特開 2023-94182 船外機およびドライブシャフト組付方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023094182

(43)【公開日】2023-07-05

(54)【発明の名称】船外機およびドライブシャフト組付方法

(51)【国際特許分類】

   B63H 20/14 20060101AFI20230628BHJP

【ＦＩ】

B63H20/14 100

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021209506

(22)【出願日】2021-12-23

(71)【出願人】

【識別番号】000002082

【氏名又は名称】スズキ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111202

【弁理士】

【氏名又は名称】北村 周彦

(74)【代理人】

【識別番号】100139365

【弁理士】

【氏名又は名称】中嶋 武雄

(74)【代理人】

【識別番号】100150304

【弁理士】

【氏名又は名称】溝口 勉

(72)【発明者】

【氏名】彦坂 智和

(57)【要約】

【課題】駆動ギヤをドライブシャフトに一体形成した場合でも、ドライブシャフトおよび駆動ギヤをロアケース内に組み付けることができるようにする。
【解決手段】船外機のロアケース１１の下側ギヤ室１５内において、前側被動ギヤ４７の前方には、前側被動ギヤ４７の前後方向の位置を設定するギヤ位置設定部材６７が設けられ、また、設定部材配置穴６１およびギヤ位置設定部材６７には、ギヤ位置設定部材６７をその軸線Ａを中心として回転させたときにギヤ位置設定部材６７を前後方向に移動させるねじ機構が設けられている。メイン駆動ギヤ４６が一体形成された下側ドライブシャフト３８をロアケース１１内に組み付ける際には、ギヤ位置設定部材６７を回転させることによりギヤ位置設定部材６７を前方に移動させ、これにより、前側被動ギヤ４７を前方に移動させ、下側ギヤ室１５内においてドライブシャフト配置穴１６の下方に位置する空き領域を拡大させる。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ギヤ室、前記ギヤ室の上方から前記ギヤ室と連通したドライブシャフト配置穴、および前記ギヤ室の後方から前記ギヤ室と連通したプロペラシャフト配置穴を有するケースと、
上下方向に伸長し、前記ドライブシャフト配置穴内に配置されたドライブシャフトと、
前後方向に伸長し、前記プロペラシャフト配置穴内に配置されたプロペラシャフトと、
ベベルギヤであり、前記ドライブシャフトの下端側に結合され、前記ギヤ室内に配置された駆動ギヤと、
ベベルギヤであり、前記プロペラシャフトの前端側に結合され、前記ギヤ室内において前記駆動ギヤの前方に配置され、前記駆動ギヤと噛合した被動ギヤと、
前記ケース内において前記被動ギヤの前方に設けられ、前記被動ギヤの前後方向の位置を設定するギヤ位置設定部材と、
前記ギヤ位置設定部材を前後方向に伸長した当該ギヤ位置設定部材の軸線を中心として回転させたときに前記ギヤ位置設定部材を前後方向に移動させるねじ機構とを備え、
前記ねじ機構は、
前記ケースに設けられ、前後方向に伸長した軸線を有する第１のねじと、
前記ギヤ位置設定部材に設けられ、前後方向に伸長した軸線を有し、前記第１のねじと螺合した第２のねじとを備えていることを特徴とする船外機。

【請求項2】

前記ギヤ位置設定部材は、前後方向に伸長した軸線を有する円柱状または有底円筒状に形成され、
前記ギヤ位置設定部材の中心部には、前記ギヤ位置設定部材を回転させるための工具を取り付ける工具取付部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の船外機。

【請求項3】

前記ケースに着脱可能に設けられ、前記ギヤ位置設定部材を前記ケースに回転不能に固定する固定部材を備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の船外機。

【請求項4】

前記駆動ギヤは前記ドライブシャフトと一体形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の船外機。

【請求項5】

ギヤ室、前記ギヤ室の上方から前記ギヤ室と連通したドライブシャフト配置穴、および前記ギヤ室の後方から前記ギヤ室と連通したプロペラシャフト配置穴を有するケースと、
上下方向に伸長し、前記ドライブシャフト配置穴内に配置されたドライブシャフトと、
前後方向に伸長し、前記プロペラシャフト配置穴内に配置されたプロペラシャフトと、
ベベルギヤであり、前記ドライブシャフトの下端側に当該ドライブシャフトと一体形成され、前記ギヤ室内に配置された駆動ギヤと、
ベベルギヤであり、前記プロペラシャフトの前端側に結合され、前記ギヤ室内において前記駆動ギヤの前方に配置され、前記駆動ギヤと噛合した被動ギヤと、
前記ケース内において前記被動ギヤの前方に設けられ、前記被動ギヤの前後方向の位置を設定するギヤ位置設定部材と、
前記ギヤ位置設定部材を前後方向に伸長した当該ギヤ位置設定部材の軸線を中心として回転させたときに前記ギヤ位置設定部材を前後方向に移動させるねじ機構とを備えた船外機において、前記駆動ギヤが一体形成された前記ドライブシャフトを前記ケース内に組み付けるドライブシャフト組付方法であって、
前記被動ギヤを前記駆動ギヤと噛合させる設定位置よりも前方に前記被動ギヤを配置した状態で、前記ドライブシャフトを前記プロペラシャフト挿通穴から前記ギヤ室内に挿入し、続いて、当該ドライブシャフトを前記ギヤ室内から前記ドライブシャフト挿通穴内に挿入するドライブシャフト挿入工程と、
前記ギヤ位置設定部材を回転させるための工具を前記プロペラシャフト挿通穴から前記ギヤ室内へ挿入し、前記工具を前記ギヤ位置設定部材に取り付ける工具取付工程と、
前記工具により前記ギヤ位置設定部材を回転させ、前記被動ギヤを前記設定位置に移動させて前記駆動ギヤと噛合させる被動ギヤ移動工程とを備えていることを特徴とするドライブシャフト組付方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、船外機、および駆動ギヤが一体形成されたドライブシャフトを船外機のロアケースに組み付けるドライブシャフト組付方法に関する。

【背景技術】

【0002】

多くの船外機は、船外機の上部に設けられた動力源と、動力源から下方に伸長したドライブシャフトと、船外機の下部に設けられ、前後方向に伸長したプロペラシャフトと、プロペラシャフトに取り付けられたプロペラと、船外機の下部に設けられ、ドライブシャフトの回転をプロペラシャフトに伝達するギヤ機構とを備えている。

【0003】

また、このような船外機において、ギヤ機構等は、船外機の下部に設けられたロアケース内に配置されている。具体的に述べると、ロアケース内にはギヤ室が設けられ、ギヤ室内にギヤ機構が収容されている。また、ロアケース内には、ギヤ室の上方からギヤ室と連通したドライブシャフト配置穴が設けられ、ドライブシャフト配置穴内に、ドライブシャフトが配置されている。また、ロアケース内には、ギヤ室の後方からギヤ室と連通したプロペラシャフト配置穴が設けられ、プロペラシャフト配置穴内には、プロペラシャフトが配置されている。

【0004】

また、ギヤ機構は、ドライブシャフトの下端部に結合された駆動ギヤ、およびプロペラシャフトの前端部に結合された被動ギヤを有している。上下方向に伸長したドライブシャフトの回転を、前後方向に伸長したプロペラシャフトに伝達するために、駆動ギヤおよび被動ギヤとしてそれぞれベベルギヤが用いられる。また、多くの船外機のギヤ機構は２個の被動ギヤを有している。すなわち、二重反転プロペラ方式の船外機のギヤ機構には、ドライブシャフトの回転を２本のプロペラシャフトにそれぞれ伝達するために、２個の被動ギヤが設けられている。また、プロペラシャフトが１本である船外機においても、多くの場合、ドライブシャフトからプロペラシャフトへ伝達する回転の方向をクラッチにより切替可能にするために、ギヤ機構には２個の被動ギヤが設けられている。また、二重反転プロペラ方式の船外機のギヤ機構においても、プロペラシャフトが１本の船外機のギヤ機構においても、２個の被動ギヤのうち、一方の被動ギヤは、駆動ギヤの前方に配置され、駆動ギヤの前方から駆動ギヤに噛合しており、他方の被動ギヤは、駆動ギヤの後方に配置され、駆動ギヤの後方から駆動ギヤに噛合している。

