特許 7544291 霧化装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-26

(45)【発行日】2024-09-03

(54)【発明の名称】霧化装置

(51)【国際特許分類】

   B05B 9/03 20060101AFI20240827BHJP

   B05B 7/30 20060101ALI20240827BHJP

【ＦＩ】

B05B9/03

B05B7/30

【請求項の数】 14

(21)【出願番号】P 2023559552

(86)(22)【出願日】2022-10-27

(86)【国際出願番号】 JP2022040227

(87)【国際公開番号】W WO2023085113

(87)【国際公開日】2023-05-19

【審査請求日】2024-03-29

(31)【優先権主張番号】P 2021183033

(32)【優先日】2021-11-10

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000006231

【氏名又は名称】株式会社村田製作所

(74)【代理人】

【識別番号】110000970

【氏名又は名称】弁理士法人 楓国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】河崎 洋平

(72)【発明者】

【氏名】新 耕華

(72)【発明者】

【氏名】井上 大夢

【審査官】山崎 晶

(56)【参考文献】

【文献】中国特許出願公開第１０７９７０４８２（ＣＮ，Ａ）

【文献】特開平２－３５９５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－３２０２８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－１８１６５３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ０５Ｂ ９／０３

Ｂ０５Ｂ ７／３０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１方向の一方端に第１端を有し、前記第１方向の他方端に第２端を有する筐体と、
前記筐体に形成された第１筒状体および第２筒状体と、
前記第１筒状体に配置され、気体を吸入する吸入孔と気体を吐出する吐出孔とを備えるポンプと、
前記ポンプの吐出孔から吐出された気体によって、前記筐体内に供給された液体を霧化する霧化部と、
を備え、
前記第１筒状体は、第１開口と、前記第２筒状体に連通する第１連通孔とを備え、
前記第２筒状体は、第２開口と、前記第１連通孔に連通する第２連通孔とを備え、
前記霧化部は、前記第２連通孔に隣接して配置され、
前記第１開口は、前記第１連通孔よりも前記第１端側に配置され、
前記ポンプは、前記第１方向において、前記第１連通孔と前記第１開口との間、かつ、前記第２連通孔と前記第１開口との間に配置され、
前記ポンプの吐出孔は、前記第１方向において、前記第１連通孔よりも前記第１端側、かつ、前記第２連通孔よりも前記第１端側に配置される、
霧化装置。

【請求項2】

前記第１筒状体と前記第２筒状体は、前記第１方向に直交する第２方向に並んで配置されており、
前記第１連通孔または前記第２連通孔は、前記第２方向に直交しない方向に延びる形状である、
請求項１に記載の霧化装置。

【請求項3】

前記第１連通孔および前記第２連通孔は、前記第２方向に平行な方向に延びる形状である、
請求項２に記載の霧化装置。

【請求項4】

前記第１連通孔または前記第２連通孔は、
前記第２筒状体の中空部に連通する側の端部が前記第１筒状体の中空部に連通する側の端部よりも前記第２端側にある、
請求項２に記載の霧化装置。

【請求項5】

前記第１連通孔または前記第２連通孔は、
前記第１筒状体の中空部に連通する側の端部が前記第２筒状体の中空部に連通する側の端部よりも前記第２端側にある、
請求項２に記載の霧化装置。

【請求項6】

前記第１筒状体は、前記第１連通孔よりも前記第２端側に凹む第１凹部を備える、
請求項１に記載の霧化装置。

【請求項7】

前記第１筒状体は、前記第１連通孔と反対側の壁面から凹む第２凹部を備える、
請求項１に記載の霧化装置。

【請求項8】

前記第１筒状体は、前記第１連通孔の開口面に直交する直線に交わる方向において壁面から凹む第２凹部を備える、
請求項１に記載の霧化装置。

【請求項9】

前記第２連通孔よりも前記第２端側に配置され、前記液体を貯留する貯留部を備える、
請求項１に記載の霧化装置。

【請求項10】

前記貯留部は、前記第２筒状体における前記第２連通孔よりも前記第２端側に形成され、
前記貯留部の前記第１筒状体側の壁面は、
断面視して前記第２連通孔よりも前記第１筒状体側にある、
請求項９に記載の霧化装置。

【請求項11】

前記第１筒状体と前記第２筒状体との間に第３開口を備え、
前記第３開口は、前記第２筒状体に連通し、
前記第３開口と前記第２筒状体の連通部の少なくとも一部は、前記第２連通孔の前記第２筒状体側の面よりも前記第１筒状体側に配置される、
請求項１０に記載の霧化装置。

【請求項12】

前記ポンプに装着される熱伝導部材を備え、
前記熱伝導部材の少なくとも一部は、前記第３開口に突出している、
請求項１１に記載の霧化装置。

【請求項13】

前記第１連通孔および前記第２連通孔よりも前記第２端側に、補助筐体を備える、
請求項１に記載の霧化装置。

【請求項14】

前記ポンプを駆動させる駆動回路部材を備え、
前記駆動回路部材は、前記第１連通孔および前記第２連通孔を挟んで前記補助筐体と反対側に配置される、
請求項１３に記載の霧化装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体を霧化して吐出する霧化装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、ネブライザが記載されている。特許文献１のネブライザは、ケース体の上方先端に、圧縮空気を噴出させるノズル孔を備える。圧縮空気は、ケース体の上方に噴出される。

【0003】

特許文献１のネブライザは、霧化させる液体が排出されるエアロゾル排出口を、ケース体の上方先端に備える。液体は、エアロゾル排出口から、ケース体の上方先端に排出され、ケース体から噴出された圧縮空気によって霧化される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１３－１３２４７１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１の構成では、液体がノズル孔を通じて、ケース体の内部に流れ込んでしまうことが考えられる。この場合、圧縮空気を生成するポンプが、ケース体の内部に配置されていると、液体がポンプに入り、ポンプが故障してしまうことがある。

【0006】

したがって、本発明の目的は、液体の不所望な流れが生じても、故障等の不具合を抑制できる霧化装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

