隣り合うように第２画像Ｉ２を表示する。複数の印刷データ要素のうち、複数の画素の上記他の一部に対応したものの各々は、三原色の濃淡値として加法混色の三原色、即ち、赤、緑及び青の濃淡値を含んでいる。
【0139】
カラー印刷データの生成は、以下の工程によって行うことができる。
先ず、中央処理装置３１１は、上記のように決定した第１画像Ｉ１の寸法及び位置等に基づいて、第１画像データから座標値と必要に応じて解像度とを変更した第１変換データを生成する。第１変換データが含んでいる各画像データ要素は、三原色の濃淡値として加法混色の三原色、即ち、赤、緑及び青の濃淡値を含んでいる。
先ず、中央処理装置３１１は、上記のように決定した第１画像Ｉ１の寸法及び位置等に基づいて、第１画像データから座標値と必要に応じて解像度とを変更した第１変換データを生成する。第１変換データが含んでいる各画像データ要素は、三原色の濃淡値として加法混色の三原色、即ち、赤、緑及び青の濃淡値を含んでいる。
【0140】
また、中央処理装置３１１は、上記のように決定した第２画像Ｉ２の寸法及び位置等に基づいて、第２画像データから座標値と必要に応じて解像度とを変更した第２変換データを生成する。第２変換データが含んでいる各画像データ要素は、三原色の濃淡値として減法混色の三原色、即ち、シアン、マゼンタ及びイエローの濃淡値を含んでいる。第２変換データは、第１変換データと、座標軸の各々における解像度を等しくする。
【0141】
中央処理装置３１１は、第１変換データと第２変換データとから、第４画像データを生成する。例えば、第１変換データの画像データ要素の各々を、これと同じ座標値を有している第２変換データの画像データ要素と対比する。前者がゼロ以外の濃淡値を有している場合は、前者の画像データ要素を、これに対応した第４画像データの画像データ要素とする。また、後者がゼロ以外の濃淡値を有している場合は、後者の画像データ要素を、これに対応した第４画像データの画像データ要素とする。そして、何れもゼロ以外の濃淡値を有していない場合は、これに対応した第４画像データの画像データ要素の各濃淡値をゼロとする。
【0142】
中央処理装置３１１は、第４画像データからカラー印刷データを生成する。カラー印刷データは、以下の方法により第４画像データから生成することができる。
【0143】
即ち、第４画像データにおける、Ｎ番目の画素の第１番目の色の濃淡値、第２番目の色の濃淡値及び第３番目の色の濃淡値を、それぞれ、Ｇ１Ａ（Ｎ）、Ｇ２Ａ（Ｎ）及びＧ３Ａ（Ｎ）とする。また、第４画像データにおける各色の階調数から１を減じた値をＧとする。例えば、第４画像データの色毎の階調数が２５６である場合、Ｇは２５５である。この場合、カラー印刷データにおけるＮ番目の画素の、第１番目の色の濃淡値Ｇ１Ｂ（Ｎ）、第２番目の色の濃淡値Ｇ２Ｂ（Ｎ）及び第３番目の色の濃淡値Ｇ２Ｃ（Ｎ）は、以下の等式（４）乃至（６）から算出することができる。
【0144】
Ｇ１Ｂ（Ｎ）＝Ｇ－Ｇ１Ａ（Ｎ） …（４）
Ｇ２Ｂ（Ｎ）＝Ｇ－Ｇ２Ａ（Ｎ） …（５）
Ｇ３Ｂ（Ｎ）＝Ｇ－Ｇ３Ａ（Ｎ） …（６）
上記の変換を全ての画素について行うことにより、第４画像データからカラー印刷データを生成することができる。中央処理装置３１１は、他の関数又はアルゴリズムを利用して、カラー印刷データを生成してもよい。
Ｇ２Ｂ（Ｎ）＝Ｇ－Ｇ２Ａ（Ｎ） …（５）
Ｇ３Ｂ（Ｎ）＝Ｇ－Ｇ３Ａ（Ｎ） …（６）
上記の変換を全ての画素について行うことにより、第４画像データからカラー印刷データを生成することができる。中央処理装置３１１は、他の関数又はアルゴリズムを利用して、カラー印刷データを生成してもよい。
【0145】
更に、中央処理装置３１１は、上記のように決定した第３画像Ｉ３の寸法及び位置等に基づいて、例えばテキストデータから第３変換データを生成する。第３変換データが含んでいる各画像データ要素は、座標値とブラックの濃淡値とを含んでいる。ブラックの濃淡値は、二値であってもよく、三値以上の多値であってもよい。第３変換データは、第１変換データと、座標軸の各々における解像度を等しくする。
【0146】
中央処理装置３１１は、上記の第３変換データを、モノクローム画像を表示するブラック印刷パターンを形成するためのモノクローム印刷データとする。モノクローム印刷データは、複数の画素に対応した複数の印刷データ要素を含んでいる。これら印刷データ要素の各々は、座標値とブラックの濃淡値とを含んでいる。濃淡値がゼロ以外の画素からなる第３画素群は、第３画像Ｉ３を表示する。
【0147】
コンピュータ３００は、このようにして生成したカラー印刷データ及びモノクローム印刷データと印刷コマンドとを、ネットワーク装置３５０を介して、プリンタ１００へ送出する（ステップＳ５）。
【0148】
プリンタ１００は、カラー印刷データとモノクローム印刷データと印刷コマンドとに基づいて、記録媒体２０の記録面への画像の記録を行う（ステップＳ６）。
【0149】
