2026-127274 磁気共鳴イメージング装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】

(43)【公開日】

(54)【発明の名称】磁気共鳴イメージング装置

(51)【国際特許分類】

   

【ＦＩ】

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】

(21)【出願番号】

(22)【出願日】

(71)【出願人】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001634

【氏名又は名称】弁理士法人志賀国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】大武 史康

【テーマコード（参考）】

【Ｆターム（参考）】

4C096AB12

4C096AB47

4C096AD18

4C096CC40

4C096EB01

4C096EB07

(57)【要約】

【課題】撮像処理中の被検体の苦痛を少なくすること。
【解決手段】実施形態の磁気共鳴イメージング装置は、ＭＲ画像撮像部と、被検体固定具と、制御部と、を持つ。ＭＲ画像撮像部は、被検体を搭載する寝台を備え、前記被検体のＭＲ画像を撮像する。被検体固定具は、前記被検体を前記ＭＲ画像撮像部に対して相対的に固定する寝台に固定する。制御部は、ＭＲ画像撮像部によるＭＲ画像の撮像処理の進行に応じて、前記被検体固定具による前記被検体の固定及び解放を制御する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項】

被検体を搭載する寝台を備え、前記被検体のＭＲ画像を撮像するＭＲ画像撮像部と、
前記被検体を前記ＭＲ画像撮像部に対して相対的に固定する寝台に固定する被検体固定具と、
前記ＭＲ画像撮像部による前記ＭＲ画像の撮像処理の進行に応じて、前記被検体固定具による前記被検体の固定及び解放を制御する制御部と、を備える、
磁気共鳴イメージング装置。

【請求項】

前記被検体固定具は、真空引きにより収縮して前記被検体を固定する真空固定具を含み、
前記真空固定具に対する真空引きを行う真空ポンプをさらに備え、
前記制御部は、真空ポンプを制御する、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【請求項】

前記被検体固定具は複数のエレメントを含み、
前記制御部は、複数のエレメントごとに前記被検体の固定及び解放を制御する、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【請求項】

ベルト式固定具を巻き取る巻き取り機を備え、
前記被検体固定具は、前記巻き取り機により巻き取られることにより前記被検体を固定する前記ベルト式固定具と、を含み、
前記制御部は、巻き取り機を制御する、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【請求項】

前記被検体の体温を計測する温度センサと、
前記被検体を冷却する冷却具をさらに備え、
前記制御部は、前記温度センサの計測結果に基づいて、前記冷却具による前記被検体の冷却状態を制御する、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【請求項】

前記冷却具は、前記被検体固定具と前記被検体との間に配置され、冷却エアが流入可能な送風部を含み、
前記制御部は、前記送風部に対して前記冷却エアを供給する送風ファンを制御する、
請求項５に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【請求項】

前記被検体固定具により前記被検体に付与される圧力を計測する圧力センサをさらに備え、
前記制御部は、前記圧力センサの結果に基づいて、前記被検体に対する固定強さを制御する、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【請求項】

前記ＭＲ画像撮像部は、核磁気共鳴信号を検出するＲＦコイルを備え、
前記被検体固定具は、前記ＲＦコイルに設けられる、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【請求項】

前記制御部は、前記撮像処理を開始する際に、前記被検体を固定する、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【請求項】

前記制御部は、前記撮像処理を終了する際に、前記被検体を固定から解放する、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【】

本明細書及び図面に開示の実施形態は、磁気共鳴イメージング装置に関する。

【背景技術】

【】

磁気共鳴イメージング（Magnetic Resonance Imaging、以下、ＭＲＩ）装置により検査中に患者などの被検体が動くと、撮像処理中におけるスキャンや核磁気共鳴信号の送受信がうまくいかず、画質の低下を招くなどの不具合が生じることがある。このような不具合を避けるために、例えば、被検体固定具を用いて被検体を寝台に固定して撮像処理中に被検体が動かないようにする。

【】

しかし、被検体を寝台に長時間固定すると、被検体に精神的肉体的な苦痛を強いることになる。このような被検体の苦痛を軽減するために、被検体固定具による固定を緩めると、撮像処理中の被検体やＲＦコイルが動いてしま画質の低下を招いたり、さらには再撮影となったりすることがある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【】

