7687511 船舶推進機の冷却装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-05-26

(45)【発行日】2025-06-03

(54)【発明の名称】船舶推進機の冷却装置

(51)【国際特許分類】

   B63H 21/38 20060101AFI20250527BHJP

   B63H 20/28 20060101ALI20250527BHJP

   B63H 20/00 20060101ALI20250527BHJP

   F01P 11/04 20060101ALI20250527BHJP

   F01P 11/06 20060101ALI20250527BHJP

   F01P 7/14 20060101ALI20250527BHJP

【ＦＩ】

B63H21/38 A

B63H20/28 100

B63H20/00 410

F01P11/04 F

F01P11/06 A

F01P7/14 J

【請求項の数】 1

(21)【出願番号】P 2024220372

(22)【出願日】2024-12-16

(62)【分割の表示】P 2022003016の分割

【原出願日】2022-01-12

(65)【公開番号】P2025028250

(43)【公開日】2025-02-28

【審査請求日】2024-12-17

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000002082

【氏名又は名称】スズキ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111202

【弁理士】

【氏名又は名称】北村 周彦

(74)【代理人】

【識別番号】100139365

【弁理士】

【氏名又は名称】中嶋 武雄

(74)【代理人】

【識別番号】100150304

【弁理士】

【氏名又は名称】溝口 勉

(72)【発明者】

【氏名】大穂 泰正

(72)【発明者】

【氏名】二橋 尚範

(72)【発明者】

【氏名】北畠 将博

【審査官】宇佐美 琴

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２０－１６３８７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－１９１６５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】Micro Plastic Collecting Device，Suzuki Marine UK，2020年10月01日，https://www.youtube.com/watch?v=Oge7DnT8m90

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６３Ｈ ２１／３８

Ｂ６３Ｈ ２０／２８

Ｂ６３Ｈ ２０／００

Ｆ０１Ｐ １１／０４

Ｆ０１Ｐ １１／０６

Ｆ０１Ｐ ７／１４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

船舶推進機に設けられ、前記船舶推進機外の水を前記船舶推進機内に取り込み、当該取り込んだ水を冷却水として前記船舶推進機の動力源の周囲または内部に流すことにより前記動力源を冷却し、前記動力源の周囲または内部を流れた後の冷却水を前記船舶推進機外に排出する船舶推進機の冷却装置であって、
前記動力源の周囲または内部を流れた後の冷却水を前記船舶推進機外へ排出するための排水通路と、
前記排水通路の上流部と下流部との間に介在し、前記排水通路の上流部と下流部との間を接続する捕集通路と、
前記捕集通路の途中に設けられ、前記捕集通路を通って前記排水通路の上流部から前記排水通路の下流部に向かって流れる冷却水に含まれる微細物体を捕集する捕集器と、
前記排水通路の上流部と下流部との間に前記捕集通路と並列に接続されたバイパス通路と、
前記排水通路の上流部が前記捕集通路と前記バイパス通路とに分岐する分岐部と、
前記捕集通路と前記バイパス通路とが前記排水通路の下流部に合流する合流部とを備え、
前記排水通路の下流部、前記捕集通路および前記バイパス通路は、前記バイパス通路から前記合流部に流入する冷却水の流れ方向と前記合流部から前記排水通路の下流部に流入する冷却水の流れ方向との相違が、前記捕集通路から前記合流部に流入する冷却水の流れ方向と前記合流部から前記排水通路の下流部に流入する冷却水の流れ方向との相違よりも小さくなるように配置され、
前記合流部において、前記捕集通路と前記バイパス通路とは互いに鋭角に交わっていることを特徴とする船舶推進機の冷却装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、海水、湖水等の水中に拡散した微細な物体を捕集する機能を備えた船舶推進機の冷却装置に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、マイクロプラスチック等の微細なゴミが海水、湖水、河川水等の水中に拡散することによって起こる海、湖、河川等の汚染が問題となっている。また、養殖に用いられた餌の滓等が海水、湖水、河川水等の水中に拡散することによって海、湖、河川等が汚染されることが知られている。このような汚染を抑制すべく、マイクロプラスチック等の微細なゴミ、餌の滓等（以下、これらを「微細物体」という。）を捕集して回収することが望まれている。

