特許 7310013 自動分析装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-07-07

(45)【発行日】2023-07-18

(54)【発明の名称】自動分析装置

(51)【国際特許分類】

   G01N 35/04 20060101AFI20230710BHJP

   G01N 35/08 20060101ALI20230710BHJP

   G01N 21/76 20060101ALN20230710BHJP

【ＦＩ】

G01N35/04 G

G01N35/08 E

G01N21/76

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2022514331

(86)(22)【出願日】2021-02-26

(86)【国際出願番号】 JP2021007264

(87)【国際公開番号】W WO2021205771

(87)【国際公開日】2021-10-14

【審査請求日】2022-10-04

(31)【優先権主張番号】P 2020069652

(32)【優先日】2020-04-08

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】501387839

【氏名又は名称】株式会社日立ハイテク

(74)【代理人】

【識別番号】110000350

【氏名又は名称】ポレール弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】梶原 ゆり

(72)【発明者】

【氏名】小口 想

(72)【発明者】

【氏名】山下 太一郎

(72)【発明者】

【氏名】杉村 禎昭

(72)【発明者】

【氏名】宮川 亜依子

【審査官】岡村 典子

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１４－１５３１７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１８－５３４５６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－２６８０６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平２－１８９４４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１９－５１５２５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１０－５３９９８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国実用新案第２０６２９２１６９（ＣＮ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０１Ｎ ３５／０４

Ｇ０１Ｎ ３５／０８

Ｇ０１Ｎ ２１／７５－２１／８３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項6】

（削除）

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、自動分析装置に関する。

【背景技術】

【0002】

自動分析装置は、血液や尿などの検体（サンプル）を自動的に分析する装置である。そして、自動分析装置の検出ユニットにおける免疫分析法として、検体を含む反応液をフローセル内へ導入し、発光させた光を光検出器で検出する方法が知られている。このようなフローセルを用いた検出方法として、例えば、特許文献１が挙げられる。

【0003】

一般に、従来の検出ユニットに搬入されるフローセルは、光電子増倍管との位置ずれが生じないよう、ネジを用いて基板に固定されている。このように、ネジを用いて基板に固定することで、フローセル内の流路と光電子増倍管で囲まれる領域の遮光性が高まり、光電子増倍管による信号測定時のＳ／Ｎ比の減少が抑制できる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１４－１４９３０５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかし、フローセルをネジで基板に固定する場合、フローセルを搬出入する度に、ネジを取付けたり取り外したりする必要があるため、作業性が高くない。

【0006】

本発明の目的は、フローセルを搬出入するときの作業性を高めた自動分析装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するため、本発明は、光電子増倍管と、前記光電子増倍管の鉛直方向下方に配置される基板と、前記基板の鉛直方向下方に配置されるフローセルと、を備え、前記基板の下面に凸部および／または凹部を有し、前記フローセルの上面に凹部および／または凸部を有し、前記フローセルの前記凹部および／または凸部が、前記基板の凸部および／または凹部に嵌合した状態で、前記フローセルを鉛直方向に下方から上方へ押し付ける押付部材、を有する。

【発明の効果】

【0008】

本開示によれば、フローセルを搬出入するときの作業性を高めた自動分析装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】自動分析装置の平面図。

【図2】検出ユニットの流路構成を示す図。

【図3】検出ユニットの外観を示す斜視図。

【図4】検出ユニットの内部構造を示す斜視図（フローセルを装着した状態）。

【図5】フローセルの断面斜視図。

【図6】検出ユニットの内部構造を示す斜視図（フローセルを装着する前の状態）。

【図7】押付部材の動作を連動させる連動機構の構成を示す正面図。

【図8】左右２つの押付部材が、フローセルを同時に押し付ける様子を示す平面図。

【図9】左右２つの押付部材が、フローセルを同時に押し付ける様子を、下方から見た斜視図。

【図10】前後２つの押付部材が、フローセルを同時に押し付ける様子を示す平面図。

【図11】前後２つの押付部材が、フローセルを同時に押し付ける様子を、下方から見た斜視図と、前方から見た正面図。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。

