特許 7538634 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-14

(45)【発行日】2024-08-22

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 1/28 20060101AFI20240815BHJP

   B41J 29/46 20060101ALI20240815BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20240815BHJP

   G03G 21/14 20060101ALI20240815BHJP

   B65H 1/00 20060101ALI20240815BHJP

   B65H 1/30 20060101ALI20240815BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20240815BHJP

【ＦＩ】

B65H1/28 310

B41J29/46 Z

G03G21/00 386

G03G21/14

B65H1/00 501E

B65H1/30 320

G03G15/00 405

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2020108751

(22)【出願日】2020-06-24

(65)【公開番号】P2022006503

(43)【公開日】2022-01-13

【審査請求日】2023-04-21

(73)【特許権者】

【識別番号】000003562

【氏名又は名称】東芝テック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001634

【氏名又は名称】弁理士法人志賀国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】飯塚 裕之

【審査官】久慈 純平

(56)【参考文献】

【文献】特開２００３－２７６８８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－２０２４６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１７３４９６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｈ １／２８

Ｂ４１Ｊ ２９／４６

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｇ０３Ｇ ２１／１４

Ｂ６５Ｈ １／００

Ｂ６５Ｈ １／３０

Ｇ０３Ｇ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

筐体と、
前記筐体に対して引き出し可能に取り付けられ、複数の第１シートを含む第１シート束を収容する第１収容部と、
前記筐体に対して引き出し可能に取り付けられ、複数の第２シートを含む第２シート束を収容する第２収容部と、
前記第２シート束を前記第１収容部に移送する移送部材を有する移送機構と、
前記第１収容部に収容される前記第１シート束又は前記第２シート束からシートを１枚ずつプリンタ部に搬送する搬送部と、
前記第１収容部に収容される前記第１シートを検出する第１シート検出部と、
前記第２収容部に収容される前記第２シートを検出する第２シート検出部と、
ホームポジションで待機する前記移送部材を検出する第１移送部材検出部と、
前記第２シート束を前記第１収容部に移送した際の前記移送部材を検出する第２移送部材検出部と、
前記第１収容部及び前記第２収容部に収容するシートの種類設定に関する情報に基づいて、前記移送機構及び前記搬送部の駆動を制御する制御部と、を備え、
前記第１収容部は、前記第１シート束を収容する収容カセットの底部に設けられ、前記第１シートの消費に応じて前記収容カセットを上昇させることで前記第１シート束の上部を一定の高さに維持するリフターを含み、
前記制御部は、
前記第２シート検出部及び前記第２移送部材検出部の検出結果から、前記第２収容部内に前記第２シート束が無く、かつ、前記移送部材が前記ホームポジションに位置していると判定したとき、前記第２収容部を前記筐体に対して引き出し可能な状態とし、
前記第１シート検出部の検出結果から、前記収容カセットの前記第１シートが無くなったと判定した際、前記リフターを駆動して前記収容カセットを下降させ、
前記移送部材は、前記リフターにより前記収容カセットを下降させた状態で、前記第２収容部に収容された前記第２シート束を前記収容カセットに移送する、
画像形成装置。

