特開 2023-70963 調光シート

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023070963

(43)【公開日】2023-05-22

(54)【発明の名称】調光シート

(51)【国際特許分類】

   G02F 1/13 20060101AFI20230515BHJP

   G02F 1/1345 20060101ALI20230515BHJP

【ＦＩ】

G02F1/13 505

G02F1/1345

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021183466

(22)【出願日】2021-11-10

(71)【出願人】

【識別番号】000003193

【氏名又は名称】凸版印刷株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】辻 真樹

【テーマコード（参考）】

2H088

2H092

【Ｆターム（参考）】

2H088EA33

2H088FA03

2H088FA05

2H088FA23

2H088FA29

2H088GA10

2H088GA13

2H088HA03

2H088MA20

2H092GA33

2H092GA41

2H092GA58

2H092HA28

2H092PA02

2H092QA08

2H092QA15

(57)【要約】

【課題】調光シートにおける機械的な強度を向上可能な調光シートを提供する。
【解決手段】２つの電極シート１０，２０と調光層との重なりである駆動部１ＥＣと、第１電極シート１０から構成される第１非駆動部１１ＥＡと、第２電極シート２０から構成される第２非駆動部２１ＥＡと、駆動部１ＥＣにおける調光層の端面を覆う封止部と、を備える調光シートであって、第１電極シート１０は、駆動部１ＥＣと第２非駆動部２１ＥＡとを区切る第１端辺１０ＥＬを備えた封止区画用端面１０Ｅ１を備え、第２電極シート２０は、駆動部１ＥＣと第１非駆動部１１ＥＡとを区切る第２端辺２０ＥＬを備えた端子区画用端面２０Ｅ２を備え、第１端辺１０ＥＬと第２端辺２０ＥＬとの共有する共有点ＥＰが１つであり、かつシート端面１Ｅに位置する。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１透明電極層を備える第１電極シートと、
第２透明電極層を備える第２電極シートと、
液晶組成物を含み、前記第１透明電極層と前記第２透明電極層との間に位置する調光層と、を備える調光シートであって、
前記調光シートと対向する視点から見る平面視において、
前記第１電極シートと前記第２電極シートと前記調光層との重なりである駆動部と、
前記第１電極シートの一部から構成されて前記駆動部に隣接する端子と、
前記第２電極シートの一部から構成されて前記駆動部に隣接する縁部と、
前記駆動部における前記調光層の端面を覆う封止部と、を備え、
前記端子が備える第１外周端面と前記縁部が備える第２外周端面とが前記調光シートのなかで第１方向に延びるシート端面を構成し、
前記第１電極シートの端面は、前記第１外周端面と、封止区画用端面とを備え、
前記第２電極シートの端面は、前記第２外周端面と、端子区画用端面とを備え、
前記封止区画用端面は、前記平面視において、前記第１方向と交差する方向に前記第１外周端面から延び、かつ前記駆動部と前記縁部とを区切る第１端辺を備え、
前記端子区画用端面は、前記平面視において、前記第１方向と交差する方向に前記第２外周端面から延び、かつ前記駆動部と前記端子とを区切る第２端辺を備え、
前記平面視において、前記第１端辺と前記第２端辺との共有点が１つであり、
前記共有点は、前記シート端面に位置する
調光シート。

【請求項2】

前記平面視において、前記縁部のなかで前記第１外周端面と前記第２端辺との形成する角度が鋭角であり、
前記平面視において、前記端子のなかで前記第２外周端面と前記第１端辺との形成する角度が鋭角である
請求項１に記載の調光シート。

【請求項3】

前記平面視において、前記駆動部のなかで前記第１端辺と前記第２端辺との形成する角度が鈍角である
請求項１または２に記載の調光シート。

【請求項4】

第１透明シートと、
第２透明シートと、
液晶組成物を含み、前記第１透明シートと前記第２透明シートとの間に位置する調光層と、を備える調光シートであって、
前記調光シートと対向する視点から見る平面視において、
前記第１透明シートと前記第２透明シートと前記調光層との重なりである駆動部と、
前記第１透明シートの一部から構成されて前記駆動部に隣接する第１縁部と、
前記第２透明シートの一部から構成されて前記駆動部に隣接する第２縁部と、
前記駆動部における前記調光層の端面を覆う封止部と、を備え、
前記第１縁部が備える第１外周端面と前記第２縁部が備える第２外周端面とが前記調光シートのなかで第１方向に延びるシート端面を構成し、
前記第１透明シートの端面は、前記第１外周端面と、第１封止区画用端面とを備え、
前記第２透明シートの端面は、前記第２外周端面と、第２封止区画用端面とを備え、
前記第１封止区画用端面は、前記平面視において、前記第１方向と交差する方向に前記第１外周端面から延び、かつ前記駆動部と前記第２縁部とを区切る第１端辺を備え、
前記第２封止区画用端面は、前記平面視において、前記第１方向と交差する方向に前記第２外周端面から延び、かつ前記駆動部と前記第１縁部とを区切る第２端辺を備え、
前記平面視において、前記第１端辺と前記第２端辺との共有点が１つであり、
前記共有点は、前記シート端面に位置する
調光シート。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液晶組成物を含む調光層を第１電極シートと第２電極シートとの間に備える調光シートに関する。

【背景技術】

【0002】

２つの電極シートを備える調光シートは、各電極シートに別々の端子を備える。調光シートは、２つの電極シートの間に電圧が印加されることによって、電圧の印加前に対して液晶組成物を含む調光層の光透過率を変更する（例えば、特許文献１を参照）。

