特開 2025-68738 記録装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025068738

(43)【公開日】2025-04-30

(54)【発明の名称】記録装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/165 20060101AFI20250422BHJP

   B41J 2/17 20060101ALI20250422BHJP

【ＦＩ】

B41J2/165 101

B41J2/17 101

【審査請求】未請求

【請求項の数】18

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023178708

(22)【出願日】2023-10-17

(71)【出願人】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001243

【氏名又は名称】弁理士法人谷・阿部特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】小山 瑞歩

(72)【発明者】

【氏名】荒木 良亮

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EA14

2C056EA16

2C056FA13

2C056JA01

2C056JA18

2C056JA21

2C056JB18

(57)【要約】

【課題】キャップ内の吸収体に液体を適切に供給すること。
【解決手段】記録装置は、記録ヘッドをキャップするキャップと、キャップ内に設けられた吸収体と、吸収体の底面と接触し、かつ、キャップ内の底面と離間し、第一連通路を有する流路形成部材と、キャップ内に液体を供給する供給口と、を有する。第一連通路を通る液体の流量は、供給口を通る液体の流量より小さい。
【選択図】図１１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

記録ヘッドをキャップするキャップと、
前記キャップ内に設けられた吸収体と、
前記吸収体の底面と接触し、かつ、前記キャップ内の底面と離間し、第一連通路を有する流路形成部材と、
前記キャップ内に液体を供給する供給口と、
を有し、
前記第一連通路を通る液体の流量は、前記供給口を通る液体の流量より小さいことを特徴とする記録装置。

【請求項2】

前記流路形成部材は複数の前記第一連通路を有し、
全ての前記第一連通路に液体が充填されるまでの間、前記第一連通路を通る液体の流量は、前記供給口を通る液体の流量より小さいことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。

【請求項3】

前記第一連通路を通る液体の圧力損失は、前記キャップと前記流路形成部材との間に形成されている空間を広がる液体の圧力損失よりも大きいことを特徴とする請求項２に記載の記録装置。

【請求項4】

前記キャップ内から液体を排出する排出口と、
前記キャップ内に設けられ、前記キャップと前記流路形成部材との間の空間を分ける隔壁と、
をさらに有することを特徴とする請求項２に記載の記録装置。

【請求項5】

前記流路形成部材は、前記第一連通路とは異なる第二連通路を備え、
前記隔壁は、前記供給口および前記第一連通路に接続されている空間と、前記排出口および前記第二連通路に接続されている空間と、に前記キャップと前記流路形成部材との間の空間を分けることを特徴とする請求項４に記載の記録装置。

【請求項6】

前記第二連通路は、前記キャップの長手方向において複数設けられていることを特徴とする請求項５に記載の記録装置。

【請求項7】

前記第二連通路は、前記キャップの長手方向における前記複数の第二連通路の間の距離が均等になるように設けられていることを特徴とする請求項６に記載の記録装置。

【請求項8】

前記隔壁は、前記キャップの長手方向に延在していることを特徴とする請求項４に記載の記録装置。

【請求項9】

前記隔壁と前記流路形成部材とが、同一の部材であることを特徴とする請求項４に記載の記録装置。

【請求項10】

前記隔壁と前記キャップとが、同一の部材であることを特徴とする請求項４に記載の記録装置。

【請求項11】

前記液体は、前記キャップの外部から前記供給口を通って前記キャップ内に供給され、その後、前記第一連通路を通って前記吸収体に供給されることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の記録装置。

【請求項12】

前記供給口は、前記キャップの底面に設けられていることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の記録装置。

【請求項13】

前記供給口は、前記キャップの長手方向における中央部において前記キャップと接続していることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の記録装置。

【請求項14】

前記第一連通路は、前記キャップの長手方向において複数設けられていることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の記録装置。

【請求項15】

前記吸収体は、前記キャップの長手方向において複数設けられており、前記第一連通路は、前記複数の吸収体に対応した位置に設けられていることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の記録装置。

【請求項16】

前記第一連通路は、前記キャップの長手方向の両端に設けられていることを特徴とする請求項１４に記載の記録装置。

【請求項17】

前記第一連通路は、前記キャップの長手方向において、前記複数の第一連通路の間の距離が均等になるように設けられていることを特徴とする請求項１４に記載の記録装置。

【請求項18】

前記キャップと前記流路形成部材とが、同一の部材であることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の記録装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、キャップへ洗浄液を供給する技術に関する。

【背景技術】

【0002】

記録ヘッドを用いた記録装置では、吐出口内のインクの水分蒸発によりインクが増粘したり、インクの目詰まり等が発生したりして、安定してインクを吐出することができないことがある。インクを安定して吐出するため、非記録中に記録ヘッドの吐出口面をキャッピングして、インクの増粘を抑えるキャップ機構が用いられている。また、記録とは別にインクの吐出をキャップ機構に行うことで吐出口付近の増粘したインクを除去したり、キャップした状態で吐出口を吸引することで、強制的に吐出口付近のインクを排出したりすることが行われている。キャップ機構には、吸収体が備えられ、吸収体にこれらの排出したインクが吸収される。ここで、吸収体に吸収されたインクの水分が蒸発すると、染料などの色材成分が吸収体に析出し、この析出物によってインクの吸収機能が損なわれてしまう。