【0005】

このような構成を有する従来の二重反転プロペラ式の船外機において、ドライブシャフトと駆動ギヤとはそれぞれ別々に形成され、駆動ギヤはドライブシャフトの下端部に嵌合されている。また、プロペラシャフトと被動ギヤもそれぞれ別々に形成され、被動ギヤはプロペラシャフトの前端部に嵌合されている。また、上記構成を有する従来の船外機であって、プロペラシャフトが１本のものにおいても、ドライブシャフトと駆動ギヤとはそれぞれ別々に形成され、駆動ギヤはドライブシャフトの下端部に嵌合されている。また、プロペラシャフトが１本の船外機においては、各被動ギヤがクラッチを介してプロペラシャフトに接続される構造となっており、その構造上、被動ギヤとプロペラシャフトとはそれぞれ別々に形成されている。

【0006】

下記の特許文献１の図２に記載された従来の二重反転プロペラ式の船外機（１）は、ピニオン歯車（１８）および下側ドライブ軸（１７２）を備えている。ピニオン歯車（１８）は駆動ギヤに対応し、下側ドライブ軸（１７２）はドライブシャフトに対応する。船外機（１）において、下側ドライブ軸（１７２）とピニオン歯車（１８）とはそれぞれ別々に形成され、ピニオン歯車（１８）は下側ドライブ軸（１７２）に嵌合されている。また、船外機（１）は、前側歯車（２１）、後側歯車（２２）、内側軸（２３１）および外側軸（２３２）を備えている。前側歯車（２１）および後側歯車（２２）はそれぞれ被動ギヤに対応し、内側軸（２３１）および外側軸（２３２）はそれぞれプロペラシャフトに対応する。船外機（１）において、内側軸（２３１）と前側歯車（２１）とはそれぞれ別々に形成され、前側歯車（２１）は内側軸（２３１）に嵌合されている。また、外側軸（２３２）と後側歯車（２２）とはそれぞれ別々に形成され、後側歯車（２２）は外側軸（２３２）に嵌合されている。なお、上記丸括弧付きの符号は特許文献１に記載された符号である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２０１６－９４１１６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

上記従来の船外機において、ドライブシャフトと駆動ギヤとはそれぞれ別々に形成され、駆動ギヤはドライブシャフトの下端部に嵌合されている。しかしながら、動力源のトルクを増大させた場合、駆動ギヤをドライブシャフトに嵌合させる構造では、動力源の動力のドライブシャフトからプロペラシャフトへの伝達を安定させることが困難な場合がある。そこで、駆動ギヤをドライブシャフトに一体形成することが考えられる。駆動ギヤをドライブシャフトに一体形成することにより、ドライブシャフトと駆動ギヤとの結合強度を高めることができ、ドライブシャフトからプロペラシャフトへの動力伝達の安定性を高めることができる。

【0009】

ところが、駆動ギヤをドライブシャフトに一体形成した場合、ドライブシャフトおよび駆動ギヤをロアケース内に組み付けることが困難になるという問題がある。

【0010】

例えば、上記従来の二重反転プロペラ式の船外機において、ドライブシャフト、２本のプロペラシャフト、駆動ギヤおよび２個の被動ギヤをロアケース内に組み付ける作業は、概ね次のように行われる。まず、２個の被動ギヤのうち、駆動ギヤの前方に配置される被動ギヤ（以下、これを「前側被動ギヤ」という。）を、ロアケースの後方からプロペラシャフト配置穴を通してギヤ室内に挿入し、ギヤ室内に取り付ける。次に、駆動ギヤをロアケースの後方からプロペラシャフト配置穴を通してギヤ室内に挿入し、また、ドライブシャフトをロアケースの上方からドライブシャフト配置穴を通し、ギヤ室内において、駆動ギヤを前側被動ギヤに噛合させつつドライブシャフトの下端部に嵌合し、かつドライブシャフトをドライブシャフト配置穴に取り付ける。次に、駆動ギヤの後方に配置される被動ギヤ、および２本のプロペラシャフトを、ロアケースの後方からプロペラシャフト配置穴内に挿入し、これらをギヤ室内またはプロペラシャフト配置穴内に組み付ける。

【0011】

駆動ギヤをドライブシャフトに一体形成した場合には、駆動ギヤが一体形成されたドライブシャフトをロアケース内に組み付ける必要がある。駆動ギヤが一体形成されたドライブシャフトをロアケース内に組み付ける方法として次の２通りの方法が考えられる。

【0012】

第１の方法は、図１０（Ａ）に示すように、駆動ギヤ１２１が一体形成されたドライブシャフト１２２をロアケース１２３の上方からドライブシャフト配置穴１２６内に挿入し、駆動ギヤ１２１をギヤ室１２５内に入れると共に、ドライブシャフト１２２をドライブシャフト配置穴１２６内に取り付ける方法である。

【0013】

第２の方法は、図１０（Ｂ）に示すように、駆動ギヤ１２１が一体形成されたドライブシャフト１２２をロアケース１２３の後方からプロペラシャフト配置穴１２４を通してギヤ室１２５内に挿入し、そのドライブシャフト１２２を、ドライブシャフト配置穴１２６内に下方から挿入してドライブシャフト配置穴１２６内に取り付ける方法である。

【0014】

しかしながら、第１の方法は次の理由により採用することが困難である。すなわち、図１０（Ａ）を見るとわかる通り、ドライブシャフト配置穴１２６の直径は、駆動ギヤ１２１の直径よりも小さいので、駆動ギヤ１２１をドライブシャフト配置穴１２６内に挿入することができない。それゆえ、第１の方法では、駆動ギヤ１２１が一体形成されたドライブシャフト１２２をロアケース１２３内に組み付けることができない。この点、ドライブシャフト配置穴１２６の直径を駆動ギヤ１２１の直径よりも大きくすることにより、駆動ギヤ１２１が一体形成されたドライブシャフト１２２をロアケース１２３内に組み付けることが可能になる。しかしながら、ドライブシャフト配置穴１２６の直径を駆動ギヤ１２１の直径よりも大きくした場合には、ロアケース１２３の横幅が大きくなり、航行時の水の抵抗が増大する。したがって、ドライブシャフト配置穴１２６の直径を駆動ギヤ１２１の直径よりも大きくすることは好ましくない。

【0015】

また、第２の方法は次の理由により採用することが困難である。すなわち、図１０（Ｂ）に示すように、駆動ギヤ１２１が一体形成されたドライブシャフト１２２をプロペラシャフト配置穴１２４内に挿入する前に、前側被動ギヤ１２７をギヤ室１２５内に取り付けておく必要がある。前側被動ギヤ１２７がギヤ室１２５内に取り付けられた状態では、この前側被動ギヤ１２７が邪魔になって、駆動ギヤ１２１が一体形成されたドライブシャフト１２２を、ドライブシャフト配置穴１２６に下方から挿入することができない。

【0016】

本発明は例えば上述したような問題に鑑みなされたものであり、本発明の目的は、駆動ギヤをドライブシャフトに一体形成した場合であっても、ドライブシャフトおよび駆動ギヤをロアケース内に組み付けることができる船外機およびドライブシャフト組付方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0017】

