特許 7574571 タイヤ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-21

(45)【発行日】2024-10-29

(54)【発明の名称】タイヤ

(51)【国際特許分類】

   B60C 13/00 20060101AFI20241022BHJP

【ＦＩ】

B60C13/00 C

B60C13/00 H

【請求項の数】 19

(21)【出願番号】P 2020141062

(22)【出願日】2020-08-24

(65)【公開番号】P2022036710

(43)【公開日】2022-03-08

【審査請求日】2023-06-26

(73)【特許権者】

【識別番号】000183233

【氏名又は名称】住友ゴム工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104134

【弁理士】

【氏名又は名称】住友 慎太郎

(74)【代理人】

【識別番号】100156225

【弁理士】

【氏名又は名称】浦 重剛

(74)【代理人】

【識別番号】100168549

【弁理士】

【氏名又は名称】苗村 潤

(74)【代理人】

【識別番号】100200403

【弁理士】

【氏名又は名称】石原 幸信

(74)【代理人】

【識別番号】100206586

【弁理士】

【氏名又は名称】市田 哲

(72)【発明者】

【氏名】中島 幸一

(72)【発明者】

【氏名】阪口 哲也

【審査官】上谷 公治

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１６－５２１６６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１０４２７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－０２９２０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１６－５２３７６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１６－５２１６６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１０４３９６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｃ １３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

サイドウォール部を有するタイヤであって、
前記サイドウォール部の表面に、文字又は図形からなる少なくとも一つのマークが設けられ、
前記サイドウォール部の表面かつ前記マークの外側に、複数の微小突起が配された装飾領域が前記マークに隣接して形成されており、
前記装飾領域は、前記微小突起の高さが前記マークから離れるに従って小さくなる第１領域を少なくとも一部に含み、
前記装飾領域は、その外縁を規定する輪郭縁を有し、
前記第１領域が、前記輪郭縁に沿って設けられている、
タイヤ。

【請求項2】

サイドウォール部を有するタイヤであって、
前記サイドウォール部の表面に、文字又は図形からなる少なくとも一つのマークが設けられ、
前記サイドウォール部の表面かつ前記マークの外側に、複数の微小突起が配された装飾領域が前記マークに隣接して形成されており、
前記装飾領域は、前記微小突起の高さが前記マークから離れるに従って小さくなる第１領域を少なくとも一部に含み、
前記マークが、深さｄを有する凹みマークを含み、
前記サイドウォール部の正面視において、前記マークの外縁から前記装飾領域の外縁までの最短距離Ａ１は、前記深さｄよりも大きい、
タイヤ。

【請求項3】

サイドウォール部を有するタイヤであって、
前記サイドウォール部の表面に、文字又は図形からなる少なくとも一つのマークが設けられ、
前記サイドウォール部の表面かつ前記マークの外側に、複数の微小突起が配された装飾領域が前記マークに隣接して形成されており、
前記装飾領域は、前記微小突起の高さが前記マークから離れるに従って小さくなる第１領域を少なくとも一部に含み、
前記マークが、高さｈを有する凸マークを含み、
前記サイドウォール部の正面視において、前記マークの外縁から前記装飾領域の外縁までの最短距離Ａ２は、前記高さｈよりも大きい、
タイヤ。

【請求項4】

サイドウォール部を有するタイヤであって、
前記サイドウォール部の表面に、文字又は図形からなる少なくとも一つのマークが設けられ、
前記サイドウォール部の表面かつ前記マークの外側に、複数の微小突起が配された装飾領域が前記マークに隣接して形成されており、
前記装飾領域は、前記微小突起の高さが前記マークから離れるに従って小さくなる第１領域を少なくとも一部に含み、
前記マークが、高さｈを有する凸マークを含み、
前記サイドウォール部の正面視において、前記マークの外縁から前記装飾領域の外縁までの最短距離Ａ２は、前記マークの前記高さｈの０．６～３０倍である、
タイヤ。

【請求項5】

サイドウォール部を有するタイヤであって、
前記サイドウォール部の表面に、文字又は図形からなる少なくとも一つのマークが設けられ、
前記サイドウォール部の表面かつ前記マークの外側に、複数の微小突起が配された装飾領域が前記マークに隣接して形成されており、
前記装飾領域は、前記微小突起の高さが前記マークから離れるに従って小さくなる第１領域を少なくとも一部に含み、
前記装飾領域は、前記第１領域と前記マークとの間に、高さが一定の前記微小突起が配された第２領域を含む、
タイヤ。

【請求項6】

サイドウォール部を有するタイヤであって、
前記サイドウォール部の表面に、文字又は図形からなる少なくとも一つのマークが設けられ、
前記サイドウォール部の表面かつ前記マークの外側に、複数の微小突起が配された装飾領域が前記マークに隣接して形成されており、
前記装飾領域は、前記微小突起の高さが前記マークから離れるに従って小さくなる第１領域を少なくとも一部に含み、
前記微小突起は、凹部と、前記凹部の周囲を囲んで頂面を形成する外壁部とを含む、
タイヤ。

【請求項7】

前記最短距離Ａ１は、前記マークの前記深さｄの４～３０倍である、請求項２に記載のタイヤ。

【請求項8】

前記第１領域の幅は、前記第２領域の幅の２～６倍である、請求項５に記載のタイヤ。

【請求項9】

サイドウォール部を有するタイヤであって、
前記サイドウォール部の表面に、文字又は図形からなる少なくとも一つのマークが設けられ、
前記サイドウォール部の表面かつ前記マークの外側に、複数の微小突起が配された装飾領域が前記マークに隣接して形成されており、
前記装飾領域は、前記微小突起の密度が前記マークから離れるに従って小さくなる第３領域を少なくとも一部に含み、
前記装飾領域は、その外縁を規定する輪郭縁を有し、
前記第３領域が、前記輪郭縁に沿って設けられている、
タイヤ。