【0003】

下記の特許文献１には、微細物体を捕集する機能を備えた冷却装置が搭載された船外機が記載されている。当該冷却装置は、ポンプを利用して、海水または湖水等の水を船外機内に取り込み、取り込んだ水を、冷却水として、船外機のエンジンに設けられたウォータジャケットに供給する。ウォータジャケットに供給された冷却水は、ウォータジャケット内を流通し、これによりエンジンが冷却される。また、ウォータジャケット内を流通した後の冷却水は、排水パイプ内を流れ、排水パイプの途中に設けられたろ過装置内を通過し、その後、船外機外へ排出される。冷却水がろ過装置内を通過することにより、冷却水中の微細物体がろ過装置により捕捉され、冷却水から除去される。このように、当該冷却装置によれば、海水または湖水等を船外機内に取り込み、取り込んだ海水または湖水等に含まれる微細物体をろ過装置により捕集することができる。

【0004】

また、特許文献１に記載された冷却装置において、ろ過装置が設けられた排水パイプには、ろ過装置が目詰まりした場合に、ろ過装置を迂回して冷却水を流すためのバイパス通路が接続されている。また、当該冷却装置において、バイパス通路の上流端と排水パイプとの接続部分にはリリーフバルブが設けられている。リリーフバルブは、ろ過装置が目詰まりしていないときには閉弁し、排水パイプを流れる冷却水をろ過装置へ導き、ろ過装置が目詰まりしたときには開弁して、排水パイプを流れる冷却水を、ろ過装置を迂回してバイパス通路に導く。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０２０－１６３８７２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

図８（Ａ）および（Ｂ）は、上記特許文献１に記載された従来の冷却装置の排水側の構成と同等の構成を示している。図８（Ａ）および（Ｂ）において、１３３は排水通路である。排水通路１３３は、上記特許文献１に記載された冷却装置における排水パイプに対応するものである。また、１３５はろ過装置であり、１４５はバイパス通路であり、１４４はリリーフバルブである。ろ過装置１３５が目詰まりしていないときには、図８（Ａ）に示すように、リリーフバルブ１４４が閉弁する。このとき、冷却水は、図８（Ａ）中の矢印Ｖが示すように、ろ過装置１３５内を通るように排水通路１３３を流れる。一方、ろ過装置１３５が目詰まりしたときには、図８（Ｂ）に示すように、リリーフバルブ１４４が開弁する。このとき、冷却水は、図８（Ｂ）中の矢印Ｗが示すようにバイパス通路１４５を流れる。

【0007】

ところで、本出願の発明者は、例えば図８（Ａ）および（Ｂ）に示すような冷却装置の排水側の構成からリリーフバルブ１４４を除去することを検討している。リリーフバルブ１４４を除去することにより、部品点数を減らして、冷却装置の製造コストを下げることができ、また、リリーフバルブ１４４の故障等の不具合の発生や、リリーフバルブ１４４のメンテナンスの負担をなくすことができる。しかしながら、冷却装置の排水側の構成からリリーフバルブ１４４を除去することにより、次のような問題が生じる。

【0008】

図９（Ａ）は、図８（Ａ）および（Ｂ）に示す冷却装置の排水側の構成からリリーフバルブ１４４を除去したものを示している。冷却装置の排水側の構成からリリーフバルブ１４４を除去した場合には、バイパス通路１４５の入口が排水通路１３３と常時連通した状態になる。したがって、図９（Ａ）中の矢印Ｘ１およびＸ２が示すように、ろ過装置１３５が目詰まりしていないときでも、冷却水がバイパス通路１４５内に流入することがある。この現象は、図９（Ａ）中の二点鎖線が示すように、排水通路１３３からバイパス通路１４５が分岐している分岐部分において、排水通路１３３からバイパス通路１４５に向かって伸長する直線状の流路が形成されており、そのため、排水通路１３３から分岐部分に流入する冷却水の流れ方向（矢印Ｘ１）と、分岐部分からバイパス通路１４５内に流入する冷却水の流れ方向（矢印Ｘ２）とが互いに同一になっている場合に起こり易い。このように、ろ過装置１３５が目詰まりしていないときでも、冷却水がバイパス通路１４５内に流入すると、ろ過装置１３５内を流れる冷却水の量が減少する。その結果、冷却装置の微細物体の捕集能力が低下する。

【0009】

また、図８（Ａ）および（Ｂ）に示す冷却装置の排水側の構成からリリーフバルブ１４４を除去したものにおいては、バイパス通路１４５を流れた冷却水が、バイパス通路１４５の出口から流出した後に排水通路１３３を逆流することにより、ろ過装置１３５内に蓄積された微細物体が巻き上げられ、巻き上げられた微細物体が冷却水と共にバイパス通路１４５および排水通路１３３を順次流れて船外機外へ排出されることが懸念される。

