特許 7356855 自動運転可能な車両

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-09-27

(45)【発行日】2023-10-05

(54)【発明の名称】自動運転可能な車両

(51)【国際特許分類】

   G08G 1/16 20060101AFI20230928BHJP

   G08G 1/09 20060101ALI20230928BHJP

   B60Q 1/50 20060101ALI20230928BHJP

【ＦＩ】

G08G1/16 A

G08G1/09 H

G08G1/09 F

B60Q1/50 Z

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2019175678

(22)【出願日】2019-09-26

(65)【公開番号】P2021051686

(43)【公開日】2021-04-01

【審査請求日】2022-08-15

(73)【特許権者】

【識別番号】000005348

【氏名又は名称】株式会社ＳＵＢＡＲＵ

(74)【代理人】

【識別番号】100099793

【弁理士】

【氏名又は名称】川北 喜十郎

(74)【代理人】

【識別番号】100154586

【弁理士】

【氏名又は名称】藤田 正広

(74)【代理人】

【識別番号】100182051

【弁理士】

【氏名又は名称】松川 直宏

(74)【代理人】

【識別番号】100179280

【弁理士】

【氏名又は名称】河村 育郎

(74)【代理人】

【識別番号】100180747

【弁理士】

【氏名又は名称】小森 剛彦

(72)【発明者】

【氏名】山崎 研太郎

(72)【発明者】

【氏名】木下 真

(72)【発明者】

【氏名】高山 圭介

(72)【発明者】

【氏名】村松 悠太

【審査官】貞光 大樹

(56)【参考文献】

【文献】特開２００２－２３６９９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１０３８８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－５９３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１１４３４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１８／０１７３２３７（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０８Ｇ １／００ － １／１６

Ｂ６０Ｗ １０／００ － １０／３０

Ｂ６０Ｗ ３０／００ － ６０／００

Ｂ６０Ｑ １／００ － １／５６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両の走行を自動運転と手動運転とで切り替えて制御する走行制御部と、
自動運転の際に前記車両の外から視認されるように点灯可能な自動運転表示ランプと、
前記走行制御部が前記車両の走行を自動運転で制御する自動運転中に自動運転状態であることを示すように前記自動運転表示ランプを点灯するように制御するランプ制御部と、
を有し、
前記ランプ制御部は、
前記車両の運転状態が自動運転から手動運転へ切り替わる場合、前記自動運転表示ランプを自動運転中での前記自動運転表示ランプとは異なる点灯状態へ変化させてから、消灯する、ものであり、
前記ランプ制御部は、さらに、
前記車両の運転状態が自動運転から手動運転へ切り替わる際に前記自動運転表示ランプが消灯している場合、前記自動運転表示ランプを自動運転状態であることを示すように点灯させた後に、自動運転中での前記自動運転表示ランプとは異なる点灯状態へ変化させる、
自動運転可能な車両。

【請求項2】

前記ランプ制御部は、
前記走行制御部が前記車両の走行を自動運転から手動運転へ切り替える制御を開始すると、前記自動運転表示ランプの点灯状態を自動運転中のものから変化させ、
前記走行制御部による手動運転への切り替え制御が完了すると、前記自動運転表示ランプを消灯する、
請求項１記載の、自動運転可能な車両。

【請求項3】

前記走行制御部は、乗員による走行操作の検出により、自動運転から手動運転への切り替え制御を完了し、
前記ランプ制御部は、前記走行制御部による切替制御が完了し、かつ、自動運転表示ランプを変化させる点灯状態において一定期間で点灯させた後に、前記自動運転表示ランプを消灯する、
請求項１または２記載の、自動運転可能な車両。

【請求項4】

前記自動運転表示ランプとは別に、前記車両の外から視認されるように点灯可能に設けられる灯火器、を有し、
前記ランプ制御部は、
前記車両の走行が自動運転から手動運転へ切り替わる場合、前記自動運転表示ランプとともに前記灯火器の点灯状態を併せて変化させて、前記自動運転表示ランプと前記灯火器とを交互に点灯させる、
請求項１から３のいずれか一項記載の、自動運転可能な車両。

【請求項5】

前記灯火器は、前記車両の非常点滅表示灯であり、
前記ランプ制御部は、
前記車両の走行が自動運転から手動運転へ切り替わる場合、前記自動運転表示ランプおよび前記非常点滅表示灯を共に点滅させる、
請求項４記載の、自動運転可能な車両。

【請求項6】

前記ランプ制御部は、
前記車両の運転状態が自動運転である場合に、前記車両が走行している場所の属性情報を取得し、
前記車両が自動運転専用の場所を走行している場合には、前記車両の運転状態が自動運転であっても、前記自動運転表示ランプを消灯する、
請求項１から５のいずれか一項記載の、自動運転可能な車両。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、自動運転可能な車両に関する。

【背景技術】

【0002】

車両では、車両の走行を自動化する自動運転の研究開発が進んでいる。
車両は、将来的には、たとえば目的地を設定すると、その目的地まで自動制御により走行し、目的地において駐停車するようになることが期待されている。
このような自動運転可能な車両では、走行する経路の適切な選択、進路の安全性の確認、危険の回避制御、を実行して、目的地まで事故などを起こすことなく走行することが求められると考えられる。
しかしながら、このような安全走行のための制御を実行し得たとしても、１００％の安全性を保障し得るとは限らない。自動運転可能な車両による走行制御だけでは、確保可能な安全性について限界がある可能性がある。

【0003】

このため、このような自動運転可能な車両では、車両が自動運転中である場合に、たとえば車両の外から視認されるように自動運転表示ランプを点灯することが考えられる（特許文献１、２）。
自動運転可能な車両が自動運転中に自動運転表示ランプを点灯することにより、自動運転可能な車両が走行する道路やレーンにいる他の車両の乗員やその周囲にいる歩行者は、車両が自動運転中であることを把握でき、それに応じた行動や事前対応を準備することが可能になる。このように、自動運転可能な車両が走行する環境では、安全性を高めるためには、車両単独の制御のみでは限界があり、それ以外の歩行者や他の車両による協力が必要不可欠であると考えられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１８－０３２４３３号公報

