特開 2024-129524 冷凍サイクル装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024129524

(43)【公開日】2024-09-27

(54)【発明の名称】冷凍サイクル装置

(51)【国際特許分類】

   F24F 11/36 20180101AFI20240919BHJP

   F25B 49/02 20060101ALI20240919BHJP

【ＦＩ】

F24F11/36

F25B49/02 520M

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023038778

(22)【出願日】2023-03-13

(71)【出願人】

【識別番号】000006013

【氏名又は名称】三菱電機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003199

【氏名又は名称】弁理士法人高田・高橋国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】田中 千尋

(72)【発明者】

【氏名】川島 充

【テーマコード（参考）】

3L260

【Ｆターム（参考）】

3L260AB02

3L260BA52

3L260FC03

3L260FC07

(57)【要約】

【課題】天井裏に漏洩した冷媒の室内への流入を抑制できる冷凍サイクル装置を提供する。
【解決手段】冷凍サイクル装置は、建物２０内に設けられた室内機１と、建物２０の外部に設けられた室外機２と、室内機１と室外機２を接続し、冷媒が流通する冷媒配管１０とを備える。冷媒配管１０の少なくとも一部は、建物２０内の天井２１と屋根又は上階の床との間の天井裏空間２３内に配設される。冷凍サイクル装置は、天井裏空間２３内で、かつ、室内機１の外部に設けられた冷媒センサ３０を有し冷媒の漏洩を検知する漏洩検知手段と、漏洩検知手段が冷媒の漏洩を検知した場合に、天井２１を貫通して形成された貫通孔２４を閉塞可能な開閉部４１に、貫通孔を閉塞させる信号を出力する制御装置１００とをさらに備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

建物内に設けられた室内ユニットと、
前記建物の外部に設けられた室外ユニットと、
前記室内ユニットと前記室外ユニットを接続し、冷媒が流通する冷媒配管と、を備え、
前記冷媒配管の少なくとも一部は、前記建物内の天井と屋根又は上階の床との間の天井裏空間内に配設され、
前記天井裏空間内で、かつ、前記室内ユニットの外部に設けられたセンサを有し前記冷媒の漏洩を検知する漏洩検知手段と、
前記漏洩検知手段が前記冷媒の漏洩を検知した場合に、前記天井を貫通して形成された貫通孔を閉塞可能な閉塞手段に、前記貫通孔を閉塞させる信号を出力する制御手段と、をさらに備えた冷凍サイクル装置。

【請求項2】

建物内に設けられた室内ユニットと、
前記建物の外部に設けられた室外ユニットと、
前記室内ユニットと前記室外ユニットを接続し、冷媒が流通する冷媒配管と、を備え、
前記冷媒配管の少なくとも一部は、前記建物内の天井と屋根又は上階の床との間の天井裏空間内に配設され、
前記天井裏空間内で、かつ、前記室内ユニットの外部に設けられたセンサを有し前記冷媒の漏洩を検知する漏洩検知手段と、
前記漏洩検知手段が前記冷媒の漏洩を検知した場合に、前記天井を貫通して形成された貫通孔から前記天井裏空間内に吸気可能な吸気ファンを動作させる信号を出力する制御手段と、をさらに備えた冷凍サイクル装置。

【請求項3】

前記漏洩検知手段が前記冷媒の漏洩を検知した場合に、前記天井裏空間内の空気を撹拌する撹拌ファンをさらに備えた請求項１又は請求項２に記載の冷凍サイクル装置。

【請求項4】

前記漏洩検知手段が前記冷媒の漏洩を検知した場合に、前記天井裏空間内の空気を前記建物の外部に排気する排気ファンをさらに備えた請求項１又は請求項２に記載の冷凍サイクル装置。

【請求項5】

前記天井裏空間内の前記冷媒配管を覆うカバーをさらに備え、
前記カバーの内側の空間は、前記建物の外部に通じている請求項１又は請求項２に記載の冷凍サイクル装置。

【請求項6】

前記カバーは、前記建物の外部に向かうにつれて次第に低くなるように傾斜した傾斜部を有する請求項５に記載の冷凍サイクル装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、冷凍サイクル装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