【0010】

図９（Ｂ）は、図９（Ａ）と同様に、図８（Ａ）および（Ｂ）に示す冷却装置の排水側の構成からリリーフバルブ１４４を除去したものを示している。バイパス通路１４５を流れた冷却水は、通常、図９（Ｂ）中の矢印Ｙ１およびＹ２が示すように、バイパス通路１４５の出口から流出した後、排水通路１３３を下方へ流れる。ところが、バイパス通路１４５を流れる冷却水の量が多い場合には、バイパス通路１４５を流れた冷却水が、バイパス通路１４５の出口から流出するときに、その流れが乱れ、冷却水が、図９（Ｂ）中の矢印Ｙ３が示すように、排水通路１３３を上方へ逆流することがある。この逆流は、図９（Ｂ）中の二点鎖線が示すように、バイパス通路１４５が排水通路１３３に合流している合流部分において、バイパス通路１４５から排水通路１３３にかけての流路が屈曲しており、そのため、バイパス通路１４５から合流部分に流入する冷却水の流れ方向（矢印Ｙ１）と、合流部分から排水通路１３３を下方へ流れる冷却水の流れ方向（矢印Ｙ２）とが互いに相違している場合に生じ易い。冷却水が排水通路１３３を逆流すると、逆流した冷却水がろ過装置１３５内を下から上へ流れ、ろ過装置１３５内に蓄積された微細物体がこの冷却水により巻き上げられるおそれがある。リリーフバルブ１４４が除去された構成においては、バイパス通路１４５の入口が排水通路１３３と常時連通しているので、巻き上げられた微細物体が冷却水と共にバイパス通路１４５の入口からバイパス通路１４５内に入り、バイパス通路１４５および排水通路１３３を順次下方に流れて、船外機外へ排出される可能性がある。このような冷却水の逆流により、ろ過装置１３５に一旦蓄積された微細物体が船外機外へ排出されてしまう可能性があるのであるから、このような冷却水の逆流は、冷却装置の微細物体の捕集能力の低下に繋がる。

【0011】

また、図８（Ａ）および（Ｂ）に示す冷却装置の排水側の構成からリリーフバルブ１４４を除去したものにおいては、船外機の動力源がエンジンである場合に、エンジンの排気ガスが排水通路１３３を逆流することにより、ろ過装置１３５内に蓄積された微細物体が巻き上げられ、巻き上げられた微細物体が冷却水と共にバイパス通路１４５および排水通路１３３を順次流れて船外機外へ排出されることが懸念される。

【0012】

すなわち、エンジンを動力源とする船外機の多くは、船外機の下部の後部に排気室が設けられ、エンジンから排出された排気ガスが排気通路を介して排気室に送られるように構成されている。このような構成を有する船外機が水冷式の冷却装置を有する場合、その冷却装置は、排水通路を流れた冷却水が排気室内に放出されるように構成されているものが多い。冷却装置がこのような構成を有する場合、排水通路と排気通路とが排気室を介して繋がっているため、排水通路内の圧力が排気室内の圧力よりも低くなったときに、排気通路から排気室内に送られた排気ガスが排気室から排水通路内に流入し、排水通路内を逆流することがある。

【0013】

図９（Ｃ）は、図９（Ａ）および図９（Ｂ）と同様に、図８（Ａ）および（Ｂ）に示す冷却装置の排水側の構成からリリーフバルブ１４４を除去したものを示している。図９（Ｃ）中の矢印Ｚが示すように、排気室から排水通路１３３を逆流する排気ガスが、ろ過装置１３５に到達し、ろ過装置１３５内を下から上へ流れることがある。排水通路１３３を逆流する排気ガスがろ過装置１３５に到達する現象は、図９（Ｃ）中の二点鎖線が示すように、排水通路１３３において、ろ過装置１３５の下方からろ過装置１３５に至る流路が直線状であり、そのため、排水通路１３３を逆流する排気ガスがろ過装置１３５に向かって直線状に流れる場合に起こり易い。排気ガスがろ過装置１３５内を下から上へ流れると、ろ過装置１３５内に蓄積された微細物体がこの排気ガスにより巻き上げられ、巻き上げられた微細物体が冷却水と共にバイパス通路１４５および排水通路１３３を順次下方に流れて、船外機外へ排出される可能性がある。よって、このような排気ガスの逆流も、冷却装置の微細物体の捕集能力の低下に繋がる。