この発明の霧化装置は、第１方向の一方端に第１端を有し、第１方向の他方端に第２端を有する筐体、筐体に形成された第１筒状体および第２筒状体、ポンプ、および、霧化部を備える。ポンプは、第１筒状体に配置され、気体を吸入する吸入孔と気体を吐出する吐出孔とを備える。霧化部は、ポンプの吐出孔から吐出された気体によって、筐体内に供給された液体を霧化する。第１筒状体は、第１開口と第２筒状体に連通する第１連通孔とを備える。第２筒状体は、第２開口と第２連通孔とを備える。霧化部は、第２連通孔に隣接して配置される。第１開口は、第１連通孔よりも第１端側に配置される。ポンプは、第１方向において第１連通孔と第１開口との間に配置される。ポンプの吐出孔は、第１方向において第１連通孔よりも第1端側に配置される。

【0008】

この構成では、霧化部から第１筒状体に流れ込んだ液体は、第１筒状体の第２端である底面（筐体の底面側の内壁面）に溜まる。したがって、第１筒状体に流れ込んだ液体は、ポンプに到達し難い。

【発明の効果】

【0009】

この発明によれば、液体の不所望な流れが生じても、故障等の不具合を抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、第１の実施形態に係る霧化装置の外観斜視図である。

【図2】図２（Ａ）は、第１の実施形態に係る霧化装置の一部を示す正面図であり、図２（Ｂ）は、第１の実施形態に係る霧化装置の一部の構成を示す側面断面図であり、図２（Ｃ）は、第１の実施形態に係る霧化装置の一部を示す背面図である。

【図3】図３は、図２に示す側面断面図における霧化部を含む部分を拡大した図である。

【図4】図４は、第１の実施形態に係る霧化装置の通常動作時の側面断面図である。

【図5】図５は、液体が凹部に収容される一例を示す拡大断面図である。

【図6】図６は、霧化装置が横転したときの図である。

【図7】図７は、第２の実施形態に係る霧化装置の一部の構成を示す側面断面図である。

【図8】図８は、第２の実施形態に係る霧化装置の派生例の一部の構成を示す断面図である。

【図9】図９は、第３の実施形態に係る霧化装置の一部の構成を示す側面断面図である。

【図10】図１０は、第３の実施形態に係る霧化装置の流路の一部を平面視した断面図である。

【図11】図１１は、第３の実施形態に係る霧化装置の気体の流れを概略的に示す他側面断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

［第１の実施形態］
本発明の第１の実施形態に係る霧化装置について、図を参照して説明する。図１は、第１の実施形態に係る霧化装置の外観斜視図である。図２（Ａ）は、第１の実施形態に係る霧化装置の一部を示す正面図であり、図２（Ｂ）は、第１の実施形態に係る霧化装置の一部の構成を示す側面断面図であり、図２（Ｃ）は、第１の実施形態に係る霧化装置の一部を示す背面図である。なお、図２（Ａ）、図２（Ｃ）における正面および背面は、説明の便宜上、名付けたものであり、定義の一例を示すものである。また、図２（Ｂ）は、霧化装置の構成要素の位置関係を明確にするための側面断面図であり、厳密な断面図とは部分的に異なる。図３は、図２に示す側面断面図における霧化部を含む部分を拡大した図である。

【0012】

（霧化装置１０の外観形状）
図１に示すように、霧化装置１０は、本体２０と補助筐体９０とを備える。本体２０および補助筐体９０は、略直方体形状である。略直方体形状とは、直方体形状を基本として、角部がＲ面取りされている形状である。なお、本体２０および補助筐体９０の形状はこれに限るものではない。

【0013】

本体２０および補助筐体９０は、ｚ軸方向（霧化装置１０の第１方向）に沿って配置されており、繋がっている。本体２０および補助筐体９０は、平面視して（第１方向に視て）、ｘ軸方向（霧化装置１０の第２方向）およびｙ軸方向（霧化装置１０の第３方向）にそれぞれ広がる略矩形であり、略同じ形状である。本体２０および補助筐体９０は、平面視して、重なっている。

【0014】

これら本体２０と補助筐体９０からなる部分が霧化装置１０の筐体を構成する。筐体のｚ軸方向における本体２０側の端面が、筐体の天面１０１であり、筐体のｚ軸方向における補助筐体９０側の端面が、筐体の底面１０２である。天面１０１が、本発明の筐体の「第１端」に対応し、底面１０２が、本発明の筐体の「第２端」に対応する。すなわち、霧化装置１０は、通常の使用時、本体２０が補助筐体９０の上側になるように、言い換えれば、補助筐体９０が本体２０の下側になるように配置される。

【0015】

本体２０の天面１０１には、開口２１１０（第１開口）、開口２２３０（第２開口）、および、開口２４０（第３開口）が形成されている。詳細は後述するが、開口２１１０および開口２４０が、液体の霧化を行うための気体の吸入口である。開口２２３０が、霧化された液体を吐出する吐出口である。

【0016】

（霧化装置１０の具体的な内部構成）
図２（Ａ）、図２（Ｂ）、図２（Ｃ）、図３に示すように、霧化装置１０の本体２０は、筒状体２１（第１筒状体）、筒状体２２（第２筒状体）、筒状体２４（第３筒状体）を備える。本体２０は、棒体３０、複数のポンプ４１、４２（ポンプ４１、ポンプ４２）、複数の熱伝導部材５１、５２（熱伝導部材５１、熱伝導部材５２）を備える。本体２０は、駆動回路用ケース２３を備える。

【0017】

筒状体２１、筒状体２２、筒状体２４、および、駆動回路用ケース２３は、ｘ軸方向に沿って、筒状体２１、筒状体２４、駆動回路用ケース２３、筒状体２２の順に配置される。

【0018】

（筒状体２１の形状）
筒状体２１は、天壁２１１、底壁２１２、側壁２１３１、側壁２１３２、および、一対の側壁２１３３を備える。

【0019】

より具体的には、側壁２１３１、側壁２１３２、および、側壁２１３３は、ｚ軸方向に平行な壁面を有する。側壁２１３１と側壁２１３２は、ｘ軸方向において離れた位置に配置される。側壁２１３３は、側壁２１３１と側壁２１３２とに連接する。