ケーシング（筐体）と、ケーシング内に設けられており、熱源側空調装置（室外機）から供給される冷媒によってケーシング内の空気を冷却又は加熱する利用側熱交換器（室内機）と、被空調空間（室内空間）からケーシングに室内空気を取り入れ、被空調空間外からケーシングに室外空気を取り入れ、ケーシング内の空気を被空調空間に供給空気として供給し、ケーシング内の空気を被空調空間外に排出空気として排出する給排気機構と、冷媒を検知する冷媒漏洩検知装置（冷媒センサ）と、を有しており、冷媒漏洩検知装置が冷媒を検知した際に、給排気機構によってケーシング内の空気とともに冷媒を被空調空間外に排出する冷媒排出運転を行う空調装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１６－１９６９９６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に示されるような技術においては、冷媒漏洩を検知する冷媒センサが室内機の筐体に設けられている。このため、室内機の筐体内における冷媒漏洩しか検知できない。室内機の筐体外の天井裏にある冷媒配管から冷媒が漏洩した場合、漏洩した冷媒を排出できず、天井裏に漏洩した冷媒が滞留してしまう。そして、天井にある通気孔等から漏洩した冷媒が室内空間に侵入してしまう可能性がある。

【0005】

本開示は、このような課題を解決するためになされたものである。その目的は、天井裏に漏洩した冷媒の室内への流入を抑制できる冷凍サイクル装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示に係る冷凍サイクル装置は、建物内に設けられた室内ユニットと、前記建物の外部に設けられた室外ユニットと、前記室内ユニットと前記室外ユニットを接続し、冷媒が流通する冷媒配管と、を備え、前記冷媒配管の少なくとも一部は、前記建物内の天井と屋根又は上階の床との間の天井裏空間内に配設され、前記天井裏空間内で、かつ、前記室内ユニットの外部に設けられたセンサを有し前記冷媒の漏洩を検知する漏洩検知手段と、前記漏洩検知手段が前記冷媒の漏洩を検知した場合に、前記天井を貫通して形成された貫通孔を閉塞可能な閉塞手段に、前記貫通孔を閉塞させる信号を出力する制御手段と、をさらに備える。

【0007】

あるいは、本開示に係る冷凍サイクル装置は、建物内に設けられた室内ユニットと、前記建物の外部に設けられた室外ユニットと、前記室内ユニットと前記室外ユニットを接続し、冷媒が流通する冷媒配管と、を備え、前記冷媒配管の少なくとも一部は、前記建物内の天井と屋根又は上階の床との間の天井裏空間内に配設され、前記天井裏空間内で、かつ、前記室内ユニットの外部に設けられたセンサを有し前記冷媒の漏洩を検知する漏洩検知手段と、前記漏洩検知手段が前記冷媒の漏洩を検知した場合に、前記天井を貫通して形成された貫通孔から前記天井裏空間内に吸気可能な吸気ファンを動作させる信号を出力する制御手段と、をさらに備える。

【発明の効果】

【0008】

本開示に係る冷凍サイクル装置によれば、天井裏に漏洩した冷媒の室内への流入を抑制できるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】実施の形態１に係る冷凍サイクル装置である空気調和機が備える冷媒回路の構成概略を示す図である。

【図2】実施の形態１に係る冷凍サイクル装置である空気調和機が設置された建物の構成を模式的に示す図である。

【図3】実施の形態１に係る冷凍サイクル装置の制御系統の構成を示すブロック図である。

【図4】実施の形態１に係る冷凍サイクル装置である空気調和機が設置された建物の別例の構成を模式的に示す図である。

【図5】実施の形態１に係る冷凍サイクル装置である空気調和機が設置された建物の別例の構成を模式的に示す図である。

【図6】実施の形態１に係る冷凍サイクル装置である空気調和機が設置された建物の別例の構成を模式的に示す図である。

【図7】実施の形態１に係る冷凍サイクル装置である空気調和機が設置された建物の変形例の構成を模式的に示す図である。

【図8】実施の形態１に係る冷凍サイクル装置の制御装置の機能を実現する構成の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

本開示に係る冷凍サイクル装置を実施するための形態について添付の図面を参照しながら説明する。各図において、同一又は相当する部分には同一の符号を付して、重複する説明は適宜に簡略化又は省略する。以下の説明においては便宜上、図示の状態を基準に各構造の位置関係を表現することがある。なお、本開示は以下の実施の形態に限定されることなく、本開示の趣旨を逸脱しない範囲において、各実施の形態の自由な組み合わせ、各実施の形態の任意の構成要素の変形、又は各実施の形態の任意の構成要素の省略が可能である。

【0011】

実施の形態１．
図１から図８を参照しながら、本開示の実施の形態１について説明する。図１は冷凍サイクル装置である空気調和機が備える冷媒回路の構成概略を示す図である。図２は冷凍サイクル装置である空気調和機が設置された建物の構成を模式的に示す図である。図３は冷凍サイクル装置の制御系統の構成を示すブロック図である。図４から図６は冷凍サイクル装置である空気調和機が設置された建物の別例の構成を模式的に示す図である。図７は冷凍サイクル装置である空気調和機が設置された建物の変形例の構成を模式的に示す図である。図８は冷凍サイクル装置の制御装置の機能を実現する構成の一例を示す図である。