上記課題を解決するために、本発明の船外機は、ギヤ室、前記ギヤ室の上方から前記ギヤ室と連通したドライブシャフト配置穴、および前記ギヤ室の後方から前記ギヤ室と連通したプロペラシャフト配置穴を有するケースと、上下方向に伸長し、前記ドライブシャフト配置穴内に配置されたドライブシャフトと、前後方向に伸長し、前記プロペラシャフト配置穴内に配置されたプロペラシャフトと、ベベルギヤであり、前記ドライブシャフトの下端側に結合され、前記ギヤ室内に配置された駆動ギヤと、ベベルギヤであり、前記プロペラシャフトの前端側に結合され、前記ギヤ室内において前記駆動ギヤの前方に配置され、前記駆動ギヤと噛合した被動ギヤと、前記ケース内において前記被動ギヤの前方に設けられ、前記被動ギヤの前後方向の位置を設定するギヤ位置設定部材と、前記ギヤ位置設定部材を前後方向に伸長した当該ギヤ位置設定部材の軸線を中心として回転させたときに前記ギヤ位置設定部材を前後方向に移動させるねじ機構とを備え、前記ねじ機構は、前記ケースに設けられ、前後方向に伸長した軸線を有する第１のねじと、前記ギヤ位置設定部材に設けられ、前後方向に伸長した軸線を有し、前記第１のねじと螺合した第２のねじとを備えていることを特徴とする。

【0018】

また、上記課題を解決するために、本発明のドライブシャフト組付方法は、ギヤ室、前記ギヤ室の上方から前記ギヤ室と連通したドライブシャフト配置穴、および前記ギヤ室の後方から前記ギヤ室と連通したプロペラシャフト配置穴を有するケースと、上下方向に伸長し、前記ドライブシャフト配置穴内に配置されたドライブシャフトと、前後方向に伸長し、前記プロペラシャフト配置穴内に配置されたプロペラシャフトと、ベベルギヤであり、前記ドライブシャフトの下端側に当該ドライブシャフトと一体形成され、前記ギヤ室内に配置された駆動ギヤと、ベベルギヤであり、前記プロペラシャフトの前端側に結合され、前記ギヤ室内において前記駆動ギヤの前方に配置され、前記駆動ギヤと噛合した被動ギヤと、前記ケース内において前記被動ギヤの前方に設けられ、前記被動ギヤの前後方向の位置を設定するギヤ位置設定部材と、前記ギヤ位置設定部材を前後方向に伸長した当該ギヤ位置設定部材の軸線を中心として回転させたときに前記ギヤ位置設定部材を前後方向に移動させるねじ機構とを備えた船外機において、前記駆動ギヤが一体形成された前記ドライブシャフトを前記ケース内に組み付けるドライブシャフト組付方法であって、前記被動ギヤを前記駆動ギヤと噛合させる設定位置よりも前方に前記被動ギヤを配置した状態で、前記ドライブシャフトを前記プロペラシャフト挿通穴から前記ギヤ室内に挿入し、続いて、当該ドライブシャフトを前記ギヤ室内から前記ドライブシャフト挿通穴内に挿入するドライブシャフト挿入工程と、前記ギヤ位置設定部材を回転させるための工具を前記プロペラシャフト挿通穴から前記ギヤ室内へ挿入し、前記工具を前記ギヤ位置設定部材に取り付ける工具取付工程と、前記工具により前記ギヤ位置設定部材を回転させ、前記被動ギヤを前記設定位置に移動させて前記駆動ギヤと噛合させる被動ギヤ移動工程とを備えていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、駆動ギヤをドライブシャフトに一体形成した場合であっても、ドライブシャフトおよび駆動ギヤをロアケース内に組み付けることができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の実施例の船外機を示す全体図である。

【図2】本発明の実施例の船外機の下部の内部を示す断面図である。

【図3】図２中の上側ギヤ機構およびクラッチ等を拡大して示す断面図である。

【図4】図２中の下側ギヤ機構等を拡大して示す断面図である。

【図5】本発明の実施例の船外機における下側ギヤ室を示す断面図である。

【図6】本発明の実施例の船外機におけるギヤ位置設定部材を前方から見た状態を示す説明図である。

【図7】（Ａ）は図６中のギヤ位置設定部材を左方から見た状態を示す説明図であり、（Ｂ）は図６中の切断線ＶＩＩ－ＶＩＩに沿って切断したギヤ位置設定部材の断面および工具を示す説明図である。

【図8】本発明の実施例におけるドライブシャフト組付作業工程を示す説明図である。

【図9】本発明の船外機のねじ機構および工具取付部等の他の実施例を示す説明図である。

【図10】従来の船外機において、駆動ギヤが一体形成されたドライブシャフトのロアケース内への組付の困難性を示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

本発明の実施形態の船外機は、ギヤ室、ギヤ室の上方からギヤ室と連通したドライブシャフト配置穴、およびギヤ室の後方からギヤ室と連通したプロペラシャフト配置穴を有するケースと、上下方向に伸長し、ドライブシャフト配置穴内に配置されたドライブシャフトと、前後方向に伸長し、プロペラシャフト配置穴内に配置されたプロペラシャフトとを備えている。また、本発明の実施形態の船外機は駆動ギヤおよび被動ギヤを備えている。駆動ギヤは、ベベルギヤであり、ドライブシャフトの下端側に結合され、ギヤ室内に配置されている。被動ギヤは、ベベルギヤであり、プロペラシャフトの前端側に結合され、ギヤ室内において駆動ギヤの前方に配置され、駆動ギヤと噛合している。さらに、本発明の実施形態の船外機はギヤ位置設定部材およびねじ機構を備えている。ギヤ位置設定部材は、ケース内において被動ギヤの前方に設けられ、被動ギヤの前後方向の位置を設定する部材である。ねじ機構は、ギヤ位置設定部材を前後方向に伸長した当該ギヤ位置設定部材の軸線を中心として回転させたときにギヤ位置設定部材を前後方向に移動させる機構である。また、ねじ機構は、ケースに設けられ、前後方向に伸長した軸線を有する第１のねじと、ギヤ位置設定部材に設けられ、前後方向に伸長した軸線を有し、第１のねじと螺合した第２のねじとを備えている。

【0022】

本実施形態の船外機によれば、駆動ギヤがドライブシャフトに一体形成されている場合でも、そのドライブシャフトをケース内に組み付けることができる。すなわち、ギヤ位置設定部材をその軸線を中心に回転させ、ギヤ位置設定部材を前方に移動させることにより、ギヤ室内に配置された被動ギヤを前方に移動させることができる。被動ギヤが前方に移動することにより、ギヤ室内に連通しているドライブシャフト配置穴のギヤ室内への開口部から被動ギヤが離れ、その結果、ギヤ室内において、ドライブシャフト配置穴の下方に位置する空き領域が拡大する。したがって、被動ギヤを前方に移動させた後においては、駆動ギヤが一体形成されたドライブシャフトをケースの後方からプロペラシャフト配置穴を通してギヤ室内に挿入し、そのドライブシャフトを、ドライブシャフト配置穴内に下方から挿入してドライブシャフト配置穴に取り付けることができる。その後、ギヤ位置設定部材を反対方向に回転させ、ギヤ位置設定部材と共に被動ギヤを後方に移動させ、被動ギヤを駆動ギヤと噛合させることができる。

