特開 2024-73897 チェーンテンショナ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024073897

(43)【公開日】2024-05-30

(54)【発明の名称】チェーンテンショナ

(51)【国際特許分類】

   F16H 7/08 20060101AFI20240523BHJP

【ＦＩ】

F16H7/08 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022184872

(22)【出願日】2022-11-18

(71)【出願人】

【識別番号】000102692

【氏名又は名称】ＮＴＮ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100130513

【弁理士】

【氏名又は名称】鎌田 直也

(74)【代理人】

【識別番号】100074206

【弁理士】

【氏名又は名称】鎌田 文二

(74)【代理人】

【識別番号】100130177

【弁理士】

【氏名又は名称】中谷 弥一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100187827

【弁理士】

【氏名又は名称】赤塚 雅則

(74)【代理人】

【識別番号】100167380

【弁理士】

【氏名又は名称】清水 隆

(72)【発明者】

【氏名】鬼丸 好一

【テーマコード（参考）】

3J049

【Ｆターム（参考）】

3J049AA08

3J049BB13

3J049BB27

3J049BB34

3J049BB35

3J049BC03

3J049CA02

3J049CA04

(57)【要約】

【課題】プランジャを押込み状態に保持するために行うセットリングの設定作業をより確実にする。
【解決手段】セットリング２０の円環部２３の縮径は、その円環部２３の両端の一対の操作片２１，２２を接近させる操作で行われ、一対の操作片２１，２２の移動はシリンダ室２の開口端部からセット溝３０まで通じるように設けられた切欠部３１の範囲内で行われる。プランジャ３の外周には、浅溝部３５と深溝部３６とからなるセット溝３０の浅溝部３５の溝底面に弾性接触するセットリング２０との係合によって、プランジャ３を押込状態に保持する係合溝３７が形成されている。一対の操作片２１，２２の少なくとも一方の操作片２２と円環部２３をつなぐ円弧状の曲げＲ部２４が、切欠部３１とセット溝３０との間の稜線で構成される角部３２に干渉しないように、角部３２を円環部２３に対向させている。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ハウジング（１５）に形成されたシリンダ室（２）と、前記シリンダ室（２）内に摺動可能に収容されたプランジャ（３）と、前記プランジャ（３）を外方に向けて押圧するリターンスプリング（７，１９）と、前記シリンダ室（２）の開口端部の内周に設けられた浅溝部（３５）と深溝部（３６）とを有する段付きのセット溝（３０）と、前記セット溝（３０）内に組み込まれ径方向に弾性変形可能なセットリング（２０）と、を備え、
前記セットリング（２０）は、周方向１箇所が開放されたＣ字状の円環部（２３）と前記円環部（２３）の両端から外径方向に突出して設けられた一対の操作片（２１，２２）を備え、前記深溝部（３６）の溝底面に弾性接触する状態で前記セットリング（２０）の内径が前記プランジャ（３）の外径より大径であり、且つ、前記浅溝部（３５）の溝底面に弾性接触する状態で前記セットリング（２０）の内径が前記プランジャ（３）の外径より小径となるよう前記浅溝部（３５）及び前記深溝部（３６）の溝深さが設定され、
前記円環部（２３）の縮径は、前記一対の操作片（２１，２２）を接近方向へ移動させる操作で行われ、前記一対の操作片（２１，２２）の移動は前記シリンダ室（２）の開口端部から前記セット溝（３０）まで通じるように設けられた切欠部（３１）の範囲内で行われ、前記プランジャ（３）の外周には、前記浅溝部（３５）の溝底面に弾性接触する前記セットリング（２０）との係合によって前記プランジャ（３）を押込状態に保持する係合溝（３７）が形成されているチェーンテンショナにおいて、
前記一対の操作片（２１，２２）の少なくとも一方の操作片（２２）と前記円環部（２３）をつなぐ円弧状の曲げＲ部（２４）が、前記切欠部（３１）と前記セット溝（３０）との間の稜線で構成される角部（３２）に干渉しないように、前記角部（３２）を前記円環部（２３）に対向させていることを特徴とするチェーンテンショナ。