即ち、処理・制御装置は、感熱転写媒体１０から中間転写媒体６０へのインキの熱転写がパネル区画毎に行われるように、巻き取り装置４０及び８０、巻き出し装置３０及び７０、並びにサーマルプリントヘッド５１の動作を制御する。具体的には、処理・制御装置は、中間転写媒体６０の同一の領域に対して、１つのパネルユニットＰＧが含んでいる、第１パネル区画ＰＰ１、第２パネル区画ＰＰ２、第３パネル区画ＰＰ３及び第４パネル区画ＰＰ４からの転写材の熱転写が順次行われるように、巻き取り装置４０及び８０、巻き出し装置３０及び７０、並びにサーマルプリントヘッド５１の動作を制御する。
【0150】
例えば、処理・制御装置は、巻き取り装置４０が感熱転写媒体１０を巻き取るように、その動作を制御する。即ち、処理・制御装置は、感熱転写媒体１０が順方向へ移動するように巻き取り装置４０の動作を制御する。そして、感熱転写媒体１０のうち、サーマルプリントヘッド５１の正面に位置した部分が、Ｍ－１番目のパネルユニットＰＧからＭ番目のパネルユニットＰＧへ切り替わった時点で、処理・制御装置は、巻き取り装置４０が感熱転写媒体１０の巻き取りを中断し、サーマルプリントヘッド５１が第１パネル区画ＰＰ１から中間転写媒体６０へのインキの転写を開始するように、それらの動作を制御する。
【0151】
巻き取り装置４０による感熱転写媒体１０の巻き取りを中断するタイミングは、以下に説明するように、位置検出マーク１３Ｂを利用して決定する。レーザは、一次転写部５０の近傍で、感熱転写媒体１０のうちパネルユニットＰＧが設けられていない縁部へレーザ光を照射する。光センサは、感熱転写媒体１０を透過したレーザ光又は感熱転写媒体１０によって反射されたレーザ光の強度を検出する。レーザ光の照射部に位置合わせマーク１３Ａ又は位置検出マーク１３Ｂが位置している場合と、レーザ光の照射部に位置合わせマーク１３Ａ又は位置検出マーク１３Ｂが位置していない場合とでは、光センサが検出するレーザ光の強度が異なる。また、レーザ光の照射部を位置合わせマーク１３Ａが通過した場合に得られる波形と、レーザ光の照射部を位置検出マーク１３Ｂが通過した場合に得られる波形とは、互いから区別可能である。処理・制御装置は、光センサの出力から、サーマルプリントヘッド５１に対する感熱転写媒体１０の相対的な位置を把握し、これに基づいて、巻き取り装置４０による感熱転写媒体１０の巻き取りを中断するタイミングを決定する。
【0152】
第１パネル区画ＰＰ１から中間転写媒体６０へのインキの転写は、以下のようにして行う。
【0153】
処理・制御装置は、カラー印刷データに基づいて印刷濃度を決定する。例えば、Ｎ番目の画素に対応した印刷データ要素の第１番目の濃淡値がＧ１（Ｎ）である場合、この画素の第１番目の色の印刷濃度Ｐ１（Ｎ）はＧ１（Ｎ）とすることができる。ここで、印刷データ要素の第１番目の濃淡値は、赤又はシアンの濃淡値である。処理・制御装置は、他の等式又はアルゴリズムを利用して、印刷濃度Ｐ１（Ｎ）を算出してもよい。
【0154】
処理・制御装置は、Ｎ番目の画素に対応したサーマルプリントヘッド５１の発熱体へ供給する電圧パルスの幅を、上記のようにして算出した印刷濃度Ｐ１（Ｎ）に応じて制御する。即ち、印刷濃度Ｐ１（Ｎ）が高い場合には、電圧パルスの幅を大きくする。発熱体の温度は、電圧パルスの幅に応じて変化する。それ故、サーマルプリントヘッド５１とプラテンローラ５２とによってそれらの間に介在した感熱転写媒体１０及び中間転写媒体６０に熱圧を加えることによって第１パネル区画ＰＰ１から中間転写媒体６０へ転写される転写材の量も、電圧パルスの幅に応じて変化する。
【0155】
第１パネル区画ＰＰ１の幅全体で上記の転写動作を完了すると、処理・制御装置は、感熱転写媒体１０及び中間転写媒体６０が順方向へ僅かに移動するように、巻き取り装置４０及び８０の動作を制御する。そして、処理・制御装置は、上記と同様の濃淡値から印刷濃度への変換を行うとともに、第１パネル区画ＰＰ１の幅全体に亘って上記の転写動作が行われるようにサーマルプリントヘッド５１の動作を制御する。処理・制御装置は、カラー印刷データにおける全ての第１番目の濃淡値について上記の転写動作が完了するまで、これらが交互に繰り返されるように、サーマルプリントヘッド５１、巻き取り装置４０及び８０の動作を制御する。
【0156】
以上のようにして、中間転写媒体６０上に、カラー印刷パターン２２Ｃ及び光学可変パターン２２Ｒが形成される。なお、以下、中間転写媒体６０のうち上記の転写動作が行われた部分を、被転写部と呼ぶ。
【0157】
全ての第１番目の濃淡値について上記の転写動作が完了した後、処理・制御装置は、被転写部が、第１番目の濃淡値について上記の転写動作を開始した時点の位置へ戻るまで逆方向へ移動するように、巻き出し装置７０の動作を制御する。また、処理・制御装置は、第２パネル区画ＰＰ２のうち第１パネル区画ＰＰ１と隣接した部分がサーマルプリントヘッド５１の正面に位置するように、巻き取り装置４０の動作を制御する。この位置決めには、位置合わせマーク１３Ａを利用する。
【0158】
次いで、処理・制御装置は、第１番目の濃淡値について上述したのと同様の処理及び制御を、第２番目の濃淡値について行う。ここで、印刷データ要素の第２番目の濃淡値は、緑又はマゼンタの濃淡値である。以上のようにして、中間転写媒体６０の被転写部上に、カラー印刷パターン２２Ｍ及び光学可変パターン２２Ｇが更に形成される。