【文献】特開２０１９－０６４４７１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、このような自動運転可能な車両では、自動運転により走行する場合もあれば、乗員による手動運転により走行する場合もある。
自動運転で走行している車両は、たとえば走行中において、運転状態が手動運転へ切り替わる可能性がある。
手動運転へ切り替わった車両は、それまでの自動運転による走行とは異なり、乗員の走行操作にしたがって走行することになる。
乗員の走行操作にしたがって走行するようになった車両の走行は、それまでの自動運転とは異なり不規則な動きをして挙動の予測性が低くなる可能性がある。
特に、自動運転で走行していた車両の乗員にあっては、たとえば車両の突然の要求により手動運転を開始する際に、そのときの状況を適切に把握して運転できるとは限らない。
そして、自動運転から手動運転へ走行が切り替わる車両の周囲で走行する他の自動車やその乗員などは、運転状態が自動運転から手動運転へ切り替わった後の車両の走行に対して即時的に良好に対応できない可能性がある。自動運転中に点灯していた自動運転表示ランプが手動運転となることより消灯されるだけでは、周囲で走行している他の自動車やその乗員などは、車両の運転状態の変化に対して即時的に良好に対応できない可能性がある。

【0006】

このように自動運転可能な車両は、改善することが求められている。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係る自動運転可能な車両は、車両の走行を自動運転と手動運転とで切り替えて制御する走行制御部と、自動運転の際に前記車両の外から視認されるように点灯可能な自動運転表示ランプと、前記走行制御部が前記車両の走行を自動運転で制御する自動運転中に自動運転状態であることを示すように前記自動運転表示ランプを点灯するように制御するランプ制御部と、を有し、前記ランプ制御部は、前記車両の運転状態が自動運転から手動運転へ切り替わる場合、前記自動運転表示ランプを自動運転中での前記自動運転表示ランプとは異なる点灯状態へ変化させてから、消灯する、ものであり、前記ランプ制御部は、さらに、前記車両の運転状態が自動運転から手動運転へ切り替わる際に前記自動運転表示ランプが消灯している場合、前記自動運転表示ランプを自動運転状態であることを示すように点灯させた後に、自動運転中での前記自動運転表示ランプとは異なる点灯状態へ変化させる。

【0008】

好適には、前記ランプ制御部は、前記走行制御部が前記車両の走行を自動運転から手動運転へ切り替える制御を開始すると、前記自動運転表示ランプの点灯状態を自動運転中のものから変化させ、前記走行制御部による手動運転への切り替え制御が完了すると、前記自動運転表示ランプを消灯する、とよい。

【0009】

好適には、前記走行制御部は、乗員による走行操作の検出により、自動運転から手動運転への切り替え制御を完了し、前記ランプ制御部は、前記走行制御部による切替制御が完了し、かつ、自動運転表示ランプを変化させる点灯状態において一定期間で点灯させた後に、前記自動運転表示ランプを消灯する、とよい。

【0011】

好適には、前記自動運転表示ランプとは別に、前記車両の外から視認されるように点灯可能に設けられる灯火器、を有し、前記ランプ制御部は、前記車両の走行が自動運転から手動運転へ切り替わる場合、前記自動運転表示ランプとともに前記灯火器の点灯状態を併せて変化させて、前記自動運転表示ランプと前記灯火器とを交互に点灯させる、とよい。

【0012】

好適には、前記灯火器は、前記車両の非常点滅表示灯であり、前記ランプ制御部は、前記車両の走行が自動運転から手動運転へ切り替わる場合、前記自動運転表示ランプおよび前記非常点滅表示灯を共に点滅させる、とよい。
好適には、前記ランプ制御部は、前記車両の運転状態が自動運転である場合に、前記車両が走行している場所の属性情報を取得し、前記車両が自動運転専用の場所を走行している場合には、前記車両の運転状態が自動運転であっても、前記自動運転表示ランプを消灯する、とよい。

【発明の効果】

【0013】

本発明では、自動運転の際に車両の外から視認されるように点灯可能な自動運転表示ランプの点灯を制御するランプ制御部は、車両の走行が自動運転から手動運転へ切り替わる場合、自動運転表示ランプを即座に消灯することなく自動運転中での自動運転表示ランプとは異なる点滅の点灯状態へ変化させてから、消灯する。ランプ制御部は、たとえば、走行制御部が車両の走行を自動運転から手動運転へ切り替える制御を開始すると、自動運転表示ランプの点灯状態を自動運転中のものから点滅状態へ変化させ、走行制御部による手動運転への切り替え制御が完了すると、自動運転表示ランプを消灯する。これにより、自動運転から手動運転に走行が切り替わる車両の周囲で走行する他の自動車やその乗員などは、自動運転から手動運転へ切り替わるように走行が変化する際に、それまでの自動運転中に連続点灯していた自動運転表示ランプの点灯状態が点滅状態へ変化することにより、自動運転中の車両について変化があったことを容易に把握することができる。周囲で走行する他の自動車やその乗員などは、車両の走行の変化に対して即時的に良好に対応するできる可能性が高くなる。
特に、たとえば走行制御部が、自動運転から手動運転への切り替え制御を、乗員による走行操作を検出すると終了するようにすることにより、点灯状態が連続点灯から点滅へ変化した自動運転表示ランプが消灯するタイミングでは、車両が手動運転状態にあり、手動運転状態へ切り替わっていることを保証し得る。したがって、周囲で走行する他の自動車やその乗員などは、自動運転表示ランプが消灯することにより車両が手動運転へ確実に切り替わっていることをその消灯タイミングにより確実に把握できる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】図１は、本発明の実施形態に係る自動運転可能な自動車の説明図である。

【図2】図２は、図１の自動車の制御系の説明図である。

【図3】図３は、自動運転と手動支援運転とを切り替える制御のフローチャートである。

【図4】図４は、本発明の第一実施形態での、図３の運転切替制御に応じた自動運転表示ランプの点灯制御のフローチャートである。

【図5】図５は、本発明の第二実施形態における自動運転中の自動運転表示ランプの点灯状態制御のフローチャートである。

【図6】図６は、本発明の第二実施形態での、運転切替制御に応じた自動運転表示ランプの点灯制御のフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本発明の実施形態を、図面に基づいて説明する。

【0016】

［第一実施形態］
図１は、本発明の実施形態に係る自動運転可能な自動車１の説明図である。
図１は、本発明の実施形態に係る車両の一例としての自動車１の説明図である。
図１（Ａ）は、自動車１の上面図である。図１（Ａ）において自動車１は車道を走行している。図１（Ａ）には、他の自動車２、複数の歩行者３が併せて図示されている。図１（Ｂ）は、自動車１の側面図である。図１（Ｃ）は、自動車１の後面図である。

