特許 7532219 トナー補給容器および取付けユニット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-02

(45)【発行日】2024-08-13

(54)【発明の名称】トナー補給容器および取付けユニット

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/08 20060101AFI20240805BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20240805BHJP

【ＦＩ】

G03G15/08 341

G03G15/08 345

G03G21/00 510

【請求項の数】 23

(21)【出願番号】P 2020187416

(22)【出願日】2020-11-10

(65)【公開番号】P2022076822

(43)【公開日】2022-05-20

【審査請求日】2023-10-31

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100126240

【弁理士】

【氏名又は名称】阿部 琢磨

(74)【代理人】

【識別番号】100223941

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 佳子

(74)【代理人】

【識別番号】100159695

【弁理士】

【氏名又は名称】中辻 七朗

(74)【代理人】

【識別番号】100172476

【弁理士】

【氏名又は名称】冨田 一史

(74)【代理人】

【識別番号】100126974

【弁理士】

【氏名又は名称】大朋 靖尚

(72)【発明者】

【氏名】久保 行生

(72)【発明者】

【氏名】宗次 広幸

【審査官】牧島 元

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１２－２２６２８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０２２１１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１７３６７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－１５４３００（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－１５４２９９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ １５／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

トナー補給容器であって、
情報を記憶するメモリと、前記メモリに電気的に接続された第１電極を含む導電部と、を有するメモリユニットと、
トナーを収容するための容器部と、
第１方向について、前記容器部の一端側に配置された排出部であって、前記第１方向に交差する方向に向けて開かれた、前記トナーを排出するための排出口を有する排出部と、
前記第１方向に延びる第１軸線の周りに回転するように構成されたシャッタであって、前記排出口を覆う閉鎖位置と、前記閉鎖位置から退避した退避位置との間を移動するように構成されたシャッタと、
を有し、
前記第１電極は外部に露出された第１露出面を有し、前記第１電極は前記第１露出面が前記第１方向を向くように配置され、
前記第１方向に沿って見たとき、前記第１露出面が、前記第１軸線を中心として前記シャッタの外端を通る仮想円の内側に配置され、
前記シャッタは、前記第１方向と交差する方向に延びる交差壁であって、前記第１露出面を露出させる貫通穴が形成された交差壁を有することを特徴とするトナー補給容器。

【請求項2】

前記シャッタは、前記シャッタが前記閉鎖位置にあるときに前記排出口と対向する対向部を備え、
前記第１方向に沿って見たとき、前記第１露出面が、前記第１軸線を中心として前記対向部を通る仮想円の内側に配置されることを特徴とする請求項１に記載のトナー補給容器。

【請求項3】

前記第１方向に沿って見たとき、前記第１露出面が、前記第１軸線を中心として前記シャッタの内端を通る仮想円の内側に配置されることを特徴とする請求項１または２に記載のトナー補給容器。

【請求項4】

前記第１方向について、前記交差壁は、前記第１電極と前記排出口の間に配置されることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のトナー補給容器。

【請求項5】

前記排出部は、前記第１露出面が前記第１方向を向くように、前記第１電極を位置決めするための位置決め部と、前記第１方向に突出し、前記位置決め部を備えた突出部を有し、
前記突出部は、前記貫通穴に挿入されることを特徴とする請求項４に記載のトナー補給容器。

【請求項6】

前記突出部は、前記第１方向と交差する方向に延びる突出壁を有することを特徴とする請求項５に記載のトナー補給容器。

【請求項7】

前記排出部は、前記第１露出面が前記第１方向を向くように、前記第１電極を位置決めするための位置決め部を有することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のトナー補給容器。

【請求項8】

前記導電部は、前記メモリに電気的に接続された第２電極を有し、前記第２電極は外部に露出された第２露出面を有する、ことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のトナー補給容器。

【請求項9】

前記第１方向に沿って見たとき、前記第１軸線は前記第１露出面と前記第２露出面の間に配置されることを特徴とする請求項８に記載のトナー補給容器。

【請求項10】

前記排出部は、前記排出口に接続され、前記トナーが通過するトナー経路を備え、
前記第１方向に沿って見たとき、前記第１露出面と前記トナー経路が重なることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載のトナー補給容器。

【請求項11】

前記トナー経路は、前記第１方向に対して傾斜し、前記排出口に対向するガイド面を有し、
前記第１方向に沿って見たとき、前記第１露出面と前記ガイド面が重なることを特徴とする請求項１０に記載のトナー補給容器。

【請求項12】

前記容器部は可撓性を有し、前記容器部の剛性は前記排出部の剛性よりも低いことを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載のトナー補給容器。

【請求項13】

トナーを収容するための容器部に取り付け可能な取付けユニットであって、
情報を記憶するメモリと、前記メモリに電気的に接続された第１電極を含む導電部と、を有するメモリユニットと、
第１方向について、前記容器部の一端側に配置された排出部であって、前記第１方向に交差する方向に向けて開かれた、前記トナーを排出するための排出口を有する排出部と、
前記第１方向に延びる第１軸線の周りに回転するように構成されたシャッタであって、前記排出口を覆う閉鎖位置と、前記閉鎖位置から退避した退避位置との間を移動するように構成されたシャッタと、
を有し、
前記第１電極は外部に露出された第１露出面を有し、前記第１電極は前記第１露出面が前記第１方向を向くように配置され、
前記第１方向に沿って見たとき、前記第１露出面が、前記第１軸線を中心として前記シャッタの外端を通る仮想円の内側に配置され、
前記シャッタは、前記第１方向と交差する方向に延びる交差壁であって、前記第１露出面を露出させる貫通穴が形成された交差壁を有することを特徴とする取付けユニット。

【請求項14】

前記シャッタは、前記シャッタが前記閉鎖位置にあるときに前記排出口と対向する対向部を備え、
前記第１方向に沿って見たとき、前記第１露出面が、前記第１軸線を中心として前記対向部を通る仮想円の内側に配置されることを特徴とする請求項１３に記載の取付けユニット。

【請求項15】

前記第１方向に沿って見たとき、前記第１露出面が、前記第１軸線を中心として前記シャッタの内端を通る仮想円の内側に配置されることを特徴とする請求項１３または１４に記載の取付けユニット。

【請求項16】

前記第１方向について、前記交差壁は、前記第１電極と前記排出口の間に配置されることを特徴とする請求項１３から１５のいずれか１項に記載の取付けユニット。

【請求項17】

前記排出部は、前記第１露出面が前記第１方向を向くように、前記第１電極を位置決めするための位置決め部と、前記第１方向に突出し、前記位置決め部を備えた突出部を有し、
前記突出部は、前記貫通穴に挿入されることを特徴とする請求項１６に記載の取付けユニット。

【請求項18】

前記突出部は、前記第１方向と交差する方向に延びる突出壁を有することを特徴とする請求項１７に記載の取付けユニット。

【請求項19】

前記排出部は、前記第１露出面が前記第１方向を向くように、前記第１電極を位置決めするための位置決め部を有することを特徴とする請求項１３から１６のいずれか１項に記載の取付けユニット。

【請求項20】

前記導電部は、前記メモリに電気的に接続された第２電極を有し、前記第２電極は外部に露出された第２露出面を有する、ことを特徴とする請求項１３から１９のいずれか１項に記載の取付けユニット。

【請求項21】

前記第１方向に沿って見たとき、前記第１軸線は前記第１露出面と前記第２露出面の間に配置されることを特徴とする請求項２０に記載の取付けユニット。

【請求項22】

前記排出部は、前記排出口に接続され、前記トナーが通過するトナー経路を備え、
前記第１方向に沿って見たとき、前記第１露出面と前記トナー経路が重なることを特徴とする請求項１３から２１のいずれか１項に記載の取付けユニット。

【請求項23】

前記トナー経路は、前記第１方向に対して傾斜し、前記排出口に対向するガイド面を有し、
前記第１方向に沿って見たとき、前記第１露出面と前記ガイド面が重なることを特徴とする請求項２２に記載の取付けユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、記録材に画像を形成する画像形成装置に用いるトナー補給容器、およびトナー補給容器に用いられる取付けユニットに関する。

【背景技術】

【0002】

一般に、電子写真方式の画像形成装置は、感光ドラムの表面に形成したトナー像を、転写媒体としての転写材に転写することで、画像を形成する。このような画像形成装置の一例として、トナー補給方式が知られている。

【0003】

特許文献１には、トナーを補給するためのトナー供給箱を画像形成装置に取りつけて、トナーを補給する構成が記載されている。特許文献２には、トナーを補給するための補給装置がメモリ装置を備える構成が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開平０８－３００８４号公報

【文献】国際公開第２０２０／０４６３３８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明は、トナー補給容器の一形態を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本出願に係る発明の一つは、以下のようなものである。

【0007】

トナー補給容器であって、
情報を記憶するメモリと、前記メモリに電気的に接続された第１電極を含む導電部と、を有するメモリユニットと、
トナーを収容するための容器部と、
第１方向について、前記容器部の一端側に配置された排出部であって、前記第１方向に交差する方向に向けて開かれた、前記トナーを排出するための排出口を有する排出部と、
前記第１方向に延びる第１軸線の周りに回転するように構成されたシャッタであって、前記排出口を覆う閉鎖位置と、前記閉鎖位置から退避した退避位置との間を移動するように構成されたシャッタと、
を有し、
前記第１電極は外部に露出された第１露出面を有し、前記第１電極は前記第１露出面が前記第１方向を向くように配置され、
前記第１方向に沿って見たとき、前記第１露出面が、前記第１軸線を中心として前記シャッタの外端を通る仮想円の内側に配置され、
前記シャッタは、前記第１方向と交差する方向に延びる交差壁であって、前記第１露出面を露出させる貫通穴が形成された交差壁を有することを特徴とするトナー補給容器。

【0008】

本出願に係る発明の一つは、以下のようなものである。

【0009】

トナーを収容するための容器部に取り付け可能な取付けユニットであって、
情報を記憶するメモリと、前記メモリに電気的に接続された第１電極を含む導電部と、を有するメモリユニットと、
第１方向について、前記容器部の一端側に配置された排出部であって、前記第１方向に交差する方向に向けて開かれた、前記トナーを排出するための排出口を有する排出部と、
前記第１方向に延びる第１軸線の周りに回転するように構成されたシャッタであって、前記排出口を覆う閉鎖位置と、前記閉鎖位置から退避した退避位置との間を移動するように構成されたシャッタと、
を有し、
前記第１電極は外部に露出された第１露出面を有し、前記第１電極は前記第１露出面が前記第１方向を向くように配置され、
前記第１方向に沿って見たとき、前記第１露出面が、前記第１軸線を中心として前記シャッタの外端を通る仮想円の内側に配置され、
前記シャッタは、前記第１方向と交差する方向に延びる交差壁であって、前記第１露出面を露出させる貫通穴が形成された交差壁を有することを特徴とする取付けユニット。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、トナー補給容器の一形態を提供することができる。また、取付けユニットの一形態を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】画像形成装置の斜視図