【0012】

この実施の形態に係る冷凍サイクル装置の一例として、空気調和機が挙げられる。図１に示すように、この実施の形態に係る冷凍サイクル装置の一例である空気調和機は、室内機１と室外機２とを備えている。室内機１は、室内熱交換器３と室内ファン５とを備えている。室外機２は、室外熱交換器４、室外ファン６、圧縮機７、膨張弁８及び四方弁９を備えている。室内機１と室外機２とは冷媒配管１０で接続されている。冷媒配管１０は、室内機１の室内熱交換器３と室外機２の室外熱交換器４との間で循環的に設けられている。冷媒配管１０内には冷媒が封入されている。冷媒配管１０内に封入される冷媒は、地球温暖化係数（ＧＷＰ）の小さいものを用いることが望ましい。冷媒として例えば、空気よりも平均分子量が大きいものを用いる。この場合の冷媒は、空気よりも密度が大きく大気圧下で空気より重い。したがって、この場合の冷媒は、空気中では重力方向（鉛直方向）の下方へと沈んでいく性質を持っている。

【0013】

このような冷媒として、具体的に例えば、テトラフルオロプロペン（ＣＦ３ＣＦ＝ＣＨ２：ＨＦＯ－１２３４ｙｆ）、ジフルオロメタン（ＣＨ２Ｆ２：Ｒ３２）、プロパン（Ｒ２９０）、プロピレン（Ｒ１２７０）、エタン（Ｒ１７０）、ブタン（Ｒ６００）、イソブタン（Ｒ６００ａ）、１．１．１．２－テトラフルオロエタン（Ｃ２Ｈ２Ｆ４：Ｒ１３４ａ）、ペンタフルオロエタン（Ｃ２ＨＦ５：Ｒ１２５）、１．３．３．３－テトラフルオロ－１－プロペン（ＣＦ３－ＣＨ＝ＣＨＦ：ＨＦＯ－１２３４ｚｅ）、二酸化炭素（ＣＯ２：Ｒ７４４）等の中から選ばれる１つ以上の冷媒からなる（混合）冷媒を用いることができる。混合冷媒の具体例としては、Ｒ５１６Ａ、Ｒ４４５Ａ、Ｒ４４４Ａ、Ｒ４５４Ｃ、Ｒ４４４Ｂ、Ｒ４５４Ａ、Ｒ４５５Ａ、Ｒ４５７Ａ、Ｒ４５９Ｂ、Ｒ４５２Ｂ、Ｒ４５４Ｂ、Ｒ４４７Ｂ、Ｒ４４７Ａ、Ｒ４４６Ａ、Ｒ４５９Ａ、Ｒ４７４Ａ、Ｒ４７９Ａ等が挙げられる。

【0014】

冷媒配管１０は、室内熱交換器３、四方弁９、圧縮機７、室外熱交換器４及び膨張弁８を環状に接続している。したがって、室内熱交換器３と室外熱交換器４との間で冷媒が循環する冷媒回路が形成されている。

【0015】

圧縮機７は、供給された冷媒を圧縮して当該冷媒の圧力及び温度を高める機器である。圧縮機７は、例えば、ロータリ圧縮機、スクロール圧縮機、レシプロ圧縮機等を用いることができる。膨張弁８は、流入した冷媒を膨張させ、当該冷媒を減圧する。ここで説明する構成例では、膨張弁８は、リニア電子膨張弁（ＬＥＶ：Ｌｉｎｅａｒ Ｅｌｅｃｔｒｉｃ ｅｘｐａｎｓｉｏｎ Ｖａｌｖｅ）である。したがって、膨張弁８を閉じることで、冷媒の流通を阻止できる。

【0016】

室内熱交換器３は、室内熱交換器３に流入した冷媒と室内熱交換器３の周囲の空気との間で熱を交換させる。室内ファン５は、室内の空気が室内熱交換器３の周囲を通過するように送風し、室内熱交換器３における冷媒と空気との間での熱交換を促進するとともに、熱交換により加熱又は冷却された空気を再び室内に送り出す。室外熱交換器４は、室外熱交換器４に流入した冷媒と室外熱交換器４の周囲の空気との間で熱を交換させる。室外ファン６は、室外の空気が室外熱交換器４の周囲を通過するように送風し、室外熱交換器４における冷媒と空気との間での熱交換を促進する。