【請求項10】

サイドウォール部を有するタイヤであって、
前記サイドウォール部の表面に、文字又は図形からなる少なくとも一つのマークが設けられ、
前記サイドウォール部の表面かつ前記マークの外側に、複数の微小突起が配された装飾領域が前記マークに隣接して形成されており、
前記装飾領域は、前記微小突起の密度が前記マークから離れるに従って小さくなる第３領域を少なくとも一部に含み、
前記マークが、深さｄを有する凹みマークを含み、
前記サイドウォール部の正面視において、前記マークの外縁から前記装飾領域の外縁までの最短距離Ａ３は、前記深さｄよりも大きい、
タイヤ。

【請求項11】

サイドウォール部を有するタイヤであって、
前記サイドウォール部の表面に、文字又は図形からなる少なくとも一つのマークが設けられ、
前記サイドウォール部の表面かつ前記マークの外側に、複数の微小突起が配された装飾領域が前記マークに隣接して形成されており、
前記装飾領域は、前記微小突起の密度が前記マークから離れるに従って小さくなる第３領域を少なくとも一部に含み、
前記マークが、高さｈを有する凸マークを含み、
前記サイドウォール部の正面視において、前記マークの外縁から前記装飾領域の外縁までの最短距離Ａ４は、前記高さｈよりも大きい、
タイヤ。

【請求項12】

サイドウォール部を有するタイヤであって、
前記サイドウォール部の表面に、文字又は図形からなる少なくとも一つのマークが設けられ、
前記サイドウォール部の表面かつ前記マークの外側に、複数の微小突起が配された装飾領域が前記マークに隣接して形成されており、
前記装飾領域は、前記微小突起の密度が前記マークから離れるに従って小さくなる第３領域を少なくとも一部に含み、
前記マークが、高さｈを有する凸マークを含み、
前記サイドウォール部の正面視において、前記マークの外縁から前記装飾領域の外縁までの 最短距離Ａ４は、前記マークの前記高さｈの０．６～３０倍である、
タイヤ。

【請求項13】

サイドウォール部を有するタイヤであって、
前記サイドウォール部の表面に、文字又は図形からなる少なくとも一つのマークが設けられ、
前記サイドウォール部の表面かつ前記マークの外側に、複数の微小突起が配された装飾領域が前記マークに隣接して形成されており、
前記装飾領域は、前記微小突起の密度が前記マークから離れるに従って小さくなる第３領域を少なくとも一部に含み、
前記装飾領域は、前記第３領域と前記マークとの間に、前記微小突起が一定の密度で配された第４領域を含む、
タイヤ。

【請求項14】

サイドウォール部を有するタイヤであって、
前記サイドウォール部の表面に、文字又は図形からなる少なくとも一つのマークが設けられ、
前記サイドウォール部の表面かつ前記マークの外側に、複数の微小突起が配された装飾領域が前記マークに隣接して形成されており、
前記装飾領域は、前記微小突起の密度が前記マークから離れるに従って小さくなる第３領域を少なくとも一部に含み、
前記微小突起は、凹部と、前記凹部の周囲を囲んで頂面を形成する外壁部とを含む、
タイヤ。

【請求項15】

前記最短距離Ａ３は、前記マークの前記深さｄの４～３０倍である、請求項１０に記載のタイヤ。

【請求項16】

前記第３領域の幅は、前記第４領域の幅の２～６倍である、請求項１３に記載のタイヤ。

【請求項17】

前記外壁部の前記頂面は、突起高さ方向において前記突起高さが大きい山部分を少なくとも２箇所含む、請求項６又は１４に記載のタイヤ。

【請求項18】

前記頂面は、前記山部分と、前記突起高さが小さい谷部分とが周方向に交互に配される、請求項１７に記載のタイヤ。

【請求項19】

前記頂面は、前記山部分と前記谷部分とが滑らかな曲面で連なる湾曲面である、請求項１８に記載のタイヤ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、サイドウォール部の外面に装飾模様が形成されたタイヤに関する。

【背景技術】

【0002】

タイヤのサイドウォール部の表面には、タイヤのメーカ名、ブランド名等を表すための文字又は図形からなるマークが形成されている。このようなマークは、視認性を高めるために、サイドウォール部の表面から突出する凸マーク、或いは表面から凹む凹みマークとして形成されている。

【0003】

しかし凸マークの場合、空気抵抗の悪化の要因となるため、あまり高くすることができない。又凹みマークの場合、サイドウォール部のゴムゲージ厚さの制約上あまり深くすることができない。このような理由により、マークの視認性を充分に高めることは難しい。

【0004】

他方、下記の特許文献１には、サイドウォール部の表面に、マークを表示する第２の地模様と、この第２の地模様に隣接する第１の地模様とを有するタイヤが記載されている。前記第１の地模様は、複数の面模様により遮断された多数のリッジによって形成された不規則なモザイク模様をなす。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開平０９－３２３５１３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

このタイヤは、モザイク模様が意匠性を高め、バルジデントと呼ばれる製造時の外観不良を目立たなくさせうる。しかし、マークの視認性に対しては、不充分であり、さらなる向上が望まれる。

【0007】

本発明は、以上のような問題点に鑑み案出なされたもので、サイドウォール部の表面に設けるマークの視認性を高めうるタイヤを提供することを主たる課題としている。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明は、サイドウォール部を有するタイヤであって、
前記サイドウォール部の表面に、文字又は図形からなる少なくとも一つのマークが設けられ、
前記サイドウォール部の表面かつ前記マークの外側に、複数の微小突起が配された装飾領域が前記マークに隣接して形成されており、
前記装飾領域は、前記微小突起の高さが前記マークから離れるに従って小さくなる第１領域を少なくとも一部に含む。