【図2】画像形成装置の内部構成を説明する図

【図3】補給部の配置を説明する画像形成装置の側面図

【図4】補給部の配置を説明する画像形成装置の上面図

【図5】補給部の拡大斜視図

【図6】画像形成装置の斜視図

【図7】画像形成装置の斜視図

【図8】実施例１に係るトナーパックの斜視図

【図9】実施例１に係るトナーパックの斜視図

【図10】実施例１に係るシャッタユニットと補給ベースの構成を説明する斜視図

【図11】実施例１に係るメモリユニットの説明図

【図12】実施例１に係るトナーパックの先端部の斜視図

【図13】実施例１に係るメモリユニットの配置を説明する図

【図14】実施例１に係るメモリユニットの配置を説明する図

【図15】実施例１に係る補給部の構成を説明する図

【図16】実施例１に係る補給部の構成を説明する図

【図17】実施例１に係るトナーパックの取り付けを説明する図

【図18】実施例１に係るトナーパックが取り付けられた補給部の説明図

【図19】実施例１に係るトナーパックが取り付けられた補給部の説明図

【図20】実施例１に係るシャッタユニットと受け部シャッタの動作の説明図

【図21】実施例１に係るトナーパックの移動を規制する構成についての説明図

【図22】実施例２に係るメモリユニットを説明する図

【図23】変形例にかかる容器部の説明図

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。すなわち、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。また、以下の説明に用いる図面においては、説明のため、部品や部品の一部を省略して示すこと、部品や部品の一部を簡略化して示すことがある。

【0013】

（実施例１）
［画像形成装置の全体構成］
本実施例における画像形成装置１の全体構成について説明する。本実施例の画像形成装置１は、電子写真プロセスを用いたモノクロレーザビームプリンタであり、パーソナルコンピュータなどの外部機器から送信された画像情報に応じて、記録材Ｐに現像剤（トナー）による画像を形成するものである。記録材Ｐの一例としては、記録紙、ラベル紙、ＯＨＰシート、布等が挙げられる。

【0014】

また、以下の説明において、画像形成装置１が水平な面に設置された場合における画像形成装置１の高さ方向（重力方向とは反対の方向）をＺ方向とする。Ｚ方向と交差し、後述する感光ドラム４１１の回転軸線方向（主走査方向）と平行な方向をＸ方向とする。Ｘ方向及びＺ方向と交差する方向をＹ方向とする。Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向は、好ましくは互いに垂直に交差する。また便宜上、Ｘ方向においてプラス側を右側、マイナス側を左側と呼び、Ｙ方向においてプラス側を前側または正面側、マイナス側を後側または背面側と呼び、Ｚ方向においてプラス側を上側、マイナス側を下側と呼ぶ。本実施形態において、Ｚ方向は鉛直方向と平行であり、Ｘ方向、Ｙ方向は水平方向と平行である。

【0015】

図１は画像形成装置１の斜視図を示しており、図２はＸ方向（感光ドラム４１１の回転軸線方向）から見た画像形成装置１の内部構成を説明する図である。図２は画像形成プロセスに関係のある部材を主に示している。図１において画像形成装置１は、記録材Ｐが収容される給送トレイ４、排出された記録材Ｐが積載される排出トレイ１１４を有している。給送トレイ４はＹ方向に引き出せるようになっており、ユーザが記録材Ｐを補充することができる。給送トレイ４から給送され、画像が形成された記録材Ｐは排出口１１５から図１に記載された排出方向（Ｙ方向）に向かって排出され、排出トレイ１１４に積載される。

【0016】

排出方向の下流側における画像形成装置１の端面の一部（正面の一部）には前カバー７０が設けられる。前カバー７０が設けられている箇所以外の正面の一部、画像形成装置１の側面や天面には外装カバー７１が設けられている。前カバー７０と外装カバー７１、そして上述した排出トレイ１１４はともに画像形成装置１の筐体７２を形成している。ここで、筐体７２とは画像形成装置１の全体を覆う部材であり、後述するスキャナユニット５０などのプロセス部材を内部に備えている。上述した排出口１１５は筐体７２の一部に形成された開口であり、記録材Ｐはこの開口を通って画像形成装置１の外部へと排出される。

【0017】

画像形成装置１は、感光ドラム４１１、帯電ローラ（帯電部材）４１７を備える感光ユニット４０１、現像ローラ４１２、収容部４１８を備える現像ユニット４０２を有する画像形成部４００を備える。感光ドラム４１１は、静電潜像を担持する像担持体である。現像ローラ４１２は、現像剤としてのトナーを担持する現像剤担持体である。

【0018】

図２を用いて、記録材Ｐに対する画像形成動作の流れについて説明する。画像形成装置１に対して画像情報が送信されると、プリントスタート信号に基づいて、回転体である感光ドラム４１１は矢印ＤＲ方向に所定の周速度（プロセススピード）をもって回転駆動される。スキャナユニット５０は、入力された画像情報に基づいて、感光ドラム４１１に向けてレーザ光を照射する。スキャナユニット５０は、レーザ光を出力するレーザ発振器、レーザ光を感光ドラム４１１に照射するためのポリゴンミラーやレンズ、ポリゴンミラーを回転させるためのスキャナモータ、そしてこれらの部材を支持するフレームを備える。感光ドラム４１１は、帯電ローラ４１７により予め帯電されており、レーザ光が照射されることで感光ドラム４１１上には静電潜像が形成される。その後、収容部４１８に収容されているトナーが現像ローラ４１２により感光ドラム４１１へ運ばれることにより、この静電潜像が現像され、感光ドラム４１１上にトナー像が形成される。

【0019】

上述の画像形成プロセスと並行して、給送トレイ４からは記録材Ｐが給送される。画像形成装置１の搬送路上には、ピックアップローラ３、給送ローラ５ａ、搬送ローラ対５ｃが設けられている。ピックアップローラ３は給送トレイ４に収容されている記録材Ｐの内、最上位に位置するものと接触し、ローラ自身が回転することで記録材Ｐを給送する。給送ローラ５ａとこれに圧接する分離ローラ５ｂは分離ニップを形成している。記録材Ｐ同士の摩擦力の影響によって複数枚の記録材Ｐが分離ニップに給送されてしまった場合、給送ローラ５ａと分離ローラ５ｂは複数枚の記録材Ｐを分離し、最上位に位置するもののみを下流側に給送する。

【0020】

給送トレイ４から給送された記録材Ｐは、搬送ローラ対５ｃによって転写ローラ７に向けて搬送される。転写ローラ７に転写バイアスが印加されることで、感光ドラム４１１上に形成されたトナー像が記録材Ｐに転写される。転写ローラ７によってトナー像が転写された記録材Ｐは定着装置９によって加熱・加圧処理され、記録材Ｐにトナー像が定着される。定着装置９は、定着ヒータ９ｃを内蔵する加熱ローラ９ａと、加熱ローラ９ａに向けて付勢される加圧ローラ９ｂによって構成される。そして、トナー像が定着された記録材Ｐは、排出ローラ対３１０によって排出トレイ１１４に排出される。

【0021】

記録材Ｐの両面に画像を形成する場合には、排出ローラ対３１０は、第１面に画像が形成された記録材Ｐをスイッチバックさせることで、記録材Ｐを両面搬送路１６に案内する。両面搬送路１６に案内された記録材Ｐは両面搬送ローラ対５ｄによって再び転写ローラ７に向けて搬送される。記録材Ｐは転写ローラ７によって第２面に画像が形成された後、排出ローラ対３１０によって排出トレイ１１４に排出される。

【0022】

また、記録材Ｐにトナー像が転写された後、感光ドラム４１１上に残存したトナーはクリーニングユニット４１３によってクリーニングされる。

【0023】

画像形成装置１は制御部としてのＣＰＵ３９９を備える。

【0024】

［補給部の配置と構成］
次に、図３、図４、図５（ａ）、図５（ｂ）を用いて、補給部２００について説明する。

【0025】

画像形成装置１には収容部４１８内のトナー残量が少なくなった場合に、収容部４１８を筐体７２から外すことなく、ユーザやサービスマンが外部からトナーを補給することができる補給部２００が設けられている。補給部２００には後述するトナーパック１０が着脱可能な構成となっている。本実施例における画像形成装置１は、画像形成部４００を筐体７２から取り外すことなく、補給部２００を介して収容部４１８にトナーを補給することができる。

【0026】

図３は補給部２００の配置を説明する画像形成装置１の側面図である。図３は、感光ドラム１１の回転軸方向に沿ってみたときの画像形成装置１の左側面図である。図３においては外装カバー７１の一部が省略されており、画像形成装置１の内部が示されている。補給部２００はトナーパック１０（図３では不図示）が取り付けられる取付け部２１０、トナー受け部２２０、収容部４１８とトナー受け部２２０をつなぐ補給経路部４０３を備えている。

【0027】

取付け部２１０は後述する天面部３４０上に配置され、トナーパック１０が取り付けられる装着穴２１０ｃが形成されている。トナーは、装着穴２１０ｃに取り付けられたトナーパック１０から、トナー受け部２２０、補給経路部４０３の順に移動し、最終的に収容部４１８へ供給される。

【0028】

図４は補給部２００の配置を説明する画像形成装置１の側面図である。図４は外装カバー７１を外した画像形成装置１の上面図である。前述した通り、取付け部２１０には装着穴２１０ｃが形成されている。さらに、取付け部２１０は、装着穴２１０ｃを囲むように配置されたリング部２１０ｂと、リング部２１０ｂに接続された把持部２１０ａを備えている。図４に記載されている通り、Ｘ方向における補給部２００の幅はＸ方向における収容部４１８の幅よりも短い。補給部２００は、スキャナユニット５０から照射されるレーザの照射領域（図４における格子状のハッチング部）をよけて配置される。

【0029】

図５は補給部２００の拡大斜視図である。図５（ａ）は、把持部２１０ａが初期位置に位置した状態、図５（ｂ）は、把持部２１０ａが補給位置に位置した状態を示す図である。

【0030】

円筒形状のトナー受け部２２０の内壁には補給経路部４０３へとつながる受け開口２２０ｃが形成されている。トナーはトナー受け部２２０からこの受け開口２２０ｃを通って補給経路部４０３へと導かれた後、補給経路部４０３を通って収容部４１８へと収容される。

【0031】

図５（ａ）において、トナー受け部２２０に形成された受け開口２２０ｃは受け部シャッタ２３０によってふさがれており、実際には見えないため点線で示されている。受け部シャッタ２３０はトナー受け部２２０と同心の円筒形状の部材であり、トナー受け部２２０の内側に設けられている。受け部シャッタ２３０には、トナーが通過するためのシャッタ開口２３０ｃが形成されているが、実際には見えない位置にあるため点線で示されている。シャッタ開口２３０ｃの周囲に、受けシール２４１が配置されている。図５（ａ）において受け開口２２０ｃとシャッタ開口２３０ｃはずれた位置にあるため、受け開口２２０ｃは遮断されている。