【請求項2】

一方の前記操作片（２２）の中心線は第一の方向（Ｃ１）へ向かって直線状に伸び、それに対向する前記切欠部（３１）の端面（３１ａ）は第二の方向（Ｃ２）へ向かって直線状に伸びるフラット面であり、
前記第一の方向（Ｃ１）と前記第二の方向（Ｃ２）との理論交点を通る前記プランジャ（３）の半径方向（Ｒ）に対して、前記第一の方向（Ｃ１）が成す第一の鋭角（γ１）と、前記第二の方向（Ｃ２）が成す第二の鋭角（γ２）とは、前記半径方向（Ｒ）に対して反対側に設定されている請求項１に記載のチェーンテンショナ。

【請求項3】

一方の前記操作片（２２）の中心線は第一の方向（Ｃ１）へ向かって直線状に伸び、それに対向する前記切欠部（３１）の端面（３１ａ）は第二の方向（Ｃ２）へ向かって直線状に伸びるフラット面であり、
前記第一の方向（Ｃ１）と前記第二の方向（Ｃ２）との理論交点を通る前記プランジャ（３）の半径方向（Ｒ）に対して、前記第一の方向（Ｃ１）が成す第一の鋭角（γ１）と、前記第二の方向（Ｃ２）が成す第二の鋭角（γ２）とは、前記半径方向（Ｒ）に対して同じ側に設定され、前記第一の鋭角（γ１）は前記第二の鋭角（γ２）よりも小さく設定されている請求項１に記載のチェーンテンショナ。

【請求項4】

前記切欠部（３１）の前記セット溝（３０）側の端部に段差（３４）が設けられ、前記段差（３４）の底面と前記セット溝（３０）との間の稜線を前記角部（３２）としている請求項１に記載のチェーンテンショナ。

【請求項5】

前記一対の操作片（２１，２２）の先端は、前記切欠部（３１）の外縁（３３）よりも外周側に位置している請求項１から４のいずれか一つに記載のチェーンテンショナ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、チェーンテンショナに関する。

【背景技術】

【0002】

一般に、自動車等各種用途のエンジンでは、クランク軸の回転を、タイミングチェーンを介してカムシャフトに伝達するチェーン伝動装置が用いられている。この種のチェーン伝動装置では、無端状部材の弛み側にチェーンテンショナを配置して、チェーンの張力を一定に保つようにしている。

【0003】

チェーンテンショナとして、例えば、特許文献１に記載のものがある。このチェーンテンショナは、ハウジングと、ハウジング内に形成されたシリンダ室と、シリンダ室に組み込まれたプランジャと、そのプランジャを突出方向へ付勢するリターンスプリングとを備えた構成となっている。ハウジングには、プランジャの背部に形成された圧力室に連通する給油通路が設けられている。給油通路から圧力室内に供給される作動油によって、チェーンからプランジャに負荷される押し込み力を緩衝するようになっている。

【0004】

特許文献１のチェーンテンショナでは、例えば、図７に示すように、１本の軸状部材を円弧状に曲げて、その両端が円弧の外径方向に突出したＣ字状を成すセットリング２０を用いている。図中の符号２３は円弧状の円環部２３を、符号２１，２２は、軸の両端に設けられた一対の操作片２１，２２を示している。また、図８Ａに示すように、シリンダ室の開口側端部の内周に、浅溝部３５と深溝部３６とを有する段付きのセット溝３０を備え、セット溝３０内にセットリング２０を縮径させた状態で組込み、セットリング２０が深溝部３６の溝底面に弾性接触する状態でセットリング２０の内径がプランジャ３の外径より大径、且つ、セットリング２０が浅溝部３５の溝底面に弾性接触する状態でセットリング２０の内径がプランジャ３の外径より小径となるように設定されている。

【0005】

エンジンブロックへの取り付け前のチェーンテンショナは、図８Ａに示すように、プランジャ３がハウジング１５内に押し込まれ、その状態でセットリング２０が浅溝部３５とプランジャ３側に設けられた係合溝３７との間に嵌ることで、プランジャ３が固定されている。図９Ａは、図８Ａにおけるセットリング２０が介在する部分の断面図である。このようにプランジャ３が押込み状態に保持されていれば、エンジンブロックにチェーンテンショナを組付けしやすい。