【0017】

このようにして構成された冷媒回路は、室内熱交換器３及び室外熱交換器４のそれぞれにおいて冷媒と空気の間で熱交換を行うことにより、室内機１と室外機２との間で熱を移動させるヒートポンプとして働く。この際、四方弁９を切り換えることにより、冷媒回路における冷媒の循環方向を反転させて空気調和機の冷房運転と暖房運転とを切り換えることができる。

【0018】

図２に空気調和機が設置された建物２０の構成を模式的に示す。建物２０内には天井２１が設けられている。建物２０内における天井２１よりも下側には室内空間２２が形成されている。図示の例では、建物２０内に３つの部屋が設けられている。そして、これら３つの部屋のそれぞれの内部空間が室内空間２２である。建物２０内における天井２１よりも上側には天井裏空間２３が形成されている。天井裏空間２３は、建物２０内の天井２１と屋根又は上階の床との間の空間である。

【0019】

天井２１には、貫通孔２４が形成されている。貫通孔２４を介して各部屋の室内空間２２と天井裏空間２３とが通じている。貫通孔２４は、例えば通気孔である。他に例えば、主に意匠上の効果を狙って天井２１の一部又は全体がメッシュ状になっていることで、室内空間２２と天井裏空間２３とが通じていてもよい。図２に示す例では、３つの部屋のそれぞれの天井２１に貫通孔２４が形成されている。これにより、３つの部屋のそれぞれの室内空間２２が天井裏空間２３に通じている。

【0020】

天井２１の貫通孔２４には、開閉部４１が設けられている。開閉部４１は、貫通孔２４を開閉可能な例えば蓋あるいはシャッター等を有している。開閉部４１は、図示しないアクチュエータにより人の手によらずに、貫通孔２４を開放したり、貫通孔２４を閉塞したりすることができる。開閉部４１が貫通孔２４を開放した状態では、当該貫通孔２４を通過して室内空間２２と天井裏空間２３との間で空気の流通が可能である。一方、開閉部４１が貫通孔２４を閉塞した状態では、当該貫通孔２４を介した室内空間２２と天井裏空間２３との間で空気の流通が阻止される。開閉部４１は、天井２１を貫通して形成された貫通孔２４を閉塞可能な閉塞手段である。

【0021】

室内機１は、建物２０の内部に設けられる室内ユニットである。室外機２は、建物２０の外部に設けられる室外ユニットである。図２に示す例では、室内ユニットである室内機１は、天井裏空間２３に設けられている。また、同図に示す例では、建物２０の３つの部屋のそれぞれに対応して室内機１が計３台設けられている。このように、室内機１の数は１台に限られず、複数台であってもよい。

【0022】

前述したように、室内ユニットである室内機１と室外ユニットである室外機２とは、冷媒配管１０で接続されている。図２に示すように、室内機１と室外機２とを接続する冷媒配管１０の少なくとも一部は、建物２０内における天井裏空間２３内に配設されている。

【0023】

この実施の形態に係る冷凍サイクル装置である空気調和機は、さらに、冷媒センサ３０を備えている。冷媒センサ３０は、建物２０内における天井裏空間２３内に配置されている。ここで、図２に示す例では、天井裏空間２３内に室内機１が配置されている。この場合、冷媒センサ３０の設置位置は、天井裏空間２３内のうちで室内機１の筐体内を除く領域内である。すなわち、冷媒センサ３０は、天井裏空間２３内で、かつ、室内ユニットの外部に設けられる。

【0024】

冷媒センサ３０は、天井裏空間２３内における冷媒を検知するセンサである。冷媒センサ３０は、少なくとも、冷媒配管１０に封入されたものと同種の冷媒を検知可能である。冷媒センサ３０は、例えば、接触燃焼式、半導体式、熱伝導式、低電位電解式及び赤外線式などの各方式のセンサを用いることができる。冷媒センサ３０は、天井裏空間２３内の冷媒濃度を電気信号に変換して出力する。

【0025】

また、冷媒センサ３０として酸素センサを用いることもできる。酸素センサを用いた場合には、センサ出力に基づいて酸素濃度を求め、酸素濃度の低下分は流入ガスによるものであるとして流入ガスの濃度を逆算することで、流入ガスすなわち冷媒の濃度を間接的に検出することができる。酸素センサとしては、例えば、ガルバニ電池式、ポーラロ式及びジルコニア式等の各方式を用いることができる。

