特許 7307536 デバイス情報監視装置及びデバイス情報監視方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-07-04

(45)【発行日】2023-07-12

(54)【発明の名称】デバイス情報監視装置及びデバイス情報監視方法

(51)【国際特許分類】

   H04L 67/50 20220101AFI20230705BHJP

【ＦＩ】

H04L67/50

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2018210764

(22)【出願日】2018-11-08

(65)【公開番号】P2020077255

(43)【公開日】2020-05-21

【審査請求日】2021-09-22

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100147304

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 知哉

(74)【代理人】

【識別番号】100148493

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 浩二

(74)【代理人】

【識別番号】100166372

【弁理士】

【氏名又は名称】山内 博明

(72)【発明者】

【氏名】濱本 真範

【審査官】羽岡 さやか

(56)【参考文献】

【文献】特開平１１－２３２０５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－１５７５９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００９－５００７０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－０３７６５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１６２３６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０７３２１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－３１０４６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０４４３７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】TWSNMP マネージャ Ver.4 操作マニュアル，2010年01月05日，P.1-133，<URL> http://www.twise.co.jp/download/TWSNMP.pdf

【文献】転ばぬ先のネットワーク監視術，日経ＮＥＴＷＯＲＫ 第１２４号 ，日本，日経ＢＰ社 Nikkei Business Publications,Inc.，P.27-31

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｌ １２／００－６９／４０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

デバイスに関連した複数の項目のデバイス情報を監視するためのデバイス情報監視装置であって、
１以上のタイムスケジュールと各タイムスケジュールに割り当てる１以上の項目を入力に従って設定する設定手段と、
１以上のタイムスケジュールに含まれる各タイムスケジュール毎に、そのタイムスケジュールに割り当てられた１以上の項目のデバイス情報をそのタイムスケジュールに従って前記デバイスから取得するデバイス情報取得手段と、
前記デバイス情報取得手段により取得された１以上の項目のデバイス情報を画面に表示するデバイス情報表示手段と、
を備え、
前記デバイス情報表示手段は、１以上のタイムスケジュールに各々対応する１以上の画面であって、タイムスケジュールに対応するタブが付けられた画面のうちの選択されたタブが付けられた画面を、前記１以上の画面に共通な領域に表示することを特徴とするデバイス情報監視装置。

【請求項2】

請求項１に記載のデバイス情報監視装置であって、
時間的な内容が同一の複数のタイムスケジュールをマージするマージ手段を更に備え、
前記デバイス情報取得手段と前記デバイス情報表示手段は、前記マージ手段によりマージされたタイムスケジュールを処理の対象にすることを特徴とするデバイス情報監視装置。

【請求項3】

請求項２に記載のデバイス情報監視装置であって、
前記マージ手段は、マージ元の何れかのタイムスケジュールをマージ先とすることを特徴とするデバイス情報監視装置。

【請求項4】

請求項２に記載のデバイス情報監視装置であって、
前記マージ手段は、新たなタイムスケジュールをマージ先とすることを特徴とするデバイス情報監視装置。

【請求項5】

請求項１に記載のデバイス情報監視装置であって、
前記デバイス情報表示手段は、利用者により設定された文字列又はタイムスケジュールを表す文字列が付いた前記タブを表示することを特徴とするデバイス情報監視装置。

【請求項6】

請求項１又は５に記載のデバイス情報監視装置であって、
前記デバイス情報表示手段は、直近に更新された項目のデバイス情報が表示される画面に対応するタブを、そうでない画面に対応するタブと区別がつくように表示することを特徴とするデバイス情報監視装置。

【請求項7】

請求項１乃至６の何れか１項に記載のデバイス情報監視装置であって、
入力により前記タイムスケジュールを設定でき、設定されたタイムスケジュールに割り当てる１以上の項目を複数の項目の一覧から設定できる設定用画面を表示する設定用画面表示手段を更に備え、
前記設定手段は、前記設定用画面表示手段により表示された設定用画面に対する入力に従って設定を行うことを特徴とするデバイス情報監視装置。

【請求項8】

デバイスに関連した複数の項目のデバイス情報を監視するためのデバイス情報監視装置であって、
１以上のタイムスケジュールと各タイムスケジュールに割り当てる１以上の項目を入力に従って設定する設定手段と、
１以上のタイムスケジュールに含まれる各タイムスケジュール毎に、そのタイムスケジュールに割り当てられた１以上の項目のデバイス情報をそのタイムスケジュールに従って前記デバイスから取得するデバイス情報取得手段と、
前記デバイス情報取得手段により取得された１以上の項目のデバイス情報を画面に表示するデバイス情報表示手段と、
入力により前記タイムスケジュールを設定でき、設定されたタイムスケジュールに割り当てる１以上の項目を複数の項目の一覧から設定できる設定用画面を表示する設定用画面表示手段とを備え、
前記設定手段は、前記設定用画面表示手段により表示された設定用画面に対する入力に従って設定を行うデバイス情報監視装置であって、
前記設定用画面表示手段は、何れかのタイムスケジュールに既に割り当てられている項目を割り当てられていない項目と区別がつき且つ選択されないように前記設定用画面に表示することを特徴とするデバイス情報監視装置。

【請求項9】

デバイスに関連した複数の項目のデバイス情報を監視するためのデバイス情報監視方法であって、
１以上のタイムスケジュールと各タイムスケジュールに割り当てる１以上の項目を入力に従って設定する設定ステップと、
１以上のタイムスケジュールに含まれる各タイムスケジュール毎に、そのタイムスケジュールに割り当てられた１以上の項目のデバイス情報をそのタイムスケジュールに従って前記デバイスから取得するデバイス情報取得ステップと、
前記デバイス情報取得ステップにより取得された１以上の項目のデバイス情報を画面に表示するデバイス情報表示ステップと、
を含み、
前記デバイス情報表示ステップでは、１以上のタイムスケジュールに各々対応する１以上の画面であって、タイムスケジュールに対応するタブが付けられた画面のうちの選択されたタブが付けられた画面を、前記１以上の画面に共通な領域に表示することを特徴とするデバイス情報監視方法。

【請求項10】

コンピュータを請求項１乃至８の何れか１項に記載のデバイス情報監視装置として機能させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、デバイス情報を監視するためのデバイス情報監視装置及びデバイス情報監視方法に関し、特に、情報をデバイスから取得して画面に表示するためのデバイス情報監視装置及びデバイス情報監視方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来よりデバイス情報をデバイスから取得して表示するためのデバイス情報監視装置が存在する。このようなデバイス情報監視装置は、例えば、デバイス（複合機（ＭＦＰ；Multi-Function Peripheral）など）からデバイス情報を定期的に取得し、それを画面に表示する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００３－３１９０８４号公報