【0020】

天壁２１１および底壁２１２は、ｚ軸方向の直交する壁面（ｘ軸方向およびｙ軸方向に平行な）を有する。天壁２１１は、側壁２１３１、側壁２１３２、および、一対の側壁２１３３における天面１０１側の端部に連接する。底壁２１２は、側壁２１３１、側壁２１３２、および、一対の側壁２１３３における底面１０２側の端部に連接する。

【0021】

これにより、筒状体２１は、天壁２１１、底壁２１２、側壁２１３１、側壁２１３２、および、一対の側壁２１３３によって囲まれる中空部２１０を有する。中空部２１０は、ｚ軸方向に延びる形状である。

【0022】

筒状体２１は、天壁２１１に開口２１１０を有する。これにより、筒状体２１の中空部２１０は、開口２１１０を通じて、霧化装置１０の天面１０１側の外部に連通する。

【0023】

筒状体２１は、筒状の吐出用筐体２１９を備える。吐出用筐体２１９は、ｘ軸方向の両端に開口を有する開口２１９０（第１連通孔）を有する。吐出用筐体２１９は、側壁２１３２に設置されており、側壁２１３２を貫通する。これにより、吐出用筐体２１９の開口２１９０は、筒状体２１の中空部２１０に連通する。

【0024】

この際、吐出用筐体２１９は、筒状体２１における底壁２１２側の端部よりも、所定距離をおいて天壁２１１側の位置に配置される。これにより、筒状体２１は、吐出用筐体２１９が接続する部分よりも底壁２１２側に、凹部２１８（第１凹部）を備える。

【0025】

（筒状体２２）
筒状体２２は、筒状の第１部分２２１、および筒状の第２部分２２２を有する。第１部分２２１と第２部分２２２は、連接しており、これらによって、筒状体２２の中空部２２０を形成する。

【0026】

第１部分２２１は、ｚ軸方向に延びる形状である。第１部分２２１における天面１０１側の端部には、蓋部材２２３が接続されている。蓋部材２２３は、筒状の開口２２３０を有する。蓋部材２２３は、開口２２３０を除き、第１部分２２１の天面１０１側を塞ぐ。この構成によって、蓋部材２２３の開口２２３０は、筒状体２２の中空部２２０に連通する。そして、この構成によって、筒状体２２の中空部２２０は、蓋部材２２３の開口２２３０を通じて、霧化装置１０の天面１０１側の外部に連通する。

【0027】

第２部分２２２は、第１部分２２１における底面１０２側の端部に連接する。第２部分２２２は、ｚ軸方向に延びる形状からｘ軸方向に延びる形状に変化する湾曲形状である。

【0028】

第２部分２２２における第１部分２２１に連接する端部と反対側の端部は、筒状体２１の底壁２１２側の近傍に連接する。より具体的には、第２部分２２２における第１部分２２１に連接する端部と反対側の端部は、筒状体２１の吐出用筐体２１９を内包するように、筒状体２１に連接する。言い換えれば、吐出用筐体２１９が筒状体２２の第２部分２２２の内部に突出するように、筒状体２２の第２部分２２２と筒状体２１とは連接される。

【0029】

この際、吐出用筐体２１９は、第２部分２２２の底面（霧化装置１０の底面１０２側の内壁面）よりも、所定距離をおいて天面１０１側の位置に配置される。これにより、第２部分２２２は、吐出用筐体２１９よりも底面１０２側に所定体積の空間を備える。この空間が液体の貯蔵部として利用される。

【0030】

第２部分２２２は、吐出用筐体２１９を覆うように壁を備える。この壁には、貫通孔２２４０（第２連通孔）が形成されている。貫通孔２２４０は、開口２１９０に連通する。貫通孔２２４０の開口断面積は、開口２１９０の開口断面積よりも小さい。貫通孔２２４０によって、筒状体２１の吐出用筐体２１９の開口２１９０と筒状体２２の中空部２２０とが連通する。言い換えれば、筒状体２１の中空部２１０と筒状体２２の中空部２２０とは、筒状体２１の吐出用筐体２１９の開口２１９０と貫通孔２２４０とを通じて、連通する。この部分が、本発明の連通部に対応する。

【0031】

（棒体３０）
棒体３０は、ｚ軸方向に延びる形状である。棒体３０は、筒状体２２の中空部２２０に配置される。より具体的には、棒体３０は、吐出用筐体２１９を覆う壁に装着される。棒体３０の延びる方向の一方端３０１は、ｚ軸方向において吐出用筐体２１９よりも底面１０２側の位置にあり、他方端３０２は、ｚ軸方向において貫通孔２２４０と略同じ位置に配置される。他方端３０２は、ｘ軸方向に視て、貫通孔２２４０の一部に重なる。

【0032】

（駆動回路用ケース２３）
駆動回路用ケース２３は、天壁２３１、側壁２３２、および、側壁２３３を備える。天壁２３１は、ｚ軸方向に直交する壁面を有する。側壁２３２および側壁２３３は、ｚ軸方向に延びる形状である。側壁２３２と側壁２３３とは、ｘ軸方向において離れた位置に配置される。側壁２３２における天面１０１側の端部と側壁２３３における天面１０１側の端部は、天壁２３１に連接する。側壁２３２および側壁２３３の天面１０１側以外の部分は、互いに連接する。これにより、駆動回路用ケース２３は、天壁２３１、側壁２３２、および、側壁２３３によって密閉された中空部２３０を有する。

【0033】

駆動回路用ケース２３は、筒状体２２の第２部分２２２よりも天面１０１側に配置される。駆動回路用ケース２３の側壁２３２は、筒状体２２の第1部分２２１の外面に当接する。駆動回路用ケース２３の側壁２３３は、ｘ軸方向において、筒状体２１の側壁２１３２から離れた位置に配置される。

【0034】

駆動回路用ケース２３の内部には、基板６０とバッテリ６００とが収容されている。基板６０には、ポンプ４１およびポンプ４２を駆動するための回路が形成されている。基板６０とバッテリ６００とによって、駆動回路部材が構成される。

