(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-10-31
(45)【発行日】2024-11-11
(54)【発明の名称】加湿機能付き換気装置
(51)【国際特許分類】
F24F 6/00 20060101AFI20241101BHJP
F24F 6/16 20060101ALI20241101BHJP
G01K 1/14 20210101ALI20241101BHJP
【ＦＩ】
F24F6/00 A
F24F6/16
G01K1/14 L
【請求項の数】
3
(21)【出願番号】P 2021011635
(22)【出願日】2021-01-28
(65)【公開番号】P2022115151
(43)【公開日】2022-08-09
【審査請求日】2023-11-08
(73)【特許権者】
【識別番号】314012076
【氏名又は名称】パナソニックＩＰマネジメント株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100106116
【弁理士】
【氏名又は名称】鎌田 健司
(74)【代理人】
【識別番号】100131495
【弁理士】
【氏名又は名称】前田 健児
(72)【発明者】
【氏名】堂本 和樹
(72)【発明者】
【氏名】橋野 大輔
(72)【発明者】
【氏名】山本 岳人
(72)【発明者】
【氏名】飯田 健太郎
(72)【発明者】
【氏名】佐々井 亨
(72)【発明者】
【氏名】山口 正太郎
【審査官】奈須 リサ
(56)【参考文献】
【文献】特開２０２０－１０６１８７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０７－２６０５４７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００１－１５９５５６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１５－０５８０８０（ＪＰ，Ａ）
【文献】中国実用新案第２１２３００６５６（ＣＮ，Ｕ）
【文献】米国特許出願公開第２０１４／００７５９６７（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｆ２４Ｆ １／００－１３／３２
Ｇ０１Ｋ １／００－１９／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
屋外の空気を屋内へ給気するための給気風路と、前記給気風路を流通する給気流を加湿する加湿部と、
前記加湿部が前記給気流を加湿するための水を貯水する貯水部と、
前記貯水部に水を供給する給水部と、
前記貯水部の水が浸漬可能な位置に配置され、前記給水部から前記貯水部への給水を検知するための第一サーミスタと、
前記給水部の水が浸漬不可能な位置に配置され、前記給気流の温度を検知するための第二サーミスタと、
前記第一サーミスタと前記第二サーミスタとの電圧差と、しきい値とをもとに前記第一サーミスタが水中に存在するかを判定する制御部と、
前記給気風路の前記第二サーミスタの上流における前記給気流を加熱する加熱部と、を備え、
前記制御部は、
前記給水部の水の温度に応じて前記しきい値を調節し、
前記第一サーミスタの両端間の電圧差である第一電圧を算出する第一算出部と、
前記第二サーミスタの両端間の電圧差である第二電圧を算出する第二算出部と、
前記第一サーミスタが水中に存在する場合において、水の温度と、各温度に対応して前記第一サーミスタが出力すべき水中サーミスタ出力値とを関連付けて記憶する水中サーミスタテーブルを記憶する記憶部と、
前記給水部の水の温度をもとに前記水中サーミスタテーブルから水中サーミスタ出力値を取得し、取得した前記水中サーミスタ出力値と前記第二電圧とをもとにしきい値を導出する導出部と、
前記第一電圧と前記第二電圧との差の絶対値であるサーミスタ電圧差を算出するサーミスタ電圧差算出部と、
前記サーミスタ電圧差算出部が算出する前記サーミスタ電圧差と、前記導出部が導出したしきい値との比較結果をもとに、前記給水部から前記貯水部への給水が前記第一サーミスタが配置された位置まで行われたかを判定する判定部と、を備え、
前記導出部が導出した前記しきい値が所定の値以下である場合に、前記制御部は前記給水部による給水処理を不可とし、前記加熱部は前記給気流の加熱を開始し、
前記導出部が導出した前記しきい値が前記所定の値より大きくなった場合に、前記制御部は前記給水部による給水処理を可能とする加湿機能付き換気装置。
【請求項2】
屋外の空気を屋内へ給気するための給気風路と、前記給気風路を流通する給気流を加湿する加湿部と、
前記加湿部が前記給気流を加湿するための水を貯水する貯水部と、
前記貯水部に水を供給する給水部と、
前記貯水部の水が浸漬可能な位置に配置され、前記給水部から前記貯水部への給水を検知するための第一サーミスタと、
前記給水部の水が浸漬不可能な位置に配置され、前記給気流の温度を検知するための第二サーミスタと、
前記第一サーミスタと前記第二サーミスタとの電圧差と、前記第一サーミスタが水中に存在するかを判定するためのしきい値とをもとに前記第一サーミスタが水中に存在するかを判定する制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記給水部の水の温度に応じて前記第一サーミスタが水中に存在するかを判定するための前記しきい値を調節し、
前記第一サーミスタの両端間の電圧差である第一電圧を算出する第一算出部と、
前記第二サーミスタの両端間の電圧差である第二電圧を算出する第二算出部と、
前記第一サーミスタが水中に存在する場合において、水の温度と、各温度に対応して前記第一サーミスタが出力すべき水中サーミスタ出力値とを関連付けて記憶する水中サーミスタテーブルを記憶する記憶部と、
前記給水部の水の温度をもとに前記水中サーミスタテーブルから水中サーミスタ出力値を取得し、前記第一サーミスタが水中に存在するかを判定するためのしきい値を、取得した前記水中サーミスタ出力値と前記第二電圧との差の絶対値以下に導出する導出部と、
前記第一電圧と前記第二電圧との差の絶対値であるサーミスタ電圧差を算出するサーミスタ電圧差算出部と、
前記サーミスタ電圧差算出部が算出する前記サーミスタ電圧差と、前記導出部が導出した前記第一サーミスタが水中に存在するかを判定するためのしきい値との比較結果をもとに、前記給水部から前記貯水部への給水が前記第一サーミスタが配置された位置まで行われたかを判定する判定部と、を備える加湿機能付き換気装置。
【請求項3】
前記導出部は、前記給水部の水の温度に対応する前記水中サーミスタテーブルの水中サーミスタ出力値と、前記第二電圧との差の絶対値以下となる前記しきい値を導出し、前記判定部は、
前記サーミスタ電圧差が前記しきい値より小さい場合に、前記給水部から前記貯水部への給水が前記第一サーミスタが配置された位置まで行われていないと判定し、
