知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2026055853
(43)【公開日】2026-04-01
(54)【発明の名称】冷却装置、画像形成装置
(51)【国際特許分類】
B41J 29/377 20060101AFI20260325BHJP
G03G 21/20 20060101ALI20260325BHJP
G03G 21/16 20060101ALI20260325BHJP
G03G 15/00 20060101ALI20260325BHJP
【ＦＩ】
B41J29/377 103
G03G21/20
G03G21/16 176
G03G15/00 550
【審査請求】未請求
【請求項の数】8
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2024161634
(22)【出願日】2024-09-19
(71)【出願人】
【識別番号】000006150
【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100167302
【弁理士】
【氏名又は名称】種村 一幸
(74)【代理人】
【識別番号】100135817
【弁理士】
【氏名又は名称】華山 浩伸
(72)【発明者】
【氏名】曽田 智久
(72)【発明者】
【氏名】大橋 広章
【テーマコード（参考）】
2C061
2H171
2H270
【Ｆターム（参考）】
2C061AP01
2C061AQ06
2C061AR01
2C061BB35
2C061CN03
2C061CN12
2H171FA06
2H171FA13
2H171FA30
2H171GA31
2H171NA03
2H171QA04
2H171QA24
2H171QB03
2H171QB15
2H171QB32
2H171QC03
2H171QC22
2H171QC24
2H171SA11
2H171SA14
2H171SA15
2H171SA19
2H171SA22
2H171SA26
2H171XA20
2H270KA53
2H270SA09
2H270SB20
2H270SC06
2H270ZC04
(57)【要約】
【課題】複数のチューブにおける機器と連結された部分から漏れた冷媒液が外部へ流出することを防止すること。
【解決手段】冷却装置６は、タンク６１と、主トレイ６０１と、ポンプ６２と、熱交換部６ｂと、ラジエータ６３と、複数のチューブ６ｃと、を備える。前記ポンプ６２および前記ラジエータ６３は、前記主トレイ６０１上に配置される。前記タンク６１は、上面トレイ６１ｂと、チューブ固定部６１ｄと、液排出部６１ｅとを有する。前記上面トレイ６１ｂは、前記タンク６１の上面を形成する。前記チューブ固定部６１ｄは、一対の特定チューブ６ｃａが前記上面トレイ６１ｂを貫通する状態で前記一対の特定チューブ６ｃａの一部を前記上面トレイ６１ｂに固定する。前記液排出部６１ｅは、前記上面トレイ６１ｂから前記主トレイ６０１への液体の排出路を形成する。
【選択図】図３
【解決手段】冷却装置６は、タンク６１と、主トレイ６０１と、ポンプ６２と、熱交換部６ｂと、ラジエータ６３と、複数のチューブ６ｃと、を備える。前記ポンプ６２および前記ラジエータ６３は、前記主トレイ６０１上に配置される。前記タンク６１は、上面トレイ６１ｂと、チューブ固定部６１ｄと、液排出部６１ｅとを有する。前記上面トレイ６１ｂは、前記タンク６１の上面を形成する。前記チューブ固定部６１ｄは、一対の特定チューブ６ｃａが前記上面トレイ６１ｂを貫通する状態で前記一対の特定チューブ６ｃａの一部を前記上面トレイ６１ｂに固定する。前記液排出部６１ｅは、前記上面トレイ６１ｂから前記主トレイ６０１への液体の排出路を形成する。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
冷媒液を貯留するタンクと、
前記タンクに隣接して配置され、液体を受けることが可能な主トレイと、
前記主トレイ上に配置され、前記冷媒液を循環させるポンプと、
前記冷媒液と冷却対象との間で熱交換を行う熱交換部と、
前記主トレイ上に配置され、前記冷媒液の熱を放射するラジエータと、
前記タンクと前記ポンプと前記熱交換部と前記ラジエータとを連結し、前記冷媒液の循環経路を形成する複数のチューブと、を備え、
前記タンクは、
前記主トレイよりも高い位置で前記タンクの上面を形成し、液体を受けることが可能な上面トレイと、
前記複数のチューブのうち前記タンクへの前記冷媒液の流入路および前記タンクからの前記冷媒液の流出路を成す一対の特定チューブが前記上面トレイを貫通する状態で前記一対の特定チューブの一部を前記上面トレイに固定するチューブ固定部と、
前記上面トレイの縁に形成され、前記上面トレイから前記主トレイへの液体の排出路を形成する液排出部と、を有する、冷却装置。
前記タンクに隣接して配置され、液体を受けることが可能な主トレイと、
前記主トレイ上に配置され、前記冷媒液を循環させるポンプと、
前記冷媒液と冷却対象との間で熱交換を行う熱交換部と、
前記主トレイ上に配置され、前記冷媒液の熱を放射するラジエータと、
前記タンクと前記ポンプと前記熱交換部と前記ラジエータとを連結し、前記冷媒液の循環経路を形成する複数のチューブと、を備え、
前記タンクは、
前記主トレイよりも高い位置で前記タンクの上面を形成し、液体を受けることが可能な上面トレイと、
前記複数のチューブのうち前記タンクへの前記冷媒液の流入路および前記タンクからの前記冷媒液の流出路を成す一対の特定チューブが前記上面トレイを貫通する状態で前記一対の特定チューブの一部を前記上面トレイに固定するチューブ固定部と、
前記上面トレイの縁に形成され、前記上面トレイから前記主トレイへの液体の排出路を形成する液排出部と、を有する、冷却装置。
【請求項2】