【請求項2】

前記第１シート及び前記第２シートの種類が異なると設定された場合、前記制御部は、前記第１収容部から前記第１シートが無くなった際、前記第２シートによる給紙を行うか否かを選択する旨をユーザに通知する
請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記制御部は、前記第２シートによる給紙を行うことが選択された場合、前記移送機構を駆動して前記第２シート束を前記第１収容部に移送する
請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記制御部は、前記第２シートによる給紙を行わないことが選択された場合、前記移送機構を駆動させない
請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記第１収容部に対する前記第１シート束の補充が行われた後、前記制御部は、前記第１収容部に補充された前記第１シート束から前記第１シートを１枚ずつ前記搬送部によって搬送させる
請求項４に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、隣り合う２つのシート収容部間においてシートを搬送するタンデム方式の給紙装置を備えた画像形成装置がある。上記給紙装置において、例えば、一方の収容部に収容するシートの種類と他方の収容部に収容するシートの種類とを異ならせた場合、給紙動作の途中でシート種類が切り替わると紙詰まり等の不具合を生じる可能性がある。上記不具合を解決するためにセンサによってシート種類を自動的に判別することも考えられるが、このようなセンサは非常に高価でありながら誤検出を生じる可能性もある。このような問題は、シート収容部が２つの場合に限った問題ではなく、シート収容部が３つ以上備えられる場合であっても共通する問題である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１８－３９６６２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明が解決しようとする課題は、タンデム方式の給紙装置における複数の収容部に異なる種類のシートを収容する場合でも紙詰まりの発生を安価に抑制できる画像形成装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

実施形態の画像形成装置は、筐体と、前記筐体に対して引き出し可能に取り付けられ、複数の第１シートを含む第１シート束を収容する第１収容部と、前記筐体に対して引き出し可能に取り付けられ、複数の第２シートを含む第２シート束を収容する第２収容部と、前記第２シート束を前記第１収容部に移送する移送部材を有する移送機構と、前記第１収容部に収容される前記第１シート束又は前記第２シート束からシートを１枚ずつプリンタ部に搬送する搬送部と、前記第１収容部に収容される前記第１シートを検出する第１シート検出部と、前記第２収容部に収容される前記第２シートを検出する第２シート検出部と、ホームポジションで待機する前記移送部材を検出する第１移送部材検出部と、前記第２シート束を前記第１収容部に移送した際の前記移送部材を検出する第２移送部材検出部と、前記第１収容部及び前記第２収容部に収容するシートの種類設定に関する情報に基づいて、前記移送機構及び前記搬送部の駆動を制御する制御部と、を備え、前記第１収容部は、前記第１シート束を収容する収容カセットの底部に設けられ、前記第１シートの消費に応じて前記収容カセットを上昇させることで前記第１シート束の上部を一定の高さに維持するリフターを含み、前記制御部は、前記第２シート検出部及び前記第２移送部材検出部の検出結果から、前記第２収容部内に前記第２シート束が無く、かつ、前記移送部材が前記ホームポジションに位置していると判定したとき、前記第２収容部を前記筐体に対して引き出し可能な状態とし、前記第１シート検出部の検出結果から、前記収容カセットの前記第１シートが無くなったと判定した際、前記リフターを駆動して前記収容カセットを下降させ、前記移送部材は、前記リフターにより前記収容カセットを下降させた状態で、前記第２収容部に収容された前記第２シート束を前記収容カセットに移送する。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】実施形態の画像形成装置の全体構成を示す正面図である。

【図2】実施形態の画像形成装置のハードウェア構成図である。

【図3】給紙装置の構成を示す模式図である。

【図4】実施形態の画像形成装置１の給紙動作の一例を示すフローチャートである。

【図5】シート種類設定用の操作画像の一例を示す図である。

【図6A】移送機構の動作を示す図である。

【図6B】移送機構の動作を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、実施形態の画像形成装置を、図面を参照して説明する。以下の各図において、特に断らない限り、同一又は相当する構成については同一の符号を付す。

【0008】

図１は、実施形態の画像形成装置の全体構成を示す正面図である。例えば、画像形成装置１は、複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）である。ただし、画像形成装置１は、上記例に限らず、複写機又はプリンタなどでもよい。
図１に示すように、画像形成装置１は、筐体１１、スキャナ部１２、給紙装置１３、プリンタ部１４、排紙部１５、入力部１６及び制御部１７及び電源部１８を備えている。

【0009】

筐体１１は、画像形成装置１の外郭を形成している。筐体１１は、スキャナ部１２、給紙装置１３、プリンタ部１４、制御部１７及び電源部１８を収容している。画像形成装置１は、電源部１８から供給される電力によって各部位が動作することで駆動される。

