特許 7308118 ネットワークシステム、情報処理方法、通信端末、およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-07-05

(45)【発行日】2023-07-13

(54)【発明の名称】ネットワークシステム、情報処理方法、通信端末、およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04W 76/23 20180101AFI20230706BHJP

   H04M 11/00 20060101ALI20230706BHJP

   H04W 8/00 20090101ALI20230706BHJP

   H04W 88/06 20090101ALI20230706BHJP

   H04W 84/10 20090101ALI20230706BHJP

   H04W 84/12 20090101ALI20230706BHJP

   H04W 4/00 20180101ALI20230706BHJP

   H04W 92/08 20090101ALI20230706BHJP

【ＦＩ】

H04W76/23

H04M11/00 302

H04W8/00 110

H04W88/06

H04W84/10 110

H04W84/12

H04W4/00 110

H04W92/08 110

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2019175012

(22)【出願日】2019-09-26

(65)【公開番号】P2021052340

(43)【公開日】2021-04-01

【審査請求日】2022-03-23

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100148275

【弁理士】

【氏名又は名称】山内 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100136319

【弁理士】

【氏名又は名称】北原 宏修

(74)【代理人】

【識別番号】100142745

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 世子

(74)【代理人】

【識別番号】100143498

【弁理士】

【氏名又は名称】中西 健

(72)【発明者】

【氏名】野津 拓也

(72)【発明者】

【氏名】河原 正和

【審査官】青木 健

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－０３２９１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０４１３０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０５０７５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０５－２１９１７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－２９０６９２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｗ ４／００ － ９９／００

Ｈ０４Ｂ ７／２４ － ７／２６

Ｈ０４Ｍ １１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

電気機器と通信端末とサーバとルータとを備えるネットワークシステムであって、
前記電気機器と前記通信端末は第１の無線通信方式にて前記ルータと接続され、
前記サーバは前記電気機器にＩＤを発行し、
前記電気機器は、第２の無線通信方式にてブロードキャストして、前記通信端末からの前記第２の無線通信方式による返答に応じて、前記第２の無線通信方式にて直接的に、前記電気機器の通信アドレスを前記通信端末に送信し、
前記通信端末は、前記通信アドレスに基づいて前記ルータを介して前記第１の無線通信方式にて前記電気機器にアクセスすることによって、前記ルータを介して前記第１の無線通信方式にて前記電気機器から前記ＩＤを取得し、
前記通信端末が前記ＩＤを前記サーバに送信することによって、前記電気機器と前記通信端末とがペアリングされる、ネットワークシステム。

【請求項2】

前記通信端末は、前記通信アドレスとして、過去に受け取った通信アドレスと同じものを受け取った場合は、前記電気機器に前記ＩＤを要求しないように構成されている、請求項１に記載のネットワークシステム。

【請求項3】

前記通信端末は、前記ＩＤとして、過去に受け取ったＩＤと同じものを受け取った場合は、前記サーバへのペアリング要求を行わないように構成されている、請求項１または２に記載のネットワークシステム。

【請求項4】

電気機器と通信端末とサーバとルータとを備えるネットワークシステムであって、
前記電気機器と前記通信端末は第１の無線通信方式にて前記ルータと接続され、
前記サーバは前記電気機器にＩＤを発行し、
前記通信端末は、第２の無線通信方式にてブロードキャストして、前記電気機器からの前記第２の無線通信方式による返答に応じて、前記第２の無線通信方式にて直接的に、前記通信端末の通信アドレスを前記電気機器に送信し、
前記電気機器は、前記通信アドレスに基づいて前記ルータを介して前記第１の無線通信方式にて前記通信端末にアクセスすることによって前記通信端末に前記ＩＤを提供し、
前記通信端末が前記ＩＤを前記サーバに送信することによって、前記電気機器と前記通信端末とがペアリングされる、ネットワークシステム。

【請求項5】

電気機器と通信端末とサーバとルータとを含むネットワークシステムにおける情報処理方法であって、
前記電気機器が第１の無線通信方式にて前記ルータと接続されるステップと、
前記サーバが前記電気機器にＩＤを発行するステップと、
前記電気機器が、第２の無線通信方式にてブロードキャストして、前記通信端末からの前記第２の無線通信方式による返答に応じて、前記第２の無線通信方式にて直接的に、前記電気機器の通信アドレスを前記通信端末に送信するステップと、
前記通信端末が前記第１の無線通信方式にて前記ルータと接続されるステップと、
前記通信端末が、前記通信アドレスに基づいて前記ルータを介して前記第１の無線通信方式にて前記電気機器にアクセスすることによって、前記ルータを介して前記第１の無線通信方式にて前記電気機器から前記ＩＤを取得するステップと、
前記通信端末が前記ＩＤを前記サーバに送信することによって、前記電気機器と前記通信端末とがペアリングされるステップと、を備える情報処理方法。