【0009】

本発明に係るタイヤにおいて、前記装飾領域は、その外縁を規定する輪郭縁を有し、前記第１領域が、前記輪郭縁に沿って設けられているのが好ましい。

【0010】

本発明に係るタイヤにおいて、前記マークが、深さｄを有する凹みマークを含み、前記サイドウォール部の正面視において、前記マークの外縁から前記装飾領域の外縁までの最短距離Ａ１は、前記深さｄよりも大きいのが好ましい。

【0011】

本発明に係るタイヤにおいて、前記最短距離Ａ１は、前記マークの深さｄの４～３０倍であるのが好ましい。

【0012】

本発明に係るタイヤにおいて、前記マークが、高さｈを有する凸マークを含み、前記サイドウォール部の正面視において、前記マークの外縁から前記装飾領域の外縁までの最短距離Ａ２は、前記高さｈよりも大きいのが好ましい。

【0013】

本発明に係るタイヤにおいて、前記最短距離Ａ２は、前記マークの高さｈの０．６～３０倍であるのが好ましい。

【0014】

本発明に係るタイヤにおいて、前記装飾領域は、前記第１領域と前記マークとの間に、高さが一定の微小突起が配された第２領域を含むのが好ましい。

【0015】

本発明に係るタイヤにおいて、前記第１領域の幅は、前記第２領域の幅の２～６倍であるのが好ましい。

【0016】

本発明に係るタイヤにおいて、サイドウォール部を有するタイヤであって、
前記サイドウォール部の表面に、文字又は図形からなる少なくとも一つのマークが設けられ、
前記サイドウォール部の表面かつ前記マークの外側に、複数の微小突起が配された装飾領域が前記マークに隣接して形成されており、
前記装飾領域は、前記微小突起の密度が前記マークから離れるに従って小さくなる第３領域を少なくとも一部に含む。

【0017】

本発明に係るタイヤにおいて、前記装飾領域は、その外縁を規定する輪郭縁を有し、前記第３領域が、前記輪郭縁に沿って設けられているのが好ましい。

【0018】

本発明に係るタイヤにおいて、前記マークが、深さｄを有する凹みマークを含み、前記サイドウォール部の正面視において、前記マークの外縁から前記装飾領域の外縁までの最短距離Ａ３は、前記深さｄよりも大きいのが好ましい。

【0019】

本発明に係るタイヤにおいて、前記最短距離Ａ３は、前記マークの深さｄの４～３０倍であるのが好ましい。

【0020】

本発明に係るタイヤにおいて、前記マークが、高さｈを有する凸マークを含み、
前記サイドウォール部の正面視において、前記マークの外縁から前記装飾領域の外縁までの最短距離Ａ４は、前記高さｈよりも大きいのが好ましい。

【0021】

本発明に係るタイヤにおいて、前記最短距離Ａ４は、前記マークの高さｈの０．６～３０倍であるのが好ましい。

【0022】

本発明に係るタイヤにおいて、前記装飾領域は、前記第３領域と前記マークとの間に、前記微小突起が一定の密度で配された第４領域を含むのが好ましい。

【0023】

本発明に係るタイヤにおいて、前記第３領域の幅は、前記第４領域の幅の２～６倍であるのが好ましい。

【0024】

本発明に係るタイヤにおいて、前記微小突起は、凹部と、前記凹部の周囲を囲んで頂面を形成する外壁部とを含むのが好ましい。

【0025】

本発明に係るタイヤにおいて、前記外壁部の頂面は、突起高さ方向において前記突起高さが大きい山部分を少なくとも２箇所含むのが好ましい。

【0026】

本発明に係るタイヤにおいて、前記頂面は、前記山部分と、突起高さが小さい谷部分とが周方向に交互に配されるのが好ましい。

【0027】

本発明に係るタイヤにおいて、前記頂面は、前記山部分と谷部分とが滑らかな曲面で連なる湾曲面であるのが好ましい。

【発明の効果】

【0028】

本発明は叙上の如く、複数の微小突起が配された装飾領域が、マークの外側に隣接して形成されている。前記装飾領域は、微小突起の高さがマークから離れるに従って小さくなる第１領域、或いは微小突起の密度がマークから離れるに従って小さくなる第３領域を少なくとも一部に含む。

【0029】

このような装飾領域では、複数の微小突起が、光を反射しにくくさせて光の吸収率を高める。そのため、装飾領域以外の領域に比して、装飾領域を暗く見せることができる。しかも、第１領域では、微小突起の高さがマークから離れるに従って小さくなることにより、又第３領域では、微小突起の密度がマークから離れるに従って小さくなることにより、それぞれ、光の吸収率が徐々に低下し、マークから離れるに従って明るくなっていく。

【0030】

これにより、装飾領域によって、マークの影を表現することが可能になり、例えば、マークが浮遊しているように見せることができる。その結果、意匠性を高めるとともに、マークに立体感を持たせることができ、マークの視認性を向上しうる。

【0031】

特に、装飾領域が、第１領域或いは第３領域を含む。これにより、装飾領域の周囲がぼやけるように見せることができ、実際の影に近づけることが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0032】