【0010】

スキャナ部１２は、読み取り対象の画像を光の明暗として読み取る。スキャナ部１２は、読み取られた画像を示す画像情報を生成し記録する。スキャナ部１２は、生成された画像情報をプリンタ部１４へ出力する。記録された画像情報は、ネットワークを介して外部の装置等へ送信されてもよい。

【0011】

給紙装置１３は、プリンタ部１４がトナー像を形成するタイミングに合わせて、用紙などのシート状記録媒体であるシートＳを１枚ずつ搬送路２４へ供給する。
プリンタ部１４は、スキャナ部１２又は外部の装置から取得した画像情報に基づいて、トナー等の記録剤により出力画像であるトナー像をシートＳに形成する。

【0012】

実施形態では、説明の便宜上、中間転写方式のプリンタ部１４を例に取り上げて説明する。ただし、実施形態の構成は、直接転写方式の画像形成部を有した画像形成装置にも適用可能である。プリンタ部１４は、中間転写部２１、二次転写部２２、定着器２３、及び搬送路２４を有する。

【0013】

中間転写部２１は、中間転写ベルト３１、複数のローラ３２１，３２２，３２３，３２４、及び複数の画像形成部３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋを有する。
中間転写ベルト３１は、無端状に形成されている。複数のローラ３２１，３２２，３２３，３２４は、中間転写ベルト３１を支持する。これにより、中間転写ベルト３１は、図１中の矢印ｍで示す方向に、無端走行可能である。

【0014】

複数の画像形成部３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋは、イエロー画像形成部３３Ｙ、マゼンタ画像形成部３３Ｍ、シアン画像形成部３３Ｃ、及びブラック画像形成部３３Ｋを含む。画像形成部３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋの各々は、感光体ドラム３３１、帯電チャージャ３３２、露光ユニット３３３、現像器３３４、及び転写ローラ３３５を含む。各画像形成部３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋは、感光体ドラム３３１の表面に形成されたトナー像を中間転写ベルト３１に転写する。

【0015】

二次転写部２２は、転写ローラ２２１を有する。転写ローラ２２１は、中間転写ベルト３１の外面に接する。中間転写ベルト３１を支持する一つのベルトローラ３２１は、二次転写部２２の構成要素に含まれる。シートＳは、中間転写ベルト３１とともに、転写ローラ２２１とベルトローラ３２１との間に挟まれる。これにより、中間転写ベルト３１上のトナー像がシートＳに転写される。

【0016】

定着器２３は、ヒートローラ２３１と、プレスローラ２３２とを有する。定着器２３は、ヒートローラ２３１とプレスローラ２３２との間を通るシートＳを加熱及び加圧する。これにより、シートＳに転写されたトナー像がシートＳに定着する。

【0017】

搬送路２４は、給紙装置１３から二次転写部２２及び定着器２３を通り排紙部１５に至る。シートＳは、搬送路２４を搬送されることで、給紙装置１３から二次転写部２２及び定着器２３を通り排紙部１５に移動する。排紙部１５は、プリンタ部１４によって画像が形成されたシートＳが排出される。

【0018】

入力部１６は、パネル１６１とディスプレイ１６２とを含む。パネル１６１は、各種の操作指示の入力を受け付ける。ディスプレイ１６２は、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ等の画像表示装置である。ディスプレイ１６２は、画像形成装置１に関する種々の情報を表示する。ディスプレイ１６２は、例えば、ユーザによって選択される画像形成装置１の動作モードを表示する。動作モードには、画像形成を行うシートの種類設定を行うためのシート種類設定モードが含まれる。

【0019】

画像形成装置１は、例えばパネル１６１が備える入力ボタン等を押下する操作入力が行われることで、動作モードを指定する。又は、ユーザは、例えばディスプレイ１６２及びパネル１６１を一体に構成したタッチパネルに表示されたアイコン等をタップする操作入力を行うことにより、画像形成装置１の動作モードを指定するようにしてもよい。