【0035】

（筒状体２４）
筒状体２４は、筒状体２１と駆動回路用ケース２３との間に形成される。より具体的には、筒状体２４は、筒状体２１の側壁２１３２、駆動回路用ケース２３の側壁２３３、側壁２１３２と側壁２３３とを連接する側壁に挟まれた開口２４０を備える。筒状体２４および開口２４０は、ｚ軸方向に延びる形状であり、筒状体２４の一方の開口は、霧化装置１０の天面１０１から外部に連通する。筒状体２４の他方の開口は、筒状体２２の中空部２２０における第２部分２２２の領域に連通する。

【0036】

（ポンプ４１、ポンプ４２）
ポンプ４１およびポンプ４２は、外筐体を有する。外筐体の内部には、圧電素子を振動させて気体を搬送する圧電ポンプ素子が配置されている。ポンプ４１およびポンプ４２は、外筐体の対向する側面にそれぞれ吸入孔と吐出孔とを備える。ポンプ４１およびポンプ４２は、圧電素子を駆動することによって、吸入孔から気体を吸入し、吐出孔から吐出する。圧電ポンプ素子を用いることで、ポンプ４１およびポンプ４２は薄型に形成できる。

【0037】

ポンプ４１およびポンプ４２は、筒状体２１の中空部２１０に配置される。より具体的には、ｚ軸方向に沿って、天面１０１側からポンプ４１、ポンプ４２の順で配置される。ポンプ４１の吸入孔は、開口２１１０に配置される。ポンプ４１の吐出孔とポンプ４２の吸入孔は連通する。ポンプ４２の吐出孔は、ポンプ４２の底壁２１２側に配置される。すなわち、ポンプ４１とポンプ４２とは直列に接続され、ポンプ装置を構成する。ポンプ装置の吸入孔４０１（ポンプ４１の吸入孔）は、開口２１１０に配置され、ポンプ装置の吐出孔４０２は、ポンプ装置の底壁２１２側に配置される。なお、ポンプ装置を構成するポンプの個数は２個に限らず、１個、３個以上であってもよい。

【0038】

この際、ｚ軸方向において、ポンプ装置の吐出孔４０２は、吐出用筐体２１９よりも天面１０１側に配置される。さらに、ポンプ装置の吐出孔４０２は、吐出用筐体２１９の開口２１９０よりも天面１０１側に配置される。

【0039】

また、ポンプ装置の吐出孔４０２は、ｘ軸方向において、筒状体２１の側壁２１３１の内壁面から離れた位置に配置される。

【0040】

（熱伝導部材５１および熱伝導部材５２）
熱伝導部材５１および熱伝導部材５２は、熱伝導性の高い材料からなる。熱伝導部材５１は、ポンプ４１における筒状体２１の側壁２１３２側の面に当接する。熱伝導部材５２は、ポンプ４２における筒状体２１の側壁２１３２側の面に当接する。熱伝導部材５１および熱伝導部材５２の一部は、筒状体２４の開口２４０内に突出する。例えば、図３に示すように、熱伝導部材５２は、ベース部材５２１と複数のフィン５２２とを備える。ベース部材５２１は、ポンプ４２に当接し、複数のフィン５２２は、筒状体２４の開口２４０内に突出する。

【0041】

（動作例）
図４は、第１の実施形態に係る霧化装置の通常動作時の側面断面図である。図４は、図２（Ｂ）と同じ断面を示す。

【0042】

霧化装置１０は、通常の使用時、天面１０１が鉛直方向の上側、底面１０２が鉛直方向の下側になるように配置される。

【0043】

霧化すべき液体８９は、筒状体２２の第２部分２２２における底面付近に貯蔵される。この際、液体８９は、吐出用筐体２１９に達しない高さで貯蔵される。このとき、棒体３０の一方端３０１は、液体８９内に浸かる。

【0044】

この状態で、ポンプ４１およびポンプ４２を駆動すると、ポンプ４１およびポンプ４２は、吸入孔４０１から気体を吸入し、吐出孔４０２から気体を吐出する。これにより、本体２０の天面１０１の開口２１１０から気体が筒状体２１に吸入され、筒状体２１の底壁２１２側に吐出される。

【0045】

ポンプ４２の吐出孔４０２から吐出された気体は、吐出用筐体２１９の開口２１９０に流入し、貫通孔２２４０から筒状体２２の中空部２２０に吐出される。この際、貫通孔２２４０の開口断面積が開口２１９０の開口断面積よりも小さい。したがって、筒状体２２の中空部２２０に吐出される気体の流速は向上する。

【0046】

この吐出された気体は、棒体３０の他方端３０２に当たりながら、筒状体２２の中空部２２０内に流入する。

【0047】

棒体３０の一方端３０１が液体８９に浸かっていることにより、液体８９は、毛細管現象によって、棒体３０を伝って他方端３０２まで搬送される。この状態で、気体が他方端３０２に所定の流速で当たると、液体８９は霧化する。この部分が霧化装置１０の霧化部となる。すなわち、貫通孔２２４０と棒体３０とが当接または近接して配置される部分が、霧化装置１０の霧化部となる。言い換えれば、霧化部は、筒状体２１と筒状体２２とを連通する開口２１９０および貫通孔２２４０に隣接する。

【0048】

霧化した液体８９１および８９２は、貫通孔２２４０から中空部２２０への気流によって、中空部２２０内を搬送される。ここで、筒状体２２は、ｘ軸方向に延びる第２部分２２２からｚ軸方向に延びる第１部分２２１へ湾曲して繋がる形状である。したがって、粒径の大きな液体８９２は、第１部分２２１の側壁に衝突し、貯留部に戻る。一方、粒径の小さな液体８９１は、気流に乗って、ｚ軸方向に搬送され、天面１０１の開口２２３０まで到達し、開口２２３０から外部に吐出される。

【0049】

これを言い換えれば、霧化装置１０は、天面１０１から気体を吸入し、鉛直下方向に気体を搬送して、本体２０の底面付近で、水平方向に気体を搬送する。この水平方向に気体が搬送されている状態において、液体８９は霧化され、霧化装置１０は、霧化した液体８９１を鉛直上方向に搬送し、本体２０の天面１０１から外部に吐出する。

