特許 7521025 画像処理装置、画像処理装置の制御方法及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-12

(45)【発行日】2024-07-23

(54)【発明の名称】画像処理装置、画像処理装置の制御方法及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20240716BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20240716BHJP

   B41J 29/00 20060101ALI20240716BHJP

   B41J 29/42 20060101ALI20240716BHJP

【ＦＩ】

H04N1/00 127B

B41J29/38 401

B41J29/00 E

B41J29/42 F

【請求項の数】 15

(21)【出願番号】P 2023017525

(22)【出願日】2023-02-08

(62)【分割の表示】P 2022159277の分割

【原出願日】2015-11-28

(65)【公開番号】P2023054035

(43)【公開日】2023-04-13

【審査請求日】2023-03-09

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100126240

【弁理士】

【氏名又は名称】阿部 琢磨

(74)【代理人】

【識別番号】100223941

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 佳子

(74)【代理人】

【識別番号】100159695

【弁理士】

【氏名又は名称】中辻 七朗

(74)【代理人】

【識別番号】100172476

【弁理士】

【氏名又は名称】冨田 一史

(74)【代理人】

【識別番号】100126974

【弁理士】

【氏名又は名称】大朋 靖尚

(72)【発明者】

【氏名】牧 伸彦

【審査官】鈴木 明

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－００５０９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１９７８３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００８－５１７５５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０７３１６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０７２６６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１７９９２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０７３２５３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

Ｂ４１Ｊ ２９／００

Ｂ４１Ｊ ２９／４２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

通信端末とＷｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）の通信規格に基づく直接無線通信を行う直接無線通信モードを有し、当該直接無線通信を用いて外部端末から印刷データを受信して印刷を行うことが可能な画像処理装置であって、
前記直接無線通信モードの動作設定に関する設定を行う設定手段と、
前記直接無線通信モードの動作を制御する制御手段と、を有し、
前記画像処理装置の機能利用をやめるためのユーザ操作を受け付けた後、前記画像処理装置が前記直接無線通信モードでの動作を再開する場合、前記制御手段は、前記設定手段で設定された前記動作設定に基づき、当該再開前から記憶されている接続情報を用いて前記直接無線通信モードの動作を開始する制御を行うか、新たな接続情報を用いて前記直接無線通信モードの動作を開始する制御を行うことを特徴とする画像処理装置。

【請求項2】

前記直接無線通信モードの動作設定によらず、前記画像処理装置は、前記直接無線通信を用いて外部端末から印刷データを受信して印刷を行うことが可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。

【請求項3】

設定画面を表示する表示手段を更に有し、
前記設定手段は、前記設定画面を介したユーザ操作に基づき前記動作設定を設定することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。

【請求項4】

前記設定画面は前記画像処理装置の所定の管理権限を有するユーザの操作で表示されることを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。

【請求項5】

前記設定画面は前記画像処理装置が有する印刷機能を含む複数の機能から１つの機能を選択する画面から、前記直接無線通信モードに関する機能が選択された時に表示されることを特徴とする請求項３又は４に記載の画像処理装置。

【請求項6】

前記設定画面は、前記制御手段が前記再開前から記憶されている接続情報を用いて前記直接無線通信モードの動作を開始する制御を行う第一の設定と、新たな接続情報を用いて前記直接無線通信モードの動作を開始する制御を行う第二の設定とを設定可能であることを特徴とする請求項３乃至５の何れか１項に記載の画像処理装置。

【請求項7】

前記画像処理装置の機能利用をやめるためのユーザ操作を受け付けた後前記画像処理装置が前記直接無線通信モードでの動作を再開する場合、前記制御手段は、前記設定画面で前記第一の設定が設定されていると、前記再開前から記憶されている接続情報を用いて前記直接無線通信モードの動作を開始する制御を行い、前記設定画面で前記第二の設定が設定されていると、新たな接続情報を用いて前記直接無線通信モードの動作を開始する制御を行うことを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。

【請求項8】

前記接続情報はＳＳＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）とパスキーの少なくともいずれかを含むことを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の画像処理装置。

【請求項9】

所定のユーザ操作を受け付けたことに従って、前記接続情報に含まれるＳＳＩＤを示す表示アイテム並びパスキーを示す表示アイテムとを含む接続画面を表示する第二の表示手段をさらに有することを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の画像処理装置。

【請求項10】

前記接続画面は管理者権限を有さないユーザが前記所定の操作を行った場合にも表示可能であることを特徴とする請求項９に記載の画像処理装置。

【請求項11】

機能利用をやめるためのユーザ操作を受け付ける他に、前記画像処理装置に対して所定時間操作が行われない場合にも、前記画像処理装置が前記直接無線通信モードでの動作を再開する場合、前記制御手段は新たな接続情報を用いて前記直接無線通信モードの動作を開始することを特徴とする請求項１乃至１０の何れか１項に記載の画像処理装置。