【0003】

特許文献１には、キャップ内の吸収体を洗浄する技術が開示されている。特許文献１では、キャップ外部と連通している供給流路から洗浄液をキャップ内に供給して吸収体を洗浄し、吸収体内部の液体を吸引口から排出することが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平８－１５０７２２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

洗浄液をキャップに供給する構成の場合、キャップが傾いてしまうと洗浄液が適切に吸収体に供給されない虞がある。即ち、洗浄液を供給しても、高さの低い側の排出口に向かって洗浄液が流れてしまい、高い側の吸収体まで洗浄液を供給できない場合がある。

【0006】

本開示は、キャップ内の吸収体に液体を適切に供給することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の一態様に係る記録装置は、記録ヘッドをキャップするキャップと、前記キャップ内に設けられた吸収体と、前記吸収体の底面と接触し、かつ、前記キャップ内の底面と離間し、第一連通路を有する流路形成部材と、前記キャップ内に液体を供給する供給口と、を有し、前記第一連通路を通る液体の流量は、前記供給口を通る液体の流量より小さいことを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本開示によれば、キャップ内の吸収体に液体を適切に供給することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】記録装置の概略構成の一例を示す模式図である。

【図2】記録ヘッドの斜視図である。

【図3】キャップトレイの構成を示す斜視図である。

【図4】記録ヘッドおよびキャップ機構を含む構成の全体を示す模式図である。

【図5】キャップ機構を説明する図である。

【図6】キャップ機構を説明する断面図である。

【図7】キャップ機構を説明する断面図である。

【図8】空間が形成されることを説明する模式図である。

【図9】外部からキャップ機構内に洗浄液が流入する例を説明する図である。

【図10】供給された洗浄液が排出される例を説明する図である。

【図11】キャップ機構の構成を模式的に示す図である。

【図12】効果を説明する図である。

【図13】圧力損失を説明する図である。

【図14】キャップ機構を説明する図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、添付図面を参照して本開示の好適な実施の形態を詳しく説明する。尚、以下の実施の形態は本開示事項を限定するものでなく、また以下の実施の形態で説明されている特徴の組み合わせすべてが本開示の解決手段に必須のものとは限らない。尚、同一の構成要素には同一の参照番号を付す。また、実施形態に記載されている構成要素の相対配置、形状等は、あくまで例示であり、この開示の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

【0011】

なお、以下の実施形態の説明において、「記録」には、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、広くシート上に画像、模様、およびパターン等を形成する場合も含まれる。また、以下の実施形態ではシート（記録媒体）としてカット紙を想定しているが、ロールシート、布、またはプラスチック・フィルム等であってもよい。さらに、「インク」とは、広く解釈されるべきもので、シート上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成またはシートの加工、或いはインクの処理に供され得る液体を表すものとする。

【0012】

＜＜第１実施形態＞＞
＜記録装置の全体構成＞
以下、図面を参照しながら、本実施形態における記録装置１００の全体構成を説明する。尚、各図において、矢印ＸおよびＹは、互いに直交する水平方向を示し、矢印Ｚは上下方向を示す。Ｘ方向は、全体として、記録装置１００内を記録媒体であるシートＳが搬送される搬送方向であり、特に、記録部２３００においてシートＳが搬送される搬送方向に対応する。また、図１において、装置上方を上方、右から左を装置長手方向、シート搬送方向に直交する紙面手前から奥をシート幅方向と定義し、紙面手前側を装置正面側とし、紙面奥側を装置背面側とする。

【0013】

図１は、記録装置１００の概略構成の一例を示す模式図である。記録装置１００は、反応液とインクとの二つの種別の液体を用いてシートＳにインク像を形成し、記録物を製造する、枚葉式の記録装置である。本実施形態の記録装置１００は、給紙モジュール１０００、プリントモジュール２０００、乾燥モジュール３０００、定着モジュール４０００、冷却モジュール５０００、反転モジュール６０００、および排紙積載モジュール７０００を有する。給紙モジュール１０００から供給されるカット紙状のシートＳは、搬送経路に沿って搬送され、各モジュールで処理がなされ、排紙積載モジュール７０００に排出される。

【0014】

給紙モジュール１０００には、シートＳを収容する収納庫１１００ａ～ｃが３つ配置されている。収納庫１１００ａ～ｃは、装置正面側（紙面手前側）へそれぞれ引き出し可能な構成である。シートＳは、各収納庫１１００ａ～ｃにおいて分離ベルトおよび搬送ローラにより１枚ずつ給送され、プリントモジュール２０００へ搬送される。なお、収納庫１１００ａ～ｃは３つであることに限定されず、１つもしくは２つ、あるいは４つ以上を有する構成でもよい。

【0015】

プリントモジュール２０００は、作像前レジ補正部（図示しない）、プリントベルトユニット２２００、記録部２３００、およびメンテナンスユニット１７を有する。給紙モジュール１０００から搬送されたシートＳは、作像前レジ補正部により用紙の傾きおよび位置が補正され、プリントベルトユニット２２００へ搬送される。シートＳの搬送経路に対して、プリントベルトユニット２２００に対向する位置に、記録部２３００が配置されている。記録部２３００は、搬送されるシートＳに対して上方から記録ヘッド１０（図２参照）により、シートＳ上に記録処理（印刷処理）を行ない、画像を形成する。シートＳは、プリントベルトユニット２２００により吸着搬送されることにより、記録ヘッド１０とのクリアランスが確保される。また、記録ヘッド１０は、搬送方向（Ｘ方向）に沿って複数並べられている。