【図1】第１発明のタイヤにおける一実施形態のサイドウォール部の部分側面図である。

【図2】凹みマークと装飾領域とを概念的に示す部分拡大側面図である。

【図3】凹みマークと装飾領域とを示す図２のＩ－Ｉ線断面図である。

【図4】凸マークと装飾領域とを概念的に示す部分拡大側面図である。

【図5】凸マークと装飾領域とを示す図４のＩＩ－ＩＩ線断面図である。

【図6】第２発明のタイヤにおける凹みマークと装飾領域とを示す断面図である。

【図7】第２発明のタイヤにおける凸マークと装飾領域とを示す断面図である。

【図8】（ａ）、（ｂ）は微小突起の斜視図、及びの側面図である。

【図9】他の実施形態の微小突起の斜視図である。

【図10】（ａ）～（ｃ）は、さらに他の実施形態の微小突起の側面図、及びそのｃ－ｃ線の位置における微小突起の横断面輪郭を示す平面図である。

【図11】（ａ）、（ｂ）は、さらに他の実施形態の微小突起の側面図、及びそのｄ－ｄ線の位置における凹部の横断面輪郭を示す平面図である。

【図12】（ａ）、（ｂ）は、さらに他の実施形態の微小突起の斜視図、及びその平面図である。

【図13】さらに他の実施形態の微小突起の斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0033】

以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
図１、２に示すように、第１発明のタイヤ１は、少なくとも一方のサイドウォール部２の表面２Ｓに、タイヤのメーカ名、ブランド名、サイズ等である標章３を具える。

【0034】

標章３は、少なくとも１つのマーク４から構成される。マーク４は、文字又は図形からなり、標章３を構成する最小単位をなす。本例では、「Ａ」、「Ｌ」、「Ｋ」、「Ｅ」である４つのマーク４により、「ＡＬＫＥ」の文字列である標章３、例えばブランド名が形成されている。

【0035】

サイドウォール部２の表面２Ｓかつマーク４の外側には、装飾領域５がマーク４に隣接して形成されている。

【0036】

装飾領域５は、その外縁を規定する輪郭縁５Ｅを有する。本例では、輪郭縁５Ｅの形状と、マーク４の輪郭形状とが実質的に同形状をなす。また輪郭縁５Ｅが、マーク４から例えばタイヤ半径方向内側かつタイヤ周方向一方側に位置ズレしたときの、マーク４からのはみ出し部分として、装飾領域５が形成されている。

【0037】

図３は、図２のＩ－Ｉ線断面である。図３に示すように、装飾領域５には、複数の微小突起６が互いに隣り合って配される。

【0038】

装飾領域５は、第１領域７を少なくとも含む。本例では、装飾領域５が、第１領域７と第２領域８とを含む場合が示される。

【0039】

第１領域７は、微小突起６の高さＨ６が、マーク４から離れるに従って小さくなる領域である。この第１領域７は、装飾領域５の輪郭縁５Ｅに沿って設けられている。本実施形態の第１領域７では、特に好ましい態様として、隣接する微小突起６の高さＨ６が連続して小さくなるように形成されている。他の態様では、隣接する微小突起６の高さＨ６が段階的に小さくなるように形成されても良い。

【0040】

これに対して、第２領域８は、高さＨ６が一定の微小突起６が配された領域である。この第２領域８は、第１領域７とマーク４との間に配される。

【0041】

本例の装飾領域５では、第１領域７と第２領域８とは、微小突起６の高さのみ相違し、微小突起６の配置の密度は一定である。本例では、第１領域７と第２領域８とにおいて、微小突起６が互いに隣接して配されている。しかし微小突起６同士が一定の間隔を隔てて配されても良い。

【0042】

このような装飾領域５では、複数の微小突起６が、光を反射しにくくさせて光の吸収率を高める。そのため、装飾領域５以外の領域に比して、装飾領域５を暗く見せることができる。しかも、第１領域７では、微小突起６の高さＨ６がマーク４から離れるに従って小さくなることにより光の吸収率が徐々に低下し、マーク４から離れるに従って明るくなる。

【0043】

これにより図１、２に示すように、装飾領域５によって、マーク４の影を表現することが可能になり、例えば、マーク４が浮遊しているように見せることができる。その結果、意匠性を高めるとともに、マーク４に立体感を持たせることができ、マーク４の視認性を向上しうる。特に、第１領域７により、装飾領域５の周囲をぼやけるように見せることができ、実際の影により近づけることが可能になる。

【0044】

図１～３では、マーク４が深さｄを有する凹みマーク４Ａとして形成される場合が示される。この場合、図３に示すように、サイドウォール部２の正面視において、凹みマーク４Ａの外縁から装飾領域５の外縁（輪郭縁５Ｅ）までの最短距離Ａ１は、深さｄよりも大きいことが好ましい。特には、最短距離Ａ１は、凹みマーク４Ａの深さｄの４～３０倍であるのがより好ましい。

【0045】

このように最短距離Ａ１を設定することにより、凹みマーク４Ａの見かけの浮き上がり高さを高め、凹みマーク４Ａの視認性をより向上することができる。最短距離Ａ１が深さｄの４倍を下回ると、立体感が不足し、視認性の向上効果が充分に発揮されない。逆に最短距離Ａ１が深さｄの３０倍を越えると、影としての印象が弱くなり、凹みマーク４Ａが浮き上がって見えなくなって立体感を損ねる傾向となる。このような観点から、最短距離Ａ１の下限は、深さｄの８倍以上がより好ましく、上限１２倍以下がより好ましい。

【0046】

なお第２領域８を設けることにより、最短距離Ａ１を充分に確保しながら、装飾領域５の周囲のみをぼかすことができ、実際の影により近づけることが可能になる。なお第２領域８がない場合、及び最短距離Ａ１に占める第２領域８の幅Ｗ８の割合が少ない場合、装飾領域５の黒色度が減じ、影としての印象が弱くなる。

【0047】

そのために、第１領域７の幅Ｗ７は、第２領域８の幅Ｗ８の２～６倍の範囲であるのが好ましい。幅Ｗ７が幅Ｗ８の２倍を下回ると、装飾領域５の周囲をぼやかせる効果が不足し、影との認識から遠ざかる。逆に幅Ｗ７が幅Ｗ８の６倍を越えると、マーク４とのコントラストが減じて、マーク４の浮遊感や立体感が弱くなる。このような観点から、幅Ｗ７の下限は、幅Ｗ８の４倍以上がより好ましく、上限は５倍以下がより好ましい。