【0011】

まず、図１を参照して、自動分析装置の全体構成について説明する。図１は、自動分析装置の平面図である。

【0012】

本自動分析装置１００は、ラック１０８と、ラック搬送ライン１１５と、検体分注機構１１６と、インキュベータ（反応ディスク）１０７と、収納ユニット１０６と、搬送機構１０５と、反応容器撹拌機構１０４と、廃棄孔１０２と、試薬ディスク１１７と、試薬分注機構１１０と、反応液吸引ノズル１１３と、検出ユニット１１４と、図示しない制御部と、を備える。

【0013】

ラック１０８には、検体（サンプル）を保持する検体容器１０３が架設されている。

【0014】

ラック搬送ライン１１５は、ラック１０８に架設された検体容器１０３を、検体分注機構１１６の近傍の検体分注位置まで移動させる。

【0015】

検体分注機構１１６は、回転駆動及び上下駆動するアーム部と、検体を吸引・吐出するノズル部と、を有する。ノズル部の先端には、検体分注チップが着脱可能となっている。この検体分注機構１１６は、検体分注位置にある検体容器１０３に対してノズル部を下降させて所定量の検体を吸引した後、アーム部を回転させてインキュベータ１０７上の所定位置にある反応容器１０９に検体を吐出する。

【0016】

インキュベータ１０７には、複数の反応容器１０９を設置可能な容器保持孔が、円周方向に複数形成されている。このインキュベータ１０７は、各反応容器１０９を、反応容器設置位置，試薬吐出位置，検体吐出位置，反応容器廃棄位置，等の所定位置まで移動させる回転動作を行う。

【0017】

収納ユニット１０６には、未使用の反応容器１０９と検体分注チップが複数設置されている。

【0018】

搬送機構１０５は、Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸の３方向に移動可能であり、反応容器１０９および検体分注チップの搬送を行う。例えば、搬送機構１０５は、未使用の反応容器１０９を、インキュベータ１０７の所定位置にある容器保持孔に搬送したり、未使用の検体分注チップを、検体分注チップ装着位置１０１に搬送したりする。また、例えば、この搬送機構１０５は、反応容器１０９を反応容器撹拌機構１０４へ搬送したり、使用済みの反応容器１０９や検体分注チップを廃棄孔１０２へ搬送したりもする。

【0019】

反応容器撹拌機構１０４は、インキュベータ１０７から取り出された反応容器１０９内の検体と試薬とを混合する機構である。

【0020】

廃棄孔１０２は、使用済みの反応容器１０９や検体分注チップを廃棄するための孔である。

【0021】

試薬ディスク１１７には、複数の試薬容器１１１が設置されている。試薬ディスク１１７の上部には試薬ディスクカバー１１２が設けられ、試薬ディスク１１７内部は所定の温度に保温される。試薬ディスクカバー１１２の一部には、開口部が設けられている。

【0022】

試薬分注機構１１０は、回転駆動及び上下駆動するアーム部と、試薬を吸引・吐出するノズル部を有する。この試薬分注機構１１０は、ノズル部の先端を試薬容器１１１内の試薬に浸漬して試薬を吸引するとともに、吸引した試薬を反応容器１０９に吐出する。

【0023】

反応液吸引ノズル１１３は、回転駆動や上下駆動により、インキュベータ１０７上の反応容器１０９で混合された反応液を吸引して検出ユニット１１４へ送る。

【0024】

検出ユニット１１４は、反応液吸引ノズル１１３で吸引された反応液に含まれる特定の成分の検出を行う。

【0025】

図示しない制御部は、自動分析装置１００全体の動作を制御する。この制御部は、操作者からの入力を受けて、各機構等に制御信号を出力し、その動作の制御を行う。

【0026】

次に、自動分析装置１００の動作について説明する。

【0027】

まず、搬送機構１０５は、収納ユニット１０６の上方まで移動すると下降し、未使用の反応容器１０９を把持して上昇する。その後、搬送機構１０５は、インキュベータ１０７の所定位置の上方まで移動すると、下降して反応容器１０９を容器保持孔に設置する。また、搬送機構１０５は、収納ユニット１０６の上方まで移動すると下降し、未使用の検体分注チップを把持して上昇する。その後、搬送機構１０５は、検体分注チップ装着位置１０１の上方まで移動すると、下降して検体分注チップを検体分注チップ装着位置１０１に設置する。次に、検体分注機構１１６は、検体分注チップ装着位置１０１の上方まで移動すると下降し、ノズル部の先端に検体分注チップを圧入して装着する。