【0159】
全ての第２番目の濃淡値について上記の転写動作が完了した後、処理・制御装置は、被転写部が、第１番目の濃淡値について上記の転写動作を開始した時点の位置へ戻るまで逆方向へ移動するように、巻き出し装置７０の動作を制御する。また、処理・制御装置は、第３パネル区画ＰＰ３のうち第２パネル区画ＰＰ２と隣接した部分がサーマルプリントヘッド５１の正面に位置するように、巻き取り装置４０の動作を制御する。この位置決めには、位置合わせマーク１３Ａを利用する。
【0160】
次いで、処理・制御装置は、第１番目の濃淡値について上述したのと同様の処理及び制御を、第３番目の濃淡値について行う。ここで、印刷データ要素の第３番目の濃淡値は、青又はイエローの濃淡値である。以上のようにして、中間転写媒体６０の被転写部上に、カラー印刷パターン２２Ｙ及び光学可変パターン２２Ｂが更に形成される。
【0161】
全ての第３番目の濃淡値について上記の転写動作が完了した後、処理・制御装置は、被転写部が、第１番目の濃淡値について上記の転写動作を開始した時点の位置へ戻るまで逆方向へ移動するように、巻き出し装置７０の動作を制御する。また、処理・制御装置は、第４パネル区画ＰＰ４のうち第３パネル区画ＰＰ３と隣接した部分がサーマルプリントヘッド５１の正面に位置するように、巻き取り装置４０の動作を制御する。この位置決めには、位置合わせマーク１３Ａ又は位置検出マーク１３Ｂを利用する。
【0162】
次いで、処理・制御装置は、カラー印刷データの代わりにモノクローム印刷データを利用すること以外は、第１番目の濃淡値について上述したのと同様の処理及び制御を行う。以上のようにして、中間転写媒体６０の被転写部上に、ブラック印刷パターン２２Ｋが更に形成される。
【0163】
その後、処理・制御装置は、中間転写媒体６０の被転写部が二次転写部９０まで順方向へ移動するように、巻き取り装置８０の動作を制御する。これとともに、処理・制御装置は、記録媒体２０が、その記録面の位置が被転写部の位置と一致して二次転写部９０へ搬送されるように、搬送装置の動作を制御する。続いて、処理・制御装置は、ヒートローラ９１とプラテンローラ９２とが、それらの間に挟まれた中間転写媒体６０及び記録媒体２０へ、熱圧を被転写部の一端から他端まで順次加えるように、巻き取り装置８０、搬送装置及びヒートローラ９１等の動作を制御する。
【0164】
この操作により、カラー印刷パターン２２Ｃ、２２Ｍ及び２２Ｙ、ブラック印刷パターン２２Ｋ、並びに、光学可変パターン２２Ｒ、２２Ｇ及び２２Ｂは、中間転写媒体６０から記録媒体２０上へ転写される。以上のようにして、図５及び図６を参照しながら説明した印刷物２００を得る。
【0165】
＜６＞効果
上述した製造方法は、特殊インキ又は機能層とカラーインキとブラックインキとを使用する印刷を伴うにも拘わらず、高い生産性を実現することができる。これについて、以下に説明する。
上述した製造方法は、特殊インキ又は機能層とカラーインキとブラックインキとを使用する印刷を伴うにも拘わらず、高い生産性を実現することができる。これについて、以下に説明する。
【0166】
図８は、比較例に係る感熱転写媒体の平面図である。図８に示す感熱転写媒体１０Ａは、以下の構成を採用したこと以外は、上述した感熱転写媒体１０と同様である。即ち、感熱転写媒体１０Ａでは、カラーインクパネル１２Ｃ、１２Ｍ及び１２Ｙ、ブラックインクパネル１２Ｋ、並びに、セキュリティフィーチャーパネル１２Ｒ、１２Ｇ及び１２Ｂの各々は、支持体１１の長さ方向における寸法が、感熱転写媒体１０について上述した寸法Ｌ１と等しい。換言すれば、各パネル区画には、カラーインクパネル１２Ｃ、１２Ｍ及び１２Ｙ、ブラックインクパネル１２Ｋ、並びに、セキュリティフィーチャーパネル１２Ｒ、１２Ｇ及び１２Ｂの何れか１つのみが設けられている。また、感熱転写媒体１０Ａでは、インクパネル毎に、位置合わせマーク１３Ａ又は位置検出マーク１３Ｂが配置されている。
【0167】
感熱転写媒体１０を使用する上記の方法では、パネル区画毎に転写を行う。１つのパネルユニットＰＧが含んでいるパネル区画の数は４であるので、１つの被転写領域に対して行う転写動作の回数は４回である。
【0168】
これに対し、感熱転写媒体１０の代わりに感熱転写媒体１０Ａを使用して印刷物２００を製造する場合、インクパネル毎に転写を行うことになる。１つのパネルユニットＰＧが含んでいるインクパネルの数は７であるので、１つの被転写領域に対して行う転写動作の回数は７回である。
【0169】
このように、感熱転写媒体１０を使用する上記方法によると、感熱転写媒体１０Ａを使用する方法と比較して少ない転写動作回数で、印刷物２００を製造することができる。従って、感熱転写媒体１０を使用する上記方法によると、高い生産性を達成することができる。
【0170】
また、支持体１１の長さ方向におけるパネルユニットＰＧの寸法は、図８に示す感熱転写媒体１０Ａでは寸法ＬＴ２であるのに対し、図３に示す感熱転写媒体１０では寸法ＬＴ１である。寸法ＬＴ１は、寸法ＬＴ２と比較して遥かに小さい。従って、支持体１１の長さが等しい場合、感熱転写媒体１０では、感熱転写媒体１０Ａと比較して、支持体１１上により多くのパネルユニットＰＧを配置することができる。