【0016】

本実施形態の記録部２３００は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｂｋ（ブラック）の４色に加えて、Ｐ（反応液）に対応した計５つのライン型の記録ヘッド１０を有する。なお、色数および記録ヘッドの数は、５つに限定されない。インクジェット方式としては、発熱素子を用いた方式、ピエゾ素子を用いた方式、静電素子を用いた方式、またはＭＥＭＳ素子を用いた方式等を採用することができる。各色のインクは、不図示のインクタンクからそれぞれインクチューブを介して記録ヘッド１０に供給される。

【0017】

記録部２３００で記録されたシートＳは、プリントベルトユニット２２００により搬送される。記録部２３００の搬送方向下流側に配置されたインラインスキャナ（図示しない）により、シートＳに形成された画像のズレおよび色濃度を検出して、印刷画像を補正させることができる。

【0018】

乾燥モジュール３０００は、デカップリング部３２００、乾燥ベルトユニット３３００、および温風吹付部３４００を有する。乾燥モジュール３０００は、記録部２３００においてシートＳ上に付与されたインクに含まれる液体成分を減少させ、シートＳとインクとの定着性を高めるユニットである。プリントモジュール２０００の記録部２３００において記録されたシートＳは、乾燥モジュール３０００内に配置されたデカップリング部３２００に搬送される。デカップリング部３２００では、上方から風圧とベルトの摩擦とにより、シートＳを搬送することができ、ベルト上のシートＳを弱く保持して搬送することで、インク像を形成するプリントベルトユニット２２００上のシートＳのズレを防ぐ。デカップリング部３２００から搬送されたシートＳは、乾燥ベルトユニット３３００にて吸着搬送されると同時に、ベルト上方に配置された温風吹付部３４００から熱風が付与される。これにより、シートＳのインク付与面の乾燥が行われる。なお、乾燥方式は、熱風を付与する方式の他に、電磁波（紫外線または赤外線など）をシートＳ表面に照射する方式、または、発熱体の接触による伝導伝熱方式を組み合わせてもよい。

【0019】

定着モジュール４０００は、定着ベルトユニット４１００を有する。定着ベルトユニット４１００は、上ベルトユニットと下ベルトユニットとを有する。乾燥モジュール３０００から搬送されたシートＳを、加熱した上ベルトユニットと下ベルトユニットとの間を通過させることで、インクをシートＳに定着させることができる。

【0020】

冷却モジュール５０００は、冷却部５００１を複数有する。冷却部５００１は、定着モジュール４０００から搬送された高温のシートＳを冷却する。冷却部５００１は、外気をファンで冷却ボックス内に取り込んで、冷却ボックス内の圧力を高め、搬送ガイドに形成されたノズルから噴き出す風をシートＳに当てることにより、シートＳを冷却する。冷却部５００１は、搬送経路に対し両側に配置され、シートＳを両面から冷却することができる。また、冷却モジュール５０００内には搬送経路切換え部を有し、シートＳを反転モジュール６０００に搬送する場合と、両面印刷時に使用する両面搬送経路に搬送する場合とに応じて、シートＳの搬送経路を切り換えることができる。両面印刷時、シートＳは、冷却モジュール５０００の下方の搬送経路に搬送され、定着モジュール４０００、乾燥モジュール３０００、プリントモジュール２０００、および給紙モジュール１０００の両面搬送経路に沿って更に搬送される。プリントモジュール２０００においては、シートＳは、両面搬送パス２５００に沿って搬送される。そして、再度、プリントモジュール２０００の作像前レジ補正部、プリントベルトユニット２２００、および記録部２３００へ搬送され、記録部において記録が行われる。定着モジュール４０００の両面搬送部には、シートＳの表裏を反転させる反転部１（４２００）が設けられている。

【0021】

反転モジュール６０００は、反転部２（６４００）を有し、反転部２（６４００）を用いて、搬送されるシートＳの表裏を反転させることができ、排紙されるシートＳの表裏向きを自由に変更することができる。

【0022】

排紙積載モジュール７０００は、トップトレイ７２００と積載部７５００とを有し、反転モジュール６０００から搬送されたシートＳを整列積載する。

【0023】

メンテナンスユニット１７は、記録ヘッドの吐出性能を回復する機構を備えたユニットである。そのような機構としては、例えば、記録ヘッド１０のインク吐出面を保護するキャップ機構、インク吐出面をワイピングするワイパ機構、およびインク吐出面から記録ヘッド内のインクを負圧吸引する吸引機構を挙げることが出来る。また、メンテナンスユニット１７には、不図示の駆動機構とレールとが備えられている。そして、メンテナンスユニット１７は、レールに沿って水平方向に往復移動可能となっており、記録ヘッド１０のメンテナンスの際に記録ヘッド直下に移動し、メンテナンスを行わない時は記録ヘッド直下から退避した位置に移動する。メンテナンスユニット１７は、キャップ機構を含むキャップトレイ１８と、ワイパ機構および吸引機構を含むクリーニングトレイ１９とを有する。キャップトレイ１８およびクリーニングトレイ１９は、不図示の駆動機構およびレールにより、それぞれ独立して、水平方向に往復移動が可能に構成されている。尚、キャップ機構によって記録ヘッド１０がキャップされる場合、キャップトレイ１８のみが移動してもよいし、クリーニングトレイ１９を含むメンテナンスユニット１７全体が移動してもよい。