前記サーミスタ電圧差が前記しきい値以上である場合に、前記給水部から前記貯水部への給水が前記第一サーミスタが配置された位置まで行われたと判定する請求項２に記載の加湿機能付き換気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、加湿技術に関し、特に給気流を加湿する加湿機能付き換気装置に関する。
【背景技術】
【0002】
従来より、吸い込んだ空気に対して、貯水部に貯水された水を含ませて加湿し、加湿した空気を吹き出す加湿装置がある（例えば、特許文献１）。特許文献１に記載の加湿装置では、貯水部内の水位を水位センサにて検知して少なくとも自動給水弁を制御し、貯水部の水位を所定量に保持している。
【0003】
また、水位を検知する水位センサとして、ＮＴＣ（Ｎｅｇａｔｉｖｅ Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ）サーミスタ（自己発熱型サーミスタ）を用いたものが知られている（例えば、特許文献２）。この種の水位センサは、ＮＴＣサーミスタに電流を流し、ＮＴＣサーミスタの自己発熱を利用して水位検知を行う。
【0004】
具体的には、ＮＴＣサーミスタの自己発熱において、熱拡散定数（熱平衡状態でＮＴＣサーミスタ素子の温度を自己発熱によって１℃上げるために必要な電力を表す定数）が空気中と水中で異なることを利用する。即ち、熱拡散定数が高い水中では発熱しにくいため、ＮＴＣサーミスタの抵抗値が高く、結果としてＮＴＣサーミスタの両端電圧が高く現れる。一方、熱拡散定数が低い空気中では発熱しやすいため、ＮＴＣサーミスタの抵抗値が低く、結果としてＮＴＣサーミスタの両端電圧が低く現れる。
【0005】
ＮＴＣサーミスタを用いた水位センサは、その水位センサが空気中に存在する状態から水中に存在する状態に変化したときに現れる両端電圧の変化に基づいて、その水位センサが設けられた位置に水が存在するか否かを検知する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0006】
【文献】特開２００９－２７９５１４号公報
【文献】特開平７－２６０５４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0007】
特許文献２に記載された水位検知では、１つのＮＴＣサーミスタにおける両端電圧の時間的な変化をみることで行われる。しかしながら、ＮＴＣサーミスタの両端電圧は、環境温度が高いほど低く現れる。これにより、貯水部に給水された水の温度が高い場合、ＮＴＣサーミスタが空気中に存在する状態から水中に存在する状態に変化しても、ＮＴＣサーミスタの両端電圧において、時間的な変化が大きく現れない場合が生じ得る。よって、この場合、貯水部の水位を正しく検知できないという問題点があった。
【0008】
本開示は、上記課題を解決するためになされたものであり、貯水部の水位を正しく検知する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0009】
本開示のある態様の加湿機能付き換気装置は、屋外の空気を屋内へ給気するための給気風路と、給気風路を流通する給気流を加湿する加湿部と、加湿部が給気流を加湿するための水を貯水する貯水部と、貯水部に水を供給する給水部と、貯水部の水が浸漬可能な位置に配置され、給水部から貯水部への給水を検知するための第一サーミスタと、給水部の水が浸漬不可能な位置に配置され、給気流の温度を検知するための第二サーミスタと、第一サーミスタと第二サーミスタとの電圧差と、しきい値とをもとに第一サーミスタが水中に存在するかを判定する制御部と、給気風路の第二サーミスタの上流における給気流を加熱する加熱部と、を備え、制御部は、給水部の水の温度に応じてしきい値を調節し、第一サーミスタの両端間の電圧差である第一電圧を算出する第一算出部と、第二サーミスタの両端間の電圧差である第二電圧を算出する第二算出部と、第一サーミスタが水中に存在する場合において、水の温度と、各温度に対応して第一サーミスタが出力すべき水中サーミスタ出力値とを関連付けて記憶する水中サーミスタテーブルを記憶する記憶部と、給水部の水の温度をもとに水中サーミスタテーブルから水中サーミスタ出力値を取得し、取得した前記水中サーミスタ出力値と第二電圧とをもとにしきい値を導出する導出部と、第一電圧と第二電圧との差の絶対値であるサーミスタ電圧差を算出するサーミスタ電圧差算出部と、サーミスタ電圧差算出部が算出するサーミスタ電圧差と、導出部が導出したしきい値との比較結果をもとに、給水部から貯水部への給水が第一サーミスタが配置された位置まで行われたかを判定する判定部と、を備え、導出部が導出したしきい値が所定の値以下である場合に、制御部は給水部による給水処理を不可とし、加熱部は給気流の加熱を開始し、導出部が導出したしきい値が所定の値より大きくなった場合に、制御部は給水部による給水処理を可能とする等により、上記課題を解決する。
【0010】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本開示の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本開示の態様として有効である。
【発明の効果】
【0011】
本開示によれば、貯水部の水位を正しく検知できる。
【図面の簡単な説明】
【0012】
【発明を実施するための形態】
【0013】
本開示の実施例を具体的に説明する前に、実施例の概要を説明する。本実施例は、加湿機能付き換気装置における加湿装置に関する。加湿装置は、貯水部に貯水された水を使用して加湿を実行する。貯水部に水を貯水するために、給水部が貯水部への給水を実行する。その際、給水された水が所定の水位まで給水されているか、つまり水位の上昇を確実に検知することが必要とされる。特に、加湿のために給気される空気の温度と給水される水の温度に変化があっても、確実に給水検知可能にすることが目的とされる。
【0014】
本実施例では、水位に応じて水に浸漬されたり、されなかったりする位置に配置されるサーミスタ（以下、「第一サーミスタ」という）と、水位にかかわらず水に浸漬されない位置に配置されるサーミスタ（以下、「第二サーミスタ」という）が使用される。第一サーミスタが水に浸漬されていない場合、第一サーミスタから出力される電圧（以下、「第一電圧」という）と、第二サーミスタから出力される電圧（以下、「第二電圧」という）との電圧差は小さくなる。一方、第一サーミスタが水に浸漬される場合、第一電圧と第二電圧との電圧差は大きくなる。つまり、第一電圧と第二電圧との電圧差をしきい値と比較することによって、貯水部の水位の上昇が検知される。しかしながら、貯水部外の空気の温度が低く、貯水部の水の温度が高くなると、第一サーミスタが水に浸漬されていても、電圧差が小さくなる。その結果、給水による水位の上昇が検知されない。
【0015】