【文献】特開２００５－３４６３５２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１には、監視センタが複合機から異常事態又は異常事前事象を示す通報情報を各複合機から受信して、その通報情報を各複写機毎に蓄積し、所定の条件が成立したならば通報情報をＷＥＢページに掲載する発明が開示されている。

【0005】

また、特許文献２には、情報端末から管理情報の取得要求を受けたとき、ネットワークを介して管理対象機器から取得した管理情報全体から情報端末が属する管理区分に対応する管理項目及び設定項目に該当する管理情報を抽出して画面に表示する発明が開示されている。

【0006】

しかし、これらの文献には、複合機又は管理対象機器から通報情報又は管理情報を取得するタイミングに関する開示はないし、タイミングを考慮した表示方法に関する開示もない。

【0007】

近年、ＩｏＴ(Internet of Things)の言葉の通り、ネットワークに接続されるデバイスはますます増加しており、管理装置が置かれる環境によっては、ネットワーク負荷や、サーバー負荷の軽減が課題となる場合がある。それにより、ただデバイスからすべての情報を取得し、表示するだけでなく、複合機を例に挙げれば、ステータス情報は数分ごとに常に最新情報を取得したいが、トナー情報は一日に一回に更新で問題ないなど、適切な情報を適切なタイミングで取得することも重要となっている。

【0008】

その解決策として、デバイス情報を複数のカテゴリに分類して、カテゴリ毎に異なった頻度でデバイス情報を取得するものがあるが、あらかじめ定義されたカテゴリにデバイス情報を分類するだけでは利用者の細やかな要求に応えられないという課題があり、また、表示上異なる更新頻度のデバイス情報が画面上に混在するため混乱を招くなどの課題もあった。

【0009】

そこで、本発明は、利用者の細やかな要求に答えた態様でデバイス情報を取得し、デバイス情報を混乱させずに表示するためのデバイス情報監視装置及びデバイス情報監視方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明によれば、
デバイスに関連した複数の項目のデバイス情報を監視するためのデバイス情報監視装置であって、
１以上のタイムスケジュールと各タイムスケジュールに割り当てる１以上の項目を入力に従って設定する設定手段と、
１以上のタイムスケジュールに含まれる各タイムスケジュール毎に、そのタイムスケジュールに割り当てられた１以上の項目のデバイス情報をそのタイムスケジュールに従って前記デバイスから取得するデバイス情報取得手段と、
前記デバイス情報取得手段により取得された１以上の項目のデバイス情報を画面に表示するデバイス情報表示手段と、
を備えることを特徴とするデバイス情報監視装置が提供される。

【0011】

また、本発明によれば、
デバイスに関連した複数の項目のデバイス情報を監視するためのデバイス情報監視方法であって、
１以上のタイムスケジュールと各タイムスケジュールに割り当てる１以上の項目を入力に従って設定する設定ステップと、
１以上のタイムスケジュールに含まれる各タイムスケジュール毎に、そのタイムスケジュールに割り当てられた１以上の項目のデバイス情報をそのタイムスケジュールに従って前記デバイスから取得するデバイス情報取得ステップと、
前記デバイス情報取得ステップにより取得された１以上の項目のデバイス情報を画面に表示するデバイス情報表示ステップと、
を有することを特徴とするデバイス情報監視方法が提供される。

【0012】

更に、本発明によれば、コンピュータを上記のデバイス情報監視装置として機能させるためのプログラムが提供される。

【発明の効果】

【0013】

本発明によれば、利用者の細やかな要求に答えた態様でデバイス情報を取得し、デバイス情報を混乱させずに表示することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明の第１の実施の形態によるデバイス監視装置の機能構成、監視対象となる複合機及びこれらを接続するネットワークを示すブロック図である。

【図2】本発明の第１の実施の形態によるデバイス監視装置により表示される設定画面の例を示す図である。

【図3】本発明の第１の実施の形態によるデバイス監視装置により表示される設定画面の他の例を示す図である。

【図4】本発明の第１の実施の形態によるデバイス監視装置により表示されるデバイス情報表示画面の例を示す図である。

【図5】本発明の第１の実施の形態によるデバイス監視装置により表示される他のデバイス情報表示画面の例を示す図である。

【図6】本発明の第１の実施の形態によるデバイス監視装置により表示されるさらに他のデバイス情報表示画面の例を示す図である。

【図7】本発明の第１の実施の形態によるデバイス監視装置により表示されるさらに他のデバイス情報表示画面の例を示す図である。

【図8】本発明の第１の実施の形態によるデバイス監視装置により実行されるタイムスケジュール設定方法を説明するためのフローチャートである。

【図9】本発明の第１の実施の形態によるデバイス監視装置により実行されるタブ画面の作成方法を説明するためのフローチャートである。

【図10】本発明の第１の実施の形態によるデバイス監視装置により実行されるタブ画面の切替え方法を説明するためのフローチャートである。

【図11】本発明の第４の実施の形態によるタイムスケジュールのマージ方法を説明するためのフローチャートである。

【図12】本発明の第５の実施の形態によるタイムスケジュールのマージ方法を説明するためのフローチャートである。

【図13】本発明の第６の実施の形態による複合機の概念的断面図である。

【図14】本発明の第６の実施の形態による複合機の機能ブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、図面を参照して本発明を実施するための形態について詳細に説明する。

【0016】

本発明の実施の形態では、複合機をデバイスの一例としている。但し、監視対象のデバイスとして、複合機以外のデバイスを採用してもよい。

【0017】

［第１の実施の形態］
図１を参照すると、デバイス情報監視装置１０１が、ＬＡＮ１６３を介して、複合機＃１（１６１＃１）乃至複合機＃Ｎ（１６１＃Ｎ）に関する情報を監視するための接続関係が示されている。ここで、このような情報のことを、デバイス情報監視装置１０１が監視の対象としているデバイスに関する情報という意味で「デバイス情報」ということにする。デバイス情報には、後述するようにデバイスに関連した複数の項目についてのものが含まれる。

【0018】

デバイス情報監視装置１０１は、入出力インターフェース１１１、ネットワークインターフェース１１３、設定部１１５、デバイス情報取得部１１７、デバイス情報表示部１１９、設定用画面表示部１２１及び設定保持部１２３を含む。