【0050】

（霧化装置１０の構成により得られる作用効果のいくつかの具体例）
・ポンプ４２の吐出孔４０２は、吐出用筐体２１９の開口２１９０よりも天面１０１側に配置される。この構成によって、霧化装置１０は、液体８９が開口２１９０から筒状体２１に流入しても、液体８９がポンプ４２の吐出孔４０２に達することを抑制できる。

【0051】

これにより、液体８９がポンプ４２およびポンプ４１内に流入することは抑制される。したがって、霧化装置１０は、ポンプ４２およびポンプ４１の故障を抑制でき、霧化装置１０の信頼性は向上する。特に、圧電ポンプを用いた場合、電極等を必要とするため、液体８９の流入による故障が生じ易い。しかしながら、この構成によって、ポンプ４１およびポンプ４２が圧電ポンプによって形成されていても、故障を抑制でき、霧化装置１０の信頼性は向上する。

【0052】

・液体８９を霧化する気体が挿通する貫通孔２２４０および開口２１９０は、ｘ軸方向に貫通し、ｘ軸方向に気体を搬送する形状である。このような構成によって、貫通孔２２４０および開口２１９０がｚ軸方向に貫通し、天面１０１方向に気体を搬送する構造と比較して、液体８９が貫通孔２２４０に溜まりにくく、筒状体２１側に流入し難い。

【0053】

これにより、液体８９がポンプ４２の吐出孔４０２に流入することは抑制され、ポンプ４２およびポンプ４１の故障は抑制される。

【0054】

・筒状体２１は、吐出用筐体２１９よりも底壁２１２側に凹部２１８を備える。図５は、液体が凹部に収容される一例を示す拡大断面図である。図５に示すように、この構成によって、液体８９が開口２１９０から筒状体２１に流入しても、液体８９は、凹部２１８に流れ込む。

【0055】

これにより、霧化装置１０は、液体８９がポンプ４２の吐出孔４０２に達することを抑制できる。

【0056】

なお、凹部２１８は、省略することが可能である。この場合も、筒状体２１におけるポンプ４２の吐出孔４０２と底壁２１２の内面との間に、所定の距離を確保できるので、中空部２１０におけるこの部分に液体８９を溜めることができる。したがって、霧化装置１０は、液体８９がポンプ４２の吐出孔４０２に達することを抑制できる。ただし、凹部２１８を設けることによって、筒状体２１内におけるポンプ４２の吐出孔４０２よりも底壁２１２側に、液体８９を溜める体積を大きくできる。したがって、霧化装置１０は、液体８９がポンプ４２の吐出孔４０２に達することを、より確実に抑制できる。

【0057】

・液体８９の貯留部が貫通孔２２４０よりも筐体９０の底面１０２側に形成されている。この構成によって、貯留部に貯留された液体８９は、貫通孔２２４０内に流入し難い。

【0058】

これにより、霧化装置１０は、液体８９がポンプ４２の吐出孔４０２に達することを抑制できる。

【0059】

・吐出用筐体２１９は、筒状体２２の第２部分２２２における筒状体２１側の壁面よりも、筒状体２２の中空部２２０側に突出している。この構成によって、筒状体２１が下側となるように霧化装置１０が横転しても、液体８９は、吐出用筐体２１９が筒状体２２の中空部２２０の内部に突出する高さまでは貯留部に貯留され、貫通孔２２４０に流入しない。

【0060】

これにより、霧化装置１０は、横転しても、液体８９が筒状体２１に流入することを抑制できる。

【0061】

・筒状体２４の開口２４０は、筒状体２２の中空部２２０に連通している。図６は、霧化装置が横転したときの図である。図６に示すように、貫通孔２２４０の開口断面積は、開口２４０の開口断面積よりも小さい。また、横転した状態での筒状体２４の底面は、吐出用筐体２１９の端面よりも低い位置にある。この構成によって、液体８９が吐出用筐体２１９の端面上に流入しても、液体８９は、貫通孔２２４０を流入するよりも、開口２４０に流入し易い。

【0062】

これにより、霧化装置１０は、横転しても、液体８９が筒状体２１に流入することを抑制できる。したがって、霧化装置１０は、液体８９がポンプ４２の吐出孔４０２に達することを抑制できる。

【0063】

・ポンプ４２の吐出孔４０２と側壁２１３１とは、離れている。この構成によって、図６に示すように、霧化装置１０が横転したとき、ポンプ４２の吐出孔４０２は、横転した状態での筒状体２１の底面となる側壁２１３１の内面から離れた上方に位置する。

【0064】

これにより、霧化装置１０が横転して、液体８９が筒状体２１内に流入しても、図６に示すように、所定の高さに達するまでは、液体８９は、ポンプ４２の吐出孔４０２に流入しない。したがって、霧化装置１０は、液体８９がポンプ４２の吐出孔４０２に達することを抑制できる。

【0065】

・ポンプ４１、ポンプ４２、熱伝導部材５１および熱伝導部材５２は、吐出用筐体２１９よりも天面１０１側に配置され、液体８９の貯留部は、吐出用筐体２１９よりも底面１０２に配置される。この構成では、ポンプ４１、ポンプ４２、熱伝導部材５１および熱伝導部材５２と、貯留された液体８９との距離を大きくできる。

【0066】

これにより、ポンプ４１、ポンプ４２、熱伝導部材５１および熱伝導部材５２等の発熱体からの熱が貯留部の液体８９に伝わることは、抑制される。したがって、霧化装置１０は、貯留されている液体８９の熱による変性を抑制できる。

【0067】

・基板６０およびバッテリ６００が吐出用筐体２１９よりも天面１０１側に配置され、液体８９の貯留部が吐出用筐体２１９よりも底面１０２に配置される。この構成では、基板６０およびバッテリ６００と、貯留された液体８９との距離を大きくできる。

【0068】

これにより、基板６０およびバッテリ６００等の発熱体からの熱が貯留部の液体８９に伝わることが抑制される。したがって、霧化装置１０は、貯留されている液体８９の熱による変性を抑制できる。

【0069】

・ポンプ４１、ポンプ４２、熱伝導部材５１、熱伝導部材５２、基板６０およびバッテリ６００等の発熱体は、吐出用筐体２１９よりも天面１０１側に配置され、補助筐体９０は、吐出用筐体２１９よりも底面１０２に配置される。この構成では、霧化装置１０の各種発熱体と補助筐体９０との距離を大きくできる。

