特許 7292248 ゲームを提供するためのプログラム、システム、及び方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-06-08

(45)【発行日】2023-06-16

(54)【発明の名称】ゲームを提供するためのプログラム、システム、及び方法

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/426 20140101AFI20230609BHJP

   A63F 13/2145 20140101ALI20230609BHJP

   A63F 13/55 20140101ALI20230609BHJP

【ＦＩ】

A63F13/426

A63F13/2145

A63F13/55

【請求項の数】 13

(21)【出願番号】P 2020153358

(22)【出願日】2020-09-11

(65)【公開番号】P2022047434

(43)【公開日】2022-03-24

【審査請求日】2022-09-21

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】599115217

【氏名又は名称】株式会社 ディー・エヌ・エー

(74)【代理人】

【識別番号】100125195

【弁理士】

【氏名又は名称】尾畑 雄一

(72)【発明者】

【氏名】柴田 龍輝

【審査官】池田 剛志

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－１９８６９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０９７６９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－３３４３８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－０３１７８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０２８０１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１６６９６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－０９３３０７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６３Ｆ １３／００－１３／９８

Ａ６３Ｆ ９／２４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ゲーム空間に含まれるプレイヤキャラクタを用いるゲームを提供するためのプログラムであって、コンピュータに、
前記プレイヤキャラクタに関する所定条件の充足に応じてタッチパネルに対する所定操作を受け付けるステップと、
前記ゲーム空間内の所定の複数の位置のうち前記所定操作の方向に対応する位置に前記プレイヤキャラクタを出現させるステップと、を実行させ、
前記所定操作の方向に対応する位置は、前記所定操作の起点の位置にかかわらず特定される位置である、
プログラム。

【請求項2】

前記ゲームは、前記プレイヤキャラクタを含む複数のキャラクタを用いるゲームとして構成されており、
前記所定の複数の位置は、前記複数のキャラクタの各々が初期配置される位置を含む、
請求項１のプログラム。

【請求項3】

前記所定操作は、フリック操作及び／又はスライド操作である、
請求項１又は２のプログラム。

【請求項4】

前記出現させるステップは、前記所定条件の充足に応じて前記所定操作が行われない場合に、前記所定条件を充足したときの前記ゲーム空間内の位置に前記プレイヤキャラクタを出現させることを含む、
請求項１ないし３何れかのプログラム。

【請求項5】

前記ゲームは、キャラクタ間で戦う戦闘ゲームとして構成されており、
前記出現させるステップは、前記所定条件の充足に応じて受け付けた前記所定操作の方向に対応する前記ゲーム空間内の位置に出現させてから所定時間の間、前記プレイヤキャラクタを、ダメージを受けない状態とすることを含む、
請求項１ないし４何れかのプログラム。

【請求項6】

前記所定条件は、前記プレイヤキャラクタが所定状態となることに応じて充足する条件を含む、
請求項１ないし５何れかのプログラム。

【請求項7】

前記ゲームは、キャラクタ間で戦う戦闘ゲームとして構成されており、
前記所定条件は、前記プレイヤキャラクタが倒されることに応じて充足する第１条件を含む、
請求項１ないし６何れかのプログラム。

【請求項8】

前記コンピュータに、さらに、前記第１条件の充足に応じて対応するプレイヤに関連付けられた所定パラメータを減少させるステップを実行させる、
請求項７のプログラム。

【請求項9】

前記所定条件は、前記プレイヤキャラクタによる所定アクションの実行に応じて充足する条件を含む、
請求項１ないし８何れかのプログラム。

【請求項10】

前記所定アクションは、所定アイテムの消費を伴って実行される、
請求項９のプログラム。

【請求項11】

前記ゲームは、キャラクタ間で戦う戦闘ゲームとして構成されており、
前記所定アクションは、敵キャラクタからのダメージを軽減するためのアクションを含む、
請求項９又は１０のプログラム。

【請求項12】

１又は複数のコンピュータプロセッサを備え、ゲーム空間に含まれるプレイヤキャラクタを用いるゲームを提供するためのシステムであって、
前記１又は複数のコンピュータプロセッサは、読取可能な命令の実行に応じて、
前記プレイヤキャラクタに関する所定条件の充足に応じてタッチパネルに対する所定操作を受け付けるステップと、
前記ゲーム空間内の所定の複数の位置のうち前記所定操作の方向に対応する位置に前記プレイヤキャラクタを出現させるステップと、を実行し、
前記所定操作の方向に対応する位置は、前記所定操作の起点の位置にかかわらず特定される位置である、
システム。

【請求項13】

１又は複数のコンピュータによって実行され、ゲーム空間に含まれるプレイヤキャラクタを用いるゲームを提供するための方法であって、
前記プレイヤキャラクタに関する所定条件の充足に応じてタッチパネルに対する所定操作を受け付ける工程と、
前記ゲーム空間内の所定の複数の位置のうち前記所定操作の方向に対応する位置に前記プレイヤキャラクタを出現させる工程と、を備え、
前記所定操作の方向に対応する位置は、前記所定操作の起点の位置にかかわらず特定される位置である、
方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ゲームを提供するためのプログラム、システム、及び方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、プレイヤキャラクタを用いるゲームにおいては、典型的には、プレイヤによる操作に応じて当該キャラクタの動作が制御される。例えば、キャラクタ間での格闘アクションが行われる格闘ゲーム（例えば、特許文献１を参照）のようなゲームにおいて、ゲームの臨場感を楽しむためには、良好な操作性を実現することが好ましい。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００１－２７６４１８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上述した格闘ゲームのようなゲームをスマートフォン等が有するタッチパネルを介した操作でプレイする場合、物理的なゲームコントローラ又はゲームパッド等を介した操作でプレイする場合と比較して、キャラクタの動作を制御する際の良好な操作性の実現が困難である。