【0019】

入出力インターフェース１１１は、入力装置１５１及び表示装置１５３とデバイス情報監視装置１０１とのインターフェースをとるものである。入力装置１５１は、例えば、キーボード、コンピュータマウスである。表示装置１５３は、例えば、液晶表示装置である。入力装置と出力装置が入出力装置として一体化されていてもよい。

【0020】

ネットワークインターフェース１１３は、ＬＡＮ１６３とデバイス情報監視装置１０１とのインターフェースをとるものである。デバイス情報監視装置１０１は、ネットワークインターフェース１１３に接続されたＬＡＮ１６３を介して複合機＃１（１６１＃１）乃至複合機＃Ｎ（１６１＃Ｎ）と所定の通信用プロトコル（例えば、ＳＮＭＰ (Simple Network Management Protocol)）により通信可能に接続されている。ＬＡＮ１６３は、グローバルネットワーク又はグローバルネットワーク及びＬＡＮが接続されたものに置き換わってもよい。

【0021】

設定用画面表示部１２１は、後述する設定用画面を生成し、これを入出力インターフェース１１１を介して表示装置１５３に表示させる。

【0022】

設定部１１５は、１以上のタイムスケジュールと各タイムスケジュールに割り当てる１以上の項目を入力に従って設定する。ここで、入力とは、設定用画面に対する入力であるが、このためには、利用者は、入力装置１５１を操作する。設定用画面の内容及び入力装置１５１に対する操作に基づいて入出力インターフェース１１１及び設定部１１５により設定された設定内容が設定用画面に表示される。また、設定部１１５により設定された設定内容は設定保持部１２３に保持される。

【0023】

なお、設定部１１５は、例えば、ＬＡＮ１６３に接続された他の装置（図示せず。）からの入力に従って設定内容を設定してもよいし、記録媒体から読み出したデータに従って設定内容を設定してもよい。

【0024】

デバイス情報取得部１１７は、設定保持部１２３に保持されている設定内容に従って、１以上のタイムスケジュールに含まれる各タイムスケジュール毎に、そのタイムスケジュールに割り当てられた１以上の項目のデバイス情報をそのタイムスケジュールに従って複合機＃１（１６１＃１）乃至複合機＃Ｎ（１６１＃Ｎ）のうちの指定された複合機から取得する。複合機を指定する情報をタイムスケジュールの設定に含ませて設定保持部１２３に保存してもよいが、外部（入力装置１５１、ＬＡＮ１６３など）から与えるようにしてもよい。

【0025】

デバイス情報表示部１１９は、デバイス情報取得部１１７により取得された１以上の項目のデバイス情報を表示するためのデバイス情報表示画面を生成し、これを入出力インターフェース１１１を介して表示装置１５３に表示させる。

【0026】

図２、図３に示す設定用画面２０１の一例は、タイムスケジュール設定領域２０１ａ、項目設定領域２０１ｂ及び名称設定領域２０１ｃを含む。

【0027】

図２の設定用画面では、タイムスケジュール設定領域２０１ａは、更新間隔を設定するためのコンボボックス２０１ｄ、更新頻度を設定するためのコンボボックス２０１ｅを含む。図２の設定画面では、毎日２０分毎にデバイス情報を更新するような設定がされている。図２の設定用画面では、この他に例えば、毎日〇〇時間毎にデバイス情報を更新するような設定、毎日〇〇時間〇〇分毎にデバイス情報を更新するような設定、毎週○○曜日にデバイス情報を更新するような設定、毎月○○日にデバイス情報を更新するような設定もできる。

【0028】

図２の設定用画面では、項目設定領域２０１ｂは、複数の項目のうちの任意の項目を個々に選択できるように、各項目名とチェックボックスのペアを複数含む。項目としては、図示のもの（基本情報、サプライ情報、デバイスの送信枚数など）が挙げられているが、項目設定領域２０１ｂは、図２に示す項目の一部の項目を含んでいなくてもよいし、他の項目を含んでいてもよい。選択状態について説明すると、図２の設定用画面では、「デバイスステータス」、「給紙トレイ情報」が選択されている。

【0029】

図２の設定用画面では、名称設定領域２０１ｃは、タイムスケジュールの名称を表示するために用いられるエディットボックス２０１ｇ、タイムスケジュールの名称を利用者が設定するか否かを決めるためのチェックボックス２０１ｈ及びタブに付ける名称を入力するためのエディットボックス２０１ｊを含む。図２の設定画面では、チェックボックス２０１ｈがチェックされているので、入力可能になったエディットボックス２０１ｊに文字列「紙情報」が入力されている。また、エディットボックス２０１ｊに入力された文字列「紙情報」に文字列「更新」を追加して得られる文字列「紙情報更新」がスケジュール名としてエディットボックス２０１ｇに表示されている。なお、エディットボックス２０１ｇに表示された文字列が、タイムスケジュールに従って取得されたデバイス情報を表示する画面に付けられるタブの名称として利用される。

【0030】

従って、図２の設定用画面では、毎日２０分毎というタイムスケジュールと、このタイムスケジュールに割り当てる「デバイスステータス」、「給紙トレイ情報」という項目と、「紙情報更新」というタイムスケジュールの名称と、「紙情報」というタブに付ける名称が設定される。

【0031】

図３の設定用画面では、タイムスケジュール設定領域２０１ａは、更新間隔を設定するためのコンボボックス２０１ｄ、更新時刻を設定するためのコンボボックス２０１ｋ及び設定された１以上の更新時刻を表示するための表示領域２０１ｍを含む。図３の設定画面では、毎日２時３０分にデバイス情報を更新するような設定がされている。図３の設定画面では、毎日複数の時刻にデバイス情報を更新するような設定もできる。例えば、毎日２時３０分及び１８時３０分にデバイス情報を更新するような設定もできる。

【0032】

図３の設定用画面では、図２の設定用画面と同様に、項目設定領域２０１ｂは、複数の項目のうちの任意の項目を個々に選択できるように、各項目名とチェックボックスのペアを複数含む。項目としては、図示のもの（基本情報、サプライ情報、デバイスの送信枚数など）が挙げられているが、項目設定領域２０１ｂは、図３に示す項目のうち一部の項目を含んでいなくてもよいし、他の項目含んでいてもよい。図３の設定用画面では、「排紙トレイ情報」、「サプライ情報」、「ドラム情報」、「デベロッパー情報」及び「デバイスの送信枚数」が選択されている。なお、同一の項目を複数のタイムスケジュールに割り当てないというポリシーの下、「デバイスステータス」、「給紙トレイ情報」、「デバイス印刷枚数」、「Ａ３以上カウント」及び「はがきカウント」は、既に、他のタイムスケジュールに割り当てられているので、図３の設定用画面では特殊表示され、この設定用画面で設定中のタイムスケジュールに設定することができないようになっている。