【0014】

本発明は例えば上述したような問題に鑑みなされたものであり、本発明の目的は、捕集器（ろ過装置）の目詰まりの有無に応じてバイパス通路を開閉するバルブ等を用いない場合でも、微細物体の捕集能力を十分に確保することができる船舶推進機の冷却装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0015】

上記課題を解決するために、本発明は、船舶推進機に設けられ、前記船舶推進機外の水を前記船舶推進機内に取り込み、当該取り込んだ水を冷却水として前記船舶推進機の動力源の周囲または内部に流すことにより前記動力源を冷却し、前記動力源の周囲または内部を流れた後の冷却水を前記船舶推進機外に排出する船舶推進機の冷却装置であって、前記動力源の周囲または内部を流れた後の冷却水を前記船舶推進機外へ排出するための排水通路と、前記排水通路の上流部と下流部との間に介在し、前記排水通路の上流部と下流部との間を接続する捕集通路と、前記捕集通路の途中に設けられ、前記捕集通路を通って前記排水通路の上流部から前記排水通路の下流部に向かって流れる冷却水に含まれる微細物体を捕集する捕集器と、前記排水通路の上流部と下流部との間に前記捕集通路と並列に接続されたバイパス通路と、前記排水通路の上流部が前記捕集通路と前記バイパス通路とに分岐する分岐部と、前記捕集通路と前記バイパス通路とが前記排水通路の下流部に合流する合流部とを備え、前記排水通路の下流部、前記捕集通路および前記バイパス通路は、前記バイパス通路から前記合流部に流入する冷却水の流れ方向と前記合流部から前記排水通路の下流部に流入する冷却水の流れ方向との相違が、前記捕集通路から前記合流部に流入する冷却水の流れ方向と前記合流部から前記排水通路の下流部に流入する冷却水の流れ方向との相違よりも小さくなるように配置され、前記合流部において、前記捕集通路と前記バイパス通路とは互いに鋭角に交わっている。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、捕集器の目詰まりの有無に応じてバイパス通路を開閉するバルブ等を用いない場合でも、微細物体の捕集能力を十分に確保することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の実施例の冷却装置が設けられた船外機を示す全体図である。

【図2】本発明の実施例における船外機のエンジンを左方から見た状態を示す外観図である。

【図3】図２中のエンジンを後方から見た状態を示す外観図である。

【図4】本発明の実施例の冷却装置の構成を示す説明図である。

【図5】本発明の実施例の冷却装置における微細物体捕集装置の基本的な構成を示す説明図である。

【図6】図３中の切断線ＶＩ－ＶＩに沿って切断した排水通路の上流部、微細物体捕集装置、および排水通路の下流部を示す断面図である。

【図7】図６中のケースおよびフィルタカートリッジを拡大して示す断面図である。

【図8】従来の冷却装置の排水側の構成を示す説明図である。

【図9】従来の冷却装置の排水側の構成からリリーフバルブを除去したものを示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

本発明の実施形態の船舶推進機の冷却装置は、船舶推進機に設けられ、船舶推進機外の水を船舶推進機内に取り込み、当該取り込んだ水を冷却水として船舶推進機の動力源の周囲または内部に流すことにより動力源を冷却し、動力源の周囲または内部を流れた後の冷却水を船舶推進機外に排出する冷却装置であって、動力源の周囲または内部を流れた後の冷却水を船舶推進機外へ排出するための排水通路と、排水通路の上流部と下流部との間に介在し、排水通路の上流部と下流部との間を接続する捕集通路と、捕集通路の途中に設けられ、捕集通路を通って排水通路の上流部から排水通路の下流部に向かって流れる冷却水に含まれる微細物体を捕集する捕集器と、排水通路の上流部と下流部との間に捕集通路と並列に接続されたバイパス通路と、排水通路の上流部が捕集通路とバイパス通路とに分岐する分岐部と、捕集通路とバイパス通路とが排水通路の下流部に合流する合流部とを備えている。

【0019】

また、本実施形態の冷却装置において、排水通路の上流部、捕集通路およびバイパス通路は、排水通路の上流部から分岐部に流入する冷却水の流れ方向と分岐部から捕集通路に流入する冷却水の流れ方向との相違が、排水通路の上流部から分岐部に流入する冷却水の流れ方向と分岐部からバイパス通路に流入する冷却水の流れ方向との相違よりも小さくなるように配置されている。