【0005】

本発明の実施形態は、プレイヤキャラクタを用いるゲームにおける良好な操作性を実現することを目的の一つとする。本発明の実施形態の他の目的は、本明細書全体を参照することにより明らかとなる。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一実施形態に係るプログラムは、ゲーム空間に含まれるプレイヤキャラクタを用いるゲームを提供するためのプログラムであって、コンピュータに、前記プレイヤキャラクタに関する所定条件の充足に応じてタッチパネルに対する所定操作を受け付けるステップと、前記ゲーム空間内の所定の複数の位置のうち前記所定操作に対応する位置に前記プレイヤキャラクタを出現させるステップと、を実行させる。

【0007】

本発明の一実施形態に係るシステムは、１又は複数のコンピュータプロセッサを備え、ゲーム空間に含まれるプレイヤキャラクタを用いるゲームを提供するためのシステムであって、前記１又は複数のコンピュータプロセッサは、読取可能な命令の実行に応じて、前記プレイヤキャラクタに関する所定条件の充足に応じてタッチパネルに対する所定操作を受け付けるステップと、前記ゲーム空間内の所定の複数の位置のうち前記所定操作に対応する位置に前記プレイヤキャラクタを出現させるステップと、を実行する。

【0008】

本発明の一実施形態に係る方法は、１又は複数のコンピュータによって実行され、ゲーム空間に含まれるプレイヤキャラクタを用いるゲームを提供するための方法であって、前記プレイヤキャラクタに関する所定条件の充足に応じてタッチパネルに対する所定操作を受け付ける工程と、前記ゲーム空間内の所定の複数の位置のうち前記所定操作に対応する位置に前記プレイヤキャラクタを出現させる工程と、を備える。

【発明の効果】

【0009】

本発明の様々な実施形態は、プレイヤキャラクタを用いるゲームにおける良好な操作性を実現する。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の一実施形態に係るプレイヤ端末１０を含むネットワークの構成を概略的に示す構成図。

【図2】プレイヤ情報テーブル４５１が管理するデータ項目を例示する図。

【図3】ゲーム画面６０を例示する図。

【図4】ゲーム空間１００を例示する図。

【図5】ゲーム空間１００におけるキャラクタ１０４の移動経路等を説明するための図。

【図6】格闘ゲームが開始されてから一定時間が経過した状態のゲーム画面６０を例示する図。

【図7】キャラクタを出現させる際にプレイヤ端末１０が実行する処理を例示するフロー図。

【図8】キャラクタのＨＰが０になったプレイヤによるフリック操作を待機している状態のゲーム画面６０を例示する図。

【図9】フリック操作の方向を説明するための図。

【図10】キャラクタ１０４が再度出現した直後の状態のゲーム画面６０を例示する図。

【図11】キャラクタが変わり身の術を実行したプレイヤによるフリック操作を待機している状態のゲーム画面６０を例示する図。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。各図面において、同一の又は類似する構成要素に対しては同一の参照符号が付され得る。

【0012】

図１は、本発明の一実施形態に係るプレイヤ端末１０を含むネットワークの構成を概略的に示す構成図である。端末１０は、図示するように、インターネット等の通信ネットワーク３０を介してゲーム管理サーバ４０と通信可能に接続されている。図１においては、１つのプレイヤ端末１０のみが図示されているが、複数のプレイヤ端末１０が、サーバ４０を介して、又は、直接に、通信可能に接続され得る。端末１０は、当該端末１０を操作するユーザに対してゲームを提供する。プレイヤ端末１０は、本発明のシステムの全部又は一部を実装する装置の一例である。

【0013】

まず、プレイヤ端末１０のハードウェア構成について説明する。プレイヤ端末１０は、一般的なコンピュータとして構成されており、図１に示すように、コンピュータプロセッサ１１と、メインメモリ１２と、入出力Ｉ／Ｆ１３と、通信Ｉ／Ｆ１４と、ストレージ（記憶装置）１５とを備え、これらの各構成要素が図示しないバス等を介して電気的に接続されている。

【0014】

コンピュータプロセッサ１１は、ＣＰＵ又はＧＰＵ等として構成され、ストレージ１５等に記憶されている様々なプログラムをメインメモリ１２に読み込んで、当該プログラムに含まれる各種の命令を実行する。メインメモリ１２は、例えば、ＤＲＡＭ等によって構成される。

【0015】

入出力Ｉ／Ｆ１３は、操作者等との間で情報をやり取りするための各種の入出力装置を含む。入出力Ｉ／Ｆ１３は、例えば、キーボード、ポインティングデバイス（例えば、マウス、タッチパネル等）等の情報入力装置、マイクロフォン等の音声入力装置、カメラ等の画像入力装置を含む。また、入出力Ｉ／Ｆ１３は、ディスプレイ等の画像出力装置、スピーカー等の音声出力装置を含む。本実施形態において、入出力Ｉ／Ｆ１３は、図示するように、情報入力装置としてのタッチパネル１３１を含む。

【0016】

通信Ｉ／Ｆ１４は、ネットワークアダプタ等のハードウェア、各種の通信用ソフトウェア、又はこれらの組み合わせとして実装され、通信ネットワーク３０等を介した有線又は無線の通信を実現できるように構成されている。

【0017】

ストレージ１５は、例えば磁気ディスク、フラッシュメモリ等によって構成される。ストレージ１５は、オペレーティングシステムを含む様々なプログラム及び各種データ等を記憶する。ストレージ１５が記憶するプログラムは、アプリケーションマーケット等からダウンロードされてインストールされ得る。本実施形態において、ストレージ１５は、本発明の一実施形態に係るゲームアプリケーション２０を記憶する。当該アプリケーション２０は、本発明のプログラムの全部又は一部を実装するプログラムの一例である。

【0018】

本実施形態において、プレイヤ端末１０は、スマートフォン、タブレット端末、ウェアラブルデバイス、パーソナルコンピュータ、又はゲーム専用端末等として構成され得る。

【0019】

次に、ゲーム管理サーバ４０のハードウェア構成について説明する。ゲーム管理サーバ４０は、一般的なコンピュータとして構成されており、図１に示すように、コンピュータプロセッサ４１と、メインメモリ４２と、入出力Ｉ／Ｆ４３と、通信Ｉ／Ｆ４４と、ストレージ（記憶装置）４５とを備え、これらの各構成要素が図示しないバス等を介して電気的に接続されている。