前記主トレイに溜まった液体を検知する漏液検知装置を備える、請求項１に記載の冷却装置。
【請求項3】
前記タンクは、前記主トレイよりも低い位置から前記主トレイよりも高い位置に亘って配置されている、請求項１または請求項２に記載の冷却装置。
【請求項4】
前記タンクを支持し、前記ポンプおよび前記ラジエータが配置された領域を含むユニット領域内に鉛直方向に沿って配置された軸部を中心に回動可能に支持されたタンク支持体を備える、請求項１または請求項２に記載の冷却装置。
【請求項5】
前記タンクは、前記上面トレイに取り外し可能に装着され、前記上面トレイに形成された補給穴を塞ぐキャップを備え、
前記タンク支持体が回動することにより、前記タンクは、前記ユニット領域内に収まる作動位置と前記ユニット領域外に前記キャップがはみ出す補給位置との間で移動する、請求項４に記載の冷却装置。
前記タンク支持体が回動することにより、前記タンクは、前記ユニット領域内に収まる作動位置と前記ユニット領域外に前記キャップがはみ出す補給位置との間で移動する、請求項４に記載の冷却装置。
【請求項6】
前記タンクは、前記冷媒液を貯留し、上方に開口したタンク本体を有し、
前記上面トレイは、前記タンク本体に取り外し可能に装着され、前記タンク本体の前記開口を塞ぐ、請求項１または請求項２に記載の冷却装置。
前記上面トレイは、前記タンク本体に取り外し可能に装着され、前記タンク本体の前記開口を塞ぐ、請求項１または請求項２に記載の冷却装置。
【請求項7】
シートに画像を形成するプリント装置と、
前記プリント装置の一部を冷却する請求項１または請求項２に記載の冷却装置と、を備える画像形成装置。
前記プリント装置の一部を冷却する請求項１または請求項２に記載の冷却装置と、を備える画像形成装置。
【請求項8】
前記プリント装置は、
表面に静電潜像が形成される感光体と、
前記感光体の表面にトナーを供給することにより前記静電潜像をトナー像へ現像する現像装置と、
前記トナー像を前記感光体の表面からシートへ転写する転写装置と、を備え、
前記冷却装置は、前記現像装置を冷却する、請求項７に記載の画像形成装置。
表面に静電潜像が形成される感光体と、
前記感光体の表面にトナーを供給することにより前記静電潜像をトナー像へ現像する現像装置と、
前記トナー像を前記感光体の表面からシートへ転写する転写装置と、を備え、
前記冷却装置は、前記現像装置を冷却する、請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、冷媒液を収容するタンクを備える冷却装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
画像形成装置を構成する機器は、プリント処理の高速化に起因して高温になる傾向にある。
【0003】
例えば、電子写真方式の画像形成装置において、現像装置に収容されたトナーが、トナーの撹拌によって生じる摩擦熱によって高温になる場合がある。トナーの高温が上昇すると、軟化したトナーが凝集することにより、画質が悪化するおそれがある。
【0004】
そこで、前記画像形成装置が、冷却装置を備える場合がある。例えば、電子写真方式の画像形成装置が、前記現像装置を冷却する液冷方式の冷却装置を備えることが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【特許文献1】特開２０１１－１１２７０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
ところで、液冷方式の冷却装置において、ポンプが、冷媒液をタンクと熱交換部とラジエータとに循環させる。前記タンク、前記ポンプ、前記熱交換部および前記ラジエータは、複数のチューブによって連結されている。
【0007】
前記冷媒液は、気化するとともに機器の接続部から僅かに漏れ出す。そのため、前記冷却装置が長期間使用されることにより、前記タンク内の前記冷媒液が徐々に減少する。
【0008】
前記タンク内の前記冷媒液のレベルが許容範囲を下回った場合、前記タンクへの前記冷媒液の補充または前記タンクの交換が必要である。
【0009】
一方、前記複数のチューブにおける機器と連結された部分において前記冷媒液の漏れが生じる場合がある。前記タンクは、前記冷媒液の補充または前記タンクの交換のために操作されるため、前記複数のチューブにおける前記タンクと連結された部分において特に前記冷媒液の漏れが生じやすい。
【0010】
漏れた前記冷媒液が前記冷却装置の外部へ流出することは好ましくない。
【0011】
本発明の目的は、複数のチューブにおける機器と連結された部分から漏れた冷媒液が外部へ流出することを防止できる冷却装置および画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0012】
本発明の一の局面に係る冷却装置は、タンクと、主トレイと、ポンプと、熱交換部と、ラジエータと、複数のチューブと、を備える。前記タンクは、冷媒液を貯留する。前記主トレイは、前記タンクに隣接して配置され、液体を受けることが可能である。前記ポンプは、前記主トレイ上に配置され、前記冷媒液を循環させる。前記熱交換部は、前記冷媒液と冷却対象との間で熱交換を行う。前記ラジエータは、前記主トレイ上に配置され、前記冷媒液の熱を放射する。前記複数のチューブは、前記タンクと前記ポンプと前記熱交換部と前記ラジエータとを連結し、前記冷媒液の循環経路を形成する。前記タンクは、上面トレイと、チューブ固定部と、液排出部と、を有する。前記上面トレイは、前記主トレイよりも高い位置で前記タンクの上面を形成し、液体を受けることが可能である。前記チューブ固定部は、前記複数のチューブのうち前記タンクへの前記冷媒液の流入路および前記タンクからの前記冷媒液の流出路を成す一対の特定チューブが前記上面トレイを貫通する状態で前記一対の特定チューブの一部を前記上面トレイに固定する。前記液排出部は、前記上面トレイの縁に形成され、前記上面トレイから前記主トレイへの液体の排出路を形成する。