【0032】

本実施例では、トナーパック１０を装着しない状態で、取付け部２１０を回転させた場合でも、受け部シャッタ２３０は回転しないように構成されている。一方、トナーパック１０が装着されたとき、取付け部２１０の係合突起２１０ｄと受け部シャッタ２３０の伝達部２３０ｇは、後述するトナーパック１０のシャッタ部材１１と係合する。それにより、ユーザが把持部２１０ａを把持し、図５（ａ）の状態から図５（ｂ）の状態まで把持部２１０ａを約９０°回転させることで、受け部シャッタ２３０をトナー受け部２２０の中で回転させることができる。

【0033】

図５（ｂ）において受け開口２２０ｃとシャッタ開口２３０ｃは重なった位置にあるため、受け開口２２０ｃは開放され、受け開口２２０ｃを通してトナーを補給できる状態にある。

【0034】

記録材Ｐに画像形成を行う際には、不図示の撹拌部材によって収容部４１８内においてトナーが撹拌され、受け開口２２０ｃからトナーが漏れ出さないように、受け開口２２０ｃを遮断する必要がある。従って、画像形成時には図５（ａ）に示す位置に把持部２１０ａを移動させる。この位置を把持部２１０ａの初期位置と呼ぶ。一方、後述するトナーパック１０から収容部４１８へトナーを補給する際には、受け開口２２０ｃを開く必要がある。従って、トナー補給時には図５（ｂ）に示す位置に把持部２１０ａを移動させる。この位置を把持部２１０ａの補給位置と呼ぶ。

【0035】

画像形成装置１には、レバー位置検知センサ２２４が備えられている。取付け部２１０には、レバー位置センサ２２４と接触する被検知部２１０ｅが備えられている。把持部２１０ａが補給位置にあるとき、被検知部２１０ｅがレバー位置センサ２２４に接触する。その結果、レバー２１０ａが補給位置にあることを検知することが出来る。把持部２１０ａが初期位置にあるとき、被検知部２１０ｅはレバー位置センサ２２４から離れている。

【0036】

トナー受け部２２０は、後述するシャッタ部材１１の円周溝部１１ｇと係合するベース支持部２２０ｅを備える。ベース支持部２２０ｅは、把持部２１０ａを初期位置から補給位置に移動する過程で、円周溝部１１ｇと係合し、トナーパック１０が取り外されることを規制する。

【0037】

［補給容器の取り付け手順］
次に、図６（ａ）、図６（ｂ）、図７（ａ）、図７（ｂ）を用いて、トナーパック１０を用いたトナーの補給手順について説明する。

【0038】

図６は画像形成装置１の斜視図を示している。図６（ａ）は、排出トレイ１１４が閉まった状態の画像形成装置１の斜視図である。図６（ｂ）は、排出トレイ１１４が開いた状態の画像形成装置１の斜視図である。

【0039】

図７は画像形成装置１の斜視図を示している。図７（ａ）は、トナーパック１０が取り付けられ、把持部２１０ａが初期位置にある画像形成装置１の斜視図である。図７（ｂ）は、トナーパック１０が取り付けられ、把持部２１０ａが補給位置にある画像形成装置１の斜視図である。

【0040】

補給部２００は画像形成装置１の本体前面の上部の天面部３４０に設けられている。排出トレイ１１４は、補給部２００を覆う位置と、補給部２００を露出する位置の間を移動可能に構成されている。

【0041】

具体的には、本実施例において排出トレイ１１４は、補給部２００を覆い、排出口１１５から排出された記録材Ｐを積載可能な位置（図６（ａ））と、補給部２００を露出させた位置（図６（ｂ））の間で移動可能な構成となっている。補給部２００は画像形成装置１の本体前面の上部に設けられているため、補給時にもユーザがアクセスしやすい。

【0042】

トナーを補給するときには、排出トレイ１１４に積載された記録材Ｐを取り除き、排出トレイ１１４を開いて図６（ｂ）に示す位置に移動させる。排出トレイ１１４を開くと、補給部２００と、補給部２００と隣接して設けられた天面部３４０と、天面部３４０上に位置する取付け部２１０が露出する。そして、露出された補給部２００にトナーパック１０を挿入する。

【0043】

ここで、画像形成装置１およびトナーパック１０の全体を指して、画像形成システム１Ａと呼ぶ。

【0044】

図７（ａ）は補給部２００にトナーパック１０を挿入した状態を示している。図７（ｂ）は把持部２１０ａを初期位置から補給位置へと動かした状態を示している。

【0045】

補給部２００にトナーパック１０を挿入して、把持部２１０ａを初期位置から補給位置へと動かすことで、トナーパック１０からのトナーの補給が可能な状態となる。その状態で、トナーパック１０からトナーが排出され、収容部４１８に供給される。

【0046】

トナー補給完了後、把持部２１０ａを元の初期位置に戻す。この時、補給部２００の受け部シャッタ２３０とトナーパック１０のシャッタ部材１１がともに回転する。そして、受け部シャッタ２３０が受け開口２２０ｃを覆い、シャッタ部材１１が後述するトナーパック１０の排出口１３ａを覆う。そして、補給部２００とトナーパック１０のロック（円周溝部１１ｇとベース支持部２２０ｅの係合）が外れ、トナーパック１０を補給部２００から取り外すことが可能になる。言い換えれば、トナーパック１０を画像形成装置１から取り外すためには、シャッタ部材１１によって排出口１３ａを覆う必要がある。

【0047】

［トナーパックの構成］
トナーパック（トナー補給容器、トナー補給カートリッジ）１０の構成について説明する。

【0048】

図８は、本実施例に係るトナーパック１０の斜視図である。図８（ａ）は組み立てられた状態のトナーパック１０の斜視図である。図８（ｂ）は分解された状態のトナーパック１０の斜視図である。

【0049】

図８（ａ）、図８（ｂ）に示すように、トナーパック１０は、シャッタ部材１１、シール部材１２、補給ベース１３、メモリタグ１４、拡張部材１５、およびパウチ１６を有している。

【0050】

以下、各部品の形状と部品間の関係を説明する。

【0051】

トナーを収容するための容器部（容器）としてのパウチ（袋）１６は、可撓性容器である。パウチ１６の内部には、トナーを収容するための収容部（空間）１６ｄが形成されている。

【0052】

パウチ１６は、第１方向について一端部（第１端部）１６ｂ、一端部１６ｄと反対側の他端部（第２端部）１６ｃを備える。一端部１６ｂには、収容部１６ｄからトナーを排出するための開口部１６ａが形成されている。本実施例では、第１方向は、後述するシャッタ部材１１の回転軸線ｚの方向と平行である。また、本実施例では、トナーパック１０の長手方向とは、第１方向と平行な方向である。つまり、トナーパック１０の長さは、第１方向の長さが、第１方向と直交する方向の長さよりも長い。

【0053】

収容部１６ｄは、開口部１６ａに接続された第１収容部１６ｄ１、第１収容部１６ｄ１に接続された第２収容部１６ｄ２を含む。本実施例においては、第１収容部１６ｄ１は、開口部１６ａ向けて細くなる形状を有しており、トナーが開口部１６ａに向かいやすくなるように形成されている。

【0054】

パウチ１６は、第１方向と直交する方向について、パウチ１６の外側から内側に向けて、収容部１６ｄを圧縮するように変形することができ、これによってトナーＴの排出が促進される。パウチ１６は収容部１６ｄを介して対向する壁（後述するシート部１６ｅの一部）同士が接触するよう。第１方向と直交する方向に向けて変形することができる。トナー補給を容易にするため、パウチ１６を変形させてトナーを排出する力は、小さいことが好ましい。

【0055】

本実施例においては、トナーパック１０が画像形成装置１に取り付けて使用するときと同じ姿勢をとり、後述する排出口１３ａからトナーが排出可能な状態で、上記のようにパウチ１６を変形させ、トナーを排出することができる。この際、パウチ１６は、収容部１６ｄの少なくとも一部において、回転軸線ｚに直交する方向に４０Ｎ以下の力が作用した時に、収容部１６ｄを介して対向する壁同士が接触するように構成されることが好ましい。より好ましくは、パウチ１６は、収容部１６ｄの少なくとも一部において、回転軸線ｚに直交する方向に１０Ｎ以下（より好ましくは５Ｎ以下）の力が作用した時に、収容部１６ｄを介して対向する壁同士が接触するように構成されることが好ましい。

【0056】

本実施例においては、パウチ１６は、収容部１６ｄを形成するためのシート部１６ｅを含んでいる。シート部１６ｅの厚みは５００μｍ以下（より好ましくは２００μｍ以下）が好ましい。本実施例において、シート部１６ｅは、１００μｍ以下の厚みを有するポリプロピレン製シートである。パウチ１６は、シート部１６ｅを熱溶着等することにより、袋状に形成される。なお、パウチ１６の形態はこの限りではなく、シート部１６ｅの材質は、ポリエチレンやポリエチレンテレフタレートなどでもよい。

【0057】

パウチ１６は、シート部１６ｅの一部同士が重ねられて形成された重ね部１６ｆを備える。本実施例においては、重ね部１６ｆは、シート１６ｅを熱溶着することで形成される。重ね部１６ｆは、パウチ１６の側面に配置された側面重ね部１６ｆ１を含む。パウチ１６は、一枚のシート部１６ｅを折り曲げることで形成されていてもよいし、複数のシート１６ｅから形成されていてもよい。

【0058】

第１方向に直交する方向について、パウチ１６の他端部１６ｃの大きさは、後述する基板設置部１３１の先端部の大きさよりも大きくなっている。トナーパック１０を、他端部１６ｃが鉛直方向についての底部に位置する姿勢で、水平面に置いたとき、トナーパック１０は自立することができる。このときのトナーパック１０の姿勢は、トナーパック１０を画像形成装置１に取り付ける時とは逆の姿勢である。その結果、メモリタグ１４は他端部１６ｃの上方に位置し、トナーパック１０が置かれる面からメモリタグ１４を離した状態で、トナーパック１０を置くことができる。

【0059】

重ね部１６ｆによって、パウチ１６は補強される。側面重ね部１６ｆ１が第１方向に延びる。その結果、他端部１６ｃを下にしてトナーパック１０を置いたとき、トナーパック１０を安定して置くことができるとともに、パウチ１６が変形して、パウチ１６が倒れることが抑制される。

【0060】

パウチ１６の開口部１６ａには、拡張部材（拡張部、端部保持部、環状部）１５が取り付けられている。拡張部材１５は外周面が略六角形状に形成された樹脂部材であり、パウチ１６の開口部１６ａに対して結合されている。これにより、可撓性のパウチ１６であっても、拡張部材１５によって開口部１６ａが開いた状態を維持できる。拡張部材１５にはトナーが通過する穴が形成された環形状を有している。拡張部材１５は、後述するように、開口部１６ａと排出口１３ａとが通ずるように補給ベース１３に固定される。