【0023】

また、本発明の実施形態のドライブシャフト組付方法は、上記本発明の実施形態の船外機であって、駆動ギヤがドライブシャフトの下端側に当該ドライブシャフトと一体形成された構成を有するものにおいて、駆動ギヤが一体形成されたドライブシャフトをケース内に組み付ける方法である。本発明の実施形態のドライブシャフト組付方法は、被動ギヤを駆動ギヤと噛合させる設定位置よりも前方に被動ギヤを配置した状態で、ドライブシャフトをプロペラシャフト挿通穴からギヤ室内に挿入し、続いて、当該ドライブシャフトをギヤ室内からドライブシャフト挿通穴内に挿入するドライブシャフト挿入工程と、ギヤ位置設定部材を回転させるための工具をプロペラシャフト挿通穴からギヤ室内へ挿入し、工具をギヤ位置設定部材に取り付ける工具取付工程と、工具によりギヤ位置設定部材を回転させ、被動ギヤを設定位置に移動させて駆動ギヤと噛合させる被動ギヤ移動工程とを備えている。本実施形態のドライブシャフト組付方法によれば、駆動ギヤが一体形成されたドライブシャフトをケース内に容易に組み付けることができる。

【実施例0024】

本発明の船外機の実施例について説明する。実施例において、上（Ｕｄ）、下（Ｄｄ）、前（Ｆｄ）、後（Ｂｄ）、左（Ｌｄ）、右（Ｒｄ）の方向を述べる際には、図１～図８の右下に描いた矢印に従う。

【0025】

（船外機）
図１は本発明の実施例の船外機１を示している。図１に示すように、船外機１は、二重反転プロペラ方式の船外機である。船外機１は、動力源としてのエンジン２と、前側プロペラ３と、前側プロペラ３が取り付けられた外側プロペラシャフト４と、後側プロペラ５と、後側プロペラ５が取り付けられた内側プロペラシャフト６と、エンジン２の動力を各プロペラシャフト４、６に伝達する動力伝達機構７とを備えている。エンジン２は船外機１の上部に配置され、各プロペラシャフト４、６は船外機１の下部に配置され、動力伝達機構７はエンジン２と各プロペラシャフト４、６との間に配置されている。また、動力伝達機構７は、上側ドライブシャフト２１、上側ギヤ機構２２、クラッチ２７、中間ドライブシャフト３５、連結部材３６、下側ドライブシャフト３８、および下側ギヤ機構４５を備えている。

【0026】

エンジン２はボトムカウル８およびトップカウル９により覆われている。また、上側ドライブシャフト２１はアッパーケース１０内に配置されている。また、上側ギヤ機構２２、クラッチ２７、中間ドライブシャフト３５、連結部材３６、下側ドライブシャフト３８および下側ギヤ機構４５は、船外機１の下部に設けられたロアケース１１内に配置されている。また、外側プロペラシャフト４および内側プロペラシャフト６のそれぞれの前端側部分はロアケース１１内に配置されている。なお、ロアケース１１は「ケース」の具体例であり、下側ドライブシャフト３８は「ドライブシャフト」の具体例である。また、外側プロペラシャフト４および内側プロペラシャフト６はそれぞれ「プロペラシャフト」の具体例である。

【0027】

（ロアケース）
図２は、各ドライブシャフト２１、３５、３８および各プロペラシャフト４、６のそれぞれの軸心を含む前後方向および上下方向に拡がる平面で、船外機１の下部に設けられた部品を切断した断面を左方から見た状態を示している。図２において、ロアケース１１は上部が開口した大略箱状に形成され、ロアケース１１の上部には、ロアケース１１の上部の一部を覆う蓋部材１２が設けられている。また、蓋部材１２にはドライブシャフト挿入穴１３が形成されている。

【0028】

また、ロアケース１１内の前上部には上側ギヤ室１４が設けられている。ドライブシャフト挿入穴１３は上側ギヤ室１４と連通している。また、ロアケース１１の前下部には下側ギヤ室１５が設けられている。また、ロアケース１１内において上側ギヤ室１４と下側ギヤ室１５との間には、両室間を接続するドライブシャフト配置穴１６が形成されている。ドライブシャフト配置穴１６は、上下方向に伸長しており、下側ギヤ室１５の上方から下側ギヤ室１５と連通している。また、ロアケース１１内において下側ギヤ室１５の後方には、プロペラシャフト配置穴１７が形成されている。プロペラシャフト配置穴１７は、前後方向に伸長しており、下側ギヤ室１５の後方から下側ギヤ室１５と連通している。なお、下側ギヤ室１５は「ギヤ室」の具体例である。

【0029】

（上側ドライブシャフト）
図１に示すように、上側ドライブシャフト２１は上下方向に伸長し、その上端側がエンジン２に接続されている。また、上側ドライブシャフト２１の下端側は、図２に示すように、ドライブシャフト挿入穴１３に挿入されている。上側ドライブシャフト２１はエンジン２の動力により一方向に回転する。上側ドライブシャフト２１の回転方向を正方向とする。

【0030】

（上側ギヤ機構、クラッチ）
図３は、図２中の上側ギヤ機構２２およびクラッチ２７等を拡大して示している。上側ギヤ機構２２は、上側ドライブシャフト２１の回転に対して逆方向の回転を生成する機構である。上側ギヤ機構２２は上側ギヤ室１４内に配置されている。上側ギヤ機構２２は、図３に示すように、リバース駆動ギヤ２３、リバース中間ギヤ２４およびリバース出力ギヤ２５を備えている。

【0031】

リバース駆動ギヤ２３は、ベベルギヤであり、歯が形成された部分が下を向くように上側ギヤ室１４の上部に配置され、蓋部材１２にベアリングを介して回転可能に支持されている。また、リバース駆動ギヤ２３は上側ドライブシャフト２１の下端部に例えばスプライン結合（嵌合）され、上側ドライブシャフト２１と一体に回転する。

【0032】

リバース中間ギヤ２４は、ベベルギヤであり、歯が形成された部分が後ろを向くように上側ギヤ室１４の前部に配置されている。また、リバース中間ギヤ２４にはシャフトが一体形成されており、リバース中間ギヤ２４のシャフトは、ロアケース１１にベアリングを介して回転可能に支持されている。

【0033】

リバース出力ギヤ２５は、ベベルギヤであり、歯が形成された部分が上を向くように上側ギヤ室１４の下部に配置され、ロアケース１１にベアリングを介して回転可能に支持されている。また、リバース出力ギヤ２５の中心部には貫通穴２６が形成されている。貫通穴２６内には中間ドライブシャフト３５の上端側部分が挿入されているが、貫通穴２６と中間ドライブシャフト３５の上端側部分とは互いに離間している。

【0034】

リバース駆動ギヤ２３はリバース中間ギヤ２４と噛合し、リバース中間ギヤ２４はリバース出力ギヤ２５と噛合している。リバース駆動ギヤ２３が正方向に回転したとき、その回転がリバース中間ギヤ２４を介してリバース出力ギヤ２５に伝達され、リバース出力ギヤ２５が逆方向に回転する。

【0035】

クラッチ２７はドッグクラッチであり、円筒状に形成され、上端面および下端面にそれぞれクラッチ爪２８が形成されている。また、クラッチ２７の外周面には溝２９が全周に亘って形成されている。クラッチ２７はリバース駆動ギヤ２３とリバース出力ギヤ２５との間に配置されている。上側ギヤ室１４内において、中間ドライブシャフト３５の上端側部分が、リバース出力ギヤ２５の貫通穴２６を貫通して、リバース駆動ギヤ２３とリバース出力ギヤ２５との間に進入している。クラッチ２７は、中間ドライブシャフト３５の上端側部分に、中間ドライブシャフト３５に対して周方向には移動不能であるが、軸方向には移動可能となるように結合されている。これにより、クラッチ２７と中間ドライブシャフト３５とは一体に回転するが、クラッチ２７は中間ドライブシャフト３５に対して上下方向に移動することができる。

