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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2025-02-14
(45)【発行日】2025-02-25
(54)【発明の名称】フロス張力を調整するための手段を有するデンタルフロッサ
(51)【国際特許分類】
A61C 15/04 20060101AFI20250217BHJP
【ＦＩ】
A61C15/04 504
【請求項の数】
18
(21)【出願番号】P 2022511263
(86)(22)【出願日】2020-08-12
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2022-11-01
(86)【国際出願番号】 CA2020051105
(87)【国際公開番号】W WO2021030901
(87)【国際公開日】2021-02-25
【審査請求日】2023-07-12
(31)【優先権主張番号】16/545,739
(32)【優先日】2019-08-20
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
【前置審査】
(73)【特許権者】
【識別番号】522065451
【氏名又は名称】シュイ，モン
【氏名又は名称原語表記】ＸＵ， Ｍｅｎｇ
(74)【代理人】
【識別番号】100145403
【弁理士】
【氏名又は名称】山尾 憲人
(74)【代理人】
【識別番号】100132241
【弁理士】
【氏名又は名称】岡部 博史
(74)【代理人】
【識別番号】100113170
【弁理士】
【氏名又は名称】稲葉 和久
(72)【発明者】
【氏名】シュイ，モン
【審査官】小林 睦
(56)【参考文献】
【文献】特開平１１－２６７１４１（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２０１８／１１０７３８（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特開２００２－１４３１８９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２００２－５３５０７２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－０６４７５２（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０１６／００６７０２１（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特開２０１４－１３８８５５（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許第０１５１２６３３（ＵＳ，Ａ）
【文献】米国特許第０３９９３０８５（ＵＳ，Ａ）
【文献】米国特許第０４８０７６５１（ＵＳ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６１Ｃ １５／０４
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
デンタルフロッサであって、互いに離間された第１アームおよび第２アームを有するＵ形部と、前記Ｕ形部から延びた手持ち部と、長さがあって第１端および第２端を有するフロス束と、フロス束取り付け部材とを備え、前記フロス束の前記第１端が前記Ｕ形部の前記第１アームに埋め込まれて固定され、前記フロス束の前記第２端が前記フロス束取り付け部材に固定され、前記フロス束の中間部が前記Ｕ形部の前記第２アームにスライド可能に装着され、前記フロス束取り付け部材は、前記のフロス束の張力を増加する、減少するまたは維持するように、ユーザによって操作可能であり、前記手持ち部は溝を含み、
前記フロス束取り付け部材は、前記フロス束の張力を増加するまたは減少するように、前記溝に受けられて前記溝に沿ってスライド可能であり、前記フロス束取り付け部材は両端を有し、前記フロス束取り付け部材の一端は雌部材を含み、前記フロス束取り付け部材の他端は雄部材を含み、前記フロス束取り付け部材は、前記雄部材を前記雌部材に接続させるように、折り畳み可能である、デンタルフロッサ。