【特許文献】特開２０１４－７３２９４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【】

本明細書及び図面に開示の実施形態が解決しようとする課題は、撮像処理中の被検体の苦痛を少なくすることである。ただし、本明細書及び図面に開示の実施形態により解決しようとする課題は上記課題に限られない。後述する実施形態に示す各構成による各効果に対応する課題を他の課題として位置づけることもできる。

【課題を解決するための手段】

【】

実施形態の磁気共鳴イメージング装置は、ＭＲ画像撮像部と、被検体固定具と、制御部と、を持つ。ＭＲ画像撮像部は、被検体を搭載する寝台を備え、前記被検体のＭＲ画像を撮像する。被検体固定具は、前記被検体を前記ＭＲ画像撮像部に対して相対的に固定する寝台に固定する。制御部は、ＭＲ画像撮像部によるＭＲ画像の撮像処理の進行に応じて、前記被検体固定具による前記被検体の固定及び解放を制御する。

【図面の簡単な説明】

【】

【図】第１の実施形態のＭＲＩ装置１の全体構成を示すブロック図。

【図】ＭＲＩ装置１における固定具１００を制御する構成の一例を説明する。

【図】固定具１００の一例の断面図。

【図】ＭＲＩ装置１の処理の一例を示すフローチャート。

【図】第２の実施形態のＭＲＩ装置における固定具２００を制御する構成の一例を説明する図。

【図】第３の実施形態のＭＲＩ装置における固定具３００の断面の一例を示す図。

【発明を実施するための形態】

【】

以下、図面を参照しながら、実施形態の磁気共鳴イメージング装置について説明する。

【】

（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態のＭＲＩ装置１の全体構成を示すブロック図である。図１に示すように、ＭＲＩ装置１は、ガントリ２１と、寝台３２と、天板３４と、固定具１００と、固定駆動部１１０と、を備える。寝台３２は、被検体を搭載する。ガントリ２１（ガントリ２１内の装置類を含む）、寝台３２、天板３４、及び後述する制御側の構成のうち、少なくともこれらを制御する構成は、被検体のＭＲ画像を撮像するＭＲ画像撮像部の一例である。

【】

天板３４は、寝台３２に支持されるように、寝台３２上で移動可能に配置される。また、ＭＲＩ装置１は、例えば円筒状に形成されるガントリ２１内において、静磁場磁石２２と、シムコイル２４と、傾斜磁場コイル２６と、送信用ＲＦコイル２８と、受信用ＲＦコイルと、ＲＦコイル装置３０とを有する。ガントリ２１は、図中に太線の枠で示す部分に対応する。

【】

天板３４上には被検体Ｐが載置される。静磁場磁石２２及びシムコイル２４は、例えば円筒状であり、シムコイル２４は、静磁場磁石２２の内側において静磁場磁石２２と軸を同じにして配置されている。ここでは一例として、装置座標系の互いに直交するＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸を以下のように定義する。

【】

まず、静磁場磁石２２及びシムコイル２４は、それらの軸方向が鉛直方向に直交するように配置されているものとし、静磁場磁石２２及びシムコイル２４の軸方向をＺ軸方向とする。また、鉛直方向をＹ軸方向とし、天板３４は、その載置用の面の法線方向がＹ軸方向となるように配置されているものとする。

【】

ＭＲＩ装置１は、その制御側として、静磁場電源４０と、シムコイル電源４２と、傾斜磁場電源４４と、ＲＦ送信器４６と、ＲＦ受信器４８と、天板駆動装置５０と、システム制御部５２と、システムバス５４と、画像再構成部５６と、画像データベース５８と、画像処理部６０と、入力装置６２と、表示装置６４と、記憶装置６６とを有する。天板駆動装置５０は寝台３２内に設けられている。

【】

ＲＦコイル装置３０は、被検体の近傍に配置される。ＲＦコイル装置３０の設置位置は、被検体の撮像部位に応じた適宜の位置に設定される。ＲＦコイル装置のコネクタは、天板３４の接続ポート３６に接続される。接続ポート３６を介して、ＭＲＩ装置１内の配線により、ＲＦコイル装置３０の識別情報等がシステム制御部５２に入力される。

【】

静磁場磁石２２は、静磁場電源４０から供給される電流により撮像空間に静磁場を形成する。上記撮像空間とは、例えば、被検体Ｐが置かれて、静磁場が印加されるガントリ２１内の空間を意味する。静磁場磁石２２は、超伝導コイルで構成される場合が多く、励磁の際に静磁場電源４０に接続されて電流が供給されるが、一旦励磁された後は非接続状態とされるのが一般的である。静磁場電源４０を設けずに、静磁場磁石２２を永久磁石で構成してもよい。