【0020】

次に、図２を参照して画像形成装置１のハードウェア構成について説明する。
図２は、実施形態の画像形成装置１のハードウェア構成図である。

【0021】

画像形成装置１は、スキャナ部１２と、給紙装置１３と、プリンタ部１４と、パネル１６１及びディスプレイ１６２を含む入力部１６と、制御部１７と、通信部９０とを備える。各機能部は、互いにバスで接続されている。

【0022】

実施形態の制御部１７は、画像形成装置１の全体を制御する。例えば、制御部１７は、スキャナ部１２、給紙装置１３、プリンタ部１４、及び入力部１６の動作を制御する。

【0023】

制御部１７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）９１、メモリ９２、及び補助記憶装置９３を備える。ＣＰＵ９１の代わりに他のプロセッサが用いられてもよい。ＣＰＵ９１は、例えば補助記憶装置９３に記憶されたプログラムを読み出し、メモリ９２にロードする。ＣＰＵ９１は、メモリ９２にロードされたプログラムを実行することによって、画像形成装置１の動作を制御する。

【0024】

メモリ９２及び補助記憶装置９３は、各種の記憶媒体を含んで構成される。メモリ９２及び補助記憶装置９３は、一体の記憶媒体によって構成されてもよい。
メモリ９２は、画像形成装置１が備える各機能部によって用いられるデータ及びプログラムを一時的に記憶する。メモリ９２は、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）等の記憶媒体を含んで構成される。
補助記憶装置９３は、画像形成装置１が備える各機能部によって用いられるデータ及びプログラムを記憶する。補助記憶装置９３は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、又はこれらの記憶媒体の組み合わせ等を含んで構成される。

【0025】

通信部９０は、画像形成装置１を外部の装置と通信接続させるための通信インタフェースである。

【0026】

実施形態の給紙装置１３はタンデム型給紙装置である。タンデム型給紙装置は、２つのシート収容部を有しており、一方のシート収容部に収容されたシートを使い切ると、他方のシート収容部に収容されているシート束を一方のシート収容部へと移し、給紙を再開可能とする給紙装置である。

【0027】

以下、実施形態の給紙装置１３の構成について詳細に説明する。
図３は給紙装置１３の構成を示す模式図である。
図３に示すように、実施形態の給紙装置１３は、給紙部５０と、搬送部６０とを備える。給紙部５０及び搬送部６０の駆動は制御部１７により制御される。

【0028】

給紙部５０は、第１収容部５１と、第２収容部５２と、移送機構５３と、搬送部６０と、第１シート検出部５５と、第２シート検出部５７と、を有する。

【0029】

第１収容部５１は、図１に示される筐体１１に対して引き出し可能に取り付けられる。
第１収容部５１は、収容カセット５１１とリフター５１２とを有する。収容カセット５１１は、複数の第１シートＳａを含む第１シート束ＳＳａを収容する。リフター５１２は、収容カセット５１１の底部に設けられており、収容された第１シート束ＳＳａの消費に応じて収容カセット５１１を上昇させることで第１シート束ＳＳａの上部をほぼ一定の高さに維持する。

【0030】

第１シート検出部５５は、収容カセット５１１の上部に設けられている。第１シート検出部５５は第１シート束ＳＳａを検出し、検出信号を制御部１７に出力する。制御部１７は、第１シート検出部５５からの検出信号に基づいてリフター５１２の駆動を制御する。制御部１７は、第１シート検出部５５からの検出信号によって第１シートＳａが無くなったと判定した際、リフター５１２を駆動して収容カセット５１１を下降させる。制御部１７は、第１シートＳａが無くなったと判定した場合、第１収容部５１を筐体１１に対して固定するロック機構を解除し、第１収容部５１を筐体１１から引き出し可能な状態とする。