【0020】

コンピュータプロセッサ４１は、ＣＰＵ又はＧＰＵ等として構成され、ストレージ４５等に記憶されている様々なプログラムをメインメモリ４２に読み込んで、当該プログラムに含まれる各種の命令を実行する。メインメモリ４２は、例えば、ＤＲＡＭ等によって構成される。

【0021】

入出力Ｉ／Ｆ４３は、操作者等との間で情報をやり取りするための各種の入出力装置を含む。入出力Ｉ／Ｆ４３は、例えば、キーボード、ポインティングデバイス（例えば、マウス、タッチパネル等）等の情報入力装置、マイクロフォン等の音声入力装置、カメラ等の画像入力装置を含む。また、入出力Ｉ／Ｆ４３は、ディスプレイ等の画像出力装置、スピーカー等の音声出力装置を含む。

【0022】

通信Ｉ／Ｆ４４は、ネットワークアダプタ等のハードウェア、各種の通信用ソフトウェア、及びこれらの組み合わせとして実装され、通信ネットワーク３０等を介した有線又は無線の通信を実現できるように構成されている。

【0023】

ストレージ４５は、例えば磁気ディスク又はフラッシュメモリ等によって構成される。ストレージ４５は、オペレーティングシステムを含む様々なプログラム及び各種データ等を記憶する。例えば、ストレージ４５は、ゲームのプレイヤに関するプレイヤ情報を管理するプレイヤ情報テーブル４５１を有する。また、ストレージ４５は、サーバ側プログラム５０を記憶する。当該プログラム５０の少なくとも一部は、ウェブブラウザ又はその他のアプリケーション（例えば、ゲームアプリケーション２０を含む。）を介してプレイヤ端末１０側において実行され得る。

【0024】

本実施形態において、ゲーム管理サーバ４０は、それぞれが上述したハードウェア構成を有する複数のコンピュータを用いて構成され得る。例えば、サーバ４０は、１又は複数のサーバ装置によって構成され得る。

【0025】

このように構成されたゲーム管理サーバ４０は、ウェブサーバ及びアプリケーションサーバとしての機能を有し、プレイヤ端末１０において実行されるウェブブラウザ又はその他のアプリケーションからの要求に応答して各種の処理を実行し、当該処理の結果に応じた画面データ（例えば、ＨＴＭＬデータ）及び制御データ等をプレイヤ端末１０に対して送信する。プレイヤ端末１０では、受信したデータに基づくウェブページ又はその他の画面が表示される。

【0026】

例えば、プレイヤ端末１０は、ゲームアプリケーション２０の起動に応じて、対応するプレイヤに関する情報及び各種データ等をゲーム管理サーバ４０から取得することができる。また、例えば、プレイヤ端末１０は、ゲームアプリケーション２０の実行中において、各種データ等をゲーム管理サーバ４０から取得し、及び、プレイヤの最新の情報をゲーム管理サーバ４０に対して送信することができる。なお、本実施形態において、プレイヤ端末１０は、ゲーム管理サーバ４０との通信なしにゲームを提供するように構成することもできる。

【0027】

次に、このように構成されたプレイヤ端末１０及びゲーム管理サーバ４０がそれぞれ有する機能について説明する。プレイヤ端末１０のコンピュータプロセッサ１１は、図１に示すように、メインメモリ１２に読み込まれたプログラム（例えば、ゲームアプリケーション２０の少なくとも一部）に含まれる命令を実行することによって、ゲーム進行制御部１１１として機能するように構成されている。

【0028】

ゲーム進行制御部１１１は、本実施形態におけるゲームの進行の制御に関する様々な処理を実行するように構成されている。例えば、ゲーム進行制御部１１１は、ゲームに関する様々な画面の画像を生成及び表示するように構成されている。また、例えば、ゲーム進行制御部１１１は、ゲームを進行させるための様々な演算を実行するように構成されている。例えば、ゲーム進行制御部１１１は、タッチパネル１３１等に対する操作入力に応答してゲームを進行させるための様々な演算を実行し、演算結果に応じた画面の画像を生成及び表示する。また、例えば、ゲーム進行制御部１１１は、他のプレイヤ端末１０から送信される当該他のプレイヤ端末１０における操作入力情報に基づいてゲームを進行させるための様々な演算を実行する。

【0029】

本実施形態におけるゲームは、ゲーム空間に含まれるプレイヤキャラクタを用いるゲームとして構成される。こうしたゲームは、１又は複数のキャラクタが登場する様々な種類のゲームとして構成することができ、例えば、キャラクタ間で戦う戦闘ゲーム（例えば、格闘ゲームを含む。）、アクションゲーム、パズルゲーム、及び、ＲＰＧ等として構成され得る。

【0030】

ゲーム管理サーバ４０のコンピュータプロセッサ４１は、図１に示すように、メインメモリ４２に読み込まれたプログラム（例えば、サーバ側プログラム５０の少なくとも一部）に含まれる命令を実行することによって、管理機能制御部４１１として機能するように構成されている。

【0031】

管理機能制御部４１１は、本実施形態におけるゲームの管理機能の制御に関する様々な処理を実行するように構成されている。例えば、管理機能制御部４１１は、管理機能に関する様々な画面の画面データ及び制御データ等をプレイヤ端末１０に対して送信し、プレイヤ端末１０で表示される当該画面を介したプレイヤによる操作入力に応答して様々な処理を実行し、当該処理の結果に応じた画面データ及び制御データ等をプレイヤ端末１０に対して送信する。管理機能制御部４１１によって制御される機能は、例えば、ログイン処理（ユーザ認証）、課金制御、プレイヤのマッチング処理、及び、プレイヤ管理（例えば、プレイヤ情報テーブル４５１の更新等）等を含む。