【0013】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、シートに画像を形成するプリント装置と、前記プリント装置の一部を冷却する前記冷却装置と、を備える。
【発明の効果】
【0014】
本発明によれば、複数のチューブにおける機器と連結された部分から漏れた冷媒液が外部へ流出することを防止できる冷却装置および画像形成装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【0015】
【発明を実施するための形態】
【0016】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【0017】
実施形態に係る冷却装置６は、画像形成装置１０の一部を構成している（図１参照）。
【0018】
［画像形成装置１０の構成］
図１に示されるように、画像形成装置１０は、シート搬送装置３、プリント装置４および冷却装置６を備える。さらに画像形成装置１０は、シート搬送装置３、プリント装置４および冷却装置６を収容する筐体である本体１を備える。
図１に示されるように、画像形成装置１０は、シート搬送装置３、プリント装置４および冷却装置６を備える。さらに画像形成装置１０は、シート搬送装置３、プリント装置４および冷却装置６を収容する筐体である本体１を備える。
【0019】
シート搬送装置３は、シート９を搬送する。シート搬送装置３は、シート給送機構３０および複数組の搬送ローラー対３１を備える。シート給送機構３０は、シート収容部２に収容されたシート９を搬送路３００へ送り出す。搬送路３００は、シート９が搬送される通路である。
【0020】
複数組の搬送ローラー対３１は、不図示のモーターによって回転駆動される。複数組の搬送ローラー対３１は、回転することによってシート９を搬送路３００に沿って搬送し、さらにシート９を排出トレイ１ｘへ排出する。
【0021】
プリント装置４は、プリント処理を実行する。前記プリント処理は、シート搬送装置３によって搬送されるシート９に画像を形成する処理である。シート９は、用紙またはシート状の樹脂部材などの画像形成媒体である。
【0022】
本実施形態において、プリント装置４は、電子写真方式で前記プリント処理を実行する。プリント装置４は、１つ以上の画像形成部４ｘとレーザー走査ユニット５と転写装置４４と定着装置４６とを備える。
【0023】
図１に示される例において、画像形成装置１０は、タンデム式のカラー画像形成装置である。そのため、プリント装置４は、複数のトナー色に対応する複数の画像形成部４ｘを備える。
【0024】
画像形成部４ｘ各々は、ドラム状の感光体４１、帯電装置４２、現像装置４３およびドラムクリーニング装置４５などを含む。即ち、プリント装置４は、複数のトナー色に対応する複数の感光体４１、複数の現像装置４３および複数のドラムクリーニング装置４５を備える。
【0025】
画像形成部４ｘ各々において、感光体４１が回転し、帯電装置４２が感光体４１の表面を帯電させる。レーザー走査ユニット５は、それぞれ帯電した複数の感光体４１各々の表面に複数のレーザー光各々を走査する。これにより、静電潜像が感光体４１各々の表面に形成される。
【0026】
現像装置４３各々は、感光体４１各々の表面にそれぞれトナーを供給することにより前記静電潜像をトナー像へ現像する。前記トナーは、粒状の現像剤である。感光体４１は、前記トナー像を担持して回転する像担持体の一例である。
【0027】
本実施形態において、プリント装置４は、イエロー、シアン、マゼンタおよびブラックの４つの現像色の前記トナーに対応する４つの画像形成部４ｘを備える。従って、プリント装置４は、４個の感光体４１、４個の現像装置４３および４個のドラムクリーニング装置４５を備える。
【0028】
４個の感光体４１の表面に４つの前記トナー像が形成される。転写装置４４は、４つの前記トナー像を４個の感光体４１からシート９へ転写する。
【0029】
転写装置４４は、中間転写ベルト４４１と、４個の画像形成部４ｘに対応する４個の一次転写装置４４２と、二次転写装置４４３と、ベルトクリーニング装置４４４とを含む。
【0030】
４個の一次転写装置４４２は、４個の感光体４１の表面の前記トナー像を中間転写ベルト４４１の表面へ転写する。これにより、４個の感光体４１の前記トナー像が合成されたカラートナー像が中間転写ベルト４４１の表面に形成される。
【0031】
二次転写装置４４３は、中間転写ベルト４４１に形成された前記カラートナー像を、搬送路３００の転写位置においてシート９に転写する。
【0032】
定着装置４６は、シート９に転写された前記カラートナー像を加熱しつつ加圧する。これにより、定着装置４６は、シート９に前記カラートナー像を定着させる。
【0033】
ドラムクリーニング装置４５各々は、感光体４１各々の表面に残存する廃トナーを除去する。ベルトクリーニング装置４４４は、中間転写ベルト４４１に残存する前記廃トナーを除去する。
【0034】
画像形成装置１０は、操作装置８０１、表示装置８０２および制御装置８をさらに備える。
【0035】
操作装置８０１は、人の操作を受け付ける装置である。例えば、操作装置８０１は、タッチパネルおよび操作ボタンのうちの一方または両方を含む。
【0036】
表示装置８０２は、各種の情報を表示可能である。例えば、表示装置８０２は、液晶表示装置などのパネル表示装置である。制御装置８は、画像形成装置１０が備える各種の電気機器を制御する。
【0037】
図２に示されるように、制御装置８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）８０、ＲＡＭ（Random Access Memory）８１、二次記憶装置８２、信号インターフェイス８３および通信装置８４などを備える。