【0003】

例えば、図１１～図１３が示すように、調光シート１００は、第１電極シート１１０と、第２電極シート１２０と、第１電極シート１１０と第２電極シート１２０との間に位置する調光層１３１とを備える。図１１では、各シートの形状を説明する便宜上、第１電極シート１１０を太線によって示し、第２電極シート１２０を細線によって示す。

【0004】

図１１が示すように、第１電極シート１１０が備える１つの隅部は、第１接続口１１０Ｃを備える。第１接続口１１０Ｃは、第２電極シート１２０の一部を調光層１３１から露出させる。第２電極シート１２０が備える１つの隅部は、第２接続口１２０Ｃを備える。第２接続口１２０Ｃは、第１電極シート１１０の一部を調光層１３１から露出させる。

【0005】

図１２が示すように、第１電極シート１１０は、第１透明基材１１１と第１透明電極層１１２とを備える。第１接続口１１０Ｃは、第１透明基材１１１の端面、第１透明電極層１１２の端面、および調光層１３１の端面を備える。第２電極シート１２０のなかで第１接続口１１０Ｃに区切られる部分は、第２配線基板１４２に接続される第２端子１２０Ｐである。

【0006】

図１３が示すように、第２電極シート１２０は、第２透明基材１２１と第２透明電極層１２２とを備える。第２接続口１２０Ｃは、第２透明基材１２１の端面、第２透明電極層１２２の端面、および調光層１３１の端面を備える。第１電極シート１１０のなかで第２接続口１２０Ｃに区切られる部分は、第１配線基板１４１を接続される第１端子１１０Ｐである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】国際公開第２０１９／１９４２７８号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

電極シート間に液晶組成物を含んだ調光層を備える調光シートは、端子以外の範囲において液晶組成物の封止を要求される。調光層の厚さが５００μｍにも満たない調光シートにおいては、薄い調光層の端面を含めた広い面と封止材との接触を要求される。

【0009】

例えば、図１４が示すように、調光シート１００は、駆動部１００Ａと非駆動部１００Ｂとを備える。駆動部１００Ａは、調光シート１００のなかで第１電極シート１１０と第２電極シート１２０とを重ねる。非駆動部１００Ｂは、第１電極シート１１０が第２電極シート１２０からはみ出している。駆動部１００Ａと非駆動部１００Ｂとは、第２電極シート１２０の端面である封止区画用端面１２０Ｅに区切られる。非駆動部１００Ｂは、第１電極シート１１０の端面である外周端面１１０Ｅと封止区画用端面１２０Ｅとに挟まれている。非駆動部１００Ｂが備える縁封止部１５１Ｅは、調光層１３１の端面を含めて封止区画用端面１２０Ｅのほぼ全体と密着し、かつ第１透明電極層１１２とも密着する。縁封止部１５１Ｅは、樹脂製の封止材から構成される。

【0010】

図１５が示すように、上述した縁封止部１５１Ｅは、図１５の紙面の奥に向けて面するように配置される。こうした縁封止部１５１Ｅは、非駆動部１００Ｂに加え、第１接続口１１０Ｃにも、適用を検討されている。一方、第１接続口１１０Ｃと同じく、調光層１３１の端面を露出させる第２接続口１２０Ｃは、第２接続口１２０Ｃと密着し、かつ第２端子１２０Ｐと密着するように、縁封止部１５１Ｅとは別体である電極封止部１５１Ｐの適用を検討されている。電極封止部１５１Ｐは、図１５の紙面の手前に向けて面するように配置される。

【0011】

このように、縁封止部１５１Ｅは、第１電極シート１１０に対して第２電極シート１２０の側に配置される一方で、電極封止部１５１Ｐは、第２電極シート１２０に対して第１電極シート１１０の側に配置される。これら縁封止部１５１Ｅと電極封止部１５１Ｐとは、第１電極シート１１０と対向する視点から見て、調光シート１００の１つのシート端面１００Ｅに境界１００Ｃを有する。詳述すると、縁封止部１５１Ｅのなかでシート端面１００Ｅに沿って第１方向Ｄ１に延在する部分と、電極封止部１５１Ｐのなかで第１方向Ｄ１と直交する第２方向Ｄ２に延在する部分とは、境界１００Ｃで接合される。

【0012】

ここで、図１６（ａ）が示すように、第２方向Ｄ２に沿って視線方向を配してシート端面１００Ｅを見ると、調光層１３１における第１方向Ｄ１に延びる端面１３１Ａは、電極封止部１５１Ｐに覆われる。縁封止部１５１Ｅは、封止区画用端面１２０Ｅの全体にわたって、第２端子１２０Ｐとの境まで位置する。そして、第２電極シート１２０上の電極封止部１５１Ｐと、第１電極シート１１０下の縁封止部１５１Ｅとが、境界１００Ｃで接合される。

【0013】

図１６（ｂ）が示すように、第１方向Ｄ１に沿って視線方向を配して上述したシート端面１００Ｅを見ると、調光層１３１における第２方向Ｄ２に延びる端面１３１Ｂは、縁封止部１５１Ｅに覆われる。これらによって、調光層１３１の端面全体が封止される。

【0014】

一方、図１６（ａ）が示すように、第２電極シート１２０において電極封止部１５１Ｐが位置する部分は、第２電極シート１２０のなかで第１電極シート１１０に支持されていない。反対に、図１６（ｂ）が示すように、第１電極シート１１０において縁封止部１５１Ｅが位置する部分は、第２電極シート１２０に支持されていない。そして、図１６（ｃ）が示すように、第２端子１２０Ｐの上方に視線方向を配して上述したシート端面１００Ｅを見ると、境界１００Ｃは、第１電極シート１１０が存在しない領域と、第２電極シート１２０が存在しない領域との境である。すなわち、調光シート１００のなかで境界１００Ｃが存する位置は、恰も、調光シート１００の厚さ方向にずれを伴う切れ目が、非駆動部１００Ｂの幅Ｗ１だけ第２方向Ｄ２に連続する、非常に脆弱な部位である。こうした境界１００Ｃが調光シート１００の縁に存在することは、調光シート１００の縁における強度を低下させ、ひいては、調光層１３１の封止性を低下させる。