【請求項2】
前記フロス束取り付け部材は、前記フロス束の張力を増加するように、前記Ｕ形部の前記第１アームから離れる方向に前記ユーザによって移動可能である、請求項１に記載のデンタルフロッサ。
【請求項3】
前記フロス束取り付け部材は、前記フロス束の張力を減少するように、前記Ｕ形部の前記第１アームへ向かう方向に前記ユーザによって移動可能である、請求項２に記載のデンタルフロッサ。
【請求項4】
前記手持ち部は、手動的、機械的または電気的な操作機構を有し、前記フロス束取り付け部材は、前記手動的、機械的または電気的な操作機構に前記ユーザによって取り付け可能であり、前記フロス束取り付け部材、または、前記手動的、機械的または電気的な操作機構は、前記フロス束の張力を増加するまたは減少するように前記ユーザによって操作可能である、請求項１に記載のデンタルフロッサ。
【請求項5】
歯清浄中に、前記フロス束は、前記ユーザによって、その張力が増加されて２つの隣接する歯の間の歯間空間内に挿入可能である、請求項４に記載のデンタルフロッサ。
【請求項6】
歯清浄中に、前記フロス束は、さらに、歯の前面、後面、および歯間表面を清浄するように、前記ユーザによって、その張力が減少されて前記歯の輪郭の周りで曲がる、請求項５に記載のデンタルフロッサ。
【請求項7】
前記Ｕ形部、前記手持ち部、および前記フロス束取り付け部材は同じ熱可塑性材料で製造される、請求項６に記載のデンタルフロッサ。
【請求項8】
前記フロス束の前記第１端は、常に前記Ｕ形部の前記第１アームに取り付けられ、前記Ｕ形部の前記第１アームから引き抜けない、請求項１に記載のデンタルフロッサ。
【請求項9】
前記フロス束の前記第２端は、常に前記フロス束取り付け部材に取り付けられ、前記フロス束取り付け部材から引き抜けない、請求項８に記載のデンタルフロッサ。
【請求項10】
前記フロス束の張力の調整は、前記フロス束の前記第１端の位置を前記Ｕ形部の前記第１アームに対して移動させずに、前記フロス束取り付け部材に取り付けられた前記フロス束の前記第２端のみを移動させることによって達成される、請求項９に記載のデンタルフロッサ。
【請求項11】
前記Ｕ形部は、剛性構造を有する、請求項１に記載のデンタルフロッサ。
【請求項12】
前記Ｕ形部の前記第１アームと前記第２アームとの間の前記フロス束の長さは、前記フロス束の張力を調整するように前記フロス束取り付け部材が前記ユーザによって移動されるときに、変化可能である、請求項１１に記載のデンタルフロッサ。
【請求項13】
前記Ｕ形部と前記手持ち部とは、ほぼ平坦な部分であって、実質的に同じ平面にある、請求項１に記載のデンタルフロッサ。
【請求項14】
前記Ｕ形部の前記第１アームと前記第２アームとの間の前記フロス束は、張力がかかった状態では、前記手持ち部と同じ平面にある、請求項１３に記載のデンタルフロッサ。
【請求項15】
前記手持ち部は、つまようじまたは歯茎刺激装置（ｇｕｍ ｓｔｉｍｕｌａｔｏｒ）として機能する尖った末端を有する、請求項１４に記載のデンタルフロッサ。
【請求項16】
前記フロス束取り付け部材は、狭い接続点において前記手持ち部に取り外し可能に接続され、取り外されたフロス束取り付け部材を生成するように、前記ユーザによって前記手持ち部から取り外し可能である、請求項１に記載のデンタルフロッサ。
【請求項17】
前記フロス束取り付け部材は、前記手持ち部から分離されるとともに、前記手持ち部の前記手動的、機械的または電気的な操作機構に接続可能であり、前記手動的、機械的または電気的な操作機構は、前記溝である、請求項４に記載のデンタルフロッサ。
【請求項18】
前記Ｕ形部の前記第２アームは、前記第２アームの末端にあるチャネル、または前記第２アームの近傍にあるチャネルを有し、前記フロス束の前記中間部は、前記チャネルを通って、前記チャネル内でスライド可能である、請求項１に記載のデンタルフロッサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、一般的には歯および口腔の清浄装置に関し、特には、フロス張力を調整するための手段を有する手持ち式のデンタルフロッサ（ｈａｎｄ－ｈｅｌｄ ｄｅｎｔａｌ ｆｌｏｓｓｅｒ）（例えば、デンタルフロスピック（ｄｅｎｔａｌ ｆｌｏｓｓ ｐｉｃｋ）またはデンタルフロスホルダ（ｄｅｎｔａｌ ｆｌｏｓｓ ｈｏｌｄｅｒ））に関し、このようなデンタルフロッサの製造方法および使用方法にも関する。