【】

シムコイル２４は、シムコイル電源４２に接続され、シムコイル電源４２から供給される電流により静磁場を均一化する。傾斜磁場コイル２６は、例えば、静磁場磁石２２の内側で筒状に形成されている。傾斜磁場コイル２６は、傾斜磁場電源４４から供給される電流により、Ｘ軸方向の傾斜磁場Ｇｘ、Ｙ軸方向の傾斜磁場Ｇｙ、Ｚ軸方向の傾斜磁場Ｇｚを撮像領域にそれぞれ形成する。即ち、装置座標系の３軸方向の傾斜磁場Ｇｘ、Ｇｙ、Ｇｚを合成し、論理軸としてのスライス選択方向傾斜磁場Ｇｓｓ、位相エンコード方向傾斜磁場Ｇｐｅ、及び、読み出し方向（周波数エンコード方向）傾斜磁場Ｇｒｏの各方向を任意に設定できる。

【】

ＲＦ送信器４６は、システム制御部５２から入力される制御情報に基づいて、核磁気共鳴を起こすためのラーモア周波数のＲＦパルス（ＲＦ電流パルス）を生成し、これを送信用ＲＦコイル２８に送信する。送信用ＲＦコイル２８は、ＲＦ送信器４６からＲＦパルスを受けて、このＲＦパルスを被検体Ｐに送信する。送信用ＲＦコイル２８には、ガントリ２１に内蔵されていると共にＲＦパルスの送信も受信も兼用する全身用コイルが含まれる（図示せず）。

【】

天板３４の内部には、受信用ＲＦコイル２９が配置されている。受信用ＲＦコイル２９は、被検体Ｐ内の原子核スピンがＲＦパルスによって励起されることで発生した核磁気共鳴信号（以下、ＭＲ信号）を検出し、検出されたＭＲ信号をＲＦ受信器４８に送信する。ＲＦ受信器４８は、検出したＭＲ信号に所定の信号処理を施すことで、デジタル化されたＭＲ信号の複素データ（以下、ＭＲ信号の生データ）を生成する。ＲＦ受信器４８は、ＭＲ信号の生データを画像再構成部５６に入力する。

【】

システム制御部５２は、撮像動作及び撮像後の画像表示において、システムバス５４等の配線を介してＭＲＩ装置１全体のシステム制御を行う。そのために、システム制御部５２は、傾斜磁場電源４４、ＲＦ送信器４６及びＲＦ受信器４８の駆動に必要な制御情報を記憶する。ここでの制御情報とは、例えば、傾斜磁場電源４４に印加するパルス電流の強度や印加時間、印加タイミング等の動作制御情報を記述したシーケンス情報である。

【】

システム制御部５２は、例えば、ハードウェアプロセッサが記憶装置（記憶回路）に記憶されたプログラムを実行することにより、各種の機能を実現するものである。ハードウェアプロセッサとは、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、特定用途向け集積回路（Application Specific Integrated Circuit; ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Simple Programmable Logic Device; ＳＰＬＤ）または複合プログラマブル論理デバイス（Complex Programmable Logic Device; ＣＰＬＤ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（Field Programmable Gate Array; ＦＰＧＡ））などの回路（circuitry）を意味する。記憶装置６６にプログラムを記憶させる代わりに、ハードウェアプロセッサの回路内にプログラムを直接組み込むように構成しても構わない。この場合、ハードウェアプロセッサは回路内に組み込まれたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。ハードウェアプロセッサは、単一の回路として構成されるものに限らず、複数の独立した回路を組み合わせて１つのハードウェアプロセッサとして構成され、各機能を実現するようにしてもよい。また、複数の構成要素を１つのハードウェアプロセッサに統合して各機能を実現するようにしてもよい。

【】

システム制御部５２は、記憶した所定のシーケンスに従って傾斜磁場電源４４、ＲＦ送信器４６及びＲＦ受信器４８を駆動させることで、傾斜磁場Ｇｘ、Ｇｙ、Ｇｚ及びＲＦパルスを発生させる。システム制御部５２は、天板駆動装置５０を制御することで天板３４をＺ軸方向に移動させ、ガントリ２１内部の撮像空間に対して天板３４を出し入れさせる。システム制御部５２は、このように天板３４の位置を制御することで、天板３４上の被検体Ｐの撮像部位を撮像空間内の磁場中心に位置させる。