【0024】

尚、図１に示す記録装置１００においては、シートＳはカット紙である例を示しているが、連続紙（ロール紙）を搭載する構成でもよく、シートＳはロール紙であってもよい。また、記録装置１００は、図１に示す構成でなくてもよく、記録ヘッド１０をキャップするような形態の記録装置であれば、任意の記録装置を用いることができる。

【0025】

＜記録ヘッドの構成＞
図２は、記録ヘッド１０の斜視図である。図２に示すように、記録ヘッド１０にはインクを吐出するノズルを複数備えたノズルプレート１１が、記録ヘッド長手方向（シート幅方向、Ｙ方向）に整列配置されている。記録ヘッド１０の両端には、位置決め部２２１が備えられている。具体的には、ヘッド長手方向手前側（－Ｙ方向側）に、円錐形状の斜面を備えた凹部によって構成されている第一当接部２２１ａが備えられている。また、ヘッド長手方向奥側（＋Ｙ方向側）に、Ｖ字形状の二つの平面を備えた溝部によって構成されている第二当接部２２１ｂおよび平面部によって構成されている第三当接部２２１ｃが備えられている。

【0026】

＜メンテナンスユニットの構成＞
図３は、キャップトレイ１８の構成を示す斜視図である。以下、図３を参照しながら、メンテナンスユニット１７の構成を説明する。

【0027】

本実施形態では、メンテナンスユニット１７は、キャップ機構２０が配置されたキャップトレイ１８と、クリーニング機構（不図示）が配置されたクリーニングトレイ１９と、を含んでいる。キャップトレイ１８およびクリーニングトレイ１９は、不図示の駆動モータと筐体に設けられたレールとにより、装置長手方向（Ｘ方向）に移動可能な構成となっている。尚、本実施形態では、記録ヘッド１０が計５つ設けられている構成であるため、キャップ機構２０およびクリーニング機構（不図示）は、記録ヘッド１０に対応して、それぞれ計５つ設けられている。

【0028】

図３に示すように、キャップトレイ１８内の各キャップ機構２０は、記録ヘッド１０の位置決めを行うための球体状の対記録ヘッド位置決め部材１８２を複数備えている。対記録ヘッド位置決め部材１８２は、キャップ機構２０において、シート幅方向（Ｙ方向）前後にそれぞれ配置されている。１つの記録ヘッド１０をキャップ機構２０に対し位置決めするために用いられる対記録ヘッド位置決め部材１８２は、３つであり、キャップ機構２０の手前側（－Ｙ方向側）に１つ、奥側（＋Ｙ方向側）に２つ配置されている。記録ヘッド１０とキャップ機構２０とは、前述の記録ヘッド１０の両端に備えられた位置決め部２２１が、キャップ機構２０の対記録ヘッド位置決め部材１８２と当接して位置決めされる。キャップ機構２０は、記録ヘッド１０と位置決めされることで記録ヘッド１０のノズルプレート１１を保護したり、後述する負圧吸引機構によって負圧吸引を行ったりすることができる。

【0029】

＜記録ヘッドおよびキャップの全体構成＞
図４は、本実施形態における記録ヘッド１０およびキャップ機構２０を含む構成の全体を示す模式図である。記録ヘッド１０は、吐出口が形成されたノズルプレート１１を有している。ノズルプレート１１には、複数の吐出口が配されている。また、各吐出口に対応して、液体を吐出するための記録素子が設けられている。本実施形態において吐出口は、記録媒体の幅方向（Ｙ方向）に複数並んで設けられている。図４において、吐出口は紙面奥側（Ｙ方向）に向かって配列されている。Ｙ方向を吐出口配列方向ともいう。また、複数の吐出口が、吐出口配列方向と交差（直交）する方向（Ｘ方向）に配されている。このように、記録ヘッド１０は、Ｙ方向を長手方向とする形態である。このため、記録ヘッド１０をキャップするキャップ機構２０の長手方向も、記録ヘッド１０と同様にＹ方向となる。以下、Ｙ方向のことをキャップ長手方向といい、Ｙ方向と交差（直交）するＸ方向のことをキャップ短手方向ともいう。

【0030】

キャップ機構２０は、吸収体２１、キャップ機構２０内に空間を形成する第一部材２２、流路を形成する第二部材２３、および、供給側と排出側とを区画する隔壁２４を有する。第一部材２２には、第一供給口２５および第一排出口２８が設けられている。第二部材２３には、第二供給口２６および第二排出口２７が設けられている。キャップ機構２０の各構成の詳細は後述する。第一供給口２５を第一連通路といい、第一排出口２８を第二連通路ともいう。第二部材２３を流路形成部材ともいう。

