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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-08-24
(45)【発行日】2023-09-01
(54)【発明の名称】情報処理装置、制御プログラムおよび制御方法
(51)【国際特許分類】
H04N 1/00 20060101AFI20230825BHJP
G06F 3/12 20060101ALI20230825BHJP
H04N 1/32 20060101ALI20230825BHJP
【ＦＩ】
H04N1/00 127B
G06F3/12 373
G06F3/12 326
G06F3/12 305
H04N1/32
【請求項の数】
5
(21)【出願番号】P 2019231108
(22)【出願日】2019-12-23
(65)【公開番号】P2021100190
(43)【公開日】2021-07-01
【審査請求日】2022-09-21
(73)【特許権者】
【識別番号】000005049
【氏名又は名称】シャープ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100168217
【弁理士】
【氏名又は名称】大村 和史
(72)【発明者】
【氏名】富田 央子
【審査官】橋爪 正樹
(56)【参考文献】
【文献】特開２００８－０８５９５６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０００－３０９１４３（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０４Ｎ １／００
Ｈ０４Ｎ １／３２
Ｇ０３Ｇ ２１／００
Ｇ０６Ｆ ３／１２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
複数の装置と通信する通信部と、ユーザ毎の印刷画像データの送信回数を記憶する記憶部と、
前記通信部を介して、印刷画像データを受信する受信部と、
前記受信部によって印刷画像データを受信されたとき、前記送信回数に基づいて、複数の画像形成装置の中から、出力用の画像形成装置を設定する送信先設定部と、
前記送信先設定部によって前記出力用の画像形成装置が設定されるとき、前記通信部を介して、前記出力用の画像形成装置に前記印刷画像データを送信する送信部を備え、
前記送信先設定部は、前記印刷画像データと共通するないし関連する特徴を有する印刷画像データの送信回数に従って、前記出力用の画像形成装置を設定する、情報処理装置。
【請求項2】
前記送信先設定部は、前記印刷画像データの特徴であるキーワードまたはデータ形式の送信回数に基づいて、前記出力用の画像形成装置を設定する、請求項１記載の情報処理装置。
【請求項3】
前記出力用の画像形成装置が設定されるとき、前記印刷画像データを送信する前に前記出力用の画像形成装置との通信が可能かどうかを判断する通信判断部をさらに備え、前記送信先設定部は、前記出力用の画像形成装置が通信が不可なとき、前記印刷画像データを送信する前に前記送信回数に基づいて、他の画像形成装置を前記出力用の画像形成装置として設定する、請求項１または２記載の情報処理装置。
【請求項4】
複数の装置と通信する通信部と、ユーザ毎の印刷画像データの送信回数を記憶する記憶部を備える、情報処理装置によって実行される制御プログラムであって、前記情報処理装置のプロセッサに、
前記通信部を介して、印刷画像データを受信する受信ステップと、
前記受信ステップにおいて、前記印刷画像データを受信されたとき、前記送信回数に基づいて、複数の画像形成装置の中から、出力用の画像形成装置を設定する送信先設定ステップと、
前記送信先設定ステップにおいて、前記出力用の画像形成装置が設定されるとき、前記通信部を介して、前記出力用の画像形成装置に前記印刷画像データを送信する送信ステップを実行させ、
前記送信先設定ステップでは、前記印刷画像データと共通するないし関連する特徴を有する印刷画像データの送信回数に従って、前記出力用の画像形成装置を設定する、制御プログラム。
【請求項5】
複数の装置と通信する通信部、ユーザ毎の印刷画像データの送信回数を記憶する記憶部を備える、情報処理装置の制御方法であって、前記通信部を介して、印刷画像データを受信する受信ステップと、
前記受信ステップにおいて前記印刷画像データを受信されたとき、前記送信回数に基づいて、複数の画像形成装置の中から、出力用の画像形成装置を設定する送信先設定ステップと、
前記送信先設定ステップにおいて前記出力用の画像形成装置が設定されるとき、前記通信部を介して、前記出力用の画像形成装置に前記印刷画像データを送信する送信ステップを含み、
前記送信先設定ステップでは、前記印刷画像データと共通するないし関連する特徴を有する印刷画像データの送信回数に従って、前記出力用の画像形成装置を設定する、制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
この発明は情報処理装置、制御プログラムおよび制御方法に関し、特にたとえば、受信した印刷画像データを他の装置に送信する情報処理装置、制御プログラムおよび制御方法に関する。
【背景技術】
【0002】
この種の背景技術の一例が特許文献１に開示される。この特許文献１に開示されている技術では、端末から印刷データサーバに印刷データが登録され、利用者によって携帯端末から印刷データを印刷するためのネットワークプリンタが選択される。また、ネットワークプリンタが選択され、印刷の予約が行われると、印刷データサーバから選択されたネットワークプリンタへ印刷データが送信される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２００６－１５５２５９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、背景技術のネットワークプリントシステムでは、印刷データを印刷するためのネットワークプリンタを利用者が予め選択する必要があり、面倒である。
【0005】
それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、情報処理装置、制御プログラムおよび制御方法を提供することである。
【0006】
また、この発明の他の目的は、印刷画像データの送信先を選択する手間を省くことができる、情報処理装置、制御プログラムおよび制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
第１の発明は、複数の装置と通信する通信部と、ユーザ毎の印刷画像データの送信回数を記憶する記憶部と、通信部を介して、印刷画像データを受信する受信部と、受信部によって印刷画像データを受信されたとき、送信回数に基づいて、複数の画像形成装置の中から、出力用の画像形成装置を設定する送信先設定部と、送信先設定部によって前記出力用の画像形成装置が設定されるとき、通信部を介して、出力用の画像形成装置に印刷画像データを送信する送信部を備え、送信先設定部は、印刷画像データと共通するないし関連する特徴を有する印刷画像データの送信回数に従って、出力用の画像形成装置を設定する、情報処理装置である。
【0009】
第２の発明は、第１の発明に従属し、送信先設定部は、印刷画像データの特徴であるキーワードまたはデータ形式の送信回数に基づいて、出力用の画像形成装置を設定する。
【0010】