【0033】

図３の設定用画面では、図２の設定用画面と同様に、名称設定領域２０１ｃは、タイムスケジュールの名称を表示するために用いられるエディットボックス２０１ｇ、タイムスケジュールの名称を利用者が設定するか否かを決めるためのチェックボックス２０１ｈ及びタブに付ける名称を入力するためのエディットボックス２０１ｊを含む。図３の設定画面では、チェックボックス２０１ｈがチェックされていないので、エディットボックス２０１ｊは、入不可能になっている。チェックボックス２０１ｈがチェックされていないこの例では、タイムスケジュール設定領域２０１ａで設定されたタイムスケジュールを表す文字列「１日１回」に文字列「更新」を追加して得られる文字列「１日１回更新」がスケジュール名として設定され、エディットボックス２０１ｇに表示されている。なお、タイムスケジュール設定領域２０１ａで設定されたタイムスケジュールを表す文字列「１日１回」がタブに付ける名称として設定されるが、エディットボックス２０１ｊには表示されていない。

【0034】

従って、図３の設定用画面では、毎日２時３０分というタイムスケジュールと、このタイムスケジュールに割り当てる「排紙トレイ情報」、「サプライ情報」、「ドラム情報」、「デベロッパー情報」及び「デバイスの送信枚数」という項目と、「１日１回更新」というタイムスケジュールの名称及び「１日１回」というタブに付ける名称が設定される。

【0035】

図４に示すデバイス情報表示画面２１１は、タブ「紙情報」２１１ａが付けられた画面とタブ「デバイス情報」２１１ｂが付けられた画面を含む。なお、図４に示すデバイス情報表示画面２１１においては、タブ「紙情報」２１１ａが付けられた画面が表示され、タブ「デバイス情報」２１１ｂが付けられた画面はその裏の同一領域に隠れているが、タブ「デバイス情報」２１１ｂが選択されれば、タブ「紙情報」２１１ａが付けられた画面と同一の領域にタブ「デバイス情報」２１１ｂが付けられた画面が表示される。

【0036】

タブ「紙情報」２１１ａが付けられた画面は、図２の設定用画面に示すような設定に対応したものである。つまり、タブ「紙情報」２１１ａが付けられた画面は、図３の設定用画面で設定された「デバイスステータス」及び「給紙トレイ情報」のデバイス情報を図２の設定用画面で設定された毎日２０分毎というタイムスケジュールに従って指定された複合機からＬＡＮ１６３を介して取得した結果を表示するものである。なお、図３に示すように、「デバイスステータス」は、詳細項目として「デバイスステータス」、「メンテナンスコード」及び「エラーコード」を含む。また、「給紙トレイ情報」は、詳細項目として「手差し」、「給紙トレイ１」、、「給紙トレイ２」、「給紙トレイ３」、「給紙トレイ４」及び「自動給紙」を含む。

【0037】

タブ「デバイス情報」２１１ｂが付けられた画面は、図５のデバイス情報表示画面２１１に表示されている。この画面に表示されるデバイス情報は、複合機のシリアル番号、名称、機種名、設置場所、ＩＰアドレス、サブネットマスク、ゲートウェイ、ＭＡＣアドレス、説明、デバイス発見日時、機能情報といった不変又は固定の項目に関するデバイス情報であり、複合機の設置の時から不変である。従って、図２又は図３に示すような設定用画面において、これらの項目を選択することはできない。タブ「デバイス情報」２１１ｂが付けられた画面はディフォルト画面として常に存在する。

【0038】

図６に示すデバイス情報表示画面２１１は、タブ「紙情報」２１１ｃが付けられた画面、タブ「２時間に１回」２１１ｄが付けられた画面、タブ「１日に１回」２１１ｅが付けられた画面及びタブ「デバイス情報」２１１ｂが付けられた画面を含む。

【0039】

タブ「紙情報」２１１ｃが付けられた画面は、図２に示す設定用画面において、上記のような設定がされた結果生成された画面である。

【0040】

タブ「２時間に１回」２１１ｄが付けられた画面は、図３の設定用画面と同様な設定画面において、２時間に１回というタイムスケジュールと、このタイムスケジュールに割り当てる１以上の項目が設定された結果生成されたものである。

【0041】

タブ「１日に１回」２１１ｅが付けられた画面は、図３の設定用画面に示すような設定に対応したものである。つまり、タブ「１日に１回」２１１ｅが付けられた画面は、図３の設定用画面で設定された「排紙トレイ情報」、「サプライ情報」、「ドラム情報」、「デベロッパー情報」及び「デバイスの送信枚数」のデバイス情報を図３の設定用画面で設定された１日に１回というタイムスケジュールに従って指定された複合機からＬＡＮ１６３を介して取得した表示するものである。

【0042】

タブ「デバイス情報」２１１ｂが付けられた画面についての重複する説明は省略する。

【0043】

図７に示すデバイス情報表示画面２１１は、タブ「紙情報」２１１ｃが付けられた画面、タブ「２時間に１回」２１１ｄが付けられた画面、タブ「１日に１回」２１１ｅ２が付けられた画面及びタブ「デバイス情報」２１１ｂが付けられた画面を含む。

【0044】

図７に示すタブ「紙情報」２１１ｃが付けられた画面、タブ「２時間に１回」２１１ｄが付けられた画面及びタブ「デバイス情報」２１１ｂが付けられた画面のタブは、図６のものと同様である。他方で、タブ「１日に１回」２１１ｅ２が付けられた画面におけるタブは、図６に示すタブ「１日に１回」２１１ｅが付けられた画面におけるタブものとは異なり、目立つようになっている。

【0045】

図７に示すデバイス情報表示画面２１１は、タブ「紙情報」２１１ｃに対応した項目のデバイス情報がタブ「紙情報」２１１ｃに対応したタイムスケジュールに従って取得された時刻、タブ「２時間に１回」２１１ｄに対応した項目のデバイス情報がタブ「２時間に１回」２１１ｄに対応したタイムスケジュールに従って取得された時刻、タブ「１日に１回」２１１ｅ２に対応した項目のデバイス情報がタブ「１日に１回」２１１ｅ２に対応したタイムスケジュールに従って取得された時刻のうちの、タブ「１日に１回」２１１ｅ２に対応した項目のデバイス情報がタブ「１日に１回」２１１ｅ２に対応したタイムスケジュールに従って取得された時刻が現在の時刻に対して直近である。この状況が視覚的にわかるように、タブ「１日に１回」２１１ｅ２が他のタブ「紙情報」２１１ｃ、タブ「２時間に１回」２１１ｄ及びタブ「デバイス情報」２１１ｂと区別がつくように（特に目立つように）表示されている。なお、タブ「１日に１回」２１１ｅ２が付けられた画面が選択されているときと選択されていないときとでタブの表示態様が異なるとしても、このタブが他のタブと区別がつくように（特に目立つように）表示されることには変わりない。