【請求項12】

前記直接無線通信を用いて複数の外部端末装置と同時に無線通信接続を行うことを特徴とする請求項１乃至１１の何れか１項に記載の画像処理装置。

【請求項13】

前記画像処理装置の機能利用をやめるためのユーザ操作を受け付けた後前記画像処理装置が前記直接無線通信モードでの動作を再開する場合、前記制御手段は、前記再開時に新たに生成された接続情報を用いて前記直接無線通信モードの動作を開始する制御を行うことを特徴とする請求項１乃至１２の何れか１項に記載の画像処理装置。

【請求項14】

通信端末とＷｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）の通信規格に基づく直接無線通信を行う直接無線通信モードを有し、当該直接無線通信を用いて外部端末から印刷データを受信して印刷を行うことが可能な画像処理装置が実行する制御方法であって、
前記制御方法は、
前記直接無線通信モードの動作設定に関する設定を行う設定工程と、
前記直接無線通信モードの動作を制御する制御工程と、を有し、
前記画像処理装置の機能利用をやめるためのユーザ操作を受け付けた後、前記画像処理装置が前記直接無線通信モードでの動作を再開する場合、前記制御工程では、前記設定工程において設定された前記動作設定に基づき、当該再開前から記憶されている接続情報を用いて前記直接無線通信モードの動作を開始する制御を行うか、新たな接続情報を用いて前記直接無線通信モードの動作を開始する制御を行うことを特徴とする制御方法。

【請求項15】

請求項１から１３のいずれか１項に記載の各手段としてコンピュータを機能させるため
のプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像処理装置、画像処理装置の制御方法及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

スマートフォンや携帯ゲーム機、印刷装置等の通信装置は、無線ＬＡＮ機能を備えている。無線ＬＡＮ機能の中には、複数の通信装置をアクセスポイントを介さずに直接接続するダイレクト無線通信モードが知られている。特許文献１には、ダイレクト無線通信モードの一例であるアクセスポイントモードを用いて、印刷装置とモバイル端末を直接接続する構成が開示されている。

【0003】

ダイレクト無線通信モードを利用する場合、ユーザは、ダイレクト無線通信モードの動作を開始するように通信装置に指示する必要がある。例えば、ダイレクト無線通信モードの動作を開始するための「開始ボタン」を通信装置が表示して、ユーザがこの「開始ボタン」を押下することで、通信装置がダイレクト無線通信モードの動作を開始する。また、ダイレクト無線通信モードの利用を終了する場合、ユーザは、ダイレクト無線通信モードの動作を停止するように通信装置に指示する。例えば、ダイレクト無線通信モードの動作を停止するための「停止ボタン」を通信装置が表示して、ユーザがこの「停止ボタン」を押下することで、通信装置がダイレクト無線通信モードの動作を停止する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１５－０２３４４０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

従来は通信装置がダイレクト無線通信モードの動作を再開する場合に使用する接続情報に関して考慮されていなかった。使用する接続情報に関してはユーザビリティやセキュリティを考慮して運用されると良い。そこで本発明では、無線通信モードの動作を再開する場合、使用する接続情報を設定に応じて変更する方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述した課題を解決するために、本発明が提供する画像処理装置は、通信端末とＷｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）の通信規格に基づく直接無線通信を行う直接無線通信モードを有し、当該直接無線通信を用いて外部端末から印刷データを受信して印刷を行うことが可能な画像処理装置であって、前記直接無線通信モードの動作設定に関する設定を行う設定手段と、前記直接無線通信モードの動作を制御する制御手段と、を有し、前記画像処理装置の機能利用をやめるためのユーザ操作を受け付けた後、前記画像処理装置が前記直接無線通信モードでの動作を再開する場合、前記制御手段は、前記設定手段で設定された前記動作設定に基づき、当該再開前から記憶されている接続情報を用いて前記直接無線通信モードの動作を開始する制御を行うか、新たな接続情報を用いて前記直接無線通信モードの動作を開始する制御を行うことを特徴とする。

【0007】

また、本発明が提供する画像処理装置の制御方法は、通信端末とＷｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）の通信規格に基づく直接無線通信を行う直接無線通信モードを有し、当該直接無線通信を用いて外部端末から印刷データを受信して印刷を行うことが可能な画像処理装置が実行する制御方法であって、前記制御方法は、前記直接無線通信モードの動作設定に関する設定を行う設定工程と、前記直接無線通信モードの動作を制御する制御工程と、を有し、前記画像処理装置の機能利用をやめるためのユーザ操作を受け付けた後、前記画像処理装置が前記直接無線通信モードでの動作を再開する場合、前記制御工程では、前記設定手段で設定された前記動作設定に基づき、当該再開前から記憶されている接続情報を用いて前記直接無線通信モードの動作を開始する制御を行うか、新たな接続情報を用いて前記直接無線通信モードの動作を開始する制御を行うことを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、装置がダイレクト無線通信モードの動作を再開する場合、使用する接続情報を設定に応じて変更することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】通信システムの概要を示す図である。

【図2】印刷装置１００のハードウェア構成を示す図である。

【図3】印刷装置１００が表示する画面を示す図である。

【図4】ユーザ管理テーブルを示す図である。

【図5】無線接続画面を示す図である。

【図6】ユーザ認証に関する処理を示すフローチャートである。

【図7】アクセスポイントモードの動作に関する処理を示すフローチャートである。

【図8】アクセスポイントモードの動作に関する処理を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。なお、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。