【0006】

チェーンテンショナをエンジンに組付けた後は、リターンスプリングの付勢力に抗してプランジャ３を強く押し込むと、図８Ｂに示すように、セットリング２０が深溝部３６と係合溝３７との間に嵌ることで拡径し、プランジャ３の固定が解除される。これにより、プランジャ３は外方に向けて移動し、チェーンに触れるガイドを押圧する状態となる。図９Ｂは、図８Ｂにおけるセットリング２０が介在する部分の断面図である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２００７－０３２６８５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

特許文献１のチェーンテンショナでは、セットリングを縮径状態とする設定作業において、一対の操作片２１，２２のうち、例えば、一方の操作片２１のみを操作し、その一方の操作片２１を他方の操作片２２に近づけることで、セットリング２０の円環部２３を縮径状態とする方法を採用している。

【0009】

その際、他方の操作片２２は、図１０に示すようにシリンダ室の切欠部３１の壁面側に寄せられる。ここで、他方の操作片２２と円環部２３をつなぐ曲げＲ部２４の内側部２５が、シリンダ室の切欠部３１の角部３２に干渉する場合がある。このような干渉が生じた場合、曲げＲ部２４が角部３２によって押し出されて、円環部２３がシリンダの軸中心側にせり出す動きをすることがある（図１０の矢印Ａ参照）。このようなせり出しの動きが生じた状態でプランジャ３が初期セットされていると、チェーンテンショナをエンジンに組付けた後に、プランジャ３を押圧して解除作業を行うと、一方の操作片２１側が動いて円環部２３を拡径する動きをするものの、他方の操作片２２側が切欠部３１の壁面に固着して動かないことがある。このとき、他方の操作片２２に近い円環部２３が、プランジャ３の係合溝３７に引っかかった状態でプランジャ３が突出しようとすることから、セットリング２０がプランジャ３の突出を阻害してしまう可能性があった。

【0010】

そこで、この発明の課題は、プランジャを押込み状態に保持するために行うセットリングの設定作業を、より確実にできるようにすることである。

【課題を解決するための手段】

【0011】

上記の課題を解決するために、この発明は、ハウジングに形成されたシリンダ室と、前記シリンダ室内に摺動可能に収容されたプランジャと、前記プランジャを外方に向けて押圧するリターンスプリングと、前記シリンダ室の開口端部の内周に設けられた浅溝部と深溝部とを有する段付きのセット溝と、前記セット溝内に組み込まれ径方向に弾性変形可能なセットリングと、を備え、前記セットリングは、周方向１箇所が開放されたＣ字状の円環部と前記円環部両端から外径方向に突出して設けられた一対の操作片を備え、前記深溝部の溝底面に弾性接触する状態で前記セットリングの内径が前記プランジャの外径より大径であり、且つ、前記浅溝部の溝底面に弾性接触する状態で前記セットリングの内径が前記プランジャの外径より小径となるよう前記浅溝部及び前記深溝部の溝深さが設定され、前記円環部の縮径は、前記一対の操作片を接近方向へ移動させる操作で行われ、前記一対の操作片の移動は前記シリンダ室の開口端部から前記セット溝まで通じるように設けられた切欠部の範囲内で行われ、前記プランジャの外周には、前記浅溝部の溝底面に弾性接触する前記セットリングとの係合によって前記プランジャを押込状態に保持する係合溝が形成されているチェーンテンショナにおいて、前記一対の操作片の少なくとも一方の操作片と前記円環部をつなぐ円弧状の曲げＲ部が、前記切欠部と前記セット溝との間の稜線で構成される角部に干渉しないように、前記角部を前記円環部に対向させていることを特徴とするチェーンテンショナとした。

【0012】

ここで、一方の前記操作片の中心線は第一の方向へ向かって直線状に伸び、それに対向する前記切欠部の端面は第二の方向へ向かって直線状に伸びるフラット面であり、前記第一の方向と前記第二の方向との理論交点を通る前記プランジャの半径方向に対して、前記第一の方向が成す第一の鋭角と、前記第二の方向が成す第二の鋭角とは、前記半径方向に対して反対側に設定されている構成を採用できる。