【0031】

洗浄液タンク３０は、キャップ機構内に供給する液体である洗浄液を貯留する。供給ポンプ３１は、洗浄液タンク３０に貯留されている洗浄液を、供給流路５１を介してキャップ機構２０の第一供給口２５へ供給する。供給弁３２は、供給ポンプ３１を駆動する場合に開き、供給ポンプ３１を駆動しない場合、閉じるように構成されている。供給流路５１に設けられた３方向ジョイント５２は、キャップ機構２０の第一供給口２５と洗浄液タンク３０とを連通させたり、第一供給口２５と大気連通路５４を連通させることでキャップ機構内を大気連通させたりすることを選択的に行うことが可能である。

【0032】

廃液タンク４０は、キャップ機構２０から排出された液体（洗浄液およびインクを含む）を貯留する。３方向ジョイント５２が第一供給口２５と大気連通路５４とを連通させ、大気弁５３を開くことによってキャップ内を大気開放した状態において排出ポンプ４１を駆動することで、キャップ機構２０から液体が吸引される。このように、排出ポンプ４１は、負圧吸引機構である。吸引された液体は、吸収体２１から第二排出口２７、第一排出口２８、および排出流路６１を経て、廃液タンク４０に排出される。

【0033】

洗浄液を用いたキャップ機構２０の洗浄の制御を説明する。まず、３方向ジョイント５２が洗浄液タンク３０とキャップ機構２０の第一供給口２５とを連通させた状態において、供給弁３２を開き、供給ポンプ３１を駆動する。これにより、洗浄液タンク３０から洗浄液がキャップ機構２０内に圧送される。本実施形態では、洗浄液が吸収体２１から溢れないように、洗浄液タンク３０から供給される洗浄液の量が制御される。例えば、供給ポンプ３１を決められた所定時間駆動することで、供給する洗浄液の量を制御する。所定量の洗浄液を供給すると、供給ポンプ３１の駆動を停止させ、供給弁３２を閉じる。その後、３方向ジョイント５２が第一供給口２５と大気連通路５４とを連通させた状態に切り替えて、大気弁５３を開けることで第一供給口２５を大気開放する。そして、排出ポンプ４１を駆動することで、キャップ機構２０内の液体が廃液タンク４０へ排出される。このように、本実施形態では、洗浄液の供給制御を行い、次いで、洗浄液の排出制御が行われる。即ち、供給制御と排出制御とが交互に行われる。しかしながら、この例に限られず、供給制御と排出制御とが同時に行われてもよい。尚、各種のポンプの駆動、弁の開閉、および３方向ジョイント５２の切り替えは、不図示の制御部によって行われる。

【0034】

本実施形態の記録ヘッド１０に用いられるインクは、固着しやすい性質を有する。このため、吸収体２１に吸収されたインクもまた、固着しやすい状態である。そこで、本実施形態では、洗浄液を用いて吸収体２１を洗浄することが行われる。尚、洗浄液は、吸収体２１を洗浄する以外にも、キャップ機構２０内の内壁、空間、および流路なども洗浄する役割を持つ。

【0035】

図５は、キャップ機構２０を説明する図である。図５（ａ）は、キャップ機構２０の斜視図であり、記録ヘッド１０のノズルプレート１１と対向する位置に吸収体２１が設けられている。吸収体２１は、発泡ウレタン、焼結体、または繊維網等の多孔質体によって構成されている。本実施形態では、複数の吸収体２１が、区画されたエリアにそれぞれ設けられている。本実施形態では、キャップ長手方向（Ｙ方向）に複数の吸収体２１が配されている。吸収体２１は、液体を保持しており、これによりキャップ機構２０の内部を高湿度に維持し、記録ヘッド１０内のインクの水分の蒸発を抑えることで、インクの増粘を最小限に抑えている。吸収体２１に保持される液体は、記録ヘッド１０から排出されたインクおよび洗浄液である。

【0036】

図５（ｂ）は、キャップ機構２０内の第二部材２３を取り出した斜視図である。第二部材２３は、各吸収体２１が収容される区画を形成している。各区画には、第二供給口２６と第二排出口２７とが、それぞれ設けられている。本実施形態では、各区画に１つの第二供給口２６と２つの第二排出口２７とが設けられている。第二供給口２６は、キャップ機構２０の長手方向の両端に設けられている。また、第二供給口２６は、キャップ機構２０の長手方向において、複数の第二供給口２６の間の距離が均等になるように設けられている。

【0037】

図５（ｃ）は、キャップ機構２０内の第一部材２２を取り出した斜視図である。第一部材２２において、キャップ長手方向の略中央部分に第一供給口２５が設けられている。また、キャップ機構２０には、複数の第一排出口２８が設けられている。第一排出口２８は、キャップ長手方向に並んで複数設けられている。第一部材２２には、隔壁２４が設けられている。隔壁２４は、第一部材２２を、洗浄液の供給側と洗浄液の排出側とに区画するための壁である。隔壁２４は、キャップ短手方向において洗浄液の供給側と洗浄液の排出側とを区画しており、キャップ長手方向に延在している。