【課題を解決するための手段】

【0015】

上記課題を解決するための調光シートは、第１透明電極層を備える第１電極シートと、第２透明電極層を備える第２電極シートと、液晶組成物を含み、前記第１透明電極層と前記第２透明電極層との間に位置する調光層と、を備える調光シートであって、前記調光シートと対向する視点から見る平面視において、前記第１電極シートと前記第２電極シートと前記調光層との重なりである駆動部と、前記第１電極シートの一部から構成されて前記駆動部に隣接する端子と、前記第２電極シートの一部から構成されて前記駆動部に隣接する縁部と、前記駆動部における前記調光層の端面を覆う封止部と、を備え、前記端子が備える第１外周端面と前記縁部が備える第２外周端面とが前記調光シートのなかで第１方向に延びるシート端面を構成し、前記第１電極シートの端面は、前記第１外周端面と、封止区画用端面とを備え、前記第２電極シートの端面は、前記第２外周端面と、端子区画用端面とを備え、前記封止区画用端面は、前記平面視において、前記第１方向と交差する方向に前記第１外周端面から延び、かつ前記駆動部と前記縁部とを区切る第１端辺を備え、前記端子区画用端面は、前記平面視において、前記第１方向と交差する方向に前記第２外周端面から延び、かつ前記駆動部と前記端子とを区切る第２端辺を備え、前記平面視において、前記第１端辺と前記第２端辺との共有点が１つであり、前記共有点は、前記シート端面に位置する。

【0016】

第１端辺と第２端辺との共有する点は、端子と縁部との境であり、そして、第１電極シート、第２電極シート、および調光層を備えた駆動部の端点でもある。そのため、第１端辺と第２端辺との共有する点において、第１電極シート及び第２電極シートが調光層を介して互いに支持される構成となる。したがって、端子と縁部との境が、第１電極シートと第２電極シートとが各別に存在する切れ目であって、調光シートの厚さ方向にずれを伴う切れ目のような構成と比べて、調光シートの機械的な強度を高められる。また、共有点がシート端面に位置することで、第１外周端面と第２外周端面とが１つの共有点を介して第１方向に連なる１つの平面としてシート端面を構成する。そのため、共有点がシート端面に位置しない構成と比較して、シート端面の機械的強度がより高められる。

【0017】

上記調光シートにおいて、前記平面視において、前記縁部のなかで前記第１外周端面と前記第２端辺との形成する角度が鋭角であり、前記平面視において、前記端子のなかで前記第２外周端面と前記第１端辺との形成する角度が鋭角であることが好ましい。上記構成によれば、第１外周端面と第２端辺との形成する角度と、第２外周端面と第１端辺との形成する角度とが鋭角であることで、これらのうち何れかが鈍角である構成と比較して、駆動部のなかで第１端辺と第２端辺との形成する角度を大きくできる。これにより、駆動部のなかで第１端辺と第２端辺との形成する角度が大きくなる分だけ、第１端辺と第２端辺との共有する点の近傍における駆動部の面積を大きくできるため調光シートの機械的な強度をより高められる。

【0018】

上記調光シートにおいて、前記平面視において、前記駆動部のなかで前記第１端辺と前記第２端辺との形成する角度が鈍角であることが好ましい。上記構成によれば、駆動部のなかで第１端辺と第２端辺との形成する角度が鈍角であることで、当該角度が鋭角である場合と比較して、当該角度が大きくなる分だけ第１端辺と第２端辺との共有する点の近傍における駆動部の面積を大きくできる。したがって、調光シートの機械的な強度をより高められる。

【0019】

上記課題を解決するための調光シートは、第１透明シートと、第２透明シートと、液晶組成物を含み、前記第１透明シートと前記第２透明シートとの間に位置する調光層と、を備える調光シートであって、前記調光シートと対向する視点から見る平面視において、前記第１透明シートと前記第２透明シートと前記調光層との重なりである駆動部と、前記第１透明シートの一部から構成されて前記駆動部に隣接する第１縁部と、前記第２透明シートの一部から構成されて前記駆動部に隣接する第２縁部と、前記駆動部における前記調光層の端面を覆う封止部と、を備え、前記第１縁部が備える第１外周端面と前記第２縁部が備える第２外周端面とが前記調光シートのなかで第１方向に延びるシート端面を構成し、前記第１透明シートの端面は、前記第１外周端面と、第１封止区画用端面とを備え、前記第２透明シートの端面は、前記第２外周端面と、第２封止区画用端面とを備え、前記第１封止区画用端面は、前記平面視において、前記第１方向と交差する方向に前記第１外周端面から延び、かつ前記駆動部と前記第２縁部とを区切る第１端辺を備え、前記第２封止区画用端面は、前記平面視において、前記第１方向と交差する方向に前記第２外周端面から延び、かつ前記駆動部と前記第１縁部とを区切る第２端辺を備え、前記平面視において、前記第１端辺と前記第２端辺との共有点が１つであり、前記共有点は、前記シート端面に位置する。