本実施例は、空気の温度と水の温度に変化があっても、貯水部の水位を確実に検知することを目的とする。加湿装置は、水に浸漬された第一サーミスタから出力されうる第一電圧の予想値（以下、「水中サーミスタ出力値」という）と水の温度との対応関係をテーブル（以下、「水中サーミスタテーブル」という）として予め記憶する。加湿装置は、貯水部に給水される水の温度をもとに水中サーミスタテーブルを参照することによって、当該温度に対応する水中サーミスタ出力値を取得する。加湿装置は、第二電圧と水中サーミスタ出力値とをもとにしきい値を導出し、第一電圧と第二電圧との電圧差を当該しきい値と比較することによって、貯水部の水位の上昇が検知される。つまり、空気の温度と水の温度がしきい値に反映されるので、空気の温度と水の温度に変化があっても、貯水部の水位が確実に検知される。
【0016】
以下に説明する実施例は、いずれも本開示の好ましい一具体例を示す。よって、以下の実施例で示される、数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、並びに、ステップ（工程）及びステップの順序などは、一例であって本開示を限定する主旨ではない。したがって、以下の実施例における構成要素のうち、本開示の最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。また、各図において、実質的に同一の構成に対しては同一の符号を付しており、重複する説明は省略又は簡略化する。
【0017】
図１及び図２を参照して、本実施例に係る加湿機能付き換気装置１０４の機器構成について説明する。図１は、加湿機能付き換気装置１０４の家屋１００への設置例を示す概略図である。図２は、加湿機能付き換気装置１０４の機器構成を示す概略図である。
【0018】
図１に示す通り、加湿機能付き換気装置１０４は、家屋１００の階間または屋根裏等に設置され、熱交換形換気装置１０５と加湿装置１とを含む。加湿機能付き換気装置１０４は、熱交換形換気装置１０５において屋内１０２の空気（後述する排気流１１４）と屋外１０３の空気（後述する給気流１１５）とを熱交換しながら換気しつつ、給気流１１５を加湿装置１において必要に応じて加湿し、屋内１０２に導入する。つまり、加湿機能付き換気装置１０４は、換気を行うとともに、この換気時に、排気流１１４の熱を給気流１１５へと伝達し、不要な熱の放出を抑制している。さらに、加湿機能付き換気装置１０４は、給気流１１５に対して加湿を行い、屋内１０２における空気の湿度（屋内相対湿度）の低下を抑制している。
【0019】
ここで、排気流１１４は、屋内１０２の空気を屋外１０３に排出する空気の流れである。排気流１１４は、還気風路１０９を通じて、屋内１０２から熱交換形換気装置１０５へと搬送される。熱交換形換気装置１０５において給気流１１５と熱交換された排気流１１４は、排気風路１１０を通じて、熱交換形換気装置１０５から屋外１０３へと排出される。還気風路１０９は、家屋１００の各室と熱交換形換気装置１０５とを繋げるように配置されている。排気風路１１０は、熱交換形換気装置１０５と家屋１００の外壁面に設けられた排気口とを繋げるように配置されている。
【0020】
給気流１１５は、屋外１０３の空気を屋内１０２に導入する空気の流れである。給気流１１５は、外気風路１１１を通じて、屋外１０３から熱交換形換気装置１０５へと搬送される。熱交換形換気装置１０５において排気流１１４と熱交換された給気流１１５は、給気風路１１２を通じて、熱交換形換気装置１０５から加湿装置１へと搬送される。加湿装置１において必要に応じて加湿された給気流１１５は、給気風路１１３を通じて、加湿装置１から屋内１０２へと導入される。外気風路１１１は、家屋１００の外壁面に設けられた給気口と熱交換形換気装置１０５とを繋げるように配置されている。給気風路１１２は、熱交換形換気装置１０５と加湿装置１とを繋げるように配置されている。給気風路１１３は、加湿装置１と家屋１００の各室とを繋げるように配置されている。
【0021】
また、家屋１００には、マルチ型の空調機器（マルチエアコン）が設置されている。マルチ型の空調機器は、屋内１０２の各室（例えば、天井側の壁面）に設けられた複数の室内機１１９と、屋外１０３に設けられた１台の共用の室外機１２０とを含む。室外機１２０は、複数の室内機１１９のそれぞれと冷媒回路１２１によって接続されるとともに、加湿装置１に設けられた第一加熱部１１６とも冷媒回路１２１によって接続されている。
【0022】
次に、図２を参照して、加湿機能付き換気装置１０４の具体的な構成について説明する。加湿機能付き換気装置１０４は、図２に示す通り、熱交換形換気装置１０５と加湿装置１とを含む。また、加湿装置１は、加湿部１９の上流側に第一加熱部１１６及び第二加熱部１１７を備え、後述する制御部（図示せず）によって運転動作が制御される。
【0023】
熱交換形換気装置１０５は、屋内１０２の空気ＲＡ（排気流１１４）と屋外１０３の空気ＯＡ（給気流１１５）との間で熱交換しながら換気する。具体的には、熱交換形換気装置１０５は、図２に示す通り、還気口１０５ａ、排気口１０５ｂ、外気口１０５ｃ、給気口１０５ｄ、熱交換素子１０５ｅ、湿度センサ１０５ｆ、排気ファン１０５ｇ、及び給気ファン１０５ｈを備えている。
【0024】
還気口１０５ａは、屋内１０２の空気ＲＡ（排気流１１４）を還気風路１０９（図１参照）から熱交換形換気装置１０５に取り入れる取入口である。排気口１０５ｂは、排気流１１４を排気ＥＡとして熱交換形換気装置１０５から排気風路１１０（図１参照）に吐き出す吐出口である。外気口１０５ｃは、給気流１１５を外気風路１１１（図１参照）から熱交換形換気装置１０５に取り入れる取入口である。給気口１０５ｄは、給気流１１５を熱交換形換気装置１０５から給気風路１１２に吐き出す吐出口である。
【0025】
熱交換素子１０５ｅは、排気流１１４と給気流１１５との間で熱交換（顕熱と潜熱）を行うための部材である。熱交換素子１０５ｅは、セルロース繊維をベースとした伝熱紙（伝熱板）によって形成された全熱交換素子である。ただし、材質はこれに限定されない。熱交換素子１０５ｅを構成する伝熱板としては、例えば、ポリウレタン、ポリエチレンテレフタレートをベースとした透湿樹脂膜、あるいは、セルロース繊維、セラミック繊維、ガラス繊維をベースとした紙材料等を用いることができる。また、熱交換素子１０５ｅを構成する伝熱板は、伝熱性を備えた薄いシートであって、気体が透過しない性質のものを用いることができる。この場合、熱交換素子１０５ｅは、顕熱交換素子となる。
【0026】
湿度センサ１０５ｆは、還気口１０５ａから取り入れた排気流１１４の湿度を検出するセンサである。排気ファン１０５ｇは、排気流１１４を還気口１０５ａから取り入れ、排気口１０５ｂから吐き出すための送風機である。給気ファン１０５ｈは、給気流１１５を外気口１０５ｃから取り入れ、給気口１０５ｄから排出するための送風機である。
【0027】
また、熱交換形換気装置１０５の内部には、還気口１０５ａと排気口１０５ｂとを連通する内部排気風路と、外気口１０５ｃと給気口１０５ｄとを連通する内部給気風路が構成されている。
【0028】