【0171】
更に、感熱転写媒体１０のカラーインクパネル１２Ｃ、１２Ｍ及び１２Ｙ並びにセキュリティフィーチャーパネル１２Ｒ、１２Ｇ及び１２Ｂは、それぞれ、感熱転写媒体１０Ａのカラーインクパネル１２Ｃ、１２Ｍ及び１２Ｙ並びにセキュリティフィーチャーパネル１２Ｒ、１２Ｇ及び１２Ｂと比較して、面積がより小さい。それ故、感熱転写媒体１０を使用するプリンタシステムは、感熱転写媒体１０Ａを使用するプリンタシステムと比較して、ランニングコストがより低い。特殊インキ及び機能層はカラーインキと比較して高価であるので、低コスト化の効果は大きい。
【0172】
また、上記のプリンタシステムは、コンピュータ３００からプリンタ１００へ送出するカラー印刷データ等を適宜変更すれば、感熱転写媒体１０Ａを使用した印刷物２００の製造にも利用可能である。逆に言えば、感熱転写媒体１０Ａを使用した印刷物２００の製造に利用可能なプリンタシステムがあれば、プリンタ１００のファームウェアを変更することなしに、コンピュータ３００に実行させるプログラムと感熱転写媒体とを変更するだけで、上記の効果を得ることができる。
【0173】
＜７＞変形例
上述した技術には、様々な変更が可能である。以下に、幾つかの変形例を記載する。なお、以下において参照する図９乃至図１６では、簡略化のために、位置合わせマーク１３Ａ及び位置検出マーク１３Ｂを省略している。
上述した技術には、様々な変更が可能である。以下に、幾つかの変形例を記載する。なお、以下において参照する図９乃至図１６では、簡略化のために、位置合わせマーク１３Ａ及び位置検出マーク１３Ｂを省略している。
【0174】
【0175】
即ち、感熱転写媒体１０Ｂでは、カラーインクパネルはパネル区画の幅全体に亘って伸びている。セキュリティフィーチャーパネルは、カラーインクパネルと比較して、支持体１１の幅方向における寸法がより小さい。そして、カラーインクパネルは、セキュリティフィーチャーパネルを取り囲んでいる。
【0176】
感熱転写媒体１０Ｂを使用した場合、感熱転写媒体１０を使用した場合と比較して、第２画像Ｉ２の配置の自由度が低くなる可能性がある。従って、感熱転写媒体１０Ｂは、記録面上における第２画像Ｉ２の位置が狭い範囲に限定されている場合に、特に適している。
【0177】
【0178】
即ち、感熱転写媒体１０Ｃでは、カラーインクパネルはパネル区画の幅全体に亘って伸びている。セキュリティフィーチャーパネルは、カラーインクパネルと比較して、支持体１１の幅方向における寸法がより小さい。カラーインクパネル及びセキュリティフィーチャーパネルは、互いから離間している。なお、感熱転写媒体１０Ｂとは異なり、カラーインクパネルは、セキュリティフィーチャーパネルを取り囲んでいない。
【0179】
感熱転写媒体１０Ｃも、感熱転写媒体１０Ｂと同様に、記録面上における第２画像Ｉ２の位置が狭い範囲に限定されている場合に、特に適している。また、第１及びセキュリティフィーチャーパネルは互いから離間しているので、インクパネル同士の重なりは生じ難い。
【0180】
なお、感熱転写媒体１０Ｃは、セキュリティフィーチャーパネルの周囲に、インクパネルが設けられていない境界域を有している。これに起因して、感熱転写媒体１０Ｃは、感熱転写媒体１０及び１０Ｂと比較して、厚さのばらつきが大きい。それ故、感熱転写媒体１０Ｃをロール状に巻く際には、張力の管理をより厳密に行うことが望ましい。
【0181】
【0182】
即ち、感熱転写媒体１０Ｄでは、カラーインクパネル及びセキュリティフィーチャーパネルは、支持体１１の幅方向に配列している。支持体１１の長さ方向における第１及びセキュリティフィーチャーパネルの寸法は、支持体１１の長さ方向におけるパネル区画の寸法Ｌ１と等しい。また、カラーインクパネルの面積とセキュリティフィーチャーパネルの面積とは互いに等しい。
【0183】
この構造は、記録媒体２０の幅のほぼ全体に亘って特殊インキによる印刷を行う場合に適し得る。なお、支持体１１の長さ方向におけるカラーインクパネル及びセキュリティフィーチャーパネルの寸法は、支持体１１の長さ方向におけるパネル区画の寸法Ｌ１とは異なっていてもよい。
【0184】
また、カラーインクパネルの面積ＳＳ１とセキュリティフィーチャーパネルの面積ＳＳ２とは、異なっていてもよい。この場合、面積ＳＳ２と面積ＳＳ１との比ＳＳ２／ＳＳ１は、図３を参照しながら説明した範囲内にあってもよい。
【0185】
【0186】
即ち、感熱転写媒体１０Ｅでは、各パネル区画において、カラーインクパネルは、支持体１１の長さ方向に配列した２つの領域からなり、これら領域間にセキュリティフィーチャーパネルが介在している。２つの領域は、面積が互いに異なっている。
【0187】
この構造は、上記２つの領域のうち、面積がより大きい領域を顔画像の印刷に利用し、面積がより小さい領域をマークや文字列の印刷に利用する場合に適し得る。
【0188】
なお、２つの領域は、支持体１１の幅方向に配列していてもよい。また、セキュリティフィーチャーパネルが２つの領域からなり、それらの間にカラーインクパネルが介在した構造を採用してもよい。