【0061】

拡張部材１５とパウチ１６との結合方法は、どのような方法であってもよく、例えば、ホットメルトなどの各種接着剤を用いた結合方法や、拡張部材１５に対してパウチ１６を熱溶着する結合方法などを用いることができる。なお、拡張部材１５の外周面の形状は、ユーザが掴んだときに滑りにくい形状であることが好ましく、多角形が好ましい。本実施例においては、拡張部材１５の外周面の構造は、略六角形としている。これにより、パウチ１６の開口部１６ａも拡張部材１５の外周面に沿って変形し、六角形となる。

【0062】

第１方向について、パウチ１６の一端側には、補給ベース（排出部、排出部材、トナー案内部、容器受け部）１３が配置されている。補給ベース１３は、トナーパック１０を画像形成装置１に取り付ける際、画像形成装置１に挿入されて支持される被挿入部（被支持部、被取付け部）としての機能を有する。本実施例においては、補給ベース１３は、拡張部材１５を介してパウチ１６の一端部１６ｂに取り付けられている。ただし、拡張部材１５と補給ベース１３とを、一体的に形成することもできる。つまり、補給ベース１３に拡張部材１５の機能を持たせて、補給ベース１３をパウチ１６に直接接続してもよい。

【0063】

補給ベース１３には、シャッタ部材１１を有するシャッタユニット１０２が取り付けられる。シャッタ部材１１は、補給ベース１３の外周を覆うように形成された略円筒状の樹脂部品であり、所定の位相で回転可能な状態で補給ベース１３に支持されている。図８（ａ）、図８（ｂ）に示したように、補給ベース１３に対するシャッタ部材１１の回転軸を回転軸線（第１軸線）ｚとする。回転軸線ｚは第１方向に延びている。

【0064】

補給ベース１３にはパウチ１６に収納されたトナーを排出する貫通孔であるトナー排出口（排出口）１３ａ、およびメモリタグ１４が取り付けられる基板設置部（突出部）１３１が設けられている。

【0065】

補給ベース１３の内部には、パウチ１６と排出口１３ａの間に配置され、トナーが通過するためのトナー経路１３ｃ（後述）が形成されている。

【0066】

基板設置部１３１は回転軸線ｚに平行な方向（第１方向）において、トナーパック１０の先端部に位置している。本実施例では、回転軸線ｚと重なる位置にメモリタグ１４が固定されている。

【0067】

基板設置部１３１は、回転軸線ｚの方向に向けて突出している。一方で、シャッタ部材１１には、回転軸線ｚの方向と交差する方向に延び、貫通穴１１ｗ１が形成された交差壁１１ｗを備える。貫通穴１１ｗ１は、導電部１４ａをトナーパック１０の外部に露出させる。本実施例では、貫通穴１１ｗ１に基板設置部１３１が挿入されることで、導電部１４ａがトナーパック１０の外部に露出する。

【0068】

メモリタグ１４は基板設置部１３１に対して両面テープや接着剤等の手段を用いて固定されている。ただし、メモリタグ１４を基板設置部１３１に取り付ける方法として、圧入やスナップフィットを用いてもよい。

【0069】

また、後述するように、メモリタグ１４は電気接点である導電部１４ａを有する（図１１参照）。メモリタグ１４の導電部１４ａは、回転軸線ｚに平行な方向において、トナーパック１０の外側に露出するように配置されている。

【0070】

シャッタ部材１１には、シール部材１２が取り付けられている。シール部材１２は、回転軸線ｚに対する半径方向において補給ベース１３とシャッタ部材１１の間の領域に位置しており、シャッタ部材１１の内周面に不図示の両面テープを用いて貼り付け固定されている。

【0071】

本実施例におけるトナーパック１０は、パウチ１６を変形させることで、トナーパック１０からのトナーの排出を促進することができる。そのためパウチ１６は可撓性を有する構造（剛性が低い構造）を採用することが好ましい。一方、トナーパック１０を画像形成装置１に安定して取り付けるため、補給ベース１３はパウチ１６よりも剛性が高い構造を採用することが好ましい。つまり、同じ大きさの力が作用した際、パウチ１６の変形は、補給ベース１３の変形よりも大きい。

【0072】

補給ベース１３よりも剛性の低いパウチ１６によってメモリタグ１４の導電部１４ａが位置決めされると、メモリタグ１４の導電部１４ａの位置がずれやすくなる。本実施例では、補給ベース１３によってメモリタグ１４の導電部１４ａを位置決めすることにより、メモリタグ１４の導電部１４ａの位置がずれにくくなる。その結果、例えば、画像形成装置１に対して、メモリタグ１４の導電部１４ａを精度よく位置決めすることができる。

【0073】

以下、一体に結合された補給ベース１３、メモリタグ１４、拡張部材１５及びパウチ１６を補給ユニット１０１とし、シャッタ部材１１及びシール部材１２をシャッタユニット１０２とする。すなわち、トナーパック１０は、補給ユニット１０１と、シャッタユニット１０２を有する。

【0074】

本実施例においては、第１方向について、トナーパック１０の一端部に補給ベース１３とシャッタユニット１０２が配置され、トナーパック１０の他端部にパウチ１６が配置される。

【0075】

なお、本実施例においては、シャッタユニット１０２がシャッタ部材１１と補給ベース１３の間を封止するシール部材１２を有する。しかし、トナーが通過する穴を備えたシール部材を補給ベース１３に取り付けることで、シャッタ部材１１と補給ベース１３の間を封止し、シャッタユニット１０２からシール部材１２を省略することもできる。この場合、シャッタユニット１０２は、シール部材１２を有さない。

【0076】

また、補給ベース１３、メモリタグ１４、シャッタユニット１０２を備える部分を、画像形成装置１に取り外し可能に取り付けられる取付けユニット、と呼ぶことができる。当該取付けユニットは、パウチ１６に取り付け可能である。本実施例においては、拡張部材１５を介して、パウチ１６と取り付けユニットが結合される。

【0077】

＜シャッタユニット、補給ベースの構造および動作＞
シャッタユニット（シャッタ）１０２、補給ベース１３の構造、および動作を、図９（ａ）、図９（ｂ）、図１０（ａ）、図１０（ｂ）を用いて説明する。

【0078】

図９は、トナーパック１０の斜視図であり、図９（ａ）はシャッタユニット１０２が排出口１３ａを封止する閉鎖位置にある状態、図９（ｂ）はシャッタユニット１０２が退避位置にある状態をそれぞれ示している。図１０（図１０（ａ）、図１０（ｂ））は、シャッタユニット１０２と補給ベース１３の構成を説明する斜視図である。

【0079】

シャッタユニット１０２は、補給ユニット１０１に対して回転軸線ｚを中心として、回転軸線ｚの周りに回転可能である。つまり、シャッタ部材１１およびシール部材１２の回転軸線は、回転軸線ｚである。

【0080】

シャッタユニット１０２は、排出口１３ａを覆って、トナーの排出を規制する閉鎖位置（カバー位置、第一位置）と、閉鎖位置から退避した退避位置（第二位置、露出位置）との間を移動可能に構成されている。本実施例において、シャッタユニット１０２が第二位置にあるとき、排出口１３ａがトナーパック１０の外部に向けて露出しており、排出口１３ａからのトナーの排出が許容される。第二位置を、排出口１３ａが開かれる開放位置、と呼ぶこともできる。

【0081】

図９（ａ）、図９（ｂ）において、ｚ１方向はシャッタユニット１０２が第一位置から第二位置へ移動する時の移動方向、ｚ２方向はシャッタユニット１０２が第二位置から第一位置へ移動する時の移動方向である。

【0082】

本実施例においては、回転軸線ｚ周りのシャッタユニット１０２の回動角度（第一位置と第二位置の差）は、１８０度以下とすることができる。回転軸線ｚ周りのシャッタユニット１０２の回動角度は、４５度以上とすることができる。本実施例では、シャッタユニット１０２の回転角度は、約９０度である。

【0083】

排出口１３ａは、第１方向と交差する方向（好ましくは、第１方向と直交する方向）に向けて開かれている。言い換えれば、排出口１３ａは、第１方向と交差する方向（好ましくは、第１方向と直交する方向）を向いて配置されている。

【0084】

次に、シャッタユニット１０２と補給ベース１３の各部の関係について図１０（ａ）、図１０（ｂ）を用いて説明する。

【0085】

補給ベース１３には、前述の排出口１３ａ、基板設置部１３１に加えて、外周部１３ｆ、本体係合部１３ｅ、軸部１３ｒ、フランジ部１３ｓ、爪部（シャッタ規制部）１３ｋが設けられている。

【0086】

外周部（第２面、開口形成部、開口形成壁）１３ｆには、排出口１３ａが形成されている。外周部１３ｆの表面（トナーパック１０の外側を向いた面）は、第１方向と交差する方向（好ましくは、第１方向と直交する方向）を向いている。つまり、外周部１３ｆの法線方向は第１方向と交差する方向（好ましくは、第１方向と直交する方向）である。本実施例においては、外周部１３ｆは、第１方向に平行な方向に沿って延びており、円弧面（円弧形状）を有する。つまり、円弧面の母線方向が、第１方向と平行な方向である。外周部１３ｆの円弧面の中心は、回転軸線ｚと一致する。

【0087】

本体係合部１３ｅは、排出口１３ａに対してｚ２方向に約９０度回転した側面に所定の間隔を空けて設けられた突起であり、トナーパック１０を画像形成装置１に装着した際に画像形成装置１の一部と係合する。

【0088】

軸部１３ｒは外周部１３ｆよりも小さい半径を有する円弧面（円弧形状）を有する。フランジ部１３ｓは、外周部１３ｆよりも大きい半径の円弧面（円弧形状）を有する。本実施例において、軸部１３ｒの円弧面、フランジ部１３ｓの円弧面の中心は、回転軸線ｚと一致する。これらの円弧面の母線方向も、第１方向と平行な方向である。

【0089】

爪部１３ｋは、回転軸線ｚを中心とする円の半径方向に移動可能なように、可撓性を有している。爪部１３ｋの先端部は、回転軸線ｚを中心とする円の半径方向において、外周面１３ｆよりも外側の位置と、外周面１３ｆよりも内側の位置との間を移動可能である。

【0090】

シャッタ部材１１は、略円筒形状の樹脂部材である。シャッタ部材１１には、貫通穴１１ｗ１、軸受部１１ｓが備えられる。さらに、シャッタ部材１１には、係止爪１１ｃおよび係止爪１１ｄ、露出部１１ｆ、円周溝部１１ｇ、係止溝（シャッタ被規制部）１１ｋ、および外周凹部１１ｈが形成されている。

【0091】

貫通穴１１ｗ１および軸受部１１ｓは、補給ベース１３に設けられた軸部１３ｒおよびフランジ部１３ｓと係合する。これによりシャッタ部材１１およびシール部材１２を有するシャッタユニット１０２が、回転軸線ｚに対して補給ベース１３の周りを回転可能となる。