【0070】

これにより、霧化装置１０の各種発熱体からの熱が補助筐体９０に伝わることが抑制される。したがって、例えば、補助筐体９０を把持部として利用する場合、把持部が高熱になることを抑制でき、ユーザに優しい構造を実現できる。

【0071】

・熱伝導部材５１および熱伝導部材５２は、開口２４０に突出している。そして、開口２４０は、天面１０１から外部に連通する。さらに、開口２４０の開口断面積は、貫通孔２２４０よりも大きい。また、開口２４０が中空部２２０に連通する箇所は、貫通孔２２４０よりも筒状体２１側である。この構成によって、熱伝導部材５１および熱伝導部材５２は、開口２４０を流れる空気によって効果的に冷却される。

【0072】

これにより、ポンプ４１およびポンプ４２を効果的に冷却でき、霧化装置１０は、連続運転で生じる熱による霧化効率の低下を抑制できる。

【0073】

［第２の実施形態］
本発明の第２の実施形態に係る霧化装置について、図を参照して説明する。図７は、第２の実施形態に係る霧化装置の一部の構成を示す側面断面図である。

【0074】

図７に示すように、第２の実施形態に係る霧化装置１０Ａは、第１の実施形態に係る霧化装置１０に対して、筒状体２１Ａを備える点で異なる。霧化装置１０Ａの他の構成は、霧化装置１０と同様であり、同様の箇所の説明は省略する。

【0075】

筒状体２１Ａは、第１の実施形態に係る筒状体２１に対して、凹部２１８Ａを備える点で異なる。筒状体２１Ａの他の構成は、筒状体２１と同様であり、同様の箇所の説明は省略する。

【0076】

筒状体２１Ａは、凹部２１８Ａ（第２凹部）を備える。凹部２１８Ａは、吐出用筐体２１９および開口２１９０が形成されている側壁２１３２と反対側の側壁２１３１における中空部２１０側に形成される。より具体的には、凹部２１８Ａは、ｚ軸方向において、吐出用筐体２１９と同じ位置に形成される。

【0077】

このような構成によって、霧化装置１０Ａが横転した場合（図６と同様の横転の場合）、液体８９が筒状体２１Ａに流入しても、凹部２１８Ａに溜まる。したがって、霧化装置１０Ａは、液体８９がポンプ４２の吐出孔４０２に達することを、より確実に抑制できる。

【0078】

なお、凹部は、側壁２１３１に形成されるものに限らず、次の構成であってもよい。図８は、第２の実施形態に係る霧化装置の派生例の一部の構成を示す断面図である。

【0079】

図８に示すように、筒状体２１Ｂは、複数の凹部２１８Ｂを備える。複数の凹部２１８Ｂは、側壁２１３１と側壁２１３２とを連通する複数の側壁２１３３の中空部２１０側に形成される。

【0080】

なお、凹部２１８Ｂは、側壁２１３３毎に設けられていてもよく、少なくとも１つの側壁２１３３に設けられていればよい。すなわち、凹部２１８Ｂは、筒状体２１Ｂにおける開口２１９０の開口面に直交する直線（例えば、図８のＳＬ）に交わる方向において壁面から凹む形状であればよい。さらに、ポンプが配置される筒状体は、凹部２１８Ａと凹部２１８Ｂの両方を備えていてもよい。

【0081】

なお、上述の各実施形態では、開口２１９０と貫通孔２２４０が別体の場合を示したが、これらを一体に形成してもよい。この場合、本発明の「第１連通孔」と「第２連通孔」は、同じものを指す。

【0082】

また、上述の各実施形態では、開口２１９０と貫通孔２２４０が第２方向に平行に延びる形状を示した。しかしながら、開口２１９０と貫通孔２２４０の両端の開口を結ぶ方向は、第２方向に対して傾いていてもよい。言い換えれば、開口２１９０と貫通孔２２４０の両端の開口を結ぶ方向は、第１方向および第２方向の両方に平行でなくてもよい。

【0083】

例えば、開口２１９０と貫通孔２２４０の筒状体２２側の端部は、筒状体２１側の端部より、底面１０２側にあってもよい。この場合、液体８９は、貫通孔２２４０に漏れても、筒状体２２側に戻る。これにより、霧化装置は、液体８９がポンプ４２の吐出孔４０２に達することを抑制できる。

【0084】

また、開口２１９０と貫通孔２２４０の筒状体２１側の端部は、筒状体２２側の端部より、底面１０２側にあってもよい。この場合、ポンプ４２の吐出孔４０２と開口２１９０との距離を長くできる。これにより、霧化装置は、液体８９がポンプ４２の吐出孔４０２に達することを抑制できる。

【0085】

なお、上述の各実施形態において、筒状体の中空部の形状は、直方体形状に限らず、円筒形等、他の形状であってもよい。

【0086】

［第３の実施形態］
本発明の第３の実施形態に係る霧化装置について、図を参照して説明する。図９は、第３の実施形態に係る霧化装置の一部の構成を示す側面断面図である。図１０は、第３の実施形態に係る霧化装置の流路の一部を平面視した断面図である。図１１は、第３の実施形態に係る霧化装置の気体の流れを概略的に示す他側面断面図である。

【0087】

図９、図１０に示すように、第３の実施形態に係る霧化装置１０Ｃの基本的な機能部の構成は、第１の実施形態に係る霧化装置１０と同様であり、同様の箇所の説明は省略する。

【0088】

霧化装置１０Ｃは、本体２０Ｃと補助筐体（図示を省略）を備える。本体２０Ｃは、筒状体２１Ｃ、筒状体２２Ｃ、複数のポンプ４１、４２、熱伝導部材５０Ｃ、および、配管７１を備える。