【0013】

また、一方の前記操作片の中心線は第一の方向へ向かって直線状に伸び、それに対向する前記切欠部の端面は第二の方向へ向かって直線状に伸びるフラット面であり、前記第一の方向と前記第二の方向との理論交点を通る前記プランジャの半径方向に対して、前記第一の方向が成す第一の鋭角と、前記第二の方向が成す第二の鋭角とは、前記半径方向に対して同じ側に設定され、前記第一の鋭角は前記第二の鋭角よりも小さく設定されている構成を採用できる。

【0014】

さらに、前記切欠部の前記セット溝側の端部に段差が設けられ、前記段差の底面と前記セット溝との間の稜線を前記角部としている構成を採用できる。

【0015】

これらの各態様において、前記一対の操作片の先端は、前記切欠部の外縁よりも外周側に位置している構成を採用できる。

【発明の効果】

【0016】

この発明は、プランジャを押込み状態に保持するために行うセットリングの設定作業が、より確実にできるようになる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】この発明の一実施形態を示す縦断面図

【図2】同実施形態の要部拡大図

【図3】セットリングの全体図

【図4】セットリングの取り付け状態を示す要部拡大図

【図5】他の実施形態の要部拡大図

【図6】さらに他の実施形態の要部拡大図

【図7】セットリングの全体図

【図8A】セットリングによる押込保持状態を示す要部拡大断面図

【図8B】セットリングによる押込保持状態が解除された使用状態を示す要部拡大断面図

【図9A】図８ＡのＡ－Ａ断面図

【図9B】図８ＢのＢ―Ｂ断面図

【図10】従来例の要部拡大断面図

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。この実施形態に係るチェーンテンショナ１は、エンジン等に設けられるチェーン伝動装置に備えられるものである。

【0019】

チェーン伝動装置は、エンジンのクランクシャフトに固定されたスプロケットと、カムシャフトに固定されたスプロケットとがチェーンを介して連結されており、そのチェーンがクランクシャフトの回転をカムシャフトに伝達する。カムシャフトが回転することにより、エンジンの燃焼室のバルブが開閉する。チェーンには、支点軸を中心として揺動可能に支持されたチェーンガイドが接触し、チェーンテンショナ１は、そのチェーンガイドを介してチェーンを押圧する（チェーン、チェーンガイドは図示せず）。

【0020】

図１に示すように、チェーンテンショナ１は、筒状のハウジング１５と、そのハウジング１５内に挿入されたプランジャ３とを備えている。ハウジング１は図１で右側に示す一端が開口し、左側に示す他端が閉塞している。ハウジング１５内は断面円形のシリンダ室２となっている。プランジャ３は断面円形であって、シリンダ室２内に摺動自在に組込まれている。ハウジング１５の内面２は円筒面であり、その円筒面の筒軸方向を、以下「軸方向」と称する。

【0021】

ハウジング１５内には、プランジャ３の内部及びプランジャ３の他端側に設けられた圧力室８に連通するリザーバ室９、及び、そのリザーバ室９に外部から作動油を供給する給油通路９ａが設けられている。また、リザーバ室９と圧力室８との間には、そのリザーバ室９と圧力室８との連通部１０ｂを開閉するチェックバルブ１０が設けられている。チェックバルブ１０は、圧力室８内の圧力がリザーバ室９に供給される作動油の供給圧より高くなると、連通部１０ｂを閉じるようになっている。給油通路９ａは、エンジンカバー（図示せず）側に設けられた油路に連通し、オイルポンプ（図示せず）から供給される作動油は、給油通路９ａ、リザーバ室９、チェックバルブ１０の順に経由して圧力室８に導入される。

【0022】

チェックバルブ１０は、連通部１０ｂを形成する筒状のブロック１０ｃと、そのブロック１０ｃに設けられた弁孔１０ｄに切離するボール１０ａと、リテーナ１０ｅと、を備えている。ブロック１０ｃは、シリンダ室２内に圧入して固定されている。ボール１０ａは、弁孔１０ｄに接触する閉弁位置と、弁孔１０ｄから離反する開弁位置との間で移動可能である。チェックバルブ１０は、リザーバ室９側から圧力室８側への作動油の流れは許容するが、圧力室８側からリザーバ室９側への作動油の流れは規制する。