【】

システム制御部５２は、撮像条件設定部としても機能する。システム制御部５２は、操作者が入力装置６２に対して入力した被検体Ｐの情報や一部の撮像条件に基づいて、本スキャンの撮像条件を設定する。そのために、システム制御部５２は、撮像条件の設定画面情報を表示装置６４に表示させる。入力装置６２は、撮像条件や画像処理条件を設定する機能を操作者に提供する。

【】

なお、本明細書において入力装置６２はマウス、キーボードなどの物理的な操作部品を備えるものだけに限られない。例えば、装置とは別体に設けられた外部の入力機器から入力操作に対応する電気信号を受け取り、この電気信号を制御回路へ出力する電気信号の処理回路も入力装置６２の例に含まれる。

【】

撮像条件とは、例えば、どの種類のパルスシーケンスにより、どのような条件でＲＦパルス等を送信して、どのような条件で被検体ＰからＭＲ信号を収集するかを意味する。撮像条件の例としては、撮像空間内での位置的情報としての撮像領域、撮像部位、パラレルイメージングなどのパルスシーケンスの種類、使用するＲＦコイル装置３０の種類、スライス数、スライス間の間隔等が挙げられる。

【】

撮像部位とは、例えば、頭部、胸部、腹部などの被検体Ｐのどの部分を撮像領域として画像化するかを意味する。「本スキャン」は、プロトン密度強調画像などの、目的とする診断画像の撮像のためのスキャンであって、位置決め画像用のＭＲ信号収集のスキャンや、較正用スキャンを含まないものとする。スキャンとは、ＭＲ信号の収集動作を指し、画像再構成を含まないものとする。較正用スキャンとは例えば、本スキャンの撮像条件の内の未確定のものや、本スキャン後の画像再構成時に用いる条件やデータなどを決定するために、本スキャンとは別に行われるスキャンを指す。

【】

画像再構成部５６は、位相エンコードステップ数及び周波数エンコードステップ数に基づいて、ＲＦ受信器４８から入力されるＭＲ信号の生データを例えばマトリクスデータに変換し、これをｋ空間データとして保存する。ｋ空間とは、周波数空間（フーリエ空間）の意味である。画像再構成部５６は、ｋ空間データに２次元フーリエ変換などを含む画像再構成処理を施すことで、被検体Ｐの画像データを生成する。画像再構成部５６は、生成した画像データを画像データベース５８に保存する。

【】

画像処理部６０は、画像データベース５８から画像データを取り込み、これに所定の画像処理を施し、画像処理後の画像データを表示用画像データとして記憶装置６６に記憶させる。記憶装置６６は、上記の表示用画像データに対し、その表示用画像データの生成に用いた撮像条件や被検体Ｐの情報（被検体情報）等を付帯情報として付属させて記憶する。

【】

表示装置６４は、システム制御部５２の制御に従って、本スキャンの撮像条件の設定用画面や、撮像により生成された画像データが示す画像などを表示する。以下、上記ＭＲＩ装置１によって、頭部を撮像領域に含むイメージングを行う場合の動作の流れについて説明する。

【】

ＲＦコイル装置３０が、天板３４上で被検体Ｐの適宜の位置に装着される。この後、天板駆動装置５０は、撮像部位である頭部がガントリ２１内の磁場中心に位置するように、被検体Ｐが載せられた天板３４を移動させる。そして、静磁場電源４０により励磁された静磁場磁石２２によって撮像空間に静磁場が形成される。また、シムコイル電源４２からシムコイル２４に電流が供給されて、撮像空間に形成された静磁場が均一化される。

【】

そして、入力装置６２からシステム制御部５２に撮像開始指示が入力されると、システム制御部５２は、本スキャンの撮像条件により規定されるパルスシーケンスに従って、傾斜磁場電源４４、ＲＦ送信器４６及びＲＦ受信器４８を駆動させることで、撮像領域に傾斜磁場を形成させると共に、送信用ＲＦコイル２８からＲＦパルスを発生させる。