【0011】

（実施形態１）
図１を用いて、通信システムの概要を説明する。本実施形態の通信システムは、印刷装置１００とモバイル端末１０１とで構成される。

【0012】

印刷装置１００は無線ＬＡＮ機能を備える。印刷装置１００が備える無線ＬＡＮ機能には、インフラストラクチャーモードと、アクセスポイントモードの２種類の無線通信モードが存在する。インフラストラクチャーモードは、印刷装置１００がアクセスポイント（不図示）のような中継装置に無線接続して、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等のネットワーク上のデバイスと通信するための無線通信モードである。

【0013】

一方、アクセスポイントモードは、印刷装置１００においてソフトウェア・アクセスポイントを起動させることで、印刷装置１００自身がアクセスポイントとして振る舞う無線通信モードである。スマートフォン等のモバイル端末１０１は、アクセスポイントモードで動作する印刷装置１００との間で無線接続を確立し、写真等の電子ファイルを印刷するための印刷データを印刷装置１００に送信する。アクセスポイントモードによって、アクセスポイントのような中継装置を介することなく、印刷装置１００とモバイル端末１０１との間で直接無線通信を実行することができる。なおアクセスポイントモードは、印刷装置１００とモバイル端末１０１が直接無線接続を確立するためのダイレクト無線通信モードの一例である。アクセスポイントモードの代わりに、Ｗｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）のような他の無線通信方式を本実施形態に適用してもよい。

【0014】

後ほど詳しく説明するが、印刷装置１００はユーザ認証機能を備えていて、ユーザ認証機能によってユーザが印刷装置１００にログインする。印刷装置１００にログインしたユーザは、アクセスポイントモードを利用することができる。そしてユーザが印刷装置１００からログアウトすると、印刷装置１００は、ユーザのログアウトに連動してアクセスポイントモードの動作を停止する。

【0015】

次に図２を用いて、印刷装置１００のハードウェア構成を説明する。ＣＰＵ２０１はＲＯＭ２０２が記憶している制御プログラムを読み出して、印刷装置１００の動作を制御するための様々な処理を実行する。ＲＯＭ２０２は、制御プログラムを記憶している。ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１の主メモリ、ワークエリア等の一時記憶領域として用いられる。ＨＤＤ２０４は、様々なデータを記憶する不揮発性の記憶媒体である。

【0016】

なお、印刷装置１００の場合、１つのＣＰＵ２０１が後述するフローチャートに示す処理を実行するものとするが、他の態様であっても構わない。例えば、複数のＣＰＵが協働して後述するフローチャートに示す処理を実行するようにすることもできる。また、後述するフローチャートの処理の一部をＡＳＩＣ等のハードウェア回路を用いて実行するようにしてもよい。

【0017】

無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５は、モバイル端末１０１やアクセスポイント等の外部装置との間で無線ＬＡＮ通信を実行する。無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５が実行する無線ＬＡＮ通信は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ／ａｃ等の無線通信である。無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５は、インフラストラクチャーモードとアクセスポイントモードとで動作可能である。無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５は、予めユーザに設定されているデバイス設定に従って、インフラストラクチャーモードとアクセスポイントモードのいずれか一方を選択して動作する。

【0018】

ネットワークＩ／Ｆ２１０は、ＬＡＮケーブルを介して有線ＬＡＮに接続する。ネットワークＩ／Ｆ２１０は、有線ＬＡＮ上の外部装置（例えばＰＣ）と通信可能である。

【0019】

プリンタ２０６は、無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５やネットワークＩ／Ｆ２１０が受信した印刷データに基づいて、シートに印刷処理を実行する。スキャナ２０７は、ユーザに載置された原稿を読み取り、原稿画像を生成する。スキャナ２０７によって生成された原稿画像は、プリンタ２０６によって印刷されたり（所謂コピー処理）、ＨＤＤ２０４に蓄積されたりする。

【0020】

操作部２０８は、タッチパネル機能を有する液晶表示部やキーボードを備え、各種操作画面を表示する。ユーザは、操作部２０８を介して印刷装置１００に対して指示や情報を入力することができる。

【0021】

ＩＣカードリーダ２０９は、ＩＣカードからユーザ情報を読み取る。本実施形態の場合、ユーザＩＤとパスワードが、ユーザ情報としてＩＣカードに記憶されている。そしてＩＣカードリーダ２０９がＩＣカードから読み取ったユーザ情報に基づいて、印刷装置１００がユーザ認証を実行する。

【0022】

なお、印刷装置１００は、アクセスポイントモードで動作可能な通信装置の一例として挙げている。本発明を適用可能な通信装置は印刷装置１００に限らない。アクセスポイントモードで動作可能であれば、デジタルカメラ、ビデオカメラ、スマートフォン、携帯ゲーム機等の様々な通信装置に本発明を適用できる。

【0023】

次に、印刷装置１００が提供する操作画面と、アクセスポイントモードをユーザが利用する際の操作手順について説明する。

【0024】

図３（Ａ）のログイン画面３００は、印刷装置１００の操作部２０８が表示する画面である。印刷装置１００の起動が完了すると、操作部２０８は、ログイン画面３００を初期表示する。ユーザは、ＩＣカードリーダ２０９にユーザ自身のＩＣカードをかざす。