【0020】

第１端辺と第２端辺との共有する点は、第１縁部と第２縁部との境であり、そして、第１透明シート、第２透明シート、および調光層を備えた駆動部の端点でもある。そのため、第１端辺と第２端辺との共有する点において、第１透明シート及び第２透明シートが調光層を介して互いに支持される構成となる。したがって、第１縁部と第２縁部との境が、第１透明シートと第２透明シートとが各別に存在する切れ目であって、調光シートの厚さ方向にずれを伴う切れ目のような構成と比べて、機械的な強度を高められる。また、共有点がシート端面に位置することで、第１外周端面と第２外周端面とが１つの共有点を介して第１方向に連なる１つの平面としてシート端面を構成する。そのため、共有点がシート端面に位置しない構成と比較して、シート端面の機械的強度がより高められる。

【発明の効果】

【0021】

本発明によれば、調光シートにおける機械的な強度を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】図１は、調光シートにおける１つの縁部を拡大して示す平面図である。

【図2】図２は、調光シートを図１と反対から見た平面図である。

【図3】図３は、図１のIII－III線から見た断面図である。

【図4】図４は、図１のIV－IV線から見た断面図である。

【図5】図５は、調光シートにおける第１非駆動部と第２非駆動部との境界を拡大して示す平面図である。

【図6】図６は、調光シートにおけるシート端面を拡大して示す平面図である。

【図7】図７は、調光シートの製造工程において、調光シートの外形を形成する工程を示す平面図である。

【図8】図８は、図７の工程の次工程において、第１電極シートを切断する工程を示す平面図である。

【図9】図９は、図８の工程の次工程において、第２電極シートを切断する工程を示す平面図である。

【図10】図１０は、調光シートにおける積層構造の変更例を示す平面図である。

【図11】図１１は、従来の調光シートの一例を示す平面図である。

【図12】図１２は、図１１のXII－XII線から見た断面図である。

【図13】図１３は、図１１のXIII－XIII線から見た断面図である。

【図14】図１４は、従来の調光シートにおける封止部の一例を示す断面図である。

【図15】図１５は、従来の調光シートにおける縁封止部および電極封止部の一例を示す平面図である。

【図16】図１６（ａ）は、従来の調光シートにおけるシート端面を正面から見た図であり、図１６（ｂ）は、図１６（ａ）のｂ－ｂ線から見た断面図であり、図１６（ｃ）は、図１６（ａ）に示す部分の平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、調光シートの一実施形態について図１～図９を参照して説明する。
［調光シートの平面構造］
図１に示すように、調光シートは、第１電極シート１０と、第２電極シート２０と、調光層３１（図３を参照）とを備える。調光層３１は、第１電極シート１０と第２電極シート２０との間に位置する。第１電極シート１０は、第２電極シート２０に対する紙面の手前側に位置する。第２電極シート２０は、第１電極シート１０に対する紙面の奥側に位置する。図１、２では、第１電極シート１０と第２電極シート２０との相対的な位置を説明する便宜上から、第１電極シート１０を細線によって示し、第２電極シート２０を太線によって示す。

【0024】

調光シートは、第１方向Ｄ１に延びる１つのシート端面１Ｅを備える。調光シートは、調光シートと対向する視点から見る平面視において、駆動部１ＥＣと、非駆動部１ＥＡとを備える。

【0025】

駆動部１ＥＣは、第１電極シート１０と第２電極シート２０と調光層３１とを備える。駆動部１ＥＣは、調光シートのなかで、第１電極シート１０と第２電極シート２０と調光層３１とが重なる部分である。駆動部１ＥＣは、第１電極シート１０と第２電極シート２０との間に電圧を印加され、これによって、調光層３１が光透過率を変える。

【0026】

非駆動部１ＥＡは、調光シートのなかで、第１電極シート１０と第２電極シート２０との何れか一方から構成される。非駆動部１ＥＡは、調光層３１を備えない。非駆動部１ＥＡは、駆動部１ＥＣの周囲に位置し、これによって、駆動部１ＥＣの駆動に要する電圧印加と、駆動部１ＥＣの保護に要する封止とを担う。

【0027】

非駆動部１ＥＡのなかで第１電極シート１０から構成される部分は、第１縁部の一例である第１非駆動部１１ＥＡである。第１非駆動部１１ＥＡは、図１において紙面の奥側に向けて面する。第１非駆動部１１ＥＡは、図１の太破線に示すように、第１端子１２Ｐを備える。第１端子１２Ｐは、第１外部配線１ＦＰに接続される。第１端子１２Ｐは、第１外部配線１ＦＰを介して、第１電極シート１０に電圧を印加する。

【0028】

非駆動部１ＥＡのなかで第２電極シート２０から構成される部分は、第２縁部の一例である第２非駆動部２１ＥＡである。第２非駆動部２１ＥＡは、図１において紙面の手前側に向けて面する。第２非駆動部２１ＥＡは、図１の細線に示すように、平面視において、調光シートの外周部のなかで、第１非駆動部１１ＥＡを除いたほぼ全体に位置する。第２非駆動部２１ＥＡと第１端子１２Ｐとは、１つのシート端面１Ｅに並設されている。第２非駆動部２１ＥＡは、第２端子２２Ｐを備える。第２端子２２Ｐは、第２外部配線２ＦＰに接続される。第２端子２２Ｐは、第２外部配線２ＦＰを介して、第２電極シート２０に電圧を印加する。

【0029】

第１電極シート１０は、第１シート周端面１０Ｅを備える。第１シート周端面１０Ｅは、平面視において、第１電極シート１０の全周にわたる端面である。第２電極シート２０は、第２シート周端面２０Ｅを備える。第２シート周端面２０Ｅは、平面視において、第２電極シート２０の全周にわたる端面である。