【請求項6】

通信端末であって、
通信インターフェイスと、
前記通信インターフェイスを利用することによって、第２の無線通信方式による電気機器からのブロードキャストに返答することによって、前記第２の無線通信方式にて直接的に前記電気機器から通信アドレスを取得し、前記通信アドレスに基づいてルータを介して第１の無線通信方式にて前記電気機器にアクセスし、前記ルータを介して前記第１の無線通信方式にて前記電気機器からＩＤを取得し、前記ＩＤをサーバに送信することによって前記電気機器とのペアリングを要求するためのプロセッサと、を備える通信端末。

【請求項7】

前記プロセッサは、前記通信インターフェイスを利用することによって、前記電気機器からのビーコンに基づいて前記電気機器と前記第２の無線通信方式によって直接的に接続することによって前記通信アドレスを前記電気機器から取得するものであって、
前記プロセッサは、前記通信アドレスとして、過去に受け取った通信アドレスと同じものを受け取った場合は、前記電気機器に前記ＩＤを要求しない、請求項６に記載の通信端末。

【請求項8】

前記プロセッサは、前記ＩＤとして、過去に受け取ったＩＤと同じものを受け取った場合は、前記サーバへのペアリング要求を行わない、請求項６または７に記載の通信端末。

【請求項9】

通信インターフェイスとプロセッサとを含む通信端末のためのプログラムであって、前記プログラムは、前記プロセッサに、
第２の無線通信方式による電気機器からのブロードキャストに返答することによって、前記第２の無線通信方式にて直接的に、前記電気機器から通信アドレスを取得するステップと、
前記通信アドレスに基づいて、ルータを介して第１の無線通信方式にて前記電気機器にアクセスすることによって、前記ルータを介して前記第１の無線通信方式にて前記電気機器からＩＤを取得するステップと、
前記ＩＤをサーバに送信することによって前記電気機器とのペアリングを要求するステップと、を実行させるプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電気機器間の無線通信の技術に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、電気機器と通信端末とをペアリングすることによって、通信端末によって電気機器を遠隔制御したり、通信端末が電気機器の情報を取得したりする技術が知られている。たとえば、特開２０１８－３２９１７号公報（特許文献１）には、ネットワークシステム、情報処理方法、サーバ、電気機器、通信端末、およびプログラムが開示されている。特許文献１によると、ＬＡＮ接続されている少なくとも１つの電気機器と、ＬＡＮ接続されている少なくとも１つの電気機器を選択可能に表示するための通信端末と、通信端末に対する少なくとも１つの電気機器の選択命令に基づいて、選択された電気機器と通信端末とに関する所定の処理を実行するためのサーバとを備える、ネットワークシステムが提供される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１８－３２９１７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明の目的は、従来よりも簡単に電気機器と通信端末とをペアリングすることができる技術を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

この発明のある態様に従うと、電気機器と通信端末とサーバとルータとを備えるネットワークシステムが提供される。電気機器と通信端末は第１の無線通信方式にてルータと接続される。サーバは電気機器にＩＤを発行する。電気機器は、第２の無線通信方式にて直接的に、電気機器の通信アドレスを通信端末に送信する。通信端末はルータを介して通信アドレスに基づいて電気機器にアクセスすることによって、ルータを介して電気機器からＩＤを取得する。通信端末がＩＤをサーバに送信することによって、電気機器と通信端末とをペアリングされる。

【発明の効果】

【0006】

以上のように、本発明によれば、従来よりも簡単に電気機器と通信端末とをペアリングすることができる技術が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】第１の実施の形態にかかるネットワークシステム１の全体構成を示すイメージ図である。

【図2】第１の実施の形態にかかるネットワークシステム１の動作概要を示すイメージ図である。

【図3】第１の実施の形態にかかる電気機器１００の構成を表わすブロック図である。

【図4】第１の実施の形態にかかる電気機器１００の情報処理を示すフローチャートである。

【図5】第１の実施の形態にかかる通信端末２００の構成を表わすブロック図である。

【図6】第１の実施の形態にかかる通信端末２００の情報処理を示すフローチャートである。

【図7】第１の実施の形態にかかるサーバ３００の構成を表わすブロック図である。

【図8】第１の実施の形態にかかるペアリングデータ３２１を表わすイメージ図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
＜第１の実施の形態＞
＜ネットワークシステムの全体構成＞