【0017】

図１の自動車１は、自動運転と手動運転とで切り替えて走行可能な自動車１であり、自動運転中に点灯する自動運転表示ランプ５が配置される。
自動運転表示ランプ５は、自動運転状態であることを示すために点灯される灯火器である。自動運転表示ランプ５は、たとえば車体６の前後左右の側面について全周的に設けられている。これにより、自動車１の周囲にいる歩行者３や他の自動車２の乗員は、自動運転の際に点灯する自動運転表示ランプ５を自動車１の外から視認することができる。自動運転中に自動運転表示ランプ５が点灯することにより、自動車１の周囲にいる歩行者３や他の自動車２の乗員の協力が得られ、自動車１そのものだけでの走行制御では得られない安全性が得られることが期待できる。
この他にもたとえば、自動運転表示ランプ５は、車体６の前後左右の四角に分割して設けられたり、車室７の上のルーフパネルの外周に沿って設けられたり、ルーフパネルの上に突出して設けられたりしてよい。

【0018】

自動運転表示ランプ５は、自動車１が自動運転で走行している場合に点灯されるものである。そして、自動車１の周囲が強い日差しの夏の昼間であっても、自動車１の外にいる歩行者３や他の自動車２の乗員がしっかりと自動運転表示ランプ５の点灯の有無を視認できるようにすることが望まれる。このため、自動運転表示ランプ５は、たとえばターコイズブルーのように自然界にあまり存在していない色や明るさのものを選択するとよい。また、自動運転表示ランプ５は、自然界に存在するものよりも鮮やかな色および輝度で点灯できるものにするとよい。ターコイズブルーの光で強く発光することにより、自動車１の外にいる歩行者３や他の自動車２の乗員は、自動運転表示ランプ５が点灯していること、点灯していないことを視認できる可能性が高くなる。その結果、自動車１の外にいる歩行者３や他の自動車２の乗員は、たとえば自動運転中の自動車１に対して、それに応じた行動や事前対応を準備することが可能になる。

【0019】

しかしながら、自動運転可能な自動車１において、自動運転中に自動運転表示ランプ５を点灯し続けることは、消費電力の増加となる。自動運転表示ランプ５を高輝度で発光させるためには、より多くの電力が必要になる。そして、特に電気駆動式の自動車１では、このような自動運転中の消費電力の定常的な増加は、走行可能距離の短縮を招く。走行性能にはダイレクトな影響がある。
また、自動運転表示ランプ５としてたとえばターコイズブルーのように自然界にあまり存在していない鮮やかな色を選択した場合、それを視認する人によっては、自動運転表示ランプ５が点灯し続けることにより不快感や違和感を受ける可能性がある。自動運転可能な自動車１が常に存在するような場所で働く人にとっては、常にターコイズブルーのように自然界にあまり存在していない鮮やかな色の光を受け続けることになる。

【0020】

また、このような自動運転可能な自動車１では、自動運転により走行する場合もあれば、乗員による手動運転により走行する場合もある。
自動運転で走行している自動車１は、たとえば走行中において、運転状態が手動運転へ切り替わる可能性がある。
手動運転へ切り替わった自動車１は、それまでの自動運転による走行とは異なり、乗員の走行操作にしたがって走行することになる。
乗員の走行操作にしたがって走行するようになった自動車１の走行は、それまでの自動運転とは異なり不規則な動きをして挙動の予測性が低くなる可能性がある。
特に、自動運転で走行していた自動車１の乗員にあっては、たとえば自動車１の突然の要求により手動運転を開始する際に、そのときの状況を適切に把握して運転できるとは限らない。
そして、自動運転から手動運転へ走行が切り替わる自動車１の周囲で走行する他の自動車２やその乗員３などは、運転状態が自動運転から手動運転へ切り替わった後の自動車１の走行に対して即時的に良好に対応できない可能性がある。自動運転中に点灯していた自動運転表示ランプ５が手動運転となることより消灯されるだけでは、周囲で走行している他の自動車やその乗員などは、車両の運転状態の変化に対して即時的に良好に対応できない可能性がある。

【0021】

このように自動運転可能な自動車１では、改善することが求められる。

【0022】

図２は、図１の自動車１の制御系１０の説明図である。図２には、自動車１の制御系１０を構成する複数の制御装置が、それぞれに組み込まれる制御ＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）により代表して示されている。制御装置は、制御ＥＣＵの他に、たとえば制御プログラムおよびデータを記録する記憶部材、制御対象物またはその状態検出装置と接続される入出力ポート、時間や時刻を計測するタイマ、およびこれらが接続される内部バス、を有してよい。
図２に示される制御ＥＣＵは、具体的にはたとえば、駆動ＥＣＵ１１、操舵ＥＣＵ１２、制動ＥＣＵ１３、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４、運転操作ＥＣＵ１５、検出ＥＣＵ１６、外通信ＥＣＵ１７、ＵＩ操作ＥＣＵ１８、ランプＥＣＵ１９、警報ＥＣＵ２０、ランプＥＣＵ１９、ＵＩ操作ＥＣＵ１８、である。自動車１の制御系１０は、図示しない他の制御ＥＣＵを備えてよい。

【0023】

複数の制御ＥＣＵは、自動車１で採用されるたとえばＣＡＮ（Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）やＬＩＮ（Ｌｏｃａｌ Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ Ｎｅｔｗｏｒｋ）といった車ネットワーク２６に接続される。車ネットワーク２６は、複数の制御ＥＣＵを接続可能な複数のバスケーブル２７と、複数のバスケーブル２７が接続される中継装置としてのセントラルゲートウェイ（ＣＧＷ）２８と、で構成されてよい。複数の制御ＥＣＵには、互いに異なる識別情報としてのＩＤが割り当てられる。制御ＥＣＵは、基本的に周期的に、他の制御ＥＣＵへ通知データを出力する。通知データには、出力元の制御ＥＣＵのＩＤと、出力先の制御ＥＣＵのＩＤとが付加される。他の制御ＥＣＵは、バスケーブル２７を監視し、出力先のＩＤがたとえば自らのものである場合、通知データを取得し、通知データに基づく処理を実行する。セントラルゲートウェイ２８は、接続されている複数のバスケーブル２７それぞれを監視し、出力元の制御ＥＣＵとは異なるバスケーブル２７に接続されている制御ＥＣＵを検出すると、そのバスケーブル２７へ通知データを出力する。このようなセントラルゲートウェイ２８の中継処理により、複数の制御ＥＣＵは、それぞれが接続されてるバスケーブル２７とは異なるバスケーブル２７に接続されている他の制御ＥＣＵとの間で通知データを入出力できる。