熱交換形換気装置１０５は、熱交換換気を行う場合には、排気ファン１０５ｇ及び給気ファン１０５ｈを動作させ、熱交換素子１０５ｅにおいて内部排気風路を流通する排気流１１４と、内部給気風路を流通する給気流１１５との間で熱交換を行う。これにより、熱交換形換気装置１０５は、換気を行う際に、屋外１０３に放出する排気流１１４の熱を屋内１０２に取り入れる給気流１１５へと伝達し、不要な熱の放出を抑制し、屋内１０２に熱を回収する。この結果、冬季においては、換気を行う際に、屋外１０３の温度が低い空気によって屋内１０２の温度低下を抑制することができる。一方、夏季においては、換気を行う際に、屋外１０３の温度が高い空気によって屋内１０２の温度上昇を抑制することができる。
【0029】
加湿装置１は、熱交換形換気装置１０５からの熱交換後の給気流１１５を必要に応じて加湿する。具体的には、加湿装置１は、図２に示す通り、吸込口２、吹出口３、加湿部１９、第一加熱部１１６、及び第二加熱部１１７を備えている。
【0030】
吸込口２は、給気流１１５を給気風路１１２から加湿装置１に取り入れる取入口である。吹出口３は、加湿した給気流１１５（あるいは加湿していない給気流１１５）を給気ＳＡとして給気風路１１３（図１参照）に吐き出す吐出口である。加湿部１９は、内部に取り入れた給気流１１５を加湿するためのユニットである。加湿部１９の構成の詳細は後述する。加湿部１９で空気に付加される液体は水以外でもよく、例えば、殺菌性あるいは消臭性を備えた次亜塩素酸水等の液体であってもよい。この場合には、次亜塩素酸水を給気流１１５に含ませて屋内１０２に供給することで、屋内１０２の殺菌あるいは消臭を行うことができる。
【0031】
続いて、第一加熱部１１６及び第二加熱部１１７は、図２に示す通り、加湿装置１内に配置され、いずれも導入される給気流１１５を加熱するためのユニットである。第一加熱部１１６及び第二加熱部１１７は、制御部（図示せず）からの出力信号に応じて出力状態（オンまたはオフ）を変化させ、導入される給気流１１５に対する加熱能力（加熱量）を調整する。
【0032】
第一加熱部１１６は、第二加熱部１１７よりも上流側に配置される。第一加熱部１１６は、空調機器（室外機１２０）から導入される冷媒が内部を流通する際に放熱し、熱交換形換気装置１０５からの熱交換後の給気流１１５に対して必要に応じて加熱する。
【0033】
第二加熱部１１７は、第一加熱部１１６の下流側（第一加熱部１１６と加湿部１９との間）に配置される。第二加熱部１１７は、通電することで発熱する発熱体により構成され、第一加熱部１１６によって加熱された給気流１１５に対して必要に応じて加熱する。発熱体としては、例えば、温度が上昇すると次第に電流が流れにくくなり、無駄な電力を消費しない性質を有するＰＴＣ（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ）ヒーターが用いられる。
【0034】
マルチ型の空調機器は、共用の室外機１２０と各室に設けられた室内機１１９とによって各室の暖房または冷房を行う。マルチ型の空調機器では、室外機１２０は、冷媒回路１２１に設けられた分岐ユニット１２２を切り替えることによって、冷媒回路１２１を介して各室の室内機１１９と加湿装置１の第一加熱部１１６とにそれぞれ並列に接続される。以下では、マルチ型の空調機器の冷媒の流れ等に関して暖房運転時の動作として説明する。
【0035】
室内機１１９は、屋内１０２の各室（天井側の壁面）に設置される室内ユニットである。室内機１１９は、送風ファン１１９ａと第一熱交換器１１９ｂとを含む。送風ファン１１９ａは、屋内１０２から吸い込んだ空気ＲＡを第一熱交換器１１９ｂに向けて送風する。第一熱交換器１１９ｂは、送風ファン１１９ａから送風された空気ＲＡと、冷媒回路１２１を流通する冷媒（後述する圧縮機１２０ａによって高温・高圧となった冷媒ガス）との間で熱交換することによって、熱を外部（冷媒回路１２１外）に放出させる。このとき、冷媒ガスは、高圧下で凝縮されて液化する。暖房運転時の室内機１１９（第一熱交換器１１９ｂ）では、導入される冷媒ガスの温度が空気の温度より高いため、熱交換すると空気ＲＡは昇温され、冷媒ガスは冷却される。
【0036】
一方、室外機１２０は、屋外１０３に設置される室外ユニットである。室外機１２０は、圧縮機１２０ａと、膨張器１２０ｂと、第二熱交換器１２０ｃと、送風ファン１２０ｄと、四方弁１２０ｅとを含む。圧縮機１２０ａは、冷媒回路１２１における低温低圧の冷媒ガス（作動媒体ガス）を圧縮し、圧力を高めて高温化する。膨張器１２０ｂは、第一熱交換器１１９ｂ（または第一加熱部１１６）によって液化した高圧の冷媒を減圧して元の低温低圧の液体とする。膨張器１２０ｂは、膨張弁ともいう。第二熱交換器１２０ｃは、膨張器１２０ｂを流通した冷媒が空気から熱を奪って蒸発し、液状の冷媒を低温低圧の冷媒ガスとする。第二熱交換器１２０ｃでは、導入される冷媒の温度が空気の温度より低いため、熱交換すると空気が冷却され、冷媒は昇温される。送風ファン１２０ｄは、第二熱交換器１２０ｃに向けて屋外１０３の空気ＯＡを送風する。
【0037】
四方弁１２０ｅは、冷媒回路１２１内を流れる冷媒の流れる向きを切り替えるための機器（可逆弁）である。より詳細には、四方弁１２０ｅは、圧縮機１２０ａと第一熱交換器１１９ｂ（または第一加熱部１１６）との間及び圧縮機１２０ａと第二熱交換器１２０ｃとの間において接続される。四方弁１２０ｅは、圧縮機１２０ａと第一熱交換器１１９ｂ（または第一加熱部１１６）と膨張器１２０ｂと第二熱交換器１２０ｃとをこの順序で冷媒が流通する第一状態（暖房運転時）と、圧縮機１２０ａと第二熱交換器１２０ｃと膨張器１２０ｂと第一熱交換器１１９ｂとをこの順序で冷媒が流通する第二状態（冷房運転時）とを切り替える。第一状態と第二状態とでは、冷媒の流れが逆方向となる。
【0038】
分岐ユニット１２２（第一分岐ユニット１２２ａ～第四分岐ユニット１２２ｄ等）は、冷媒回路１２１を流通する冷媒を、特定の一方向あるいは二方向に流れるように切り替える。第一分岐ユニット１２２ａは、室外機１２０から導入される冷媒を、室内機１１９側の一方向に流通させる状態と、室内機１１９側と加湿装置１側の二方向に分岐して流通させる状態と、加湿装置１側の一方向に流通させる状態のいずれかの状態に切り替える。第二分岐ユニット１２２ｂは、第一分岐ユニット１２２ａを経由して導入される冷媒を、室内機１１９の一方向に流通させる状態と、室内機１１９と他の室内機１１９側の二方向に分岐して流通させる状態と、他の室内機１１９側の一方向に流通させる状態のいずれかの状態に切り替える。
【0039】
第三分岐ユニット１２２ｃは、室内機１１９から導入される冷媒のみを第四分岐ユニット１２２ｄ側に流通させる状態と、室内機１１９から導入される冷媒と他の室内機１１９側から導入される冷媒とを合流させて第四分岐ユニット１２２ｄ側に流通させる状態と、他の室内機１１９側から導入される冷媒のみを第四分岐ユニット１２２ｄ側に流通させる状態のいずれかの状態に切り替える。第四分岐ユニット１２２ｄは、第三分岐ユニット１２２ｃ側から導入される冷媒のみを室外機１２０側に流通させる状態と、第三分岐ユニット１２２ｃ側から導入される冷媒と加湿装置１側から導入される冷媒とを合流させて室外機１２０側に流通させる状態と、加湿装置１側から導入される冷媒のみを室外機１２０側に流通させる状態のいずれかの状態に切り替える。