【0092】

係止爪１１ｃ、係止爪１１ｄはフランジ部１３ｓと係合しており、補給ベース１３に対して、シャッタ部材１１が第１方向に移動することを規制している。

【0093】

露出部１１ｆ、円周溝部１１ｇおよび外周凹部１１ｈは、シャッタ部材１１の外周部に形成される。露出部１１ｆは、略矩形状であり、シャッタユニット１０２が第二位置にあるとき、排出口１３ａをトナーパック１０の外部に露出させる。

【0094】

円周溝部１１ｇは、回転軸線ｚの方向と交差する方向に延びる溝である。本実施例において、円周溝部１１ｇは、シャッタ部材１１の周方向（シャッタ部材１１の回転方向）に向けて延びており、シャッタ部材１１の一部の領域（約９０°）に形成されている。円周溝部１１ｇの一端は、露出部１１ｆに繋がっている。

【0095】

外周凹部１１ｈはシャッタ部材１１の周方向において、回転軸線ｚを挟んで露出部１１ｆの反対側に設けられている。外周凹部１１ｈは、回転軸線ｚを中心とする円の半径方向において、シャッタ部材１１の外周よりも内側に向けて凹んだ面である。

【0096】

係止溝１１ｋは、シャッタユニット１０２が第一位置にあるときに補給ベース１３の爪部１３ｋが係合する位置に設けられている。爪部１３ｋと係止溝１１ｋが係合することで、シャッタユニット１０２の回転が規制される。これにより、ユーザが意図せずシャッタユニット１０２を第二位置に移動させてトナーが漏れ出してしまう事を防止している。シャッタユニット１０２を回転させる場合には、爪部１３ｋに外力を加えて回転軸線ｚに近づく方向に変位させて、爪部１３ｋと係止溝１１ｋの係合を解除する。

【0097】

シール部材１２は、弾性変形可能な発泡ウレタンや不織布等の材質で構成された所定の厚みのシート状の部材である。シール部材１２のシャッタ部材１１側の面は両面テープ等でシャッタ部材１１の内周面に固定されている。これによりシール部材１２は、シャッタ部材１１と一体的に回転可能となっている。

【0098】

また、シール部材（封止部）１２は、補給ベース１３にシャッタ部材１１を組付けた状態で、外周部１３ｆによってシャッタ部材１１に近づく方向、すなわち回転軸線ｚの方向に直交する径方向で外側に押圧されて変形する。つまり、シール部材１２は、外周部１３ｆに対して所定の圧力で押し付けられている状態である。これにより、シール部材１２は外周部１３ｆとシャッタ部材１１の間で圧縮され、シール部材１２と補給ベース１３の外周部１３ｆとの境界からのトナー漏れを抑制できる。

【0099】

本実施例において、シール部材１２（シール部材１２のうち、排出口１３ａに対向する面）は、シャッタユニット１０２が第一位置にあるときに排出口１３ａと対向する対向部である。

【0100】

なお、シャッタユニット１０２の対向部の構成は、上記のものに限られない。例えば、シャッタユニット１０２が第一位置にあるときに、シャッタ部材１１の一部が排出口１３ａと対向する構成であってもよい。その場合、当該シャッタ部材１１の一部が対向部としての機能を有する。

【0101】

図９（ａ）に示すように、シャッタユニット１０２が第一位置にあるときは、シール部材１２が排出口１３ａを覆っている。これにより、パウチ１６の内部に収容されたトナーが排出口１３ａからトナーパック１０の外部に漏れ出すことが防止される。そして、図９（ｂ）に示すように、シャッタユニット１０２が第二位置にあるときはシャッタ部材１１の露出部１１ｆが排出口１３ａに対応する位置にある。そのため、排出口１３ａが、トナーパック１０の外部に露出され、排出口１３ａからトナーをトナーパック１０の外部に排出することができる。

【0102】

＜メモリユニットの構成＞
次に、メモリユニットの構成について、図１１を用いて説明する。図１１は、メモリユニットの説明図である。

【0103】

図１１に示すように、本実施例におけるメモリユニットとしてのメモリタグ１４は、トナーパック１０に関する情報を記憶するメモリ（記憶素子）１４ｄ、メモリ１４ｄに電気的に接続された導電部（電極部、インターフェース部）１４ａを有する。導電部１４ａは、第１電極（第１端子、第１メモリ電極）１４ａ１、第２電極（第２端子、第２メモリ電極）１４ａ２を含み、第１電極１４ａ１、第２電極１４ａ２がメモリ１４ｄに電気的に接続されている。

【0104】

メモリタグ１４は、導電部１４ａ（第１電極１４ａ１、第２電極１４ａ２）を保持する保持部（保持基板）１４ｂを備える。メモリタグ１４は、メモリ１４ｄを覆って保護する保護部１４ｃを備える。本実施形態において、保持部１４ｂの一方の面（表面）に導電部１４ａが配置され、保持部１４ｂの他方の面（裏面）にメモリ１４ｄが配置されている。

【0105】

第１電極１４ａ１は、トナーパック１０の外部に露出される第１露出面１４ａ１１を備える。第２電極１４ａ２は、トナーパック１０の外部に露出される第２露出面１４ａ２１を備える。

【0106】

本実施例におけるメモリタグ１４は、面積が５．５ｍｍ×５ｍｍ、厚みが１．４ｍｍの板状の部材である。保持部１４ｂと保護部１４ｃは一体化されている。メモリタグ１４は、保持部１４ｂと保護部１４ｃによって形成される２層構造を有している。保持部１４ｂと保護部１４ｃとは、導電部１４ａを備える基板部（基板）の一部ということができる。

【0107】

メモリ１４ｄには、トナーパック１０に関する情報が記憶される。トナーパック１０に関する情報には、トナーパック１０のロットに関する情報、トナーパック１０に収容されているトナーの量や特性に関する情報が含まれる。

【0108】

メモリ１４ｄには、トナーパック１０が装着される画像形成装置１に関する情報が記憶される場合もある。画像形成装置１に関する情報には、制御部３９９による画像形成装置１の制御に用いられる情報が含まれる。画像形成装置１の制御部３９９は、導電部１４ａを介してメモリ１４ｄと電気的に接続することで、メモリ１４ｄに格納された情報を読み出して、画像形成装置１を制御する。

【0109】

本実施例においては、導電部１４ａに配置された電極の数は２つであるが、本発明はこれに限られない。例えば、導電部１４ａが、３つ以上の電極を有していてもよい。また、保持部１４ｂに一つの電極を配置して、他の電極は別の部分に配置してもよい。

【0110】

＜メモリユニットの配置＞
次に、メモリユニットの配置について、図１２（ａ）、図１２（ｂ）、図１３（ａ）、図１３（ｂ）、図１４（ａ）、図１４（ｂ）を用いて説明する。

【0111】

図１２はトナーパック１０の先端部を示す斜視図である。図１２（ａ）は、メモリタグ１４が組みつけられたトナーパック１０の先端部の斜視図である。図１２（ｂ）は、メモリタグ１４が組みつけられる前のトナーパック１０の先端部の斜視図である。図１３は本実施例におけるメモリユニットの配置を説明する図である。図１３（ａ）は、トナーパック１０の下面図である。図１３（ｂ）は、メモリタグ１４の拡大図である。図１４は本実施例におけるメモリユニットの配置を説明する図である。図１４（ａ）は、トナーパック１０の側面図である。図１４（ｂ）は、トナーパック１０の断面図である。

【0112】

図１２（ａ）に示すように、基板設置部１３１は回転軸線ｚの方向において、トナーパック１０の先端に設けられている。また、図１２（ｂ）に示すように基板設置部１３１には、メモリタグ１４が接着固定される設置面（設置部、位置決め面、位置決め部）１３１ａが設けられている。

【0113】

本実施例において、設置面１３１ａは、保護部１４ｃおよび保持部１４ｂを含む基板を介して、導電部１４ａ（第１電極１４ａ１、第２電極１４ａ２）を位置決めする。つまり、メモリタグ１４の基板が設置面１３１ａに固定され、設置面１３１ａによって位置決めされることにより、補給ベース１３に対して導電部１４ａが位置決めされる。本実施例では、設置面１３１ａは、導電部１４ａを、第１方向および第１方向と直交する方向について位置決めする。

【0114】

設置面１３１ａによってメモリタグ１４が位置決めされた状態で、第１電極１４ａ１の第１露出面１４ａ１１は、第１方向に対して交差する方向（好ましくは直交する方向）に沿って配置される。言い換えれば、メモリタグ１４が位置決めされた状態で、第１電極１４ａ１の第１露出面１４ａ１１は、第１方向に対して交差する方向（好ましくは直交する方向）に沿って延びる平面（仮想平面）上に配置される。

【0115】

この状態で、第１露出面１４ａ１１は、第１方向を向く。つまり、第１方向の直交方向に対して、第１露出面１４ａ１１の法線方向が交差（好ましくは直交）する。第１露出面１４ａ１１はトナーパック１０の外側に露出されている。本実施例では、第１方向について、第１露出面１４ａ１１の裏側に、補給ベース１３や、パウチ１６が配置される。また、第１露出面１４ａ１１は、第１方向に対して交差する方向（好ましくは直交する方向）に延びている一方で、補給ベース１３の外周部１３ｆは、第１露出面１４ａ１１が延びる方向に交差する方向（好ましくは直交する方向）に延びている。

【0116】

同様に、設置面１３１ａによってメモリタグ１４が位置決めされた状態で、第２電極１４ａ２の第２露出面１４ａ２１は、第１方向に対して交差する方向（好ましくは直交する方向）に沿って配置される。言い換えれば、メモリタグ１４が位置決めされた状態で、第２電極１４ａ２の第２露出面１４ａ２１は、第１方向に対して交差する方向（好ましくは直交する方向）に沿って延びる平面（仮想平面）上に配置される。

【0117】

この状態で、第２露出面１４ａ２１は、第１方向を向く。つまり、第１方向の直交方向に対して、第２露出面１４ａ２１の法線方向が交差（好ましくは直交）する。第２露出面１４ａ２１はトナーパック１０の外側に露出されている。本実施例では、第１方向について、第２露出面１４ａ２１の裏側に、補給ベース１３や、パウチ１６が配置される。補給ベース１３の外周部１３ｆは、第２露出面１４ａ２１が延びる方向に交差する方向（好ましくは直交する方向）に延びている。

【0118】

本実施例において、第２露出面１４ａ２１と第１露出面１４ａ１１は、同一平面上に配置されている。ただし、第１方向について、第２露出面１４ａ２１の位置と第１露出面１４ａ１１の位置とが異なっていてもよい。

【0119】

ここで、メモリタグ１４の周りに、第１方向において、第１露出面１４ａ１１および第２露出面１４ａ２１よりも突出した突出部としての最先端部１３１ｂが備えられる。設置面１３１ａは、第１方向において基板設置部１３１の最先端部１３１ｂよりも内側に位置している。