【0038】
ＣＰＵ８０は、コンピュータープログラムを実行することにより各種の制御およびデータ処理を実行する。ＲＡＭ８１は、揮発性の記憶装置である。ＲＡＭ８１は、ＣＰＵ８０により実行される前記コンピュータープログラムおよび各種のデータを一時記憶する。
【0039】
二次記憶装置８２は、コンピューター読み取り可能な不揮発性の記憶装置である。二次記憶装置８２は、ＣＰＵ８０により実行される前記コンピュータープログラムおよび各種のデータを記憶する。例えば、フラッシュメモリーまたはハードディスクドライブの一方または両方が、二次記憶装置８２として採用される。
【0040】
信号インターフェイス８３は、各種のセンサーの検出信号をデジタルの検出データへ変換する。前記検出データは、ＣＰＵ８０へ伝送される。
【0041】
通信装置８４は、ネットワークを通じて１つ以上のホスト装置を含む複数の外部装置との通信を実行する。ＣＰＵ８０は、通信装置８４を通じて前記外部装置各々との通信を実行する。前記ホスト装置は、画像形成装置１０に前記プリント処理を要求する情報処理装置である。
【0042】
ＣＰＵ８０は、前記コンピュータープログラムを実行することにより実現される複数の処理モジュールを含む。前記複数の処理モジュールは、主制御部８ａ、プリント制御部８ｂおよび判定部８ｃなどを含む（図２参照）。
【0043】
主制御部８ａは、各種の要求を受け付ける処理、および、要求に応じた処理を他のモジュールに実行させる制御を実行する。例えば、主制御部８ａは、操作装置８０１または通信装置８４を通じてプリント要求を受け付ける。さらに主制御部８ａは、前記プリント要求に応じた処理をプリント制御部８ｂに実行させる。
【0044】
プリント制御部８ｂは、シート搬送装置３およびプリント装置４を制御する。プリント制御部８ｂは、シート搬送装置３にシート９を搬送させつつ、プリント装置４に前記プリント処理を実行させる。
【0045】
判定部８ｃは、画像形成装置１０における各種のセンサーの検出状態および各種の機器の動作状態に応じて、画像形成装置１０の各種の状態を判定する。
【0046】
冷却装置６は、プリント装置４の一部を冷却する。冷却装置６は、主冷却ユニット６ａと、冷却対象の位置に配置された１つ以上の熱交換部６ｂと、複数のチューブ６ｃと、を備える（図１，３参照）。
【0047】
熱交換部６ｂは、前記冷媒液と前記冷却対象との間で熱交換を行う。これにより、熱交換部６ｂは、前記冷媒液よりも温度が高い前記冷却対象を冷却する。
【0048】
前記冷却対象は、プリント装置４の一部である。本実施形態において、前記冷却対象は、現像装置４３である（図１参照）。
【0049】
本実施形態において、冷却装置６は、４つの熱交換部６ｂを備え、前記冷却対象は４つの現像装置４３である。即ち、冷却装置６は、現像装置４３各々を冷却する。冷却装置６は、現像装置４３各々において、トナーの撹拌によって生じる摩擦熱に起因するトナーの温度上昇を抑制する。
【0050】
主冷却ユニット６ａは、支持台６０、主トレイ６０１、タンク支持体６０２、タンク６１、ポンプ６２およびラジエータ６３を備える（図３参照）。
【0051】
ところで、液冷方式の冷却装置６において、ポンプ６２が、冷媒液をタンク６１と熱交換部６ｂとラジエータ６３とに循環させる。タンク６１、ポンプ６２、熱交換部６ｂおよびラジエータ６３は、複数のチューブ６ｃによって連結されている。
【0052】
複数のチューブ６ｃは、タンク６１とポンプ６２と熱交換部６ｂとラジエータ６３とを連結し、前記冷媒液の循環経路を形成する。
【0053】
前記冷媒液は、気化するとともに機器の接続部から僅かに漏れ出す。そのため、冷却装置６が長期間使用されることにより、タンク６１内の前記冷媒液が徐々に減少する。
【0054】
タンク６１内の前記冷媒液のレベルが許容範囲を下回った場合、タンク６１への前記冷媒液の補充またはタンク６１の交換が必要である。
【0055】
一方、複数のチューブ６ｃにおける機器と連結された部分において前記冷媒液の漏れが生じる場合がある。タンク６１は、前記冷媒液の補充またはタンク６１の交換のために操作されるため、複数のチューブ６ｃにおけるタンク６１と連結された部分において特に前記冷媒液の漏れが生じやすい。
【0056】
漏れた前記冷媒液が冷却装置６の外部へ流出することは好ましくない。そのため、冷却装置６は、複数のチューブ６ｃにおける機器と連結された部分から漏れた前記冷媒液が外部へ流出することを防止するための構成を備える。
【0057】
本実施形態において、タンク６１内の前記冷媒液のレベルが許容範囲を下回った場合、タンク６１への前記冷媒液の補充が必要である。冷却装置６において、タンク６１への前記冷媒液の補充を容易に行えることが望まれる。
【0058】
冷却装置６は、タンク６１への前記冷媒液の補充を容易にするための構成も備える。
【0059】
［主冷却ユニット６ａの構成］
前述したように、主冷却ユニット６ａは、支持台６０、主トレイ６０１、タンク支持体６０２、タンク６１、ポンプ６２およびラジエータ６３を備える（図３参照）。
前述したように、主冷却ユニット６ａは、支持台６０、主トレイ６０１、タンク支持体６０２、タンク６１、ポンプ６２およびラジエータ６３を備える（図３参照）。
【0060】
タンク６１は、前記冷媒液を貯留する。タンク６１は、内部に連通する補給穴６１ｂｘを塞ぐキャップ６１ｃを有する（図３参照）。キャップ６１ｃは、タンク６１の上面に形成された補給穴６１ｂｘを開閉可能である。本実施形態において、キャップ６１ｃは、スクリューキャップである。
【0061】
本体１は、タンク６１に対向する位置に形成されたアクセス開口１ａと、アクセス開口１ａを開閉可能なカバー１ｂとを備える（図１，４参照）。図５は、カバー１ｂが本体１におけるアクセス開口１ａを塞ぐ位置から取り外された状態を示す。