【0026】

この実施の形態に係る冷凍サイクル装置である空気調和機は、図３に示すように、制御装置１００を備えている。制御装置１００は、冷凍サイクル装置である空気調和機の運転動作一般を制御する。この実施の形態においては、制御装置１００は、その機能として、漏洩検知部１１１、記憶部１１２及び制御部１１３を備えている。

【0027】

漏洩検知部１１１は、冷媒センサ３０の検知結果に基づいて、天井裏空間２３内における冷媒の漏洩の発生を検知する。前述したように、冷媒センサ３０は、直接的又は間接的に冷媒を検知可能である。そして、冷媒センサ３０は、検知した冷媒の濃度に応じた検知信号を出力する。

【0028】

冷媒センサ３０から出力された検知信号は、漏洩検知部１１１に入力される。漏洩検知部１１１は、冷媒センサ３０からの検知信号の示す冷媒濃度が冷媒漏洩判断基準値以上であるか否かを判定する。冷媒漏洩判断基準値は、予め設定された値である。予め設定された冷媒漏洩判断基準値は、記憶部１１２に記憶されている。漏洩検知部１１１は、記憶部１１２から取得した冷媒漏洩判断基準値と冷媒センサ３０からの検知信号の示す冷媒濃度とを比較して判定を行う。

【0029】

そして、冷媒センサ３０からの検知信号の示す冷媒濃度が冷媒漏洩判断基準値以上である場合、漏洩検知部１１１は、制御部１１３へと冷媒漏洩検知信号を出力する。冷媒漏洩検知信号は、天井裏空間２３内での冷媒漏洩を検知した旨の信号である。冷媒センサ３０及び漏洩検知部１１１は、天井裏空間２３内における冷媒の漏洩を検知する漏洩検知手段を構成している。この実施の形態に係る漏洩検知手段は、天井裏空間２３内で、かつ、室内機１の外部に設けられた冷媒センサ３０を有している。

【0030】

制御部１１３は、空気調和機が備えるアクチュエータを制御することで、空気調和機の動作全般を制御する。具体的に例えば、制御部１１３は、室内機１の室内ファン５、室外機２の室外ファン６、圧縮機７及び四方弁９の動作を制御することで、冷凍サイクルの動作を制御して、空気調和機の運転動作を制御する。また、制御部１１３は、前述した閉塞手段である開閉部４１も制御可能である。

【0031】

制御部１１３は、漏洩検知部１１１から冷媒漏洩検知信号が入力された場合、閉塞手段である開閉部４１に閉塞指示信号を出力する。閉塞指示信号は、開閉部４１に貫通孔２４の閉塞を指示する信号である。閉塞指示信号を受けた開閉部４１は、天井２１の貫通孔２４を閉塞する。

【0032】

なお、天井２１の貫通孔２４を開閉する開閉部４１は、建物２０に設けられた設備の一部を利用してもよい。この場合、開閉部４１は冷凍サイクル装置（空気調和機）には含まれない。ただし、冷凍サイクル装置（空気調和機）と開閉部４１とを合わせて冷凍サイクルシステム（空気調和システム）として構成してもよい。

【0033】

以上のように構成された冷凍サイクル装置である空気調和機によれば、天井裏空間２３内の冷媒配管１０から冷媒が漏洩した場合に、開閉部４１を閉じて天井２１の貫通孔２４を閉塞できる。このため、天井裏空間２３内の漏洩冷媒が、貫通孔２４から室内空間２２内へと流入することを抑制できる。特に、１つの室外機２に複数の室内機１が接続される場合、室内機１の数が多くなるほど冷凍サイクル装置に使用される冷媒量が多くなる。このような場合、天井裏空間２３内の冷媒配管１０から冷媒が漏洩した場合、天井裏空間２３内に漏洩する冷媒量が多くなり、冷媒が天井裏空間２３内から室内空間２２内へと流入してしまいやすくなる。このような場合であっても、この実施の形態に係る冷凍サイクル装置によれば、開閉部４１により天井２１の貫通孔２４を閉じて、天井裏空間２３内から室内空間２２内への冷媒の流入を抑制できる。

【0034】

なお、開閉部４１は、貫通孔２４を必ずしも気密に閉塞しなくともよい。開閉部４１が貫通孔２４を閉じた状態で多少の隙間があったとしても、貫通孔２４を冷媒が通過することを開閉部４１により妨害できる。このため、天井裏空間２３内から室内空間２２内への冷媒流入の抑制に一定の効果がある。