【0030】

第１シート周端面１０Ｅは、封止区画用端面１０Ｅ１と、第１外周端面１０Ｅ２とを備える。封止区画用端面１０Ｅ１は、平面視において、第２外周端面２０Ｅ１に対する第２電極シート２０の内側に位置する。封止区画用端面１０Ｅ１は、非駆動部１ＥＡの一部である第２非駆動部２１ＥＡと駆動部１ＥＣとの境である。封止区画用端面１０Ｅ１の一部は、第２端子２２Ｐの一部を縁取る。第１外周端面１０Ｅ２は、シート端面１Ｅの一部として、第１端子１２Ｐの一部を縁取る。

【0031】

図２が示すように、第２シート周端面２０Ｅは、第２外周端面２０Ｅ１と、端子区画用端面２０Ｅ２とを備える。第２外周端面２０Ｅ１は、平面視において、封止区画用端面１０Ｅ１に対する第１電極シート１０の外側に位置する。第２外周端面２０Ｅ１の一部は、シート端面１Ｅの一部として、第２端子２２Ｐの一部を縁取る。端子区画用端面２０Ｅ２は、第１外周端面１０Ｅ２よりも第１電極シート１０の内側に位置する。端子区画用端面２０Ｅ２は、非駆動部１ＥＡの一部である第１非駆動部１１ＥＡと駆動部１ＥＣとの境である。端子区画用端面２０Ｅ２は、第１端子１２Ｐの一部を縁取る。

【0032】

このように、駆動部１ＥＣは、平面視において、封止区画用端面１０Ｅ１と端子区画用端面２０Ｅ２とに縁取られる。第１端子１２Ｐは、平面視において、第１電極シート１０における第１外周端面１０Ｅ２と、第２電極シート２０における端子区画用端面２０Ｅ２とに縁取られる。第２端子２２Ｐは、平面視において、第１電極シート１０における封止区画用端面１０Ｅ１の一部と、第２電極シート２０における第２外周端面２０Ｅ１の一部とに縁取られる。

【0033】

［調光シートの断面構造］
図３および図４が示すように、光透過性を有する第１電極シート１０は、第１透明基材１１と、第１透明電極層１２とを備える。光透過性を有する第２電極シート２０は、第２透明基材２１と、第２透明電極層２２とを備える。調光層３１は、第１透明電極層１２と第２透明電極層２２との間に位置する。第１端子１２Ｐは、第１透明電極層１２に対する端子区画用端面２０Ｅ２の配置によって、第１透明電極層１２のなかで第２電極シート２０および調光層３１から露出している部分である。第２端子２２Ｐは、第２透明電極層２２に対する封止区画用端面１０Ｅ１の配置によって、第２透明電極層２２のなかで第１電極シート１０および調光層３１から露出している部分である。

【0034】

図３が示すように、封止区画用端面１０Ｅ１は、第１透明基材１１の端面である第１基材端面１１Ｅ、第１透明電極層１２の端面である第１電極層端面１２Ｅ、および調光層３１の端面である調光層端面３１Ｅを備える。封止区画用端面１０Ｅ１は、外周封止部５１に覆われている。

【0035】

調光層３１の厚さが５００μｍにも満たない調光シートにおいては、薄い調光層端面３１Ｅを含めた広い面と外周封止部５１との接触を要求される。外周封止部５１は、封止区画用端面１０Ｅ１のほぼ全体に密着し、かつ第２非駆動部２１ＥＡにも密着している。これによって、外周封止部５１は、外周封止部５１と接触する面を調光層端面３１Ｅよりも広めて、薄い調光層端面３１Ｅと外周封止部５１との密着性を高める。なお、外周封止部５１は、第２端子２２Ｐを含めた第２非駆動部２１ＥＡの全体にわたり配置されている。外周封止部５１は、第２非駆動部２１ＥＡにおいて、第２非駆動部２１ＥＡと第１非駆動部１１ＥＡとの境まで達している。

【0036】

図４が示すように、端子区画用端面２０Ｅ２は、第２透明基材２１の端面である第２基材端面２１Ｅ、第２透明電極層２２の端面である第２電極層端面２２Ｅ、および調光層端面３１Ｅを備える。端子区画用端面２０Ｅ２は、端子封止部５２に覆われている。

【0037】

端子封止部５２は、端子区画用端面２０Ｅ２のほぼ全体に密着し、かつ第１非駆動部１１ＥＡにも密着している。これによって、端子封止部５２は、端子封止部５２と接触する面を調光層端面３１Ｅよりも広めて、薄い調光層端面３１Ｅと端子封止部５２との密着性を高める。なお、端子封止部５２は、第１非駆動部１１ＥＡである第１端子１２Ｐにおいて、第１端子１２Ｐと第２非駆動部２１ＥＡとの境まで達している。

【0038】

第１透明基材１１、および第２透明基材２１は、それぞれ可視光を透過する光透過性、および電気的な絶縁性を有する。第１透明基材１１、および第２透明基材２１を構成する材料は、それぞれ有機高分子化合物、または無機高分子化合物である。有機高分子化合物の一例は、ポリエステル、ポリアクリレート、ポリカーボネート、ポリオレフィンからなる群から選択される少なくとも１つである。無機高分子化合物の一例は、二酸化ケイ素、酸窒化ケイ素、および、窒化ケイ素からなる群から選択される少なくとも１つである。

【0039】

第１透明電極層１２、および第２透明電極層２２は、それぞれ可視光を透過する光透過性、および電気的な導電性を有する。第１透明電極層１２、および第２透明電極層２２を構成する材料の一例は、それぞれ酸化インジウムスズ、フッ素ドープ酸化スズ、酸化スズ、酸化亜鉛、カーボンナノチューブ、ポリ３，４‐エチレンジオキシチオフェンからなる群から選択される少なくとも１つである。