【0036】

また、ロアケース１１内には、シフト部材３０およびクラッチ制御部３１が設けられている。シフト部材３０の一端側は、クラッチ２７の溝２９内に、シフト部材３０に対してクラッチ２７が回転自在となるように挿入されている。また、シフト部材３０の他端側は、クラッチ制御部３１に設けられたアクチュエータ（図示せず）に接続されている。このアクチュエータを作動させることにより、シフト部材３０を上下方向に移動させ、クラッチ２７を上下方向に移動させることができる。クラッチ２７が上方に移動したとき、クラッチ２７の上端面に形成されたクラッチ爪２８が、リバース駆動ギヤ２３の下端面に形成されたクラッチ爪３２と係合する。これにより、上側ドライブシャフト２１の回転が直接的に中間ドライブシャフト３５に伝達され、中間ドライブシャフト３５が正方向に回転する。一方、クラッチ２７が下方に移動したとき、クラッチ２７の下端面に形成されたクラッチ爪２８が、リバース出力ギヤ２５の上端面に形成されたクラッチ爪３３と係合する。これにより、リバース出力ギヤ２５の回転が中間ドライブシャフト３５に伝達され、中間ドライブシャフト３５が逆方向に回転する。

【0037】

（中間ドライブシャフト、連結部材）
中間ドライブシャフト３５は、上下方向に伸長し、上側ドライブシャフト２１の下方に位置し、上側ドライブシャフト２１と同軸に配置されている。また、中間ドライブシャフト３５の上端側部分は上述したようにクラッチ２７と結合されている。また、中間ドライブシャフト３５の下端部は連結部材３６を介して下側ドライブシャフト３８に接続されている。連結部材３６は筒状に形成され、その内周面にはスプラインが形成されている。また、中間ドライブシャフト３５の下端部の外周面にもスプラインが形成され、下側ドライブシャフト３８の上端部の外周面にもスプラインが形成されている。中間ドライブシャフト３５の下端部は連結部材３６の上部に挿入され、連結部材３６とスプライン結合（嵌合）されている。また、下側ドライブシャフト３８の上端部は連結部材３６の下部に挿入され、連結部材３６とスプライン結合（嵌合）されている。また、連結部材３６はベアリング３７を介してロアケース１１に回転可能に支持されている。

【0038】

（下側ドライブシャフト）
図４は、図２中の下側ドライブシャフト３８および下側ギヤ機構４５等を拡大して示している。下側ドライブシャフト３８は、上下方向に伸長し、中間ドライブシャフト３５の下方に位置し、中間ドライブシャフト３５と同軸に配置されている。また、下側ドライブシャフト３８は、図４に示すように、ドライブシャフト配置穴１６内に配置され、ドライブシャフト配置穴１６にベアリング３９、４０を介して回転可能に支持されている。また、下側ドライブシャフト３８には、ベアリング３９、４０のそれぞれの内輪の配置を設定するためのスペーサ４１、およびベアリング３９、４０のそれぞれの内輪を下側ドライブシャフト３８に固定するためのナット４２が取り付けられている。

【0039】

また、下側ドライブシャフト３８の下端部には、メイン駆動ギヤ４６が一体形成されている。下側ドライブシャフト３８およびメイン駆動ギヤ４６は、両者が一体化した一塊の部品であり、例えば鍛造加工および切削加工により形成されている。

【0040】

（下側ギヤ機構、プロペラシャフト）
下側ギヤ機構４５は、上側ドライブシャフト２１、上側ギヤ機構２２、クラッチ２７、中間ドライブシャフト３５、連結部材３６および下側ドライブシャフト３８を介して伝達されるエンジン２の動力を外側プロペラシャフト４および内側プロペラシャフト６に伝達する機構である。下側ギヤ機構４５は下側ギヤ室１５内に配置されている。下側ギヤ機構４５は、図４に示すように、メイン駆動ギヤ４６、前側被動ギヤ４７および後側被動ギヤ４９を備えている。なお、メイン駆動ギヤ４６は、下側ドライブシャフト３８に一体形成されているが、機能的に見れば、下側ギヤ機構４５の構成要素の１つである。また、メイン駆動ギヤ４６は「駆動ギヤ」の具体例であり、前側被動ギヤ４７は「被動ギヤ」の具体例である。

【0041】

メイン駆動ギヤ４６は、ベベルギヤであり、歯が形成された部分が下を向くように下側ギヤ室１５の上部に配置されている。

【0042】

前側被動ギヤ４７は、ベベルギヤであり、歯が形成された部分が後ろを向くように下側ギヤ室１５の前部に配置されている。また、前側被動ギヤ４７は、ベアリング４８を介してロアケース１１に回転可能に支持されている。また、前側被動ギヤ４７は、メイン駆動ギヤ４６の前方に配置され、メイン駆動ギヤ４６と噛合している。

【0043】

後側被動ギヤ４９は、ベベルギヤであり、歯が形成された部分が前を向くように下側ギヤ室１５の後部に配置されている。また、後側被動ギヤ４９は、ベアリング５０を介してロアケース１１に回転可能に支持されている。また、後側被動ギヤ４９は、メイン駆動ギヤ４６の後方に配置され、メイン駆動ギヤ４６と噛合している。

【0044】

外側プロペラシャフト４は、図２に示すように、筒状に形成され、前後方向に伸長している。外側プロペラシャフト４は、その前端側部分がプロペラシャフト配置穴１７内に配置され、ベアリング５１、５２を介してロアケース１１に回転可能に支持されている。また、外側プロペラシャフト４の前端部には、後側被動ギヤ４９がスプライン結合（嵌合）されている。これにより、後側被動ギヤ４９と外側プロペラシャフト４とは一体に回転する。また、外側プロペラシャフト４の後端部には前側プロペラ３が取り付けられている。

【0045】

内側プロペラシャフト６は、前後方向に伸長し、その前部が外側プロペラシャフト４内に配置されている。また、内側プロペラシャフト６は外側プロペラシャフト４と同軸に配置されている。また、内側プロペラシャフト６は、外側プロペラシャフト４および後側被動ギヤ４９に、ベアリング５３、５４を介して外側プロペラシャフト４および後側被動ギヤ４９に対して回転可能に支持されている。また、内側プロペラシャフト６の前端部には、前側被動ギヤ４７がスプライン結合（嵌合）されている。これにより、前側被動ギヤ４７と内側プロペラシャフト６とは一体に回転する。また、内側プロペラシャフト６の後端部には後側プロペラ５が取り付けられている。

【0046】

下側ドライブシャフト３８と一体にメイン駆動ギヤ４６が回転したとき、その回転は、後側被動ギヤ４９および前側被動ギヤ４７にそれぞれ伝達される。その結果、外側プロペラシャフト４および内側プロペラシャフト６がそれぞれ回転する。このときの外側プロペラシャフト４および内側プロペラシャフト６の回転方向は互いに反対の方向となる。外側プロペラシャフト４および内側プロペラシャフト６の回転に伴い、前側プロペラ３および後側プロペラ５がそれぞれ回転する。

【0047】

また、クラッチ２７により、上側ドライブシャフト２１の正方向の回転が中間ドライブシャフト３５、下側ドライブシャフト３８および下側ギヤ機構４５等を介して外側プロペラシャフト４および内側プロペラシャフト６に伝達されたときには、前側プロペラ３および後側プロペラ５により船舶を前進させる推進力が生成される。また、クラッチ２７により、リバース出力ギヤ２５の逆方向の回転が中間ドライブシャフト３５、下側ドライブシャフト３８および下側ギヤ機構４５等を介して外側プロペラシャフト４および内側プロペラシャフト６に伝達されたときには、前側プロペラ３および後側プロペラ５により船舶を後進させる推進力が生成される。