【0009】

まず、図１および図２を参照して、本実施の形態にかかるネットワークシステム１の簡単な全体構成について説明する。ネットワークシステム１は、主に、家庭やオフィスなどに配置される洗濯機１００Ａや掃除機１００Ｂやエアコン１００Ｃなどの各種の電気機器と、電気機器を利用するユーザが有するスマートフォンなどの通信端末２００と、通信端末２００からの指示に応じて電気機器１００を制御するためのクラウド上の家電制御サーバ３００と、各種の電気機器とＷｉＦｉ（登録商標）通信するためのルータ４００などを含む。

【0010】

なお、電気機器に関しては、図１に示すような洗濯機１００Ａや掃除機１００Ｂやエアコン１００Ｃに限らず、冷蔵庫、電子レンジ、炊飯器などの家電、テレビ、ハードディスクレコーダ、音楽プレーヤー、プロジェクタ、スピーカ、ロボットなどのＡＶ（オーディオ・ビジュアル）機器、太陽光発電機、インターホン、給湯器などの住宅設備、などであってもよい。これらの装置を総称して電気機器１００ともいう。本実施の形態においては、電気機器１００は、主にルータ４００を介してインターネットやサーバ３００に接続される。

【0011】

また、通信端末に関しても、図１に示すようなスマートフォンに限らず、タブレット、パーソナルコンピュータ、スピーカ、ウェアラブル端末、ロボット、ゲーム機、電子書籍端末などであってもよく、これらの装置を総称して通信端末２００ともいう。通信端末２００は、ルータ４００を介してインターネットに接続されてもよいし、ＬＴＥなどのキャリア網を介してインターネットに接続されてもよい。
＜ネットワークシステムの動作概要＞

【0012】

次に、図１および図２を参照して、本実施の形態にかかるネットワークシステム１の動作概要について説明する。

【0013】

まず、（１）ユーザが新しい電気機器１００を購入してＷｉＦｉ（登録商標）通信などによってルータ４００に接続すると、電気機器１００は、電気機器１００のメーカーなどが運営するクラウド上のサーバなど、にアクセスする。本実施の形態においては、電気機器１００からアクセスされたサーバ３００は、電気機器１００にユニークなＩＤを発行して、電気機器１００に提供する。

【0014】

なお、本実施の形態においては、通信端末２００も、ＷｉＦｉ（登録商標）通信などによってルータ４００と接続される必要がある。

【0015】

（２）電気機器１００は、定期的に、たとえばＢＬＥ（Bluetooth（登録商標）Low Energy）に準拠した通信方式を利用して、ノンコネクタブル・ビーコンをブロードキャストし始める。なお、電気機器１００は、ドアの開閉や人の接近などを検知して短時間だけビーコンを発信してもよい。当該ビーコンは、電気機器１００の種類や識別番号が含まれるものであって、ペアリングできない一方的なデータである。

【0016】

ユーザは、通信端末２００に、家電制御用のアプリケーションプログラムをダウンロードしてインストールする。ユーザは、家電制御サービスの利用規約を確認して、当該サービスにログインする。なお、当該アプリケーションのインストールやサービスへのログインは、電気機器１００を購入したり配置したりする前に既に完了していてもよい。

【0017】

通信端末２００は、電気機器１００からのビーコンを受信すると、電気機器１００からのアクセスがあった旨をポップアップ通知する。たとえば、電気機器１００を発見した旨のメッセージや電気機器１００の種類などを音声または表示することによってユーザに通知する。

【0018】

（３）ユーザが、電気機器１００との通信を許可すると、電気機器１００と通信端末２００とは、ＢＬＥに準拠した通信方式を利用してデータ通信を開始する。このとき、好ましくは、ＰＩＮコードを利用せずに、ＢＬＥ通信を開始することが好ましい。

【0019】

（４）電気機器１００は、ＢＬＥに準拠した通信方式を利用して、ルータ４００とのＷｉＦｉ（登録商標）通信に利用される通信アドレス、たとえばＩＰアドレスやＭＡＣアドレスなど、を通信端末２００に提供する。

【0020】

（５）（６）通信端末２００は、電気機器１００の通信アドレスを利用して、ルータ４００とのＷｉＦｉ（登録商標）通信を介して、電気機器１００にアクセスすることによって、電気機器１００にユニークなＩＤを要求する。

【0021】

（７）（８）電気機器１００は、ルータ４００とのＷｉＦｉ（登録商標）通信を介して、通信端末２００からＩＤの要求を受けると、ルータ４００とのＷｉＦｉ（登録商標）通信を介して、サーバ３００から発行済のユニークなＩＤを通信端末２００に提供する。

【0022】

（９）これによって、通信端末２００は、キャリア網、またはルータ４００とのＷｉＦｉ通信、などを介して、サーバ３００に、当該ＩＤを伝えることによって電気機器１００とのペアリングを要求する。