【0040】

調光層３１は、電圧の印加によって印加後の光透過率を印加前の光透過率とは異ならせる。調光層３１の一例は、透明有機高分子層と液晶組成物とを備える。透明有機高分子層は、第１透明電極層１２と第２透明電極層２２との間に、液晶組成物によって充填される空隙を区画する。液晶組成物は、透明有機高分子層が有する空隙に充填されている。液晶組成物は液晶化合物を含む。液晶化合物の一例は、シッフ塩基系化合物、アゾ系化合物、アゾキシ系化合物、ビフェニル系化合物、ターフェニル系化合物、安息香酸エステル系化合物、トラン系化合物、ピリミジン系化合物、シクロヘキサンカルボン酸エステル系化合物、フェニルシクロヘキサン系化合物、ジオキサン系化合物からなる群から選択される少なくとも１つである。

【0041】

調光層３１における液晶組成物の保持型式の一例は、高分子ネットワーク型、高分子分散型、および、カプセル型から構成される群から選択されるいずれか１つである。高分子ネットワーク型は、３次元の網目状を有した透明な高分子ネットワークを備え、相互に連通した網目状の空隙のなかに液晶組成物を保持する。高分子ネットワークは、透明有機高分子層の一例である。高分子分散型は、孤立した多数の空隙を透明有機高分子層のなかに備え、高分子層に分散した空隙のなかに液晶組成物を保持する。カプセル型は、カプセル状を有した液晶組成物を透明有機高分子層のなかに保持する。なお、液晶組成物は、上述した液晶化合物以外に、透明有機高分子層を形成するためのモノマー、および二色性色素を含有してもよい。

【0042】

外周封止部５１、および端子封止部５２は、吸湿性を有した絶縁性の樹脂である。外周封止部５１、および端子封止部５２は、一例として、それぞれエポキシ樹脂やアクリル系樹脂等から構成される。外周封止部５１、および端子封止部５２は、調光層３１を構成する液晶組成物が調光層端面３１Ｅから外部に漏出することを防ぐ。

【0043】

［調光シートの端面構造］
図５が示すように、シート端面１Ｅを含む調光シートの縁において、第１端子１２Ｐは、第２非駆動部２１ＥＡと隣接している。第１端子１２Ｐを縁取る端子区画用端面２０Ｅ２と、第２非駆動部２１ＥＡを縁取る封止区画用端面１０Ｅ１とは、平面視において、シート端面１Ｅのなかの１つの点である共有点ＥＰを共有している。シート端面１Ｅにおいて、第１外周端面１０Ｅ２、および第２外周端面２０Ｅ１もまた、平面視において、１つの共有点ＥＰを共有している。すなわち、第１外周端面１０Ｅ２と、第２外周端面２０Ｅ１とは、１つの共有点ＥＰを介し、第１方向Ｄ１に連なる１つの平面として、シート端面１Ｅを構成する。シート端面１Ｅに位置する共有点ＥＰにおいて、第１電極シート１０および第２電極シート２０が調光層３１を介して互いに支持される構成となる。

【0044】

封止区画用端面１０Ｅ１は、平面視において、シート端面１Ｅにおける共有点ＥＰから第２電極シート２０の内側に向けて第１方向Ｄ１と交差する方向に延びる１つの第１端辺１０ＥＬを備える。平面視において、第１端辺１０ＥＬとシート端面１Ｅとは、第２非駆動部２１ＥＡのなかで第１角度θ１を形成する。第１角度θ１は、鋭角である。

【0045】

端子区画用端面２０Ｅ２は、平面視において、シート端面１Ｅにおける共有点ＥＰから第１電極シート１０の内側に向けて第１方向Ｄ１と交差する方向に延びる１つの第２端辺２０ＥＬを備える。平面視において、第２端辺２０ＥＬとシート端面１Ｅとは、第１非駆動部１１ＥＡのなかで第２角度θ２を形成する。第２角度θ２は、鋭角である。

【0046】

なお、第１角度θ１と第２角度θ２とは、相互に等しい大きさでもよいし、相互に異なる大きさでもよい。第１角度θ１は、第２角度θ２よりも大きくてもよいし、第２角度θ２よりも小さくてもよい。第１角度θ１および第２角度θ２は、一例として、２０度以上４５度以下に構成される。

【0047】

調光シートのなかで第１端辺１０ＥＬと第２端辺２０ＥＬとに挟まれた部分は、第１電極シート１０と第２電極シート２０と調光層３１とを備える駆動部１ＥＣである。第１端辺１０ＥＬと第２端辺２０ＥＬとは、駆動部１ＥＣのなかで第３角度θ３を形成する。第３角度θ３は、直角でもよいし、鋭角でもよいし、鈍角でもよい。駆動部１ＥＣを広げられる要求を受ける場合、あるいは調光シートの機械的な強度を高める要求を受ける場合、第１端辺１０ＥＬと第２端辺２０ＥＬとが形成する第３角度θ３は、鈍角であることが好ましい。第３角度θ３は、一例として、９０度以上１４０度以下に構成される。

【0048】

図６が示すように、封止区画用端面１０Ｅ１は、外周封止部５１に覆われている。端子区画用端面２０Ｅ２は、端子封止部５２に覆われている。外周封止部５１は、第１方向Ｄ１に沿って封止区画用端面１０Ｅ１に追従して共有点ＥＰまで調光層端面３１Ｅを覆う。端子封止部５２は、第１方向Ｄ１に沿って端子区画用端面２０Ｅ２に追従して共有点ＥＰまで調光層端面３１Ｅを覆う。そして、端子封止部５２の一部と外周封止部５１の一部とが共有点ＥＰにおいて接するように、端子封止部５２と外周封止部５１とが、共有点ＥＰを含め、調光層端面３１Ｅの全体を覆う。