【】

このため、被検体Ｐの内部の核磁気共鳴により生じたＭＲ信号が、ＲＦコイル装置３０や、受信用ＲＦコイル２９により受信され、ＲＦ受信器４８により検出される。ＲＦ受信器４８は、検出したＭＲ信号に所定の信号処理を施すことで、ＭＲ信号の生データを生成する。ＲＦ受信器４８は、ＭＲ信号の生データを画像再構成部５６に入力する。

【】

画像再構成部５６は、位相エンコードステップ数及び周波数エンコードステップ数に基づいて、ＭＲ信号の生データを例えばマトリクスデータに変換し、これをｋ空間データとして保存する。このようにして本スキャンによりＭＲ信号が収集され、ｋ空間データとして保存される。画像再構成部５６は、ｋ空間データにフーリエ変換を含む画像再構成処理を施すことで被検体Ｐの画像データを再構成し、これを画像データベース５８に保存する。

【】

画像処理部６０は、再構成された画像データを画像データベース５８から取得し、これに所定の画像処理を施すことで表示用画像データを生成し、この表示用画像データを記憶装置６６に保存する。システム制御部５２は、表示用画像データが示す画像を表示装置６４に表示させる。

【】

図２は、ＭＲＩ装置１における固定具１００を制御する構成の一例を説明する図である。被検体Ｐは、ＭＲＩ装置１におけるスキャンを含む撮像処理中、固定具１００により、ガントリ２１を含むＭＲ画像撮像部に対して相対的に、寝台３２の天板３４に固定される。固定具１００は、被検体固定具の一例である。図３は、固定具１００の一例の断面図である。固定具１００は、例えば、真空固定具１０２と冷却具１０４とを備える。固定駆動部１１０は、真空ポンプ１１２及び送風ファン１１４を備える。

【】

真空固定具１０２は、真空ポンプ１１２に接続されている。真空ポンプ１１２は、真空固定具１０２に対する真空引きを行う。真空固定具１０２は、真空ポンプ１１２により真空引きにより収縮して被検体Ｐを固定し、真空引きの解除により被検体Ｐを固定から解放する。真空ポンプ１１２は、真空固定具１０２を真空引きすることにより、真空固定具１０２を収縮させて真空固定具１０２により天板３４に被検体Ｐを固定させる。真空ポンプ１１２は、真空固定具１０２に対する真空引きを解除することにより、天板３４に固定された被検体Ｐを解放させる。

【】

冷却具１０４は、固定具１００と被検体Ｐとの間に配置される。冷却具１０４は、例えば、冷却エアが流入可能な送風部を含む。冷却具１０４は、送風ファン１１４に接続されている。送風ファン１１４は、冷却具１０４に対して冷却エアを供給したり、供給を停止したりする。固定具１００は、ＲＦコイル装置３０に設けられていてもよい。例えば、ＲＦコイル装置３０が被検体Ｐに装着されるボディコイルやアームコイルなどである場合に、ＲＦコイル装置３０におけるコイル部分と被検体Ｐとの間に位置する部分に固定具１００が設けられていてよい。

【】

送風ファン１１４が、冷却具１０４に冷却エアを供給することにより、冷却具１０４には、冷却エアが循環する。冷却具１０４は、循環する冷却エアにより、天板３４に固定された被検体Ｐを冷却する。送風ファン１１４は、冷却具１０４への冷却エアの供給を停止させることにより、被検体Ｐに対する冷却を終了させる。

【】

システム制御部５２は、ＭＲ画像撮像部によるＭＲ画像の撮像処理の進行に応じて、固定具１００による被検体Ｐの固定及び解放を制御する。システム制御部５２は、入力装置６２により送信される開始指示信号に基づいて、ＭＲＩ装置１による撮像処理を開始する。システム制御部５２は、ＭＲＩ装置１による撮像処理を開始する際に、撮像開始信号をＲＦ送信器４６及びＲＦ受信器４８に送信するとともに、固定駆動部１１０における真空ポンプ１１２を制御し、真空固定具１０２による被検体Ｐの固定及び解放を制御する。システム制御部５２は、制御部の一例である。

【】

固定具１００の内部には、体温計１０６及び圧力センサ１０８が設けられている。体温計１０６は、ＭＲＩ装置１による撮像処理中の被検体Ｐの体温を計測する。体温計１０６は、計測結果として得られる被検体の体温をシステム制御部５２に送信する。システム制御部５２は、体温計１０６により送信された体温に基づいて、冷却具１０４による被検体Ｐの冷却状態を制御する。