【0040】
冷媒回路１２１には、分岐ユニット１２２（第一分岐ユニット１２２ａ～第四分岐ユニット１２２ｄ等）の切り替え（各状態の組み合わせ）によって、室内機１１９の第一熱交換器１１９ｂを含む第一冷媒回路１２１ａと、加湿装置１の第一加熱部１１６を含む第二冷媒回路１２１ｂとが並列する。図２では、一つの第一冷媒回路１２１ａのみを示しているが、実際には、図示していない分岐ユニット１２２の切り替えによって、各室の室内機１１９の第一熱交換器１１９ｂごとに複数の第一冷媒回路１２１ａが構成されている。
【0041】
第一冷媒回路１２１ａは、暖房運転時において、圧縮機１２０ａと第一熱交換器１１９ｂと膨張器１２０ｂと第二熱交換器１２０ｃとの順に冷媒が流れるように配管接続されて構成される。ここで、第一冷媒回路１２１ａは、マルチ型の空調機器における通常の冷媒回路に相当する。
【0042】
配管接続された第一冷媒回路１２１ａでは、圧縮機１２０ａから出た冷媒は、四方弁１２０ｅを流通して室内機１１９の第一熱交換器１１９ｂへと向かう。冷媒は、第一熱交換器１１９ｂを流通した後、膨張器１２０ｂを流通して第二熱交換器１２０ｃへと向かう。さらに、冷媒は、第二熱交換器１２０ｃを流通した後、四方弁１２０ｅを流通して圧縮機１２０ａに戻る。このように冷媒（冷媒ガス）が流通する過程で、冷媒ガスは、圧縮機１２０ａによって高温高圧に圧縮される。圧縮機１２０ａで圧縮された高温高圧の冷媒ガスは、第一熱交換器１１９ｂを流通している間に送風ファン１１９ａによって冷却されて液体となる。その後、膨張器１２０ｂに達した冷媒液は、減圧され低温の気液混合状態となり、第二熱交換器１２０ｃを流通している間に送風ファン１２０ｄによって温められて、元の冷媒ガスとなる。
【0043】
室内機１１９では、第一熱交換器１１９ｂの中を高温高圧の冷媒ガスが流通する状態となるため、送風ファン１１９ａからの空気ＲＡを第一熱交換器１１９ｂに流通させることで空気ＲＡの昇温がなされ、昇温した空気ＲＡが屋内１０２に吹き出される。つまり、室内機１１９によって屋内１０２の空気ＲＡの暖房がなされる。
【0044】
一方、第二冷媒回路１２１ｂは、加熱運転時において、圧縮機１２０ａと第一加熱部１１６と膨張器１２０ｂと第二熱交換器１２０ｃとの順に冷媒が流れるように配管接続されて構成される。室内機１１９の第一熱交換器１１９ｂと同じ原理により、第一加熱部１１６を流通する給気流１１５に対して加熱（昇温）させることができる。
【0045】
具体的には、配管接続された第二冷媒回路１２１ｂでは、圧縮機１２０ａから出た冷媒は、四方弁１２０ｅを流通して加湿装置１の第一加熱部１１６へと向かう。冷媒は、第一加熱部１１６を流通した後、膨張器１２０ｂを流通して第二熱交換器１２０ｃへと向かう。さらに、冷媒は、第二熱交換器１２０ｃを流通した後、四方弁１２０ｅを流通して圧縮機１２０ａに戻る。このように冷媒（冷媒ガス）が流通する過程で、冷媒ガスは、圧縮機１２０ａによって高温高圧に圧縮される。圧縮機１２０ａで圧縮された高温高圧の冷媒ガスは、第一加熱部１１６を流通している間に熱交換形換気装置１０５からの給気流１１５によって冷却されて液体となる。その後、膨張器１２０ｂに達した冷媒液は、減圧され低温の気液混合状態となり、第二熱交換器１２０ｃを流通している間に送風ファン１２０ｄによって温められて、元の冷媒ガスとなる。
【0046】
第一加熱部１１６では、その内部を高温高圧の冷媒ガスが流通する状態となるため、高温高圧の冷媒ガスと熱交換形換気装置１０５からの給気流１１５との間で熱交換がなされ、給気流１１５の加熱（昇温）がなされる。
【0047】
次に、図３、図４を参照して、加湿装置１の概略構成について説明する。図３は、加湿装置１の斜視図である。図４は、加湿装置１の鉛直方向の概略断面図である。加湿装置１は、空気を吸い込む吸込口２と、吸込口２と連通し下方が通風口７として開放された内筒５と、内筒５を内包した外筒９と、その吸込口２より吸い込まれ、内筒５及び外筒９を通過した空気を吹き出す外筒９の上方に設けられた吹出口３と、を備えている。
【0048】
加湿装置１は、吸込口２と吹出口３との間に、給気風路４と、内筒風路６と、外筒風路８と、が形成されている。給気風路４は、吸込口２で吸い込まれた空気が連通する内筒５に向けて流れる風路であり、屋外１０３の空気を屋内１０２へ給気する。内筒風路６は、内筒５内部に形成される風路であり、給気風路４から流れた空気が内筒５の通風口７に向けて流れる風路である。外筒風路８は、外筒９の内径と内筒５の外径との間に形成される風路であり、内筒５の通風口７より吹き出された空気が外筒９の内側を通って吹出口３へと導かれる風路である。
【0049】
加湿装置１は、給気風路４、内筒風路６、外筒風路８にて形成される風路内に設けられた加湿部１９を備えており、加湿部１９により微細化された水をその風路に流れる空気に含めることで、吸込口２から吸い込んだ空気を加湿する。
【0050】
加湿部１９は、加湿装置１の主要部であり、水の微細化を行う。加湿装置１では、吸込口２で取り込んだ空気が、給気風路４を経由して加湿部１９へ送られる。加湿装置１は、内筒風路６を通る空気に、加湿部１９にて微細化された水を含ませて、その水の含んだ空気を、外筒風路８を経由して吹出口３より吹き出す。つまり、加湿部１９は、給気風路４を流通する給気流１１５（図２）を加湿する。
【0051】
加湿部１９は、上方及び下方が開口された衝突壁５ａを備えている。衝突壁５ａは、内筒５の内側に固定されることで設けられている。また、加湿部１９には、衝突壁５ａに囲まれた内側において、回転しながら水を汲み上げる（揚水する）筒状の揚水管２１が備えられている。揚水管２１は、逆円錐形の中空構造を有し、逆円錐形状の天面中心に、鉛直方向に向けて配置された回転軸２０が固定されている。回転軸２０が、加湿部１９の外面に備えられた回転モータ２３と接続されることで、回転モータ２３の回転運動が回転軸２０を通じて揚水管２１に伝導され、揚水管２１が回転する。
【0052】
揚水管２１は、揚水管２１の外面から外側に突出するように形成された回転板２２を複数備えている。複数の回転板２２は、回転軸２０の軸方向に所定間隔を設けて、揚水管２１の外面から外側に突出するように形成されている。回転板２２は揚水管２１とともに回転するため、回転軸２０と同軸の水平な円盤形状が好ましい。回転板２２の枚数は、目標とする性能や揚水管２１の寸法に合わせて適宜設定される。
【0053】
また、揚水管２１の壁面には、揚水管２１の壁面を貫通する開口（図示せず）を備えている。揚水管２１の開口は、揚水管２１の外面から外側に突出するように形成された回転板２２と連通する位置に設けられている。開口の周方向の大きさは、揚水管２１の開口が備えられた部位の外径に合わせてそれぞれ設計する必要があり、例えば揚水管２１の外径の５％から５０％に相当する径、より好ましくは、揚水管２１の５％から２０％に相当する径が挙げられる。上記範囲内において、各開口の寸法を同一としてもよい。