【0049】

ここで、上述したように、第１非駆動部１１ＥＡの一部である第１端子１２Ｐは、第１電極シート１０から構成され、第２電極シート２０に支持されていない。反対に、第２非駆動部２１ＥＡは、第２電極シート２０から構成され、第１電極シート１０に支持されていない。これら第１端子１２Ｐと第２非駆動部２１ＥＡとの境が、仮に平面方向に連なる場合、こうした境界は、第１電極シート１０にも直接支持されず、第２電極シート２０にも直接支持されない構成となる。結果として、第１端子１２Ｐと第２非駆動部２１ＥＡとの境は、調光シートの厚さ方向にずれを伴う切れ目のように、第１電極シート１０と第２電極シート２０とが各別に存在する非常に脆弱な部位となってしまう。

【0050】

一方、第１端子１２Ｐと第２非駆動部２１ＥＡとの境である共有点ＥＰは、図５が示すように、平面視において、シート端面１Ｅに位置する１つの点であり、また、図６が示すように、調光シートの厚さ方向に連なる１つの線である。そして、第１端子１２Ｐと第２非駆動部２１ＥＡとの境である共有点ＥＰは、第１電極シート１０と第２電極シート２０とを備える駆動部１ＥＣの端点でもある。結果として、第１端子１２Ｐと第２非駆動部２１ＥＡとの境である共有点ＥＰは、厚さ方向にずれを伴う切れ目のような構成と比べて、機械的な強度を高められる。

【0051】

特に、共有点ＥＰがシート端面１Ｅに位置することで、第１外周端面１０Ｅ２と、第２外周端面２０Ｅ１とが１つの共有点ＥＰを介し、第１方向Ｄ１に連なる１つの平面として、シート端面１Ｅを構成する。そのため、共有点ＥＰがシート端面１Ｅに位置しない構成と比較して、シート端面１Ｅの機械的強度がより高められる。

【0052】

［調光シートの製造方法］
図７が示すように、第１電極シート１０と第２電極シート２０との間に調光層３１を備える調光シートが準備される。例えば、ロール体から第１電極シート１０が引き出され、また、他のロール体から第２電極シート２０が引き出され、そして、紫外線硬化性樹脂を含む液晶組成物が塗工された第１電極シート１０に、第２電極シート２０が貼り合わされる。次いで、液晶組成物に紫外線が照射されることによって、第１電極シート１０と第２電極シート２０との間に、調光層３１が形成される。続いて、第１電極シート１０の外形と第２電極シート２０の外形とが一致し、第１シート周端面１０Ｅと第２シート周端面２０Ｅとが一致するように、積層体の外形が切断されることによって、調光シートが準備される。

【0053】

図８が示すように、第１電極シート１０の一部は、当該一部と重なる調光層３１と共に、プロットカッター４０を用いて取り除かれる。例えば、プロットカッター４０は、第１シート周端面１０Ｅに第１端辺１０ＥＬを含む封止区画用端面１０Ｅ１を形成する。これによって、第１シート周端面１０Ｅが封止区画用端面１０Ｅ１と第１外周端面１０Ｅ２とに区切られる。次いで、第１電極シート１０のなかで封止区画用端面１０Ｅ１に区切られた縁部が、それと重なる調光層３１と共に取り除かれ、これによって、第２非駆動部２１ＥＡが調光シートに区切られる。

【0054】

図９が示すように、第２電極シート２０の一部は、当該一部と重なる調光層３１と共に、プロットカッター４０を用いて取り除かれる。例えば、プロットカッター４０は、第２シート周端面２０Ｅに、第２端辺２０ＥＬを含む端子区画用端面２０Ｅ２を形成する。これによって、第２シート周端面２０Ｅが、端子区画用端面２０Ｅ２と第２外周端面２０Ｅ１とに区切られる。次いで、第２電極シート２０のなかで端子区画用端面２０Ｅ２に区切られた縁部が、それと重なる調光層３１と共に取り除かれ、これによって、第１端子１２Ｐが調光シートに区切られる。

【0055】

そして、平面視において、シート端面１Ｅのなかの１点である共有点ＥＰのみを共有するように、第１端辺１０ＥＬに縁取られた第２非駆動部２１ＥＡと、第２端辺２０ＥＬに縁取られた第１端子１２Ｐとが形成される。以上のように、第１シート周端面１０Ｅと第２シート周端面２０Ｅとを加工された調光シートは、外周封止部５１と端子封止部５２とによって、調光層端面３１Ｅの全体を覆われる。

【0056】

［実施形態の効果］
上記実施形態によれば、以下に列挙する効果を得ることができる。
（１）第１端子１２Ｐと第２非駆動部２１ＥＡとの境である共有点ＥＰは、第１電極シート１０、第２電極シート２０、および調光層３１を備えた駆動部１ＥＣの端点でもある。そのため、共有点ＥＰにおいて、第１電極シート１０及び第２電極シート２０が調光層３１を介して互いに支持される構成となる。したがって、第１端子１２Ｐと第２非駆動部２１ＥＡとの境が、第１電極シート１０と第２電極シート２０とが各別に存在する切れ目であって、調光シートの厚さ方向にずれを伴う切れ目のような構成と比べて、調光シートの機械的な強度を高められる。また、共有点ＥＰがシート端面１Ｅに位置することで、共有点ＥＰがシート端面１Ｅに位置しない構成と比較して、シート端面１Ｅの機械的強度がより高められる。