【0048】

（設定部材配置穴、ギヤ位置設定部材）
図５は、下側ギヤ機構４５等が設けられていない状態の下側ギヤ室１５を示している。図５に示すように、ロアケース１１内において下側ギヤ室１５の前部には、設定部材配置穴６１が形成されている。設定部材配置穴６１は、下側ギヤ室１５から前方に伸長し、横断面形状が円形の有底の穴である。また、設定部材配置穴６１は、下側ギヤ室１５内に配置される前側被動ギヤ４７と同軸となるように形成されている。また、設定部材配置穴６１の後部の開口部付近の周面には、前後方向に伸長した軸線を有するねじ６２が形成されている。なお、ねじ６２は「第１のねじ」の具体例である。

【0049】

また、図２に示すように、ロアケース１１において設定部材配置穴６１の上方には、ロアケース１１の上部から下方に伸長した縦穴６３が形成されている。この縦穴６３と設定部材配置穴６１との間の隔壁６４には、図５に示すように、挿通穴６５が形成されている。挿通穴６５は隔壁６４を上下方向に貫通し、挿通穴６５の下端は設定部材配置穴６１の周面の最上部に開口している。また、挿通穴６５は、設定部材配置穴６１の前部（奥側の部分）に配置され、ねじ６２の前方に位置している。また、設定部材配置穴６１の周面の最下部には、止め穴６６が形成されている。止め穴６６は、設定部材配置穴６１の周面の最下部から下方に伸長した有底の穴であり、挿通穴６５の真下に位置し、挿通穴６５と同軸に配置されている。また、本実施例において、挿通穴６５および止め穴６６は互いに同一の直径を有している。

【0050】

図４に示すように、設定部材配置穴６１内にはギヤ位置設定部材６７が設けられている。ギヤ位置設定部材６７は、前側被動ギヤ４７の前方に位置している。ギヤ位置設定部材６７は、前側被動ギヤ４７の前後方向の位置を設定する機能を有している。

【0051】

図６はギヤ位置設定部材６７を前方から見た状態を示している。図７（Ａ）はギヤ位置設定部材６７を左方から見た状態を示している。図７（Ｂ）は、図６中の切断線ＶＩＩ－ＶＩＩで切断したギヤ位置設定部材６７の断面を左方から見た状態、および工具８１を示している。

【0052】

図６および図７（Ａ）に示すように、ギヤ位置設定部材６７は、例えば金属材料により、前後方向に伸長した軸線Ａを有する有底円筒状に形成されている。ギヤ位置設定部材６７の外径は、ギヤ位置設定部材６７が設定部材配置穴６１内において上下方向および左右方向に位置ずれすることなく、設定部材配置穴６１と同軸に回転可能となるように、設定部材配置穴６１の内径よりも僅かに小さい値に設定されている。また、ギヤ位置設定部材６７は、前側被動ギヤ４７と同軸となるように配置されている。

【0053】

また、ギヤ位置設定部材６７の外周面には、前後方向に伸長した軸線を有するねじ６８が形成されている。ギヤ位置設定部材６７のねじ６８は、設定部材配置穴６１のねじ６２と螺合している。なお、ねじ６８は「第２のねじ」の具体例である。

【0054】

設定部材配置穴６１のねじ６２およびギヤ位置設定部材６７のねじ６８は、ギヤ位置設定部材６７をその軸線Ａを中心として回転させたときにギヤ位置設定部材６７を設定部材配置穴６１内において前後方向に移動させるねじ機構を構成している。設定部材配置穴６１内に配置されたギヤ位置設定部材６７を後方から見た場合、ギヤ位置設定部材６７を時計回りに回転させたとき、ねじ６２に対してねじ６８が時計回りに回転することにより、ギヤ位置設定部材６７は前方に移動する。一方、ギヤ位置設定部材６７を反時計回りに回転させたとき、ねじ６２に対してねじ６８が反時計回りに回転することにより、ギヤ位置設定部材６７は後方に移動する。

【0055】

また、ギヤ位置設定部材６７の中心部には、図６および図７（Ｂ）に示すように、ギヤ位置設定部材６７をその軸線Ａを中心として回転させるための工具８１を取り付けるための工具取付穴６９が設けられている。工具取付穴６９は、開口形状が角形（例えば六角形）の穴である。工具８１は、図８（Ｃ）に示すように、例えば、ロアケース１１の後方からプロペラシャフト配置穴１７を介して、設定部材配置穴６１内に配置されたギヤ位置設定部材６７の工具取付穴６９に届く程度の長さを有する棒状の軸部８２を有している。また、軸部８２の先端には、図７（Ｂ）に示すように、工具取付穴６９に嵌合させることができる角形（例えば六角形）の横断面形状を有する嵌合部８３が設けられている。なお、工具取付穴６９は「工具取付部」の具体例である。

【0056】

また、図４に示すように、ギヤ位置設定部材６７の外周側部分の後端面６７Ａは、前側被動ギヤ４７をロアケース１１に支持しているベアリング４８の外輪４８Ａの前端面に接触している。工具８１を用いてギヤ位置設定部材６７を時計回りに回転させることにより、前側被動ギヤ４７およびベアリング４８を前方に移動させることが可能になる。また、工具８１を用いてギヤ位置設定部材６７を反時計回りに回転させることにより、前側被動ギヤ４７およびベアリング４８を押して、後方に移動させることができる。

【0057】

また、図７（Ａ）に示すように、ギヤ位置設定部材６７の外周側部分には、前方に突出した環状の環状部７０が形成され、環状部７０の前端には、複数の係止凹部７１が全周に亘って等間隔に形成されている。係止凹部７１の個数は偶数であり、例えば１６個である。また、図４に示すように、ロアケース１１の設定部材配置穴６１には、ギヤ位置設定部材６７を回転不能に固定する固定部材７２が着脱可能に設けられている。固定部材７２は、例えば金属材料により形成された長い管状の部材である。固定部材７２は、隔壁６４に形成された挿通穴６５、および設定部材配置穴６１の周面に形成された止め穴６６に挿入されている。固定部材７２の直径は、固定部材７２が挿通穴６５および止め穴６６に、挿抜可能であり、かつ略ぴったりと嵌まるように、挿通穴６５および止め穴６６のそれぞれの直径よりも僅かに小さい値に設定されている。固定部材７２が挿通穴６５および止め穴６６に挿入された状態では、固定部材７２は、ギヤ位置設定部材６７の例えば１６個の係止凹部７１のうち、互いに対向する２個の係止凹部７１のそれぞれと係合している（図６を参照）。これにより、ギヤ位置設定部材６７は設定部材配置穴６１内に回転不能に固定されている。固定部材７２によりギヤ位置設定部材６７を回転不能に固定することにより、前側被動ギヤ４７およびベアリング４８の前後方向の位置を定めることができる。

【0058】

また、固定部材７２は、例えば縦穴６３から手または工具を差し入れて挿通穴６５および止め穴６６から引き抜くことができる。固定部材７２が引き抜かれた状態では、工具８１を用いてギヤ位置設定部材６７を回転させることが可能になり、ギヤ位置設定部材６７を回転させることにより、前側被動ギヤ４７およびベアリング４８の前後方向の位置を変更することが可能になる。

【0059】

本実施例において、固定部材７２は、潤滑オイルを下側ギヤ室１５内に供給するオイル供給管としても機能する。図４の左下に示すように、固定部材７２の内部は潤滑オイルを流通させるオイル流通部７３となっており、固定部材７２の下端部には潤滑オイルを下側ギヤ室１５内に流出させるオイル流出穴７４が形成されている。また、固定部材７２の上端部には、ロアケース１１の外部から固定部材７２内へ潤滑オイルを流入させるオイル導入管７５を接続することができる。

【0060】

（下側ドライブシャフトの組付）
図８（Ａ）～（Ｄ）は、メイン駆動ギヤ４６が一体形成された下側ドライブシャフト３８をロアケース１１内に組み付ける作業工程を示している。図８および図４において、Ｐは、前側被動ギヤ４７をメイン駆動ギヤ４６に噛合させる位置（詳しくは、前側被動ギヤ４７がメイン駆動ギヤ４６に噛合した状態における前側被動ギヤ４７の後端（先端）の前後方向の位置）を示している。以下、この位置を「設定位置Ｐ」という。