【0025】

図４のユーザ管理テーブル４００は、印刷装置１００にログインすることが許可されているユーザのユーザ情報（ユーザ名、ユーザＩＤ、パスワード）を管理するための情報であり、印刷装置１００のＨＤＤ２０４に記憶されている。ユーザ管理テーブル４００に登録されているユーザが、印刷装置１００にログイン可能である。ユーザが自身のＩＣカードをＩＣカードリーダ２０９にかざすと、ＩＣカードリーダ２０９は、ＩＣカードからユーザ情報（ユーザＩＤとパスワード）を読み取る。そしてＣＰＵ２０１は、ＩＣカードリーダ２０９がＩＣカードから読み取ったユーザ情報が、ユーザ管理テーブル４００に登録されているか否かを判定する。ＩＣカードから読み取ったユーザ情報がユーザ管理テーブル４００に登録されていれば、認証ＯＫとなり、操作部２０８は図３（Ｂ）のメニュー画面３１０を表示する。認証ＯＫと判定されたユーザは印刷装置１００にログインした状態になり、印刷装置を使用することができる。一方、ＩＣカードから読み取ったユーザ情報がユーザ管理テーブル４００に登録されていなければ、認証ＮＧとなり、操作部２０８は認証ＮＧをユーザに通知し、メニュー画面３１０は表示されない。

【0026】

本実施形態の場合、ＩＣカードリーダ２０９を用いずに、入力欄３０１と入力欄３０２にそれぞれユーザＩＤとパスワードをユーザが入力してもよい。入力欄３０１と入力欄３０２にユーザＩＤとパスワードを入力して、そしてユーザがログインボタン３０３を押すと、印刷装置１００はユーザ認証を実行する。

【0027】

また、ユーザ管理テーブル４００を印刷装置１００が備えるのではなく、外部の認証サーバが備えていてもよい。認証サーバがユーザ管理テーブル４００を備える場合、印刷装置１００は、ユーザ情報を認証サーバに送信する。そして認証処理の結果（認証ＯＫ又は認証ＮＧ）を印刷装置１００が認証サーバから受け取ることで、印刷装置１００はユーザ認証を実行する。

【0028】

図３（Ｂ）のメニュー画面３１０には、印刷装置１００が提供する機能をユーザが利用するためのボタンが表示される。ログアウトボタン３１５は、印刷装置１００からユーザがログインするためのボタンである。ユーザがログアウトボタン３１５を押下すると、ログイン中のユーザが印刷装置１００からログアウトする。なお、以降で説明する各画面にもログアウト画面が表示されていて、ユーザは、操作部２０８がどの画面を表示している場合にもログアウト指示を入力することができる。

【0029】

ボタン３１１は、ユーザがコピー機能を利用するためのボタンである。ユーザがボタン３１１を押下すると、操作部２０８は不図示のコピー画面を表示する。

【0030】

ボタン３１２は、ユーザがＳＥＮＤ機能（スキャナ２０７が生成した原稿画像を外部装置に送信する機能）を利用するためのボタンである。ユーザがボタン３１２を押下すると、操作部２０８は、不図示のＳＥＮＤ画面を表示する。

【0031】

ボタン３１４は、印刷装置１００のデバイス設定をユーザが行うためのボタンである。
ユーザがボタン３１４を押下すると、操作部２０８は、ユーザ操作に従って様々な設定画面を表示する。図３（Ｃ）の設定画面３２０は、印刷装置１００がユーザに提供する操作画面の１つであり、操作部２０８が表示する。設定画面３２０で設定可能な項目について詳しく説明する。設定画面３２０は、システム管理者のような特別な権限を有するユーザがアクセスできる画面である。

【0032】

項目３２１は、アクセスポイントモードで使用するＳＳＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅ ＳｅｔＩｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）として、固定ＳＳＩＤとワンタイムＳＳＩＤのどちらを使用するか設定する。固定ＳＳＩＤは、アクセスポイントモードで動作する度に同じＳＳＩＤを使用することを示す設定である。システム管理者は、入力欄３２２に所望のＳＳＩＤを入力する。印刷装置１００は、アクセスポイントモードで動作する際に、入力欄３２２に入力されたＳＳＩＤを固定ＳＳＩＤとして使用する。一方、ワンタイムＳＳＩＤは、ランダムなＳＳＩＤを生成して、そしてランダムなＳＳＩＤを使用することを示す設定である。

【0033】

登録ボタン３２３は、設定画面３２０による設定を印刷装置１００に反映するためのボタンである。システム管理者が登録ボタン３２３を押下すると、設定画面３２０による設定結果がＨＤＤ２０４に記憶され、設定画面３２０による設定が印刷装置１００に反映される。

【0034】

メニュー画面３１０の説明に戻る。ボタン３１３は、ユーザがアクセスポイントモードを利用するためのボタンである。ユーザがアクセスポイントモードを利用する場合、ユーザはまずボタン３１３を押下する。ユーザがボタン３１３を押下すると、操作部２０８は図５（Ａ）の無線接続画面５００を表示する。