【0024】

外通信ＥＣＵ１７は、たとえば、自動車１の外に存在する通信基地局１０１、他の自動車２の通信装置と無線通信する。通信基地局１０１は、たとえばＡＤＡＳ（Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｄｒｉｖｅｒ Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ Ｓｙｓｔｅｍ）通信網の基地局であっても、キャリア通信網の基地局であってもよい。キャリア通信網の基地局は、他の自動車２の通信装置だけでなく、歩行者３が所持する携帯機器１０２と通信してよい。外通信ＥＣＵ１７は、直接的に通信する相手の種類ごとに複数に分けて自動車１に設けられてよい。そして、通信基地局１０１、他の自動車２の通信装置、および携帯機器１０２は、サーバ装置１０３とともに、交通システム１００を構成する。外通信ＥＣＵ１７は、直接的には通信基地局１０１または他の自動車２の通信装置と無線通信することにより、サーバ装置１０３、他の自動車２または携帯機器１０２との間で通信データを送受する。

【0025】

ＵＩ操作ＥＣＵ１８には、たとえば乗員とのユーザインタフェース機器として、表示デバイス２１、操作デバイス２２、が接続される。表示デバイス２１は、たとえば液晶デバイス、映像投影デバイス、でよい。操作デバイス２２は、たとえばタッチパネル、キーボード、非接触操作検出デバイス、でよい。表示デバイス２１および操作デバイス２２は、たとえば乗員が乗る車室７の内面に設置されてよい。ＵＩ操作ＥＣＵ１８は、車ネットワーク２６から通知データを取得し、表示デバイス２１に表示する。ＵＩ操作ＥＣＵ１８は、操作デバイス２２に対する操作入力を、車ネットワーク２６へ出力する。また、ＵＩ操作ＥＣＵ１８は、操作入力に基づく処理を実行し、その処理結果を通知データに含めてよい。ＵＩ操作ＥＣＵ１８は、たとえば、表示デバイス２１に目的地などを設定するためのナビ画面を表示し、操作入力により選択した目的地までの経路を探索し、その経路データを通知データに含めてよい。経路データには、現在地から目的地までの移動に使用する道路のたとえばレーンなどの属性情報が含まれてよい。

【0026】

運転操作ＥＣＵ１５には、乗員が自動車１の走行を制御するために操作部材として、たとえばハンドル３１、ブレーキペダル３２、アクセルペダル３３、シフトレバー３４、などが接続される。操作部材が操作されると、運転操作ＥＣＵ１５は、操作の有無、操作量などを含む通知データを、車ネットワーク２６へ出力する。また、運転操作ＥＣＵ１５は、操作部材に対する操作についての処理を実行し、その処理結果を通知データに含めてよい。運転操作ＥＣＵ１５は、たとえば自動車１の進行方向に他の移動体や固定物がある状況においてアクセルペダル３３が操作された場合、その異常操作を判断し、その判断結果を通知データに含めてよい。

【0027】

検出ＥＣＵ１６には、自動車１の走行状態を検出するための検出部材として、たとえば自動車１の速度を検出する速度センサ４１、自動車１の加速度を検出する加速度センサ４２、自動車１の外側の周囲を撮像する例えばステレオカメラといった外カメラ４３、自動車１の位置を検出するＧＰＳ受信機４４、などが接続される。検出ＥＣＵ１６は、検出部材から検出情報を取得し、検出情報を含む通知データを、車ネットワーク２６へ出力する。また、検出ＥＣＵ１６は、検出情報に基づく処理を実行し、その処理結果を通知データに含めてよい。検出ＥＣＵ１６は、たとえば、加速度センサ４２が衝突検出閾値を超える加速度を検出した場合、衝突検出を判断し、衝突検出結果を通知データに含めてよい。検出ＥＣＵ１６は、外カメラ４３の画像に基づいて自車の周囲に存在する歩行者３や他の自動車２といった移動体を抽出し、移動体の種類や属性を判断し、画像中の移動体の位置や大きさや変化に応じて移動体の相対方向、相対距離、移動方向を推定し、これらの推定結果を含む移動体の情報を通知データに含めて車ネットワーク２６へ出力してよい。

【0028】

自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、車ネットワーク２６から通知データを取得し、自動車１の走行を自動運転と手動運転とで切り替える。
また、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、車ネットワーク２６から通知データを取得し、自動車１の自動運転または運転支援のための制御を実行し、走行制御データを生成して駆動ＥＣＵ１１、操舵ＥＣＵ１２、および制動ＥＣＵ１３へ出力する。駆動ＥＣＵ１１、操舵ＥＣＵ１２、および制動ＥＣＵ１３は、入力される走行制御データに基づいて、自動車１の走行を制御する。
自動車１を自動運転する場合、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、走行制御部として、車ネットワーク２６から通知データを取得し、目的地までの経路を探索または取得する。自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、車ネットワーク２６から通知データを取得し、自動車１に異常や危険がないか否かを判断し、自動車１に異常や危険がない場合には、経路にそって移動する進路についての走行制御データを生成して通知データとして出力する。自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、目的地の駐車場などに停車するまで、目的地に到達するまでその移動経路に沿って走行するようにＧＰＳ受信機４４などの自車の位置情報に基づいて、自動車１の走行を制御する。自動車１についての異常または危険がある場合、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、その異常または危険を回避するように走行制御データを生成して通知データとして出力する。
自動車１の運転を支援する場合、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、車ネットワーク２６を通じてＵＩ操作ＥＣＵ１８から操作入力の通知データを取得し、その操作入力による操作を調整した走行制御データを生成して通知データとして出力する。自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、乗員の運転操作に応じて、自動車１の走行を制御する。自動車１についての異常または危険がある場合、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、その異常または危険を回避するように走行制御データを生成して通知データとして出力する。