【0061】

本実施例の船外機１において、下側ドライブシャフト３８をロアケース１１内に組み付ける作業工程は次の通りである。

【0062】

第１の工程：作業者は、まず、設定部材配置穴６１内に設けられたギヤ位置設定部材６７を、工具８１を用いて回転させ、ギヤ位置設定部材６７を設定部材配置穴６１内における例えば最前位置付近まで移動させる。この状態で、作業者は、ベアリング４８および前側被動ギヤ４７を、ロアケース１１の後方からプロペラシャフト配置穴１７を介して下側ギヤ室１５内に入れ、ベアリング４８および前側被動ギヤ４７を下側ギヤ室１５内の前部に取り付ける。さらに、作業者は、ベアリング４８の外輪４８Ａの前端面がギヤ位置設定部材６７の後端面６７Ａに接触するように、ベアリング４８および前側被動ギヤ４７を前方に押し込む。これにより、前側被動ギヤ４７は、設定位置Ｐよりも前方に配置される。このように、ギヤ位置設定部材６７を設定部材配置穴６１内における例えば最前位置付近まで移動させことにより、前側被動ギヤ４７を設定位置Ｐよりも前方に配置することができる。

【0063】

第２の工程：図８（Ａ）に示すように、前側被動ギヤ４７が設定位置Ｐよりも前方に配置された状態で、次に、作業者は、下側ドライブシャフト３８を、ロアケース１１の後方からプロペラシャフト挿通穴６５を介して下側ギヤ室１５内に挿入する。このとき、作業者は、下側ドライブシャフト３８を、メイン駆動ギヤ４６が一体形成されていない側の端部（上端部）からプロペラシャフト配置穴１７に挿入し、下側ギヤ室１５内へ運び入れる。

【0064】

第３の工程：次に、作業者は、下側ギヤ室１５内に入れた下側ドライブシャフト３８を、メイン駆動ギヤ４６が一体形成されていない側の端部が上を向くように回転させつつ、下側ドライブシャフト３８を図８（Ｂ）に示すようにドライブシャフト配置穴１６内に下方から挿入する。そして、下側ドライブシャフト３８をドライブシャフト配置穴１６に取り付ける。

【0065】

第４の工程：次に、作業者は、図８（Ｃ）に示すように、ロアケース１１の後方からプロペラシャフト配置穴１７内に工具８１を差し込み、さらに、その工具８１を前側被動ギヤ４７の軸穴４７Ａ内に通し、工具８１の先端に設けられた嵌合部８３を、ギヤ位置設定部材６７の工具取付穴６９に嵌合させる。

【0066】

第５の工程：次に、作業者は、工具８１を図８（Ｃ）中の矢印の方向に回転させることにより、ギヤ位置設定部材６７を回転させ、ギヤ位置設定部材６７を後方に移動させる。これにより、ベアリング４８および前側被動ギヤ４７がギヤ位置設定部材６７により押されて後方に移動する。作業者は、工具８１を回転させて、前側被動ギヤ４７を設定位置Ｐまで移動させ、前側被動ギヤ４７をメイン駆動ギヤ４６と噛合させる。

【0067】

第６の工程：次に、作業者は、図８（Ｄ）に示すように、ロアケース１１の上方から固定部材７２を縦穴６３内に入れ、その固定部材７２を、挿通穴６５、ギヤ位置設定部材６７の各係止凹部７１、および止め穴６６に順次挿入する。これにより、ギヤ位置設定部材６７が回転不能に設定部材配置穴６１内に固定され、ギヤ位置設定部材６７の前後方向の位置が固定され、前側被動ギヤ４７の前後方向の位置が設定位置Ｐに定まる。

【0068】

例えば、船外機１の製造時においては、このようにして、メイン駆動ギヤ４６が一体形成された下側ドライブシャフト３８、および前側被動ギヤ４７をロアケース１１内に組み付けた後、作業者は、後側被動ギヤ４９、内側プロペラシャフト６および外側プロペラシャフト４を下側ギヤ室１５内およびプロペラシャフト配置穴１７内に組み付ける作業、連結部材３６を介して下側ドライブシャフト３８に中間ドライブシャフト３５を接続する作業、上側ギヤ機構２２およびクラッチ２７を上側ギヤ室１４内に組み付ける作業等を行う。

【0069】

なお、上記第２の工程および第３の工程は「ドライブシャフト挿入工程」の具体例である。また、上記第４の工程は「工具取付工程」の具体例である。また、上記第５の工程は「被動ギヤ移動工程」の具体例である。

【0070】

（メイン駆動ギヤと前側被動ギヤとの噛み合い調整）
本実施例の船外機１において、作業者は、メイン駆動ギヤ４６と前側被動ギヤ４７との噛み合い（歯当たり、バックラッシュ等）の調整を次のように行うことができる。作業者は、まず、後側被動ギヤ４９、内側プロペラシャフト６および外側プロペラシャフト４をロアケース１１から取り外す。次に、作業者は、工具８１を用いてギヤ位置設定部材６７を回転させ、前側被動ギヤ４７の前後方向の位置を変え、メイン駆動ギヤ４６と前側被動ギヤ４７との噛み合いを調整する。次に、作業者は、後側被動ギヤ４９、内側プロペラシャフト６および外側プロペラシャフト４をロアケース１１に組み付ける。

【0071】

以上説明した通り、本実施例の船外機１は、前側被動ギヤ４７の前後方向の位置を設定するギヤ位置設定部材６７、およびギヤ位置設定部材６７をその軸線Ａを中心として回転させたときにギヤ位置設定部材６７を前後方向に移動させるねじ機構（ねじ６２およびねじ６８）を備えている。これにより、前側被動ギヤ４７の前後方向の位置を変えることによって、メイン駆動ギヤ４６が一体形成された下側ドライブシャフト３８をロアケース１１内に組み付けることができる。すなわち、本実施例の船外機１によれば、ギヤ位置設定部材６７を前方に移動させることによって、下側ギヤ室１５内に取り付けられた前側被動ギヤ４７を設定位置Ｐよりも前方に移動させることができる。これにより、前側被動ギヤ４７を、ドライブシャフト配置穴１６の下側ギヤ室１５内への開口部から離すことができる。その結果、下側ギヤ室１５内において、ドライブシャフト配置穴１６の下方に位置する空き領域を拡大させることができる。したがって、メイン駆動ギヤ４６が一体形成された下側ドライブシャフト３８をロアケース１１の後方からプロペラシャフト配置穴１７および下側ギヤ室１５を通し、ドライブシャフト配置穴１６内に下方から挿入するに当たり、前側被動ギヤ４７が下側ドライブシャフト３８またはメイン駆動ギヤ４６に接触して、下側ドライブシャフト３８のドライブシャフト配置穴１６内への挿入を妨害することを防止することができる。よって、メイン駆動ギヤ４６が一体形成された下側ドライブシャフト３８をロアケース１１の後方からプロペラシャフト配置穴１７および下側ギヤ室１５を通し、ドライブシャフト配置穴１６内に下方から挿入してドライブシャフト配置穴１６に取り付ける方法により、メイン駆動ギヤ４６が一体形成された下側ドライブシャフト３８をロアケース１１内に組み付けることができる。