【0062】
支持台６０は、主トレイ６０１およびタンク支持体６０２を支持する。主トレイ６０１は、タンク６１に隣接して配置されている。ポンプ６２およびラジエータ６３は、主トレイ６０１上に配置されている。タンク支持体６０２は、タンク６１を支持する。
【0063】
主トレイ６０１において、外縁部は、前記外縁部の内側の部分から上方へ突出した環状の突出部である。これにより、主トレイ６０１は、前記外縁部の内側の部分に液体を受けることが可能である。
【0064】
前記冷媒液がポンプ６２またはラジエータ６３から漏れた場合に、漏れた前記冷媒液は主トレイ６０１に貯まる。前記冷媒液が複数のチューブ６ｃにおけるポンプ６２またはラジエータ６３に連結された部分から漏れた場合も同様である。
【0065】
ラジエータ６３は、４つの現像装置４３との熱交換により温度が上昇した前記冷媒液の熱を放射する。図３に示される例において、ラジエータ６３は、冷却ファンを有する空冷装置である。
【0066】
タンク支持体６０２は、タンク６１を支持し、鉛直方向に沿って配置された軸部６０３を中心に回動可能に支持されている。軸部６０３は、支持台６０が占める領域であるユニット領域内に配置されている（図３～５参照）。
【0067】
前記ユニット領域は、本体１内の領域であり、主トレイ６０１が配置された領域を含む。即ち、前記ユニット領域は、前記ポンプおよび前記ラジエータが配置された領域を含む。本実施形態において、軸部６０３は、主トレイ６０１の外縁に沿う領域に配置されている（図３～５参照）。
【0068】
タンク支持体６０２が回動することにより、タンク６１は、前記ユニット領域内に収まる作動位置と前記ユニット領域外にキャップ６１ｃがはみ出す補給位置との間で移動する。
【0069】
カバー１ｂが開かれているときに、タンク支持体６０２は、本体１の外側へ引っ張られることによって本体１の内側から本体１の外側へはみ出す位置へ回動する（図４，５参照）。これにより、タンク６１が前記作動位置から前記補給位置へ移動する。
【0070】
【0071】
タンク６１が前記作動位置から前記補給位置へ移動するときに、タンク６１のキャップ６１ｃは本体１内からアクセス開口１ａを経由して本体１外へ移動する（図４，５参照）。
【0072】
即ち、タンク６１が前記作動位置に存在するときにキャップ６１ｃは本体１内に存在し、タンク６１が前記補給位置に存在するときにキャップ６１ｃは本体１外に露出する。タンク６１が前記補給位置に存在するときに、キャップ６１ｃの取り外しおよびタンク６１への前記冷媒液の補充を容易に行うことができる。
【0073】
複数のチューブ６ｃは、タンク６１への前記冷媒液の流入路およびタンク６１からの前記冷媒液の流出路を成す一対の特定チューブ６ｃａを含む（図４，５参照）。
【0074】
タンク６１は、チューブ固定部６１ｄおよびチューブ保持部６１ｆを有する（図３～５参照）。
【0075】
チューブ固定部６１ｄは、一対の特定チューブ６ｃａがタンク６１の上面を貫通する状態で一対の特定チューブ６ｃａの一部をタンク６１の上面に固定する部分である。チューブ固定部６１ｄは、一対の特定チューブ６ｃａをタンク６１に連結する部分である。
【0076】
本実施形態において、チューブ固定部６１ｄは、一対の特定チューブ６ｃａ各々を個別にタンク６１の上面に固定する一対の部材または一対のユニットで構成されている。なお、チューブ固定部６１ｄが１つの部材または１つのユニットで構成されてもよい。
【0077】
チューブ固定部６１ｄは、キャップ６１ｃよりも軸部６０３に近い位置に配置されている。本実施形態において、タンク６１は、平面視においてキャップ６１ｃおよびチューブ固定部６１ｄが並ぶ方向を長手方向とする外形を有する。
【0078】
【0079】
チューブ保持部６１ｆは、タンク６１がタンク支持体６０２とともに回動するときに一対の特定チューブ６ｃａに強い張力が加わることを防ぐ。
【0080】
タンク６１は、上面トレイ６１ｂおよび液排出部６１ｅをさらに有する（図３参照）。上面トレイ６１ｂは、主トレイ６０１よりも高い位置でタンク６１の上面を形成する。
【0081】
補給穴６１ｂｘは、上面トレイ６１ｂに形成されている。キャップ６１ｃは、上面トレイ６１ｂに取り外し可能に装着される。キャップ６１ｃは、上面トレイ６１ｂに装着されることによって補給穴６１ｂｘを塞ぐ。
【0082】
上面トレイ６１ｂにおいて、外縁部は、前記外縁部の内側の部分から上方へ突出した環状の突出部である。これにより、上面トレイ６１ｂは、前記外縁部の内側の部分に液体を受けることが可能である。
【0083】
上面トレイ６１ｂは、主トレイ６０１よりも液体の貯留可能な量が少ない。還元すれば、主トレイ６０１は、上面トレイ６１ｂよりも大きな量の液体を貯留可能である。
【0084】
チューブ固定部６１ｄは、一対の特定チューブ６ｃａが上面トレイ６１ｂを貫通する状態で一対の特定チューブ６ｃａの一部を上面トレイ６１ｂに固定する（図３参照）。
【0085】
液排出部６１ｅは、上面トレイ６１ｂの縁に形成され、上面トレイ６１ｂから主トレイ６０１への液体の排出路を形成する。
【0086】
前記冷媒液がチューブ固定部６１ｄから漏れた場合、漏れた前記冷媒液は、一時的に上面トレイ６１ｂに貯まった後、液排出部６１ｅを通じて主トレイ６０１へ流れる。
【0087】
主冷却ユニット６ａにおいて、タンク６１のサイズは、ポンプ６２およびラジエータ６３各々のサイズよりも大きい。仮に、より大きな主トレイ６０１が採用され、タンク６１が主トレイ６０１上に配置される場合、主冷却ユニット６ａの高さ寸法が大きくなる。
【0088】
一方、上面トレイ６１ｂは、チューブ固定部６１ｄおよび一対の特定チューブ６ｃａにおけるチューブ固定部６１ｄから延びでた部分よりも背が低い。従って、上面トレイ６１ｂは、タンク６１の高さ寸法に影響しない。