【0028】

試薬分注機構１１０は、試薬ディスクカバー１１２の開口部の上方まで回転移動すると下降し、ノズル部の先端を試薬容器１１１内の試薬に浸漬して、所定量の試薬を吸引する。次いで、試薬分注機構１１０は、上昇した後に、インキュベータ１０７の所定位置の上方まで回転移動すると下降して、反応容器１０９に試薬を吐出する。

【0029】

また、検体分注チップを装着した検体分注機構１１６は、ラック１０８に載置された検体容器１０３の上方まで回転移動して下降し、検体容器１０３内の検体を所定量吸引する。その後、検体分注機構１１６は、インキュベータ１０７の検体吐出位置まで回転移動して下降し、試薬が分注された反応容器１０９に検体を吐出する。その後、検体分注機構１１６は、廃棄孔１０２の上方まで回転移動し、使用済みの検体分注チップを廃棄孔１０２へと廃棄する。

【0030】

その後、検体と試薬とが吐出された反応容器１０９は、インキュベータ１０７の回転によって所定位置に移動し、搬送機構１０５によって反応容器撹拌機構１０４へと搬送される。反応容器撹拌機構１０４は、反応容器１０９に対して回転運動を加えることで反応容器１０９内の検体と試薬を撹拌し、混和する。その後、反応容器１０９は、搬送機構１０５によって、インキュベータ１０７の所定位置に戻される。

【0031】

次に、この所定位置で一定の反応時間が経過すると、反応液吸引ノズル１１３は、反応容器１０９の上方へ移動して下降し、反応容器１０９内の反応液を吸引する。反応液吸引ノズル１１３で吸引された反応液は、検出ユニット１１４で分析される。

【0032】

ここで、検出ユニット１１４の構成について、図２を用いて説明する。免疫分析の分野では、反応液中の極微量（１０-14ｍｏｌ以下）の測定対象物の存在および濃度を測定するための分析法として、蛍光法、化学発光法および電気化学発光法が利用されている。本実施形態では、反応液に電圧を印加したときに反応液から発せられる光を検出する、電気化学発光法を利用した例について説明する。

【0033】

電気化学発光法は、ホルモン等の測定対象物に抗原抗体反応により発光試薬を結合させ、発光試薬由来の発光を定量するもので、フローセル中に反応液を流しながら測定が行われる。

【0034】

検出ユニット１１４は、反応液が導入されるフローセル２０９と、反応液に含まれる磁性粒子を補足する磁気トラップ手段と、フローセル２０９内で発生した光を検出する光電子増倍管２１１と、を備えている。

【0035】

図２に示すように、フローセル２０９は、流路の入口側が、配管２０５を介して反応液吸引ノズル１１３に接続されており、流路の出口側が、反応液等を吸引するための圧力差を発生させるシリンジ２０４と、反応液等を排出するドレイン２０３と、に接続されている。なお、フローセル２０９の流路の出口側は、途中で流路切替弁２０１によって分岐され、一方がシリンジ２０４に、他方がドレイン２０３に至る。また、フローセル２０９は、光電子増倍管２１１の下方に位置するケース２０２内に収納され、セルフレーム２１０に固定される。

【0036】

磁気トラップ手段は、磁性粒子捕捉用磁石２０８と、磁石アーム２０７と、磁石駆動用モータ２０６と、で構成されている。この磁気トラップ手段は、磁石駆動用モータ２０６を駆動することにより、磁石アーム２０７を回転させ、磁性粒子捕捉用磁石２０８を作動位置（フローセル２０９に近づけた位置）と退避位置（フローセル２０９から遠ざけた位置）とに変位させる。

【0037】

光電子増倍管２１１は、フローセル２０９の上方に配置される光検出器である。また、フローセル２０９には、図示しない電圧印加手段が接続されており、この電圧印加手段により電圧が印加されると、フローセル２０９内に捕捉された磁性粒子に発光現象が起こる。この光電子増倍管２１１は、フローセル２０９内で発生した光の強度を計測する。