【0046】

なお、時間が経過して他のタイムスケジュールに従ってそれに割り当てられた項目のデバイス情報が更新されたならば、他のタブと区別がつくように表示されるタブは、それを表示するための画面のタブに切り替わる。

【0047】

次に、図８、図９及び図１０を参照してデバイス監視装置により行われるデバイス監視方法について説明する。

【0048】

まず、図８を参照して、デバイス監視方法のうちの設定に関連した方法を説明する。

【0049】

まず、設定保持部１２３から現在ある設定を読み出す（ステップＳ３０１）。

【0050】

次に、設定画面のうちの設定項目領域２０１ｂを表示する（ステップＳ３０１）。この際、ステップＳ３０１で読みだした設定に基づいて、既に何れかのタイムスケジュールに割り当てられている項目を確認して、そのような項目をそうでない項目と区別がつくように表示し、また、そのような項目を選択できないようにする。

【0051】

次に、タイムスケジュール設定領域２０１ａを表示する（ステップＳ３０５）。

【0052】

次に、名称設定領域２０１ｃを表示する（ステップＳ３０７）。

【0053】

次に、ボタンなどの他の部分を表示する（ステップＳ３０９）。

【0054】

次に、項目設定領域２０１ｂに対する入力があるならば（ステップＳ３１１でＹＥＳ）、その入力が反映されるように項目設定領域２０１ｂを再表示する（ステップＳ３１３）。つまり、或る項目のチェックボックスが選択されたならば、そのチェックボックスの現在の状態をＯＦＦからＯＮに又はＯＮからＯＦＦに反転させる。

【0055】

次に、タイムスケジュール領域２０１ａに対する入力があるならば（ステップＳ３１５でＹＥＳ）、その入力が反映されるようにタイムスケジュール領域２０１ａを再表示し、必要に応じて名称設定領域２０１ｃを再表示する（ステップＳ３１７）。つまり、更新間隔２０１ｄの表示、時間間隔２０１ｅの表示又は時刻の表示２０１ｍを更新する。

【0056】

タイムスケジュールの名称を利用者が設定するか否かを決めるためのチェックボックス２０１ｈがチェックされていない状態においてタイムスケジュールが設定された場合には、名称設定領域２０１ｃも再表示する。その場合には、設定されたタイムスケジュールに基づいてタブにつける名称の文字列及びスケジュール名の文字列を生成して、それらを該当するエディットボックス２０１ｊ、２０１ｇに代入する。但し、タブにつける名称の生成をステップＳ３２５まで持ち越してもよい。

【0057】

次に、名称設定領域２０１ｃに対する入力があるならば（ステップＳ３１９でＹＥＳ）、その入力が反映されるように名称設定領域２０１ｃを再表示する（ステップＳ３２１）。また、タイムスケジュールの名称を利用者が設定するか否かを決めるためのチェックボックス２０１ｈがＯＦＦであるときにチェックされたならば、これをＯＮにして、タブに付ける名称を入力するためのエディットボックス２０１ｊを入力可能にする。入力可能になったエディットボックス２０１ｊに文字列が入力されたならば、その文字列に基づいてスケジュール名を生成してそれをエディットボックス２０１ｇに代入する。

【0058】

これらのことを、「ＯＫ」ボタン又は「キャンセル」ボタンが押されるまで繰り返す（ステップＳ３１１からステップＳ３２９までのループを繰り返す）。

【0059】

「ＯＫ」ボタンが押されたならば（ステップＳ３２３でＹＥＳ）、設定画面における現在の表示に従って、タイムスケジュール、これに割り当てる１以上の項目、タブにつける名称、スケジュール名の設定をして（ステップＳ３２５）、その設定を設定保持部１２３に保存する（ステップＳ３２７）。

【0060】

「キャンセル」ボタンが押されたならば（ステップＳ３２９でＹＥＳ）、設定と設定の保存を省略して、終了する。

【0061】

別のタイムスケジュールを設定するときには、図８の方法を再度実行する。

【0062】

次に、図９を参照して、デバイス情報表示画面を表示する方法のうちタブ画面を生成する方法を説明する。

【0063】

ステップＳ３６１ＳからステップＳ３６１Ｅまでの間にあるステップを所定時間間隔（例えば１分間隔）で繰り返す。

【0064】

繰り返しの最初のステップＳ３６３では、現在時刻を取得する。

【0065】

次に、ステップＳ３６５ＳからステップＳ３６５Ｅまでの間にあるステップを全てのタブ画面について繰り返す。なお、各タイムスケジュールに対応したタブ画面が少なくともある。

【0066】

各繰り返しにおいては、現在時刻が現在の繰り返しにおけるタブ画面に対応するタイムスケジュールに基づいた取得時刻であるならば（ステップＳ３６７でＹＥＳ）、現在の繰り返しにおけるタブ画面に対応する項目のデバイス情報を取得し（ステップＳ３６９）、取得したデバイス情報を現在のタブ画面に割り当て（ステップＳ３７１）、更に、他のタブと異なった態様で表示するタブを現在のタブ画面のタブに切り替える（ステップＳ３７３）。

【0067】

なお、図９に示す方法は、指定された複合機のみについて行ってもよいし、設定保持部１２３に設定が保存されている全てのタイムスケジュールについて複数の複合機を対象として行ってもよい。後者の場合には、ＬＡＮ１６３につながっている複数の複合機１６１に跨りデバイス情報を取得することになる。従って、このような場合には、デバイス情報表示画面でデバイス情報を表示する複合機を切り替えた直後においても、切替え後の複合機に関するデバイス情報をすべて表示できるようになる。

【0068】

次に、図１０を参照して、デバイス情報表示画面を表示する方法を説明する。

【0069】

まず、初期のデバイス情報表示画面を表示する（ステップＳ３８１）。初期のデバイス情報表示画面において表示するタブ画面は、所定の規則に基づいたものにする。例えば、直近にデバイス情報を取得したタイムスケジュールのタブ画面としてもよいし、利用者により最初に表示することが指定されたタブ画面であってもよいし、最後に終了した時に表示していたタブ画面であってもよい。