【背景技術】
【0002】
一般的には、歯の間の隙間および歯の表面は、磨き、機械駆動式の水噴射、ようじなどの様々な方法によって清浄可能であり、デンタルフロスまたはデンタルテープまたは類似の糸によっても清浄可能である。デンタルフロスとは、細い繊維からなるひもであって、一般的には歯から食べ物および歯垢を歯から除去するように使用される。
【0003】
齲蝕（虫歯）の主な原因の１つ、そして歯周病（歯茎および歯根）の重要な原因の１つは、歯の表面に発生する歯垢の形成にある。除去すると、新たな歯垢は２４時間内に再度に形成可能である。よって、最適な歯の衛生および健康を維持するために、毎日には少なくとも１回のフロスの使用が必要とされる。
【0004】
典型的なデンタルフロスを使用する手順が難しく冗長であるため、多くの人は日常的に歯にフロスを使用していない。手持ち式のデンタルフロッサ（フロスホルダまたはフロスピックとも知られている）の使用によれば、フロスの使用がより便利かつより容易になる。一般的には、デンタルフロッサは、薄いプラスチック本体（またはハンドル）から延びた２つの先端部を含む。フロス束（ｆｌｏｓｓ ｓｔｒａｎｄ）が当該２つの先端部の間において張られる。一例として、「Ｄｅｎｔａｌ ｆｌｏｓｓ ｐｉｃｋ」と題する米国意匠出願第Ｄ６１８３９６号には典型的なデンタルフロッサが開示されている。典型的なデンタルフロッサは、多くの場合では硬くて柔軟性のないプラスチック材料から製造され、２つの先端部の間のフロス束は固定されている。
【0005】
典型的なデンタルフロッサの主な欠点は、以下通りである。すなわち、フロス束の張力が固定されたものなので、デンタルフロスを歯の間に適切に挿入するという、デンタルフロス束が張力を維持すべき動作に必要とされる比較的高い張力によって、デンタルフロス束は歯間空間から離れた歯の輪郭の周りで湾曲することができない。その結果、歯間表面以外の歯の表面からの歯垢および細菌を適切に清浄することは容易に実行できない。
【0006】
よって、改良され、フロス張力を調整するための手段を有し、歯の輪郭の周りでより効率的に歯の表面（歯の前面、後面、および歯間表面を含む）を清浄する手持ち式のデンタルフロッサの提供が望ましい
【0007】
図面には本発明の非限定的な実施例が示されている。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】本発明の一実施例に係るデンタルフロッサの側面図であって、スライド部材がデンタルフロッサの手持ち部に取り外し可能に接続される、側面図
【図3】デンタルフロッサの残りの部分から分離されたスライド部材の断面図であって、当該スライド部材の一端が雌部材を備え、当該スライド部材の他端が対応する寸法を有する雄部材を備え、スライド部材が折り畳み可能であり、雄部材が雌部材に嵌合可能である、断面図
【図9】隣接する２つの歯、および、歯の間の歯間空間内に挿入されたフロス束の清浄部の概略上面図
【図10】隣接する２つの歯、ならびに、１つの歯の歯間表面、前面および後面を囲むフロス束の清浄部の概略上面図
【図11】本発明の他の実施例に係るデンタルフロッサの側面図であって、フロス束の末端の１つがフロス束取り付けピースに接続され、デンタルフロッサが回転機構を備える、側面図
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下の説明を通して、具体的な詳細は、本発明についてより完全に理解してもらうために記載されている。しかしながら、本発明はこれらの委細をなくても実行され得る。他の例示において、発明のポイントが無益に逸らされることを回避するために、周知の要素については詳細に示されていないまたは説明されていない。よって、明細書および図面は、制限的なシーンに関するものよりも、例示に関するものである。
【0010】