【0035】

この実施の形態に係る冷凍サイクル装置おいては、漏洩検知部１１１から冷媒漏洩検知信号が出力されると、天井裏空間２３での冷媒漏洩が発生した旨を利用者又は作業者等に報知し、換気及び修理等の実施を促すようにしてもよい。この場合、例えば、室内機１の筐体、空気調和機のリモコン等に設けられたＬＥＤ等のランプを点灯させたり、スピーカから音声を鳴動させたりすることで、冷媒漏洩を報知する。また、制御装置１００を、ＰＣ、スマートフォン、タブレット端末、スマートスピーカ、スマートウォッチ、スマートテレビ等の端末装置と通信可能に設け、これらの端末装置を用いて冷媒漏洩を報知してもよい。

【0036】

また、制御部１１３は、漏洩検知部１１１から冷媒漏洩検知信号が入力された場合、空気調和機の通常運転を停止させてもよい。この場合、専門の保守員等による点検、補修作業が完了するまでは、制御部１１３は通常運転に復帰させないようにすることが好ましい。

【0037】

さらに、図２に示すように、室外機２と室内機１との間の冷媒配管１０に遮断弁１１を設けてもよい。そして、図３に示すように、制御装置１００の制御部１１３は、遮断弁１１の開閉も制御する。この場合、制御部１１３は、漏洩検知部１１１から冷媒漏洩検知信号が出力されると、遮断弁１１を閉じて冷媒配管１０における冷媒の流通を阻止する。また、特に室内機１の内部に図示しない冷媒センサを設け、室内機１内での冷媒漏洩を検知した場合に、制御部１１３は遮断弁１１を閉じて冷媒が室内機１に流入することを阻止するとよい。

【0038】

この実施の形態に係る冷凍サイクル装置である空気調和機は、図４に示すように、撹拌ファン４３をさらに備えてもよい。撹拌ファン４３は、建物２０内における天井裏空間２３内に配置されている。より厳密に言えば、撹拌ファン４３の設置位置は、冷媒センサ３０と同様に、天井裏空間２３内のうちで室内機１の筐体内を除く領域内である。すなわち、撹拌ファン４３は、天井裏空間２３内で、かつ、室内ユニットの外部に設けられる。

【0039】

この場合、制御装置１００の制御部１１３は、撹拌ファン４３の動作についても制御する。制御部１１３は、漏洩検知部１１１から冷媒漏洩検知信号が入力された場合、撹拌ファン４３に動作開始指示信号を出力する。動作開始指示信号は、撹拌ファン４３に動作開始を指示する信号である。動作開始指示信号を受けた撹拌ファン４３は動作を開始する。撹拌ファン４３が動作すると、撹拌ファン４３により天井裏空間２３内に気流が生成され、天井裏空間２３内の空気が撹拌される。このようにして、撹拌ファン４３により天井裏空間２３内の空気を撹拌することで漏洩した冷媒の拡散を図り、天井裏空間２３内に漏洩した冷媒が滞留して冷媒濃度が上昇してしまうことを抑制できる。

【0040】

この実施の形態に係る冷凍サイクル装置である空気調和機は、図５に示すように、排気ファン４４をさらに備えてもよい。この場合、建物２０には排気口が形成されており、この排気口を介して天井裏空間２３と建物２０の外部すなわち屋外とが通じている。そして、この排気口に排気ファン４４が設置されている。

【0041】

この場合、制御装置１００の制御部１１３は、排気ファン４４の動作についても制御する。制御部１１３は、漏洩検知部１１１から冷媒漏洩検知信号が入力された場合、排気ファン４４に動作開始指示信号を出力する。動作開始指示信号は、排気ファン４４に動作開始を指示する信号である。動作開始指示信号を受けた排気ファン４４は動作を開始する。排気ファン４４が動作すると、天井裏空間２３内の空気が屋外に排出される。これにより、天井裏空間２３内に漏洩した冷媒を屋外に排気し、天井裏空間２３内に漏洩した冷媒が滞留して冷媒濃度が上昇してしまうことを抑制できる。

【0042】

この実施の形態に係る冷凍サイクル装置である空気調和機は、図６に示すように、配管カバー５０を備えていてもよい。配管カバー５０は、カバー主部５１と誘導部５２とを備えている。カバー主部５１は、天井裏空間２３内の冷媒配管１０を覆って設けられている。すなわち、カバー主部５１は中空筒状であり、カバー主部５１の内側の空間内に冷媒配管１０が収容されている。