【0023】

（１０）サーバ３００は、通信端末２００からのペアリング要求に応じて、電気機器１００のＩＤが正しいことを確認することによって、電気機器１００と通信端末２００とをペアリングする。

【0024】

これ以降、サーバ３００は、通信端末２００からの電気機器１００に対する制御命令を受け付けたり、電気機器１００の各種の情報を電気機器１００に提供したりする。

【0025】

以下、このようなペアリング機能を実現するためのネットワークシステム１の構成について詳述する。
＜電気機器１００の構成＞

【0026】

本実施の形態にかかるネットワークシステム１を構成する電気機器１００の構成について説明する。図３を参照して、本実施の形態にかかる電気機器１００は、主たる構成要素として、ＣＰＵ１１０と、メモリ１２０と、ディスプレイ１３０、操作部１４０と、通信インターフェイス１６０と、スピーカ１７０と、マイク１８０と、機器駆動部１９０とを含む。

【0027】

ＣＰＵ１１０は、メモリ１２０あるいは外部の記憶媒体に記憶されているプログラムを実行することによって、電気機器１００の各部を制御する。

【0028】

メモリ１２０は、各種のＲＡＭ（Random Access Memory）、各種のＲＯＭ（Read‐Only Memory）などによって実現され、電気機器１００に内包されているものであってもよいし、電気機器１００の各種インターフェイスに着脱可能なものであってもよいし、電気機器１００からアクセス可能な他の装置の記録媒体であってもよい。メモリ１２０は、ＣＰＵ１１０によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ１１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、操作部１４０を介して入力されたデータ、リモコンから受信したデータ、ルータ４００やインターネットを介してサーバ３００から受信したデータ、電気機器１００に対応するサーバのアドレスなど各種サービスを利用するために必要な情報などを記憶する。特に、本実施の形態においては、メモリ１２０は、サーバ３００で発行されて提供されるユニークなＩＤ１２１や、ルータ４００との通信に利用される通信アドレス１２２や、ルータ４００と初めて接続された際にアクセスすべきサーバのアドレス１２３などを記憶する。

【0029】

ディスプレイ１３０は、ＣＰＵ２１０からの信号に基づいて、文字や画像などを出力する。なお、ディスプレイ１３０は、単にＬＥＤライトなどであってもよいし、無くても良い。

【0030】

操作部１４０は、ボタン、タッチパネルなどによって実現され、ユーザからの命令を受け付けて、当該命令をＣＰＵ１１０に入力する。たとえば、ＷｉＦｉ（登録商標）接続する際に必要なボタンなどを含む。なお、ディスプレイ１３０と操作部１４０とは、タッチパネル１５０を構成してもよい。

【0031】

なお、本実施の形態にかかる電気機器１００に関しては、ＰＩＮコードなどを入力するための操作部１４０やディスプレイ１３０が無くても、電気機器１００と通信端末２００とをペアリングさせることができるものであるため、操作部１４０やディスプレイ１３０を有していなくてもよい。

【0032】

通信インターフェイス１６０は、ＢＬＥに準拠した無線通信や、ＷｉＦｉ（登録商標）に準拠した無線通信を行うためのアンテナや、有線通信を行うためのコネクタなどによって実現される。なお、通信インターフェイス１６０は、電気機器１００のメインの制御基板とは別に、通信用のアダプタ基板に設けられてもよい。

【0033】

そして、ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、ＢＬＥに準拠した通信方式によって通信端末２００と直接的にデータを送受信する。また、ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、ＷｉＦｉ（登録商標）に準拠した通信方式によってルータ４００や通信端末２００や電気機器１００とデータを送受信する。また、ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０やルータ４００を介して、サーバ３００やクラウドと通信したりする。

【0034】

スピーカ１７０は、ＣＰＵ１１０からの音声データに基づいて音声メッセージなどを出力する。マイク１８０は、ユーザの声などを取得して音声データをＣＰＵ１１０に入力する。

【0035】

機器駆動部１９０は、ＣＰＵ１１０からの信号に基づいて、電気機器１００の各部（モータやヒータやセンサやアンテナなど）を制御する。たとえば、洗濯機１００Ａに関してはモータであったり、エアコン１００Ｃに関しては圧縮機やファンであったり、電子レンジに関しては加熱調理のためのアンテナや回転テーブルであったりする。
＜電気機器１００における制御＞

【0036】

次に、本実施の形態にかかる電気機器１００における情報処理について説明する。本実施の形態にかかる電気機器１００のＣＰＵ１１０は、初めて電源がＯＮされた際に、メモリ１２０のプログラムに従って、以下のような処理を実行する。