【0070】

次に、何れかのタブが選択されたならば（ステップＳ３８３でＹＥＳ）、表示するタブ画面を選択されたタブに対応するものに切り替える（ステップＳ３８５）。

【0071】

本実施形態によるデバイス情報監視装置によれば、利用者はネットワーク負荷を考慮しつつ、必要なデバイス情報を最適なタイムスケジュール又は更新頻度で取得するような設定をすることができる。また、本実施形態によるデバイス情報監視装置によれば、利用者は、混乱なくデバイス情報を参照することができる。

【0072】

［第２の実施の形態］
設定用画面で何れのタイムスケジュールにも割り当てられなかった項目のデバイス情報を表示するためのタブ画面を設けてもよい。そのような項目のデバイス情報を取得するためのタイムスケジュールとして、利用者又は装置により定められたタイムスケジュールを用いてもよい。

【0073】

［第３の実施の形態］
また、初期状態として、図２又は図３に示す設定画面の項目設定領域２０１ｂで選択可能な項目として表示される項目毎に、タブ画面を最初から既成タブ画面として設けていてもよい。つまり、「基本情報」のタブ画面、「サプライ情報」のタブ画面、「デバイスの送信枚数」の既成タブ画面などを最初から設けていてもよい。

【0074】

そのようなタブ画面毎にデバイス情報を取得するためのタイムスケジュールとして、利用者又は装置により定められたタイムスケジュールを用いてもよいし、変更可能にしてもよい。既成タブ画面のタブをそれがわかるような態様のものにしてもよい。また、既成タブ画面の表示／非表示を切り替えられるようにしてもよい。

【0075】

［第４の実施の形態］
第４の実施の形態は、共通するタイムスケジュールをマージするものである。つまり、タイムスケジュール＃１（図２又は図３に示すような設定用画面２０１のタイムスケジュール設定領域２０１ａでの設定内容）とタイムスケジュール＃２（図２又は図３に示すような設定用画面２０１のタイムスケジュール設定領域２０１ａでの設定内容）が同じならば、タイムスケジュール＃１に対して設定されている更新項目（図２又は図３に示すような設定用画面２０１の項目設定領域２０１ｂでの設定項目）とタイムスケジュール＃２に対して設定されている更新項目（図２又は図３に示すような設定用画面２０１の項目設定領域２０１ｂでの設定項目）をマージする。例えば、タイムスケジュール＃１に対して設定されている更新項目をタイムスケジュール＃２に対して設定されている更新項目に変更し、タイムスケジュール＃１を削除する。そして、これを全てのタイムスケジュールに対して行う。例えば、タイムスケジュール＃１とタイムスケジュール＃２とタイムスケジュール＃４が同一ならば、これらをマージしてタイムスケジュール＃４に反映させる。

【0076】

そして、図９に示すタブ画面の作成方法においては、マージ後のタイムタイムスケジュールを処理対象にする。従って、第１の実施の形態では、タイムスケジュールが同一であっても別々に設定されたタイムスケジュールに対しては別々のタブ画面が対応し、これらの別々のタブ画面に各タイムスケジュールに対して設定された更新項目の情報が表示されるのに対して、第４の実施の形態では、別々に設定された複数のタイムスケジュールが同一であると、それらのタイムスケジュールに対して共通のタブ画面が対応し、この共通のタブ画面にそれらのタイムスケジュールに対して設定された更新項目の情報が表示される。

【0077】

図１１を参照して、タイムスケジュールのマージ方法の説明をする。

【0078】

ステップＳ３９１ＳからステップＳ３９１ＥまでとステップＳ３９３ＳからステップＳ３９３Ｅまでの二重の繰り返しにおいて、タイムスケジュール＃ｘとタイムスケジュール＃ｙの所定の組合わせ（ｘ＝１，２，…．，Ｎ， ｙ＝１，２，…，Ｎ， ｘ＜ｙ，Ｎは、タイムスケジュールの数）について、タイムスケジュール＃ｘとタイムスケジュール＃ｙが同一であれば（ステップＳ３９７でＹＥＳ）、マージ元をタイムスケジュール＃ｘ、マージ先をタイムスケジュール＃ｙとしてマージする（ステップＳ３９９）。従って、タイムスケジュール＃ｘは削除され、タイムスケジュール＃ｙに対しては、元々、タイムスケジュール＃ｘに対して割り当てられていた更新項目とタイムスケジュール＃ｙに割り当てられていた更新項目が合わせて、タイムスケジュール＃ｙに割り当てられる。なお、各二重繰り返しにおいて、これまでにマージ元となったタイムスケジュールについてステップＳ３９７以降の処理を省略しても良い（ステップＳ３９５でＮＯ）。

【0079】

なお、定期的にマージ処理を実行しても良いし、新たなタイムスケジュールが作成される度に、マージ処理を実行するようにしてもよいし、利用者の操作を契機としてマージ処理を実行するようにしてもよい。

【0080】

マージから除外するタイムスケジュールを利用者などが指定できるようにしてもよい。

【0081】

タイムスケジュールの時間的な内容が僅かに異なっているタイムスケジュールをマージの対象としてもよい。この場合には、タイムスケジュール間で時間的な内容の調整をする。

【0082】

［第５の実施の形態］
第５の実施の形態は、共通するタイムスケジュールを維持したまま、これらをマージした新たなタイムスケジュールを生成するものである。つまり、タイムスケジュール＃１の内容（図２又は図３に示すような設定用画面２０１のタイムスケジュール設定領域２０１ａでの設定内容）とタイムスケジュール＃２の内容（図２又は図３に示すような設定用画面２０１のタイムスケジュール設定領域２０１ａでの設定内容）が同じならば、タイムスケジュール＃１とタイムスケジュール＃２をこれらに割り当てられている項目などを含め維持したまま、これらと同一のタイムスケジュール＃ｚを生成し、これにタイムスケジュール＃１に対して設定されている更新項目とタイムスケジュール＃２に対して設定されている更新項目を割り当てる。つまり、タイムスケジュール＃１に対して設定されている更新項目とタイムスケジュール＃２に対して設定されている更新項目をタイムスケジュール＃ｚに割り当てる。そして、これを全てのタイムスケジュールに対して行う。例えば、タイムスケジュール＃１の内容とタイムスケジュール＃２の内容とタイムスケジュール＃４の内容が同一ならば、タイムスケジュール＃４に割り当てられている項目もタイムスケジュール＃ｚに割り当てる。