第３の発明は、第１または第２の発明に従属し、出力用の画像形成装置が設定されるとき、印刷画像データを送信する前に前記出力用の画像形成装置と通信が可能かどうかを判断する通信判断部をさらに備え、送信先設定部は、出力用の画像形成装置との通信が不可なとき、印刷画像データを送信する前に送信回数に基づいて、他の画像形成装置を出力用の画像形成装置として設定する。
【0011】
第４の発明は、複数の装置と通信する通信部と、ユーザ毎の印刷画像データの送信回数を記憶する記憶部を備える、情報処理装置によって実行される制御プログラムであって、情報処理装置のプロセッサに、通信部を介して、印刷画像データを受信する受信ステップと、受信ステップにおいて、印刷画像データを受信されたとき、送信回数に基づいて、複数の画像形成装置の中から、出力用の画像形成装置を設定する送信先設定ステップと、送信先設定ステップにおいて、出力用の画像形成装置が設定されるとき、通信部を介して、出力用の画像形成装置に前記印刷画像データを送信する送信ステップを実行させ、送信先設定ステップでは、印刷画像データと共通するないし関連する特徴を有する印刷画像データの送信回数に従って、出力用の画像形成装置を設定する、制御プログラムである。
【0012】
第５の発明は、複数の装置と通信する通信部、ユーザ毎の印刷画像データの送信回数を記憶する記憶部を備える、情報処理装置の制御方法であって、通信部を介して、印刷画像データを受信する受信ステップと、受信ステップにおいて印刷画像データを受信されたとき、送信回数に基づいて、複数の画像形成装置の中から、出力用の画像形成装置を設定する送信先設定ステップと、送信先設定ステップにおいて出力用の画像形成装置が設定されるとき、通信部を介して、出力用の画像形成装置に印刷画像データを送信する送信ステップを含み、送信先設定ステップでは、印刷画像データと共通するないし関連する特徴を有する印刷画像データの送信回数に従って、出力用の画像形成装置を設定する、制御方法である。
【発明の効果】
【0013】
この発明によれば、印刷画像データの送信先を選択する手間を省くことができる。
【0014】
この発明の上述の目的、その他の目的、特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【0015】
【発明を実施するための形態】
【0016】
【0017】
情報処理装置１２は、汎用のサーバである。なお、サーバとして機能するのであれば、たとえば、複合機（MFP: Multifunction Peripheral）等の画像形成装置が用いられてもよい。
【0018】
画像形成装置１４は、複写機能（コピー機能）、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能などを有する複合機であるが、印刷装置（プリンタ）等の他の画像形成装置にも適用可能である。
【0019】
ユーザ端末１６は、携帯電話機（スマートフォンと呼ばれるものも含む）、携帯情報端末（ＰＤＡ）等の通信端末、デスクトップＰＣ、ノート（ラップトップ）ＰＣおよびタブレットＰＣ等である。
【0020】
また、ユーザ端末１６は、少なくともＣＰＵ、外部と通信を行うための通信部および不揮発性メモリであるＥＥＰＲＯＭ等の記憶部を備える。
【0021】
通信部は、ＮＩＣ（Network Interface Card）等の通信モジュールないしネットワーク１８に有線または無線で接続するための通信回路を含み、ＣＰＵの指示により、ネットワーク１８を介して通信を行う。一例として、通信部は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）等の通信規格に準拠した有線通信方式およびＩＥＥＥ８０２．１１等の通信規格に準拠した無線通信方式等に従ってデータの送受信を行う。このことは、後述する通信部３８（図２参照）および通信部７２（図３参照）についても同様である。
【0022】
また、ユーザ端末１６が備える通信部には、ユーザを識別するためのデータ（ユーザ識別データ）が記憶される。具体的には、ＮＩＣが含むメモリに記憶される。このユーザ識別データの一例として、たとえば、ＭＡＣ（Media Access Control）アドレスを示すデータおよびシリアル番号を示すデータ等が該当する。なお、ユーザ識別データは、ユーザ端末１６が備える記憶部に記憶されてもよい。
【0023】
情報処理装置１２、複数の画像形成装置１４および複数のユーザ端末１６の各々は、インターネットで構成されるネットワーク１８を介して接続される。なお、ネットワーク１８は、電話網（公衆電話網または携帯電話通信網）およびインターネットで構成されてもよい。
【0024】
また、情報処理装置１２および各画像形成装置１４が直接接続されてもよい。これは、情報処理装置１２および各ユーザ端末１６についても同様である。
【0025】
【0026】
ＣＰＵ３０は、情報処理装置１２の全体的な制御を司る。ＲＡＭ３４は、ＣＰＵ３０のワーク領域およびバッファ領域として用いられる。
【0027】
記憶部３６は、情報処理装置１２の主記憶装置であって、ＨＤＤおよびＥＥＰＲＯＭのような不揮発性メモリが用いられる。また、記憶部３６が、ＲＡＭ３４を含むように構成されてもよい。記憶部３６には、ＣＰＵ３０が各判断を行うための制御プログラムについてのデータ、通信部３８を介して受信したデータおよび制御プログラムの実行に必要なデータ等が記憶される。
【0028】
図３は、図１に示す画像形成装置１４の電気的構成を示すブロック図である。図３に示すように、画像形成装置１４は、ＣＰＵ５０を含み、バス５２を介して、ＲＡＭ５４、記憶部５６、表示制御回路５８、タッチパネル制御回路６０、画像読取部６８、画像形成部７０および通信部７２に接続される。
【0029】
また、画像形成装置１４は、ディスプレイ６２およびタッチパネル６４を備え、表示制御回路５８は、ディスプレイ６２に接続され、タッチパネル制御回路６０は、タッチパネル６４に接続される。
【0030】
ＣＰＵ５０は、画像形成装置１４の全体的な制御を司る。ＲＡＭ５４は、ＣＰＵ５０のワーク領域およびバッファ領域として用いられる。
【0031】
記憶部５６は、画像形成装置１４の主記憶装置であって、ＨＤＤおよびＥＥＰＲＯＭのような不揮発性メモリが用いられる。また、記憶部５６が、ＲＡＭ５４を含むように構成されてもよい。記憶部５６には、ＣＰＵ５０が画像形成装置１４の各部位の動作を制御するための制御プログラムについてのデータ、各種の画面についての画像（表示画像）のデータおよび制御プログラムの実行に必要なデータ等が記憶される。
【0032】
表示制御回路５８は、ＧＰＵおよびＶＲＡＭなどを含んでおり、ＣＰＵ５０の指示の下、ＧＰＵは、ＲＡＭ５４に記憶された表示画像生成データを用いてディスプレイ６２に種々の画面を表示するための表示画像をＶＲＡＭに生成し、生成した表示画像をディスプレイ６２に出力する。ディスプレイ６２としては、たとえばＬＣＤまたはＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイなどを用いることができる。
【0033】
タッチパネル制御回路６０は、タッチパネル６４に必要な電圧などを付与するとともに、タッチパネル６４のタッチ有効範囲内でのタッチ操作またはタッチ入力を検出して、そのタッチ入力の位置を示すタッチ座標データをＣＰＵ５０に出力する。
【0034】