【0054】
加湿部１９の下部には、揚水管２１の鉛直方向下方に、空気を加湿するため揚水管２１により揚水される水を貯水する貯水部１０が設けられている。貯水部１０は、加湿部１９が給気流１１５を加湿するための水を貯水する。貯水部１０は、揚水管２１の下部の一部、例えば揚水管２１の円錐高さの三分の一から百分の一程度の長さが浸るように、深さがとられている。この深さは必要な揚水量に合わせて設計できる。
【0055】
貯水部１０への水の供給は、給水部１５により行われる。給水部１５には、給水管１６が接続されており、例えば水道から給水弁１７を通じて、給水管１６により直接給水する。この給水部１５は、貯水部１０の底面よりも鉛直方向上方に設けられている。給水部１５は、貯水部１０の底面だけでなく、貯水部１０の上面（貯水部１０に貯水され得る最大水位の面）よりも鉛直方向上方に設けられるのが好ましい。
【0056】
貯水部１０の底面中央には、排水部１１が設けられている。排水部１１の排水口は、貯水部１０の最も低い位置に設けられている。水の微細化の運転を停止させた場合、排水部１１に設けられた排水弁１２を開けることで、貯水部１０に貯水された水が、排水部１１から排水される。
【0057】
また、貯水部１０には、オーバーフロー排水口１８が設けられている。貯水部１０に必要以上の水が貯水された場合、水の抵抗によって揚水管２１の回転が不足したり、加湿装置１から水漏れを起こしたり、場合によっては回転モータ２３が水に浸かって故障したりする恐れがある。オーバーフロー排水口１８は、そのような事態が生じすることを防ぐために設けられ、貯水部１０おいて貯水された水が所定の水位以上とならないよう、所定の水位の位置に開口されている。これにより、貯水部１０に所定の水位の水が貯水されると、それ以後に水が給水されてもオーバーフロー排水口１８から水が排水され、貯水部１０には所定の水位以上の水が貯水されない。
【0058】
加湿部１９には、貯水部１０の満水の水位を検知するために、第一サーミスタ２５と第二サーミスタ２６とが設けられている。第一サーミスタ２５は、加湿部１９による液体の微細化のために必要な貯水部１０に貯水すべき水の水位を満水水位として検知しており、ＮＴＣサーミスタにより構成される。第一サーミスタ２５は、オーバーフロー排水口１８が設けられる所定の水位となる位置よりも低い第１の位置に設けられる。つまり、満水水位として検知される位置は、オーバーフロー排水口１８が設けられる所定の水位となる位置よりも低い位置に設定される。これは、貯水部１０の水が浸漬可能な位置といえる。
【0059】
第二サーミスタ２６は、第一サーミスタ２５と同一のＮＴＣサーミスタにより構成され、オーバーフロー排水口１８が設けられる所定の水位となる位置よりも高い第２の位置に設けられる。第２の位置は、例えば、給気風路４であり、給水部１５の水が浸漬不可能な位置といえる。オーバーフロー排水口１８により、貯水部１０には所定の水位よりも高い位置に水が貯水されることはなく、第二サーミスタ２６は常に空気中に存在することになる。そこで、第二サーミスタ２６の出力値は、出力値の基準として用いられる。
【0060】
ＮＴＣサーミスタは、水中に存在する状態にある場合と、空気中に存在する状態にある場合とで、出力される電圧値が変化する。本実施例では、貯水部１０に水を供給する場合に、第一サーミスタ２５が出力する電圧値と、第二サーミスタ２６が出力する電圧値とを比較する。その電圧差が所定範囲となった場合に、第一サーミスタ２５が水中に存在する状態となったと判定し、貯水部１０に満水水位まで水が貯水されたとして、給水弁１７を閉じ、給水を停止する。
【0061】
ここで、加湿装置１における水の微細化の動作原理を説明する。回転モータ２３により回転軸２０が回転し、それに合わせて揚水管２１が回転すると、その回転によって生じる遠心力により、貯水部１０に貯水された水が揚水管２１によって汲み上げられる。揚水管２１の回転数は、１０００－５０００ｒｐｍの間に設定される。揚水管２１は、逆円錐形の中空構造を有するので、回転によって汲み上げられた水は、揚水管２１の内壁を伝って上部へ揚水される。揚水された水は、揚水管２１の開口から回転板２２を伝って遠心方向に放出され、水滴として飛散する。
【0062】
回転板２２から飛散した水滴は、衝突壁５ａに囲まれた空間を飛翔し、衝突壁５ａに衝突し、微細化される。一方、内筒風路６を通過する空気は、衝突壁５ａの上方開口部から衝突壁５ａ内部へ移動し、衝突壁５ａによって破砕（微細化）された水滴を含みながら下方開口部から衝突壁５ａ外部へ移動する。これにより、加湿装置１の吸込口２より吸い込まれた空気に対して加湿を行い、吹出口３より加湿された空気を吹き出すことができる。
【0063】
回転板２２から飛散した水の運動エネルギーは衝突壁５ａ内部の空気との摩擦により減衰するため、回転板２２はなるべく衝突壁５ａに近づけたほうが好ましい。一方で、衝突壁５ａと回転板２２を近づけるほど、衝突壁５ａ内部を通過する風量が減少するため、距離の下限値は衝突壁５ａ内部を通過する圧力損失と風量とで、任意に決まる。
【0064】
微細化される液体は水以外でもよく、例えば、殺菌性／消臭性を備えた次亜塩素酸水等の液体であってもよい。微細化された次亜塩素酸水を加湿装置１の吸込口２より吸い込まれた空気に含ませ、その空気を吹出口３より吹き出すことで、加湿装置１が置かれた空間の殺菌／消臭を行うことができる。
【0065】
図５は、加湿装置１の動作概要を示し、第一サーミスタ２５と第二サーミスタ２６から出力される電圧値と環境温度との対応関係を示す。第一サーミスタ２５と第二サーミスタ２６を「サーミスタ」と総称する場合もある。空気中サーミスタ出力値２００は、空気中に存在するサーミスタから出力される電圧値を示す。これは、水に浸漬されていない第一サーミスタ２５から出力される電圧値と、第二サーミスタ２６から出力される電圧値とに相当する。水中サーミスタ出力値２０２は、水中に存在するサーミスタから出力される電圧値を示す。これは、水に浸漬されている第一サーミスタ２５から出力される電圧値に相当する。
【0066】
空気の温度と水の温度がいずれも１０℃である場合、第二サーミスタ２６から出力される電圧値は「Ａ１」となる。第一サーミスタ２５から出力される電圧値は、空気中において「Ａ１」となり、水中において「Ａ２」となる。そのため、第一サーミスタ２５から出力される電圧値と第二サーミスタ２６から出力される電圧値との電圧差がしきい値より小さければ、第一サーミスタ２５が空気中に存在し、電圧差以上であれば、第一サーミスタ２５が水中に存在すると判定される。
【0067】
しかしながら、空気中サーミスタ出力値２００と水中サーミスタ出力値２０２は温度に依存する。例えば、空気の温度が１０℃であり、水の温度が３０℃である場合、水中の第一サーミスタ２５から出力される電圧値は「Ａ３」となる。そのため、第一サーミスタ２５が空気中に存在するか水中に存在するかを判定するためのしきい値は、環境温度に応じて変動する。
【0068】