【0083】

そして、図９に示すタブ画面の作成方法においては、マージ後のタイムタイムスケジュールを処理対象にする。従って、第４の実施の形態では、第１の実施の形態で表示することができるタブ画面の他に、第４の実施の形態で生成されたタブ画面も表示することができるようになる。

【0084】

図１２を参照して、タイムスケジュールのマージ方法の説明をする。

【0085】

ステップＳ３９１ＳからステップＳ３９１ＥまでとステップＳ３９３ＳからステップＳ３９３Ｅまでの二重の繰り返しにおいて、タイムスケジュール＃ｘとタイムスケジュール＃ｙの所定の組合わせ（ｘ＝１，２，…．，Ｎ， ｙ＝１，２，…，Ｎ， ｘ＜ｙ，Ｎは、タイムスケジュールの数）について、タイムスケジュール＃ｘとタイムスケジュール＃ｙが同一であれば（ステップＳ３９７でＹＥＳ）、これらと同一なタイムスケジュール＃ｚｉ（ｚｉはＮ＋１から増加的に新たに生成）を生成し、これに対してタイムスケジュール＃ｘに割り当てられている更新項目とタイムスケジュール＃ｙに割り当てられている更新項目を割り当てる（ステップＳ３９９Ｂ）。なお、割り当てられている更新項目を含めタイムスケジュール＃ｘ及びタイムスケジュール＃ｙの削除は行わない。なお、各二重繰り返しにおいて、これまでにマージ元となったタイムスケジュールについてステップＳ３９７以降の処理を省略しても良い（ステップＳ３９５でＮＯ）。

【0086】

なお、第４の実施の形態と同様に、定期的にマージ処理を実行しても良いし、新たなタイムスケジュールが作成される度に、マージ処理を実行するようにしてもよいし、利用者の操作を契機としてマージ処理を実行するようにしてもよい。

【0087】

マージから除外するタイムスケジュールを利用者などが指定できるようにしてもよい。

【0088】

タイムスケジュールの時間的な内容が僅かに異なっているタイムスケジュールをマージの対象としてもよい。この場合には、タイムスケジュール間で時間的な内容の調整をする。

【0089】

［第６の実施の形態］
第６の実施の形態は、第１乃至第５の実施の形態においてデバイスの一例とされている複合機８００に関するものである。図１３及び図１４は、複合機８００の構成などを示すものである。

【0090】

図１３及び図１４に示すように、複合機８００は、原稿の画像を読み取る原稿読取装置８２０と、シートに画像を形成する複合機本体（画像形成部本体）８３０と、原稿読取装置８２０及び複合機本体８３０を操作するための操作パネル部８４３と、操作パネル部８４３による操作に基づいて原稿読取装置８２０及び複合機本体８３０を制御する演算処理部８４１と、を備えている。

【0091】

画像読取りのために原稿読取装置８２０を単体で用いること、画像形成のために複合機本体８３０を単体で用いることの他に、画像を複写するためにこれらを連動させることもできる。また、複合機８００は図示しない記憶装置及びファクシミリ装置を含んでいてもよい。記憶装置は、原稿読取装置８２０により読み取られた画像やファクシミリ装置により受信した画像を格納することができる。ファクシミリ装置は、原稿読取装置８２０により読み取られた画像や記憶装置に格納されている画像を送信することと、外部から画像を受信することができる。更に、複合機８００は、ネットワークを介してパーソナルコンピュータと接続するためのインターフェースを含んでいてもよい。複合機８００に接続されたパーソナルコンピュータは、これが管理できるデータについて複合機の機能を利用することができる。

【0092】

原稿読取装置８２０は、原稿を自動給送する原稿自動給送部ＳＰＦ(Single Pass Feeder)８２４と、原稿の画像を読み取る読取装置本体８２２と、を備えている。なお、原稿読取装置８２０は、図１４に示す構成要素の他に、図１４は示されないが図１３に示される構成要素も含む。また、図１３に示すように、読取装置本体８２２には、原稿台８２６が備わる。

【0093】

複合機本体８３０は、シートを給送するシート給送部１０と、シートを手差し給送可能な手差し給送部２０と、シート給送部１０又は手差し給送部２０により給送されるシートに画像を形成する画像形成部３０と、を備えている。

【0094】

シート給送部１０は、シートを積載するシート積載部１１と、シート積載部１１に積載されたシートを１枚ずつ分離給送する分離給送部１２と、を備えている。シート積載部１１は、回転軸１３を中心に回動する中板１４を備えており、中板１４は、シートを給送する際に回動してシートを上方に持ち上げる。分離給送部１２は、中板１４により持ち上げられたシートを給送するピックアップローラ１５と、ピックアップローラ１５により給送されるシートを１枚ずつに分離する分離ローラ対１６と、を備えている。

【0095】

手差し給送部２０は、シートを積載可能な手差しトレイ２１と、手差しトレイ２１に積載されたシートを１枚ずつ分離給送する分離給送部２２と、を備えている。手差しトレイ２１は、複合機本体８３０に回動自在に支持されており、手差し給送する際には、所定の角度に固定させることでシートを積載可能になる。分離給送部２２は、手差しトレイ２１に積載されたシートを給送するピックアップローラ２３と、ピックアップローラ２３により給送されるシートを１枚ずつに分離する分離ローラ２４及び分離パッド２５と、を備えている。

【0096】

画像形成部３０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の画像を形成する４つのプロセスカートリッジ３１Ｙ～３１Ｋと、後述する感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋと、これらの表面を露光する露光装置３２と、感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋの表面に形成されたトナー像をシートに転写する転写部（転写手段）３３と、転写したトナー像をシートに定着させる定着部３４と、を備えている。なお、符号の最後に付すアルファベット（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）は、それぞれの色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）を示している。

【0097】

４つのプロセスカートリッジ３１Ｙ～３１Ｋのそれぞれは、複合機本体８３０から取り外し可能に構成されており、交換可能となっている。なお、４つのプロセスカートリッジ３１Ｙ～３１Ｋは、形成する画像の色が異なること以外は同様な構成であるため、イエロー（Ｙ）の画像を形成するプロセスカートリッジ３１Ｙの構成のみの説明し、プロセスカートリッジ３１Ｍ～３１Ｋの説明は省略する。

【0098】

プロセスカートリッジ３１Ｙは、像担持体としての感光体ドラム７４０Ｙと、感光体ドラム７４０Ｙを帯電させる帯電器７４１Ｙと、感光体ドラム７４０Ｙ上に形成された静電潜像を現像する現像装置７４２Ｙと、感光体ドラム７４０Ｙの表面に残留するトナーを除去するドラムクリーナ７４３Ｙと、を備えている。現像装置７４２Ｙは、感光体ドラム７４０Ｙを現像する現像装置本体（詳細には図示せず）と、現像装置本体にトナーを供給するトナーカートリッジ（詳細には図示せず）と、を備えている。トナーカートリッジは、現像装置本体に着脱可能に構成されており、収容されたトナーが無くなると、現像装置本体から取り外して、交換することができるようになっている。