【0043】

誘導部５２も、カバー主部５１と同様に中空筒状の部材である。誘導部５２の一端は、カバー主部５１に接続されている。誘導部５２の他端は、建物２０の外壁を貫通して屋外に露出している。カバー主部５１の内側の空間は、誘導部５２の内側の空間を介して、屋外すなわち建物２０の外部にまで通じている。このような配管カバー５０を備えることで、天井裏空間２３内の冷媒配管１０から冷媒が漏洩した場合に、漏洩した冷媒を配管カバー５０内に留めることが可能である。そして、配管カバー５０内の漏洩冷媒を、誘導部５２により誘導して屋外に排出できる。また、配管カバー５０から天井裏空間２３内に冷媒が漏出したとしても、開閉部４１により貫通孔２４は閉塞されているため、冷媒が室内空間２２内に流入することを抑制できる。このように、配管カバー５０を備えることで、天井裏空間２３内の冷媒配管１０から冷媒が漏洩した場合に、冷媒が室内空間２２内に流入することをより確実に抑制できる。

【0044】

配管カバー５０の誘導部５２は、カバー主部５１に接続された前述の一端側が高く、前述の他端側すなわち屋外側が低くなるように傾斜させるとよい。この場合、誘導部５２は、建物２０の外部に向かうにつれて次第に低くなるように傾斜した傾斜部になっている。前述したように、冷媒配管１０内を流通する冷媒には、空気より重いものが用いられる。そこで、このような傾斜した誘導部５２を備えることで、誘導部５２内を冷媒が自然に流下して、配管カバー５０内の冷媒を速やかに屋外に排出できる。

【0045】

次に、この実施の形態に係る冷凍サイクル装置である空気調和機の変形例について図７を参照しながら説明する。この変形例では、天井２１の貫通孔２４には、開閉部４１に代えて、吸気ファン４２が設けられている。天井２１の貫通孔２４には、吸気ファン４２が設けられている。吸気ファン４２は、貫通孔２４から天井裏空間２３内に吸気可能なファンである。吸気ファン４２が動作すると、貫通孔２４内には、室内空間２２から天井裏空間２３に向かう気流が生成される。

【0046】

この変形例においては、制御装置１００の制御部１１３は、吸気ファン４２を制御可能である。制御部１１３は、漏洩検知部１１１から冷媒漏洩検知信号が入力された場合、吸気ファン４２に動作開始指示信号を出力する。動作開始指示信号は、吸気ファン４２に動作開始を指示する信号である。動作開始指示信号を受けた吸気ファン４２は動作を開始する。吸気ファン４２が動作すると、貫通孔２４内に、室内空間２２から天井裏空間２３に向かう気流が生成される。

【0047】

以上のように構成された冷凍サイクル装置の変形例においては、天井裏空間２３内の冷媒配管１０から冷媒が漏洩した場合に、吸気ファン４２により貫通孔２４内に室内空間２２から天井裏空間２３に向かう気流を生成する。これにより、天井裏空間２３内の漏洩冷媒が、貫通孔２４から室内空間２２内へと流入することを抑制できる。

【0048】

なお、天井２１の貫通孔２４を吸気ファン４２は、建物２０に設けられた設備の一部を利用してもよい。この場合、吸気ファン４２は冷凍サイクル装置（空気調和機）には含まれない。ただし、冷凍サイクル装置（空気調和機）と吸気ファン４２とを合わせて冷凍サイクルシステム（空気調和システム）として構成してもよい。

【0049】

図８は、この実施の形態における制御装置１００の機能を実現する構成の一例を示す図である。制御装置１００の機能は、例えば、処理回路により実現される。処理回路は、プロセッサ１０１及びメモリ１０２を備えていてもよい。処理回路は、専用ハードウェア１０３であってもよい。処理回路の一部が専用ハードウェア１０３として形成され、かつ、当該処理回路はさらにプロセッサ１０１及びメモリ１０２を備えていてもよい。同図に示す例においては、処理回路の一部は専用ハードウェア１０３として形成されている。また、同図に示す例において、処理回路は、プロセッサ１０１及びメモリ１０２をさらに備えている。

【0050】

一部が少なくとも１つの専用ハードウェア１０３である処理回路には、例えば、単一回路、複合回路、プログラム化したプロセッサ、並列プログラム化したプロセッサ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、又はこれらを組み合わせたものが該当する。処理回路が少なくとも１つのプロセッサ１０１及び少なくとも１つのメモリ１０２を備える場合、制御装置１００の機能は、ソフトウェア、ファームウェア、又はソフトウェアとファームウェアとの組み合わせにより実現される。