【0120】

最先端部１３１ｂは、第１方向について、最先端部１３１ｂから設置面１３１ａまでの距離は、メモリタグ１４の厚み（本実施例では、基板の厚みと同等）である１．４ｍｍよりも長い。これにより、メモリタグ１４が設置面１３１ａに固定されると、第１方向に対して導電部１４ａよりも基板設置部１３１の最先端部１３１ｂの方がより先端側に突出した関係になる。従って、ユーザが安易に導電部１４ａに触れたり、ユーザの取り扱いで導電部１４ａに物が接触したりすることで生じる導電部１４ａの損傷を防止できる。

【0121】

また、基板設置部１３１は、第１方向と交差する方向に延びる突出壁１３１ｃを備える。本実施例では、突出壁１３１ｃはメモリタグ１４を挟んで複数設けられている。突出壁１３１ｃは、後述するコネクタ２５０と係合し、コネクタ２５０を位置決めするためのコネクタ位置決め部（装置側接点位置決め部）としての機能を有する。

【0122】

図１３（ａ）は、回転軸線ｚの方向（第１方向）に沿ってトナーパック１０を見た図である。

【0123】

本実施例において、第１方向に沿って見たとき、第１露出面１４ａ１１、第２露出面１４ａ２１は、回転軸線ｚを中心として、シャッタユニット１０２の外端（最外部）を通る第１仮想円Ｌ１の内側に配置される。ここで、シャッタユニット１０２の外端とは、回転軸線ｚに直交する方向において、回転軸線ｚから最も離れた部分を指す。本実施例において、シャッタユニット１０２の外端は、シャッタ部材１１の外端（回転軸線ｚから最も離れた部分）と一致する。第１方向に沿って見たとき、シャッタユニット１０２の全体が、仮想円Ｌ１の内側に位置する。

【0124】

また、第１方向に沿って見たとき、第１露出面１４ａ１１、第２露出面１４ａ２１は、回転軸線ｚを中心として、排出口１３ａと対向する対向部を通る第２仮想円Ｌ２の内側に配置される。上述した様に、本実施例においては、対向部とは、シール部材１２の面のうち、排出口１３ａを覆い、排出口１３ａに対向する面（排出口１３ａの周囲（外周部１３ｆ）に接触する面）である。

【0125】

さらに、第１方向に沿って見たとき、第１露出面１４ａ１１、第２露出面１４ａ２１は、回転軸線ｚを中心として、シャッタユニット１０２の内端（最内部）を通る第３仮想円Ｌ３の内側に配置される。ここで、シャッタユニット１０２の内端とは、回転軸線ｚに直交する方向において、回転軸線ｚに最も近い部分を指す。本実施例では、シャッタユニット１０２の内端は、シャッタ部材１１の貫通穴１１ｗ１の内壁面と一致する。つまり、シャッタユニット１０２の内端は、シャッタ部材１１の内端（回転軸線ｚに最も近い部分）と一致する。第１方向に沿って見たとき、シャッタユニット１０２の全体が、仮想円Ｌ３の外側に位置する。

【0126】

本実施例の構成によれば、第１露出面１４ａ１１、第２露出面１４ａ２１を、省スペースで配置することができる。

【0127】

本実施例では、導電部１４ａが、第１仮想円Ｌ１、第２仮想円Ｌ２、第２仮想円Ｌ３の内側に配置される。また、保持部１４ｂが、第１仮想円Ｌ１、第２仮想円Ｌ２、第２仮想円Ｌ３の内側に配置される。さらに、メモリ１４ｄを含むメモリタグ１４の全体が、第１仮想円Ｌ１、第２仮想円Ｌ２、第２仮想円Ｌ３の内側に配置される。

【0128】

図１３（ｂ）は、図１３（ａ）のメモリタグ１４付近の拡大図である。第１方向に沿って見たとき、回転軸線ｚは、第１露出面１４ａ１１と第２露出面１４ａ２１の間に位置する。

【0129】

第１方向に沿って見たとき、第１方向と直交する第１直交方向ｘについて、メモリタグ１４の保持部１４ｂは、第１基板端１４ｆｘ１と、第１基板端１４ｆｘ１と反対の第２基板端１４ｆｘ２を有する。第１方向に沿って見たとき、第１方向および第１直交方向ｘと直交する第２直交方向ｙについて、メモリタグ１４の保持部１４ｂは、第３基板端１４ｆｙ１と、第３基板端１４ｆｙ１と反対の第４基板端１４ｆｙ２を有する。

【0130】

第１直交方向ｘについて、回転軸線ｚは、第１基板端１４ｆｘ１と第２基板端１４ｆｘ２の間に位置する。第１直交方向ｘについて、導電部１４ａの全体は、第１基板端１４ｆｘ１と第２基板端１４ｆｘ２の間に位置する。第２直交方向ｙについて、回転軸線ｚは、第３基板端１４ｆｙ１と第４基板端１４ｆｙ２の間に位置する。第２直交方向ｙについて、導電部１４ａの全体は、第３基板端１４ｆｙ１と第４基板端１４ｆｙ２の間に位置する。なお、第１方向に沿って見た時、保持部１４ｂの外形は、保護部１４ｃの外形と同一である。

【0131】

第１方向に沿って見たとき、第１直交方向ｘについて、メモリタグ１４の導電部１４ａは、第１導電部端１４ｇｘ１と、第１導電部端１４ｇｘ１と反対の第２導電部端１４ｇｘ２を有する。第１方向に沿って見たとき、第２直交方向ｙについて、メモリタグ１４の導電部１４ａは、第３導電部端１４ｇｙ１と、第３導電部端１４ｇｙ１と反対の第４導電部端１４ｇｙ２を有する。第１導電部端１４ｇｘ１、第２導電部端１４ｇｘ２、第３導電部端１４ｇｙ１、第４導電部端１４ｇｙ２は、第１露出面１４ａ１１と第２露出面１４ａ２１の少なくともいずれか一方の端部と一致する。

【0132】

第１直交方向ｘについて、回転軸線ｚは、第１導電部端１４ｇｘ１と第２導電部端１４ｇｘ２の間に位置する。第１直交方向ｘについて、導電部１４ａの全体は、第１導電部端１４ｇｘ１と第２導電部端１４ｇｘ２の間に位置する。第２直交方向ｙについて、回転軸線ｚは、第３導電部端１４ｇｙ１と第４導電部端１４ｇｙ２の間に位置する。第２直交方向ｙについて、導電部１４ａの全体は、第３導電部端１４ｇｙ１と第４導電部端１４ｇｙ２の間に位置する。

【0133】

第１方向と直交する方向について、メモリタグ１４の保持部１４ｂ、導電部１４ａは、シャッタユニット１０２の回転軸線ｚの近傍に配置されている。したがって、メモリタグ１４の保持部１４ｂ、導電部１４ａと、シャッタユニット１０２とを、省スペースで配置することができる。

【0134】

シャッタユニット１０２は、導電部１４ａがトナーパック１０の外部に露出されるように構成される。本実施例では、シャッタユニット１０２の回転軸線ｚに近い部分にメモリタグ１４の導電部１４ａを配置することで、シャッタユニット１０２の形状、配置に関する設計自由度を向上できる。

【0135】

図１４（ａ）は、図１３（ａ）における上方から下方に向けてトナーパック１０を見た、トナーパック１０の側面図である。図１４（ｂ）は、図１４（ａ）の回転軸線ｚに沿った線Ａ－Ａにおけるトナーパック１０の断面図である。

【0136】

メモリタグ１４の固定位置は、図１３に太破線で図示した、第１方向に投影したシャッタ部材１１の回転半径（仮想円Ｌ１の半径）の内側にある。シャッタ部材１１の回転半径は、シャッタユニット１０２の回転半径と一致する。メモリタグ１４の固定位置は図１４（ａ）および（ｂ）に細破線で示したように、排出口１３ａの第１方向への投影範囲Ｗに対しても内側に配置されている。

【0137】

［補給部の構成］
次に、補給部２００の構成について図１５、図１６を用いて説明する。

【0138】

図１５は、補給部２００の構成を説明する図である。図１５（ａ）は補給部２００の部分斜視図、図１５（ｂ）および図１５（ｃ）は補給部２００をそれぞれ異なる方向から見た分解斜視図である。図１６は、補給部２００の構成を説明する図である。図１６（ａ）は補給部２００を回転軸線ｚの直上から見た概略図、図１６（ｂ）は図１６（ａ）に示したＡ－Ａ方向の断面図、図１６（ｃ）は図１６（ｂ）の方向から見た断面における補給部２００の分解図である。

【0139】

補給部２００は天面部３４０に配置され、取付け部２１０、トナー受け部２２０、受け部シャッタ２３０、シャッタシール２４０、受けシール２４１、コネクタ２５０、受入底２６０、底シール２４２を備える。

【0140】

図１５（ａ）～（ｃ）、図１６（ａ）～（ｃ）に示した回転軸線ｚは、受け部シャッタ２３０、取付け部２１０の回転軸線であり、トナーパック１０を装着した状態で、前述したシャッタユニット１０２の回転軸線ｚと一致する。

【0141】

取付け部２１０は、ユーザが操作する把持部２１０ａ、天面部３４０と係合するリング部２１０ｂ、トナーパック１０が装着される装着穴２１０ｃ、シャッタ部材１１と係合する係合突起２１０ｄを有する。

【0142】

天面部３４０は筐体７２の一部であり、ガイド溝３４０ａを有する。

【0143】

トナー受け部２２０は、受け開口２２０ｃ、シール内壁２２０ｄ、ベース支持部２２０ｅを有する。

【0144】

受け部シャッタ２３０は、円筒状の部品であり、内周部２３０ａ、シャッタ係合部２３０ｂ、シャッタ開口２３０ｃ、フランジ部２３０ｄ、接続穴２３０ｅ、爪解除部（規制解除部）２３０ｆを有する。また、受け部シャッタ２３０には、発泡ウレタン等のフォーム材で形成されたシャッタシール２４０、受けシール２４１、底シール２４２がそれぞれ両面テープで貼り付け固定されている。

【0145】

コネクタ２５０は、メモリタグ１４の導電部１４ａと接触するコネクタ電極２５０ａ、付勢バネ２５０ｂを有している。コネクタ電極２５０ａおよび付勢バネ２５０ｂは金属製のバネで、回転軸線ｚに沿う方向に可撓性を有している。更に、コネクタ電極２５０ａは、不図示の信号線によって画像形成装置１の制御部３９９と電気的に接続している。コネクタ２５０は、コネクタ電極２５０ａを保持する保持部材である。

【0146】

受入底２６０は、コネクタ収容部２６０ａを有しており、トナー受け部２２０に対して固定される。

【0147】

ここで、取付け部２１０は、リング部２１０ｂが天面部３４０に設けられたガイド溝３４０ａに支持されることで、天面部３４０に対して回転軸線ｚの周りに回転可能となっている。