タッチパネル６４は、汎用のタッチパネルであり、静電容量方式、電磁誘導方式、抵抗膜方式、赤外線方式など、任意の方式のものを用いることができる。この第１実施例では、タッチパネル６４としては、静電容量方式のタッチパネルが用いられ、ディスプレイ６２の表示面上にタッチパネル６４が設けられる。ただし、ディスプレイ６２およびタッチパネル６４が一体的に形成されたタッチパネルディスプレイが用いられてもよい。
【0035】
画像読取部６８は、光源、複数のミラー、結像レンズおよびラインセンサ等を備える。この画像読取部６８は、原稿表面から反射した反射光を複数のミラーによって結像レンズに導く。そして、結像レンズによって反射光をラインセンサの受光素子に結像させる。ラインセンサでは、受光素子に結像した反射光の輝度または色度が検出され、受光素子に結像した反射光の輝度または色度が検出され、原稿表面の画像に基づく読取画像データが生成されることで、画像データの入力を行う。また、ラインセンサにはＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）やＣＣＤ（Charge Coupled Device）等が用いられる。
【0036】
画像形成部７０は、感光体ドラム、帯電装置、露光装置、現像装置、転写装置および定着装置等を備え、記録媒体上に乾式電子写真方式を用いて画像を形成する。記録媒体へ形成するための画像データには、読取画像データ、外部の情報処理装置等から送られた画像データ（印刷画像データ）を用いる。また、記録媒体には、紙からなる記録用紙だけに限定されず、ＯＨＰフィルムなどの紙以外のシートも用いられる。
【0037】
また、通信部７２のＮＩＣが含むメモリには、画像形成装置１４を識別するためのデータ（装置識別データ）が記憶される。なお、装置識別データは、記憶部５６およびＲＡＭ５４等に記憶されてもよい。
【0038】
さらに、通信部７２は、ＮＦＣ方式およびＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等による近距離無線通信を行うための通信回路およびアンテナ等を含み、たとえば、ＩＣカードによるユーザ認証を可能とする。なお、近距離無線通信は、ＩＳＯ／ＩＥＣ１８０９２やＩＳＯ／ＩＥＣ１４４４３等の標準規格に準拠した方式に基づき、データの送受信を行う。
【0039】
【0040】
ユーザ端末１６において所定の操作（印刷画像データの登録操作）を受け付けると、当該ユーザ端末１６から情報処理装置１２に印刷画像データおよび当該印刷画像データに紐づけられたユーザ識別データが送信される。
【0041】
情報処理装置１２は、印刷画像データおよびユーザ識別データを受信すると、ユーザ識別データに応じて当該印刷画像データを送信したユーザを特定する。
【0042】
また、情報処理装置１２は、ユーザを特定すると、そのユーザの送信履歴に基づいて、複数の画像形成装置１４の中から、ユーザが使用する可能性が高い画像形成装置１４（出力用の画像形成装置１４）を選択（設定）する。出力用の画像形成装置１４が選択されると、情報処理装置１２は、出力用の画像形成装置１４に印刷画像データを送信する。
【0043】
以下、出力用の画像形成装置１４の選択方法について具体的に説明する。まず、受信した印刷画像データの旧データが存在する場合には、複数の画像形成装置１４の中から、旧データが記憶されている（旧データを送信した）画像形成装置が出力用の画像形成装置１４に設定される。
【0044】
ただし、旧データとは、受信した印刷画像データとデータ名およびデータ形式（フォーマット）が同じ印刷画像データであり、受信した印刷画像データの最終更新日時よりも最終更新日時が古く、かつ、まだ印刷されていない印刷画像データのことである。なお、旧データが存在する場合には、受信した印刷画像データは、旧データに対する更新データということもできる。
【0045】
また、いずれかの画像形成装置１４に既に記憶されており、受信した印刷画像データとデータ名およびデータ形式が同じ印刷画像データであっても、受信した印刷画像データの最終更新日時よりも最終更新日時が新しい印刷画像データは、旧データとして取り扱われない。この場合、画像形成装置１４に既に記憶されている印刷画像データの方が新しいデータであるので、更新する必要が無いからである。さらに、当然のことではあるが、既に印刷された印刷画像データは、旧データとして取り扱われない。
【0046】
そして、旧データが存在する場合には、情報処理装置１２は、他の条件に関わらず、設定された出力用の画像形成装置１４に印刷画像データ（更新データ）を送信する。
【0047】
次に、受信した印刷画像データの旧データが存在しない場合には、特定されたユーザの印刷画像データの送信回数に基づいて、出力用の画像形成装置１４が選択される。
【0048】
たとえば、ユーザ毎の印刷画像データの送信回数（画像形成装置１４の使用回数）に従って、出力用の画像形成装置１４が選択される。この場合、印刷画像データの特徴に関係なく、全ての種類の印刷画像データの送信回数に従って、出力用の画像形成装置１４が選択されても良い。
【0049】
また、受信した印刷画像データと、共通するないし関連する特徴を有する印刷画像データの送信回数に従って、出力用の画像形成装置１４が選択されても良い。具体的には、複数の画像形成装置１４のうち、受信した印刷画像データと、共通するないし関連する特徴を有する印刷画像データの送信回数が最も多い画像形成装置が、出力用の画像形成装置１４に設定される。
【0050】
ただし、印刷画像データの特徴とは、印刷画像データのデータ形式、印刷画像データのデータ名に含まれる特定のキーワードなどのことである。
【0051】
たとえば、受信した印刷画像データのデータ形式と共通するないし関連するデータ形式の印刷画像データの送信回数に従って、出力用の画像形成装置１４が選択されることがある。ただし、共通するデータ形式とは、同じデータ形式であることをいい、関連するデータ形式とは、互換性のあるデータ形式のことをいう。
【0052】
また、受信した印刷画像データのデータ名に含まれる特定のキーワードと共通するキーワードがデータ名に含まれる印刷画像データの送信回数に従って、出力用の画像形成装置１４が選択されることがある。ただし、印刷画像データのデータ名に含まれる文字列のうち、バージョンを示す文字列、日付を示す文字列、接頭辞を示す文字列については、本発明のキーワードとして取り扱われない。
【0053】
なお、印刷画像データが有する特徴のうち、どの特徴に着目して出力用の画像形成装置１４を選択するかについては、予め設定されていてもよいし、ユーザが選択できるようにしてもよい。
【0054】
また、共通するないし関連する特徴を有する印刷画像データの送信回数の最上位の画像形成装置１４が複数存在する場合、それらの画像形成装置１４のうち、全ての種類の印刷画像データの送信回数が最も多い画像形成装置が、出力用の画像形成装置１４に設定されてもよいし、最上位の画像形成装置１４のそれぞれが出力用の画像形成装置１４に設定されてもよい。
【0055】
また、ユーザが最後に使用した（当該ユーザの印刷画像データが最後に送信された）画像形成装置１４が、出力用の画像形成装置１４に設定されてもよい。ただし、この方法は、ユーザが一度も印刷システム１０を使用してない場合、すなわち、いずれの画像形成装置１４にも当該ユーザの印刷画像データが送信されたことが無い場合には採用されない。
【0056】
出力用の画像形成装置１４が設定されると、情報処理装置１２とその出力用の画像形成装置１４が通信可能、すなわち、出力用の画像形成装置１４に印刷画像データの送信可能な場合には、印刷画像データが情報処理装置１２から出力用の画像形成装置１４に送信される。