【0031】

第２収容部５２は、図１に示される筐体１１に対して引き出し可能に取り付けられる。
第２収容部５２は、第１収容部５１の隣に並んで設けられる。第２収容部５２は、第１収容部５１におけるシート搬送方向と反対側に配置されている。
第２収容部５２は、収容カセット５２１を有する。収容カセット５２１は、複数の第２シートＳｂを含む第２シート束ＳＳｂを収容する。第２収容部５２に収容される第２シートＳｂは、第１収容部５１に収容される第１シートＳａと同じ種類やサイズでもよいし、異なる種類やサイズでもよい。

【0032】

第２シート検出部５７は、収容カセット５２１の上部に設けられている。第２シート検出部５７は第２シート束ＳＳｂを検出し、検出信号を制御部１７に出力する。制御部１７は、第２シート検出部５７からの検出信号に基づいて第２シート検出部５７の有無を判定する。

【0033】

移送機構５３は、移送部材１５３と、第１移送部材検出部５６と、第２移送部材検出部５８と、を有する。移送機構５３は、第１収容部５１に収容された第１シートＳａが無くなった後に、リフター５１２により収容カセット５１１を下降させた状態で、移送部材１５３を第１収容部５１に向かって移動させる。移送部材１５３は、第２収容部５２に収容される第２シート束ＳＳｂを第１収容部５１の収容カセット５１１に移送する。

【0034】

第１移送部材検出部５６及び第２移送部材検出部５８は、第１収容部５１と第２収容部５２との間を往復移動する移送部材１５３の位置を検出する。第１移送部材検出部５６は、第２収容部５２の搬送方向後方に設けられたホームポジションで待機する移送部材１５３を検出する。第１移送部材検出部５６は、検出信号を制御部１７に出力する。制御部１７は、第１移送部材検出部５６からの検出信号に基づいて、移送部材１５３がホームポジションにあるか否かを判定する。

【0035】

第２移送部材検出部５８は、第２シート束ＳＳｂが第１収容部５１の収容カセット５１１の所定位置に到達した際の移送部材１５３を検出する。第２移送部材検出部５８は、検出信号を制御部１７に出力する。制御部１７は、第２移送部材検出部５８からの検出信号に基づいて、第２シート束ＳＳｂが収容カセット５１１の適切な位置に載置されたか否かを判定する。

【0036】

制御部１７は、第２シート検出部５７及び第２移送部材検出部５８の検出結果から、収容カセット５２１内に第２シート束ＳＳｂが無く、かつ、移送部材１５３がホームポジションに位置していると判定する。このとき、制御部１７は、第２収容部５２を筐体１１に対して固定するロック機構を解除し、第２収容部５２を筐体１１から引き出し可能な状態とする。

【0037】

搬送部６０は、第１収容部５１に収容される第１シート束ＳＳａから第１シートＳａを１枚ずつ搬送する。搬送部６０は、ピックアップローラ６１と、給紙ローラ６２と、分離ローラ６３と、ピックアップローラ駆動部６４と、を有する。

【0038】

ピックアップローラ６１は、第１収容部５１の上方に設けられる。
ピックアップローラ６１は、第１収容部５１に収容された第１シート束ＳＳａのうちの最上部の第１シートＳａを給紙ローラ６２に向けて送る。ピックアップローラ６１は、図１に示される筐体１１から第１収容部５１が引き出される際、ピックアップローラ駆動部６４により上方に退避される。ピックアップローラ６１は、第１収容部５１が筐体１１内に収容された場合、ピックアップローラ駆動部６４により第１シート束ＳＳａの上面に接触する位置に移動される。

【0039】

給紙ローラ６２及び分離ローラ６３は、第１収容部５１よりもシート搬送方向の下流に設けられる。給紙ローラ６２及び分離ローラ６３の各々は、例えばモータなどの駆動源によって駆動される。給紙ローラ６２は、第１収容部５１から供給される第１シートＳａを搬送路２４に送る。分離ローラ６３は、第１収容部５１から２枚の第１シートＳａが搬送されようとした場合、２枚の第１シートＳａのうち下方の第１シートＳａを第１収容部５１に戻す。