本実施例では、空気中に存在するかあるいは水中に存在するかを温度にかかわらず正確に判定することによって、貯水部１０の水位を確実に検知するために、次の処理を実行する。図６は、加湿装置１の機能構成を示す。加湿装置１は、第一サーミスタ２５、第二サーミスタ２６、給水温度検知部２７、制御部５０、給水部１５、第二加熱部１１７を含む。これまでと同様に、第一サーミスタ２５は、給水部１５から貯水部１０への給水を検知可能であり、第二サーミスタ２６は、給気流１１５の温度を検知可能である。第一算出部６０は、第一サーミスタ２５に接続され、第一サーミスタ２５の両端間の電圧差である第一電圧を算出する。第二算出部６２は、第二サーミスタ２６に接続され、第二サーミスタ２６の両端間の電圧差である第二電圧を算出する。
【0069】
給水温度検知部２７は、図４のように給水管１６に設置され、貯水部１０に給水される水の温度を検知する。給水温度検知部２７は、検知した温度を導出部６４に出力する。記憶部６６は、水の温度と水中サーミスタ出力値とを関連付けて記憶する水中サーミスタテーブルを記憶する。図７は、記憶部６６に記憶される水中サーミスタテーブルのデータ構造を示す。水の温度と水中サーミスタ出力値とが対応付けられる。水中サーミスタ出力値は、前述のごとく、第一サーミスタ２５が水中に存在する場合において、第一サーミスタ２５が出力すべき電圧値である。図６に戻る。
【0070】
導出部６４は、給水温度検知部２７から取得した水の温度をもとに、記憶部６６に記憶した水中サーミスタテーブルから水中サーミスタ出力値を取得する。また、導出部６４は、第二算出部６２から第二電圧を取得する。導出部６４は、水中サーミスタ出力値と第二電圧とをもとにしきい値を導出する。例えば、導出部６４は、水中サーミスタ出力値と第二電圧との差の絶対値以下となるしきい値を導出する。具体的に説明すると、導出部６４は、第二電圧が「Ａ１」であり、水中サーミスタ出力値が「Ａ３」である場合、｜Ａ３－Ａ１｜×αによりしきい値を導出する。αは１以下の定数であり、予め設定される。
【0071】
サーミスタ電圧差算出部６８は、第一電圧と第二電圧との差の絶対値を算出する。当該絶対値がサーミスタ電圧差である。判定部７０は、サーミスタ電圧差算出部６８が算出するサーミスタ電圧差と、導出部６４が導出したしきい値との比較結果をもとに、給水部１５から貯水部１０への給水が第一サーミスタ２５が配置された位置まで行われたか否かを判定する。例えば、判定部７０は、サーミスタ電圧差がしきい値より小さい場合に、給水部１５から貯水部１０への給水が第一サーミスタ２５が配置された位置まで行われていないと判定する。一方、判定部７０は、サーミスタ電圧差がしきい値以上である場合に、給水部１５から貯水部１０への給水が第一サーミスタ２５が配置された位置まで行われたと判定する。
【0072】
このように、制御部５０は、給水部１５の水の温度に応じてしきい値を調節しながら、制御部は、第一サーミスタ２５と第二サーミスタ２６との電圧差と、しきい値とをもとに第一サーミスタ２５が水中に存在するか否かを判定する。
【0073】
（変形例）
ここで、変形例を説明する。変形例では、第二加熱部１１７も使用する。図８（ａ）－（ｂ）は、加湿装置１の動作概要を示す。図８（ａ）は、図５と同様に、第一サーミスタ２５と第二サーミスタ２６から出力される電圧値と環境温度との対応関係を示す。空気の温度が２０℃であり、水の温度が３０℃である場合、第二サーミスタ２６から出力される電圧値は「Ａ４」となる。第一サーミスタ２５から出力される電圧値は、空気中において「Ａ４」となり、水中において「Ａ３」となる。図示のごとく、Ａ３とＡ４との差異は小さいので、これらをもとにしきい値を導出すると、しきい値も小さくなり、判定精度が低下する。図８（ｂ）は、後述して図６に戻る。
ここで、変形例を説明する。変形例では、第二加熱部１１７も使用する。図８（ａ）－（ｂ）は、加湿装置１の動作概要を示す。図８（ａ）は、図５と同様に、第一サーミスタ２５と第二サーミスタ２６から出力される電圧値と環境温度との対応関係を示す。空気の温度が２０℃であり、水の温度が３０℃である場合、第二サーミスタ２６から出力される電圧値は「Ａ４」となる。第一サーミスタ２５から出力される電圧値は、空気中において「Ａ４」となり、水中において「Ａ３」となる。図示のごとく、Ａ３とＡ４との差異は小さいので、これらをもとにしきい値を導出すると、しきい値も小さくなり、判定精度が低下する。図８（ｂ）は、後述して図６に戻る。
【0074】
判定部７０は、導出部６４が導出したしきい値が所定の値以下である場合に、給水部１５による給水処理を不可とし、第二加熱部１１７に給気流１１５の加熱を開始させる。第二加熱部１１７は、給気風路４の第二サーミスタ２６の上流における給気流１１５を加熱する。給気流１１５の加熱により、第二サーミスタ２６から出力される電圧値が低下するので、しきい値が増加していく。このような状況下において、導出部６４はしきい値の導出を継続する。判定部７０は、導出部６４が導出したしきい値が所定の値より大きくなった場合に、給水部１５による給水処理を可能にさせる。
【0075】
図８（ｂ）は、図８（ａ）と同様に、第一サーミスタ２５と第二サーミスタ２６から出力される電圧値と環境温度との対応関係を示す。図８（ａ）のような空気の温度が２０℃であり、水の温度が３０℃である場合から給気流１１５を加熱することによって、空気の温度が３０℃まで上昇する。そのような状況において、第二サーミスタ２６から出力される電圧値は「Ａ５」となる。「Ａ５」は「Ａ４」よりも小さい値である。第一サーミスタ２５から出力される電圧値は、空気中において「Ａ５」となり、水中において「Ａ３」となる。図示のごとく、Ａ３とＡ５との差異は、Ａ３とＡ４との差異よりも大きいので、Ａ３とＡ５とをもとに導出したしきい値も大きくなり、判定精度が向上する。
【0076】
本開示における装置、システム、または方法の主体は、コンピュータを備えている。このコンピュータがプログラムを実行することによって、本開示における装置、システム、または方法の主体の機能が実現される。コンピュータは、プログラムにしたがって動作するプロセッサを主なハードウェア構成として備える。プロセッサは、プログラムを実行することによって機能を実現することができれば、その種類は問わない。プロセッサは、半導体集積回路（ＩＣ）、またはＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ Ｓｃａｌｅ Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）を含む１つまたは複数の電子回路で構成される。複数の電子回路は、１つのチップに集積されてもよいし、複数のチップに設けられてもよい。複数のチップは１つの装置に集約されていてもよいし、複数の装置に備えられていてもよい。プログラムは、コンピュータが読み取り可能なＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、光ディスク、ハードディスクドライブなどの非一時的記録媒体に記録される。プログラムは、記録媒体に予め格納されていてもよいし、インターネット等を含む広域通信網を介して記録媒体に供給されてもよい。