【0057】
一方、情報処理装置１２とその出力用の画像形成装置１４が通信不可能、すなわち、出力用の画像形成装置１４に印刷画像データの送信不可能な場合には、送信不可能な出力用の画像形成装置１４に代えて、他の画像形成装置が新たに出力用の画像形成装置１４として設定される。たとえば、複数の画像形成装置１４のうち、送信不可能な出力用の画像形成装置１４を除いて、印刷画像データの送信回数が最も多い画像形成装置が、出力用の画像形成装置１４に設定される。
【0058】
印刷画像データが情報処理装置１２から出力用の画像形成装置１４に送信され、出力用の画像形成装置１４が印刷画像データを受信すると、印刷画像データは、出力用の画像形成装置１４の記憶部５６に記憶される。なお、出力用の画像形成装置１４の記憶部５６に旧データが存在する場合には、新たに受信した印刷画像データ（更新データ）によって旧データが上書きされる（旧データは記憶部５６から削除される）。
【0059】
次に、画像形成装置１４の動作を説明する。画像形成装置１４では、画像形成装置１４の電源がオンされて、各機能を実行可能な待機状態にある場合、図４に示すようなホーム画面２００がディスプレイ６２に表示される。このホーム画面２００は、画像形成装置１４が実行可能な各種の機能（またはジョブ）から所望の機能を選択するための画面であるホーム画面２００の一例である。ただし、ホーム画面２００での操作入力は、ユーザ認証が成功した場合に受け付けられる。画像形成装置１４では、たとえば、ＩＣカードおよび通信部７２の近距離無線通信によって、ＩＤおよびパスワードが入力され、ユーザ認証が行われる。
【0060】
ホーム画面２００には、ソフトウェアキーである複数の機能選択キー２０２、フォルダキー２０４が設けられる。
【0061】
機能選択キー２０２は、コピー機能、ファクス機能、スキャン機能のいずれかを選択するために設けられる。機能選択キー２０２が操作されると、操作された機能選択キー２０２に割り当てられる機能を有効化するための画面がディスプレイ６２に表示される。
【0062】
フォルダキー２０４は、ユーザ認証に成功したユーザ（認証済ユーザ）が登録した印刷画像データの一覧を表示するために設けられる。なお、認証済ユーザが登録した印刷画像データとは、ユーザ端末１６から情報処理装置１２に送信された印刷画像データであって、まだ印刷されていない印刷画像データのことである。また、データ名およびデータ形式が同じ印刷画像データが複数回登録された場合には、最終更新日時が最も新しい印刷画像データのみが登録されている。
【0063】
フォルダキー２０４が操作されると、情報処理装置１２の記憶部３６が参照され、図５に示すように、認証済ユーザが登録した印刷画像データの一覧を表示する画面である表示画面２２０がディスプレイ６２に表示される。
【0064】
表示画面２２０には、表示領域２２２、戻るキー２２４および印刷キー２２６が設けられる。また、表示領域２２２には、複数のデータ選択キー２２８が設けられる。
【0065】
表示領域２２２は、データ選択キー２２８を表示するために設けられる。戻るキー２２４は、前画面をディスプレイ６２に表示するために設けられる。戻るキー２２４が操作されると、ディスプレイ６２には、ホーム画面２００が表示される。
【0066】
データ選択キー２２８は、認証済ユーザに関係する印刷画像データを選択するために設けられる。データ選択キー２２８が操作されると、操作されたデータ選択キー２２８に割り当てられる印刷画像データ（選択印刷画像データ）が選択される。すなわち、データ選択キー２２８が操作されると、ユーザが印刷しようとする選択印刷画像データが選択される。
【0067】
印刷キー２２６は、印刷を実行（印刷機能を有効化）するために設けられる。選択印刷画像データが選択された状態で印刷キー２２６が操作されると、選択印刷画像データに基づいて、記録媒体に印刷画像が印刷される。
【0068】
ただし、選択印刷画像データに対応する印刷画像データがその画像形成装置の記憶部５６に記憶されている場合には、記憶部５６に記憶された印刷画像データに基づいて印刷画像が印刷される。
【0069】
一方、選択印刷画像データに対応する印刷画像データがその画像形成装置の記憶部５６に記憶されていない場合には、認証済ユーザが操作中の画像形成装置１４から情報処理装置１２に、指定した印刷画像データ（本実施例では選択印刷画像データが指定される）を当該画像形成装置１４に送信させる指示（送信コマンド）が送信される。情報処理装置１２は、送信コマンドを受信すると、送信元の画像形成装置１４（認証済ユーザが操作中の画像形成装置１４）を出力用の画像形成装置１４に設定し、送信コマンドの送信元の画像形成装置１４に選択印刷画像データを送信する。送信コマンドの送信元の画像形成装置１４が選択印刷画像データを受信すると、当該選択印刷画像データに基づいて印刷画像が印刷される。
【0070】
画像形成装置１４で選択印刷画像データに基づく印刷画像が出力されると、記憶部５６から選択印刷画像データが削除される。
【0071】
なお、選択印刷画像データが他の画像形成装置１４の記憶部５６に記憶されている場合、認証済ユーザが操作中の画像形成装置１４と選択印刷画像データが記憶されている他の画像形成装置１４との通信速度および認証済ユーザが操作中の画像形成装置１４と情報処理装置１２との通信速度が測定ないし推定される。各装置との通信速度測定ないし推定されると、通信速度が最も速い装置に対して、送信コマンドが送信される。また、通信速度の測定方法および推定方法については、周知の技術であるため詳細な説明は省略する。
【0072】
また、プリント機能が有効化され、選択印刷画像データに基づく印刷画像が出力されると、選択印刷画像データが印刷済であることを通知するための指示（通知コマンド）が情報処理装置１２に送信される。
【0073】
情報処理装置１２で通知コマンドが受信され、情報処理装置１２の記憶部３６に印刷済の選択印刷画像データが記憶されている場合には、選択印刷画像データが削除される。また、情報処理装置１２は、通知コマンドを受信すると、選択印刷画像データを記憶する画像形成装置１４に当該選択印刷画像データを削除するための指示（削除コマンド）が送信される。したがって、削除コマンドを受信した画像形成装置１４では、選択印刷画像データが削除される。なお、選択印刷画像データを記憶する画像形成装置１４が存在しない場合は、削除コマンドは送信されない。
【0074】
第１実施例では、印刷画像データの送信先（出力用の画像形成装置１４）の判断等は、各種テーブルに基づいて判断される。
【0075】
情報処理装置１２には、予めユーザを特定するためのテーブル（特定テーブル）３００が登録される。また、情報処理装置１２には、ユーザ毎に送信履歴を示すテーブルが登録される。
【0076】
送信履歴を示すテーブルには、各画像形成装置１４に記憶されている旧データを示すテーブル（旧データテーブル）３２０、各画像形成装置１４に対する印刷画像データの送信回数を示す送信回数テーブルおよび各画像形成装置１４の使用状況を示すテーブル（状況テーブル）３８０が含まれる。
【0077】
また、送信回数テーブルは、画像形成装置１４毎にデータ形式毎の送信回数を示すテーブル（第１送信回数テーブル）３４０および画像形成装置１４毎にキーワード毎の送信回数を示すテーブル（第２送信回数テーブル）３６０を含む。
【0078】
【0079】