【0029】

ランプＥＣＵ１９には、自動車１の車体６の前部に設けられるヘッドランプ５１、車体６の前後左右に設けられるターンランプ５２、車体６の後部に設けられるストップランプ５３、自動運転表示ランプ５、が接続される。ヘッドランプ５１、ターンランプ５２、ストップランプ５３は、自動運転表示ランプ５とは別に、自動車１の車体６の外から視認されるように点灯可能に設けられる灯火器である。また、図には、ランプＥＣＵ１９に接続されるメモリ５９が示されている。ランプＥＣＵ１９に接続されるメモリ５９には、ランプＥＣＵ１９が制御に用いるプログラムおよび設定値などが記録される。ランプＥＣＵ１９は、ランプ制御部として、車ネットワーク２６から灯火器を制御するための通知データを取得し、それに応じてヘッドランプ５１、ターンランプ５２、ストップランプ５３、自動運転表示ランプ５、の点灯状態を制御する。ランプＥＣＵ１９は、たとえば自動運転／運転支援ＥＣＵ１４が自動車１の走行を自動運転で制御している場合、自動運転中に自動運転表示ランプ５を点灯する。これにより、たとえば歩行者３や他の自動車２といった車外の移動体は、点灯している自動運転表示ランプ５により自動車１が自動運転中であることを視認でき、自動運転中の自動車１の走行に対処することができる。ランプＥＣＵ１９は、自動運転中に、たとえば点灯が不要な走行環境であるときには、その走行環境に応じて自動運転表示ランプ５をたとえば消灯するように点灯制御してよい。

【0030】

警報ＥＣＵ２０には、外スピーカ６１、が接続される。警報ＥＣＵ２０は、車ネットワーク２６から警報出力の通知データを取得し、それに応じて外スピーカ６１から警報音を出力する。

【0031】

図３は、自動運転と手動支援運転とを切り替える制御のフローチャートである。
自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、たとえば自動車１に乗員が乗車する場合、図３の処理を繰返し実行する。

【0032】

ステップＳＴ１において、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、自動車１の走行を開始するか否かを判断する。自動車１の走行を開始しない場合、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、図３の処理を終了する。自動車１の走行を開始する場合、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、処理をステップＳＴ２へ進める。

【0033】

ステップＳＴ２において、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、自動車１の走行が自動運転であるか否かを判断する。自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、ＵＩ操作ＥＣＵ１８から取得する運転モードの設定値などに基づいて、自動車１の走行が自動運転であるか否かを判断してよい。自動運転での走行である場合、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、処理をステップＳＴ３へ進める。自動運転以外のたとえば手動運転についての運転支援走行である場合、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、処理をステップＳＴ８へ進める。

【0034】

ステップＳＴ３において、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、自動運転での走行を開始する。自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、自動車１の走行を自動運転で制御する。

【0035】

ステップＳＴ４において、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、自動車１の走行を終了するか否かを判断する。自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、たとえば、外通信ＥＣＵ１７やＧＰＳ受信機４４から取得する自車の位置情報が、自動運転の目的地のたとえば駐車場などであって、加速度が０となるように停車している場合、自動車１の走行を終了すると判断する。自動車１の走行終了と判断する場合、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、図３の処理を終了する。これにより、自動運転による走行が終了する。自動車１の走行終了と判断しない場合、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、処理をステップＳＴ５へ進める。

【0036】

ステップＳＴ５において、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、自動車１の走行が自動運転から自動運転以外のたとえば手動運転へ切り替わるか否かを判断する。自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、ＵＩ操作ＥＣＵ１８から取得する運転モードの設定値などに基づいて自動運転からの切り替えを判断してよい。自動運転から自動運転以外へ切り替わらない場合、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、処理をステップＳＴ４へ戻す。自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、自動運転中にはステップＳＴ４およびステップＳＴ５による判断を繰り返す。自動運転から自動運転以外へ切り替わる場合、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、処理をステップＳＴ６へ進める。

【0037】

ステップＳＴ６において、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、自動車１の走行を自動運転から自動運転以外のたとえば手動支援運転へ切り替える。これにより、自動運転による走行が終了し、手動運転による走行が開始する。その後、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、処理をステップＳＴ７へ進める。

【0038】

ステップＳＴ７において、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、自動運転から手動支援運転への切り替えが完了したか否かを判断する。自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、たとえば乗員が自動車１の走行を制御するために操作部材を操作したか否かに基づいて、自動運転から手動支援運転への切り替えが完了したか否かを判断してよい。乗員が操作部材の操作を開始していない場合、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、処理をステップＳＴ６へ戻す。乗員が操作部材の操作を開始している場合、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、処理をステップＳＴ９へ進める。

【0039】

ステップＳＴ８において、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、自動運転以外の手動支援運転を開始する。

【0040】

ステップＳＴ９において、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、自動車１の走行を終了するか否かを判断する。自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、たとえば、加速度が０となるように停車して自動車１のたとえばイグニションスイッチが操作されている場合、自動車１の走行を終了すると判断する。自動車１の走行終了と判断する場合、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、図３の処理を終了する。これにより、手動支援運転による走行が終了する。自動車１の走行終了と判断しない場合、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、処理をステップＳＴ１０へ進める。

【0041】

ステップＳＴ１０において、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、自動車１の走行が手動支援運転から自動運転へ切り替わるか否かを判断する。自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、ＵＩ操作ＥＣＵ１８から取得する運転モードの設定値などに基づいて手動支援運転からの切り替えを判断してよい。手動支援運転から自動運転へ切り替わらない場合、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、処理をステップＳＴ９へ戻す。自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、手動支援運転中にはステップＳＴ９およびステップＳＴ１０による判断を繰り返す。手動支援運転から自動運転へ切り替わる場合、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、処理をステップＳＴ１１へ進める。

【0042】

ステップＳＴ１１において、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、自動車１の走行を手動支援運転から自動運転へ切り替える。これにより、手動支援運による走行が終了し、自動運転による走行が開始する。その後、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、処理をステップＳＴ４へ進める。

【0043】

このように自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、たとえば自動車１に乗員が乗車して走行する場合、図３の処理を繰返し実行する。たとえば自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、車ネットワーク２６を通じてＵＩ操作ＥＣＵ１８からの運転モードの設定情報を含む通知データを取得し、自動車１の走行を自動運転と手動支援運転との間で切り替えてよい。また、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、たとえば検出ＥＣＵ１６などからの異常検出に基づく強制的な手動運転への切替指示を含む通知データを取得し、自動車１の走行を自動運転と手動支援運転との間で切り替えてよい。また、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、自ら異常検出に基づく強制的な手動運転への切替指示を含む通知データを生成し、自動車１の走行を自動運転と手動支援運転との間で切り替えてよい。
また、自動車１の走行を自動運転から手動支援運転へ切り替える場合、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４は、乗員が操作部材の走行操作を開始していることを検出して、自動運転から手動支援運転への切り替え処理を完了する。