【0040】

以下、実施形態の画像形成装置１の動作の一例について説明する。
図４は実施形態の画像形成装置１の給紙動作の一例を示すフローチャートである。本フローチャートは、制御部１７に対してシートの種類設定指示が出力された際に実行される。

【0041】

シートの種類設定指示は、第１収容部５１及び第２収容部５２が筐体１１から引き出された際、あるいは、第２収容部５２のみが筐体１１から引き出された際、制御部１７に出力される。

【0042】

制御部１７はシートの種類設定指示を受け付けると、入力部１６のパネル１６１にシート種類を設定するための操作画像を表示する（ＡＣＴ００１）。図５はパネル１６１に表示されるシート種類設定用の操作画像の一例を示す図である。

【0043】

図５に示す操作画像では、第１収容部５１に収容される第１シートＳａを普通紙として設定し、第２収容部５２に収容される第２シートＳｂを厚紙として設定する入力操作が行われる。普通紙とは、例えば３５～９０ｇ／ｍ^２程度の坪量を有する紙を意味し、厚紙とは、９０ｇ／ｍ^２を超える坪量を有する紙を意味する。

【0044】

入力部１６からシートの種類設定に関する情報が入力されると、制御部１７は、入力情報に基づいて、移送機構５３及び搬送部６０の駆動を制御する。

【0045】

シートの種類設定指示において、第１収容部５１及び第２収容部５２のシート種類が異なる場合（ＡＣＴ００２：ＹＥＳ）、制御部１７は、第１収容部５１から第１シート束ＳＳａが無くなるまで給紙動作を継続する。

【0046】

制御部１７は、第１シート検出部５５からの検出信号に基づいて、第１シート束ＳＳａの有無を検出する。制御部１７は、第１シート検出部５５からの検出信号から第１シートＳａが無くなったことを検出した際、搬送部６０の駆動を停止する（ＡＣＴ００３、ＡＣＴ００４）。制御部１７は、第１シート検出部５５からの検出信号から第１シートＳａが無くなったと判定した際、リフター５１２を駆動して収容カセット５１１を下降させる。

【0047】

制御部１７は、搬送部６０の駆動を停止した後、厚紙である第２シートＳｂの給紙を行うか否かを選択する旨をユーザに通知する（ＡＣＴ００５）。例えば、制御部１７は、第２シートＳｂによる給紙を行うか否かを選択する旨の情報を入力部１６のディスプレイ１６２に表示させることによってユーザに通知を行う。

【0048】

ユーザはディスプレイ１６２に表示された情報に基づき、厚紙である第２シートＳｂを選択するか否かを決定する。ユーザによる選択結果は入力部１６を介して制御部１７へ送信される。

【0049】

制御部１７は、入力部１６から入力された選択結果に基づき、第２シートＳｂによる給紙を行うか否かを判定する。制御部１７は、第２シートＳｂによる給紙を行うことが選択された場合（ＡＣＴ００６：ＹＥＳ）、移送機構５３を駆動して第２シート束ＳＳｂを第１収容部５１に移送する（ＡＣＴ００７）。

【0050】

図６Ａ及び図６Ｂは移送機構５３の動作を示す図である。
図６Ａに示すように、移送機構５３は、移送部材１５３を第１収容部５１側に移動させることで、第２シート束ＳＳｂを収容カセット５１１に受け渡す。制御部１７は、第２移送部材検出部５８の検出信号に基づいて、移送部材１５３に移送される第２シート束ＳＳｂが第１収容部５１の収容カセット５１１の所定位置に到達したか否かを判定する。

【0051】

制御部１７は、第２シート束ＳＳｂが収容カセット５１１の適切な位置に載置されたと判定した場合、図６Ｂに示すように移送部材１５３をホームポジションへと戻すように移送機構５３を駆動させる。制御部１７は、第２移送部材検出部５８の検出信号に基づいて、移送部材１５３がホームポジションに戻ったことを検知する。