【】

システム制御部５２は、例えば、体温計１０６により送信された被検体の体温に基づいて、固定駆動部１１０における送風ファン１１４に対して、冷却具１０４に冷却エアを供給させたり、供給を停止させたりすることにより、冷却具１０４による被検体Ｐの冷却状態を制御する。体温計は、温度センサの一例である。

【】

圧力センサ１０８は、図３にも示すように、固定具１００と被検体Ｐの間に配置されている。圧力センサ１０８は、真空引きされた固定具１００により固定される被検体Ｐに付与される圧力を計測する。圧力センサ１０８は、計測した圧力を計測結果としてシステム制御部５２に送信する。

【】

システム制御部５２は、圧力センサ１０８により送信された計測結果としての圧力に基づいて、真空固定具１０２に対する真空引きの強さを調節して、被検体Ｐに対する固定強さを制御する。システム制御部５２は、例えば、圧力センサ１０８により計測された圧力が所定の閾値を超える場合に、真空引きの強さを弱めたり、真空引きを解除したりする。

【】

続いて、ＭＲＩ装置１における処理について説明する。図４は、ＭＲＩ装置１における処理の一例を示すフローチャートである。図４では、ＭＲＩ装置１により被検体の撮像処理の手順を説明する。ＭＲＩ装置１では、まず、検査の対象となる被検体Ｐに固定具１００を装着し（ステップＳ１０１）、被検体Ｐを寝台３２の天板３４に搭載する。この段階で被検体Ｐに装着された固定具１００において、真空固定具１０２には、真空ポンプ１１２による真空引きは開始されておらず、固定具１００による被検体の固定は行われていない状態となっている。

【】

続いて、例えば、ＭＲＩ装置１を操作する技師が入力装置６２を操作することにより送信される開始指示信号をシステム制御部５２が受信すると、寝台３２がガントリ２１内に挿入され、撮像位置に配置されてＭＲＩ装置１による撮像処理が開始される（ステップＳ１０３）。寝台３２が撮像位置に配置され、または撮像位置に配置するための移動により撮像処理が開始されると、システム制御部５２は、真空ポンプ１１２をＯＮにし、真空ポンプ１１２により真空固定具１０２を真空引きして、真空固定具１０２により被検体Ｐを寝台３２の天板３４に固定する（ステップＳ１０５）。撮像処理は、寝台３２がガントリ２１内に挿入される前から開始されてもよい。

【】

被検体Ｐを寝台３２の天板３４に固定したら、ガントリ２１を含むＭＲ画像撮像部による被検体Ｐのスキャンなどの撮像処理を行う。被検体Ｐの撮像処理を行っている間、体温計１０６は、被検体Ｐの体温を計測してシステム制御部５２に送信する。システム制御部５２は、被検体Ｐの体温が高温であるか否かを判定する（ステップＳ１０７）。

【】

システム制御部５２は、例えば、被検体Ｐの体温が高温であると判定する閾値を参照し、被検体Ｐの体温が閾値を超える場合に被検体Ｐが高温であると判定する。被検体Ｐが高温であると判定した場合、システム制御部５２は、送風ファン１１４がＯＦＦとなっているときには送風ファン１１４をＯＮにして（ステップＳ１０９）、冷却具１０４に冷却エアを供給して被検体Ｐを冷却する。送風ファン１１４がＯＮとなっているときにはその状態を維持する。

【】

被検体Ｐが高温でないと判定した場合、システム制御部５２は、送風ファン１１４がＯＮとなっているときには送風ファン１１４をＯＦＦにし（ステップＳ１１１）、送風ファン１１４がＯＦＦとなっているときはその状態を維持する。続いて、システム制御部５２は、圧力センサ１０８により送信される圧力が所定の閾値を超えるか否かを判定する（ステップＳ１１３）。

【】

圧力センサ１０８により送信される圧力が所定の閾値を超えると判定した場合、システム制御部５２は、真空ポンプ１１２による真空引きの強さを弱めて（ステップＳ１１５）、被検体Ｐを固定する力を小さくする。圧力センサ１０８により送信される圧力が所定の閾値を超えていないと判定した場合、システム制御部５２は、ステップＳ１１５の処理をスキップする。