【0189】
【0190】
即ち、感熱転写媒体１０Ｆでは、支持体１１の長さ方向におけるカラーインクパネルの寸法Ｌ１Ａは、支持体１１の長さ方向におけるセキュリティフィーチャーパネルの寸法Ｌ１Ｂと比較してより小さい。即ち、カラーインクパネルの面積ＳＳ１は、セキュリティフィーチャーパネルの面積ＳＳ２と比較してより小さい。
【0191】
このように、カラーインクパネルの面積ＳＳ１は、セキュリティフィーチャーパネルの面積ＳＳ２と比較してより小さくてもよい。この場合、一例によれば、面積ＳＳ１と面積ＳＳ２との比ＳＳ１／ＳＳ２は、図３を参照しながら説明した面積ＳＳ２と面積ＳＳ１との比ＳＳ２／ＳＳ１の範囲と同じ範囲内にあってもよい。また、それら面積ＳＳ１及びＳＳ２は、互いに等しくてもよい。
【0192】
【0193】
即ち、感熱転写媒体１０Ｇでは、カラーインクパネルはパネル区画の幅全体に亘って伸びている。セキュリティフィーチャーパネルは、カラーインクパネルと比較して、支持体１１の幅方向における寸法がより小さい。カラーインクパネル及びセキュリティフィーチャーパネルは、互いから離間している。なお、感熱転写媒体１０Ｃと同様に、カラーインクパネルは、セキュリティフィーチャーパネルを取り囲んでいない。但し、感熱転写媒体１０Ｃとは異なり、感熱転写媒体１０Ｇは、セキュリティフィーチャーパネル１２Ｇ及び１２Ｂを含んでいない。即ち、第２パネル区画ＰＰ２及び第３パネル区画ＰＰ３では、第１パネル区画ＰＰ１におけるセキュリティフィーチャーパネル１２Ｒの位置に相当する位置Ｐ２に、セキュリティフィーチャーパネル１２Ｇ及び１２Ｂがそれぞれ設けられていない。
【0194】
感熱転写媒体１０Ｇも、感熱転写媒体１０Ｂと同様に、記録面上における第２画像Ｉ２の位置が狭い範囲に限定されている場合に、特に適している。また、特殊インキ及び機能層はカラーインキと比較して高価であるので、感熱転写媒体１０Ｇは、低コスト化が求められる場合にも適している。そして、カラーインクパネル及びセキュリティフィーチャーパネルは互いから離間しているので、インクパネル同士の重なりは生じ難い。
【0195】
なお、感熱転写媒体１０Ｇは、セキュリティフィーチャーパネル１２Ｒの周囲に、インクパネルが設けられていない境界域を有している。そして、感熱転写媒体１０Ｇでは、位置Ｐ２にセキュリティフィーチャーパネルは設けられておらず、その周囲にインクパネルは設けられていない。これに起因して、感熱転写媒体１０Ｇは、感熱転写媒体１０及び１０Ｂと比較して、厚さのばらつきが大きい。それ故、感熱転写媒体１０Ｇをロール状に巻く際には、感熱転写媒体１０Ｃをロール状に巻く際と同様に、張力の管理をより厳密に行うことが望ましい。
【0196】
【0197】
即ち、感熱転写媒体１０Ｈでは、パネルユニットＰＧは、第５パネル区画ＰＰ５を更に含んでいる。各パネルユニットＰＧの第５パネル区画ＰＰ５は、そのパネルユニットＰＧの第４パネル区画ＰＰ４と、これと隣接したパネルユニットＰＧとの間に介在している。第５パネル区画ＰＰ５には、プライマーからなるプライマーパネル１２Ｐが設けられている。プライマーの具体例は、ポリウレタンである。
【0198】
感熱転写媒体１０Ｈを使用し、プライマーパネル１２Ｐから被転写部へ接着剤を転写すると、特には、中間転写媒体６０がオーバーレイ層を含んでいる場合に、印刷物２００の損傷を生じ難くなる。
【0199】
【0200】
即ち、感熱転写媒体１０Ｉでは、パネルユニットＰＧは、第５パネル区画ＰＰ５と、第６パネル区画ＰＰ６と、第７パネル区画ＰＰ７とを更に含んでいる。各パネルユニットＰＧにおいて、第５パネル区画ＰＰ５、第６パネル区画ＰＰ６、及び第７パネル区画ＰＰ７は、そのパネルユニットＰＧの第４パネル区画ＰＰ４側から、これと隣接したパネルユニットＰＧへ向けて順次配列している。
【0201】
第５パネル区画ＰＰ５には、プライマーからなるプライマーパネル１２Ｐが設けられている。第６パネル区画ＰＰ６には、ブラックインキからなるブラックインクパネル１２Ｋ２が設けられている。第７パネル区画ＰＰ７には、プライマーからなるプライマーパネル１２Ｐ２が設けられている。
【0202】
感熱転写媒体１０Ｉは、記録媒体２０の両面へ印刷する場合に使用する。具体的には、第１パネル区画ＰＰ１、第２パネル区画ＰＰ２、第３パネル区画ＰＰ３、第４パネル区画ＰＰ４及び第５パネル区画ＰＰ５は、記録媒体２０の一方の面への印刷に利用する。そして、第６パネル区画ＰＰ６及び第７パネル区画ＰＰ７は、記録媒体２０の他方の面への印刷に利用する。なお、感熱転写媒体１０Ｉを用いて記録媒体２０の両面へ印刷する場合、プリンタ１００には、記録媒体２０を反転させる反転装置を設ける。
【0203】
＜７．９＞第９変形例
上記のカラー印刷データ及びモノクローム印刷データは、以下の方法で生成することもできる。
上記のカラー印刷データ及びモノクローム印刷データは、以下の方法で生成することもできる。
【0204】
即ち、中央処理装置３１１は、上記と同様の処理により、第１及び第２変換データと第３画像データとを生成する。
【0205】