【0032】

本実施形態において、プレイヤ端末１０のゲーム進行制御部１１１は、プレイヤキャラクタに関する所定条件の充足に応じてタッチパネル１３１に対する所定操作を受け付けるように構成されている。例えば、ゲーム進行制御部１１１は、ゲームの進行中において、当該所定条件の充足を監視し、当該所定条件を充足したと判断すると、所定時間の間、タッチパネル１３１に対して当該所定操作が行われるのを待機する。

【0033】

また、ゲーム進行制御部１１１は、ゲーム空間内の所定の複数の位置のうち、受け付けた所定操作に対応する位置に、プレイヤキャラクタを出現させるように構成されている。例えば、ゲーム進行制御部１１１は、上記所定操作の待機中において、タッチパネル１３１に対する当該所定操作を検出すると、所定操作に基づいて、上記所定の複数の位置の中から１の位置を特定し、特定した１の位置にプレイヤキャラクタを表示する（配置する）。

【0034】

このように、本実施形態のプレイヤ端末１０が提供するゲームは、所定条件の充足に応じて、ゲーム空間内の所定の複数の位置のうち、タッチパネル１３１に対する所定操作に対応する位置にプレイヤキャラクタが出現するように構成されており、こうした構成は、プレイヤキャラクタを用いるゲームについて、タッチパネルを介した操作でプレイする場合の良好な操作性の実現を支援する。

【0035】

本実施形態におけるゲームは、プレイヤキャラクタを含む複数のキャラクタを用いるゲームとして構成することができる。この場合、上記所定の複数の位置（所定条件の充足に応じてプレイヤキャラクタを出現させる候補となる位置）は、これらの複数のキャラクタの各々が初期配置される位置（ゲームの開始時点において配置される位置）を含むように構成され得る。こうした構成は、容易な操作で、複数のキャラクタの各々が初期配置される位置の何れかにプレイヤキャラクタを出現させることを可能とする。

【0036】

本実施形態において、上記所定条件の充足に応じて受け付けられる上記所定操作は、タッチパネル１３１に対する様々な種類の操作（タッチ操作）を含み得る。例えば、所定操作は、シングルタップ操作、ダブルタップ操作、ロングタップ操作、フリック操作、及び、スライド操作等を含む。例えば、ゲーム進行制御部１１１は、所定操作（例えば、フリック操作又はスライド操作）の方向に対応する位置にプレイヤキャラクタを出現させるように構成され得る。例えば、プレイヤキャラクタは、所定操作の方向が第１方向である場合に第１位置に出現し、所定操作の方向が第２方向である場合に第２位置に出現する。こうした構成は、所定操作の方向によってプレイヤキャラクタを出現させる位置を選択することを可能とする。

【0037】

また、ゲーム進行制御部１１１は、所定条件の充足に応じて上記所定操作が行われない場合に、当該所定条件を充足したときのゲーム空間内の位置にプレイヤキャラクタを出現させるように構成され得る。また、ゲーム進行制御部１１１は、所定条件の充足に応じて上記所定操作が行われない場合に、上記所定の複数の位置のうち、対応するプレイヤキャラクタが初期配置されたゲーム空間内の位置に当該プレイヤキャラクタを出現させるように構成され得る。こうした構成は、所定操作が行われない場合にプレイヤキャラクタを良好な位置に再度出現させることを支援する。

【0038】

また、ゲーム進行制御部１１１は、キャラクタ間で戦う戦闘ゲーム（格闘ゲームを含む。）において、所定条件の充足に応じて受け付けた所定操作に対応するゲーム空間内の位置に出現させてから所定時間の間、プレイヤキャラクタを、ダメージを受けない状態（無敵状態を含む。）とするように構成され得る。こうした構成は、戦闘ゲームにおいてプレイヤキャラクタを再度出現させる際の良好な操作性を実現する。

【0039】

本実施形態において、上記所定条件は、プレイヤキャラクタに関する様々な条件を含む。例えば、所定条件は、プレイヤキャラクタが所定状態となったときに充足する条件を含む。例えば、所定状態は、プレイヤキャラクタが有する所定パラメータの値が所定値又は所定範囲であるという状態を含む。こうした構成は、所定状態となったプレイヤキャラクタを出現させる位置を特定する際の良好な操作性を実現する。

【0040】

例えば、上記所定条件は、キャラクタ間で戦う戦闘ゲームにおいて、プレイヤキャラクタが倒されること（ＨＰが０となることを含む。）に応じて充足する第１条件を含み得る。さらにこの場合、当該第１条件の充足に応じて、対応するプレイヤに関連付けられた所定パラメータ（ライフ、各種ポイント、及び、スコア等を含む。）を減少させるように構成され得る。こうした構成は、戦闘ゲームにおいて倒されたプレイヤキャラクタを再度出現させる位置（リスポーンポイント）を特定する際の良好な操作性を実現する。

【0041】

本実施形態において、上記所定条件は、プレイヤキャラクタによる所定アクションの実行に応じて充足する条件を含み得る。例えば、所定アクションは、所定アイテム（ポイント等を含む。）の消費を伴って実行され得る。こうした構成は、所定アクションの実行に応じてプレイヤキャラクタを出現させる位置を特定する際の良好な操作性を実現する。

【0042】

例えば、上記所定アクションは、キャラクタ間で戦う戦闘ゲームにおいて、敵キャラクタからのダメージを軽減するためのアクションを含み得る。こうした構成は、戦闘ゲームにおいて、敵キャラクタからのダメージを軽減するためのアクションの実行に応じてプレイヤキャラクタを出現させる位置を特定する際の良好な操作性を実現する。