ユーザＩＤは、印刷画像データの登録操作を行ったユーザを識別するための識別情報である。なお、ユーザＩＤは、ユーザ識別データに対応する。また、ログインＩＤは、認証済みのユーザを識別するための識別情報である。さらに、共通ＩＤは、ユーザＩＤおよびログインＩＤに共通するユーザを識別するための識別情報である。
【0080】
特定テーブル３００では、ユーザＩＤの欄には、ユーザＩＤに対応する文字列が記述される、このことは、後述する旧データテーブル３２０、第１送信回数テーブル３４０、第２送信回数テーブル３６０および状況テーブル３８０のそれぞれにおけるユーザＩＤの欄についても同じである。
【0081】
また、特定テーブル３００では、ログインＩＤの欄には、ログインＩＤに対応する文字列が記述され、共通ＩＤの欄には、共通ＩＤに対応する文字列が記述される。
【0082】
情報処理装置１２では、印刷画像データおよびユーザ識別データが受信されると、特定テーブル３００が参照され、ユーザＩＤに対応する共通ＩＤからユーザが特定される。また、画像形成装置１４では、ユーザ認証時に入力されるログインＩＤに対応する共通ＩＤからユーザが特定される。
【0083】
図７は、旧データテーブル３２０の一例である。図７に示す旧データテーブル３２０は、データ名に対応して、最終更新日時、データ形式、キーワード、装置ＩＤが記述される。なお、装置ＩＤおよび送信日時は、１つのデータ名に対応して、複数記述される場合もありうる。
【0084】
データ形式としては、たとえば、テキスト形式、ＰＤＦ形式およびイメージ形式等が該当する。なお、図７では、各データ形式に応じた文字（アルファベット）が記述される。
【0085】
装置ＩＤは、旧データが送信された（旧データが記憶されている）画像形成装置１４を識別するための識別情報である。また、装置ＩＤは、装置識別データに対応する。このことは、他の装置ＩＤ（図８、図９および図１０）についても同様である。
【0086】
送信日時は、データ名、データ形式およびキーワードに対応する旧データが装置ＩＤに対応する画像形成装置１４に送信された日時である。
【0087】
旧データテーブル３２０の各欄には、データ名、最終更新日時、データ形式、キーワード、装置ＩＤおよび送信日時に対応する文字、文字列等が記述される。
【0088】
第１実施例では、旧データテーブル３２０が参照されることで、旧データがどの画像形成装置１４に記憶されているか、旧データのデータ名、最終更新日時、データ形式およびキーワード等が判断される。
【0089】
また、旧データテーブル３２０を参照されることで、更新データの送信先が設定されたり、削除コマンドの送信先が存在するかどうかが判断される。
【0090】
第１実施例では、印刷画像データが出力用の画像形成装置１４に送信されると、印刷画像データのデータ名、最終更新日時、データ形式等が旧データテーブル３２０に新たに記述される。
【0091】
また、更新データが出力用の画像形成装置１４に送信されると、旧データのデータ名に対応する最終更新日時および送信日時が更新データに対応する最終更新日時および送信日時に書き変えられる（更新される）。
【0092】
また、通知コマンドが情報処理装置１２に送信された場合、選択印刷画像データのデータ名、データ形式および最新更新日時等が旧データテーブル３２０から削除される。
【0093】
【0094】
第１送信回数テーブル３４０における装置ＩＤは、印刷画像データが送信されたことのある画像形成装置１４の識別情報である。このことは、第２送信回数テーブル３６０における装置ＩＤについても同様である。
【0095】
総送信回数は、装置ＩＤに対応する画像形成装置１４への印刷画像データの送信回数である。このことは、後述する第２送信回数テーブル３６０（図９）における総送信回数についても同様である。
【0096】
総送信回数の欄および各データ形式の送信回数の欄のそれぞれには、各送信回数を示す数字が記述される。
【0097】
第１実施例では、第１送信回数テーブル３４０が参照されると、各画像形成装置１４への印刷画像データの送信回数が判断される。このことは、第２送信回数テーブル３６０（図９）が参照される場合も同様である。
【0098】
また、第１送信回数テーブル３４０が参照されると、各画像形成装置１４への印刷画像データの送信回数がデータ形式毎に判断される。
【0099】
さらに、第１送信回数テーブル３４０が参照されると、各データ形式における印刷画像データの送信回数が画像形成装置１４毎に判断される。
【0100】
第１実施例では、印刷画像データが画像形成装置１４に送信されると、当該画像形成装置１４に対応する装置ＩＤ、印刷画像データのデータ形式に対応する送信回数および総送信回数が加算され、加算された送信回数が第１送信回数テーブル３４０に新たに記述される。
【0101】
また、画像形成装置１４に対応する装置ＩＤが記述されているが、印刷画像データのデータ形式に対応する送信回数が記述されてない場合、装置ＩＤに対応して印刷画像データのデータ形式に対応する送信回数が新たに記述される。さらに、この場合、総送信回数が書き換えられる。
【0102】
さらにまた、画像形成装置１４に対応する装置ＩＤおよび印刷画像データのデータ形式に対応する送信回数が記述されている場合は、当該送信回数および総送信回数が書き換えられる。
【0103】
【0104】
各キーワードの送信回数の欄のそれぞれには、各送信回数を示す数字が記述される。
【0105】
第１実施例では、第２送信回数テーブル３６０が参照されると、たとえば、所定の画像形成装置１４への印刷画像データの送信回数がキーワード毎に判断される。
【0106】
さらに、第２送信回数テーブル３６０が参照されると、所定のキーワードにおける印刷画像データの送信回数を画像形成装置１４毎に判断される。
【0107】
第１実施例では、印刷画像データが当該画像形成装置１４に送信されると、第１送信回数テーブルと同様に、第２送信回数テーブル３６０の書き換えおよび／または第２送信回数テーブル３６０への追記が適宜行われる。
【0108】
なお、画像形成装置１４間で送信コマンドの送信および送信コマンドに応じた印刷画像データの送信が行われた場合、旧データテーブル３２０、第１送信回数テーブル３４０および第２送信回数テーブル３６０の書き換え等は行われない。
【0109】
このことは、送信コマンドが画像形成装置１４から情報処理装置１２に送信され、送信コマンドに応じて印刷画像データが情報処理装置１２から画像形成装置１４に送信される場合も同様である。
【0110】
【0111】
使用回数は、装置ＩＤに対応する画像形成装置１４が使用された回数である。具体的には、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能のいずれかが有効化された（ジョブが実行された）回数である。
【0112】
使用日時は、装置ＩＤに対応する画像形成装置１４が最後に使用された日時である。
【0113】
使用回数の欄には、装置ＩＤに対応する画像形成装置１４の使用回数を示す数字が記述され、使用日時の欄には、装置ＩＤに対応する画像形成装置１４の使用日時を示す文字、文字列等が記述される。
【0114】
第１実施例では、状況テーブル３８０が参照されると、たとえば、ユーザが最も使用する画像形成装置１４が判断される。
【0115】
また、状況テーブル３８０が参照されると、ユーザが最後に使用した画像形成装置１４が判断される。
【0116】
第１実施例では、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能のいずれかが有効化されると、つまり、認証済みのユーザに画像形成装置１４が使用されると、画像形成装置１４が使用されたことを示す信号（使用信号）が画像形成装置１４から情報処理装置１２に送信される。