【0048】

図４、５に、マーク４が、高さｈを有する凸マーク４Ｂとして形成される場合が示される。この場合、図５に示すように、サイドウォール部２の正面視において、マーク４の外縁から装飾領域５の外縁（輪郭縁５Ｅ）までの最短距離Ａ２は、マーク４の高さｈの０．６～３０倍であるのがより好ましい。

【0049】

このように最短距離Ａ２を設定することにより、凹みマーク４Ａの場合と同様に、凸マーク４Ｂの見かけの浮き上がり高さを高め、凸マーク４Ｂの視認性をより向上することができる。最短距離Ａ２が高さｈの０．６倍を下回ると、立体感が不足し、視認性の向上効果が充分に発揮されない。逆に最短距離Ａ２が高さｈの３０倍を越えると、影としての印象が弱くなり、凸マーク４Ｂが浮き上がって見えなくなって立体感を損ねる傾向となる。このような観点から、最短距離Ａ２の下限は、高さｈの１０倍以上がより好ましく、上限は１５倍以下がより好ましい。

【0050】

なお凸マーク４Ｂの場合にも、凹みマーク４Ａと同様、第１領域７とマーク４との間に第２領域８を設けることが好ましく、第１領域７の幅Ｗ７は、第２領域８の幅Ｗ８の２～６倍の範囲であるのが好ましい。特には、幅Ｗ７の下限は、幅Ｗ８の４倍以上がより好ましく、上限は５倍以下がより好ましい。

【0051】

次に第２発明のタイヤ２１を説明する。第２発明のタイヤ２１は、図６、７に示すように、第１領域７に代えて第３領域２２が形成される以外、第１発明のタイヤ１と実質的に同じ構造が採用される。

【0052】

具体的には、サイドウォール部２の表面２Ｓに、少なくとも一つのマーク４が形成される。またサイドウォール部２の表面２Ｓかつマーク４の外側には、複数の微小突起６が互いに隣り合って配された装飾領域５が、マーク４に隣接して形成されている。

【0053】

第２発明のタイヤ２１において、装飾領域５は、第３領域２２を少なくとも含む。本例では、装飾領域５が、第３領域２２と第４領域２３とを含む場合が示される。

【0054】

第３領域２２は、微小突起６の密度がマーク４から離れるに従って小さくなる領域である。本実施形態の第３領域２２では、特に好ましい態様として、微小突起６の密度が連続して小さくなるように形成されている。他の態様では、微小突起６の密度が段階的に小さくなるように形成されても良い。この第３領域２２は、装飾領域５の外縁を規定する輪郭縁５Ｅに沿って設けられる。これに対して、第４領域２３は、微小突起６が一定の密度で配された領域であって、第３領域２２とマーク４との間に設けられる。本例では第４領域２３において、微小突起６が互いに隣接して配されている場合が示されるが、微小突起６同士が一定の間隔を隔てて配されても良い。

【0055】

前記微小突起６の「密度」は、単位面積に占める微小突起６の底面積の総和の割合で定義される。言い換えると、単位面積の面内に形成される微小突起６の底面の面積ｓ（微小突起６の下端での断面積に相当。）の総和Σｓと、単位面積Ｓとの比、Σｓ／Ｓで定義される。

【0056】

このような装飾領域５では、複数の微小突起６が、光を反射しにくくさせて光の吸収率を高める。そのため、装飾領域５以外の領域に比して、装飾領域５を暗く見せることができる。しかも第３領域２２では、微小突起６の密度がマーク４から離れるに従って小さくなるため、第１領域７と同様に、光の吸収率が徐々に低下し、マーク４から離れるに従って明るくなる。

【0057】

これにより、装飾領域５によって、マーク４の影を表現することが可能になり、例えば、マーク４が浮遊しているように見せることができる。その結果、意匠性を高めるとともに、マーク４に立体感を持たせることができ、マーク４の視認性を向上しうる。特に、第３領域２２により、装飾領域５の周囲をぼやけるように見せることができ、実際の影により近づけることが可能になる。

【0058】

図６では、マーク４が深さｄを有する凹みマーク４Ａとして形成される場合が示されている。この場合、サイドウォール部２の正面視において、凹みマーク４Ａの外縁から装飾領域５の外縁（輪郭縁５Ｅ）までの最短距離Ａ３は、深さｄよりも大きいことが好ましい。特には、最短距離Ａ３は、凹みマーク４Ａの深さｄの４～３０倍であるのが、第１発明における最短距離Ａ１と同じ理由により好ましい。特には最短距離Ａ３の下限は深さｄの８倍以上がより好ましく、上限は１２倍以下がより好ましい。

【0059】

なお第４領域２３を設けることにより、最短距離Ａ３を充分に確保しながら、装飾領域５の周囲のみをぼかすことができ、実際の影により近づけることが可能になる。なお第４領域２３がない場合、及び最短距離Ａ３に占める第４領域２３の幅Ｗ２３の割合が少ない場合、装飾領域５の黒色度が減じ、影としての印象が弱くなる。

【0060】

そのために、第３領域２２の幅Ｗ２２は、第４領域２３の幅Ｗ２３の２～６倍の範囲であるのが、第１発明における幅Ｗ７と幅Ｗ８との関係Ｗ７／Ｗ８と同理由によってより好ましい。特には、幅Ｗ２２の下限は、幅Ｗ２３の４倍以上がより好ましく、上限は５倍以下がより好ましい。

【0061】

図７では、マーク４が、高さｈを有する凸マーク４Ｂとして形成される場合が示される。この場合、サイドウォール部２の正面視において、凸マーク４Ｂの外縁から装飾領域５の外縁（輪郭縁５Ｅ）までの最短距離Ａ４は、凸マーク４Ｂの高さｈの０．６～３０倍であるのが、最短距離Ａ２と同じ理由により好ましい。