次に、中央処理装置３１１は、赤、緑及び青の濃淡値を含んだ上記の第１変換データから、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの濃淡値を含んだ第４変換データを生成する。第４変換データは、以下の方法により第１変換データから生成することができる。
【0206】
即ち、第１変換データにおけるＮ番目の画素の赤、緑及び青の濃淡値を、それぞれ、ＧＲ１（Ｎ）、ＧＧ１（Ｎ）及びＧＢ１（Ｎ）とする。また、第１変換データにおける赤、緑及び青の各々の階調数から１を減じた値をＧとする。例えば、第１変換データの色毎の階調数が２５６である場合、Ｇは２５５である。この場合、第４変換データにおけるＮ番目の画素のシアンの濃淡値ＧＣ４（Ｎ）、マゼンタの濃淡値ＧＭ４（Ｎ）、イエローの濃淡値ＧＢ４（Ｎ）及びブラックの濃淡値ＧＫ４（Ｎ）は、以下の等式（７）乃至（１０）から算出することができる。
【0207】
ＧＣ４（Ｎ）＝Ｇ－ＧＲ１（Ｎ）－ＧＫ４（Ｎ） …（７）
ＧＭ４（Ｎ）＝Ｇ－ＧＧ１（Ｎ）－ＧＫ４（Ｎ） …（８）
ＧＹ４（Ｎ）＝Ｇ－ＧＢ１（Ｎ）－ＧＫ４（Ｎ） …（９）
ＧＫ４（Ｎ）＝Ｇ－Ｍａｘ［ＧＲ１（Ｎ），ＧＧ１（Ｎ），ＧＢ１（Ｎ）］ …（１０）
上記の変換を全ての画素について行うことにより、第１変換データから第４変換データを生成することができる。なお、第４変換データは、他の関数又はアルゴリズムを利用して、第１変換データから生成することもできる。
ＧＭ４（Ｎ）＝Ｇ－ＧＧ１（Ｎ）－ＧＫ４（Ｎ） …（８）
ＧＹ４（Ｎ）＝Ｇ－ＧＢ１（Ｎ）－ＧＫ４（Ｎ） …（９）
ＧＫ４（Ｎ）＝Ｇ－Ｍａｘ［ＧＲ１（Ｎ），ＧＧ１（Ｎ），ＧＢ１（Ｎ）］ …（１０）
上記の変換を全ての画素について行うことにより、第１変換データから第４変換データを生成することができる。なお、第４変換データは、他の関数又はアルゴリズムを利用して、第１変換データから生成することもできる。
【0208】
また、中央処理装置３１１は、シアン、マゼンタ及びイエローの濃淡値を含んだ上記の第２変換データから、赤、緑及び青の濃淡値を含んだ第５変換データを生成する。第５変換データは、以下の方法により第２変換データから生成することができる。
【0209】
即ち、第２変換データにおけるＮ番目の画素のシアン、マゼンタ及びイエローの濃淡値を、それぞれ、ＧＣ２（Ｎ）、ＧＭ２（Ｎ）及びＧＹ２（Ｎ）とする。また、第２変換データにおけるシアン、マゼンタ及びイエローの各々の階調数から１を減じた値をＧとする。例えば、第２変換データの色毎の階調数が２５６である場合、Ｇは２５５である。この場合、第５変換データにおけるＮ番目の画素の赤の濃淡値ＧＲ５（Ｎ）、緑の濃淡値ＧＧ５（Ｎ）及び青の濃淡値ＧＢ５（Ｎ）は、以下の等式（１１）乃至（１３）から算出することができる。
【0210】
ＧＲ５（Ｎ）＝Ｇ－ＧＣ２（Ｎ） …（１１）
ＧＧ５（Ｎ）＝Ｇ－ＧＭ２（Ｎ） …（１２）
ＧＢ５（Ｎ）＝Ｇ－ＧＹ２（Ｎ） …（１３）
上記の変換を全ての画素について行うことにより、第２変換データから第５変換データを生成することができる。なお、第５変換データは、他の関数又はアルゴリズムを利用して、第２変換データから生成することもできる。
ＧＧ５（Ｎ）＝Ｇ－ＧＭ２（Ｎ） …（１２）
ＧＢ５（Ｎ）＝Ｇ－ＧＹ２（Ｎ） …（１３）
上記の変換を全ての画素について行うことにより、第２変換データから第５変換データを生成することができる。なお、第５変換データは、他の関数又はアルゴリズムを利用して、第２変換データから生成することもできる。
【0211】
中央処理装置３１１は、第４変換データの一部と第５変換データとから、カラー印刷データを生成する。例えば、第４変換データの画像データ要素のうち、シアン、マゼンタ及びイエローの濃淡値を、これと同じ座標値を有している第５変換データの画像データ要素の赤、緑及び青の濃淡値と対比する。前者がゼロ以外の濃淡値を有している場合は、前者の画像データ要素のうち、シアン、マゼンタ及びイエローの濃淡値を、これに対応したカラー印刷データの印刷データ要素とする。また、後者がゼロ以外の濃淡値を有している場合は、後者の画像データ要素の赤、緑及び青の濃淡値を、これに対応したカラー印刷データの印刷データ要素とする。そして、何れもゼロ以外の濃淡値を有していない場合は、これに対応したカラー印刷データの印刷データ要素の各濃淡値をゼロとする。
【0212】
また、中央処理装置３１１は、第４変換データの他の一部と第３画像データとから、モノクローム印刷データを生成する。例えば、第４変換データの画像データ要素のうちブラックの濃淡値を、これと同じ座標値を有している第３画像データの画像データ要素のブラックの濃淡値と対比する。前者がゼロ以外の濃淡値を有している場合は、前者の画像データ要素のうちブラックの濃淡値を、これに対応したモノクローム印刷データの印刷データ要素とする。また、後者がゼロ以外の濃淡値を有している場合は、後者の画像データ要素のブラックの濃淡値を、これに対応したモノクローム印刷データの印刷データ要素とする。そして、何れもゼロ以外の濃淡値を有していない場合は、これに対応したモノクローム印刷データの印刷データ要素の各濃淡値をゼロとする。
【0213】