【0043】

次に、このような機能を有するプレイヤ端末１０の一態様としての具体例について説明する。この例において、プレイヤ端末１０は、キャラクタ間で戦う格闘ゲームを提供する。この例の格闘ゲームは、４体のキャラクタによって行われ、４体のキャラクタは、現実のプレイヤによって操作されるプレイヤキャラクタの他、コンピュータによって操作されるノンプレイヤキャラクタを含み得る。以下、プレイヤ自身のキャラクタ以外の全ての（３体の）キャラクタが敵キャラクタとなるバトルロイヤルの形式の格闘ゲームについて説明するが、こうした格闘ゲームは、例えば、４体のキャラクタが２つのチームに分かれて対戦するチーム戦等の他の形式も適用され得る。

【0044】

図２は、この例において、プレイヤ情報テーブル４５１が管理するデータ項目を例示する。この例におけるプレイヤ情報テーブル４５１は、ゲームのプレイヤに関する情報を管理し、図示するように、個別のプレイヤを識別する「プレイヤアカウント」に対応付けて、アカウント名、性別、及び生年月日等を含む「基本情報」、格闘ゲームで勝利するほど上がる「レベル」等のデータ項目を管理する。

【0045】

この例において、格闘ゲームのプレイを希望するプレイヤは、プレイヤ端末１０を介して、格闘ゲームを一緒にプレイするプレイヤのマッチングをゲーム管理サーバ４０に要求し、当該サーバ４０（管理機能制御部４１１）は、格闘ゲームのプレイを待機中のプレイヤの中からマッチングを行う。マッチングは、例えば、各プレイヤのレベルに基づいて（例えば、レベルが似ているプレイヤ同士がマッチングされるように）行われる。マッチングされた複数のプレイヤの各々のプレイヤ端末１０は、格闘ゲームをプレイする際には、Ｐ２Ｐ方式で直接に通信可能に接続され、各プレイヤ端末１０において、プレイヤ自身の操作入力に加えて、他のプレイヤのプレイヤ端末１０から受信する操作入力情報に基づいて、ゲームの進行が制御される。

【0046】

図３は、この例おいて、格闘ゲームをプレイするためのゲーム画面６０を例示する。当該画面６０は、一緒にプレイするプレイヤのマッチングの後に、プレイヤ端末１０において表示される。ゲーム画面６０は、図示するように、画面領域全体において、キャラクタ間の格闘が行われるゲーム空間１００を表示する。また、ゲーム画面６０は、画面上端に位置し各種情報を表示する情報表示領域６２と、画面右下隅に位置しスキル攻撃の実行を指示するためのスキル攻撃指示領域６４とを有する。これらの領域６２、６４は、ゲーム空間１００の上に重ねて表示される。

【0047】

情報表示領域６２には、プレイヤ自身のキャラクタのステータスを表示する１つの第１インジケータ６２１が左側に配置されると共に、他のキャラクタのステータスを表示する３つの第２インジケータ６２２が右側に配置されている。第１インジケータ６２１と比較して、第２インジケータ６２２の左右方向の長さは短い。第１及び第２インジケータ６２１、６２２の各々は、その左側半分においてＨＰ（ヒットポイント）の状態（最大値からの減少の度合い）を表示する一方、その右側半分においてＳＰ（スキルポイント）の状態（最大値からの減少の度合い）を表示する。この例では、ＨＰが減少するとＳＰの最大値（上限）が増える。

【0048】

また、情報表示領域６２は、第１及び第２インジケータ６２１、６２２の各々の上側において、対応するキャラクタの格闘ポイントの値（ポイント数）を表示する。また、当該領域６２は、その右下隅において、格闘ゲームの残り時間を表示する（図３の例では「あと１８０秒」と表示されている。）。

【0049】

スキル攻撃指示領域６４には、キャラクタに対して奥義スキルの実行を指示するための１つの奥義スキルオブジェクト６４１が右下隅に配置されると共に、キャラクタに対して通常スキルの実行を指示するための３つの通常スキルオブジェクト６４２が、奥義スキルオブジェクト６４１の上側、左上側、及び、左側にそれぞれ配置されている。

【0050】

図４は、この例におけるゲーム空間１００を例示する。この例において、ゲーム空間１００は、３次元の仮想空間として構成されており、図示するように、地面１０２と、４体のキャラクタ１０４と、各キャラクタ１０４の上側に位置すると共に逆三角形の形状を有し、対応するプレイヤ情報（１Ｐ～４Ｐの何れか）を表示するプレイヤ表示オブジェクト１０６とを有する。当該オブジェクト１０６は、対応するキャラクタ１０４の移動に応じて当該キャラクタ１０４を追随する。なお、各キャラクタ１０４は、各プレイヤによって、予め設定されている複数のキャラクタの中から選択される。また、複数のプレイヤによって同じ種類のキャラクタが選択された場合、当該キャラクタは、識別可能となるように、色を含むデザインが相互に異なるように変更される。

【0051】

また、この例のゲーム空間１００には、キャラクタ１０４の移動経路が設定されている。具体的には、図５に例示するように、ゲーム空間１００には、キャラクタ１０４の移動経路として、地面１０２の手前側において左右方向に直線状に延びる第１ライン１０２１と、地面１０２の奥側において左右方向に直線状に延びる第２ライン１０２２とが設定されている。キャラクタ１０４は、これらの第１及び第２ライン１０２１、１０２２の各々に沿って左右方向に移動することができ、また、これらの第１及び第２ライン１０２１、１０２２間を相互に移動することができる。

【0052】

また、この例のゲーム空間１００には、格闘ゲームの開始時に４体のキャラクタ１０４を初期配置する位置が設定されている。具体的には、図５に例示するように、１番目のキャラクタ１０４（１Ｐ）が初期配置される初期位置ＩＰ１が、手前側の第１ライン１０２１の左側に設定されており、２番目のキャラクタ１０４（２Ｐ）が初期配置される初期位置ＩＰ２が、奥側の第２ライン１０２２の左側に設定されており、３番目のキャラクタ１０４（３Ｐ）が初期配置される初期位置ＩＰ３が、手前側の第１ライン１０２１の右側に設定されており、４番目のキャラクタ１０４（４Ｐ）が初期配置される初期位置ＩＰ４が、奥側の第２ライン１０２２の右側に設定されている。