【0062】

なお凸マーク４Ｂの場合にも、凹みマーク４Ａと同様、第３領域２２とマーク４との間に第４領域２３を設けることが好ましく、第３領域２２の幅Ｗ２２は、第４領域２３の幅Ｗ２３の２～６倍の範囲であるのが好ましい。特には、幅Ｗ２２の下限は、幅Ｗ２３の４倍以上がより好ましく、上限は５倍以下がより好ましい。

【0063】

図示されないが、第３領域２２において、微小突起６の高さは一定でなくても良いが、この場合、第１領域７と同様、第３領域２２における微小突起６の高さはマーク４から離れるに従って小さくなるのが好ましい。この場合、装飾領域５の周囲を、より一層ぼやけて見せることができ、実際の影により近づけることが可能になる。
第１発明のタイヤ１、第２発明のタイヤ２１において、微小突起６の高Ｈ６は、マーク４の深さｄ或いは高さｈより小であるのが好ましい。

【0064】

＜微小突起６＞
次に、第１発明のタイヤ１及び第２発明のタイヤ２１において使用される微小突起６について説明する。

【0065】

図８（ａ）、（ｂ）に示すように、微小突起６として柱状の突起が好適に採用される。柱状とは、サイドウォール部２の表面２Ｓから、例えば、円柱状、角柱状、円錐状、円錐台状、角錐状等で突出するもので、サイドウォール部２に沿って細長く延びるリッジとは区別される。柱状の微小突起６は、上端が平坦でも良いし、先鋭でも良い。特に好ましくは、本例の如く、微小突起６が、上端に配される凹部１４と、この凹部１４の周囲を囲んで突起頂部６Ｅを形成する例えば管状の外壁部１５とを具えるものが好ましい。

【0066】

このような微小突起６に光が照射されると、微小突起６の外側面６Ｓ（外壁部１５の外側面に相当。）に照射された光が拡散し、装飾領域５が黒く見える。又突起頂部６Ｅに照射された光は、主に外壁部１５の頂面１５Ｓのみで反射され、凹部１４では光が吸収される。そのため、突起頂部６Ｅも黒く見え、装飾領域５以外の領域、例えばマーク４とのコントラストが高められ、視認性が向上する。

【0067】

本例では、微小突起６の外壁部１５には、突起高さ方向において、突起高さが大きい山部分１６を少なくとも２箇所含む。本例では外壁部１５が管状をなし、山部分１６と、突起高さが小さい谷部分１７とが周方向に交互に配される場合が示される。なお図１３に示すように、頂面１５Ｓを平面とすることもできる。

【0068】

本例では、外壁部１５の頂面１５Ｓは、山部分１６と谷部分１７とが滑らかな曲面で波状に連なる湾曲面１８をなす。

【0069】

このような微小突起６は、外壁部１５の頂面１５Ｓが、山部分１６を２箇所以上含む面で形成されるため、頂面１５Ｓでも光の拡散が起こり、突起頂部６Ｅを一層黒く見せることができる。このように、本例の微小突起６は、外側面６Ｓによる光の拡散と、凹部１４による光の吸収と、外壁部１５の頂面１５Ｓによる光の拡散との相乗効果により、上端に凹部１４が無い例えば円錐台状の微小突起に比して、装飾領域５を一層暗く（黒く）見せることができる。

【0070】

山部分１６の形成数は、３～６の範囲が、光の拡散の効果を高める上で好ましい。

【0071】

微小突起６は、突起高さ方向と直交する横断面輪郭６ａを有する。横断面輪郭６ａは、円形状又は楕円形状であるのが望ましい。円形状の場合、いずれの方向から照射された光に対しても、同じように光を拡散しうる。そのため、方向性を有することなく、安定してコントラストを高めることができる。これに対して、楕円形状の場合、楕円の長軸側から照射される光の拡散と、短軸側から照射される光の拡散とに差を持たせることができる。そのため、コントラストに方向性を持たせることができ、外観に意外性を与えうる。

【0072】

微小突起６では、その横断面輪郭６ａが下端側（突起の根元側）よりも上端側（突起頂部６Ｅの側）が小さいのが好ましい。このような微小突起６は、下端側に高い剛性を有する。そのため、変形し難く、欠けやクラックが抑制され、視認性が長期で確保される。本例では、微小突起６の横断面輪郭６ａが、下端側から上端側に向かって漸減している場合が示される。より具体的には、本例の微小突起６は、その外側面６Ｓが、全長に亘って、下端側から上端側に向かってテーパ状に形成されている。しかし横断面輪郭６ａは、このような態様に限定されるものではない。

【0073】

図８（ｂ）に示されるように、微小突起６の最大幅Ｌ１は、０．３０～１．００mmであるのが望ましい。微小突起６は、その下端において最大幅Ｌ１を有する。このような微小突起６は、照射された光による影の暗い部分を大きく確保できる。微小突起６の最大幅Ｌ１が０．３０mm未満の場合、微小突起６の剛性が小さくなり、クラックや欠けが生じ易くなるおそれがある。微小突起６の最大幅Ｌ１が１．００mmを超える場合、微小突起６の外側面６Ｓに照射される光が増加し明るくなり、マーク４とのコントラストが小さくなる恐れがある。

【0074】

上述の作用を効果的に発揮させるために、微小突起６の最小幅Ｌ２は、０．２５～０．９５mmであるのが望ましい。微小突起６は、その上端において最小幅Ｌ２を有する。これにより、剛性を確保しながら暗くなる部分を作ることができる。