【0089】
また、タンク６１は、主トレイ６０１よりも低い位置から主トレイ６０１よりも高い位置に亘って配置されている（図３参照）。これにより、タンク６１、ポンプ６２およびラジエータ６３が効率的に配置され、高さ寸法の小さな主冷却ユニット６ａを実現することができる。
【0090】
【0091】
上面トレイ６１ｂは、タンク本体６１ａに取り外し可能に装着されている。上面トレイ６１ｂは、タンク本体６１ａに装着されることにより本体開口６１ａｘを塞ぐ。
【0092】
本実施形態において、上面トレイ６１ｂは、スナップフィット６１ｂａおよび複数のネジ６１ｂｂによってタンク本体６１ａに固定される（図３参照）。
【0093】
主冷却ユニット６ａは、タンク状態検知装置６４および漏液検知装置６５をさらに備える（図４～９参照）。
【0094】
タンク状態検知装置６４は、タンク６１の正常状態とタンク６１の異常状態とを検知する。前記正常状態は、タンク６１が前記作動位置に存在する状況下でタンク６１内の前記冷媒液のレベルが許容範囲内である状態である。前記異常状態は、第１異常状態または第２異常状態を含む。
【0095】
前記第１異常状態は、タンク６１が前記作動位置に存在する状況下でタンク６１内の前記冷媒液のレベルが前記許容範囲を下回る状態である。前記第２異常状態は、タンク６１が前記作動位置に存在しない状態である。
【0096】
本実施形態において、タンク状態検知装置６４は、第１浮体６４０と、下限制限部６１ｈと、可動部材６４２と、付勢部材６４３と、第１物体センサー６４１と、を備える（図６，７参照）。
【0097】
第１物体センサー６４１は、支持台６０の上方の第１検出位置Ｐ１に存在する物体を検出する。後述するように、可動部材６４２または第１浮体６４０が第１検出位置Ｐ１に存在する場合に、第１物体センサー６４１は、可動部材６４２または第１浮体６４０を検出する。
【0098】
例えば、第１物体センサー６４１は、発光部６４１ａと受光部６４１ｂとを有する透過型フォトセンサーである（図６，８参照）。第１検出位置Ｐ１は、発光部６４１ａと受光部６４１ｂとの間の位置である。
【0099】
第１浮体６４０は、前記冷媒液とともにタンク６１内に収容され、前記冷媒液よりも密度が小さい物体である。第１浮体６４０は、タンク６１内において前記冷媒液に浮く。従って、第１浮体６４０の位置は、タンク６１内における前記冷媒液の液位に応じて上下に変化する。
【0100】
下限制限部６１ｈは、タンク６１に設けられ、第１浮体６４０の上下方向の可動範囲を予め定められた下限位置を下限とする範囲に制限する。タンク６１が前記作動位置に存在する状況下における前記下限位置は、第１検出位置Ｐ１である（図７参照）。
【0101】
本実施形態において、タンク６１は、第１浮体６４０の水平方向の移動範囲を制限し、第１浮体６４０を上下方向に案内する浮体案内部６１ｇをさらに備える（図６，７参照）。
【0102】
可動部材６４２は、基準位置と退避位置との間で移動可能に支持されている。図６は、可動部材６４２が前記退避位置に存在する状況を示し、図８は、可動部材６４２が前記基準位置に存在する状況を示す。可動部材６４２は、前記基準位置へ移動することにより第１検出位置Ｐ１へ移動し、前記退避位置へ移動することにより第１検出位置Ｐ１から離れる被検出部６４２ａを有する（図８参照）。
【0103】
本実施形態において、可動部材６４２は、上下方向に移動可能に支持されており、被検出部６４２ａは、可動部材６４２の上端部である。
【0104】
付勢部材６４３は、可動部材６４２を前記基準位置へ向けて付勢する。付勢部材６４３は、タンク６１が前記補給位置に存在するときに可動部材６４２を前記基準位置に保持する（図８参照）。
【0105】
本実施形態において、付勢部材６４３は、可動部材６４２を上方へ向けて付勢するバネである（図６，８参照）。
【0106】
可動部材６４２は、前記作動位置に存在するタンク６１と接触することにより前記退避位置に保持される（図６参照）。即ち、タンク６１は、前記作動位置に存在するときに付勢部材６４３の付勢力に抗して可動部材６４２を前記退避位置に保持する。
【0107】
本実施形態において、タンク６１の下限制限部６１ｈが可動部材６４２と接触する。また、タンク６１は、発光部６４１ａから第１検出位置Ｐ１を経由して受光部６４１ｂへ向かう光を透過させる透明の窓６１ｉを有する（図６～８参照）。
【0108】
タンク６１が前記作動位置よりも前記補給位置側の位置に存在するときに、可動部材６４２が付勢部材６４３によって前記基準位置に保持され、第１物体センサー６４１が第１検出位置Ｐ１に存在する被検出部６４２ａを検出する（図８参照）。
【0109】
一方、タンク６１が前記作動位置に存在する状況下でタンク６１内の前記冷媒液の液位が前記許容範囲を下回ると、第１物体センサー６４１が第１検出位置Ｐ１に存在する第１浮体６４０を検出する。
【0110】
即ち、第１物体センサー６４１は、第１検出位置Ｐ１において被検出部６４２ａまたは第１浮体６４０を検出する。第１物体センサー６４１が被検出部６４２ａを検出する状態が前記第１異常状態である。第１物体センサー６４１が第１浮体６４０を検出する状態が前記第２異常状態である。
【0111】
制御装置８の判定部８ｃは、タンク６１の前記異常状態がタンク状態検知装置６４によって検知されたときに、表示装置８０２または通信装置８４を通じて通信可能な他装置などの出力先にタンク異常を通知する。
【0112】
また、制御装置８のプリント制御部８ｂは、タンク６１の前記異常状態がタンク状態検知装置６４によって検知されているときに、ポンプ６２の作動および前記プリント処理の実行を禁止する。
【0113】
漏液検知装置６５は、主トレイ６０１に溜まった液体を検知する。即ち、漏液検知装置６５は、主トレイ６０１に溜まった前記冷媒液を検知する。