【0038】

図６および図７は、キャップ機構２０を説明する断面図である。図６は、キャップ短手方向における断面図である。図７は、キャップ長手方向における断面図であり、供給側の断面図である。図６および図７に示すように、第二部材２３は、吸収体２１の底面（下面）と接触している部材である。第一部材２２および第二部材２３の間には、空間２９が形成されている。供給流路５１を介して第一供給口２５に供給された液体は、空間２９内を通り、各第二供給口２６に流れる。本実施形態において、第二供給口２６を通る洗浄液の流量は、第二部材２３に設けられた全ての第二供給口２６に洗浄液が充填されるまでの間、第一供給口２５（供給流路５１）を通る洗浄液の流量よりも小さい。例えば、本実施形態において、第二供給口２６を通る洗浄液の圧力損失は、第一部材２２および第二部材２３の間に形成されている空間２９を広がる洗浄液の圧力損失よりも大きい。このような構成によれば、キャップ機構２０が傾いたとしても、高い位置の吸収体２１まで、全ての吸収体２１全体に洗浄液を充填することが可能である。

【0039】

また、図６に示すように、隔壁２４によって、空間２９は、洗浄液の供給側の空間と洗浄液の排出側の空間とに区画されている。隔壁２４は、キャップ機構２０内においてキャップ長手方向に延在するように設けられている。

【0040】

図８は、本実施形態における空間２９が形成されることを説明する模式図である。尚、簡略化のため、供給側の構成を模式的に示している。図８に示すように、第一部材２２によって空間２９が形成されている。空間２９を閉鎖するように、第一部材２２の上（記録ヘッド１０側）に、第二供給口２６が形成されている第二部材２３が配される。そして、第二部材２３の上面と吸収体２１の下面とが接触するように、吸収体２１が第二部材２３上に配される。

【0041】

図９は、キャップ機構２０の外部からキャップ機構内に洗浄液が流入する例を説明する図である。図９（ａ）に示すように、第一部材２２におけるキャップ長手方向の略中央に設けられている第一供給口２５から洗浄液が流入する。洗浄液は、第一部材２２と第二部材２３との間の空間２９を通り、各第二供給口２６から吸収体２１に流出する。

【0042】

図１０は、供給された洗浄液が排出される例を説明する図である。図１０（ａ）は、第一部材２２および第二部材２３を抜粋した図である。図１０（ｂ）は、短手方向から見たキャップ機構２０の断面図である。図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示すように、各区画において第二供給口２６から洗浄液が吸収体２１に到達する。また、排出ポンプ４１を駆動することで吸収体２１から液体が吸引される。即ち、吸収体２１を洗浄した洗浄液および吸収体２１に吸収されているインクを含む液体が、第二排出口２７を通過し、排出側の空間２９を通り、第一排出口２８から排出流路６１を経て、廃液タンク４０に排出される。

【0043】

図１１は、上記で説明したキャップ機構２０の構成を模式的に示す図である。図１１（ａ）は、キャップ長手方向における断面図である。図１１（ｂ）は、キャップ短手方向における断面図である。図１２は、本実施形態の効果を説明する図である。

【0044】

図１１に示すように、キャップ機構２０は、第一供給口２５と第一排出口２８と隔壁２４とを有し、空間２９を形成する第一部材２２を有する。また、キャップ機構２０は、第二供給口２６および第二排出口２７を備えた第二部材２３を有する。第二部材２３は、吸収体２１の底面に接触している。そして、全ての第二供給口２６に液体が充填されるまでの間、第二供給口２６を通る洗浄液の流量は、第一供給口２５（供給流路５１）を通る洗浄液の流量よりも小さくなるように構成されている。このため、図１２に示すように、キャップ機構２０が傾いた状態において上方に位置する吸収体２１に対しても適切に洗浄液を供給することができる。反対に、全ての第二供給口２６に液体が充填されるまでの間、第二供給口２６を通る洗浄液の流量が、第一供給口２５を通る洗浄液の流量以上の場合、下側の第二供給口２６から充填された洗浄液は、吸収体２１を介してキャップ機構２０の外側へ出てしまう。第二部材２３の下面は、第一部材２２の内側底面と離間している。これにより、空間２９が形成されている。尚、図５（ｃ）では、第一部材２２は、キャップ機構２０の外縁の枠体とは別部材である例を説明したが、図１１に示すように、第一部材２２がキャップ機構２０の枠体と同一部材であってもよい。

【0045】

図１２（ａ）に示すように、第一供給口２５から流入した洗浄液は、傾いた状態における重力方向の下側の第二供給口２６から、対応する吸収体２１に流出する。一方で、全ての第二供給口２６に液体が充填されるまでの間、第二供給口２６を通る洗浄液の流量は、第一供給口２５を通る洗浄液の流量よりも小さいため、傾いている空間２９内において、洗浄液が重力方向の上方に向けて貯留されていく。即ち、傾きによって下側に位置する第二供給口２６を通過し切らない洗浄液が上側に位置する第二供給口２６まで到達し、上側の第二供給口２６においても順次洗浄液が通過していく。最終的に、図１２（ｂ）に示すように、キャップ機構２０が傾いている状態であっても、全ての第二供給口２６に洗浄液が流出され、適切に吸収体２１に洗浄液を供給することができる。なお、全ての第二供給口２６に液体が充填された後は、第二供給口２６を通る洗浄液の流量は、第一供給口２５を通る洗浄液の流量と等しくなる。