【0044】

図４は、本発明の第一実施形態での、図３の運転切替制御に応じた自動運転表示ランプ５の点灯制御のフローチャートである。
ランプＥＣＵ１９は、たとえば自動運転／運転支援ＥＣＵ１４が自動車１の走行を制御する場合、その情報を通知データとして取得し続けながら、図４の処理を繰返し実行する。

【0045】

ステップＳＴ２１において、ランプＥＣＵ１９は、自動運転による自動車１の走行が開始されているか否かを判断する。ランプＥＣＵ１９は、たとえば自動運転／運転支援ＥＣＵ１４が自動運転の制御のために車ネットワーク２６へ出力する情報や通知を取得し、自動運転による自動車１の走行が開始されているか否かを判断してよい。自動運転による自動車１の走行が開始されていない場合、ランプＥＣＵ１９は、図４の処理を終了する。自動運転による自動車１の走行が開始されている場合、ランプＥＣＵ１９は、処理をステップＳＴ２２へ進める。

【0046】

ステップＳＴ２２において、ランプＥＣＵ１９は、消灯している自動運転表示ランプ５を点灯する。

【0047】

ステップＳＴ２３において、ランプＥＣＵ１９は、自動車１の走行についての自動運転から手動運転への切替処理が開始されているか否かを判断する。自動運転／運転支援ＥＣＵ１４がステップＳＴ６の処理を開始している場合、ランプＥＣＵ１９は、自動車１の走行についての自動運転から手動運転への切替処理が開始されていると判断し、処理をステップＳＴ２５へ進める。自動車１の走行についての自動運転から手動運転への切替処理が開始されていない場合、ランプＥＣＵ１９は、処理をステップＳＴ２４へ進める。

【0048】

ステップＳＴ２４において、ランプＥＣＵ１９は、自動運転による自動車１の走行が終了しているか否かを判断する。ランプＥＣＵ１９は、たとえば自動運転／運転支援ＥＣＵ１４が自動運転の制御のために車ネットワーク２６へ出力する情報を取得しなくなったり、または自動運転終了の通知を取得したりして、自動運転による自動車１の走行が終了しているか否かを判断してよい。自動運転による自動車１の走行が終了していない場合、ランプＥＣＵ１９は、処理をステップＳＴ２３へ戻す。ランプＥＣＵ１９は、ステップＳＴ２３およびステップＳＴ２４の判断処理を繰り返す。自動運転による自動車１の走行が終了している場合、ランプＥＣＵ１９は、処理をステップＳＴ２８へ進める。

【0049】

ステップＳＴ２５において、ランプＥＣＵ１９は、自動運転中に連続点灯していた自動運転表示ランプ５の点灯状態を、即座に消灯することなく、自動運転中での連続点灯とは異なる点滅の点灯状態へ変化させる。
また、ランプＥＣＵ１９は、自動運転表示ランプ５とともに、ターンランプ５２の点灯状態を点滅状態に併せて変化させる。ここで、ターンランプ５２は、自動車１の運転状態の切り替わりを報知する非常点滅表示灯として機能する。
この際、ランプＥＣＵ１９は、自動運転表示ランプ５とターンランプ５２とを交互に点灯するように、これらを点滅させてよい。

【0050】

ステップＳＴ２６において、ランプＥＣＵ１９は、走行制御部としての自動運転／運転支援ＥＣＵ１４による手動運転への切り替え制御が完了したか否かを判断する。ランプＥＣＵ１９は、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４がステップＳＴ７において運転切替完了と判断している場合、手動運転への切り替え制御が完了したと判断してよい。手動運転への切り替え制御が完了していない場合、ランプＥＣＵ１９は、処理をステップＳＴ２５へ戻し、自動運転表示ランプ５およびターンランプ５２の点滅を継続する。手動運転への切り替え制御が完了している場合、ランプＥＣＵ１９は、処理をステップＳＴ２７へ進める。

【0051】

ステップＳＴ２７において、ランプＥＣＵ１９は、自動運転表示ランプ５およびターンランプ５２の点滅が、一定時間以上で継続して点滅したか否かを判断する。ランプＥＣＵ１９は、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４がステップＳＴ７において運転切替完了と判断した後でも、自動運転表示ランプ５およびターンランプ５２の点滅が一定時間以上で継続していない場合、処理をステップＳＴ２５へ戻し、自動運転表示ランプ５およびターンランプ５２の点滅を継続する。自動運転表示ランプ５およびターンランプ５２の点滅が一定時間以上で継続している場合、ランプＥＣＵ１９は、処理をステップＳＴ２８へ進める。

【0052】

ステップＳＴ２８において、ランプＥＣＵ１９は、点灯させた自動運転表示ランプ５を消灯する。

【0053】

このようにランプＥＣＵ１９は、基本的に、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４が自動車１の走行を自動運転で制御する自動運転中において自動運転表示ランプ５を点灯させる。
また、ランプＥＣＵ１９は、自動運転から手動運転へ切り替える場合、自動運転中に連続点灯していた自動運転表示ランプ５を即座に消灯することなく点滅させる。自動運転表示ランプ５の点灯状態を、自動運転中のものから変化させる。
また、ランプＥＣＵ１９は、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４による切替制御が完了し、かつ、自動運転表示ランプ５を点滅の点灯状態にて一定期間で点灯させた後に、自動運転表示ランプ５を消灯する。

【0054】

以上のように、本実施形態では、自動運転の際に自動車１の外から視認されるように点灯可能な自動運転表示ランプ５の点灯を制御するランプＥＣＵ１９は、自動車１の走行が自動運転から手動運転へ切り替わる場合、自動運転表示ランプ５を即座に消灯することなく自動運転中での自動運転表示ランプ５とは異なる点滅の点灯状態へ変化させてから、消灯する。ランプＥＣＵ１９は、たとえば、自動車１の走行を自動運転から手動運転へ切り替える制御が開始されると、自動運転表示ランプ５の点灯状態を自動運転中のものから点滅状態へ変化させ、手動運転への切り替え制御が完了すると、自動運転表示ランプ５を消灯する。
これにより、自動運転から手動運転に走行が切り替わる自動車１の周囲で走行する他の自動車２やその乗員などは、自動運転から手動運転へ切り替わるように走行が変化する際に、それまでの自動運転中に連続点灯していた自動運転表示ランプ５の点灯状態が変化することにより、自動運転中の自動車１の運転状態が変化したことを容易に把握することができる。周囲で走行する他の自動車２やその乗員などは、自動車１の運転状態の変化に対して即時的に良好に対応するできる可能性が高くなる。