【0037】

図４を参照して、ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、ルータ４００との接続を開始する（ステップＳ１０２）。

【0038】

ＣＰＵ１１０は、ルータ４００との接続に成功すると、通信インターフェイス１６０を利用して、ルータ４００を介して所定のサーバにアクセスすることによって、電気機器１００自身のＩＤの発行を要求する（ステップＳ１０４）。

【0039】

ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、サーバ３００からユニークなＩＤを受信して、メモリ１２０に格納する（ステップＳ１０６）。

【0040】

ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を利用して、ＢＬＥの無線方式にてビーコンをブロードキャストする（ステップＳ１０８）。

【0041】

ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を利用して、ＢＬＥの無線方式にて通信端末２００と接続する（ステップＳ１１０）。

【0042】

ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を利用して、ＢＬＥの無線方式にて、ルータ４００を介したＷｉＦｉ通信で利用される電気機器１００のＩＰアドレスを通信端末２００に提供する（ステップＳ１１２）。

【0043】

ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を利用して、ＷｉＦｉの無線方式にて、ルータ４００を介して、通信端末２００からのアクセスを受け付ける（ステップＳ１１４）。

【0044】

ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を利用して、ＷｉＦｉの無線方式にて、ルータ４００を介して、通信端末２００に電気機器１００のユニークなＩＤを提供する（ステップＳ１１６）。

【0045】

これ以降、通信端末２００によるサーバ３００を介した遠隔操作命令などが送られてくることになる。
＜通信端末２００の構成＞

【0046】

次に、本実施の形態にかかるネットワークシステム１を構成する通信端末２００の構成について説明する。図５を参照して、本実施の形態にかかる通信端末２００は、主たる構成要素として、ＣＰＵ２１０と、メモリ２２０と、ディスプレイ２３０と、操作部２４０と、通信インターフェイス２６０と、スピーカ２７０と、マイク２８０とを含む。

【0047】

ＣＰＵ２１０は、メモリ２２０に記憶されているプログラムを実行することによって、通信端末２００の各部を制御する。

【0048】

メモリ２２０は、各種のＲＡＭや、各種のＲＯＭなどによって実現される。メモリ２２０は、各種サービスのためのアプリケーションプログラムや、ＣＰＵ２１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、サーバ３００や電気機器１００から受信したデータ、操作部２４０を介して入力されたデータ、通信端末２００のユーザを特定するための情報などを記憶する。特に、本実施の形態においては、メモリ２２０は、電気機器１００のユニークなＩＤ２２１や、ルータ４００を介して電気機器１００にアクセスするための電気機器１００の通信アドレス２２２などを記憶する。

【0049】

ディスプレイ２３０は、ＣＰＵ２１０からのデータに基づいて、画像やテキストを表示する。操作部２４０は、ポインティングデバイスやスイッチなどから構成され、ユーザからの各種の命令をＣＰＵ２１０に入力する。なお、ユーザ端末は、ディスプレイ２３０と操作部２４０とを含むタッチパネル２５０を有してもよい。

【0050】

通信インターフェイス２６０は、ＢＬＥに準拠した無線通信や、ＷｉＦｉ（登録商標）に準拠した無線通信や、キャリア網の局と無線通信を行うためのアンテナや、ＵＳＢなどの有線通信を行うためのコネクタなどによって実現される。ＣＰＵ２１０は、通信インターフェイス２６０を介して、ＢＬＥに準拠した通信方式によって電気機器１００と直接的にデータを送受信する。ＣＰＵ２１０は、通信インターフェイス２６０を介して、ＷｉＦｉ（登録商標）に準拠した通信方式によってルータ４００や電気機器１００やサーバ３００とデータを送受信する。また、ＣＰＵ２１０は、通信インターフェイス２６０やキャリア網を介して、インターネットやクラウド上のサーバ３００と通信したりする。

【0051】

スピーカ２７０は、ＣＰＵ２１０からの信号に基づいて、音声を出力する。マイク２８０は、音声を取得して音声信号をＣＰＵ２１０に入力する。
＜通信端末２００における制御＞

【0052】

次に、本実施の形態にかかる通信端末２００における情報処理について説明する。本実施の形態にかかる通信端末２００のＣＰＵ２１０は、初めて電源がＯＮされた際に、メモリ１２０のプログラムに従って、以下のような処理を実行する。

【0053】

図６を参照して、ＣＰＵ２１０は、ユーザ操作に基づいて、通信インターフェイス２６０を介して家電制御用のプログラムをダウンロードして、インストールする（ステップＳ２０２）。