【0053】

この例において、格闘ゲームが開始されると、プレイヤは、プレイヤ端末１０のタッチパネル１３１に対する操作を介して対応するキャラクタ１０４の動作を制御する。例えば、キャラクタ１０４は、ゲーム画面６０の画面領域全体のうち、情報表示領域６２及びスキル攻撃指示領域６４以外のその他領域に対する操作に応じて移動する。具体的には、例えば、キャラクタ１０４は、上記その他領域における左右方向へのスライド操作によって、当該スライド操作の方向に歩き、左右方向へのフリック操作によって、当該フリック操作の方向に走り（ダッシュし）、上下方向へのフリック操作によって、当該フリック操作の方向に存在する第１又は第２ライン１０２１、１０２２へと移動する（ラインを変更する）。

【0054】

また、例えば、キャラクタ１０４は、ゲーム画面６０の画面領域全体のうちの上記その他領域に対する操作に応じて物理攻撃を実行する。具体的には、例えば、キャラクタ１０４は、上記その他領域におけるシングルタップ操作によって第１物理攻撃を実行し、ダブルタップ操作によって第１物理攻撃よりも攻撃力が大きい第２物理攻撃を実行する。第２攻撃は、第１攻撃と比較して、モーションが大きいため反撃を受けやすい。こうした物理攻撃が実行されると、キャラクタ及び／又は攻撃の種類に対応する攻撃可能範囲内の敵キャラクタに対する攻撃判定が行われ、攻撃が当たると判定されると、対応するダメージが敵キャラクタに対して付与される。ダメージを受けたキャラクタのＨＰは、当該ダメージに相当する量だけ減少する。

【0055】

また、例えば、キャラクタ１０４は、スキル攻撃指示領域６４に対する操作に応じてスキル攻撃を実行する。具体的には、例えば、キャラクタ１０４は、奥義スキルオブジェクト６４１に対するシングルタップ操作によって奥義スキル攻撃を実行し、通常スキルオブジェクト６４２に対するシングルタップ操作によって通常スキル攻撃を実行する。こうしたスキル攻撃が実行されると、キャラクタ及び／又は攻撃の種類に対応する攻撃可能範囲内の敵キャラクタに対する攻撃判定が行われ、攻撃が当たると判定されると、対応するダメージが敵キャラクタに対して付与される。ダメージを受けたキャラクタのＨＰは、当該ダメージに相当する量だけ減少する。また、スキル攻撃を行ったキャラクタのＳＰは、当該スキル攻撃の種類に対応する量だけ減少する。

【0056】

図６は、格闘ゲームが開始されてから一定時間が経過した状態のゲーム画面６０を例示する。この状態のゲーム画面６０は、図示するように、各キャラクタ１０４のＨＰ及びＳＰの変動に応じて、第１及び第２インジケータ６２１、６２２の表示が変化している。また、時間の経過に応じて、情報表示領域６２の右下隅の残り時間の表示が更新されている。

【0057】

この例の格闘ゲームでは、任意のキャラクタのＨＰが０になる（倒される、デス状態となる）と、関係するプレイヤの格闘ポイントが更新される。具体的には、ＨＰが０になった（倒された）キャラクタのプレイヤの格闘ポイントが所定ポイント（例えば、１ポイント）だけ減少し、当該キャラクタのＨＰを０とした（倒した、キルした）キャラクタのプレイヤの格闘ポイントが所定ポイント（例えば、１ポイント）だけ増加する。

【0058】

また、この例の格闘ゲームでは、ＨＰが０になったキャラクタは、プレイヤによる操作に基づく位置で復活（再度出現、リスポーン）する。図７は、キャラクタのＨＰが０になったプレイヤのプレイヤ端末１０が実行する処理を例示するフロー図である。

【0059】

対応するプレイヤ自身のキャラクタのＨＰが０になると、プレイヤ端末１０は、図示するように、所定時間（例えば、３秒）が経過するまでの間、フリック操作が行われるのを待機する（ステップＳ１１０においてＮＯ、及び、ステップＳ１２０においてＮＯ）。

【0060】

図８は、キャラクタのＨＰが０になったプレイヤによるフリック操作を待機している状態のゲーム画面６０を例示する。この状態のゲーム画面６０は、図示するように、画面領域全体において暗転表示が行われると共に、右下隅において、フリック操作が行われるのを待機する所定時間（待機時間）の残り時間を表示する残り時間表示オブジェクト６６が配置される。この状態のゲーム画面６０は、画面領域全体のうち、オブジェクト６６以外の任意の位置におけるフリック操作を待機する。なお、フリック操作を待機している状態においても、ゲーム空間１００における時間の進行（格闘ゲームの進行）は継続しており、暗転表示されているゲーム画面６０におけるゲーム空間１００の表示は継続する。

【0061】

残り時間表示オブジェクト６６において、残り時間は、「復活まであと３秒」という形式で表示される。また、ゲーム画面６０には、暗転表示の上に重ねて、「復活させたい方向にフリック！」というテキストと共に、右上方向、右下方向、左下方向、及び、左上方向をそれぞれ向く４つの矢印が表示される。このように、キャラクタのＨＰが０になったプレイヤによるフリック操作を待機している状態のゲーム画面６０は、プレイヤに対してフリック操作を促すと共に、待機時間の残り時間をカウントダウン表示する。

【0062】

図７のフロー図に戻り、所定時間（待機時間）が経過する前にフリック操作が行われると（ステップＳ１１０においてＹＥＳ）、プレイヤ端末１０は、図示するように、フリック操作に対応する位置にキャラクタを再度出現させる（ステップＳ１３０）。キャラクタを再度出現させる位置は、具体的には、４体のキャラクタの各々の初期配置の位置のうち、フリック操作の方向に対応する位置である。