【0114】
漏液検知装置６５は、第２浮体６５０および第２物体センサー６５１を備える（図９参照）。
【0115】
第２物体センサー６５１は、主トレイ６０１内の第２検出位置Ｐ２に存在する物体を検出する。具体的には、第２浮体６５０が第２検出位置Ｐ２に存在する場合に、第２物体センサー６５１は、第２浮体６５０を検出する。
【0116】
例えば、第２物体センサー６５１は、発光部６５１ａと受光部６５１ｂとを有する透過型フォトセンサーである（図９参照）。第２検出位置Ｐ２は、発光部６５１ａと受光部６５１ｂとの間の位置である。
【0117】
第２浮体６５０は、主トレイ６０１内に配置され、前記冷媒液よりも密度が小さい物体である。第２浮体６５０は、主トレイ６０１内において前記冷媒液に浮く。従って、第２浮体６５０の位置は、主トレイ６０１内における前記冷媒液の液位に応じて上下に変化する。
【0118】
本実施形態において、主トレイ６０１は、浮体案内部６０１ａおよび上限制限部６０１ｂを有する（図９参照）。浮体案内部６０１ａは、第２浮体６５０の水平方向の移動範囲を制限し、第２浮体６５０を上下方向に案内する（図９参照）。上限制限部６０１ｂは、第２浮体６５０の上下方向の移動範囲を、第２検出位置Ｐ２を上限とする範囲に制限する。
【0119】
さらに主トレイ６０１は、発光部６５１ａから第２検出位置Ｐ２を経由して受光部６５１ｂへ向かう光を透過させる透明の窓６０１ｃを有する（図９参照）。
【0120】
主トレイ６０１内の前記冷媒液の液位の上昇により第２浮体６５０が第２検出位置Ｐ２に達すると、第２物体センサー６５１が第２検出位置Ｐ２に存在する第２浮体６５０を検出する。
【0121】
第２物体センサー６５１が第２浮体６５０を検出する状態が、前記冷媒液が主トレイ６０１に許容範囲を超えて溜まった状態である。
【0122】
制御装置８の判定部８ｃは、漏れた前記冷媒液が漏液検知装置６５によって検知されたときに、表示装置８０２または通信装置８４を通じて通信可能な他装置などの出力先に漏液異常を通知する。
【0123】
また、制御装置８のプリント制御部８ｂは、漏れた前記冷媒液が漏液検知装置６５によって検知されているときに、ポンプ６２の作動および前記プリント処理の実行を禁止する。
【0124】
［第１変形例］
冷却装置６において、第１物体センサー６４１および第２物体センサー６５１の一方または両方が磁気センサーであってもよい。この場合、前記磁気センサーによって検出される被検出部６４２ａ、第１浮体６４０またが第２浮体６５０は磁性体を含む。また、超音波センサーが第１物体センサー６４１および第２物体センサー６５１の一方または両方として採用されてもよい。
冷却装置６において、第１物体センサー６４１および第２物体センサー６５１の一方または両方が磁気センサーであってもよい。この場合、前記磁気センサーによって検出される被検出部６４２ａ、第１浮体６４０またが第２浮体６５０は磁性体を含む。また、超音波センサーが第１物体センサー６４１および第２物体センサー６５１の一方または両方として採用されてもよい。
【0125】
［第２変形例］
冷却装置６の前記冷却対象が、画像形成装置１０における現像装置４３以外の機器であってもよい。例えば、冷却装置６が、定着装置４６を冷却してもよい。
冷却装置６の前記冷却対象が、画像形成装置１０における現像装置４３以外の機器であってもよい。例えば、冷却装置６が、定着装置４６を冷却してもよい。
【0126】
［第３変形例］
冷却装置６が、インクジェット方式の画像形成装置に適用されてもよい。例えば、冷却装置６が、インクジェットヘッドを冷却してもよい。
冷却装置６が、インクジェット方式の画像形成装置に適用されてもよい。例えば、冷却装置６が、インクジェットヘッドを冷却してもよい。
【0127】
［発明の付記］
以下、上述の実施形態から抽出される発明の概要について付記する。なお、以下の付記で説明する各構成および各処理機能は取捨選択して任意に組み合わせることが可能である。
以下、上述の実施形態から抽出される発明の概要について付記する。なお、以下の付記で説明する各構成および各処理機能は取捨選択して任意に組み合わせることが可能である。
【0128】
＜付記１＞
冷媒液を貯留するタンクと、
前記タンクに隣接して配置され、液体を受けることが可能な主トレイと、
前記主トレイ上に配置され、前記冷媒液を循環させるポンプと、
前記冷媒液と冷却対象との間で熱交換を行う熱交換部と、
前記主トレイ上に配置され、前記冷媒液の熱を放射するラジエータと、
前記タンクと前記ポンプと前記熱交換部と前記ラジエータとを連結し、前記冷媒液の循環経路を形成する複数のチューブと、を備え、
前記タンクは、
前記主トレイよりも高い位置で前記タンクの上面を形成し、液体を受けることが可能な上面トレイと、
前記複数のチューブのうち前記タンクへの前記冷媒液の流入路および前記タンクからの前記冷媒液の流出路を成す一対の特定チューブが前記上面トレイを貫通する状態で前記一対の特定チューブの一部を前記上面トレイに固定するチューブ固定部と、
前記上面トレイの縁に形成され、前記上面トレイから前記主トレイへの液体の排出路を形成する液排出部と、を有する、冷却装置。
冷媒液を貯留するタンクと、
前記タンクに隣接して配置され、液体を受けることが可能な主トレイと、
前記主トレイ上に配置され、前記冷媒液を循環させるポンプと、
前記冷媒液と冷却対象との間で熱交換を行う熱交換部と、
前記主トレイ上に配置され、前記冷媒液の熱を放射するラジエータと、
前記タンクと前記ポンプと前記熱交換部と前記ラジエータとを連結し、前記冷媒液の循環経路を形成する複数のチューブと、を備え、
前記タンクは、
前記主トレイよりも高い位置で前記タンクの上面を形成し、液体を受けることが可能な上面トレイと、