【0023】

プランジャ３は、シリンダ室２内へ挿入される他端側が開放され、その一端が閉塞した筒状の部材で構成されている。プランジャ３の外周面とシリンダ室２の内面の嵌合面間には微小なリーク隙間Ａが形成されている。プランジャ３がシリンダ室２内に押し込まれる方向に移動すると、圧力室８内の作動油がリーク隙間Ａを通ってシリンダ室２の開放端（一端）からシリンダ室２の外に流出することで、プランジャ３に作用する外力を緩衝するようになっている。

【0024】

プランジャ３のシリンダ室２内への挿入部分の内周には、雌ねじ１７が形成されている。プランジャ３内には、雌ねじ１７に対応した雄ねじ１８を外周に有するスクリュロッド１６が組み込まれている。スクリュロッド１６は筒状を成し、その他端がプランジャ３の他端から突出しているとともに、その突出端がブロック１０ｃに当接している。雄ねじ１８と雌ねじ１７は、プランジャ３をシリンダ室２内に押し込む方向の荷重が負荷されたときに圧力を受ける圧力側フランク（傾斜面）のフランク角（軸直交面に対する傾斜角）が、遊び側フランクのフランク角よりも大きい鋸歯状に形成されている。このような雄ねじ１８と雌ねじ１７は、例えば、圧力側フランクのフランク角を６５°とし、遊び側フランクのフランク角を７°としたものや、圧力側フランクのフランク角を７５°とし、遊び側フランクのフランク角を１５°としたものを採用することができる。また、雄ねじ１８と雌ねじ１７の間には１．５ｍｍ以下の軸方向の遊びが設けられている。

【0025】

プランジャ３とスクリュロッド１６との間には、リターンスプリング（第１リターンスプリング）７が組み込まれている。第１リターンスプリング７はコイルバネであり、その他端はスクリュロッド１６の内部に設けられた段部１６ａに当接し、その一端側には押圧部材１１が接続されている。押圧部材１１は、第１リターンスプリング７内に挿し込まれる軸部１１ｂと、その軸部１１ｂの一端に設けられた傘部１１ａとを備えている。第１リターンスプリング７は、押圧部材１１を介してプランジャ３を一端側へ押圧している。また、プランジャ３は、シリンダ室２内の底部２ａに配置されたリターンスプリング（第２リターンスプリング）１９によって一端側へ押圧されている。すなわち、第１リターンスプリング７及び第２リターンスプリング１９の付勢力によって、プランジャ３の先端がシリンダ室２の外方へ突出する方向に付勢されている。プランジャ３のシリンダ室２からの突出端は、チェーンガイドに当接してチェーンを押圧する。なお、傘部１１ａが当接するプランジャ３の一端には貫通孔６が設けられているが、この貫通孔６は栓６ａによって閉塞している。

【0026】

エンジンの作動中にチェーンの張力が大きくなると、チェーンの張力によってプランジャ３が押し込み方向に移動してチェーンの緊張を吸収する。このとき、リーク隙間Ａを通って圧力室８から流出する作動油の粘性抵抗によってダンパ力が発生する。また、スクリュロッド１６は、チェーンの振動により雌ねじ１７と雄ねじ１８の間の軸方向隙間の範囲内で前進と後退を繰り返しながら、プランジャ３に対して軸回り回転するため、プランジャ３はゆっくりと移動する。また、エンジンの作動中にチェーンの張力が小さくなると、第１リターンスプリング７及び第２リターンスプリング１９の付勢力によって、プランジャ３が突出方向に移動してチェーンの弛みを吸収する。このとき、チェックバルブ１０が開き、リザーバ室９から圧力室８に作動油が流入するので、プランジャ３は速やかに移動する。