【0063】

例えば、キャラクタ１０４は、フリック操作の方向が右上方向（具体的には、１２時の方向を０度として時計回りで１～９０度の範囲内）である場合、ゲーム空間１００の第２ライン１０２２の右側の初期位置ＩＰ４において再度出現し、フリック操作の方向が右下方向（具体的には、同じく時計回りで９１～１８０度の範囲内）である場合、ゲーム空間１００の第１ライン１０２１の右側の初期位置ＩＰ３において再度出現し、フリック操作の方向が左下方向（具体的には、同じく時計回りで１８１～２７０度の範囲内）である場合、ゲーム空間１００の第１ライン１０２１の左側の初期位置ＩＰ１において再度出現し、フリック操作の方向が左上方向（具体的には、同じく時計回りで２７１～３６０度の範囲内）である場合、第２ライン１０２２の左側の初期位置ＩＰ２において再度出現する（図５を参照）。

【0064】

また、プレイヤキャラクタを再度出現させる位置は、フリック操作の起点（始点）の位置にかかわらず、当該フリック操作の方向に基づいて特定される。例えば、図９に例示したゲーム画面６０において、起点（始点）ＢＰからのフリック操作の方向（つまり、フリック操作の終点）が右上の領域ＵＲである場合、キャラクタ１０４が再度出現する位置は、右上の初期位置ＩＰ４となり、同様に、フリック操作の方向が右下の領域ＬＲである場合、右下の初期位置ＩＰ３となり、フリック操作の方向が左下の領域ＬＬである場合、左下の初期位置ＩＰ１となり、フリック操作の方向が左上の領域ＵＬである場合、左上の初期位置ＩＰ２となる。

【0065】

図７のフロー図に戻り、一方、フリック操作が行われないまま所定時間が経過すると（ステップＳ１２０においてＹＥＳ）、プレイヤ端末１０は、図示するように、元の位置にキャラクタを再度出現させる（ステップＳ１４０）。具体的には、ＨＰが０となった（倒された）位置にキャラクタを再度出現させる。なお、本実施形態の他の例では、フリック操作が行われないまま所定時間が経過すると、キャラクタは、元の位置以外の位置に再度出現し、例えば、格闘ゲームの開始時に当該キャラクタが初期配置された位置に再度出現する。

【0066】

再度出現するキャラクタは、ＨＰ及びＳＰが全回復しており、また、無敵状態に設定されている。無敵状態のキャラクタは、例えば、他のキャラクタによる攻撃に伴う攻撃判定の対象とならず、ダメージを受けない。

【0067】

図１０は、ゲーム空間１００の第１ライン１０２１の右側の初期位置ＩＰ３においてキャラクタ１０４が再度出現した直後の状態のゲーム画面６０を例示する。この状態のゲーム画面６０では、キャラクタ１０４が点滅状態で表示され、また、第１インジケータ６２１において示されているように、対応するキャラクタ（１Ｐ）のＨＰ及びＳＰが全回復している。キャラクタ１０４の点滅状態は、キャラクタ１０４が無敵状態である間継続し、各プレイヤは、こうした点滅によって、対応するキャラクタ１０４が無敵状態であることを認識できる。

【0068】

キャラクタの無敵状態は、当該無敵状態の解除条件の充足に応じて解除される。無敵状態の解除条件は、具体的には、所定時間（例えば、１秒）を経過すること、及び、無敵状態のキャラクタ自身が攻撃を実行すること等が含まれる。

【0069】

また、この例の格闘ゲームでは、連続して物理攻撃を実行する連続攻撃（コンボ）が可能であり、また、他のキャラクタからの連続攻撃を受けている途中のキャラクタは、所定条件を充足すると、継続中の連続攻撃を無効化する（ダメージを０とする）ための「変わり身の術」を実行できる。所定条件は、具体的には、連続攻撃の回数（コンボ数）が所定値（例えば、１６回）以上であること等が含まれる。

【0070】

所定条件を充足した状態で、ゲーム画面６０の画面領域全体のうち、情報表示領域６２及びスキル攻撃指示領域６４以外のその他領域に対するロングタップ操作が行われると、変わり身の術が実行され、継続中の連続攻撃が無効化される。変わり身の術の実行に伴って、対応する量のＳＰが消費される（変わり身の術を実行したキャラクタのＳＰが減少する。）。

【0071】

また、この例の格闘ゲームでは、変わり身の術を実行したキャラクタは、上述したＨＰが０になったキャラクタと同様に、プレイヤによる操作に基づく位置で再度出現することができる。

【0072】

具体的には、図７に例示するように、プレイヤ自身のキャラクタが変わり身の術を実行すると、プレイヤ端末１０は、所定時間（例えば、１秒）が経過するまでの間、フリック操作が行われるのを待機する（ステップＳ１１０においてＮＯ、及び、ステップＳ１２０においてＮＯ）。

【0073】

図１１は、キャラクタが変わり身の術を実行したプレイヤによるフリック操作を待機している状態のゲーム画面６０を例示する。この状態のゲーム画面６０は、図示するように、変わり身の術を実行したキャラクタ１０４（図１１の例では「１Ｐ」のキャラクタ）に代えて、煙の中に現れる丸太型のオブジェクト１０８が表示される。当該オブジェクト１０８は、対応するキャラクタ１０４が再度出現することに応じて消える。

【0074】

この状態のゲーム画面６０は、当該画面６０の画面領域全体のうち、情報表示領域６２及びスキル攻撃指示領域６４以外のその他領域に対するフリック操作を待機する。なお、キャラクタのＨＰが０になった場合と同様に、フリック操作を待機している状態においても、ゲーム空間１００における時間の進行（ゲームの進行）は継続しており、ゲーム画面６０におけるゲーム空間１００の表示は継続する。