【0117】
情報処理装置１２では、使用信号を受信したことに応じて、状況テーブル３８０が更新される。具体的には、使用された画像形成装置１４に対応する装置ＩＤ、使用回数および使用日時が状況テーブル３８０に新たに記述される。
【0118】
また、画像形成装置１４に対応する装置ＩＤ等が記述されている場合、当該装置ＩＤに対応する使用回数および使用日時が書き変えられる。
【0119】
なお、上述した各テーブルの各欄には、文字列および数字等が記述されているが、これらの内容は、情報処理装置１２または画像形成装置１４における内部処理で作成および使用されるだけである。このため、テーブルの各欄に記述される内容は、人間が解読できない記号等で記述されてもよい。
【0120】
図１１は、図１に示した情報処理装置１２のＲＡＭ３４のメモリマップ４００の一例を示す図である。図１１に示すように、ＲＡＭ３４は、プログラム記憶領域４０２およびデータ記憶領域４０４を含む。また、ＲＡＭ３４のプログラム記憶領域４０２には、情報処理プログラムの一例として、情報処理装置１２の制御プログラムが記憶される。
【0121】
情報処理装置１２の制御プログラムは、通信プログラム４０２ａ、通信判断プログラム４０２ｂ、受信プログラム４０２ｃ、受信判断プログラム４０２ｄ、特定プログラム４０２ｅ、旧データ判断プログラム４０２ｆ、削除判断プログラム４０２ｇ、送信先設定プログラム４０２ｈおよび送信プログラム４０２ｉを含む。
【0122】
通信プログラム４０２ａは、通信部３８を制御し、ネットワーク１８を介して、他の装置と通信するためのプログラムである。
【0123】
通信判断プログラム４０２ｂは、他の装置と通信可能かどうかを判断するためのプログラムである。
【0124】
受信プログラム４０２ｃは、データ受信プログラム、コマンド受信プログラムおよび信号受信プログラムを含む。
【0125】
データ受信プログラムは、印刷画像データを受信するためのプログラムである。コマンド受信プログラムは、送信コマンド、通知コマンドおよび削除コマンド等の各コマンドを受信するためのプログラムである。信号受信プログラムは、使用信号を受信するためのプログラムである。ただし、印刷画像データ、コマンドおよび使用信号の受信時には、通信プログラム４０２ａが実行される。
【0126】
受信判断プログラム４０２ｄは、データ受信判断プログラム、コマンド受信判断および信号受信判断プログラムを含む。
【0127】
データ受信判断プログラムは、印刷画像データを受信したかどうかを判断するためのプログラムである。コマンド受信プログラムは、各コマンドを受信したかどうかを判断するためのプログラムである。信号受信判断プログラムは、使用信号を受信したかどうかを判断するためのプログラムである。
【0128】
特定プログラム４０２ｅは、印刷画像データを受信したとき、印刷画像データに紐づけられたユーザ識別データおよび特定テーブル３００に基づいて、ユーザを特定するためのプログラムである。
【0129】
旧データ判断プログラム４０２ｆは、ユーザが特定された後に、印刷画像データおよび当該ユーザの旧データテーブル３２０に基づいて、印刷画像データに対応する旧データが存在するかどうかを判断するためのプログラムである。
【0130】
削除判断プログラム４０２ｇは、通知コマンドを受信したとき、旧データテーブル３２０に基づいて、削除コマンドの送信先が存在するかどうかを判断するためのプログラムである。
【0131】
送信先設定プログラム４０２ｈは、印刷画像データを送信したユーザの送信履歴等に基づいて、出力用の画像形成装置１４を選択（設定）するためのプログラムである。
【0132】
また、送信先設定プログラム４０２ｈは、受信した印刷画像データに対応する旧データが存在する場合、旧データテーブル３２０に基づいて、旧データを記憶する画像形成装置１４を出力用の画像形成装置１４に設定するためのプログラムである。
【0133】
さらに、送信先設定プログラム４０２ｈは、旧データが存在しない場合に、第１送信回数テーブル３４０および第２送信回数テーブル３６０の少なくとも一方に基づいて、出力用の画像形成装置１４を設定するためのプログラムでもある。
【0134】
さらにまた、送信先設定プログラム４０２ｈは、出力用の画像形成装置１４と通信が不可な場合、ユーザの印刷画像データの送信履歴に基づいて、新たに代わりの出力用の画像形成装置１４を設定するためのプログラムでもある。
【0135】
送信プログラム４０２ｉは、データ送信プログラムおよびコマンド送信プログラムを含む。
【0136】
データ送信プログラムは、印刷画像データを送信するためのプログラムである。具体的には、通信が可能な出力用の画像形成装置１４に印刷画像データを送信するためのプログラムである。
【0137】
また、データ送信プログラムは、送信コマンドを受信したとき、送信コマンドの送信元の画像形成装置１４へ指定された印刷画像データを送信するためのプログラムでもある。
【0138】
コマンド送信プログラムは、各コマンドを画像形成装置１４に送信するためのプログラムである。具体的には、通知コマンドを受信し、削除コマンドの送信先が存在する場合、当該送信先である画像形成装置１４に削除コマンドを送信するためのプログラムである。ただし、印刷画像データおよびコマンドの送信時には、通信プログラム４０２ａが実行される。
【0139】
図示は省略するが、プログラム記憶領域４０２には、画像形成装置１４の制御に必要な他のプログラムなども記憶される。たとえば、ユーザが特定された後に、情報処理装置１２が受信した印刷画像データを記憶するためのプログラム、印刷画像データの送信、各種コマンドの送受信にともなって各種テーブルへの追記および書き換えを行うためのプログラム等が記憶される。
【0140】
データ記憶領域４０４には、印刷画像データ４０４ａ、テーブルデータ４０４ｂおよびユーザ識別データ４０４ｃが記憶される。なお、印刷画像データ４０４ａおよびユーザ識別データ４０４ｃの説明については、省略する。
【0141】
テーブルデータ４０４ｂは、特定テーブル３００に対応するデータ、旧データテーブル３２０に対応するデータ、第１送信回数テーブル３４０に対応するデータ、第２送信回数テーブル３６０対応するデータおよび状況テーブル３８０等に対応するデータを含む。
【0142】
図示は省略するが、データ記憶領域４０４には、情報処理プログラムの実行に必要な他のデータが記憶されるとともに、情報処理プログラムの実行に必要なフラグおよびカウンタ（タイマ）も設けられる。
【0143】
図１２は、図１に示した画像形成装置１４のＲＡＭ５４のメモリマップ４２０の一例を示す図である。図１２に示すように、ＲＡＭ５４は、プログラム記憶領域４２２およびデータ記憶領域４２４を含む。また、ＲＡＭ５４のプログラム記憶領域４２２には、情報処理プログラムの一例として、画像形成装置１４の制御プログラムが記憶される。
【0144】
画像形成装置１４の制御プログラムは、メイン処理プログラム４２２ａ、通信プログラム４２２ｂ、受信プログラム４２２ｃ、受信判断プログラム４２２ｄ、記憶判断プログラム４２２ｅ、送信プログラム４２２ｆ、削除プログラム４２２ｇを含む。
【0145】