【】

続いて、システム制御部５２は、撮像処理が終了したか否かを判定する（ステップＳ１１７）。撮像処理が終了していないと判定した場合、システム制御部５２は、処理をステップＳ１０７に戻す。撮像処理が終了したと判定した場合、システム制御部５２は、真空ポンプ１１２をＯＦＦにして、真空固定具１０２に対する真空引きを解除して（ステップＳ１１９）、被検体Ｐを固定から解放する。

【】

このときに、システム制御部５２は、送風ファン１１４がＯＮとなっている場合には、送風ファン１１４をＯＦＦにする。続いて、ガントリ２１から寝台３２が排出され、被検体Ｐに装着された固定具１００を被検体Ｐから取り外す（ステップＳ１２１）。こうして、ＭＲＩ装置１は、図４に示す処理を終了する。

【】

第１の実施形態のＭＲＩ装置１は、真空ポンプ１１２により真空引きをすることにより被検体Ｐを天板３４に固定する固定具１００を備える。このため、システム制御部５２により真空ポンプ１１２を作動させて固定具１００の真空固定具１０２を真空引きすることで被検体Ｐを天板３４に固定することができるので、例えば、ＭＲＩ装置１による撮像処理の途中の必要なタイミングで被検体Ｐを天板３４に固定することができる。したがって、その他のタイミングでは被検体Ｐを固定することなく解放した状態としておいたとしても、被検体Ｐが動いてしまうことによる不具合を抑制できる。よって、撮像処理中の被検体の苦痛を少なくすることができる。

【】

（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について説明する。第２の実施形態のＭＲＩ装置は、第１の実施形態と比較して、固定具の態様が主に異なる。以下、第１の実施形態との相違点を中心として、第２の実施形態のＭＲＩ装置について説明する。図５は、第２の実施形態のＭＲＩ装置における固定具２００を制御する構成の一例を説明する図である。

【】

第２の実施形態のＭＲＩ装置において、固定具２００は、複数のエレメント固定具、例えば第１エレメント固定具２００Ａ、第２エレメント固定具２００Ｂ、及び第３エレメント固定具２００Ｃを備える。第１エレメント固定具２００Ａは、被検体Ｐの胸部周りに配置され、第２エレメント固定具２００Ｂは、被検体Ｐの胴部周りに配置され、第３エレメント固定具２００Ｃは、被検体Ｐの胸部周りに配置される。第１エレメント固定具２００Ａ、第２エレメント固定具２００Ｂ、及び第３エレメント固定具２００Ｃは、エレメントの一例である。

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第１エレメント固定具２００Ａ～第３エレメント固定具２００Ｃは、いずれも第１の実施形態の固定具１００と同様の真空固定具及び冷却具を備える。第１エレメント固定具２００Ａ～第３エレメント固定具２００Ｃのそれぞれにおける真空固定具には、真空ポンプ１１２が接続される。第１エレメント固定具２００Ａ～第３エレメント固定具２００Ｃのそれぞれの冷却具には、送風ファン１１４が接続される。

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システム制御部５２は、第１エレメント固定具２００Ａ～第３エレメント固定具２００Ｃのそれぞれの真空固定具を、真空ポンプ１１２により個別に真空引きさせたり、真空引きを解除させたりする制御が可能である。システム制御部５２は、第１エレメント固定具２００Ａ～第３エレメント固定具２００Ｃのそれぞれの冷却具に冷却エアを個別に供給する制御が可能である。その他の点は、第１の実施形態と構成等が共通する。

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第２の実施形態のＭＲＩ装置において、システム制御部５２は、真空ポンプ１１２を制御して、第１エレメント固定具２００Ａ～第３エレメント固定具２００Ｃのそれぞれの真空固定具を真空引きすることにより、被検体Ｐの適宜の位置を固定する。例えば、第１エレメント固定具２００Ａの真空固定具を真空引きすることにより、真空固定具により被検体Ｐの胸部を固定する。

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第２の実施形態のＭＲＩ装置は、第１の実施形態のＭＲＩ装置と同様の作用効果を奏する。また、第２の実施形態のＭＲＩ装置では、被検体Ｐの体形や撮像部位などにより、被検体Ｐの適宜の位置を固定することが適切なる。ここで、第１エレメント固定具２００Ａ～第３エレメント固定具２００Ｃのそれぞれの真空固定具が独立して真空引き可能であることで、被検体Ｐの適切な位置を寝台３２の天板３４に固定することができる。