【0054】

ＣＰＵ２１０は、通信インターフェイス２６０を利用して、ＢＬＥの無線方式で電気機器１００からのビーコンを受信する（ステップＳ２０４）。

【0055】

ＣＰＵ２１０は、ディスプレイ２３０やスピーカ２７０を介して、電気機器１００からのビーコンを受けた旨を通知したり、操作部２４０を介して、電気機器１００とのペアリング処理を開始するか否かの命令を受け付けたりする（ステップＳ２０６）。

【0056】

ＣＰＵ２１０は、通信インターフェイス２６０を利用して、ＢＬＥの無線方式にて電気機器１００との接続する（ステップＳ２０８）。ここでは、ＰＩＮコードなどを利用せずに接続する。

【0057】

ＣＰＵ２１０は、通信インターフェイス２６０を利用して、ＢＬＥの無線方式にて電気機器１００から、ルータ４００を介してＷｉＦｉによって電気機器１００と接続するための電気機器１００の通信アドレス、たとえばＩＰアドレスやＭＡＣアドレスなど、を取得する（ステップＳ２１０）。

【0058】

ＣＰＵ２１０は、既に受け付けたことがある通信アドレスであるか否かを判断する（ステップＳ２１２）。既に受け付けたことがある通信アドレスである場合（ステップＳ２１２にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ２１０は、今回の処理を終了する。

【0059】

既に受け付けたことがある通信アドレスでない場合（ステップＳ２１２にてＮＯである場合）、ＣＰＵ２１０は、通信インターフェイス２６０を介して、ＷｉＦｉの無線方式にて、ルータ４００を介して電気機器１００にアクセスする（ステップＳ２１４）。

【0060】

ＣＰＵ２１０は、通信インターフェイス２６０を利用して、ＷｉＦｉの無線方式にて、ルータ４００から電気機器１００のユニークなＩＤを取得する（ステップＳ２１６）。

【0061】

ＣＰＵ２１０は、既に受け付けたことがあるＩＤであるか否かを判断する（ステップＳ２１８）。既に受け付けたことがあるＩＤである場合（ステップＳ２１８にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ２１０は、今回の処理を終了する。

【0062】

既に受け付けたことがあるＩＤでない場合（ステップＳ２１８にてＮＯである場合）、ＣＰＵ２１０は、通信インターフェイス２６０を利用して、キャリア網を介して、あるいはルータ４００を介して、サーバ３００に電気機器１００のユニークなＩＤを送りつつ、電気機器１００とのペアリングを要求する（ステップＳ２２０）。

【0063】

これ以降、サーバ３００を介した電気機器１００の遠隔操作などが可能になる。
＜サーバ３００の構成＞

【0064】

次に、本実施の形態にかかるネットワークシステム１を構成する家電制御サーバ３００の構成の一態様について説明する。図７を参照して、サーバ３００は、主たる構成要素として、ＣＰＵ３１０と、メモリ３２０と、操作部３４０と、通信インターフェイス３６０とを含む。

【0065】

ＣＰＵ３１０は、メモリ３２０に記憶されているプログラムを実行することによって、サーバ３００の各部を制御する。

【0066】

メモリ３２０は、各種のＲＡＭ、各種のＲＯＭなどによって実現され、サーバ３００に内包されているものであってもよいし、サーバ３００の各種インターフェイスに着脱可能なものであってもよいし、サーバ３００からアクセス可能な他の装置の記録媒体であってもよい。メモリ３２０は、ＣＰＵ３１０によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ３１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、入力されたデータ、電気機器１００と通信端末２００とのペアリング関係を示すデータ、その他の本実施の形態にかかる処理やサービスに利用されるデータベースなどを記憶する。

【0067】

たとえばメモリ３２０は、図８に示すような、ペアリングデータ３２１を格納する。ペアリングデータ３２１は、ペアリングが成功した電気機器１００と通信端末２００との対応関係を格納する。

【0068】

図７に戻って、操作部３４０は、サービスの管理者などの命令を受け付けて、当該命令をＣＰＵ３１０に入力する。

【0069】

通信インターフェイス３６０は、ＣＰＵ３１０からのデータを、インターネット、キャリア網、ルータ４００などを介して、電気機器１００や通信端末２００や他のサーバなどの他の装置に送信する。逆に、通信インターフェイス３６０は、インターネット、キャリア網、ルータ４００などを介して電気機器１００や通信端末２００や他のサーバなどの他の装置からのデータを受信して、ＣＰＵ３１０に受け渡す。