メイン処理プログラム４２２ａは、画像形成装置１４の全体的な処理を実行するためのプログラムである。たとえば、画像形成装置１４の各操作部への操作に対応する操作検出データを検出するためのプログラム、各種の画面を表示するための表示画像を生成するためのプログラム、画像読取部６８を制御して、載置台に載置される原稿を読み取り、読取画像を生成するためのプログラムおよび画像形成部７０を制御して、出力画像および印刷画像等を記録媒体に印刷するためのプログラム等がメイン処理プログラムに含まれる。
【0146】
通信プログラム４２２ｂは、通信部７２を制御し、ネットワーク１８を介して、他の装置と通信するためのプログラムである。
【0147】
受信プログラム４２２ｃは、データ受信プログラムおよびコマンド受信プログラムを含む。データ受信プログラムは、印刷画像データを受信するためのプログラムである。コマンド受信プログラムは、各コマンドを受信するためのプログラムである。ただし、印刷画像データおよびコマンドの受信時には、通信プログラム４２２ｂが実行される。
【0148】
受信判断プログラム４０２ｄは、データ受信判断プログラムおよびコマンド受信判断を含む。データ受信判断プログラムは、印刷画像データを受信したかどうかを判断するためのプログラムである。コマンド受信プログラムは、各コマンドを受信したかどうかを判断するためのプログラムである。
【0149】
記憶判断プログラム４２２ｅは、選択印刷画像データが記憶部５６に記憶されているかどうかを判断するためのプログラムである。
【0150】
送信プログラム４２２ｆは、コマンド送信プログラムおよび信号送信プログラムを含む。
【0151】
コマンド送信プログラムは、各コマンドを送信するためのプログラムである。具体的には、選択印刷画像データが記憶部５６に記憶されていないとき、情報処理装置１２に送信コマンドを送信するためのプログラムである。
【0152】
また、コマンド送信プログラムは、印刷画像が用紙に印刷されたとき、情報処理装置１２通知コマンドを送信するためのプログラムでもある。
【0153】
信号送信プログラムは、画像形成装置１４が有するコピー機能等が有効化されるとき、情報処理装置１２に使用信号を送信するためのプログラムである。ただし、コマンドおよび使用信号の送信時には、通信プログラム４２２ｂが実行される。
【0154】
削除プログラム４２２ｇは、印刷画像データを削除するためのプログラムである。具体的には、印刷画像が用紙に印刷された後に、当該印刷画像に対応する印刷画像データを削除するためのプログラムである。
【0155】
また、削除プログラム４２２ｇは、削除コマンドを受信したとき、選択印刷画像データを削除するためのプログラムでもある。
【0156】
図示は省略するが、プログラム記憶領域４２２には、画像形成装置１４の制御に必要な他のプログラムなども記憶される。たとえば、ユーザ認証を行うためのプログラムおよび受信した印刷画像データを記憶部５６に記憶するためのプログラム等が記憶される。
【0157】
データ記憶領域４２４には、印刷画像データ４２４ａが記憶される。なお、印刷画像データ４２４ａは、情報処理装置１２から送信された印刷画像データである。したがって、印刷画像データ４２４ａは、印刷画像データ４０４ａに相当する。
【0158】
【0159】
図１３に示すように、ＣＰＵ３０は、ステップＳ１で、印刷画像データを受信したかどうかを判断する。ステップＳ１で“ＮＯ”であれば、つまり、印刷画像データを受信してないのであれば、ステップＳ１に戻る。一方、ステップＳ１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、印刷画像データを受信したのであれば、ステップＳ３に進む。
【0160】
ステップＳ３では、印刷画像を登録したユーザを特定し、ステップＳ５で、旧データが存在するかどうか判断される。ステップＳ５で“ＮＯ”であれば、つまり、旧データが存在しないのであれば、ステップＳ７で、特定されたユーザに対応する印刷画像データの送信回数に基づいて、出力用の画像形成装置１４を設定し、ステップＳ１１に進む。
【0161】
一方、ステップＳ５で“ＹＥＳ”であれば、つまり、旧データが存在するのであれば、ステップＳ９で、旧データを記憶する画像形成装置１４を出力用の画像形成装置１４に設定し、ステップＳ１１に進む。
【0162】
ステップＳ１１では、出力用の画像形成装置１４と通信が可能かどうかを判断する。ステップＳ１１で“ＮＯ”であれば、つまり、出力用の画像形成装置１４との通信が不可であれば、ステップＳ１３で、新たに代わりの出力用の画像形成装置１４を設定し、ステップＳ１５に進む。一方、ステップＳ１１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、送品先とされる画像形成装置１４と通信が可能であれば、ステップＳ１５で、印刷画像データを出力用の画像形成装置１４へ送信し、データ送信処理を終了する。
【0163】
【0164】
図１４に示すように、ＣＰＵ３０は、ステップＳ２１で、送信コマンドを受信したかどうかを判断する。ステップＳ２１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、送信コマンドを受信したのであれば、ステップＳ２３で、指定された印刷画像データを送信コマンドの送信元の画像形成装置１４へ送信し、ステップＳ２１に戻る。
【0165】
一方、ステップＳ２１で“ＮＯ”であれば、つまり、送信コマンドを受信してないのであれば、ステップＳ２５で通知コマンドを受信したかどうかを判断する。ステップＳ２５で“ＮＯ”であれば、つまり、通知コマンドを受信してないのであれば、ステップＳ２１に戻る。一方、ステップＳ２５で“ＹＥＳ”であれば、つまり、通知コマンドを受信したのであれば、ステップＳ２７で削除コマンドの送信先が存在するかどうかを判断する。ここでは、選択印刷画像データを記憶する画像形成装置１４が存在するかどうかを判断する。
【0166】
ステップＳ２７で“ＮＯ”であれば、つまり、削除コマンドの送信先が存在しないのであれば、ステップＳ２１に戻る。一方、ステップＳ２７で“ＹＥＳ”であれば、つまり、削除コマンドの送信先が存在するのであれば、ステップＳ２９で、削除コマンドの送信先に削除コマンドを送信して、ステップＳ２１に戻る。
【0167】
図１５は、図１に示す画像形成装置１４のＣＰＵ５０のプリント処理の一例を示すフロー図である。このプリント処理は、ユーザ認証が行われた後に、印刷画像データが選択された状態でプリント機能が有効化されると開始される。
【0168】
図１５に示すように、ＣＰＵ５０は、ステップＳ４１で、選択印刷画像データが記憶部５６に記憶されているかどうかを判断する。ステップＳ４１で“ＮＯ”であれば、つまり、選択印刷画像データが記憶部５６に記憶されてないのであれば、ステップＳ４３で、送信コマンドを情報処理装置１２に送信し、ステップＳ４５で、選択印刷画像データを受信したかどうかを判断する。ステップＳ４５で“ＮＯ”であれば、つまり、選択印刷画像データを受信してないのであれば、ステップＳ４５に戻る。一方、ステップＳ４５で“ＹＥＳ”であれば、つまり、選択印刷画像データを受信したのであれば、ステップＳ４７に進む。
【0169】
一方、ステップＳ４１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、選択印刷画像データを記憶部５６に記憶しているのであれば、ステップＳ４７で、選択印刷画像データに基づいて、印刷画像を印刷し、ステップＳ４９で、選択印刷画像データを記憶部５６から削除する。
【0170】
続いて、ステップＳ５１で、通知コマンドを情報処理装置１２に送信し、プリント処理を終了する。
【0171】
【0172】