【0099】

露光装置３２は、レーザ光を照射する光源（図示せず）と、レーザ光を感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋに導く複数のミラー（図示せず）等と、を備えている。転写部３３は、感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋに形成されたトナー像を担持する中間転写ベルト３５と、感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋに形成されたトナー像を中間転写ベルト３５に一次転写する一次転写ローラ３６Ｙ～３６Ｋと、中間転写ベルト３５に転写されたトナー像をシートに二次転写する二次転写ローラ３７と、中間転写ベルト３５に残留するトナーを除去するベルトクリーナ３８と、を備えている。中間転写ベルト３５は、駆動ローラ３９ａ及び従動ローラ３９ｂに掛け渡されており、一次転写ローラ３６Ｙ～３６Ｋによって感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋに押し付けられている。二次転写ローラ３７は、駆動ローラ３９ａとで中間転写ベルト３５をニップ（挟持）しており、ニップ部Ｎで中間転写ベルト３５が担持するトナー像をシートに転写する。定着部３４は、シートを加熱する加熱ローラ３４ａと、加熱ローラ３４ａに圧接する加圧ローラ３４ｂと、を備えている。

【0100】

操作パネル部８４３は、所定の情報を表示する表示部８４５と、利用者が原稿読取装置８２０及び複合機本体８３０への指示を入力する入力部８４７と、を備えている。本実施形態においては、操作パネル部８４３は、読取装置本体８２２の正面側に配設されている。なお、正面側は図１３の紙面の手前側に対応し、裏面側は図１３の背面側に対応する。

【0101】

図１４に示すように、演算処理部８４１は、シート給送部１０、手差し給送部２０、画像形成部３０及び原稿読取装置８２０を駆動制御するＣＰＵ８４１ａと、ＣＰＵ８４１ａを動作させるための各種プログラムとＣＰＵ８４１ａが用いる各種情報等を記憶するメモリ８４１ｂと、を備えている。演算処理部８４１は、利用者による操作パネル部８４３への操作に基づいて、シート給送部１０、手差し給送部２０、画像形成部３０及び原稿読取装置８２０の動作を統合して制御し、シートに画像を形成させる。

【0102】

次に、上述のように構成された複合機８００による画像形成動作（演算処理部８４１による画像形成制御）について説明する。本実施形態においては、原稿自動給送部８２４により給送され、読取装置本体８２２により読み取られた読取原稿の画像を、シート給送部１０により給送されるシートに画像形成部３０が形成する画像形成動作を例にとり説明する。

【0103】

利用者による操作パネル部８４３の入力部８４７への入力により、画像形成開始信号が発信されると、利用者により原稿自動給送部８２４に載置された読取原稿が原稿読取位置に向けて自動給送され、原稿読取位置で読取装置本体８２２によって画像が読み取られる。

【0104】

読取装置本体８２２により原稿の画像が読み取られると、読み取られた原稿の画像情報に基づいて、露光装置３２が感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋに向けて、それぞれに対応する複数のレーザ光を照射する。このとき、感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋは、それぞれ、帯電器７４１Ｙ～７４１Ｋにより予め帯電されており、それぞれに対応するレーザ光が照射されることで感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋ上にそれぞれの静電潜像が形成される。その後、現像装置７４２Ｙ～７４２Ｋにより感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋ上にそれぞれ形成された静電潜像が現像され、感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋ上に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）のトナー像が形成される。感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋ上に形成された各色のトナー像は、一次転写ローラ３６Ｙ～３６Ｋによって中間転写ベルト３５に重畳転写され、重畳転写されたトナー像（フルカラーのトナー像）は、中間転写ベルト３５に担持された状態でニップ部Ｎまで搬送される。

【0105】

上述の画像形成動作に並行して、シート積載部１１に積載されたシートが、分離給送部１２によって１枚ずつに分離されながら、ピックアップローラ１５によりシート搬送路２６に給送される。そして、ニップ部Ｎのシート搬送方向上流にあるレジストローラ対２７で、斜行が補正されると共に、所定の搬送タイミングでニップ部Ｎに搬送される。ニップ部Ｎに搬送されたシートは、二次転写ローラ３７によって中間転写ベルト３５が担持するフルカラーのトナー像が転写される。

【0106】

トナー像が転写されたシートは、定着部３４で加熱・加圧されることでトナー像が溶融定着され、排出ローラ対１８により装置外に排出される。装置外に排出されたシートは、排出シート積載部１９に積載される。

【0107】

なお、シートの両面（第１面及び第２面）に画像を形成する場合には、第１面に画像が形成されたシートが装置外に排出される前に、排出ローラ対１８を逆回転させて両面搬送路１７に搬送し、両面搬送路１７を介して画像形成部３０に再搬送する。そして、第１面と同様に、第２面に画像を形成し、装置外に排出する。装置外に排出されたシートは、排出シート積載部１９に積載される。

【0108】

なお、上記のデバイス情報監視装置は、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらの組合わせにより実現することができる。また、上記のデバイス情報監視装置により行なわれるデバイス情報監視方法も、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらに組合わせにより実現することができる。ここで、ソフトウェアによって実現されるとは、コンピュータがプログラムを読み込んで実行することにより実現されることを意味する。

【0109】

プログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体(non-transitory computer readable medium)を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体(tangible storage medium)を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えば、フレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば、光磁気ディスク）、ＣＤ－ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＣＤ－Ｒ、ＣＤ－Ｒ／Ｗ、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ(Programmable ROM)、ＥＰＲＯＭ(Erasable PROM)、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ(random access memory)）を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体(transitory computer readable medium)によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。

【0110】

本発明はその精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の種々の形で実施することができる。そのため、前述した各実施形態は単なる例示にすぎず、限定的に解釈されるべきではない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文にはなんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更はすべて本発明の範囲内のものである。

【産業上の利用可能性】

【0111】

本発明は、デバイスの監視に利用することができる。

【符号の説明】

【0112】

１０１ デバイス情報監視装置
１１１ 入出力インターフェース
１１３ ネットワークインターフェース
１１５ 設定部
１１７ デバイス情報取得部
１１９ デバイス情報表示部
１２１ 設定用画面表示部
１２３ 設定保持部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】