【0075】

そして、図７に例示するように、所定時間が経過する前にフリック操作が行われると（ステップＳ１１０においてＹＥＳ）、プレイヤ端末１０は、フリック操作に対応する位置（初期位置ＩＰ１～４の何れか）にキャラクタを再度出現させる一方（ステップＳ１３０）、フリック操作が行われないまま所定時間が経過すると（ステップＳ１２０においてＹＥＳ）、プレイヤ端末１０は、元の位置（変わり身の術が実行されたときのキャラクタ１０４の位置（丸太型のオブジェクト１０８が表示される位置））にキャラクタを再度出現させる（ステップＳ１４０）。再度出現するキャラクタは、無敵状態に設定されている。上述したように、無敵状態のキャラクタ１０４は、点滅状態で表示され、キャラクタの無敵状態は、当該無敵状態の解除条件の充足に応じて解除される。

【0076】

こうして４体のキャラクタ１０４が相互に攻撃し、格闘ゲームの残り時間が０となると、格闘ゲームが終了し、結果の判定が行われる。この例では、格闘ポイントの値（ポイント数）に基づいて４体のキャラクタの順位が決定される。また、格闘ポイントの値が同じである場合、付与したダメージの合計に基づいて順位が決定される。

【0077】

上述した例では、キャラクタを再度出現させる位置を、４体のキャラクタの各々の初期配置の位置（初期位置ＩＰ１～４）のうち、フリック操作の方向に対応する位置としたが、初期配置の位置に代えて、又は、これに加えて、ゲーム空間１００におけるその他の位置を、キャラクタを再度出現させる位置の候補とすることもできる。

【0078】

上述した例では、キャラクタのＨＰが０になった場合、及び、キャラクタが変わり身の術を実行した場合に、プレイヤによるフリック操作に基づく位置でキャラクタを再度出現させるようにしたが、これらの２つの場合に代えて、又は、これに加えて、その他の場合（例えば、ＨＰ以外のパラメータの値が所定範囲になった場合、又は、変わり身の術以外のアクションが実行された場合等）に、フリック操作に基づく位置でキャラクタを再度出現させるようにしてもよい。

【0079】

上述した例では、フリック操作の方向に基づく位置でキャラクタを再度出現させるようにしたが、タッチパネル１３１に対するその他の操作に基づいて、キャラクタが再度出現する位置を特定するようにしてもよい。例えば、スライド操作の方向に基づく位置でキャラクタが再度出現するようにしてもよい。また、例えば、タップ操作の位置等に基づいて、キャラクタが再度出現する位置を特定するようにしてもよい。

【0080】

上述した例では、格闘ゲームを例示したが、本実施形態の他の例では、格闘ゲーム以外の様々な種類のゲームにおいて、キャラクタを再度出現させる様々なタイミングにおいて、フリック操作等のタッチパネル１３１に対する操作に基づいて当該キャラクタを再度出現させる位置を特定するように制御される。

【0081】

以上説明した本実施形態に係るプレイヤ端末１０が提供するゲームは、所定条件（例えば、キャラクタのＨＰが０になること、又は、キャラクタが変わり身の術を実行すること）の充足に応じて、ゲーム空間１００内の所定の複数の位置（例えば、４体のキャラクタがそれぞれ初期配置される初期位置ＩＰ１～４）のうち、タッチパネル１３１に対する所定操作に対応する位置（例えば、フリック操作の方向に対応する位置）にプレイヤキャラクタ１０４が出現するように構成されており、こうした構成は、プレイヤキャラクタを用いるゲームについて、タッチパネルを介した操作でプレイする場合の良好な操作性の実現を支援する。

【0082】

本発明の他の実施形態において、上述した実施形態におけるプレイヤ端末１０のゲーム進行制御部１１１が有する機能の一部又は全部は、プレイヤ端末１０及びゲーム管理サーバ４０が協動することによって実現され、又は、ゲーム管理サーバ４０によって実現され得る。例えば、ゲーム進行制御部１１１が有する機能をゲーム管理サーバ４０によって実現する場合、プレイヤ端末１０は、ゲーム管理サーバ４０から（例えば、ストリーミング形式で）提供される映像（ゲームの進行に応じた画像）の表示、並びに、プレイヤによる操作入力の受付及びサーバ４０への転送（操作入力情報の送信）を行うように構成され得る。こうした構成のゲームは、クラウドゲームと呼ばれることがある。

【0083】

本明細書で説明された処理及び手順は、明示的に説明されたもの以外にも、ソフトウェア、ハードウェアまたはこれらの任意の組み合わせによって実現される。例えば、本明細書で説明される処理及び手順は、集積回路、揮発性メモリ、不揮発性メモリ、磁気ディスク等の媒体に、当該処理及び手順に相当するロジックを実装することによって実現される。また、本明細書で説明された処理及び手順は、当該処理・手順に相当するコンピュータプログラムとして実装し、各種のコンピュータに実行させることが可能である。

【0084】

本明細書中で説明された処理及び手順が単一の装置、ソフトウェア、コンポーネント、モジュールによって実行される旨が説明されたとしても、そのような処理または手順は複数の装置、複数のソフトウェア、複数のコンポーネント、及び／又は複数のモジュールによって実行され得る。また、本明細書において説明されたソフトウェアおよびハードウェアの要素は、それらをより少ない構成要素に統合して、またはより多い構成要素に分解することによって実現することも可能である。

【0085】

本明細書において、発明の構成要素が単数もしくは複数のいずれか一方として説明された場合、又は、単数もしくは複数のいずれとも限定せずに説明された場合であっても、文脈上別に解すべき場合を除き、当該構成要素は単数又は複数のいずれであってもよい。

【符号の説明】

【0086】

１０ プレイヤ端末
１１ コンピュータプロセッサ
１１１ ゲーム進行制御部
１３ 入出力Ｉ／Ｆ
１３１ タッチパネル
１５ ストレージ
２０ ゲームアプリケーション
４０ ゲーム管理サーバ
４１ コンピュータプロセッサ
４１１ 管理機能制御部
４５ ストレージ
４５１ プレイヤ情報テーブル
５０ サーバ側プログラム
６０ ゲーム画面
１００ ゲーム空間
１０２ 地面
１０２１ 第１ライン
１０２２ 第２ライン
１０４ キャラクタ
ＩＰ１～４ 初期位置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】