【0070】

本実施の形態においては、たとえば、ＣＰＵ３１０は、電気機器１００からの要求に応じて、ペアリングのためのユニークＩＤを発行して、通信インターフェイス３６０を介して、当該電気機器１００に提供する。あるいは、ＣＰＵ３１０は、通信端末２００からのペアリング要求に応じて、ユニークＩＤが正しいか否かを確認したり、ユニークＩＤに対応する電気機器１００と当該通信端末２００とをペアリングしたりする。
＜第２の実施の形態＞

【0071】

上記の実施の形態においては、電気機器１００からのビーコンに応じて通信端末２００がＢＬＥによる接続を行い、当該接続によってルータ４００を介した通信のための通信アドレスが電気機器１００から通信端末２００に提供されるものであった。しかしながら、このような形態には限られず、ルータ４００を介した通信のための通信アドレスが、別の近距離通信手段によって電気機器１００から通信端末２００に伝えられてもよい。

【0072】

たとえば電気機器１００からのビーコンに電気機器１００のＩＰアドレスが含まれていてもよい。これによって、ユーザによる電気機器１００への操作だけなく、ユーザによる通信端末２００への操作を行わなくても、電気機器１００と通信端末２００のペアリングを行うことができる。

【0073】

あるいは、通信端末２００の方からビーコンを発して、電気機器１００からの返信データに電気機器１００のＩＰアドレスが含まれていてもよい。

【0074】

あるいは、電気機器１００が、ルータ４００を介した通信のための通信端末２００の通信アドレスを取得することにより、当該通信アドレスに従ってルータ４００を介して通信端末２００にアクセスすることによって、ユニークＩＤを通信端末２００に提供してもよい。たとえば、通信端末２００のアプリケーションプログラムなどが通信インターフェイス２６０を介してビーコンを発したりＢＬＥ通信したりすることによって、ルータ４００を介した通信のための通信端末２００の通信アドレスを電気機器１００に送信する。この場合は、電気機器１００のＣＰＵ１１０が、通信インターフェイス１６０を介して、当該通信アドレスに従って、ルータ４００を介して、通信端末２００にアクセスすることによって、ユニークＩＤを通信端末２００に提供する。
＜第３の実施の形態＞

【0075】

上記の実施の形態においては、通信端末２００と電気機器１００との直接的なデータのやり取りにＢＬＥに準拠した通信方式を利用したが、他の無線通信方式を利用してもよい。また、電気機器１００とサーバ３００との通信には、ＷｉＦｉ（登録商標）接続を利用したが、これもルータを利用した別の無線通信方式を利用してもよい。
＜第４の実施の形態＞

【0076】

上記の実施の形態のネットワークシステム１の各装置の役割の一部または全部を他の装置が実行してもよい。たとえば、電気機器１００や通信端末２００やサーバ３００やルータ４００の各々の役割の一部または全部を別の装置が担ったり、各々の役割の一部または全部を複数の装置で担ったりしてもよい。

【0077】

たとえば、サーバ３００が、クラウド上の複数のサーバによって実現されたりしてもよい。

【0078】

あるいは、電気機器１００の代わりに通信端末２００からのビーコンに応じて、ＢＬＥによる接続を行い、当該ＢＬＥ通信においてルータ４００を介した通信のための通信端末２００のＩＰアドレスを電気機器１００に提供してもよい。
＜まとめ＞

【0079】

上記の実施の形態においては、電気機器と通信端末とサーバとルータとを備えるネットワークシステムが提供される。電気機器と通信端末は第１の無線通信方式にてルータと接続される。サーバは電気機器にＩＤを発行する。電気機器は、第２の無線通信方式にて直接的に、電気機器の通信アドレスを通信端末に送信する。通信端末はルータを介して通信アドレスに基づいて電気機器にアクセスすることによって、ルータを介して電気機器からＩＤを取得する。通信端末がＩＤをサーバに送信することによって、電気機器と通信端末とをペアリングされる。

【0080】

好ましくは、電気機器は第２の無線通信方式にてビーコンを発する。通信端末はビーコンに基づいて電気機器と第２の無線通信方式によって接続することによって通信アドレスを電気機器から取得する。

【0081】

好ましくは、通信端末は、通信アドレスとして、過去に受け取った通信アドレスと同じものを受け取った場合は、電気機器にＩＤを要求しないように構成されている。

【0082】

好ましくは、通信端末は、ＩＤとして、過去に受け取ったＩＤと同じものを受け取った場合は、サーバへのペアリング要求を行わないように構成されている。

【0083】

上記の実施の形態においては、電気機器と通信端末とサーバとルータとを備えるネットワークシステムが提供される。電気機器と通信端末は第１の無線通信方式にてルータと接続される。サーバは電気機器にＩＤを発行する。通信端末は、第２の無線通信方式にて直接的に、通信端末の通信アドレスを電気機器に送信する。電気機器はルータを介して通信アドレスに基づいて通信端末にアクセスすることによって通信端末にＩＤを提供する。通信端末がＩＤをサーバに送信することによって、電気機器と通信端末とをペアリングされる。