【0046】

図１３は、キャップ機構２０内の圧力損失を説明する図である。図１３においてΔＰ₁は、第二供給口２６から液体が流出する際の流路圧力損失［Ｐａ］である。ΔＰ₂は、貯蔵空間（空間２９）を液体が広がる際の流路圧力損失［Ｐａ］である。ΔＰ₃は、キャップ機構２０の傾きによって生じた高低差による圧力損失［Ｐａ］である。式１に、これらの関係を示す。
ΔＰ₁＞ΔＰ₂＋ΔＰ₃ （式１）

【0047】

このように、第二供給口２６を通る洗浄液の圧力損失は、第一部材２２および第二部材２３の間に形成されている空間２９を広がる洗浄液の圧力損失よりも大きい。尚、ΔＰ₁は、以下の式２により求まる。ΔＰ₂は、以下の式３により求まる。ΔＰ₃は、以下の式４により求まる。

【0048】

【数1】

【0049】

【数2】

【0050】

【数3】

【0051】

尚、以下に各変数を示す。

【0052】

【数4】

【0053】

以上説明したように、本実施形態によれば、キャップ機構２０内の吸収体２１に洗浄液を適切に供給することができる。前述したように、本実施形態においては、全ての第二供給口２６に液体が充填されるまでの間、第二供給口２６を通る洗浄液の流量は、第一供給口２５（供給流路５１）を通る洗浄液の流量よりも小さい。例えば、本実施形態において、第二供給口２６を通る洗浄液の圧力損失は、第一部材２２および第二部材２３の間に形成されている空間２９を広がる洗浄液の圧力損失よりも大きい。このような構成によれば、キャップ機構２０が傾いたとしても、高い位置の吸収体２１まで、吸収体２１全体に洗浄液を適切に充填することが可能である。

【0054】

尚、上述した例では、第二供給口２６を通る洗浄液の流量は、第一供給口２５（供給流路５１）を通る洗浄液の流量よりも小さく、かつ、隔壁２４が設けられている例を説明したが、この限りではない。隔壁２４が設けられていない形態であってもよい。

【0055】

また、上述した例では、第一部材２２および第二部材２３が別部材である例を説明したが、第一部材２２および第二部材２３が同一部材であってもよい。また、上述した例では、第一部材２２が隔壁２４を備える例を説明したが、第二部材２３が隔壁２４を備えていてもよい。隔壁２４が、第一部材２２および第二部材２３とは別部材で構成されていてもよい。

【0056】

＜＜第２実施形態＞＞
第１実施形態では、第二部材２３が第二供給口２６および第二排出口２７を有し、第二供給口２６に流出する流量が、第一供給口２５を通る洗浄液の流量よりも小さい例として、第二供給口２６の圧力損失が大きい例を説明した。ここで第一部材２２から吸収体２１に供給される洗浄液の流量が第一供給口２５を通る洗浄液の流量よりも小さければ、必ずしも第二供給口２６を有する第二部材２３を用いなくてもよい。

【0057】

図１４は、本実施形態におけるキャップ機構２０を説明する図である。本実施形態では、第二部材２３の代わりに、第三部材１００３が設けられている。第三部材１００３も、第二部材２３と同様に、吸収体２１の下面に接触する。また、第三部材１００３は、第一部材２２の内側底面に接しておらず、第三部材１００３と第一部材２２との間に、空間（貯蔵空間）が形成されている。

【0058】

第三部材１００３は、多孔質の部材によって構成されている。このため、第１実施形態で説明した第二供給口２６と同様に圧力損失が大きく、第一部材２２から吸収体２１に供給される洗浄液の流量が第一供給口２５を通る洗浄液の流量よりも小さくなる。このため、キャップ機構２０が傾いていたとしても、キャップ機構２０内の吸収体２１に、適切に洗浄液を供給することができる。

【0059】

＜＜その他の実施形態＞＞
上述した各実施形態においては、一つの第一供給口２５が、キャップ長尺方向において中央部に設けられる例を説明した。このような構成により、洗浄液をキャップ機構２０全体の吸収体２１に効率的に供給することができる。しかしながら、この例に限られず、第一供給口２５が複数設けられていてもよい。この場合、複数の第一供給口２５は、キャップ機構２０全体に効率的に洗浄液を供給できるように配置されていることが好ましい。尚、複数の第一供給口２５が設けられている場合、それらの複数の第一供給口２５を流れる流量の総量が、第二供給口２６を通る流量の総量よりも大きいように構成されていればよい。また、第一供給口２５は、キャップ機構２０の底面に設けられていなくてもよく、キャップ機構２０の側面、または、キャップ機構２０の側面および底面の角部に設けられていてもよい。複数の第一供給口２５を有する場合にも、第一供給口２５は、キャップ機構２０の底面、側面、または角部のいずれかに設けられていればよく、例えば底面および側面にそれぞれ設けられていてもよい。

【0060】

また、上述した各実施形態において、隔壁２４は、キャップ機構２０内においてキャップ長手方向に延在するように設けられている例を説明したが、この例に限られない。キャップ機構２０内の空間２９を、供給側と排出側とに分けるように構成されていればよい。例えば、キャップ長手方向において供給側と排出側とを分けるように構成されている場合には、キャップ短手方向に延在するように隔壁２４が設けられていてもよい。また、上述した各実施形態においては、記録ヘッド１０およびキャップ機構２０が長手方向を有する例を説明したが、略正方形状の長手方向を有していない形態であってもよい。