【0057】

（２）第１角度θ１および第２角度θ２が鋭角であることで、第１角度θ１および第２角度θ２の何れかが鈍角である構成と比較して、第３角度θ３を大きくすることができる。これにより、第３角度θ３が大きくなる分だけ共有点ＥＰの近傍における駆動部１ＥＣの面積を大きくできるため、調光シートの機械的な強度をより高められる。

【0058】

（３）第３角度θ３が鈍角であることで、第３角度θ３が鋭角である構成と比較して、第３角度θ３が大きくなる分だけ共有点ＥＰの近傍における駆動部１ＥＣの面積を大きくできる。したがって、調光シートの機械的な強度をより高められる。

【0059】

なお、上記実施形態は、以下のように変更して実施することができる。
［調光シートの積層構造］
・第１電極シート１０は、紫外線遮蔽層、赤外線遮蔽層、配向層、粘着層、保護層などの他の機能層を備えてもよい。第２電極シート２０は、紫外線遮蔽層、赤外線遮蔽層、配向層、粘着層、保護層などの他の機能層を備えてもよい。

【0060】

・図１０が示すように、第１電極シート１０は、第１透明基材１１を覆う保護層１５をさらに備えてもよい。保護層１５は、第１透明基材１１に対し第１透明電極層１２とは反対側に位置する。保護層１５は、保護層周端面１５Ｅを備える。保護層周端面１５Ｅは、平面視において、保護層１５の全周にわたる端面である。保護層周端面１５Ｅは、第１透明基材１１の縁である第１シート周端面１０Ｅよりもさらに第１透明基材１１の内側に位置する。これによって、外周封止部５１の接触する面は、第１透明基材１１の縁を覆うように、さらに広げられる。

【0061】

第２電極シート２０は、第２透明基材２１を覆う粘着層２５をさらに備えてもよい。粘着層２５は、第２透明基材２１に対し第２透明電極層２２とは反対側に位置する。粘着層２５は、例えば透明体に対する調光シートの貼り付けに用いられる。粘着層２５は、粘着層周端面２５Ｅを備える。粘着層周端面２５Ｅは、平面視において、粘着層２５の全周にわたる端面である。粘着層周端面２５Ｅは、第２透明基材２１の縁である第２シート周端面２０Ｅよりもさらに第２透明基材２１の内側に位置する。これによって、端子封止部５２の接触する面は、第２透明基材２１の縁を覆うように、さらに広げられる。

【0062】

・調光層３１は、第１透明電極層１２と第２透明電極層２２とを備え、第１電極シート１０は、第１透明電極層１２を割愛された第１透明シートに変更され、第２電極シート２０は、第２透明電極層２２を割愛された第２透明シートに変更されてもよい。この場合、第１透明電極層１２と第２透明電極層２２とを備えた調光層３１と、第１透明シートと、第２透明シートとが重なる部分が駆動部である。第１透明シートのなかで、封止区画用端面１０Ｅ１に相当する部分が第１封止区画用端面であり、そして、第１非駆動部１１ＥＡに相当する部分が第１縁部である。第２透明シートのなかで、端子区画用端面２０Ｅ２に相当する部分が第２封止区画用端面であり、そして、第２非駆動部２１ＥＡに相当する部分が第２縁部である。

【0063】

上述したように、平面視において、第１端辺１０ＥＬと第２端辺２０ＥＬとに１つの共有点ＥＰを設定することは、調光層３１に対する第１透明シートの側での封止部と、調光層３１に対する第２透明シートの側での封止部とを共有点ＥＰで連続させることである。そして、第１透明シートの一部から構成されて駆動部１ＥＣに隣接する第１縁部、あるいは第２透明シートの一部から構成されて駆動部１ＥＣに隣接する第２縁部は、仮に、端子機能を割愛されるとしても、調光層端面３１Ｅに対する封止性を向上できる。

【0064】

［調光シートの外形］
・調光シートは、矩形状に限らず、矩形状以外の多角形状、円形状、楕円形状などの幾何学形状でもよいし、幾何学形状以外の不定形状でもよい。調光シートは、二次元の平面状に限らず、円筒面状、球面状、波状などの曲面状でもよい。

【0065】

［封止部］
・外周封止部５１は、第１方向Ｄ１に沿って封止区画用端面１０Ｅ１に追従し、かつ共有点ＥＰを横切る位置まで、調光層端面３１Ｅを覆う構成であってもよい。端子封止部５２は、第１方向Ｄ１に沿って端子区画用端面２０Ｅ２に追従し、かつ共有点ＥＰを横切る位置まで、調光層端面３１Ｅを覆う構成であってもよい。この場合、端子封止部５２の一部と、外周封止部５１の一部とが、調光シートの厚さ方向において重なるように、端子封止部５２と外周封止部５１とが、共有点ＥＰを含め、調光層端面３１Ｅの全体を覆う。

【符号の説明】

【0066】

θ１…第１角度
θ２…第２角度
θ３…第３角度
Ｄ１…第１方向
Ｄ２…第２方向
ＥＰ…共有点
１Ｅ…シート端面
１ＥＡ…非駆動部
１ＥＣ…駆動部
１０…第１電極シート
１０Ｅ１…封止区画用端面
１０Ｅ２…第１外周端面
１０ＥＬ…第１端辺
１１ＥＡ…第１非駆動部
１２…第１透明電極層
１２Ｐ…第１端子
２０…第２電極シート
２０Ｅ１…第２外周端面
２０Ｅ２…端子区画用端面
２０ＥＬ…第２端辺
２１ＥＡ…第２非駆動部
２２…第２透明電極層
２２Ｐ…第２端子
３１…調光層
５１…外周封止部
５２…端子封止部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】