このようにして生成したカラー印刷データ及びモノクローム印刷データを使用した場合、第１画像Ｉ１における黒色はより暗くなる。
【0214】
なお、この方法では、画像データ要素の各々が加法混色の三原色の濃淡値を含んだ元画像データから、画像データ要素の各々が減法混色の三原色の濃淡値を含んだ第２画像データを生成し、この第２画像データから、画像データ要素の各々が減法混色の三原色の濃淡値を含んだ第２変換データを生成し、この第２変換データから、画像データ要素の各々が加法混色の三原色の濃淡値を含んだ第５変換データを生成している。即ち、この方法では、ＲＧＢ－ＣＭＹ変換とＣＭＹ－ＲＧＢ変換とを行っている。これら変換は、元画像データを第２画像データとして用いて第２変換データを生成し、この第２変換データを第５変換データとして使用すれば、省略することができる。
【0215】
＜７．１０＞他の変形例
セキュリティフィーチャーパネルが含む特殊顔料として、光輝性顔料の代わりに、蛍光顔料を使用してもよい。或るセキュリティフィーチャーパネルが含む特殊顔料を光輝性顔料とし、他のセキュリティフィーチャーパネルが含む特殊顔料を蛍光顔料としてもよい。また、或るセキュリティフィーチャーパネルが含む特殊顔料を光輝性顔料及び蛍光顔料の一方とし、他のセキュリティフィーチャーパネルが含む特殊顔料を光輝性顔料と蛍光顔料との組み合わせとしてもよい。
セキュリティフィーチャーパネルが含む特殊顔料として、光輝性顔料の代わりに、蛍光顔料を使用してもよい。或るセキュリティフィーチャーパネルが含む特殊顔料を光輝性顔料とし、他のセキュリティフィーチャーパネルが含む特殊顔料を蛍光顔料としてもよい。また、或るセキュリティフィーチャーパネルが含む特殊顔料を光輝性顔料及び蛍光顔料の一方とし、他のセキュリティフィーチャーパネルが含む特殊顔料を光輝性顔料と蛍光顔料との組み合わせとしてもよい。
【0216】
パネル区画のカラーインクパネル及びセキュリティフィーチャーパネルは、様々な形状を有し得る。カラーインクパネル及びセキュリティフィーチャーパネルは、円形又は楕円形であってもよい。
【0217】
パネルユニットが含むパネル区画の数に制限はない。パネルユニットが含むパネル区画の数は、１乃至３の何れかとしてもよい。つまり、パネルユニットが含んでいるパネル区画の数は、１以上であればよい。
【0218】
第３画像Ｉ３は、第１画像Ｉ１及び第２画像Ｉ２から離間させてもよく、第１画像Ｉ１及び第２画像Ｉ２の少なくとも一方と重ねてもよい。第３画像Ｉ３の少なくとも一部は、第２画像Ｉ２の少なくとも一部を縁取ることができる。
【0219】
上記の方法では、ＲＧＢ－ＣＭＹ変換及びＣＭＹ－ＲＧＢ変換の全てをコンピュータ３００において行っている。ＲＧＢ－ＣＭＹ変換及びＣＭＹ－ＲＧＢ変換の一部は、プリンタ１００において行ってもよい。
【0220】
上記のプリンタシステムは、間接転写方式のプリンタ１００を含んでいるが、プリンタシステムは直接転写方式のプリンタを含んでいてもよい。即ち、感熱転写媒体から記録媒体上への転写材の転写は、中間転写媒体を介することなしに、直接行ってもよい。
【実施例0221】
以下に、本発明の具体例を記載する。
【0222】
寸法Ｌ１Ａと寸法Ｌ１Ｂとを等しくしたこと以外は図３を参照しながら説明した感熱転写媒体１０とほぼ同様の感熱転写媒体を製造した。
ここでは、支持体１１として、ポリエチレンテレフタレートからなる厚さが１２μｍのフィルムを使用した。この支持体１１上に、グラビアコータを使用して、シアンのカラーインクパネル１２Ｃ、赤のセキュリティフィーチャーパネル１２Ｒ、マゼンタのカラーインクパネル１２Ｍ、緑のセキュリティフィーチャーパネル１２Ｇ、イエローのカラーインクパネル１２Ｙ、青のセキュリティフィーチャーパネル１２Ｂ、及びブラックインクパネル１２Ｋを、支持体１１の長さ方向に沿ってこの順に形成した。各セキュリティフィーチャーパネルは、特殊インキとして光輝性インキを使用して形成した。
ここでは、支持体１１として、ポリエチレンテレフタレートからなる厚さが１２μｍのフィルムを使用した。この支持体１１上に、グラビアコータを使用して、シアンのカラーインクパネル１２Ｃ、赤のセキュリティフィーチャーパネル１２Ｒ、マゼンタのカラーインクパネル１２Ｍ、緑のセキュリティフィーチャーパネル１２Ｇ、イエローのカラーインクパネル１２Ｙ、青のセキュリティフィーチャーパネル１２Ｂ、及びブラックインクパネル１２Ｋを、支持体１１の長さ方向に沿ってこの順に形成した。各セキュリティフィーチャーパネルは、特殊インキとして光輝性インキを使用して形成した。
【0223】
カラーインクパネル１２Ｃ、１２Ｍ及び１２Ｙ並びにブラックインクパネル１２Ｋの厚さは、１．０μｍとした。セキュリティフィーチャーパネル１２Ｒ、１２Ｇ及び１２Ｂの厚さは、１．５μｍとした。そして、寸法ＬＴ１は４００ｍｍとし、寸法Ｌ１は１００ｍｍとし、寸法Ｌ１Ａ及びＬ１Ｂは５０ｍｍとした。
【0224】
以下に、カラーインクパネル１２Ｃ、１２Ｍ及び１２Ｙに使用したカラーインキの組成と、ブラックインクパネル１２Ｋの形成に使用したブラックインキの組成と、セキュリティフィーチャーパネル１２Ｒ、１２Ｇ及び１２Ｂの形成に使用した光輝性インキの組成とを記載する。