【0089】

筒状体２１Ｃは、天壁２１１Ｃ、底壁２１２Ｃ、側壁２１３１Ｃ、側壁２１３３Ｃ、および、隔壁２１４Ｃを備える。筒状体２１Ｃは、天壁２１１Ｃ、底壁２１２Ｃ、側壁２１３１Ｃ、側壁２１３３Ｃ、および、これらに直交する側壁（図示を省略）によって外形を形成している。天壁２１１Ｃは、底壁２１２Ｃ側に凹む凹部２１５Ｃを有する。凹部２１５Ｃにおけるｚ軸方向に平行な壁が側壁２１３３Ｃである。

【0090】

筒状体２１Ｃは、中空部２１０Ｃ、および、中空部２４０Ｃを有する。中空部２４０Ｃは、中空部２４１Ｃと中空部２４２Ｃを有する。

【0091】

中空部２１０Ｃは、側壁２１３１Ｃと隔壁２１４Ｃとに挟まれた空間であり、本体２０Ｃのｚ軸方向に延びる形状である。中空部２１０Ｃのｚ軸方向の一方端は、開口２１１０Ｃによって筒状体２１Ｃの外部に連通する。開口２１１０Ｃは、側壁２１３１Ｃにおける天壁２１１Ｃに連接する側の端部付近に形成されている。中空部２１０Ｃのｚ軸方向の他方端は、配管７１の中空部７１０に連通する。

【0092】

天壁２１１Ｃの凹部２１５Ｃの底壁と側壁２１３３Ｃとの接続する部分付近には、貫通孔２１５０が形成されている。貫通孔２１５０の一方端は、配管７１の中空部７１０に連通する。

【0093】

中空部２４１Ｃは、天壁２１１Ｃにおける凹部２１５Ｃの底壁と、底壁２１２Ｃとに挟まれた空間であり、本体２０Ｃのｘ軸方向に延びる形状である。中空部２４１Ｃのｘ軸方向の一方端は、側壁２１３３Ｃに形成された開口２４１０Ｃによって筒状体２１Ｃの外部に連通する。中空部２４１Ｃのｘ軸方向の他方端は、中空部２４２Ｃに連通する。

【0094】

中空部２４２Ｃは、側壁２１３３Ｃと隔壁２１４Ｃとに挟まれた空間であり、本体２０Ｃのｚ軸方向に延びる形状である。中空部２４２Ｃは、中空部２１０Ｃに並んで存在する。中空部２４２Ｃのｚ軸方向の一方端は、中空部２４１Ｃに連通している。中空部２４２Ｃのｚ軸方向の他方端は、側壁２１３３Ｃに形成された開口２４２０Ｃによって筒状体２１Ｃの外部に連通する。

【0095】

筒状体２２Ｃは、筒状体２１Ｃの凹部２１５Ｃに配置される。

【0096】

筒状体２２Ｃは、筒状の壁２２１Ｃ、天壁２２４Ｃ、および、底壁２２５Ｃを備える。筒状体２２Ｃは、筒状の壁２２１Ｃ、天壁２２４Ｃ、および、底壁２２５Ｃによって外形を形成しており、中空部２２０Ｃを有する。

【0097】

中空部２２０Ｃは、筒状の壁２２１Ｃに形成された開口２２１０Ｃによって、筒状体２２Ｃの外部に連通する。開口２２１０Ｃは、筒状体２１Ｃの開口２４２０Ｃに連通する。

【0098】

中空部２２０Ｃは、筒状の壁２２１Ｃにおける開口２２１０Ｃが形成されている壁部と反対側の壁部に凸部２２６を備える。凸部２２６には中空部２２６０が形成されている。中空部２２６０は、中空部２２０Ｃに連通する。中空部２２６０は、凸部２２６に形成された開口２２６１によって筒状体２２Ｃの外部に連通する。開口２２６１には、ノズルＮ２２Ｃが装着されている。

【0099】

中空部２２０Ｃの底壁２２５Ｃには、ノズルＮ２２５Ｃが形成されている。ノズルＮ２２５Ｃの孔は、底壁２２５Ｃに形成された貫通孔２２５０Ｃに連通する。

【0100】

ポンプ４１およびポンプ４２は、中空部２１０Ｃに配置される。より具体的には、開口２１１０Ｃ側からｚ軸方向に沿って、ポンプ４１、ポンプ４２の順に直列に配置される。

【0101】

熱伝導部材５０Ｃは、主として中空部２４２Ｃ内に配置され、ポンプ４１およびポンプ４２に当接している。

【0102】

より具体的には、図１０に示すように、熱伝導部材５０Ｃは、ベース部材５０１Ｃ、複数のフィン５０２Ｃ、および、接触部材５０３Ｃを備える。

【0103】

ベース部材５０１Ｃは、中空部２４２Ｃの延びる方向（ポンプ４１およびポンプ４２の配列方向）に延びる形状の平板である。ベース部材５０１Ｃの延びる方向の長さは、ポンプ装置の長さ（ポンプ４１とポンプ４２を直列した長さ）以上であることが好ましい。

【0104】

ベース部材５０１Ｃは、中空部２４２Ｃにおける隔壁２１４Ｃ側に配置される。例えば、ベース部材５０１Ｃは、隔壁２１４Ｃに当接して配置される。この際、ベース部材５０１Ｃは、ｘ軸方向に視てポンプ装置の少なくとも一部と重なり、ポンプ装置の全部と重なることが好ましい。

【0105】

複数のフィン５０２Ｃは、それぞれに平板である。複数のフィン５０２Ｃは、中空部２４２Ｃに配置される。複数のフィン５０２Ｃは、中空部２４２Ｃの延びる方向に対して平行に配置される。複数のフィン５０２Ｃは、複数のフィン５０２Ｃの主平面がベース部材５０１Ｃの主平面（ｙ軸に平行な面）に直交するように、ベース部材５０１Ｃに接続される。複数のフィン５０２Ｃは、ｙ軸方向（複数のフィン５０２Ｃが延びる方向に直交する方向）に間隔を空けて配置される。

【0106】

複数のフィン５０２Ｃの高さは、中空部２４２Ｃにおける隔壁２１４Ｃと側壁２１３３Ｃとの距離に近い方が好ましい。

【0107】

接触部材５０３Ｃは、ベース部材５０１Ｃにおける複数のフィン５０２Ｃが接続する主平面と反対側の主平面に接続する。接触部材５０３Ｃは、隔壁２１４Ｃに形成された開口内を挿通し、ポンプ４１およびポンプ４２に当接する。