【0052】

制御部１７は、搬送部６０を駆動し、第１収容部５１に移送した第２シート束ＳＳｂから厚紙である第２シートＳｂを１枚ずつ搬送部６０によって搬送させる。制御部１７は、ユーザにより選択された厚紙である第２シートＳｂに適した駆動条件で搬送部６０及びプリンタ部１４を駆動させる。第２シートＳｂは、搬送部６０により厚紙に適した搬送条件でプリンタ部１４に供給される。プリンタ部１４は厚紙に適した厚紙モードで第２シートＳｂに対する印刷を開始する（ＡＣＴ００８）。

【0053】

制御部１７は、収容カセット５２１内に第２シート束ＳＳｂが無く、かつ、移送部材１５３がホームポジションに位置していると判定した際、第２収容部５２を筐体１１に対して固定するロック機構を解除する。第２収容部５２は筐体１１から引き出し可能な状態となる。実施形態の画像形成装置１は、第１収容部５１に収容されたシートに対して印刷処理を行っている間に、筐体１１から引き出すことで第２収容部５２に対するシートの補給が可能とされる。

【0054】

一方、制御部１７は、第２シートＳｂによる給紙を行わないことが選択された場合（ＡＣＴ００６：ＮＯ）、移送機構５３の駆動を停止する（ＡＣＴ００９）。制御部１７は、第１収容部５１に普通紙である第１シートＳａを補充する旨をユーザに通知する（ＡＣＴ０１０）。制御部１７は、第１シートＳａを補充する旨の通知を入力部１６のディスプレイ１６２に表示させることによってユーザに通知を行う。制御部１７は、筐体１１に対して第１収容部５１を固定するロック機構を解除し、第１収容部５１を筐体１１から引き出し可能な状態とする。
ユーザはディスプレイ１６２に表示された通知に基づき、第１収容部５１を筐体１１から引き出して第１シート束ＳＳａを補充する。

【0055】

制御部１７は、第１シート検出部５５からの検出信号に基づいて、第１シート束ＳＳａが収容カセット５１１に補充されたことを検知する（ＡＣＴ０１１）。制御部１７は、搬送部６０を駆動し、第１収容部５１に補充した第１シート束ＳＳａから普通紙である第１シートＳａを１枚ずつ搬送部６０によって搬送させる。制御部１７は、ユーザにより選択された普通紙である第１シートＳａに適した駆動条件で搬送部６０及びプリンタ部１４を駆動させる。第１シートＳａは、搬送部６０により普通紙に適した搬送条件でプリンタ部１４に供給される。プリンタ部１４は普通紙に適した普通紙モードで第１シートＳａに対する印刷を再開する（ＡＣＴ０１２）。

【0056】

シートの種類設定指示において、第１収容部５１及び第２収容部５２のシート種類を同じに設定した場合（ＡＣＴ００２：ＮＯ）、制御部１７は、第１収容部５１から第１シートＳａが無くなるまで印刷を継続する。制御部１７は、第１シート検出部５５からの検出信号に基づいて、第１シートＳａの有無を検出する。

【0057】

制御部１７は、第１シート検出部５５からの検出信号から第１シートＳａが無くなったことを検出した際、搬送部６０の駆動を停止する（ＡＣＴ０１３、ＡＣＴ０１４）。制御部１７は、第１シート検出部５５からの検出信号によって第１シートＳａが無くなったと判定した際、リフター５１２を駆動して収容カセット５１１を下降させる。