本発明の１つの概念は手持ち式のデンタルフロッサに関する。デンタルフロッサは、互いに離間された２つのアーム（第１アームおよび第２アーム）を有するＵ形部と、Ｕ形部と接続された手持ち部とを備える。デンタルフロッサはフロス束をさらに備える。フロス束は第１末端および第２末端を有する。フロス束の第１末端はＵ形部の第１アームに固定的に取り付けられ、よって、フロス束の第１末端の位置はＵ形部の第１アームに対して移動しない。当該取り付けの位置は、Ｕ形部の第１アームの末端であってもよく。Ｕ形部の第１アームの末端の近傍であってもよい。フロス束の第２末端はフロス束取り付けピースに取り付けられる。ユーザは、フロス束の張力を増加する、減少するまたは維持するように、手動的に（または機械的にまたは電気的に）フロス束取り付けピースを操作し、フロス束の第２末端を移動させることができる。フロス束の中間部がＵ形部の第２アームにスライド可能に装着され、よって、フロス束の中間部はＵ形部の第２アームに対してスライド可能である。フロス束の中間部をＵ形部の第２アームにスライド可能に装着させるために、装着可能な機構の部材、例えば、固定滑車、枢軸、輪、ロータ、チャネル、通路、穴、または他の適した手段は適用され得る。装着機構の位置は、Ｕ形部の第２アームの末端であってもよく。Ｕ形部の第２アームの末端の近傍であってもよい。装着機構によれば、フロス束がＵ形部の第２アームから完全に分離することを防ぎながら、フロス束がスライド可能にすることができる。
【0011】
本発明の１つの概念は手持ち式のデンタルフロッサに関する。デンタルフロッサは、互いに離間された２つのアームを有するＵ形部と、Ｕ形部と接続された手持ち部と、手持ち部（もしくはＵ形部）から分離された、または手持ち部（もしくはＵ形部）と取り外し可能に接続されたスライド部材部とを備える。いくつかの実施例において、Ｕ形部、手持ち部、およびスライド部材部の全部は、同じ適した材料（例えば、プラスチック）で製造され、射出成形プロセスを用いて製造される。いくつかの実施例において、デンタルフロッサは、互いに接続されたＵ形部と手持ち部とスライド部材部とを有する一体成形の製品として製造される。スライド部材部は、狭い接続点において手持ち部またはＵ形部に接続され得て、ユーザは、力を接続点に加えてスライド部材部を手持ち部またはＵ形部から分離させることができ、よって、スライド部材が分離された要素となる。
【0012】
デンタルフロッサはフロス束をさらに備える。いくつかの実施例において、フロス束はデンタルフロッサとともにその場で射出成形される。フロス束は両端を有する。フロス束の第１端はＵ形部の第１アーム（すなわち、手持ち部に対して遠位側のアーム）に固定されて埋め込まれる。フロス束の第２端はスライド部材に固定されて埋め込まれる。フロス束の端部を固く固定する方法はいくつかがある。方法の一例は、射出成形プロセスにおいてフロス束の端部をプラスチック材から延ばして、フロス束の端部を加熱してまたは燃やして、フロスより大きい直径を有するビーズ（ｂｅａｄｓ）に合体させる方法であり、当該フロスによれば、フロス束はプラスチック材から引き抜かれることが回避される。
【0013】
フロス束の中間部分は、Ｕ形部の第２アーム内のチャネルを通っている。当該チャネルは、フロス束がンタルフロッサとともにその場で射出成形されるときに生成されるものである。フロス束の中間部分はＵ形部の第２アーム内のチャネルにおいてスライド可能である。
【0014】
フロス束はデンタルフロッサに対して３つの接触点（または接触区域）を有する。フロス束は、Ｕ形部の第１アームに固定された第１端を有する。これが第１接触点である。フロス束は、スライド部材に固定された第２端を有する。これが第２接触点である。その第１端とその第２端との間、フロス束は、Ｕ形部の第２アーム内のチャネルまたは何かの他の装着機構を通ることによって、Ｕ形部の第２アームにも接触する。これが第３接触点である。この概念では、フロス束に関してＵ形部の第２アームの機能は固定滑車と同様であり、当該第２アームによって、フロス束が第２アームに装着されて第２アームの周りでスライドすることができる。フロス束はその両端間の長さが固定である。しかしながら、Ｕ形部の第１アームと第２アームとの間のフロス束の部分はユーザによって調整可能である。
【0015】