前記複数のチューブのうち前記タンクへの前記冷媒液の流入路および前記タンクからの前記冷媒液の流出路を成す一対の特定チューブが前記上面トレイを貫通する状態で前記一対の特定チューブの一部を前記上面トレイに固定するチューブ固定部と、
前記上面トレイの縁に形成され、前記上面トレイから前記主トレイへの液体の排出路を形成する液排出部と、を有する、冷却装置。
【0129】
＜付記２＞
前記主トレイに溜まった液体を検知する漏液検知装置を備える、前記付記１に記載の冷却装置。
前記主トレイに溜まった液体を検知する漏液検知装置を備える、前記付記１に記載の冷却装置。
【0130】
＜付記３＞
前記タンクは、前記主トレイよりも低い位置から前記主トレイよりも高い位置に亘って配置されている、前記付記１または前記付記２に記載の冷却装置。
前記タンクは、前記主トレイよりも低い位置から前記主トレイよりも高い位置に亘って配置されている、前記付記１または前記付記２に記載の冷却装置。
【0131】
＜付記４＞
前記タンクを支持し、前記ポンプおよび前記ラジエータが配置された領域を含むユニット領域内に鉛直方向に沿って配置された軸部を中心に回動可能に支持されたタンク支持体を備える、前記付記１から前記付記３のいずれか１つに記載の冷却装置。
前記タンクを支持し、前記ポンプおよび前記ラジエータが配置された領域を含むユニット領域内に鉛直方向に沿って配置された軸部を中心に回動可能に支持されたタンク支持体を備える、前記付記１から前記付記３のいずれか１つに記載の冷却装置。
【0132】
＜付記５＞
前記タンクは、前記上面トレイに取り外し可能に装着され、前記上面トレイに形成された補給穴を塞ぐキャップを備え、
前記タンク支持体が回動することにより、前記タンクは、前記ユニット領域内に収まる作動位置と前記ユニット領域外に前記キャップがはみ出す補給位置との間で移動する、前記付記４に記載の冷却装置。
前記タンクは、前記上面トレイに取り外し可能に装着され、前記上面トレイに形成された補給穴を塞ぐキャップを備え、
前記タンク支持体が回動することにより、前記タンクは、前記ユニット領域内に収まる作動位置と前記ユニット領域外に前記キャップがはみ出す補給位置との間で移動する、前記付記４に記載の冷却装置。
【0133】
＜付記６＞
前記タンクは、前記冷媒液を貯留し、上方に開口したタンク本体を有し、
前記上面トレイは、前記タンク本体に取り外し可能に装着され、前記タンク本体の前記開口を塞ぐ、前記付記１から前記付記５のいずれか１つに記載の冷却装置。
前記タンクは、前記冷媒液を貯留し、上方に開口したタンク本体を有し、
前記上面トレイは、前記タンク本体に取り外し可能に装着され、前記タンク本体の前記開口を塞ぐ、前記付記１から前記付記５のいずれか１つに記載の冷却装置。
【0134】
＜付記７＞
シートに画像を形成するプリント装置と、
前記プリント装置の一部を冷却する前記付記１から前記付記６のいずれか１つに記載の冷却装置と、を備える画像形成装置。
シートに画像を形成するプリント装置と、
前記プリント装置の一部を冷却する前記付記１から前記付記６のいずれか１つに記載の冷却装置と、を備える画像形成装置。
【0135】
＜付記８＞
前記プリント装置は、
表面に静電潜像が形成される感光体と、
前記感光体の表面にトナーを供給することにより前記静電潜像をトナー像へ現像する現像装置と、
前記トナー像を前記感光体の表面からシートへ転写する転写装置と、を備え、
前記冷却装置は、前記現像装置を冷却する、前記付記７に記載の画像形成装置。
前記プリント装置は、
表面に静電潜像が形成される感光体と、
前記感光体の表面にトナーを供給することにより前記静電潜像をトナー像へ現像する現像装置と、
前記トナー像を前記感光体の表面からシートへ転写する転写装置と、を備え、
前記冷却装置は、前記現像装置を冷却する、前記付記７に記載の画像形成装置。
【符号の説明】
【0136】
１ ：本体
１ａ ：アクセス開口
１ｂ ：カバー
４ ：プリント装置
６ ：冷却装置
６ａ ：主冷却ユニット
６ｂ ：熱交換部
６ｃ ：チューブ
６ｃａ ：特定チューブ
８ ：制御装置
１０ ：画像形成装置
４３ ：現像装置
６０ ：支持台
６１ ：タンク
６１ｂ ：上面トレイ
６１ｂｘ ：補給穴
６１ｃ ：キャップ
６１ｄ ：チューブ固定部
６１ｅ ：液排出部
６１ｆ ：チューブ保持部
６１ｇ ：浮体案内部
６１ｈ ：下限制限部
６１ｉ ：窓
６２ ：ポンプ
６３ ：ラジエータ
６４ ：タンク状態検知装置
６５ ：漏液検知装置
６０１ ：主トレイ
６０１ａ ：浮体案内部
６０１ｂ ：上限制限部
６０１ｃ ：窓
６０２ ：タンク支持体
６０３ ：軸部
６４０ ：第１浮体
６４１ ：第１物体センサー
６４２ ：可動部材
６４２ａ ：被検出部
６４３ ：付勢部材
６５０ ：第２浮体
６５１ ：第２物体センサー
Ｐ１ ：第１検出位置
Ｐ２ ：第２検出位置
１ａ ：アクセス開口
１ｂ ：カバー
４ ：プリント装置
６ ：冷却装置
６ａ ：主冷却ユニット
６ｂ ：熱交換部
６ｃ ：チューブ
６ｃａ ：特定チューブ
８ ：制御装置
１０ ：画像形成装置
４３ ：現像装置
６０ ：支持台
６１ ：タンク
６１ｂ ：上面トレイ
６１ｂｘ ：補給穴
６１ｃ ：キャップ
６１ｄ ：チューブ固定部
６１ｅ ：液排出部
６１ｆ ：チューブ保持部
６１ｇ ：浮体案内部
６１ｈ ：下限制限部
６１ｉ ：窓
６２ ：ポンプ
６３ ：ラジエータ
６４ ：タンク状態検知装置
６５ ：漏液検知装置
６０１ ：主トレイ
６０１ａ ：浮体案内部
６０１ｂ ：上限制限部
６０１ｃ ：窓
６０２ ：タンク支持体
６０３ ：軸部
６４０ ：第１浮体
６４１ ：第１物体センサー
６４２ ：可動部材
６４２ａ ：被検出部
６４３ ：付勢部材
６５０ ：第２浮体
６５１ ：第２物体センサー
Ｐ１ ：第１検出位置
Ｐ２ ：第２検出位置
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】