【0038】

次に、検出ユニット１１４における光強度の測定方法について説明する。

【0039】

まず、反応液吸引ノズル１１３が反応容器１０９内の反応液に浸漬された状態で、流路切替弁２０１が切替えられることで、ドレイン２０３側の流路を閉鎖しつつ、フローセル２０９側の流路を開放する。そして、シリンジ２０４が吸引側に動作すると、反応容器１０９内の反応液が吸引され、配管２０５を経由してフローセル２０９内に反応液が流入する。なお、反応液は、測定対象物を含む検体と、試薬（発光標識を含む試薬と、磁性粒子を含む試薬）と、が混合されたものであり、免疫複合体が形成されている。

【0040】

このとき、磁石駆動用モータ２０６が駆動し、磁石アーム２０７が９０度回転するため、磁石アーム２０７の先端にある磁性粒子捕捉用磁石２０８が、フローセル２０９の直下に近接する（作動位置に移動する）。これにより、フローセル２０９を通過する反応液中の磁性粒子が、フローセル２０９に磁気的に捕捉される。

【0041】

その後、反応液吸引ノズル１１３が、発光反応補助液を含む容器まで移動し、発光反応補助液に浸漬された状態で、シリンジ２０４が吸引側に動作する。これにより、発光反応補助液がフローセル２０９内に流入し、免疫複合体が磁気的に捕捉された状態のまま、フローセル２０９内の残留反応溶液が発光反応補助液に置換される。

【0042】

次いで、シリンジ２０４の駆動が停止した後、磁石駆動用モータ２０６が反対方向に駆動し、磁石アーム２０７が９０度逆回転するため、磁性粒子捕捉用磁石２０８がフローセル２０９から離間する（退避位置に移動する）。

【0043】

次に、光電子増倍管２１１は、フローセル２０９の上面に形成された光透過窓を介して、フローセル２０９内の暗電流出力信号を測定する。その後、電圧印加手段によりフローセル２０９内に電圧を印加することで、免疫複合体に含まれる発光標識の電気化学発光反応が誘起される。このとき、光電子増倍管２１１が、光透過窓を介して光の強度を測定し、免疫複合体に含まれる測定対象物を定量する。

【0044】

光強度の測定後は、反応液吸引ノズル１１３が、洗浄液を含む容器まで移動し、洗浄液に浸漬された状態で、シリンジ２０４が吸引側に動作する。これにより、洗浄液が配管２０５内およびフローセル２０９内に流入し、配管２０５内およびフローセル２０９内に残留する反応液および発光反応補助液が除去され、配管２０５およびフローセル２０９が洗浄される。

【0045】

最後に、流路切替弁２０１が切替えられることで、フローセル２０９側の流路を閉鎖しつつ、ドレイン２０３側の流路を開放する。そして、シリンジ２０４が吐出側に動作すると、シリンジ２０４内に残留する反応液、発光反応補助溶液および洗浄液が、ドレイン２０３へ排出される。

【0046】

そして、上述の動作が繰り返し行われることで、複数の検体に対して、複数の分析項目の分析が実施される。

【0047】

図３は、検出ユニット１１４の外観を示す斜視図である。検出ユニット１１４には、フローセル２０９および光電子増倍管２１１などが内蔵されている。ここで、電気化学発光法による免疫分析では、光電子増倍管２１１が、フローセル２０９内の免疫複合体に含まれる発光標識の発光反応による非常に微弱な光を低ノイズ下で受光し、電気信号として取り出す。したがって、光電子増倍管２１１による信号測定時のＳ／Ｎ比減少の主要因となる外光を遮断するために、検出ユニット１１４の筐体３００および蓋３０１は、遮光性を有する部材で形成され、かつ、密閉性の高い構造となっている。

【0048】

蓋３０１は、ヒンジ３０３を介して筐体３００と接続されており、蓋３０１を閉状態で固定する位置固定部材として締め治具３０４が、蓋３０１に設けられている。このため、蓋３０１を開閉する際に、ネジの取り付けや取り外しなどの作業が不要となり、フローセル２０９を搬出入する作業が短時間で容易に行える。