【0077】
以上の構成による加湿装置１の動作を説明する。図９は、変形例に係る加湿装置１の給水手順を示すフローチャートである。導出部６４はしきい値を導出する（Ｓ１０）。しきい値が所定の値以下であれば（Ｓ１２のＹ）、判定部７０は、給水部１５に給水を不可にさせ（Ｓ１４）、第二加熱部１１７に加熱を実行させ（Ｓ１６）、ステップ１０に戻る。しきい値が所定の値以下でない場合（Ｓ１２のＮ）、判定部７０は、給水部１５に給水を可にさせる（Ｓ１８）。
【0078】
本実施例によれば、給水部１５の水の温度に応じてしきい値を調節してから、第一サーミスタ２５と第二サーミスタ２６との電圧差としきい値とをもとに第一サーミスタ２５が水中に存在するかを判定するので、水の温度と空気の温度が変化しても判定精度を向上できる。また、水の温度と空気の温度が変化しても判定精度が向上するので、貯水部１０の水位を確実に検知できる。また、給水部１５の水の温度をもとに水中サーミスタテーブルから水中サーミスタ出力値を取得し、取得した水中サーミスタ出力値と第二電圧とをもとにしきい値を導出するので、水の温度に適したしきい値を導出できる。
【0079】
また、サーミスタ電圧差がしきい値より小さい場合に給水が行われていないと判定し、サーミスタ電圧差がしきい値以上である場合に給水が行われていると判定するので、給水を簡易に判定できる。また、しきい値が所定の値以下である場合に、給水処理を不可とし、加熱部が加熱を開始するので、しきい値を大きくできる。また、しきい値が大きくなるので、判定精度を向上できる。
【0080】
本開示の一態様の概要は、次の通りである。本開示のある態様の加湿機能付き換気装置（１０４）は、屋外（１０３）の空気を屋内（１０２）へ給気するための給気風路（４）と、給気風路（４）を流通する給気流を加湿する加湿部（１９）と、加湿部（１９）が給気流を加湿するための水を貯水する貯水部（１０）と、貯水部（１０）に水を供給する給水部（１５）と、貯水部（１０）の水が浸漬可能な位置に配置され、給水部（１５）から貯水部（１０）への給水を検知するための第一サーミスタ（２５）と、給水部（１５）の水が浸漬不可能な位置に配置され、給気流の温度を検知するための第二サーミスタ（２６）と、第一サーミスタ（２５）と第二サーミスタ（２６）との電圧差と、しきい値とをもとに第一サーミスタ（２５）が水中に存在するかを判定する制御部（５０）と、を備える。制御部（５０）は、給水部（１５）の水の温度に応じてしきい値を調節する。
【0081】
制御部（５０）は、第一サーミスタ（２５）の両端間の電圧差である第一電圧を算出する第一算出部（６０）と、第二サーミスタ（２６）の両端間の電圧差である第二電圧を算出する第二算出部（６２）と、第一サーミスタ（２５）が水中に存在する場合において、水の温度と、各温度に対応して第一サーミスタ（２５）が出力すべき水中サーミスタ出力値とを関連付けて記憶する水中サーミスタテーブルを記憶する記憶部（６６）と、給水部（１５）の水の温度をもとに水中サーミスタテーブルから水中サーミスタ出力値を取得し、取得した水中サーミスタ出力値と第二電圧とをもとにしきい値を導出する導出部（６４）と、第一電圧と第二電圧との差の絶対値であるサーミスタ電圧差を算出するサーミスタ電圧差算出部（６８）と、サーミスタ電圧差算出部（６８）が算出するサーミスタ電圧差と、導出部（６４）が導出したしきい値との比較結果をもとに、給水部（１５）から貯水部（１０）への給水が第一サーミスタ（２５）が配置された位置まで行われたかを判定する判定部（７０）と、を備える。
【0082】
導出部（６４）は、給水部（１５）の水の温度に対応する水中サーミスタテーブルの水中サーミスタ出力値と、第二電圧との差の絶対値以下となるしきい値を導出し、判定部（７０）は、サーミスタ電圧差がしきい値より小さい場合に、給水部（１５）から貯水部（１０）への給水が第一サーミスタ（２５）が配置された位置まで行われていないと判定し、サーミスタ電圧差がしきい値以上である場合に、給水部（１５）から貯水部（１０）への給水が第一サーミスタ（２５）が配置された位置まで行われたと判定する。
【0083】
給気風路（４）の第二サーミスタ（２６）の上流における給気流を加熱する加熱部（１１７）を備えてもよい。導出部（６４）が導出したしきい値が所定の値以下である場合に、制御部（５０）は給水部（１５）による給水処理を不可とし、加熱部（１１７）は給気流の加熱を開始し、導出部（６４）が導出したしきい値が所定の値より大きくなった場合に、制御部（５０）は給水部（１５）による給水処理を可能とする。
【0084】
以上、本開示を実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、それらの各構成要素あるいは各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本開示の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【産業上の利用可能性】
【0085】
貯水部の水位を正しく検知できる。
【符号の説明】
【0086】
１ 加湿装置、 ２ 吸込口、 ３ 吹出口、 ４ 給気風路、 ５ 内筒、 ５ａ 衝突壁、 ６ 内筒風路、 ７ 通風口、 ８ 外筒風路、 ９ 外筒、 １０ 貯水部、 １１ 排水部、 １２ 排水弁、 １５ 給水部、 １６ 給水管、 １７ 給水弁、 １８ オーバーフロー排水口、 １９ 加湿部、 ２０ 回転軸、 ２１ 揚水管、 ２２ 回転板、 ２３ 回転モータ、 ２５ 第一サーミスタ、 ２６ 第二サーミスタ、 ２７ 給水温度検知部、 ５０ 制御部、 ６０ 第一算出部、 ６２ 第二算出部、 ６４ 導出部、 ６６ 記憶部、 ６８ サーミスタ電圧差算出部、 ７０ 判定部、 １００ 家屋、 １０２ 屋内、 １０３ 屋外、 １０４ 加湿機能付き換気装置、 １０５ 熱交換形換気装置、 １０５ａ 還気口、 １０５ｂ 排気口、 １０５ｃ 外気口、 １０５ｄ 給気口、 １０５ｅ 熱交換素子、 １０５ｆ 湿度センサ、 １０５ｇ 排気ファン、 １０５ｈ 給気ファン、 １０９ 還気風路、 １１０ 排気風路、 １１１ 外気風路、 １１２，１１３ 給気風路、 １１４ 排気流、 １１５ 給気流、 １１６ 第一加熱部、 １１７ 第二加熱部、 １１９ 室内機、 １１９ａ 送風ファン、 １１９ｂ 第一熱交換器、 １２０ 室外機、 １２０ａ 圧縮機、 １２０ｂ 膨張器、 １２０ｃ 第二熱交換器、 １２０ｄ 送風ファン、 １２０ｅ 四方弁、 １２１ 冷媒回路、 １２１ａ 第一冷媒回路、 １２１ｂ 第二冷媒回路、 １２２ 分岐ユニット、 １２２ａ 第一分岐ユニット、 １２２ｂ 第二分岐ユニット、 １２２ｃ 第三分岐ユニット、 １２２ｄ 第四分岐ユニット、 ２００ 空気中サーミスタ出力値、 ２０２ 水中サーミスタ出力値。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】