【0148】

また、受け部シャッタ２３０は、フランジ部２３０ｄがトナー受け部２２０に支持されており、トナー受け部２２０に対して回転軸線ｚの周りに回転可能となっている。

【0149】

シャッタシール２４０は、受け部シャッタ２３０の外周に設けられており、トナー受け部２２０と接触して、受け部シャッタ２３０とトナー受け部２２０の隙間を塞いでいる。受けシール２４１は、受け部シャッタ２３０の内周部２３０ａにおけるシャッタ開口２３０ｃの周囲を取り囲むように設けられており、トナー受け部２２０のシール内壁２２０ｄと接触している。底シール２４２は、フランジ部２３０ｄの下部に設けられており、受け部シャッタ２３０と受入底２６０の隙間を塞いでいる。

【0150】

また、受け部シャッタ２３０の底面側には、受け部シャッタ２３０を貫通する接続穴２３０ｅが設けられており、接続穴２３０ｅを通してコネクタ２５０のコネクタ電極２５０ａが、第１方向について上方に向けて露出している。またこのとき、コネクタ２５０は、受入底２６０に支持された状態で、付勢バネ２５０ｂが圧縮された状態になる。従って、付勢バネ２５０ｂの力によって、コネクタ２５０は回転軸線ｚの方向で上向きに付勢されている。コネクタ２５０は、補給ベース１３の突出壁１３１ｃと係合して、第１方向と直交する方向について位置決めされる。つまり、突出壁１３１は、コネクタ電極２５０ａを位置決めする電極位置決め部としての機能を有する。

【0151】

［トナーパックからのトナーの補給］
次に、トナーパック１０から画像形成装置１へのトナーの補給動作について図１７～図２１を用いて説明する。

【0152】

図１７（図１７（ａ）、図１７（ｂ））は、トナーパック１０の取り付けを説明する斜視図である。図１７（ａ）、図１７（ｂ）は、トナーパック１０を補給部２００に挿入する前の状態をそれぞれ別の方向から見た斜視図である。

【0153】

トナーパック１０は、補給部２００への装着方向について、補給ベース１３がパウチ１６の下流側に位置されるように、補給部２００に取付けられる。つまり、本実施例では、トナーパック１０は、導電部１４ａが装着方向で下流側を向くように装着される。したがって、第１露出面１４ａ１１および第２露出面１４ａ２１は、トナーパック１０の装着方向の下流側を向いて配置され、装着方向の下流側に向けて露出されている。

【0154】

本実施例において、トナーパック１０は、回転軸線ｚの方向に沿って、補給部２００に取り付けられる。また、本実施例において、トナーパック１００は、回転軸線ｚの方向が鉛直方向と平行になるように取り付けられる。

【0155】

トナーパック１０を画像形成装置１の補給部２００に装着すると、補給ベース１３の本体係合部１３ｅとトナー受け部２２０のベース支持部２２０ｅが係合する。これにより、画像形成装置１に対し、回転軸線ｚの周りの補給ベース１３、拡張部材１５、パウチ１６の回転が規制される。また同時に、シャッタ部材１１の外周凹部１１ｈが、取付け部２１０の係合突起２１０ｄおよび受け部シャッタ２３０のシャッタ係合部２３０ｂとそれぞれ係合する。

【0156】

受け部シャッタ２３０において、図１６（ａ）に示した爪解除部２３０ｆが爪部１３ｋに対応する位置に設けられている。従って、トナーパック１０を補給部２００に挿入すると爪解除部２３０ｆが爪部１３ｋをシャッタ部材１１の内側に退避させる。これにより、爪部１３ｋと係止溝１１ｋの係合が回避されてシャッタ部材１１と補給ベース１３が相対的に回転可能となる。

【0157】

以上により、補給ユニット１０１は回転軸線ｚの周りの回転が規制されるとともに、シャッタユニット１０２は取付け部２１０および受け部シャッタ２３０と一体的に回転可能となる。つまり、補給部２００にトナーパック１０が装着されると、トナー受け部２２０、補給ベース１３、拡張部材１５、パウチ１６が互いに固定された状態（互いに対して移動しない状態）となる。この状態で取付け部２１０を回転すると、シャッタユニット１０２、受け部シャッタ２３０が、トナー受け部２２０、補給ベース１３、拡張部材１５、パウチ１６に対して回転軸線ｚの周りを回転する。

【0158】

図１８は、トナーパック１０が取り付けられた補給部２００の説明図である。図１８（ａ）は、回転軸線ｚおよび排出口１３ａの中心を通る断面図である。図１８（ｂ）は、回転軸線ｚを通り、図１８（ａ）に直交する断面図である。

【0159】

図１８（ａ）に示したように、補給ベース１３の軸部１３ｒと受け部シャッタ２３０の接続穴２３０ｅが係合することでシャッタユニット１０２の回転軸線ｚと受け部シャッタ２３０の回転軸線ｚが一致する。つまり、接続穴２３０ｅは、回転軸線ｚの方向と直交する方向について、画像形成装置１に対するトナーパック１０の位置を決めるための位置決め部である。軸部１３ｒは、接続穴２３０ｅによって位置決めされる被位置決め部である。本実施例においては、補給ベース１３が画像形成装置１に対して固定された状態で、シャッタユニット１０２は補給ベース１３の周りを移動する。

【0160】

本実施例において、設置面１３１ａは、軸部１３ｒの先端部に配置されている。言い換えれば、メモリタグ１４の導電部１４ａは、軸部１３ｒの先端部に配置されている。

【0161】

補給ベース１３は、一端が排出口１３ａに接続されるトナー経路１３ｃを備える。本実施例において、トナー経路１３ｃの他端はトナーパック１６の収容部１６ｄ（第１収容部１６ｄ１）に接続されている。トナー経路１３ｃの内部を、トナーパック１６の収容部１６ｄ（第１収容部１６ｄ１）から供給されたトナーが、排出口１３ａに向かって通過する。トナー経路１３ｃには、回転軸線ｚの方向に対して傾斜し、排出口１３ａに対向するトナーガイド面（ガイド面）１３ｃ１を有する。トナーパック１６からトナー経路１３ｃに供給されたトナーは、トナーガイド面１３ｃ１によって排出口１３ａに向かいやすくなる。回転軸線ｚの方向について、トナーガイド面１３ｃ１の位置は、排出口１３ａの位置と重なる。

【0162】

第１の方向に沿って見たとき、導電部１４ａ（第１電極１４ａ１、第２電極１４ａ２）はトナー経路１３ｃおよびトナーガイド面１３ｃ１と重なる。より具体的には、第１露出面１４ａ１１、第２露出面１４ａ２１はトナー経路１３ｃおよびトナーガイド面１３ｃ１と重なる。つまり、トナー経路１３ｃおよびトナーガイド面１３ｃ１の大きさを確保しつつ、導電部１４ａを省スペースで配置することができる。

【0163】

また、本実施例においては、第１の方向について、トナー経路１３ｃの位置と導電部１４ａの位置は重なっていない。つまり、第１の方向について、トナー経路１３ｃと導電部１４ａは、異なる位置（ずれた位置）に配置されている。したがって、第１方向と直交する方向について、トナー経路１３ｃの配置スペースと、導電部１４ａの配置スペースの両方を確保しつつ、補給ベース１３が大型化することを抑制できる。

【0164】

本実施例において、排出口１３ａはシャッタユニット１０２の内側に配置され、第１露出面１４ａ１１と第２露出面１４ａ２１は、シャッタユニット１０２の外側に配置される。したがって、第１露出面１４ａ１１と第２露出面１４ａ２１にトナーが付着することを抑制できる。

【0165】

また、シャッタ部材１１の交差壁１１ｗは、回転軸線ｚの方向（第１方向）について、排出口１３ａと第１露出面１４ａ１１の間に位置する。シャッタ部材１１の交差壁１１ｗは、回転軸線ｚの方向について、排出口１３ａと第２露出面１４ａ２１の間に位置する。本実施例においては、交差壁１１ｗは、回転軸線ｚの方向について、第１露出面１４ａ１１と第２露出面１４ａ２１を含むメモリタグ１４の導電部１４ａと、排出口１３ａの間に位置する。

【0166】

さらに、図１８（ａ）において、シャッタユニット１０２は第一位置にあり、シール部材１２が排出口１３ａを覆っている。このとき、交差壁１１ｗは第１露出面１４ａ１１と第２露出面１４ａ２１を含むメモリタグ１４の導電部１４ａと、排出口１３ａの間を仕切っている。

【0167】

したがって、第１露出面１４ａ１１と第２露出面１４ａ２１を含むメモリタグ１４の導電部１４ａにトナーが付着することを抑制できる。

【0168】

また、図１８（ａ）および図１８（ｂ）に示したように、トナーパック１０の先端部に固定されたメモリタグ１４が、コネクタ２５０と接触している。コネクタ２５０は、前述した突出壁１３１ｃと係合する。これにより、第１方向と交差（好ましくは直交）する方向について、トナーパック１０に対してコネクタ２５０が位置決めされる。

【0169】

更に具体的には、トナーパック１０の装着に伴って、導電部１４ａがコネクタ電極２５０ａを回転軸線ｚに沿った方向で押し込んでいる。これによりコネクタ電極２５０ａが所定の接触圧で導電部１４ａに接触して、メモリタグ１４の記憶素子と画像形成装置１の制御部３９９が電気的に接続される。より具体的には、一方のコネクタ電極２５０ａが第１露出面１４ａ１１に接触し、他方のコネクタ電極２５０ａが第２露出面１４ａ２１に接触する。

【0170】

図１９は、トナーパック１０が取り付けられた補給部２００の説明図である。図１９（ａ）は、取付け部２１０を回転する前の図である。図１９（ｂ）は、取付け部２１０を回転した後の図である。

【0171】

トナーパック１０から画像形成装置１へのトナーの排出について説明する。トナー排出を行うためには、ユーザは図１９（ａ）に示したトナーパック１０が補給部２００に装着された状態から、図１９（ｂ）に示すように取付け部２１０を回転軸線ｚに対してｚ１方向に約９０度回転させる。

【0172】

トナーパック１０は、補給部２００に装着された姿勢（使用時の姿勢、補給時の姿勢）において、トナーパック１０の長さは、鉛直方向の長さが、水平方向の長さよりも長くなる。先述のように、トナーパック１０を補給部２００に装着すると、取付け部２１０とシャッタユニット１０２および受け部シャッタ２３０が一体的に回転可能な状態となっている。従って、取付け部２１０の回転によって、シャッタユニット１０２と受け部シャッタ２３０が取付け部２１０と一体的に回転する。このとき、画像形成装置１に対して、パウチ１６、拡張部材１５、補給ベース１３は移動（回転）しない。また、シャッタユニット１０２と受け部シャッタ２３０が取付け部２１０と回転するときは、トナー受け部２２０は移動（回転）しない。