【0049】

また、筐体３００の開口部３０２の周縁、すなわち、筐体３００の側壁の前端には、全周に亘って密閉部材が設けられている。この密閉部材の材料は、黒色の軟質ゴムや軟質ポリウレタン等、クッション性かつ断熱特性を有する材料であれば、限定されない。なお、密閉部材は、蓋３０１の裏側で、筐体３００の側壁の前端と対向する位置に設けても良い。このように、検出ユニット１１４は、密閉部材を有するので、密閉性が向上し、外光の侵入や、外気の侵入による温度変化を防ぐことが可能となっている。

【0050】

締め治具３０４は、筐体３００と蓋３０１との間にある密閉部材に対して、蓋３０１を押し付けて蓋３０１の位置を固定するものであれば、フックなど他の固定部材でも良い。また、締め治具３０４は、筐体３００に設けられ、筐体３００側から蓋３０１に対して変位して係止するようなものであっても構わない。ただし、磁力によって蓋３０１を閉状態で固定するような構造の場合、磁気トラップ手段や光電子増倍管２１１を使った電気化学発光法による免疫分析電気化学発光法による免疫分析を与える可能性がある。このため、固定部材は、非磁性体で形成され、蓋３０１と筐体３００とを機械的に締め付けるものであることが望ましい。

【0051】

図４は、検出ユニット１１４の内部構造を示す斜視図であり、フローセル２０９を装着した状態を示している。図４に示すように、検出ユニット１１４は、光電子増倍管２１１と、光電子増倍管２１１の鉛直方向下方に配置される基板４０１と、基板の鉛直方向下方に配置されるフローセル２０９と、を備えている。また、フローセル２０９の下面は、押付部材４０２によって、鉛直方向に下方から上方へ押し付けられているため、フローセル２０９と光電子増倍管２１１とが密着し、フローセル２０９内の流路と光電子増倍管２１１で囲まれる領域の遮光性が向上している。特に、押付部材４０２が、フローセル２０９を複数個所で押し付けているため、フローセル２０９と光電子増倍管２１１との密閉性がより高められている。また、押付部材４０２によりフローセル２０９を基板４０１に固定することで、ネジ等により固定する場合と比べて、フローセル２０９の取付作業や取外作業が容易となる。

【0052】

図５は、フローセル２０９の断面斜視図である。図５に示すように、フローセル２０９の上面には、内周側に凹部２０９ａが円形状に形成され、その外周側に凸部２０９ｂが円周状に形成されている。なお、フローセル２０９の凸部２０９ｂの外周側であって、周方向のうち特定の位置には、位置決め孔が２か所形成されている。

【0053】

図６は、検出ユニット１１４の内部構造を示す斜視図であり、フローセル２０９を装着する前の状態を示している。図６に示すように、基板４０１の下面には、内周側に凸部４０４が円形状に形成され、その外周側に凹部４０５が円周状に形成されている。また、基板４０１の下面には、凹部４０５のさらに外側であって、周方向のうち特定の位置から、鉛直方向下方に向けて延びる位置決めピン４０３が設けられている。なお、位置決めピン４０３は、凸部４０４の中心に対して、対象の位置に２か所設けられている。

【0054】

そして、フローセル２０９を基板４０１に装着する際には、まず、フローセル２０９の凹部２０９ａが基板４０１の凸部４０４に嵌合され、フローセル２０９の凸部２０９ｂが基板４０１の凹部４０５に嵌合される。そして、フローセル２０９の位置決め孔が、基板４０１の位置決めピン４０３に挿入されることで、フローセル２０９が、基板４０１に対して位置決めされる。その後、図４に示すように、複数の押付部材４０２がフローセル２０９の下面を押し付けることで、フローセル２０９は、光電子増倍管２１１との軸合わせがされた状態で、基板４０１に固定される。

【0055】

図７は、左右２つの押付部材４０２の動作を連動させる連動機構５０１の構成を示す正面図である。連動機構５０１は、操作つまみ５０２と、連結板５０３と、アーム５０６と、で構成されている。作業者が操作つまみ５０２を掴んで所定の方向に水平スライドさせると、連結板５０３およびアーム５０６を介して、それぞれの押付部材４０２が同時に対称に動き、２つの押付部材４０２がフローセル２０９を同時に押し付ける。フローセル２０９を着脱する際には、操作つまみ５０２を動かすだけで、２つの押付部材４０２を押し付けたり、離したりできるので、作業が容易となる。