図１６に示すように、ＣＰＵ５０は、ステップＳ６１で、削除コマンドを受信したかどうかを判断する。ステップＳ６１で“ＮＯ”であれば、つまり、削除コマンドを受信してないのであれば、ステップＳ６１に戻る。一方、ステップＳ６１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、削除コマンドを受信したのであれば、ステップＳ６３で、選択印刷画像データを記憶部５６から削除し、ステップＳ６１に戻る。
【0173】
第１実施例によれば、印刷画像データの送信先を選択する手間を省くことができる。
［第２実施例］
第２実施例では、印刷画像データの送信先の設定を画像形成装置１４で行うように変更したこと以外は、第１実施例と同様である。以下、第２実施例について具体的に説明するが、第１実施例と重複する説明は省略する。
［第２実施例］
第２実施例では、印刷画像データの送信先の設定を画像形成装置１４で行うように変更したこと以外は、第１実施例と同様である。以下、第２実施例について具体的に説明するが、第１実施例と重複する説明は省略する。
【0174】
第２実施例では、各画像形成装置１４が、所定の周期（例えば、５分に１回）で情報処理装置１２の記憶部３６にアクセスする。
【0175】
第２実施例では、各画像形成装置１４が、出力用の画像形成装置１４を設定することができる。したがって、画像形成装置１４が記憶部３６にアクセスしたときに、当該画像形成装置１４が出力用の画像形成装置１４として設定される新規印刷画像データが存在する場合には、当該画像形成装置１４から情報処理装置１２に、新規印刷画像データを指定した送信コマンドが送信される。
【0176】
ただし、新規印刷画像データとは、前回記憶部３６にアクセスしたときに記憶部３６に記憶されていない印刷画像データであって、記憶部３６にアクセスしたときに記憶部３６に記憶されている印刷画像データのことである。なお、記憶部３６に初めてアクセスする場合は、記憶部３６に記憶される全ての印刷画像データが新規印刷画像データに該当する。
【0177】
また、新規印刷画像データが複数存在する場合は、各新規印刷画像データのそれぞれに対して、上記の処理が行われる。
【0178】
第２実施例のメモリマップ４００は、図１１に示したメモリマップ４００と同様のメモリマップである。
【0179】
なお、第２実施例の情報処理装置１２の制御プログラムには、通信判断プログラム４０２ｂ、特定プログラム４０２ｅ、旧データ判断プログラム４０２ｆおよび送信先設定プログラム４０２ｈは含まれなくてもよい。
【0180】
また、第２実施例の送信プログラム４０２ｉに含まれるデータ送信プログラムは、新規印刷画像データを指定した送信コマンドを受信したとき、当該送信コマンドの送信元の画像形成装置１４に新規印刷画像データを送信するためのプログラムでもある。
【0181】
さらに、第２実施例では、上述したような動作を実現するために、第２実施例の画像形成装置１４の制御プログラムは、新規データ判断プログラム、特定プログラム、旧データ判断プログラム、送信先設定プログラムおよび一致判断プログラムを含む。
【0182】
なお、特定プログラムは、対象を印刷画像データから新規印刷画像データに変更したこと以外は、特定プログラム４０２ｅと同様のプログラムであるため、重複する説明は省略する。このことは、旧データ判断プログラムおよび送信先設定プログラムについても同様である。
【0183】
新規データ判断プログラムは、所定の周期で、情報処理装置１２の記憶部３６を参照し、新規印刷画像データが存在するかどうかを判断するためのプログラムである。
【0184】
一致判断プログラムは、設定された出力先の画像形成装置１４と自機が一致するかどうかを判断するためのプログラムである。
【0185】
また、第２実施例の送信プログラム４２２ｆに含まれるコマンド送信プログラムは、新規信印刷画像の出力先の画像形成装置１４が設定され、当該画像形成装置１４と自機が一致するのであれば、情報処理装置１２に新規送信コマンドを送信するためのプログラムでもある。
【0186】
また、第２実施例のデータ記憶領域４２４には、記憶部３６を参照した際の印刷画像データの詳細を示すデータが記憶される。
【0187】
図１７は、第２実施例の画像形成装置１４のＣＰＵ５０の送信先判断処理の一例を示すフロー図である。この送信先判断処理は、主電源がオンにされたときに開始される。また、主電源がオンにされた後は、所定の周期で開始される。
【0188】
図１７に示すように、ＣＰＵ５０は、ステップＳ７１で、新規印刷画像データが存在するかどうかを判断する。ステップＳ７１で“ＮＯ”であれば、つまり、新規印刷画像データが存在しないのであれば、送信先判断処理を終了する。一方、ステップＳ７１で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ７３に進む。
【0189】
なお、ステップＳ７３～ステップＳ７９は、ステップＳ３～ステップＳ９に相当するため、重複する説明は省略する。
【0190】
ステップＳ８１では、出力先の画像形成装置１４と自機が一致するかどうかを判断する。ステップＳ８１で“ＮＯ”であれば、つまり、出力先の画像形成装置１４と自機が一致しないのであれば、送信先判断処理を終了する。一方、ステップＳ８１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、出力先の画像形成装置１４と自機が一致するのであれば、ステップＳ９３に進む。
【0191】
ステップＳ８３では、新規印刷画像データを指定した送信コマンドを情報処理装置１２に送信し、送信先判断処理を終了する。
【0192】
第２実施例によれば、第１実施例と同様に、印刷画像データの送信先を選択する手間を省くことができる。
【0193】
なお、印刷画像データ等の送信先としては、たとえば、ネットワーク１８に接続される画像形成装置１４以外の装置、たとえば、ローカルサーバ等に送信されてもよい。
【0194】
また、ユーザ端末１６として、ユーザを認証する機能を備えるユーザ端末が用いられる場合、印刷画像データとともに、認証済みのユーザを示すユーザ識別データが情報処理装置１２送信されてもよい。
【0195】
さらに、ユーザ端末１６および画像形成装置１２のユーザ認証を外部で行ってもよい。この場合、印刷画像データとともに、認証済みのユーザを示すユーザ識別データが情報処理装置１２送信される。また、この場合、ユーザ識別データが示すユーザを識別する識別情報および画像形成装置１２入力されるユーザを識別する識別情報が一致するため、当該識別情報でユーザの特定が行われる。
【0196】
さらに、上述の各実施例は一例であり、実際の製品において、適宜変更可能である。さらにまた、上述の各実施例で示したフロー図は一例であり、同じ効果が得られる場合には、各ステップの順番は任意に変更可能である。
【符号の説明】
【0197】
１０ …印刷システム
１２ …情報処理装置
１４ …画像形成装置
１６ …ユーザ端末
１８ …ネットワーク
３０ …ＣＰＵ
３４ …ＲＡＭ
３６ …記憶部
３８ …通信部
５０ …ＣＰＵ
５４ …ＲＡＭ
５６ …記憶部
７２ …通信部
１２ …情報処理装置
１４ …画像形成装置
１６ …ユーザ端末
１８ …ネットワーク
３０ …ＣＰＵ
３４ …ＲＡＭ
３６ …記憶部
３８ …通信部
５０ …ＣＰＵ
５４ …ＲＡＭ
５６ …記憶部
７２ …通信部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】