【0225】
［カラーインキ及び特殊インキの組成］
顔料 ５質量部
バインダ樹脂 １５質量部
分散媒 ８０質量部
なお、カラーインキ、ブラックインキ及び光輝性インキの何れにおいても、バインダ樹脂としては、東洋紡株式会社製のバイロン（登録商標）５００を使用した。また、分散媒としては、カラーインキ、ブラックインキ及び光輝性インキの何れにおいても、東洋インキ製造株式会社製のメチルエチルケトンを使用した。
顔料 ５質量部
バインダ樹脂 １５質量部
分散媒 ８０質量部
なお、カラーインキ、ブラックインキ及び光輝性インキの何れにおいても、バインダ樹脂としては、東洋紡株式会社製のバイロン（登録商標）５００を使用した。また、分散媒としては、カラーインキ、ブラックインキ及び光輝性インキの何れにおいても、東洋インキ製造株式会社製のメチルエチルケトンを使用した。
【0226】
以上のようにして、図３を参照しながら説明した感熱転写媒体１０とほぼ同様の感熱転写媒体を製造した。以下、この感熱転写媒体を、第１サンプルと呼ぶ。
【0227】
また、比較の目的で、セキュリティフィーチャーパネル１２Ｒ、１２Ｇ及び１２Ｂに対応した部分を省略したこと以外は、図８を参照しながら説明した感熱転写媒体１０Ａとほぼ同様の感熱転写媒体を製造した。この感熱転写媒体は、上記の構造を採用した点を除いて、第１サンプルと同様の方法により製造した。なお、この感熱転写媒体では、第１サンプルと同様に、寸法Ｌ１は１００ｍｍとし、寸法ＬＴ２は４００ｍｍとした。以下、この感熱転写媒体を、第２サンプルと呼ぶ。
【0228】
次に、第１サンプルと、図１及び図２を参照しながら説明したプリンタシステムと、図４を参照しながら説明した記録媒体２０とを使用し、図５及び図６を参照しながら説明した印刷物２００としてのＩＤカードを、図７等を参照しながら説明した方法により製造した。ここでは、プリンタ１００として、凸版印刷株式会社製のカードプリンタＣＰ５００を使用した。記録媒体２０としては、ＪＩＳ Ｘ６３０１：２００５「識別カード－物理的特性」に規定されているＩＤ－１カードを使用した。また、コンピュータ３００に実行させるプログラムを搭載したカード発行ソフトウェアとして、ＴｏｐＣａｒｄ Ｍａｋｅｒ Ｅｘを使用した。ステップＳ２に相当する処理には、別のソフトウェアを利用した。
【0229】
また、第１サンプルの代わりに第２サンプルを使用し、第２画像Ｉ２に関するデータを印刷データに含めなかったこと以外は、上記と同様の方法によりＩＤカードを製造した。
【0230】
第１サンプルを使用して得られたＩＤカードは、第１画像Ｉ１及び第３画像Ｉ３だけでなく、観察方向を変化することにより色変化を生じる第２画像Ｉ２を表示した。この第２画像Ｉ２の存在により、第１サンプルを使用して得られたＩＤカードは、セキュリティ性、即ち、耐偽造性に優れている。
【0231】
また、第１サンプルを使用した場合、コンピュータ３００からプリンタ１００へ印刷データを送出してから印刷を完了するまでに要した時間は、第２サンプルを使用した場合と同等であった。
【符号の説明】
【0232】
１０…感熱転写媒体、１０Ａ…感熱転写媒体、１０Ｂ…感熱転写媒体、１０Ｃ…感熱転写媒体、１０Ｄ…感熱転写媒体、１０Ｅ…感熱転写媒体、１０Ｆ…感熱転写媒体、１０Ｇ…感熱転写媒体、１０Ｈ…感熱転写媒体、１０Ｉ…感熱転写媒体、１１…支持体、１２Ｂ…セキュリティフィーチャーパネル、１２Ｃ…カラーインクパネル、１２Ｇ…セキュリティフィーチャーパネル、１２Ｋ…ブラックインクパネル、１２Ｋ２…ブラックインクパネル、１２Ｍ…カラーインクパネル、１２Ｐ…プライマーパネル、１２Ｐ２…プライマーパネル、１２Ｒ…セキュリティフィーチャーパネル、１２Ｙ…カラーインクパネル、１３Ａ…位置合わせマーク、１３Ｂ…位置検出マーク、２０…記録媒体、２１…オーバーレイ層、２２Ｂ…光学可変パターン、２２Ｃ…カラー印刷パターン、２２Ｇ…光学可変パターン、２２Ｋ…ブラック印刷パターン、２２Ｍ…カラー印刷パターン、２２Ｒ…光学可変パターン、２２Ｙ…カラー印刷パターン、２３…接着層、３０…巻き出し装置、４０…巻き取り装置、５０…一次転写部、５１…サーマルプリントヘッド、５２…プラテンローラ、６０…中間転写媒体、７０…巻き出し装置、８０…巻き取り装置、９０…二次転写部、９１…ヒートローラ、９２…プラテンローラ、１００…プリンタ、２００…印刷物、３００…コンピュータ、３１０…コンピュータ本体、３１１…中央処理装置、３１１Ａ…演算装置、３１１Ｂ…制御装置、３１２…主記憶装置、３１３…補助記憶装置、３２０…ネットワーク装置、３３０…入力装置、３４０…表示装置、３５０…ネットワーク装置、Ｉ１…第１画像、Ｉ２…第２画像、Ｉ３…第３画像、Ｐ２…位置、ＰＧ…パネルユニット、ＰＰ１…第１パネル区画、ＰＰ２…第２パネル区画、ＰＰ３…第３パネル区画、ＰＰ４…第４パネル区画、ＰＰ５…第５パネル区画、ＰＰ６…第６パネル区画、ＰＰ７…第７パネル区画、Ｒ１…識別領域、Ｒ２…検証領域。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