【0056】

また、押付部材４０２は、その先端上面に押え部を有しており、この押え部でフローセル２０９の下面を押し付ける。押付時にフローセル２０９に対するチッピングと称される欠き傷を抑制するため、押付部材４０２は、ポリアセタール樹脂に代表される耐摩耗性、摺動性に優れる材料で成形されることが望ましい。なお、押付部材４０２の押付力は、アーム５０６と押付部材４０２とを連結するＳＵＳ軸５０５に取付けられた、押し圧ばね５０８のばね力が利用される。

【0057】

次に、押付部材４０２によるフローセル２０９のロック動作について、具体的に説明する。

【0058】

図８は、左右２つの押付部材４０２が、フローセル２０９を同時に押し付ける様子を示す平面図である。図８（１）は、押付部材４０２が退避状態にあるとき、図８（２）は、押付部材４０２がロック動作中の状態にあるとき、図８（３）は、押付部材４０２によるロック動作が完了した状態にあるとき、をそれぞれ示している。

【0059】

図９は、左右２つの押付部材４０２が、フローセル２０９を同時に押し付ける様子を、下方から見た斜視図である。図９（１）は、押付部材４０２が退避状態にあるとき、図９（２）は、押付部材４０２がロック動作中の状態にあるとき、図９（３）は、押付部材４０２によるロック動作が完了した状態にあるとき、をそれぞれ示している。

【0060】

まず、図８（１）および図９（１）の退避状態のときに、フローセル２０９が、基板４０１の下方から、当接面の凹凸に嵌合する形で装着され、フローセル２０９の位置決め孔に基板４０１の位置決めピン４０３が挿入される。

【0061】

その後、操作つまみ５０２が右側にスライドされると、図８（２）および図９（２）のロック動作中の状態を経て、図８（３）および図９（３）のように、フローセル２０９の下面が、２つの押付部材４０２で押し付けられ、ロックが完了する。なお、操作つまみ５０２が水平方向に右側へスライドされるにつれ、押ばね５０８が押付部材４０２を押し上げる。このとき、左側の押付部材４０２が、フローセル２０９の中心に対して左側を押し付け、右側の押付部材４０２が、フローセル２０９の中心に対して右側を押し付ける。したがって、フローセル２０９の押付力が左右で不均衡となるのを抑制でき、フローセル２０９内の流路と光電子増倍管２１１で囲まれる領域の遮光性が向上する。さらに、左右の押付部材４０２が同時にフローセル２０９を押し付けることも、押付力の不均衡を抑制するとともに、位置ずれを防止し、遮光性の向上に寄与する。

【0062】

このように、本実施形態によれば、ネジを使わないので、基板４０１を取り出さなくても、フローセル２０９の着脱が可能となる。

【0063】

ここで、変形例について、図１０および図１１を用いて説明する。変形例では、フローセル２０９の位置決め孔を、基板４０１の位置決めピン４０３の位置へ案内するガイド部材８０４が、検出ユニット１１４の左右に設けられている。これらのガイド部材８０４は、フローセル２０９の外郭形状に沿って、水平方向に湾曲しており、フローセル２０９の位置合わせをし易くする働きをしている。

【0064】

次に、変形例の押付部材８０９によるフローセル２０９のロック動作について、具体的に説明する。

【0065】

図１０は、前後２つの押付部材８０９（板ばね８０５）が、フローセル２０９を同時に押し付ける様子を示す平面図である。図１０（１）は、押付部材８０９が退避状態にあるとき、図１０（２）は、押付部材８０９によるロック動作が完了した状態にあるとき、をそれぞれ示している。

【0066】

図１１は、前後２つの押付部材８０９が、フローセル２０９を同時に押し付ける様子を、下方から見た斜視図と、前方から見た正面図である。図１１（１－ａ）および図１１（１－ｂ）は、押付部材８０９が退避状態にあるとき、図１１（２－ａ）および図１１（２－ｂ）は、押付部材８０９がロック動作中の状態にあるとき、図１１（３－ａ）および図１１（３－ｂ）は、押付部材８０９によるロック動作が完了した状態にあるとき、をそれぞれ示している。