【0027】

なお、エンジン停止時に、カムシャフトの停止位置によってはチェーンの張力が大きくなる場合があるが、この場合はチェーンが振動しないので、プランジャ３の雌ねじ１７がスクリュロッド１６の雄ねじ１８で受け止められ、プランジャ３の位置が固定される。このため、エンジンを再始動するときにチェーンの弛みを生じにくく、円滑なエンジン始動が可能である。また、エンジンが停止すると、給油通路９aに作動油を供給するオイルポンプも停止するが、このとき、チェックバルブ１０によりリザーバ室９の作動油が圧力室８に流出するのを防止することができる。このため、エンジンが再始動したときに、リザーバ室９の作動油が圧力室８に流入し、圧力室８が速やかに作動油で満たされる。この結果、エンジンを再始動した直後のダンパ作用の低下を抑えることができる。

【0028】

ところで、図１に示すように、シリンダ室２の開口端部の内周には、全周に亘るセット溝３０が形成されている。セット溝３０は深溝部３６と浅溝部３５を有する段付き溝から成り、浅溝部３５が深溝部３６よりも一端側に配置されている。また、プランジャ３の先端部外周には、全周に亘る係合溝３７が形成されている（詳細は、従来例の説明でも用いた図８Ａ及び図８Ｂと同様）。

【0029】

セット溝３０には径方向に弾性変形可能なセットリング２０が組込まれている。セットリング２０は、図３に示すように、周方向１箇所が切り離された（開放された）Ｃ字状を成す円環部２３と、その円環部２３の切り離された箇所の両端に、外径方向へ突出する一対の操作片２１，２２が設けられた形態となっている。実施形態では、１本の軸状部材を円弧状に曲げて、その両端をさらに折り曲げて外径方向に突出した一対の操作片２１，２２としている。図中の符号２４は円環部２３と操作片２１，２２との接続する曲げＲ部２４を、符号２５は曲げＲ部２４の内側部（曲げＲ部２４の円弧の中心ｏ側へ向く面）２５を示している。この一対の操作片２１，２２を接近させる方向へ摘むことによって、セットリング２０の円環部２３は縮径するようになっている。

【0030】

チェーンテンショナ１の使用状態において、セットリング２０は、縮径された状態でセット溝３０内に組込まれている。その組込み状態において、一対の操作片２１，２２はハウジング１５の先端面に形成された切欠部３１内に収容されている。セットリング２０はセット溝３０の深溝部３６内に嵌り込んで、その深溝部３６の溝底面に弾性接触する状態となる。この状態において、セットリング２０の内径がプランジャ３の外径より大径となるよう深溝部３６の溝深さが設定されている（詳細は、従来例の説明でも用いた図８Ｂと同様）。

【0031】

また、チェーンテンショナ１の使用前状態において、セットリング２０はセット溝３０の浅溝部３５に嵌り込んで、その浅溝部３５の溝底面に弾性接触している状態となる。この状態において、セットリング２０の内径がプランジャ３の外径より小径となるよう浅溝部３５の溝深さが設定されている。また、プランジャ３の先端部の外周には、浅溝部３５の溝底面に弾性接触するセットリング２０との係合によって、プランジャ３を押し込み状態に保持する係合溝３７が設けられている（詳細は、従来例の説明でも用いた図８Ａと同様）。円環部２３の縮径は、一対の操作片２１，２２を接近方向へ移動させる操作で行われる。ここで、一対の操作片２１，２２の両方を移動させて互いに接近させてもよいし、一対の操作片２１，２２の一方を動かさずに他方のみを移動させて互いに接近させてもよい。この一対の操作片２１，２２の移動は、切欠部３１の範囲内で行われる。切欠部３１は、シリンダ室２の開口端部からセット溝３０まで通じるように設けられている。

【0032】

プランジャ３を押込状態に保持する作業手順、及び、その押込状態への保持を解除する作業手順については、従来例で説明した通りである。

【0033】

さらに、図１の形態では、ハウジング１５とプランジャ３の相互間に、プランジャ３に押し込み力が負荷された際に、そのプランジャ３がシリンダ室２の閉塞端に向けて所定量以上に後退動するのを防止する後退動規制手段が設けられている。後退動規制手段は、セット溝３０よりも他端側に設けられたリング収容溝１３と、そのリング収容溝１３内に収容されたレジスタリング１２、その他で構成されている。後退動規制手段は、チェーンテンショナ１の仕様に応じて選択的に採用できるものであり、その構成は例えば特許文献１と同様の構成とできるので、その説明及び詳細な図示は省略する。