【0055】

特に、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４が、自動運転から手動運転への切り替え制御を、乗員による走行操作を検出することにより終了させている。これにより、点灯状態が連続点灯から点滅へ変化した自動運転表示ランプ５が消灯するタイミングにおいては、自動車１が手動運転状態にあり、すでに手動運転状態へ切り替わっていることを保証し得る。したがって、周囲で走行する他の自動車２やその乗員などは、自動運転表示ランプ５が消灯することにより車両が手動運転へ確実に切り替わっていることをその消灯タイミングにより確実に把握できる。また、自動運転表示ランプ５が消灯するまでは、自動車１の走行や動きに対して継続して注意を向けることができる。

【0056】

また、本実施形態では、自動運転／運転支援ＥＣＵ１４による切替制御が完了したとしても、さらに自動運転表示ランプ５を点滅状態において一定期間で点灯させ終えるまでは、自動運転表示ランプ５を消灯しないで点灯させる。これにより、自動運転表示ランプ５が消灯するタイミングでは、乗員による手動操作が、ある程度適切になされている状態にある可能性が高くなる。周囲で走行する他の自動車やその乗員などは、自動運転表示ランプ５が消灯するまでにおいて、すなわち自動運転表示ランプ５が連続点灯からの変化後の点滅状態にある期間においては、運転の切り替わりによる不規則な走行が発生する可能性があることを予測して注意を向けることができる。

【0057】

また、本実施形態では、自動車１の走行が自動運転から手動運転へ切り替わる際に、自動運転表示ランプ５の点灯状態を変換させるだけでなく、それと併せて車両の外から視認されるように点灯可能なターンランプ５２についても点滅させる。これにより、自動車１の走行が自動運転から手動運転へ切り替わる際には、自動運転表示ランプ５とターンランプ５２とが共に点滅する特別な点灯状態となる。周囲で走行する他の自動車２やその乗員などは、自動車１の走行状態が特別な状態であることを容易に把握できる。

【0058】

［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態に係る自動車１について説明する。以下の説明では、主に上述した実施形態との相違点について説明する。上述した実施形態と同様の構成要素には、上述した実施形態と同じ符号を用いて、その説明を省略する。

【0059】

図５は、本発明の第二実施形態における自動運転中の自動運転表示ランプ５の点灯状態制御のフローチャートである。
ランプＥＣＵ１９は、ランプ制御部として、たとえば自動運転／運転支援ＥＣＵ１４が自動車１の走行を自動運転などにより制御する場合、その情報を通知データとして取得し続けながら、図５の処理を繰返し実行する。

【0060】

ステップＳＴ３１において、ランプＥＣＵ１９は、自動運転中であるか否かを判断する。ランプＥＣＵ１９は、たとえば自動運転／運転支援ＥＣＵ１４が自動運転の制御のために車ネットワーク２６へ出力する情報や通知を取得し、自動運転中であるか否かを判断してよい。自動運転中でない場合、ランプＥＣＵ１９は、図５の処理を終了する。自動運転中である場合、ランプＥＣＵ１９は、処理をステップＳＴ３２へ進める。

【0061】

ステップＳＴ３２において、ランプＥＣＵ１９は、車ネットワーク２６を通じて自動車１の各種の制御ＥＣＵから、自動車１の走行制御状態の情報を通知データとして取得する。ランプＥＣＵ１９は、たとえば自車についての位置、速度、加速度、進路、故障の有無、各種ランプの点灯状態、といった情報を取得する。

【0062】

ステップＳＴ３３において、ランプＥＣＵ１９は、車ネットワーク２６を通じてたとえば外通信ＥＣＵ１７、検出ＥＣＵ１６といった自動車１の各種の制御ＥＣＵから、走行環境の情報を通知データとして取得する。ランプＥＣＵ１９は、たとえば自車が走行しているレーンについての属性情報を取得する。この他にもたとえば、ランプＥＣＵ１９は、自車の周囲に存在する他の移動体についての位置、速度、進路の予想、衝突の可能性、属性、といった情報を取得してよい。外通信ＥＣＵ１７は、ナビ情報、Ｖ２Ｖの受信情報、ＡＤＡＳ通信によるＥＴＣ情報により、走行する道路の車線の属性情報を取得し得る。検出ＥＣＵ１６は、外カメラ４３の撮像画像により走行中の車線を検出し得る。また、検出ＥＣＵ１６は、撮像画像に映り込む自動運転専用レーンの路面マーク、標識、出入口のゲートにより、自車が走行するレーンが自動運転に専用のレーンであるか否かを検出し得る。

【0063】

ステップＳＴ３４において、ランプＥＣＵ１９は、自車の走行位置が自動運転の専用のレーンを走行しているか否かを判断する。自動運転の専用のレーンを走行している場合、ランプＥＣＵ１９は、処理をステップＳＴ３５へ進める。自動運転の専用のレーンを走行していない場合、ランプＥＣＵ１９は、処理をステップＳＴ３７へ進める。

【0064】

自動運転専用レーンは、たとえば同一方向の複数車線の中の一部の車線が自動運転車に専用のレーンとして設定されている場合である。自動運転専用レーンには、道路そのものが自動運転車に専用の道も含まれてよい。この場合、自動運転専用レーンは、基本的に自動運転状態の自動車１のみが走行することになる。これに対し、自動運転できない自動車１、および自動運転状態にない自動車１は、自動運転専用レーン以外の通常レーンや道路を走行することになる。そして、外通信ＥＣＵ１７は、サーバ装置１０３から、経路のナビ情報やＥＴＣ情報に含まれる走行中の道路の属性情報である車線情報を取得し、外通信ＥＣＵ１７またはランプＥＣＵ１９は、外通信ＥＣＵ１７が取得した情報に基づいて走行中の車線が自動運転専用レーンであるか否かを判断して、よい。この他にもたとえば外通信ＥＣＵ１７は、車車間通信などにより、これらの情報を取得して判断してよい。また、外カメラ４３は、自車が走行中の道路を撮像し、検出ＥＣＵ１６またはランプＥＣＵ１９は、撮像された画像に含まれる走行中の自動運転専用レーンの路面マーク、標識、出入口のゲートを検出して、よい。外通信ＥＣＵ１７は、これらの情報に基づいて、自車が走行中の車線が自動運転専用レーンであるか否かを判断すればよい。