【0058】

制御部１７は、搬送部６０の駆動を停止した後、移送機構５３を駆動して第２シート束ＳＳｂを第１収容部５１に移送する（ＡＣＴ０１５）。移送機構５３は、図６Ａに示したように、移送部材１５３を第１収容部５１側に移動させることで、第２シート束ＳＳｂを収容カセット５１１に受け渡す。制御部１７は、第２移送部材検出部５８の検出信号に基づいて、移送部材１５３に移送される第２シート束ＳＳｂが第１収容部５１の収容カセット５１１の所定位置に到達したか否かを判定する。

【0059】

制御部１７は、第２シート束ＳＳｂが収容カセット５１１の適切な位置に載置されたと判定した場合、図６Ｂに示したように移送部材１５３をホームポジションへと戻すように移送機構５３を駆動させる。制御部１７は、第２移送部材検出部５８の検出信号に基づいて、移送部材１５３がホームポジションに戻ったことを検知する。

【0060】

制御部１７は、搬送部６０を駆動し、第１収容部５１に移送した第２シート束ＳＳｂから第２シートＳｂを１枚ずつ搬送部６０によって搬送させる。第２シートＳｂは第１シートＳａと同じ普通紙であるため、制御部１７は、第１シートＳａに適した駆動条件で搬送部６０及びプリンタ部１４を駆動させる。第２シートＳｂは、搬送部６０により第１シートＳａと同じ搬送条件でプリンタ部１４に供給される。プリンタ部１４は普通紙に適した普通紙モードで第２シートＳｂに対する印刷を続行する（ＡＣＴ０１６）。
以上のようにして、実施形態の画像形成装置１は、シートの種類設定指示を受けた場合に、図４のフローチャートに示す処理を実行する。

【0061】

実施形態の画像形成装置１は、タンデム方式の給紙装置１３における第１収容部５１及び第２収容部５２に異なる種類のシートが収容された場合でも、入力部１６から入力されたシートの種類設定に応じた条件で制御部１７によって移送機構５３及び搬送部６０を駆動させることができる。実施形態の画像形成装置１では、第１収容部５１及び第２収容部５２のシート種類設定を独立して設定することが可能である。

【0062】

画像形成装置１は、第１収容部５１に収容された普通紙が無くなった際、第２収容部５２に収容された厚紙を続けて給紙するか否かをユーザに通知することができる。画像形成装置１は、入力部１６に入力されたユーザからの用紙種類設定指示に応じて、厚紙による給紙を継続する場合に移送機構５３を駆動させ、第１収容部５１に厚紙である第２シート束ＳＳｂを補充することができる。画像形成装置１は、第１収容部５１に厚紙が補充された場合、厚紙に適した条件で搬送部６０を駆動させることでプリンタ部１４に厚紙を供給することができる。搬送部６０は厚紙に適した条件で駆動されるため、第１収容部５１に収容されたシートが普通紙から厚紙に変化したことによる紙詰まりの発生を抑制できる。画像形成装置１は、厚紙に適した条件でプリンタ部１４を駆動させるため、第１収容部５１に収容されたシートが普通紙から厚紙に変化したことで生じる定着不良による画像形成不良の発生を抑制できる。画像形成装置１では、第１収容部５１及び第２収容部５２に収容するシートの種類設定に関する情報を入力部１６に入力された情報から取得する。画像形成装置１は、センサの誤検出による問題並びにコストの問題を解決することができる。

【0063】

以上のように、実施形態の画像形成装置１によれば、タンデム方式の給紙装置１３における２つの収容部に異なる種類のシートを収容する場合でも画像形成不良の発生や紙詰まりの発生を安価に抑制することができる。
上述した実施形態において、給紙装置１３のタンデム型給紙装置は、３つ以上のシート収容部を有してもよい。

【0064】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0065】

１…画像形成装置、１３…給紙装置、１４…プリンタ部、１７…制御部、５１…第１収容部、５２…第２収容部、５３…移送機構、６０…搬送部、１５３…移送部材、Ｓ…シート、Ｓａ…第１シート、Ｓｂ…第２シート、ＳＳａ…第１シート束、ＳＳｂ…第２シート束。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6A】

【図6B】