【0035】

無線接続画面５００には、開始ボタン５０１が表示される。この開始ボタン５０１は、アクセスポイントモードの動作を開始するようにユーザが印刷装置１００に指示するためのボタンである。操作部２０８が無線接続画面５００を表示している場合、印刷装置１００はアクセスポイントモードの動作を開始していない。従って、モバイル端末１０１が周囲のアクセスポイントを探索したとしても印刷装置１００を見つけることができず、モバイル端末１０１と印刷装置１００との間で無線接続を確立することはできない。モバイル端末１０１と印刷装置１００との間で無線接続を確立するためには、ユーザは、印刷装置１００にアクセスポイントモードの動作を開始させる必要がある。ユーザが開始ボタン５０１を押下すると、印刷装置１００はアクセスポイントモードの動作を開始する。そして操作部２０８は、図５（Ｂ）の無線接続画面５１０を表示する。

【0036】

印刷装置１００がアクセスポイントモードの動作を開始すると、印刷装置１００はＳＳＩＤと接続キー（例えばＷＥＰキー）を生成する。無線接続画面５１０の領域５１１には、印刷装置１００が生成したＳＳＩＤと接続キーが表示される。設定画面３２０において固定ＳＳＩＤを使用すると設定されている場合、固定ＳＳＩＤが生成されて領域５１１に表示される。一方、設定画面３２０においてワンタイムＳＳＩＤを使用すると設定されている場合、ランダムなＳＳＩＤが生成されて領域５１１に表示される。

【0037】

領域５１１に表示されている内容を確認したユーザは、自身のモバイル端末１０１を用いて周囲のアクセスポイントを探索し、探索結果一覧から領域５１１に表示されているＳＳＩＤのアクセスポイントを選択する。そして、領域５１１に表示されている接続キーをユーザがモバイル端末１０１に入力することで、印刷装置１００とモバイル端末１０１との間でアクセスポイントモードに基づく無線接続が確立される。アクセスポイントモード用いてモバイル端末１０１を印刷装置１００に無線接続した後、ユーザは、モバイル端末１０１上で印刷したい写真を選択する。そしてユーザが印刷指示をモバイル端末１０１に入力すると、モバイル端末１０１は、アクセスポイントモードによる無線通信を用いて、ユーザが選択した写真を印刷するための印刷データを印刷装置１００に送信する。印刷データを受信した印刷装置１００は、受信した印刷データに基づいてシートに印刷処理を実行する。

【0038】

印刷装置１００がアクセスポイントモードの動作を開始すると、印刷装置１００は、モバイル端末１０１のような外部装置から無線接続の確立要求を受けるための待ち受け状態となる。印刷装置１００がアクセスポイントモードの動作を開始すると、モバイル端末１０１が周囲のアクセスポイントを探索した際に印刷装置１００を見つけることができる。
外部装置から無線接続の確立要求を受けると、印刷装置１００は、当該外部装置との間でアクセスポイントモードによる無線接続を確立する。そして無線接続を確立した後に、印刷装置１００と外部装置との間で実際のデータ通信（例えばモバイル端末１０１から印刷装置１００への印刷データの送信）が実行される。

【0039】

また、無線接続画面５１０には、停止ボタン５１２が表示されている。停止ボタン５１２は、アクセスポイントモードの動作を停止させる停止指示をユーザから受け付ける。印刷装置１００のアクセスポイントモードの動作を停止させたい場合、ユーザは停止ボタン５１２を押下する。ユーザが停止ボタン５１２を押下すると、印刷装置１００はアクセスポイントモードの動作を停止する。また、印刷装置１００からユーザがログアウトした場合にも、印刷装置１００はアクセスポイントモードの動作を停止する。

【0040】

次に、ユーザが印刷装置１００にログインする際に印刷装置１００が実行する処理を、図６のフローチャートを用いて説明する。図６のフローチャートに示す各ステップは、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２等のメモリに格納された制御プログラムをＲＡＭ２０３に展開して実行することによって処理される。なお、図６のフローチャートの少なくとも一部のステップをＣＰＵ２０１に実行させて、残りのステップをＣＰＵ２０１とは異なる他のＣＰＵ（不図示）が実行するように印刷装置１００を構成してもよい。

【0041】

まずステップＳ６０１において、ＣＰＵ２０１は、ユーザ認証を実行するか否かを判定する。ＩＣカードリーダ２０９がＩＣからユーザ情報を読み取った場合、又は、ユーザが入力欄３０１と入力欄３０２にユーザＩＤとパスワードを入力してログインボタン３０３を押した場合に、ユーザ認証を実行するとＣＰＵ２０１が判定する。そして処理はステップＳ６０２に進む。

【0042】

次にステップＳ６０２において、ＣＰＵ２０１は、ユーザ情報が示すユーザがログインすることが許可されているユーザであるか否かを判定する。この判定は、ユーザ情報がユーザ管理テーブル４００に登録されているか否かを確認することによって行われる。ユーザ情報がユーザ管理テーブル４００に登録されていれば（認証ＯＫと判定）、処理はステップＳ６０３に進む。そしてステップＳ６０３において、ＣＰＵ２０１は、ログイン処理を実行する。ＣＰＵ２０１は、認証ＯＫと判定されたユーザを印刷装置１００にログインさせ、そしてメニュー画面３１０を表示するように操作部２０８を制御する。