【0075】

微小突起６は、山部分１６において最大高さＨ１maxを有し、谷部分１７において最小高さＨ１minを有する。最大高さＨ１maxは、０．２０～０．６０mmが望ましい。最大高さＨ１maxが、０．２０mm未満の場合、微小突起６が低すぎて、光の拡散の効果が減じ、充分なコントラストが得られなくなる。又最大高さＨ１maxが、０．６０mmを越える場合、微小突起６に損傷を招く傾向となる。

【0076】

微小突起６が最大高さＨ１maxを有する場合、この最大高さＨ１maxが、微小突起６の高さＨ６として、定義される。

【0077】

又最小高さＨ１minは、０．１０～０．５０mmが望ましく、特には、最大高さＨ１maxと最小高さＨ１minとの差ΔＨ＝（Ｈ１max－Ｈ１min）が、０．１０～０．４０mmであるのが好ましい。差ΔＨが０．１０mm未満の場合、外壁部１５の頂面１５Ｓにおける光の拡散の効果を有効に得るのが難しい。逆に０．４０mmを越えると、山部分１６で損傷を招く傾向となる。

【0078】

又外壁部１５の上端における厚さＷ２は０．２０mm以下であるのが望ましい。厚さＷ２が０．２０mmを超える場合、凹部１４が小さくなり、微小突起６を黒く見せる効果が小さくなる傾向がある。なお、厚さＷ２の下限は０．０５mm以上であるのが好ましい。これを下回ると、微小突起６の剛性が小さくなり、微小突起６に損傷を招く傾向となる。

【0079】

図８（ａ）に示されるように、凹部１４は、その深さ方向と直交する横断面輪郭１４ａを有する。この横断面輪郭１４ａは、円形状又は楕円形状であるのが望ましい。このような凹部１４は、微小突起６の剛性を高く維持するとともに、多方向からの光を吸収でき、微小突起６を黒く見せるのに役立つ。本例では、凹部１４の横断面輪郭１４ａが円形状の場合が示される。なお楕円形状の場合、コントラストに方向性を持たせることができ、外観に意外性を与えうる。

【0080】

凹部１４の横断面輪郭１４ａは、下端部側よりも上端部側が大きいのが好ましい。このような微小突起６は、下端側に高い剛性を有するため、変形し難く、欠けやクラックが抑制される。本例では、横断面輪郭１４ａが、下端側から上端側に向かって漸増している場合が示される。より具体的には、本例の微小突起６は、凹部１４の内側面１４Ｓが、全長に亘って、下端側から上端側に向かって逆テーパ状に形成されている。しかし横断面輪郭１４ａは、このような態様に限定されるものではない。

【0081】

図８（ｂ）に示されるように、凹部１４の山部分１６からの深さＨｃは、微小突起６の前記最大高さＨ１maxの１５％～１００％の範囲が好ましい。１５％を下回ると、凹部１４の底面で光が反射する傾向となり、微小突起６を黒く見せる効果が減じる。又１００％を越えると、微小突起６の剛性が減じ、微小突起６に損傷を招く傾向となる。そのため、深さＨｃは、最大高さＨ１maxの９０％以下が好ましい。なお深さＨｃは、０．１５～０．６０mmの範囲であるのも好ましい。

【0082】

凹部１４の最大幅Ｌ３は、０．１０～０．９０mmであるのが望ましい。凹部１４は、その上端において最大幅Ｌ３を有する。最大幅Ｌ３が０．１０mm未満の場合、凹部１４による光の吸収効果が小さくなる傾向を招く。最大幅Ｌ３が０．９０mmを超える場合、微小突起６の剛性が減じ、微小突起６に損傷を招く傾向となる。

【0083】

特に限定されないが、凹部１４の最小幅Ｌ４は、最大幅Ｌ３以下であり、好ましくは、最大幅Ｌ３の７０％以下が望ましい。凹部１４は、その下端において最小幅Ｌ４を有する。

【0084】

図９は、微小突起６の他の実施形態の斜視図である。この実施形態の微小突起６と、本実施形態の微小突起６とで同じ構成要素については、同じ符号が付されその詳細な説明が省略される。図９に示されるように、微小突起６では、凹部１４を囲む外壁部１５の頂面１５Ｓは、山部分１６と谷部分１７とが平らな傾斜面で連なる屈曲面１９として形成される。この場合にも、頂面１５Ｓが前記湾曲面１８（図８に示す）の場合と同様の効果を奏することができる。

【0085】

図１０（ａ）～（ｃ）に、それぞれ、微小突起６のさらに他の実施形態における側面図、及びそのｃ－ｃ線の位置における微小突起６の横断面輪郭６ａが示される。この実施形態の微小突起６と、本実施形態の微小突起６とで同じ構成要素については、同じ符号が付されその詳細な説明が省略される。

【0086】

図１０（ａ）の微小突起６は、例えば、横断面輪郭６ａが下端側から上端側まで同じ大きさで形成される。即ち、微小突起６が円柱状をなす。このような微小突起６は、剛性には不利を招くものの、テーパ状の微小突起６（図８に示す）と同様に、微小突起６を黒く見せる効果を発揮し、マーク４とのコントラストを強調することができる。また、この実施形態では、凹部１４の横断面輪郭１４ａが下端側から上端側まで同じ大きさで形成される。このような凹部１４は、剛性には不利を招くものの、逆テーパ状の凹部１４（図８に示す）と同様に、光の吸収効果を発揮し、マーク４とのコントラストを強調することができる。

【0087】

図１０（ｂ）の微小突起６は、その横断面輪郭６ａが、下端側から上端側に向かって段階的に小さくなる部分Ｐ、即ち、段差部分Ｐを含む。この実施形態では、段差が一段の場合が示されるが、複数段であっても良い。このような微小突起６は、テーパ状の微小突起６（図８に示す）と同様に、剛性を高く確保しながら、微小突起６を黒く見せる効果を発揮し、マーク４とのコントラストを強調することができる。この実施形態の微小突起６では、段差部分Ｐの上方側の部分Ｙ１及び下方側の部分Ｙ２が、それぞれ円柱状で形成されている。しかし各部分Ｙ１、Ｙ２を、図８に示すようにテーパ状に構成することもできる。