本発明の１つの概念は、ここで開示される手持ち式のデンタルフロッサを使用する方法に関する。フロス束取り付けピース（例えば、スライド部材部）がデンタルフロッサの手持ち部に接続された場合、ユーザはまずデンタルフロッサからスライド部材部を分離させてもよい。次に、ユーザは、Ｕ形部の第１アームと第２アームとの間のフロス束の張力を増加するまたは維持するように、フロス束を引っ張ってまたは保持してもよい。代替的に、ユーザは、フロス束の張力を増加するまたは維持するように、フロス束取り付けピースを機械的または電気的な機構に装着してもよい。フロス束が張力のかかっている状態にあるとき、ユーザはデンタルフロッサを操作してフロス束を隣接する２つの歯の間に挿入してもよい。フロス束が歯間空間内に挿入されると、ユーザは、手動的に、または、機械的または電気的な機構を介して、フロス束の張力を減少させてもよい（すなわち、フロス束を緩ませてもよい）。このようにすれば、フロス束は歯の輪郭の周りで曲がって当該歯の複数の表面を清浄することができ、当該複数の表面は、歯間表面だけではなく、歯の前面と後面とも含む。ユーザが歯を清浄した後、ユーザは、フロス束の張力を再び増加してまたは維持して、歯の間からフロス束を引き出してもよい。ユーザは、フロス束の張力を調整してユーザの口腔内の他の歯を清浄するように、このプロセスを繰り返してもよい。
【0016】
いくつかの実施例において、デンタルフロッサは、手持ち部において長手方向のガイド溝またはチャネルを備える。当該溝またはチャネルは、スライド部材が当該溝またはチャネルに嵌合できて当該溝またはチャネルに沿ってスライド可能なように、寸法が決められる。ユーザは、スライド部材を溝またはチャネルに嵌合させてから、その親指または他の指を用いてスライド部材を溝またはチャネルに沿ってスライドさせてもよい。スライド部材は、１つの方向に移動されるときに、フロス束の張力を増加させる。スライド部材は、もう１つの方向に移動されるときに、フロス束の張力を減少させる。したがって、ユーザは、スライド部材をガイド溝に沿ってスライドさせることによって、フロス束の張力を任意に調整することができる。
【0017】
理解されるべきことに、フロス束の張力の調整はフロス束取り付けピース（例えば、スライド部材）を介して達成され、フロス束取り付けピースはフロス束の一端のみに接続され、フロス束の他端はＵ形部のアームの１つに固く固定される。したがって、フロス束の一端は固定され、フロス束の他端は、ユーザがフロス束取り付けピースを移動するまたは操作するときに移動可能である。このようにすれば、フロス束の一端の位置が固定されるため、ユーザはフロス束の張力を容易に調整することができる。
【0018】
理解されるべきことに、フロス束の張力の調整はＵ形部の変形を介して達成されるものではない。Ｕ形部は容易に変形しないほぼ剛性構造である。デンタルフロッサは、十分な剛性または靱性を有する熱可塑性材料で製造され得る。Ｕ形部の第１アームと第２アームとの間の距離はほぼ変化しない。
【0019】
図１および図２は、本発明の例示的な実施例に係るデンタルフロッサ１０を示す。デンタルフロッサ１０は、Ｕ形部１２と、手持ち部１４と、取り外し可能なスライド部材部１６とを備える。図１において、スライド部材部１６は狭い接続点１８で手持ち部１４に接続される。デンタルフロッサ１０は射出成形プロセスを介して一体成形の製品として製造される。デンタルフロッサ１０の製造のための材料は熱可塑性材料であってもよい。
【0020】
図２において、スライド部材部１６は手持ち部から分離されて、分離されたスライド部材要素を形成する。この分離は一般的にはユーザによって行われる。Ｕ形部１２は、ベース２０と、ベース２０から延びて離間された一対のアーム２２およびアーム２４とを備える。図１において、アーム２２およびアーム２４は、互いに実質的に平行して配向されるように示されているが、別のように配向されて、分離された端部を提供してもよいことが理解され得る。
【0021】
デンタルフロスの束２６は、アーム２２からアーム２４に延びており、さらにスライド部材部１６までに延びている。フロス束２６の第１端はアーム２２に固く固定される。フロス束２６の第２端はスライド部材部１６に固く固定される。フロス束２６の端部の部分はアーム２２およびスライド部材１６に埋め込まれる。製造プロセスにおいて、デンタルフロッサ１０がフロス束２６とともにその場で射出成形されるため、フロス束２６はアーム２２、アーム２４、およびスライド部材部１６を通る。フロス束２６はアーム２４内のチャネルをスライドする。フロス束２６の端部は、アーム２２またはスライド部材部１６に固定される。方法の一例は、射出成形プロセスにおいてフロス束２６の端部をプラスチック材から延ばして、フロス束の端部を加熱してまたは燃やして、フロスより大きい直径を有するビーズに合体させる方法であり、当該フロスによれば、フロス束はアーム２２またはスライド部材部１６から引き抜かれることが回避される。