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さらに、システム制御部５２は、送風ファン１１４を制御して、第１エレメント固定具２００Ａ～第３エレメント固定具２００Ｃのそれぞれの冷却具に冷却エアを供給することにより、被検体Ｐの適宜の位置を冷却する。例えば、第１エレメント固定具２００Ａの冷却具に冷却エアを供給することにより、被検体Ｐの胸部を冷却することができる。このため、被検体Ｐを冷却する際に適切な位置を冷却することができる。

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（第３の実施形態）
続いて、第３の実施形態について説明する。図６は、第３の実施形態のＭＲＩ装置における固定具３００の断面の一例を示す図である。固定具３００は、第１の実施形態の真空固定具１０２に代えて、ベルト式固定具３０２を備える。ベルト式固定具３０２の一端には、巻き取り機１１６が接続される。システム制御部５２は、第１の実施形態の真空ポンプ１１２に代えて巻き取り機１１６を制御可能である。ベルト式固定具３０２と被検体Ｐの間には、第１の実施形態と同様の冷却具１０４が設けられる。その他の点は、第１の実施形態と構成等が共通する。

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第３の実施形態のＭＲＩ装置において、システム制御部５２は、巻き取り機１１６を制御してベルト式固定具３０２を引っ張ることにより、ベルト式固定具３０２により被検体Ｐを寝台３２の天板３４に固定する。ベルト式固定具３０２と被検体Ｐとの間には、冷却具が配置される。

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第３の実施形態のＭＲＩ装置は、第１の実施形態のＭＲＩ装置と同様の作用効果を奏する。また、第３の実施形態のＭＲＩ装置では、巻き取り機１１６を巻き取ることにより、ベルト式固定具３０２により被検体Ｐを天板３４に固定する。巻き取り機１１６によりベルト式固定具３０２を巻き取ることでき被検体Ｐを天板３４に固定できるので、被検体Ｐを迅速に天板３４に固定することができる。

【】

さらに、システム制御部５２は、送風ファン１１４を制御して、冷却具に冷却エアを供給する。冷却具は、ベルト式固定具３０２と被検体Ｐの間に配置されているので、冷却具に冷却エアを供給することにより、被検体Ｐを適切に冷却することができる。

【】

上記第１の実施形態において、固定具１００と被検体Ｐの間に、固定具１００により被検体Ｐに付与される圧力を計測する圧力センサを配置し、システム制御部５２は、圧力センサの結果に基づいて、真空固定具１０２に対する真空引きの強さを調節して、被検体Ｐに対する固定強さを制御してもよい。例えば、圧力センサにより計測された圧力が所定の閾値を超える場合に、真空引きの強さを弱めたり、真空引きを解除したりしてもよい。

【】

以上説明した少なくとも１つの実施形態によれば、磁気共鳴イメージング装置は、被検体を搭載する寝台を備え、前記被検体のＭＲ画像を撮像するＭＲ画像撮像部と、前記被検体を前記ＭＲ画像撮像部に対して相対的に固定する寝台に固定する被検体固定具と、ＭＲ画像撮像部によるＭＲ画像の撮像処理の進行に応じて、前記被検体固定具による前記被検体の固定及び解放を制御する制御部と、を持つことにより、撮像処理中の被検体の苦痛を少なくすることができる。

【】

いくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【】

１ ＭＲＩ装置
２１ ガントリ
２２ 静磁場磁石
２４ シムコイル
２６ 傾斜磁場コイル
２８ 送信用ＲＦコイル
２９ 受信用ＲＦコイル
３０ ＲＦコイル装置
３２ 寝台
３４ 天板
３６ 接続ポート
４０ 静磁場電源
４２ シムコイル電源
４４ 傾斜磁場電源
４６ ＲＦ送信器
４８ ＲＦ受信器
５０ 天板駆動装置
５２ システム制御部
５４ システムバス
５６ 画像再構成部
５８ 画像データベース
６０ 画像処理部
６２ 入力装置
６４ 表示装置
６６ 記憶装置
１００ 固定具
１０２ 真空固定具
１０４ 冷却具
１０６ 体温計
１０８ 圧力センサ
１１０ 固定駆動部
１１２ 真空ポンプ
１１４ 送風ファン
１１６ 巻き取り機
２００ 固定具
２００Ａ 第１エレメント固定具
２００Ｂ 第２エレメント固定具
２００Ｃ 第３エレメント固定具
３００ 固定具
３０２ ベルト式固定具
Ｐ 被検体

【図】

【図】

【図】

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