【0043】

一方、ユーザ情報がユーザ管理テーブル４００に登録されていなければ（認証ＮＧと判定）、ユーザ情報が示すユーザがログインすることが許可されていないユーザであるとステップＳ６０２において判定される。ＣＰＵ２０１は、ログイン処理を実行しないで、認証ＮＧをユーザに通知して処理を終了する。

【0044】

次に、ユーザがアクセスポイントモードを利用し、そしてユーザのログアウトに連動して印刷装置１００がアクセスポイントモードの動作を自動的に停止する際に印刷装置１００が実行する処理を、図７のフローチャートを用いて説明する。図７のフローチャートに示す各ステップは、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２等のメモリに格納された制御プログラムをＲＡＭ２０３に展開して実行することによって処理される。なお、図７のフローチャートの少なくとも一部のステップをＣＰＵ２０１に実行させて、残りのステップをＣＰＵ２０１とは異なる他のＣＰＵ（不図示）が実行するように印刷装置１００を構成してもよい。

【0045】

まずステップＳ７０１において、ＣＰＵ２０１は、開始ボタン５０１がユーザに押下されたか否かを判定する。開始ボタン５０１がユーザに押下されたことをＣＰＵ２０１が検知すると、処理はステップＳ７０２に進む。そしてステップＳ７０２において、ＣＰＵ２０１は、アクセスポイントモードの動作を開始するように無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５を制御する。無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５は、設定画面３２０による設定の結果に従って、固定ＳＳＩＤ又はワンタイムＳＳＩＤを生成して、アクセスポイントモードの動作を開始する。

【0046】

次にステップＳ７０３において、ＣＰＵ２０１は、変数Ｎの値として０をセットする。
変数Ｎは、印刷装置１００との間でアクセスポイントモードによる無線接続を確立したデバイスの数を管理するための変数である。本実施形態の場合、印刷装置１００は、アクセスポイントモードによる無線接続を同時に最大５台のデバイスとの間で確立できるとする。５台という値は同時接続数の最大値の一例であり、他の値であってもよい。また、本実施形態では、固定ＳＳＩＤとワンタイムＳＳＩＤのどちらを使用していても同時接続数の最大値は変わらないものとして説明するが、固定ＳＳＩＤを使用する場合とワンタイムＳＳＩＤを使用する場合とで同時接続数の最大値を異なる値にしてもよい。

【0047】

次にステップ７０４において、ＣＰＵ２０１は、無線接続の確立要求を外部装置から受けたか否かを判定する。無線接続の確立要求を無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５が外部装置から受けると、処理はステップＳ７０５に進む。一方、無線接続の確立要求を無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５が外部装置から受けていない場合、処理はステップＳ７０９に進む。

【0048】

次にステップＳ７０５について説明する。ステップＳ７０５において、ＣＰＵ２０１は、変数Ｎの値が同時接続数の最大値より少ないか否かを判定する。変数Ｎの値、つまり、現在アクセスポイントモードによる無線接続を確立しているデバイスの数が同時接続数の最大値より少ない場合、処理はステップＳ７０６に進む。ステップＳ７０６において、ＣＰＵ２０１は、無線接続の確立を要求したデバイスとの間で無線接続を確立するように無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５を制御する。無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５は、無線接続の確立を要求したデバイスとの間で、アクセスポイントモードによる無線接続を確立する。そしてステップＳ７０７において、ＣＰＵ２０１は、変数Ｎの値を１増やす。一方、変数Ｎの値、つまり、現在アクセスポイントモードによる無線接続を確立しているデバイスの数が同時接続数の最大値と等しい場合、処理はステップＳ７０８に進む。そしてステップＳ７０８において、ＣＰＵ２０１は、無線接続の確立要求を拒否する。無線接続の確立を要求したデバイスにしてみれば、印刷装置１００との間でアクセスポイントモードによる無線接続を確立することに失敗する。

【0049】

次にステップＳ７０９について説明する。ステップＳ７０９において、ＣＰＵ２０１は、印刷装置１００にログイン中のユーザが印刷装置１００からログアウトしたか否かを判定する。本実施形態の場合、ユーザがログアウトボタンを押下したり、ユーザの操作がないまま所定時間（例えば５分）経過した場合に、ユーザのログアウトが発生する。ログイン中のユーザが印刷装置１００からログアウトすると、処理はステップＳ７１０に進む。
一方、ログイン中のユーザが印刷装置１００からログアウトしていないとステップＳ７０９において判定されると、処理はステップＳ７１１に進む。