【0065】

ステップＳＴ３５において、ランプＥＣＵ１９は、自動運転表示ランプ５が点灯しているか否かを判断する。自動運転表示ランプ５が点灯している場合、ランプＥＣＵ１９は、処理をステップＳＴ３６へ進める。自動運転表示ランプ５が点灯していない場合、ランプＥＣＵ１９は、処理をステップＳＴ３９へ進める。

【0066】

ステップＳＴ３６において、ランプＥＣＵ１９は、点灯している自動運転表示ランプ５を消灯する。ランプＥＣＵ１９は、ステップＳＴ３４の判断処理から一定の時間が経過した後に、点灯している自動運転表示ランプ５を消灯してよい。これにより、自動運転表示ランプ５を消灯するタイミングでは、自車が自動運転の専用の場所を走行していることを保証し得る。

【0067】

ステップＳＴ３７において、ランプＥＣＵ１９は、自動運転表示ランプ５が消灯しているか否かを判断する。自動運転表示ランプ５が消灯していない場合、ランプＥＣＵ１９は、処理をステップＳＴ３９へ進める。自動運転表示ランプ５が消灯している場合、ランプＥＣＵ１９は、処理をステップＳＴ３８へ進める。

【0068】

ステップＳＴ３８において、ランプＥＣＵ１９は、消灯している自動運転表示ランプ５を再点灯する。

【0069】

ステップＳＴ３９において、ランプＥＣＵ１９は、自動運転表示ランプ５の点灯状態が変化したか否かを判断する。点灯している自動運転表示ランプ５が消灯されている場合、または消灯している自動運転表示ランプ５が再点灯されている場合、自動運転表示ランプ５の点灯状態が変化する。この場合、ランプＥＣＵ１９は、処理をステップＳＴ４０へ進める。自動運転表示ランプ５の点灯状態が変化していない場合、ランプＥＣＵ１９は、図５の処理を終了する。

【0070】

ステップＳＴ４０において、ランプＥＣＵ１９は、警報の出力指示を、車ネットワーク２６へ出力する。警報ＥＣＵ２０は、車ネットワーク２６から警報の出力指示を取得すると、外スピーカ６１から警報音を出力する。警報ＥＣＵ２０は、ランプＥＣＵ１９が自動車１の走行を自動運転で制御する自動運転中に自動運転表示ランプ５の点灯状態が変化すると、警告を発する。周囲にいる他の自動車２の乗員は、警報音を聞くことができる。

【0071】

このようにランプＥＣＵ１９は、自動運転中に、走行制御状態の変化および走行環境の変化の少なくとも一方に応じて、自動運転表示ランプ５の点灯状態を変化させることができる。ランプＥＣＵ１９は、自動運転中であっても自動運転の専用の場所といった点灯が不要な走行環境である場合には、自動運転中に自動運転表示ランプ５を消灯できる。
また、ランプＥＣＵ１９は、自動運転の専用の場所以外の走行環境である場合、自動運転の専用のレーンの自動運転中に消灯していた自動運転表示ランプ５を再点灯することができる。また、自動運転中に自動運転表示ランプ５の点灯状態を変化させる場合、警報ＥＣＵ２０は、警告を発することができる。

【0072】

図６は、本発明の第二実施形態での、運転切替制御に応じた自動運転表示ランプ５の点灯制御のフローチャートである。
ランプＥＣＵ１９は、たとえば自動運転／運転支援ＥＣＵ１４が自動車１の走行を制御する場合、その情報を通知データとして取得し続けながら、図４の替わりに図６の処理を繰返し実行する。
ステップＳＴ２３において、ランプＥＣＵ１９は、自動車１の走行についての自動運転から手動運転への切替処理が開始されていると判断すると、処理をステップＳＴ５１へ進める。

【0073】

ステップＳＴ５１において、ランプＥＣＵ１９は、自動運転表示ランプ５が消灯しているか否かを判断する。自動運転表示ランプ５が消灯していない場合、ランプＥＣＵ１９は、処理をステップＳＴ２５へ進める。自動運転表示ランプ５が消灯している場合、ランプＥＣＵ１９は、処理をステップＳＴ５２へ進める。

【0074】

ステップＳＴ５２において、ランプＥＣＵ１９は、消灯している自動運転表示ランプ５を再点灯する。その後、ランプＥＣＵ１９は、処理をステップＳＴ５２へ進める。

【0075】

以上のように、本実施形態では、ランプＥＣＵ１９は、自動運転中に自動運転表示ランプ５を消灯することがある。そして、自動運転表示ランプ５を消灯している自動運転中に手動運転への切り替えが乗じた場合、自動運転中に消灯していた自動運転表示ランプ５を再点灯した後に、自動運転表示ランプ５の点灯状態を点滅状態へ変化させる。これにより、自動運転中に自動運転表示ランプ５を消灯することがあったとしても、自動運転から手動運転へ切り替わる際には自動運転中であることを示す自動運転表示ランプ５を一定期間で連損的に点灯し、その後に手動運転への切り替えを示す点滅状態へ変化させることができる。周囲で走行する他の自動車２やその乗員などは、自動運転表示ランプ５が変化前に連続的に点灯して自動運転中であることを示すため、自動車１の走行状態が自動運転から手動運転へ切り替わることを容易に把握できる。

【0076】

以上の実施形態は、本発明の好適な実施形態の例であるが、本発明は、これに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変形または変更が可能である。

【0077】

たとえば上述した実施形態では、自動車１の走行が自動運転から手動運転へ切り替わる際に、自動運転表示ランプ５の点灯状態を変換させるだけでなく、それと併せて車両の外から視認されるように点灯可能なターンランプ５２についても点滅させる。
この他にもたとえば、ランプＥＣＵ１９は、ターンランプ５２以外の灯火器、たとえばストップランプ５３を、自動運転表示ランプ５とともに点滅させてもよい。
いずれにしても、自動運転表示ランプ５を含む灯火器の点灯状態の組み合わせが、通常の自動運転中や手動運転中には生じ得ないような特別な点灯状態の組み合わせとなることにより、周囲で走行する他の自動車２やその乗員などは、自動車１の走行状態が特別な状態であることを容易に把握できる。

【符号の説明】

【0078】

１…自動車（車両）、５…自動運転表示ランプ、１４…自動運転／運転支援ＥＣＵ、１９…ランプＥＣＵ、２０…警報ＥＣＵ、５９…メモリ、６１…外スピーカ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】