【0034】

チェーンテンショナ１をチェーン伝動装置に組付ける際には、セットリング２０を用いてプランジャ３を押し込み状態に保持した上で、組付けを行なうようにする。

【0035】

ここで、前述のように、従来のチェーンテンショナ１では、プランジャ３の押し込み状態に保持する際に、他方の操作片２１を一方の操作片２２に近づけた場合、一方の操作片２２と円環部２３をつなぐ曲げＲ部２４の内側部２５が、シリンダ室の切欠部３１の角部３２に干渉する場合があった（従来例の説明図である図１０参照）。このような干渉が生じた状態でプランジャ３が初期セットされていると、チェーンテンショナ１をエンジンに組付けた後に初期セットを解除すると、他方の操作片２１側が動いて円環部２３を拡径する動きをするものの、一方の操作片２２側が切欠部３１の壁面に固着して動かない事態が生じる可能性があった。

【0036】

（第一の実施形態）
そこで、図３及び図４に示す第一の実施形態では、セットリング２０の操作片２１，２２の円環部２３からの曲げ方向（曲げ位置及び曲げ角度）を変更し、円環部２３に対する縮径操作において、セットリング２０の曲げＲ部２４と、シリンダ室２側の切欠部３１の角部３２が干渉しない形状としている。これにより、仮に、一対の操作片２１，２２のうち、他方の操作片２１のみを操作して一方の操作片２２の方へ近づけたとしても、一方の操作片２２側の曲げＲ部２４が、切欠部３１の角部３２と干渉することがない。このため、初期セットの解除操作において、プランジャ３の正規の突出を阻害するような動き、つまり、シリンダ室２の軸中心側へセットリング２０の円環部２３がせり出すような動きを抑制できる。

【0037】

すなわち、この発明によれば、セットリング２０を用いた初期セット構造を採用するチェーンテンショナ１において、セットリング２０の一対の操作片２１，２２のいずれかのみを操作することで初期セットを完了できる簡単な組立方法を維持したまま、解除不良の要因となるセットリング２０とプランジャ３の干渉を防ぐことができる。

【0038】

具体的には、第一の実施形態において、一方の操作片２２の中心線は第一の方向Ｃ１へ向かって直線状に伸び、それに対向する切欠部３１の端面３１ａは第二の方向Ｃ２へ向かって直線状に伸びるフラット面となっている。

【0039】

ここで、セットリング２０の操作片２１，２２の根元部分である曲げＲ部２４の曲げ角度ｖ、すなわち、他方の操作片２１（第一の操作片２１）及び一方の操作片２２（第二の操作片２２）の中心線が伸びる方向（第一の方向Ｃ１）と、その第一の方向Ｃ１と円環部２３の周方向ｓとの交点ｕにおいて、円環部２３の周方向ｓに対する接線方向ｔに対して第一の方向Ｃ１が成す角度ｖを、従来よりも小さく設定している。図４は、第二の操作片２２を示しているが、第一の操作片２１はこれと対称な形態である。これにより、角部３２を円環部２３に対向させることができるので、曲げＲ部２４が角部３２に干渉しない構成を実現できる。このような構成は、第一の操作片２１側と第二の操作片２２側の両方で設定されていてもよいが、少なくともいずれかの側で設定されていれば、その効果を発揮できる。これは後述の各実施形態においても同様である。

【0040】

このとき、円環部２３の縮径状態（一対の操作片２１，２２同士を接近させた状態）における第一の方向Ｃ１と第二の方向Ｃ２とが成す角度は、縮径前の状態（一対の操作片２１，２２同士を接近させる前の状態）における第一の方向Ｃ１と第二の方向Ｃ２とが成す角度の半分よりも小さいことが望ましい。