【0050】

次にステップＳ７１０について説明する。ステップＳ７１０において、ＣＰＵ２０１は、変数Ｎの値が１以下であるか否かを判定する。変数Ｎの値、つまり、現在アクセスポイントモードによる無線接続を確立しているデバイスの数が１以下である場合、処理はステップＳ７１２に進む。そしてステップＳ７１２において、ＣＰＵ２０１は、アクセスポイントモードの動作を停止するように無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５を制御する。無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５は、ＣＰＵ２０１の制御に従ってアクセスポイントモードの動作を停止する。一方、変数Ｎの値、つまり、現在アクセスポイントモードによる無線接続を確立しているデバイスの数が２以上である場合、無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５がアクセスポイントモードの動作を停止することなく、フローチャートに示す処理を終了する。印刷装置１００は、アクセスポイントモードによって確立している無線接続の数に基づいて、ユーザのログアウトに連動してアクセスポイントモードの動作を停止するか否かを決定することを特徴とする。

【0051】

変数Ｎの値、つまり、現在アクセスポイントモードによる無線接続を確立しているデバイスの数が０である場合、ステップＳ７１０においてＹｅｓと判定され、無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５はアクセスポイントモードの動作を停止する。変数Ｎの値が０であるということは、アクセスポイントモードを利用しているユーザが存在しないと判断できる。そこで無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５は、変数Ｎの値が０である場合、ユーザのログアウトに連動してアクセスポイントモードの動作を停止する。

【0052】

また、変数Ｎの値、つまり、現在アクセスポイントモードによる無線接続を確立しているデバイスの数が１である場合、ステップＳ７１０においてＹｅｓと判定され、無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５はアクセスポイントモードの動作を停止する。変数Ｎの値が１であるということは、ログインユーザのみがアクセスポイントモードを利用していて、他のユーザはアクセスポイントモードを利用していない可能性が高いと判断できる。そこで無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５は、変数Ｎの値が１である場合、ユーザのログアウトに連動してアクセスポイントモードの動作を停止する。

【0053】

また、また、変数Ｎの値、つまり、現在アクセスポイントモードによる無線接続を確立しているデバイスの数が２以上（複数）である場合、ステップＳ７１０においてＮｏと判定され、無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５はアクセスポイントモードの動作を停止しない。変数Ｎの値が複数である場合、ログインユーザに加えて他のユーザもアクセスポイントモードを利用している可能性が高いと判断できる。この状態でユーザのログアウトに連動してアクセスポイントモードの動作を停止してしまうと、他のユーザがアクセスポイントモードを利用できなくなってしまう。そこで無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５は、変数Ｎの値が複数である場合、ユーザがログアウトしてもアクセスポイントモードの動作を停止しない。

【0054】

次にステップＳ７１１について説明する。ステップＳ７１１において、ＣＰＵ２０１は、停止ボタン５１２がユーザに押下されたか否かを判定する。停止ボタン５１２がユーザに押下されたことをＣＰＵ２０１が検知すると、処理はステップＳ７１２に進む。そしてステップＳ７１２において、ＣＰＵ２０１は、アクセスポイントモードの動作を停止するように無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５を制御し、無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５は、アクセスポイントモードの動作を停止する。一方、停止ボタン５１２がユーザに押下されていないとステップＳ７１１において判定されると、処理はステップ７０４に戻る。

【0055】

以上の説明の通り、本実施形態によれば、印刷装置１００からユーザがログアウトしたことに連動して、印刷装置１００は、アクセスポイントモードの動作を停止することができる。印刷装置１００の場合、無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５は、インフラストラクチャーモードとアクセスポイントモードのいずれかで動作し、インフラストラクチャーモードとアクセスポイントモードを同時に動作させることはできない。従って、無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５がアクセスポイントモードで動作している間は、無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５はインフラストラクチャーモードで動作できず、外部のアクセスポイント経由でＰＣから印刷データを受信することができないことになってしまう。そこで本実施形態では、無線ＬＡＮＩ／Ｆ２０５は、ユーザがログアウトしたことに連動してアクセスポイントモードの動作を自動的に停止する。ユーザがログアウトしたことに連動してアクセスポイントモードの動作を自動的に停止することで、無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５の動作モードをアクセスポイントモードからインフラストラクチャーモードに切り替えることができる。

【0056】

（実施形態２）
実施形態２を説明する。本実施形態では、アクセスポイントモードで使用するＳＳＩＤの種類に基づいて、ユーザのログアウトに連動してアクセスポイントモードの動作を停止するか否かを切り替える処理を説明する。印刷装置１００の構成は、実施形態１と同様である。

【0057】

印刷装置１００は、設定画面３２０によって、アクセスポイントモードで使用するＳＳＩＤとして固定ＳＳＩＤとワンタイムＳＳＩＤのいずれかを設定する。本実施形態では、固定ＳＳＩＤを使用する場合の同時接続数の最大値は複数（例えば５台）であり、ワンタイムＳＳＩＤを使用する場合の同時接続数の最大値は１である。そしてワンタイムＳＳＩＤを使用する設定の場合に、ユーザがログアウトしたことに連動して、無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５がアクセスポイントモードの動作を停止することを特徴とする。一方、固定ＳＳＩＤを使用する設定の場合に、ユーザがログアウトしても、無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５はアクセスポイントモードの動作を停止しない。

【0058】

この処理について、図８のフローチャートを用いて説明する。図８のフローチャートに示す各ステップは、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２等のメモリに格納された制御プログラムをＲＡＭ２０３に展開して実行することによって処理される。なお、図８のフローチャートの少なくとも一部のステップをＣＰＵ２０１に実行させて、残りのステップをＣＰＵ２０１とは異なる他のＣＰＵ（不図示）が実行するように印刷装置１００を構成してもよい。