【0173】

ここで、図２０にシャッタユニット１０２と受け部シャッタ２３０が回転してトナー排出が可能になる様子を段階的に示す。

【0174】

図２０は、シャッタユニット１０２と受け部シャッタ２３０の動作の説明図である。図２０（ａ）は補給部２００に装着したトナーパック１０を第１方向と直交する方向に沿って排出口１３ａの反対側から見た図である。図２０（ｂ）～（ｄ）は、図２０（ａ）に示したトナーパック１０と補給部２００の一点鎖線Ｄ－Ｄにおける切断面を、トナーパック１０の先端側から見た断面図である。また、図２０（ｂ）～（ｄ）には、メモリタグ１４および導電部１４ａの外形を破線で投影している。

【0175】

図２０（ｂ）は、トナーパック１０を補給部２００に装着した直後の状態であり、このとき、排出口１３ａはシャッタ部材１１によって圧縮されたシール部材１２によって塞がれている。また、受け部シャッタ２３０のシャッタ開口２３０ｃは、シール内壁２２０ｄおよび受けシール２４１によって塞がれている。ユーザが取付け部２１０を回転させていくと図２０（ｃ）に示したように、シャッタ部材１１、シール部材１２、受け部シャッタ２３０および受けシール２４１も一体となって回転する。ユーザが取付け部２１０をさらに回転させると、図２０（ｄ）に示したように、トナーパック１０の排出口１３ａ、受け部シャッタ２３０のシャッタ開口２３０ｃ、トナー受け部２２０の受け開口２２０ｃが連通した状態となる。従って、パウチ１６の内部に収容されたトナーを、受け開口２２０ｃから画像形成装置１の内部にある収容部４１８に排出することができる。

【0176】

以上のように、図２０（ｂ）～（ｄ）に太破線で示したように、シャッタ部材１１の仮想円Ｌ１の範囲内にメモリタグ１４を配置することが可能となっている。

【0177】

次に、シャッタユニット１０２の回転に伴う、トナーパック１０の補給部２００に対する抜け止めに関して図２１を用いて説明する。

【0178】

図２１は、トナーパック１０の移動を規制する構成についての説明図である。図２１（ａ）は、シャッタユニット１０２が回転する前の図である。図２１（ｂ）は、シャッタユニット１０２が回転する途中の図である。図２１（ｃ）は、シャッタユニット１０２が回転した後の図である。

【0179】

図２１は、補給部２００にトナーパック１０を装着した状態における、トナーパック１０を示した図である。図２１では、一部の部品が省略されている。

【0180】

トナーパック１０を補給部２００に装着した直後の図２１（ａ）の状態から、シャッタユニット１０２が回転すると、シャッタ部材１１の円周溝部１１ｇに、トナー受け部２２０のベース支持部２２０ｅが入り込む。ここで図１３（ｃ）に示したように、係止爪１１ｃ、１１ｄが補給ベース１３のフランジ部１３ｓと係合しているため、トナーパック１０が第１方向に動くことが規制される。より具体的には、トナーパック１０は、第１方向で上方向の動きが規制される。従って、トナーパック１０が補給部２００から抜け出ることは無い。また同時に、メモリタグ１４の導電部１４ａとコネクタ２５０のコネクタ電極２５０ａの接触が離れることも無い。

【0181】

また、本実施例においては、パウチ１６を鉛直方向の上側、排出口１３ａを下側となるように補給部２００に装着する構成としている。これにより、トナーの排出に重力を利用することができる。また、パウチ１６は可撓性の袋状に形成しているため、ユーザがパウチ１６を絞ってパウチ１６内の体積を小さくすることでパウチ内に残るトナーをより少なくし、効率的にトナーを排出することができる。

【0182】

トナーの排出が終わると、操作レバーを図２０（ｄ）の状態からｚ２方向に約９０度回転させることで排出口１３ａがシャッタユニット１０１に封止される。

【0183】

本実施例のトナーパック１０では、排出口１３ａをトナーパック１０の側面に形成した。言い換えれば、排出口１３ａを、第１方向に交差する方向を向いた面（外周面１３ｆ）に形成した。一方で、導電部１４ａ（第１電極１４ａ１、第２電極１４ａ２）を、トナーパック１０の端面（第１方向を向いた面、トナーパック１０の装着方向で下流側を向いた面）に配置した。より具体的には、第１露出面１４ａ１１、第２露出面１４ａ２１を、トナーパック１０の端面に配置した。

【0184】

上述した排出口１３ａと導電部１４ａの配置により、排出口１３ａと導電部１４ａの両方がトナーパック１０の端面に配置された場合と比較して、排出口１３ａと導電部１４ａを省スペースで配置することができる。上述した排出口１３ａと導電部１４ａの配置により、導電部１４ａがトナーパック１０の側面に配置され、排出口１３ａが端面に配置された場合と比較して、排出口１３ａもしくはトナー経路１３ｃと、導電部１４ａを省スペースで配置することができる。

【0185】

言い換えれば、排出口１３ａと導電部１４ａを配置するスペースを確保する際、必要となるスペースを小型化できる。または、排出口１３ａと導電部１４ａを配置する自由度を向上できる。

【0186】

また、トナーパック１０を画像形成装置１に取り付ける際、ユーザは、補給ベース１３（もしくはその周りのシャッタユニット１０２）を支持することで、トナーパック１０を安定して画像形成装置１に取り付けることができる。この際、補給ベース１３の端面に導電部１４ａが配置されているため、ユーザがメモリタグ１４の導電部１４ａに対して触れることを抑制できる。

【0187】

メモリタグ１４の導電部１４ａは、画像形成装置１に対して、第１方向と交差する方向（好ましくは直交する方向）と、回転軸線ｚの周りの回転方向についての位置決めされる補給ベース１３に配置されている。したがって、導電部１４ａと、画像形成装置１のコネクタ電極２５０ａの位置ずれを抑制することができる。

【0188】

（実施例２）
次に、本発明の第２実施例について、図２２（ａ）、図２２（ｂ）を用いて説明する。なお、実施例１と同様の部分に関しては、同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。

【0189】

本実施例においては、メモリタグ１４とは構成の異なるメモリユニット２４を用いる点が、実施例１と異なっている。

【0190】

図２２は、本実施例に係るメモリユニットを説明する図である。図２２（ａ）は本実施例に係るメモリユニット２４を説明する図である。図２２（ｂ）は、本実施例におけるメモリユニット２４の配置を説明する図である。

【0191】

実施例１で示したメモリタグ１４は、メモリ１４ｄと導電部１４ａが、一つの基板に保持されていた。しかし、本実施例におけるメモリユニット２４は、図２２（ａ）、図２２（ｂ）に示すように、導電部１４ａを保持する保持部１４ｂに対して、メモリ１４ｄが離れた位置に配置されている。導電部１４ａ（第１電極１４ａ１、第２電極１４ａ２）とメモリ１４ｄとは、導電経路（信号線）１４ｅによって電気的に接続される。

【0192】

本実施例におけるメモリ１４ｄは、補給ベース１３とシャッタ部材１１の間の空間に配置されている。一方で、導電部１４ａを保持する保持部１４ｂは、実施例１のメモリタグ１４と同じようにトナーパック１０の補給ベース１３に固定されている。

【0193】

以上、第一の実施例においては、電極部１４ａと記憶素子１４ｄを一体的に設ける構成としたが、本実施例によれば、メモリ１４ｄを導電部１４ａから離れた位置に配置できる。従って、メモリ１４ｄの配置の自由度が高まり、大きなサイズのメモリ１４ｄを用いることが可能となる。

【0194】

（変形例）
図２３は、変形例に係るトナーを収容する容器部の説明図である。トナーを収容する容器部（容器）の形状は、パウチ１６のような袋形状に限られない。例えば、トナーを収容するための容器部として、トナーの収容部が形成されたボトル１１６を用いることもできる。

【0195】

本実施例におけるトナー補給容器４１０は、ボトル１１６、実施例１で示した補給ベース１３、シャッタユニット１０２を備える。

【0196】

ボトル１１６は、トナーを収容する収容部１１６ｄを形成する壁１１６ｅを備える。ボトル１１６には、収容部１１６ｄからトナーを排出するための開口部１１６ａが形成されている。ボトル１１６は、開口部１１６ａに実施例１で示した補給ベース１３を取り付けて、パウチ１６と同様に使用することができる。なお、補給ベース１３は、拡張部材１５のような部材を介してボトル１１６に取り付けられてもよい。

【0197】

この際、ボトル１１６は可撓性を有することが好ましい。さらに、ボトル１１６の剛性は、補給ベース１３の剛性よりも低いことが好ましい。本実施例においては、トナー補給容器４１０が画像形成装置１に取り付けて使用するときと同じ姿勢をとり、排出口１３ａからトナーが排出可能な状態で、ボトル１１６を変形させ、トナーを排出することができる。この際、ボトル１１６は、収容部１１６ｄの少なくとも一部において、回転軸線ｚに直交する方向に１００Ｎ以下の力が作用した時に、収容部１１６ｄが１０％以上圧縮されるように構成されることが好ましい。より好ましくは、ボトル１１６は、収容部１１６ｄの少なくとも一部において、回転軸線ｚに直交する方向に４０Ｎ以下（より好ましくは２０Ｎ以下）の力が作用した時に、収容部１１６ｄが２５％以上（より好ましくは５０％以上）圧縮されるように変形可能であることが好ましい。

【0198】

本変形例に係るボトル１１６の壁１１６ｅは、樹脂製であることが好ましい。また、壁１１６ｅの厚みは１ｍｍ以下が好ましく、５００μｍ以下がより好ましい。本実施例において、壁１４ｅの厚みは１００～３００μｍである。壁１１６ｅの材質としては、例えば、ポリエチレンテレフタレートが好ましい。

【0199】

（その他の変形例）
上述の実施例では、現像ローラ４１２は感光ドラム４１１と接触して静電潜像を現像する。しかし、現像ローラ４１２と感光ドラム４１１の間に隙間が形成された状態で、現像ローラ４１２が静電潜像を現像する構成を採用することもできる。

【0200】

上述の実施例では、感光ドラム４１１上に残存したトナーをクリーニングユニット４１３によってクリーニングする。しかし、感光ドラム４１１上に残存したトナーを現像ローラ４１２を介して収容部４１８に回収する構成を採用することもできる。

【0201】

上述の実施例では、現像剤として、非磁性一成分現像剤を用いることができる。しかし、非磁性一成分現像剤以外の現像剤を用いることもできる。例えば、磁性一成分現像剤、二成分現像剤を用いることもできる。

【0202】

また、パウチ１６あるいはボトル１１６のような容器部と、補給ベース１３とが、一体的に形成されていてもよい。

【符号の説明】

【0203】

１１ シャッタ部材
１１ｗ 交差壁
１１ｗ１ 貫通穴
１３ 補給ベース
１３ａ 排出口
１３１ 基板設置部
１４ メモリタグ
１４ａ 導電部
１４ａ１ 第１電極
１４ａ２ 第２電極
１４ａ１１ 第１露出面
１４ａ２１ 第２露出面
１６ パウチ
１１６ ボトル
１０２ シャッタユニット
ｚ 回転軸線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】