【0108】

このような構成において、ポンプ４１およびポンプ４２を駆動する。これにより、霧化装置１０Ｃは、図１１に示すように気流を発生し、液体を霧化し、吐出する。

【0109】

ポンプ４１およびポンプ４２の駆動によって、開口２１１０Ｃから中空部２１０Ｃに気体が吸入される。中空部２１０Ｃを通った気体は、配管７１の中空部７１０、貫通孔２１５０、貫通孔２２５０Ｃを通り、ノズルＮ２２５Ｃに達する。

【0110】

例えば、ノズルＮ２２５Ｃが底壁２２５Ｃから突出することによりできるノズルＮ２２５Ｃ周りの凹部には液体８９が貯留される（図を省略する）。液体８９は、上述の実施形態の棒体３０のような部材によって、ノズルＮ２２５Ｃの先端に供給される。

【0111】

液体８９は、ノズルＮ２２５Ｃから中空部２２０Ｃに吐出される気体によって霧化される。霧化された液体８９を含む気体は、中空部２２０Ｃの上方（天壁２２４側）に流れ、ノズルＮ２２Ｃから外部に吐出される。

【0112】

この際、霧化された液体８９を含む気流によって、開口２２１０Ｃ、開口２４２０Ｃから中空部２２０Ｃ内に気体が引き込まれる。これにより、霧化装置１０Ｃの筐体２０Ｃの外部から開口２４１０Ｃを通じて、中空部２４１Ｃ、中空部２４２Ｃの順に気体が引き込まれる。したがって、霧化装置１０Ｃは、開口２４１０Ｃ、中空部２４１Ｃ、中空部２４２Ｃ、開口２４２０Ｃ、開口２２１０Ｃを順に通る引き込み気流を発生する。

【0113】

熱伝導部材５０Ｃは、中空部２４２Ｃに配置されているので、引き込み気流によって効果的に冷却される。これにより、ポンプ４１およびポンプ４２は、冷却される。

【0114】

このように、霧化装置１０Ｃは、引き込み気流が通る中空部２４２Ｃに熱伝導部材５０Ｃを配置することで、ポンプ４１およびポンプ４２を効果的に冷却できる。

【0115】

さらに、霧化装置１０Ｃでは、複数のフィン５０２Ｃを備え、複数のフィン５０２Ｃが気流の方向に平行に配置される。複数のフィン５０２Ｃによって、中空部２４２Ｃを流れる気流は、中空部２４１Ｃに連通する一方端から、開口２４２０Ｃに連通する他方端に向かうように整流される。そして、複数のフィン５０２Ｃを備えることで、複数のフィン５０２Ｃを備えない場合よりも、気体の流速は速くなる。また、気体が熱伝導部材５０Ｃに沿う面積は広くなる。これにより、熱伝導部材５０Ｃは、より効果的に冷却される。この結果、霧化装置１０Ｃは、ポンプ４１およびポンプ４２をさらに効果的に冷却できる。

【0116】

なお、複数のフィン５０２Ｃの個数、および、間隔は、図に示すものに限られるものではなく、冷却効果に基づいて、適宜設定できる。

【0117】

また、この構成では、引き込み気流が中空部２２０Ｃに連通する開口２２１０ＣとノズルＮ２２Ｃとを結ぶ直線状に、霧化装置１０Ｃを構成する他の部材（障害物）が存在しない。したがって、引き込み気流は、よどみなくノズルＮ２２Ｃに流れ、霧化された液体８９を含む気流を合流する。これにより、霧化装置１０Ｃは、ノズルＮ２２Ｃから吐出される気流を大きくでき、液体８９を効率的、効果的に吐出できる。

【0118】

また、この構成では、ポンプ４１およびポンプ４２を通る気体の流れる方向と、引き込み気流の流れる方向とは、逆になる。これにより、霧化装置１０Ｃは、冷却効果をさらに向上できる。

【0119】

なお、図示を省略しているが、霧化装置１０Ｃでは、ポンプ４１、ポンプ４２、および、熱伝導部材５０Ｃは、底壁２１２Ｃから離間した位置に配置される。これにより、補助筐体を底壁２１２Ｃの下部に装着すれば、補助筐体は、熱伝導部材５０Ｃから離間した位置に配置される。したがって、霧化装置１０Ｃは、補助筐体が熱くなることを抑制できる。

【0120】

なお、上述の各実施形態の構成は、適宜組み合わせることが可能であり、それぞれの組合せに応じた作用効果を奏することができる。

【符号の説明】

【0121】

１０、１０Ａ、１０Ｃ：霧化装置
２０、２０Ｃ：本体
２１、２１Ａ、２１Ｃ、２２、２２Ｃ、２４：筒状体
２３：駆動回路用ケース
３０：棒体
４１、４２：ポンプ
５１、５２、５０Ｃ：熱伝導部材
６０：基板
７１：配管
８９、８９１、８９２：液体
９０：補助筐体
１０１：天面
１０２：底面
２１０、２１０Ｃ、２２０、２３０、２４０Ｃ、２４１Ｃ、２４２Ｃ、２２６０：中空部
２１１、２１１Ｃ：天壁
２１２、２１２Ｃ：底壁
２１４Ｃ：隔壁
２１５Ｃ：凹部
２１８、２１８Ａ：凹部
２１９：吐出用筐体
２２１：第１部分
２２２：第２部分
２２３：蓋部材
２２６：凸部
２３１：天壁
２３２：側壁
２３３：側壁
２４０：開口
３０１：一方端
３０２：他方端
４０１：吸入孔
４０２：吐出孔
５２１、５０１Ｃ：ベース部材
５２２、５０２Ｃ：フィン
５０３Ｃ：接触部材
６００：バッテリ
２１１０、２１１０Ｃ、２１９０、２２１０Ｃ、２２３０、２４２０Ｃ：開口
２１３１、２１３１Ｃ、２１３２、２１３３、２１３３Ｃ：側壁
２２４０、２１５０、２２５０Ｃ：貫通孔
Ｎ２２Ｃ、Ｎ２２５Ｃ：ノズル

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】