【0041】

また、第一の実施形態では、図４に示すように、第一の方向Ｃ１と第二の方向Ｃ２との理論交点を通るプランジャ３の半径方向Ｒに対して、第一の方向Ｃ１が成す角度である第一の鋭角γ１と、第二の方向Ｃ２が成す角度である第二の鋭角γ２とは、半径方向Ｒに対して反対側に設定されている。このような構成を採用することにより、角部３２を確実に円環部２３に対向させることができ、曲げＲ部２４の角部３２への干渉を防止できる。なお、図４において、α＝γ２＋γ１である。

【0042】

図４において、符号ａは、曲げＲ部２４の内側部２５の起点ａを示し、符号ｂは、曲げＲ部２４の内側部２５の終点ｂを示している。起点ａにおいて、曲げＲ部２４と操作片２１，２２が接続され、終点ｂにおいて、曲げＲ部２４と円環部２３が接続されている。図４では、内側部２５は、起点ａから終点ｂに至る単一の半径からなる円弧であり、その円弧の中心を符号ｏで示している。ただし、内側部２５は、単一の半径からなる円弧に限定されず、半径が互いに異なる複数の円弧の組み合わせであってもよい。

【0043】

（第二の実施形態）
第二の実施形態を図５に示す。第二の実施形態は、切欠部３１の角度を変更することで、セットリング２０の曲げＲ部２４と角部３２との干渉を回避している。すなわち、切欠部３１の端面３１ａの面方向を、内径側へ近づくにつれて曲げＲ部２４から遠ざかる方向へ向けることで、曲げＲ部２４から角部３２を遠ざけている。すなわち、角部３２を円環部２３に対向させている。

【0044】

ここで、図５に示すように、第一の方向Ｃ１と第二の方向Ｃ２との理論交点を通るプランジャ３の半径方向Ｒに対して、第一の方向Ｃ１が成す第一の鋭角γ１と、第二の方向Ｃ２が成す第二の鋭角γ２とは、半径方向Ｒに対して同じ側に設定されている。また、第一の鋭角γ１は第二の鋭角γ２よりも小さく設定されている。このような構成を採用することにより、角部３２を確実に円環部２３に対向させることができ、曲げＲ部２４の角部３２への干渉を防止できる。なお、図５において、β＝γ２－γ１である。

【0045】

（第三の実施形態）
第三の実施形態を図６に示す。第三の実施形態は、切欠部３１の形状に段差３４を設けることで、セットリング２０の曲げＲ部２４と角部３２との干渉を回避している。すなわち、切欠部３１のセット溝３０側の端部に段差３４が設けられ、その段差３４の底面とセット溝３０との間の稜線を角部３２としている。これにより、曲げＲ部２４から角部３２を遠ざけている。すなわち、角部３２が円環部２３に対向する構成を実現している。

【0046】

なお、上記の各実施形態においては、一対の操作片２１，２２の先端は、切欠部３１の外縁３３よりも外周側に位置するように、一対の操作片２１，２２の長さが設定されている。すなわち、一対の操作片２１，２２のそれぞれ長さは、シリンダ室２側の切欠部３１から外径側へ飛び出す長さとしている。これにより、一対の操作片２１，２２の先端と、切欠部３１の端面３１aとの干渉（当接）を防止し、プランジャ３の解除作業を容易にしている。

【0047】

上記の実施形態では、プランジャ３内にスクリュロッド１６を設けたが、スクリュロッド１６の設置は、チェーンテンショナ１の仕様に応じて選択的に行うことができる。このため、スクリュロッド１６を備えないチェーンテンショナ１、その他、各種のチェーンテンショナ１において、この発明を適用できる。

【0048】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0049】

１ チェーンテンショナ
２ シリンダ室
３ プランジャ
７，１９ リターンスプリング
１５ ハウジング
２０ セットリング
２１，２２ 操作片
２３ 円環部
２４ 曲げＲ部
３０ セット溝
３１ 切欠部
３１ａ 端面
３２ 角部
３３ 外縁
３４ 段差
３５ 浅溝部
３６ 深溝部
Ｃ１ 第一の方向
Ｃ２ 第二の方向
Ｒ 半径方向
γ１ 第一の鋭角
γ２ 第二の鋭角

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8A】

【図8B】

【図9A】

【図9B】

【図10】