【0084】

上記の実施の形態においては、電気機器と通信端末とサーバとルータとを含むネットワークシステムにおける情報処理方法が提供される。情報処理方法は、電気機器が第１の無線通信方式にてルータと接続されるステップと、サーバが電気機器にＩＤを発行するステップと、電気機器が、第１の無線通信方式にて直接的に、電気機器の通信アドレスを通信端末に送信するステップと、通信端末が第１の無線通信方式にてルータと接続されるステップと、通信端末がルータを介して通信アドレスに基づいて電気機器にアクセスすることによって、ルータを介して電気機器からＩＤを取得するステップと、通信端末がＩＤをサーバに送信することによって、電気機器と通信端末とがペアリングされるステップと、を備える。

【0085】

上記の実施の形態においては、電気機器が提供される。電気機器は、通信インターフェイスと、通信インターフェイスを利用することによって、第１の無線通信方式にてルータを介してサーバからＩＤを取得し、第２の無線通信方式にて直接的に電気機器の通信アドレスを通信端末に送信し、第１の無線通信方式にてルータを介して通信端末からアクセスされることによってルータを介して電気機器にＩＤを提供するためのプロセッサと、を備える。

【0086】

上記の実施の形態においては、通信インターフェイスと、プロセッサとを備える電気機器における情報処理方法が提供される。情報処理方法は、プロセッサが、通信インターフェイスを利用することによって、第１の無線通信方式にてルータを介してサーバからＩＤを取得するステップと、プロセッサが、通信インターフェイスを利用することによって、第２の無線通信方式にて直接的に、通信端末に電気機器の通信アドレスを送信するステップと、プロセッサが、通信インターフェイスを利用することによって、第１の無線通信方式にてルータを介して通信端末からアクセスされることによってルータを介して電気機器にＩＤを提供するステップと、を備える。

【0087】

上記の実施の形態においては、通信端末が提供される。通信端末は、通信インターフェイスと、通信インターフェイスを利用することによって、第２の無線通信方式にて直接的に電気機器から通信アドレスを取得し、第１の無線通信方式にてルータを介して通信アドレスに基づいて電気機器にアクセスし、ルータを介して電気機器からＩＤを取得し、ＩＤをサーバに送信することによって電気機器とのペアリングを要求するためのプロセッサと、を備える。

【0088】

好ましくは、プロセッサは、通信インターフェイスを利用することによって、電気機器からのビーコンに基づいて電気機器と第２の無線通信方式によって直接的に接続することによって通信アドレスを電気機器から取得する。プロセッサは、通信アドレスとして、過去に受け取った通信アドレスと同じものを受け取った場合は、電気機器にＩＤを要求しない。

【0089】

好ましくは、プロセッサは、ＩＤとして、過去に受け取ったＩＤと同じものを受け取った場合は、サーバへのペアリング要求を行わない

【0090】

上記の実施の形態においては、通信インターフェイスとプロセッサとを含む通信端末のためのプログラムが提供される。プログラムは、プロセッサに、第２の無線通信方式にて直接的に、電気機器から通信アドレスを取得するステップと、第１の無線通信方式にてルータを介して通信アドレスに基づいて電気機器にアクセスすることによって、ルータを介して電気機器からＩＤを取得するステップと、ＩＤをサーバに送信することによって電気機器とのペアリングを要求するステップと、を実行させる。

【0091】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0092】

１ ：ネットワークシステム
１００ ：電気機器
１００Ａ ：洗濯機
１００Ｂ ：掃除機
１００Ｃ ：エアコン
１１０ ：ＣＰＵ
１２０ ：メモリ
１２１ ：ユニークＩＤ
１２２ ：通信アドレス
１２３ ：アドレス
１３０ ：ディスプレイ
１４０ ：操作部
１５０ ：タッチパネル
１６０ ：通信インターフェイス
１７０ ：スピーカ
１８０ ：マイク
１９０ ：機器駆動部
２００ ：通信端末
２１０ ：ＣＰＵ
２２０ ：メモリ
２２１ ：ユニークＩＤ
２２２ ：通信アドレス
２３０ ：ディスプレイ
２４０ ：操作部
２５０ ：タッチパネル
２６０ ：通信インターフェイス
２７０ ：スピーカ
２８０ ：マイク
３００ ：サーバ
３１０ ：ＣＰＵ
３２０ ：メモリ
３２１ ：ペアリングデータ
３４０ ：操作部
３６０ ：通信インターフェイス
４００ ：ルータ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】