【0022】
Ｕ形部１２および手持ち部１４はほぼ平坦な部材である。Ｕ形部１２の平面は、手持ち部１４と実質的に同じ平面である。したがって、フロス束２６は、張力がかかった状態では、手持ち部１４の平面と同じ平面にある。この特徴によれば、ユーザは、手持ち部１４を持ってフロス束２６を歯の間の歯間空間内に置くことによってデンタルフロッサ１０を使用するときに、フロス束２６の配向をより容易に知ることができる。
【0023】
デンタルフロッサ１０は、手持ち部１４において溝２８をさらに備える。溝２８は細長い溝である。溝２８の横方向の寸法および深さは、スライド部材１６が溝２８に受けられて溝２８に沿って溝２８の長手方向に移動可能なように設定される。溝２８の長手方向の長さによって、スライド部材１６が溝２８に沿って移動可能な最大限は制御される。
【0024】
図３はデンタルフロッサの残りの部分から分離されたスライド部材１６の断面図である。簡略化のため、フロス束は図３に示されていない。スライド部材１６の一端が雌部材を備え、当該スライド部材の他端が対応する寸法を有する雄部材を備え、スライド部材が折り畳まれたときに雄部材が雌部材に嵌合することができる。
【0025】
図４は、図３のスライド部材の断面図であって、雄部材を雌部材に接続させるように、当該スライド部材が折り畳まれている。折り畳まれたスライド部材１６は、ユーザの親指または他の指によってより持ちやすくて操作しやすい。
【0026】
図５は、折り畳まれたスライド部材１６がデンタルフロッサ１０の溝２８に嵌合されたデンタルフロッサ１０を示す。図６は折り畳まれたスライド部材１６を示し、よって、ユーザはスライド部材１６をより持ちやすくて操作しやすい。
【0027】
図７は、フロス束２６の張力を増加するように、スライド部材１６が溝２８に沿って第１方向に移動することを示す。図７において、アーム２２とアーム２４との間のフロス束２６は、張力がかかった状態では直線状である。フロス束２６の張力がかかった状態で、ユーザは、デンタルフロッサ１０を下方へ押して、隣接する２つの歯の間の歯間空間内にフロス束２６を挿入することができる。
【0028】
図８は、フロス束２６の張力を減少するように、スライド部材１６が溝２８に沿って第２方向に移動することを示す。図８において、アーム２２とアーム２４との間のフロス束２６は、緩んで、増加された長さを有する。ユーザは、デンタルフロッサ１０を横向きに操作し、フロス束２６を歯の輪郭の周りで曲げる。
【0029】
理解されるべきことに、デンタルフロッサ１０に提供されたフロス束２６の全長は固定的なものである。フロス束２６は製造プロセスにおいてデンタルフロッサ１０にすでに固定される。ユーザはフロス束２６をデンタルフロッサ１０に装着するまたは張る必要がない。しかしながら、ユーザは、スライド部材１６を操作して、フロス束２６においてアーム２２とアーム２４との間の部分の長さ（および張力）を調整することができる。
【0030】
図９は、隣接する２つの歯、および、これらの歯の間の歯間空間内において張力がかかったデンタル束の位置を示す概略上面図である。図１０は、隣接する２つの歯、ならびに、歯の歯間空間、前面、および後面を囲む、緩んだデンタル束の位置を示す概略上面図である。
【0031】