【0051】

ソフトウェア及びファームウェアはプログラムとして記述され、メモリ１０２に格納される。プロセッサ１０１は、メモリ１０２に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより、各部の機能を実現する。プロセッサ１０１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、中央処理装置、処理装置、演算装置、マイクロプロセッサ、マイクロコンピュータあるいはＤＳＰともいう。メモリ１０２には、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリー、ＥＰＲＯＭ及びＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性又は揮発性の半導体メモリ、又は磁気ディスク、フレキシブルディスク、光ディスク、コンパクトディスク、ミニディスク及びＤＶＤ等が該当する。

【0052】

このようにして、制御装置１００の処理回路は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、又はこれらの組み合わせによって、制御装置１００の各機能を実現することができる。制御装置１００の処理回路が少なくともプロセッサ１０１及びメモリ１０２を備える場合、制御装置１００においてメモリ１０２に記憶されたプログラムをプロセッサ１０１が実行し、制御装置１００のハードウェアとソフトウェアとが協働することによって、制御装置１００が備える各部の機能が実現される。なお、冷凍サイクル装置は、単一の制御装置１００により動作が制御される構成に限定されるものではない。冷凍サイクル装置は、複数の装置が連携することで動作を制御されてもよい。

【0053】

なお、本開示においては、本開示の趣旨を逸脱しない範囲で各実施の形態を任意に組み合わせてもよい。以下に、本開示の諸態様の例を付記としてまとめて記載する。
（付記１）
建物内に設けられた室内ユニットと、
前記建物の外部に設けられた室外ユニットと、
前記室内ユニットと前記室外ユニットを接続し、冷媒が流通する冷媒配管と、を備え、
前記冷媒配管の少なくとも一部は、前記建物内の天井と屋根又は上階の床との間の天井裏空間内に配設され、
前記天井裏空間内で、かつ、前記室内ユニットの外部に設けられたセンサを有し前記冷媒の漏洩を検知する漏洩検知手段と、
前記漏洩検知手段が前記冷媒の漏洩を検知した場合に、前記天井を貫通して形成された貫通孔を閉塞可能な閉塞手段に、前記貫通孔を閉塞させる信号を出力する制御手段と、をさらに備えた冷凍サイクル装置。
（付記２）
建物内に設けられた室内ユニットと、
前記建物の外部に設けられた室外ユニットと、
前記室内ユニットと前記室外ユニットを接続し、冷媒が流通する冷媒配管と、を備え、
前記冷媒配管の少なくとも一部は、前記建物内の天井と屋根又は上階の床との間の天井裏空間内に配設され、
前記天井裏空間内で、かつ、前記室内ユニットの外部に設けられたセンサを有し前記冷媒の漏洩を検知する漏洩検知手段と、
前記漏洩検知手段が前記冷媒の漏洩を検知した場合に、前記天井を貫通して形成された貫通孔から前記天井裏空間内に吸気可能な吸気ファンを動作させる信号を出力する制御手段と、をさらに備えた冷凍サイクル装置。
（付記３）
前記漏洩検知手段が前記冷媒の漏洩を検知した場合に、前記天井裏空間内の空気を撹拌する撹拌ファンをさらに備えた付記１又は付記２に記載の冷凍サイクル装置。
（付記４）
前記漏洩検知手段が前記冷媒の漏洩を検知した場合に、前記天井裏空間内の空気を前記建物の外部に排気する排気ファンをさらに備えた付記１から付記３のいずれか一項に記載の冷凍サイクル装置。
（付記５）
前記天井裏空間内の前記冷媒配管を覆うカバーをさらに備え、
前記カバーの内側の空間は、前記建物の外部に通じている付記１から付記４のいずれか一項に記載の冷凍サイクル装置。
（付記６）
前記カバーは、前記建物の外部に向かうにつれて次第に低くなるように傾斜した傾斜部を有する付記５に記載の冷凍サイクル装置。

【符号の説明】

【0054】

１ 室内機
２ 室外機
３ 室内熱交換器
４ 室外熱交換器
５ 室内ファン
６ 室外ファン
７ 圧縮機
８ 膨張弁
９ 四方弁
１０ 冷媒配管
１１ 遮断弁
２０ 建物
２１ 天井
２２ 室内空間
２３ 天井裏空間
２４ 貫通孔
３０ 冷媒センサ
４１ 開閉部
４２ 吸気ファン
４３ 撹拌ファン
４４ 排気ファン
５０ 配管カバー
５１ カバー主部
５２ 誘導部
１００ 制御装置
１０１ プロセッサ
１０２ メモリ
１０３ 専用ハードウェア
１１１ 漏洩検知部
１１２ 記憶部
１１３ 制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】