【0067】

まず、図１０（１）、図１１（１－ａ）および図１１（１－ｂ）の退避状態のときに、フローセル２０９が、基板４０１の下方の前方から、ガイド部材８０４に沿って挿入され、フローセル２０９の位置決め孔に基板４０１の位置決めピン４０３が挿入される。なお、ガイド部材８０４は、フローセル２０９に接触するため、チッピングを与えないように、ポリアセタール樹脂に代表される耐摩耗性、摺動性に優れる材料で成形されることが望ましい。

【0068】

その後、前後２つの押付部材８０９の動作を連動させる連動機構の操作レバー８０３が回転操作されると、図１１（２－ａ）および図１１（２－ｂ）のロック動作中の状態を経て、図１０（２）、図１１（３－ａ）および図１１（３－ｂ）のように、フローセル２０９の下面が、２つの押付部材８０９で押し付けられ、ロックが完了する。また、フローセル２０９を長期間外さないことが分かっている場合には、図１１（３－ａ）に示すように、ロックが完了した状態で、固定位置９０４にてねじを用いて固定すれば、より安定させることが可能である。

【0069】

ここで、操作レバー８０３は、回転軸８０７を介して前方の板ばね８０５と連結され、前方の板ばね８０５と後方の板ばね８０５が軸受部８０６で連結されているので、操作レバー８０３の回転動作により、前後の押付部材８０９が同時に移動するようになっている。なお、押付部材８０９の押付力は、板ばね８０５のばね力が利用される。また、押付部材８０９は、フローセル２０９に接触するため、チッピングを与えないように、ポリアセタール樹脂に代表される耐摩耗性、摺動性に優れる材料で成形されることが望ましい。

【0070】

変形例によれば、前側の押付部材８０９が、フローセル２０９の中心に対して前側を押し付け、後側の押付部材８０９が、フローセル２０９の中心に対して後側を押し付ける。したがって、フローセル２０９の押付力が前後で不均衡となるのを抑制でき、フローセル２０９内の流路と光電子増倍管２１１で囲まれる領域の遮光性が向上する。さらに、前後の押付部材８０９が同時にフローセル２０９を押し付けることも、押付力の不均衡を抑制するとともに、位置ずれを防止し、遮光性の向上に寄与する。

【0071】

上記の実施形態では、電気化学発光法による免疫分析に用いられる検出ユニット１１４を例に挙げて説明したが、蛍光法や化学発光法など他の分析方法に用いられる検出ユニットに対しても、本実施形態のヒンジ構造は適用できる。また、押付部材の個数や位置などは、あくまで一例であり、上述の実施形態に限定されるものではない。

【符号の説明】

【0072】

１００ 自動分析装置１０１ 検体分注チップ装着位置１０２ 廃棄孔１０３ 検体容器１０４ 反応容器撹拌機構１０５ 搬送機構１０６ 収納ユニット１０７ インキュベータ１０８ ラック１０９ 反応容器１１０ 試薬分注機構１１１ 試薬容器１１２ 試薬ディスクカバー１１３ 反応液吸引ノズル１１４ 検出ユニット１１５ ラック搬送ライン１１６ 検体分注機構１１７ 試薬ディスク２０１ 流路切替弁２０２ ケース２０３ ドレイン２０４ シリンジ２０５ 配管２０６ 磁石駆動用モータ２０７ 磁石アーム２０８ 磁性粒子捕捉用磁石２０９ フローセル２０９ａ 凹部２０９ｂ 凸部２１１ 光電子増倍管３０１ 蓋３０２ 開口部３０３ ヒンジ３０４ 締め治具４０１ 基板４０２ 押付部材４０３ 位置決めピン４０４ 凸部４０５ 凹部５０１ 連動機構５０２ 操作つまみ５０３ 連結板５０４ 押圧ばね５０５ ＳＵＳ軸５０６ アーム８０３ 操作レバー８０４ ガイド部材８０５ 板ばね８０６ 軸受部８０７ 回転軸８０９ 押付部材９０４ 固定位置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】