典型的なデンタルフロッサと比べて、デンタルフロッサ１０は複数の方面で有利である。１つ目は、デンタルフロッサ１０は１つ歯の３つの表面（歯間表面、前面、および後面）を同時に清浄するように使用可能なことである。２つ目は、ユーザはフロス束の張力を任意に調整することができることである。フロス束の一端がアーム２２に固定されて動かないため、ユーザは、スライド部材１６に取り付けられたフロス束の他端のみを移動させる必要があるのみである。３つ目は、ユーザは、異なるサイズおよび寸法を有する歯に適合するように、アーム２２とアーム２４との間のフロス束の長さを調整できることである。４つ目は、デンタルフロッサ１０が、フロス束と、取り外したまたは取り外し可能なスライド部材部と含む一体成形の製品として、射出成形プロセスにおいて便利に製造されることである。５つ目は、デンタルフロッサ１０の製造のための材料の量は、典型的なデンタルフロッサの製造のための材料の量よりはあまり多くないことである。スライド部材が小さい要素であるため、デンタルフロッサ１０の製造のための材料の量をあまり増やさない。射出成形設備はデンタルフロッサ１０の製造に利用可能または適用可能である。デンタルフロッサ１０の製造には、専用の設備または機械または組み立てを必要としない。６つ目は、デンタルフロッサ１０は、使い捨て製品として販売可能であり、特定の顧客に対してより便利性を提供できることである。７つ目は、フロス束２６がデンタルフロッサ１０に常に固く固定されるため、ユーザは、フロス束２６が間違えてデンタルフロッサ１０から分離すると心配する必要がないことである。
【0032】
図１１から図１３は、本発明の別の例示的な実施例に係るデンタルフロッサ１００を示す。デンタルフロッサ１００は、Ｕ形部１１２と、手持ち部１１４と、フロス束取り付け構造１１６とを備える。Ｕ形部１１２は、ベース１２０と、ベース１２０から延びて離間された一対のアーム（第１アーム１２２および第２アーム１２４）とを備える。デンタルフロッサ１００はフロス束１２６を備える。フロス束１００は、Ｕ形部１１２の第１アーム１２２に固定的に取り付けられた第１末端を有する。フロス束１２６の第１末端の位置は、Ｕ形部１１２の第１アーム１２２に対して移動しない。図１１から図１３に示されているように、フロス束１２６の第１末端は第１アーム１２２の端部に固定的に取り付けられる。フロス束１００は、フロス束取り付け構造１１６に固定的に取り付けられた第２末端を有する。図１１から図１３に示されているように、フロス束取り付け構造１１６は、手持ち部１１４から分離可能でありながら、手持ち部１１４における回転機構１２８に接続可能である。ユーザは、フロス束の張力を増加する、減少する、または維持するように、手動的に（または機械的にまたは電気的に）フロス束取り付け構造１１６を操作し、フロス束１２６の第２末端を移動させてもよい。
【0033】
フロス束１２６の中間部はＵ形部１１２の第２アーム１２４にスライド可能に装着され、よって、フロス束の中間部はＵ形部１１２の第２アーム１２４に対してスライド可能である。フロス束の中間部をＵ形部の第２アームにスライド可能に装着させるために、いくつかの装着機構は適用され得て、例えば、固定滑車、枢軸、輪、ロータ、チャネル、通路、穴、または他の適した手段は適用され得る。図１１に示された例示において、装着機構は、Ｕ形部１１２の第２アーム１２４の端部にあるチャネル、またはＵ形部１１２の第２アーム１２４の端部の近傍にあるチャネルである。フロス束１２６の中間部は第２アーム１２４におけるチャネルをスライドすることができる。
【0034】
デンタルフロッサ１００は回転機構１２８を備える。回転機構は、手動的、機械的または電気的な回転機構であってもよい。図１２および図１３に示されているように、ユーザはフロス束取り付け構造１１６を回転機構１２８に取り付けてもよい。取り付けると、ユーザは、フロス束１２６の張力を増加するように、回転機構１２８を１つの方向（例えば、反時計回り）に回転させてもよい。また、ユーザは、フロス束１２６の張力を減少するように、回転機構１２８をもう１つの方向（例えば、時計回り）に回転させてもよい。必要がある場合、ユーザは、回転機構１２８からフロス束取り付け構造１１６を外してもよい。図１４は使用可能な例示的な回転機構１２８の拡大断面図を示す。回転機構１２８は、フロス束取り付け構造１１６を受けるための凹み１３０と、フロス束１２６を巻くための環状溝１３２とを備える。
【0035】
前述した説明に照らして本分野の当業者にとって明らかであるように、本発明の実施において多くの代替例および変化例が可能である。特許請求の範囲は、例示に記載された好ましい実施形態によって限定されるべきではなく、全体としての説明と一致する、最も広い解釈をとるべきである。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】