【0061】

また、第１実施形態にて説明した例においては、隔壁２４は、第一部材２２と第二部材２３とを接続し、供給側と排出側とを完全に区画している例を説明したが、この例に限られない。第二部材２３と隔壁２４との間は、圧力損失の関係で空間２９内を供給側から排出側に洗浄液が移動しない程度の隙間が形成されていてもよい。

【0062】

また、上述した各実施形態においては、吸収体２１は、キャップ長手方向に複数設けられ、第二供給口２６は、複数の吸収体２１に対応してそれぞれ設けられている例を説明したが、この例に限られない。例えば、１つの吸収体２１がキャップ長手方向に渡って設けられていてもよい。

【0063】

また、上述した各実施形態においては、キャップ内に洗浄液を供給する例を説明したが、供給される液体は洗浄液に限られない。即ち、洗浄用途ではない液体を用いてもよい。

【0064】

本実施形態の開示は、以下の記録装置例に代表される構成を含むものである。

【0065】

＜構成１＞
記録ヘッドをキャップするキャップと、
前記キャップ内に設けられた吸収体と、
前記吸収体の底面と接触し、かつ、前記キャップ内の底面と離間し、第一連通路を有する流路形成部材と、
前記キャップ内に液体を供給する供給口と、
を有し、
前記第一連通路を通る液体の流量は、前記供給口を通る液体の流量より小さいことを特徴とする記録装置。

【0066】

＜構成２＞
前記流路形成部材は複数の前記第一連通路を有し、
全ての前記第一連通路に液体が充填されるまでの間、前記第一連通路を通る液体の流量は、前記供給口を通る液体の流量より小さいことを特徴とする構成１に記載の記録装置。

【0067】

＜構成３＞
前記第一連通路を通る液体の圧力損失は、前記キャップと前記流路形成部材との間に形成されている空間を広がる液体の圧力損失よりも大きいことを特徴とする構成２に記載の記録装置。

【0068】

＜構成４＞
前記キャップ内から液体を排出する排出口と、
前記キャップ内に設けられ、前記キャップと前記流路形成部材との間の空間を分ける隔壁と、
をさらに有することを特徴とする構成２または３に記載の記録装置。

【0069】

＜構成５＞
前記流路形成部材は、前記第一連通路とは異なる第二連通路を備え、
前記隔壁は、前記供給口および前記第一連通路に接続されている空間と、前記排出口および前記第二連通路に接続されている空間と、に前記キャップと前記流路形成部材との間の空間を分けることを特徴とする構成４に記載の記録装置。

【0070】

＜構成６＞
前記第二連通路は、前記キャップの長手方向において複数設けられていることを特徴とする構成５に記載の記録装置。

【0071】

＜構成７＞
前記第二連通路は、前記キャップの長手方向における前記複数の第二連通路の間の距離が均等になるように設けられていることを特徴とする構成６に記載の記録装置。

【0072】

＜構成８＞
前記隔壁は、前記キャップの長手方向に延在していることを特徴とする構成４乃至７のいずれか１項に記載の記録装置。

【0073】

＜構成９＞
前記隔壁と前記流路形成部材とが、同一の部材であることを特徴とする構成４乃至８のいずれか１項に記載の記録装置。

【0074】

＜構成１０＞
前記隔壁と前記キャップとが、同一の部材であることを特徴とする構成４乃至８のいずれか１項に記載の記録装置。

【0075】

＜構成１１＞
前記液体は、前記キャップの外部から前記供給口を通って前記キャップ内に供給され、その後、前記第一連通路を通って前記吸収体に供給されることを特徴とする構成１乃至１０のいずれか１項に記載の記録装置。

【0076】

＜構成１２＞
前記供給口は、前記キャップの底面に設けられていることを特徴とする構成１乃至１１のいずれか１項に記載の記録装置。

【0077】

＜構成１３＞
前記供給口は、前記キャップの長手方向における中央部において前記キャップと接続していることを特徴とする構成１乃至１２のいずれか１項に記載の記録装置。

【0078】

＜構成１４＞
前記第一連通路は、前記キャップの長手方向において複数設けられていることを特徴とする構成１乃至１３のいずれか１項に記載の記録装置。

【0079】

＜構成１５＞
前記吸収体は、前記キャップの長手方向において複数設けられており、前記第一連通路は、前記複数の吸収体に対応した位置に設けられていることを特徴とする構成１乃至１４のいずれか１項に記載の記録装置。

【0080】

＜構成１６＞
前記第一連通路は、前記キャップの長手方向の両端に設けられていることを特徴とする構成１４または１５に記載の記録装置。

【0081】

＜構成１７＞
前記第一連通路は、前記キャップの長手方向において、前記複数の第一連通路の間の距離が均等になるように設けられていることを特徴とする構成１４乃至１６のいずれか１項に記載の記録装置。

【0082】

＜構成１８＞
前記キャップと前記流路形成部材とが、同一の部材であることを特徴とする構成１乃至１７のいずれか１項に記載の記録装置。

【符号の説明】

【0083】

１０ 記録ヘッド
２０ キャップ機構
２１ 吸収体
２３ 第二部材
２５ 第一供給口
２６ 第二供給口

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】