【0072】

また、本実施例の船外機１によれば、メイン駆動ギヤ４６が一体形成された下側ドライブシャフト３８をロアケース１１のプロペラシャフト配置穴１７および下側ギヤ室１５を通してドライブシャフト配置穴１６内に下方から取り付けることができるので、下側ドライブシャフト３８に一体形成されたメイン駆動ギヤ４６を通すための大径の穴をロアケース１１に追加することなく、メイン駆動ギヤ４６が一体形成された下側ドライブシャフト３８をロアケース１１内に組付可能にすることができる。したがって、大径の穴をロアケース１１に追加することによってロアケース１１の横幅が大きくなることを防止することができ、航行時の水の抵抗が増大することを防止することができる。

【0073】

また、本実施例の船外機１によれば、ギヤ位置設定部材６７およびねじ機構（ねじ６２、６８）を備えているので、前側被動ギヤ４７の前後方向の位置を変えることにより、メイン駆動ギヤ４６と前側被動ギヤ４７との噛み合い調整を容易かつ迅速に行うことができる。すなわち、従来の船外機においては、前側被動ギヤのボスに取り付けられたシムを、厚さの異なる別のシムに交換する方法により、駆動ギヤと前側被動ギヤとの噛み合い調整を行っている。そのため、駆動ギヤと前側被動ギヤとの噛み合い調整を行うために、駆動ギヤおよび前側被動ギヤをロアケースから取り外す必要がある。これに対し、本実施例の船外機１によれば、メイン駆動ギヤ４６および前側被動ギヤ４７がロアケース１１に取り付けられた状態で、前側被動ギヤ４７の前後方向の位置を変えることにより、メイン駆動ギヤ４６と前側被動ギヤ４７との噛み合い調整を行うことができる。したがって、メイン駆動ギヤ４６と前側被動ギヤ４７との噛み合い調整を行うに当たり、メイン駆動ギヤ４６および前側被動ギヤ４７をロアケース１１に対して脱着する工程を省くことができる。よって、メイン駆動ギヤ４６と前側被動ギヤ４７との噛み合い調整の作業工数を減らすことができ、当該噛み合い調整の作業の容易化および迅速化を図ることができる。また、本実施例によれば、このような作用効果を、ねじ機構によってギヤ位置設定部材６７を移動させるといった簡単な構造により得ることができる。

【0074】

また、本実施例の船外機１において、ギヤ位置設定部材６７の中心部には、ギヤ位置設定部材６７を回転させるための工具８１を取り付ける工具取付穴６９が設けられている。この構成により、工具８１を、ロアケース１１の後方から、プロペラシャフト配置穴１７および前側被動ギヤ４７の軸穴４７Ａを通してギヤ位置設定部材６７に取り付け、工具８１を用いてギヤ位置設定部材６７を回転させて、前側被動ギヤ４７の前後方向の位置を容易に変えることができる。したがって、メイン駆動ギヤ４６が一体形成された下側ドライブシャフト３８のロアケース１１内への組付、およびメイン駆動ギヤ４６と前側被動ギヤ４７との噛み合い調整を容易に行うことができる。

【0075】

また、本実施例の船外機１は、下側ギヤ室１５に形成された設定部材配置穴６１に着脱可能に設けられ、ギヤ位置設定部材６７を回転不能に固定する固定部材７２を備えている。この構成により、作業者は、固定部材７２を設定部材配置穴６１に着脱するだけで、ギヤ位置設定部材６７が前後方向に移動可能な状態と、ギヤ位置設定部材６７が前後方向に移動不能な状態とを切り替えることができる。したがって、メイン駆動ギヤ４６が一体形成された下側ドライブシャフト３８のロアケース１１内への組付、およびメイン駆動ギヤ４６と前側被動ギヤ４７との噛み合い調整を一層容易に行うことができる。特に、本実施例によれば、固定部材７２を挿通穴６５、止め穴６６およびギヤ位置設定部材６７の係止凹部７１に抜き差しするだけで、ギヤ位置設定部材６７が前後方向に移動可能な状態と、ギヤ位置設定部材６７が前後方向に移動不能な状態とを切り替えることができるので、上記下側ドライブシャフト３８の組付、および上記噛み合い調整をより一層容易に行うことができる。

【0076】

また、本実施例の船外機１においては、中間ドライブシャフト３５と下側ドライブシャフト３８とが連結部材３６により接続されている。この構成により、メイン駆動ギヤ４６が一体形成された下側ドライブシャフト３８の長さを短くすることができる。したがって、メイン駆動ギヤ４６が一体形成された下側ドライブシャフト３８を、ロアケース１１の後方からプロペラシャフト配置穴１７および下側ギヤ室１５を通した後、ドライブシャフト配置穴１６内に下方から円滑に挿入することができる。

【0077】

また、本実施例において、固定部材７２は、ギヤ位置設定部材６７を固定する機能に加え、潤滑オイルを下側ギヤ室１５内に供給するオイル供給管の機能をも有している。これにより、オイル供給管を減らすことができ、船外機１の部品点数を削減することができる。

【0078】

また、本実施例においては、メイン駆動ギヤ４６が下側ドライブシャフトと一体形成されているので、下側ドライブシャフト３８とメイン駆動ギヤ４６との結合強度を高めることができる。したがって、下側ドライブシャフト３８から各プロペラシャフト４、６への動力伝達の安定性を高めることができる。

【0079】

なお、ギヤ位置設定部材を回転させたときにギヤ位置設定部材を前後方向に移動させるねじ機構は、上記実施例のねじ６２、６８に限定されない。また、ギヤ位置設定部材の工具取付部は、上記実施例の工具取付穴６９に限定されない。また、固定部材と係合してギヤ位置設定部材を回転不能にする係止部の構成は、上記実施例の係止凹部７１に限定されない。図９に示すように、ねじ機構については、設定部材配置穴９１の前面（底面）に、その中央から後方に突出する突出部９２を設け、突出部９２の外周面にねじ９３を形成し、一方、有底円筒状に形成されたギヤ位置設定部材９４の前部（底部）の中心部に、内周面にねじ９６が形成されたねじ穴９５を形成し、ねじ穴９５内に突出部９２を挿入し、ねじ９６とねじ９３とを螺合させる構成としてもよい。また、工具取付部については、ギヤ位置設定部材９４の前部（底部）に、その中心部から後方に突出し、横断面形状が角形（例えば六角形）の工具取付突部９７を設ける構成としてもよい。また、係止部については、ギヤ位置設定部材９４の周壁に前後方向に長い係止穴９８を設ける構成としてもよい。

【0080】

また、上記実施例では、オイル供給管の機能を有する管状の固定部材７２を例にあげたが、固定部材を、オイル供給管の機能を有しない単純なピン状または棒状の部材としてもよい。

【0081】

また、本発明は、二重反転プロペラ式の船外機に限らない。本発明は、ドライブシャフトの下端側に結合された駆動ギヤと、当該駆動ギヤにその前方から噛合する被動ギヤとを備えた船外機であれば、プロペラシャフトが１本の船外機にも適用することができる。

【0082】

また、本発明は、請求の範囲および明細書全体から読み取ることのできる発明の要旨または思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う船外機およびドライブシャフト組付方法もまた本発明の技術思想に含まれる。

【符号の説明】

【0083】

１ 船外機
４ 外側プロペラシャフト（プロペラシャフト）
６ 内側プロペラシャフト（プロペラシャフト）
１１ ロアケース（ケース）
１５ 下側ギヤ室（ギヤ室）
１６ ドライブシャフト配置穴
１７ プロペラシャフト配置穴
３８ 下側ドライブシャフト（ドライブシャフト）
４６ メイン駆動ギヤ（駆動ギヤ）
４７ 前側被動ギヤ（被動ギヤ）
６１、９１ 設定部材配置穴
６２、９３ ねじ（第１のねじ）
６７ ギヤ位置設定部材
６８、９６ ねじ（第２のねじ）
６９ 工具取付穴（工具取付部）
７２ 固定部材
８１ 工具
９７ 工具取付突部（工具取付部）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】