【0088】

図１０（ｃ）の微小突起６では、横断面輪郭６ａが段階的に小さくなる部分（段差部分）Ｐにおいて、一方の横断面輪郭６ａと他方の横断面輪郭６ａとは、一部Ｋが接している。このような、微小突起６は、コントラストに方向性を持たせることができ、外観に意外性を与えうる。

【0089】

図１１（ａ）、（ｂ）に、それぞれ、微小突起６のさらに他の実施形態における側面図、及びそのｄ－ｄ線の位置における凹部１４の横断面輪郭１４ａが示される。この実施形態の微小突起６と、本実施形態の微小突起６とで同じ構成要素については、同じ符号が付されその詳細な説明が省略される。

【0090】

図１１（ａ）において、凹部１４は、その横断面輪郭１４ａが、下端側から上端側に向かって段階的に大きくなる部分Ｐ２、即ち、段差部分Ｐ２を含む。この実施形態では、段差が一段の場合が示されるが、複数段であっても良い。このような凹部１４は、逆テーパ状の凹部１４（図８に示す）と同様に、剛性を高く確保しながら、光の吸収効果を発揮し、マーク４とのコントラストを強調することができる。

【0091】

図１１（ｂ）の微小突起６では、横断面輪郭１４ａが段階的に小さくなる部分（段差部分）Ｐ２において、一方の横断面輪郭１４ａと他方の横断面輪郭１４ａとは、一部Ｊが接している。

【0092】

図１２（ａ）、（ｂ）に、微小突起６のさらに他の実施形態における斜視図及び平面図が示される。この実施形態の微小突起６と、本実施形態の微小突起６とで同じ構成要素については、同じ符号が付されその詳細な説明が省略される。

【0093】

図１２（ａ）、（ｂ）において、微小突起６は、外壁部１５が２つの山部分１６と１つの谷部分１７とを具える。具体的には、凹部１４の周囲を囲む外壁部１５が、管状ではなく、スリット２０により周方向に途切れるＣ字状に形成される。そして外壁部１５の頂面１５Ｓでは、２つの山部分１６と１つの谷部分１７とが段差状に形成される。この実施形態では、山部分１６が平面をなす。

【0094】

なお図示されないが、微小突起６として、上端に向かって厚さが減じるリブ状突起（例えばリッジ）を採用することもできる。この場合、リブ状突起（微小突起６）は、マーク４の外縁と平行にのびるのが好ましい。

【0095】

以上、本発明の特に好ましい実施形態について詳述したが、本発明は図示の実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施しうる。

【実施例】

【0096】

（１）図１に示すように、サイドウォール部の表面に、マークからなる標章（「ＡＬＫＥ」の文字列）を具える空気入りタイヤが形成された。各タイヤには、複数の微小突起が配された表１～４の仕様の装飾領域が各マークに隣接して形成されている。

【0097】

表１、２は、第１発明のタイヤであって、表１にはマークが凹みマークの場合が、表２にはマークが凸マークの場合がそれぞれ記載されている。表１、２において、比較例１Ａ、１Ｂは、装飾領域自体が無いタイヤであり、比較例２Ａ、２Ｂは、装飾領域に第１領域が無いタイヤである。

【0098】

表３、４は、第２発明のタイヤであって、表３にはマークが凹みマークの場合が、表４にはマークが凸マークの場合がそれぞれ記載されている。表３、４において、比較例１Ｃ、１Ｄは、装飾領域自体が無いタイヤであり、比較例２Ｃ、２Ｄは、装飾領域に第３領域が無いタイヤである。

【0099】

各タイヤにおいて、標章の視認性がテストされた。共通仕様及びテスト方法は、以下の通りである。
＜共通仕様＞
微小突起：柱状の突起（図８）
－－凹部：有
－－山部分の形成数：４
－－上端面の形状：湾曲面
－－最大高さＨ１ｍａｘ ＜ｍｍ＞：０．３
－－最小高さＨ１ｍｉｎ ＜ｍｍ＞： ０．２
－－差ΔＨ ＜ｍｍ＞：０．１
－－最小幅Ｌ２ ＜ｍｍ＞：０．４１
－－最大幅Ｌ１ ＜ｍｍ＞：０．５４
－－凹部の深さＨｃ ＜ｍｍ＞：０．３
－－凹部の最大幅Ｌ３ ＜ｍｍ＞：０．３１
－－凹部の最小幅Ｌ４ ＜ｍｍ＞：０．２
－－厚さＷ２ ＜ｍｍ＞：０．０５

【0100】

＜視認性＞
視認性は、目視による官能評価により、表１では比較例１Ａを１００とする指数により、表２では比較例１Ｂを１００とする指数により、表３では比較例１Ｃを１００とする指数により、表４では比較例１Ｄを１００とする指数により、評価されている。数値が大なほど視認性に優れている。

【0101】

【表1】

【0102】

【表2】

【0103】

【表3】

【0104】

【表4】

【0105】

表１～４に示すように実施例のタイヤは、標章に対する視認性に優れているのが確認できる。

【符号の説明】

【0106】

１ タイヤ
２ サイドウォール部
２Ｓ 表面
４ マーク
４Ａ 凹みマーク
４Ｂ 凸マーク
５ 装飾領域
５Ｅ 輪郭縁
６ 微小突起
７ 第１領域
８ 第２領域
１４ 凹部
１５ 外壁部
１５Ｓ 頂面
１６ 山部分
１７ 谷部分
１８ 湾曲面
２１ タイヤ
２２ 第３領域
２３ 第４領域
Ｈ６ 高さ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】