【0059】

ステップＳ８０１において、ＣＰＵ２０１は、印刷装置１００にログイン中のユーザが印刷装置１００からログアウトしたか否かを判定する。本実施形態の場合、ユーザがログアウトボタンを押下したり、ユーザの操作がないまま所定時間（例えば５分）経過した場合に、ユーザのログアウトが発生する。ログイン中のユーザが印刷装置１００からログアウトすると、処理はステップＳ８０２に進む。一方、ログイン中のユーザが印刷装置１００からログアウトしていないとステップＳ８０１において判定されると、処理はステップＳ８０３に進む。

【0060】

ステップＳ８０２について説明する。ステップＳ８０２において、ＣＰＵ２０１は、印刷装置１００に設定されているアクセスポイントモードに関する設定が、ワンタイムＳＳＩＤを使用する設定であるか否かを判定する。この判定は、設定画面３２０による設定の結果を確認することで実行される。アクセスポイントモードに関する設定がワンタイムＳＳＩＤを使用する設定である場合、処理はステップＳ８０４に進む。そしてステップＳ８０４において、ＣＰＵ２０１は、アクセスポイントモードの動作を停止するように無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５を制御する。無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５は、ＣＰＵ２０１の制御に従ってアクセスポイントモードの動作を停止する。一方、アクセスポイントモードに関する設定が固定ＳＳＩＤを使用する設定である場合、無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５がアクセスポイントモードの動作を停止することなく、フローチャートに示す処理を終了する。

【0061】

アクセスポイントモードに関する設定がワンタイムＳＳＩＤを使用する設定である場合、ステップＳ８０２においてＹｅｓと判定され、無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５はアクセスポイントモードの動作を停止する。アクセスポイントモードに関する設定がワンタイムＳＳＩＤを使用する設定である場合、アクセスポイントモードによる無線接続の同時接続数の最大値は１である。同時接続数の最大値が１であるということは、アクセスポイントモードをログインユーザのみに利用させることを想定していて、ユーザがログアウトした段階でアクセスポイントモードの利用が終了したと判断できる。そこで無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５は、ワンタイムＳＳＩＤを使用する設定である場合、ユーザのログアウトに連動してアクセスポイントモードの動作を停止する。

【0062】

また、アクセスポイントモードに関する設定が固定ＳＳＩＤを使用する設定である場合、ステップＳ８０２においてＮｏと判定され、無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５はアクセスポイントモードの動作を停止しない。アクセスポイントモードに関する設定が固定ＳＳＩＤを使用する設定である場合、アクセスポイントモードによる無線接続の同時接続数の最大値は複数（例えば５台）である。同時接続数の最大値が複数であるということは、複数のユーザが各ユーザの所望のタイミングでアクセスポイントモードを利用することを想定しているため、アクセスポイントモードの動作は停止させない方が好ましい。そこで無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０５は、固定ＳＳＩＤを使用する設定である場合、ユーザが印刷装置１００からログインしてもアクセスポイントモードの動作を停止しないで、アクセスポイントモードの動作を継続する。

【0063】

以上の説明の通り、印刷装置１００は、アクセスポイントモードで使用するＳＳＩＤの設定に基づいて、ユーザのログアウトに連動してアクセスポイントモードの動作を停止するか否かを決定することを特徴とする。アクセスポイントモードで使用するＳＳＩＤがワンタイムＳＳＩＤであれば、印刷装置１００は、ユーザのログアウトに連動してアクセスポイントモードの動作を停止する。一方、アクセスポイントモードで使用するＳＳＩＤが固定ＳＳＩＤであれば、印刷装置１００は、ユーザがログアウトしてもアクセスポイントモードの動作を停止しない。

【0064】

また、本実施形態では、同時接続数の最大値が１であるＳＳＩＤの例としてワンタイムＳＳＩＤを挙げたが、同時接続数の最大値が１となる他のタイプのＳＳＩＤであれば、ワンタイムＳＳＩＤの代わりに本願発明を適用してもよい。他のタイプのＳＳＩＤとして、例えばユーザに対応するＳＳＩＤを生成してアクセスポイントモードで使用する設定が考えられる。ユーザに対応するＳＳＩＤを使用する場合、印刷装置１００は、ログインユーザに応じて使用するＳＳＩＤを切り替える。例えば、ユーザＡがログイン中であれば、印刷装置１００は、ユーザＡ専用のユーザＳＳＩＤを使用し、ユーザＢがログイン中であれば、印刷装置１００は、ユーザＢ専用のユーザＳＳＩＤを使用する。このようなユーザに対応するＳＳＩＤをアクセスポイントモードで使用する場合も、同時接続数の最大値を１とすることが望ましく、また、ユーザのログアウトに連動してアクセスポイントモードの動作を自動的に停止することが望ましい。

【0065】

（その他実施形態）
本発明は、上述の各実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

【符号の説明】

【0066】

１００ 印刷装置
２０１ ＣＰＵ
２０５ 無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ
２０８ 操作部
２０９ ＩＣカードリーダ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】