【0020】

排水通路の上流部、捕集通路およびバイパス通路がこのように配置されていることにより、捕集器が目詰まりしていないときには、排水通路の上流部から流出した冷却水がバイパス通路よりも捕集通路に流入し易くなる。したがって、捕集器の目詰まりの有無に応じてバイパス通路を開閉するバルブ等を用いることなく、捕集器が目詰まりしていないときに排水通路の上流部から流出した冷却水の大部分を捕集通路に円滑に流入させ、捕集器へ送ることができる。すなわち、排水通路の上流部とバイパス通路の入口とが常時連通している場合でも、捕集器が目詰まりしていないときに排水通路の上流部から流出した冷却水がバイパス通路に流入することを抑制することができる。よって、捕集器が目詰まりしていないときに、冷却水がバイパス通路に流入することによって捕集器内を流れる冷却水の量が減少することを抑えることができ、冷却装置の微細物体の捕集能力が低下することを抑制することができる。

【0021】

また、本実施形態の冷却装置において、排水通路の下流部、捕集通路およびバイパス通路は、バイパス通路から合流部に流入する冷却水の流れ方向と合流部から排水通路の下流部に流入する冷却水の流れ方向との相違が、捕集通路から合流部に流入する冷却水の流れ方向と合流部から排水通路の下流部に流入する冷却水の流れ方向との相違よりも小さくなるように配置されている。

【0022】

排水通路の下流部、捕集通路およびバイパス通路をこのように配置したことにより、バイパス通路から排水通路の下流部への冷却水の流れ方向を直線に近づけ、または直線にすることができる。したがって、捕集器が目詰まりしているときに、冷却水をバイパス通路から排水通路の下流部へ円滑に流すことができ、バイパス通路を流れた冷却水が捕集通路を逆流することを抑制することができる。また、排水通路の下流部、捕集通路およびバイパス通路を上述したように配置したことにより、船舶推進機の排気室から排水通路の下流部を排気ガスが逆流したとき、排水通路の下流部からバイパス通路への排気ガスの流れ方向を直線に近づけ、または直線にすることができ、かつ、排水通路の下流部から捕集通路への排気ガスの流れ方向を屈曲させることができる。したがって、船舶推進機の排気室から排水通路の下流部を逆流した排気ガスをバイパス通路へ円滑に流すことができ、排水通路の下流部を逆流した排気ガスが捕集通路を逆流することを抑制することができる。

【0023】

このように、捕集通路への冷却水または排気ガスの逆流を抑制することにより、冷却水または排気ガスが捕集器内を下から上へ通ることにより、捕集器内に蓄積された微細物体が巻き上げられることを抑制することができる。したがって、捕集通路の入口とバイパス通路の入口とが分岐部において常時連通している場合でも、捕集器内に一旦蓄積された微細物体が巻き上げられてバイパス通路および排水通路の下流部を通って船舶推進機外へ排出されることを抑制することができる。このように、本実施形態によれば、捕集器の目詰まりの有無に応じてバイパス通路を開閉するバルブ等が設けられていない場合でも、冷却水または排気ガスの逆流により捕集器内に一旦蓄積された微細物体が船舶推進機外へ排出されてしまうことを抑制することができ、それゆえ、冷却装置の微細物体の捕集能力を十分に確保することができる。

【実施例】

【0024】

以下、図１～７を参照しながら、本発明の船舶推進機の冷却装置の実施例について説明する。なお、実施例において、前（Ｆｄ）、後（Ｂｄ）、上（Ｕｄ）、下（Ｄｄ）、左（Ｌｄ）、右（Ｒｄ）の方向を述べる際には、図１～７中の左下に描いた矢印に従う。

【0025】

（船外機）
図１は、船舶推進機の一形態である船外機１の全体を左方から見た状態を示している。図１に示すように、船外機１は、動力源としてのエンジン２と、エンジン２の動力を受けて回転するドライブシャフト３と、船舶の推進力を生成するプロペラ４と、プロペラ４が取り付けられたプロペラシャフト５と、ドライブシャフト３の回転をプロペラシャフト５に伝達するギヤ機構６とを備えている。また、図示を省略しているが、ギヤ機構６には、ドライブシャフト３からプロペラシャフト５へ伝達される回転の方向を切り替えるシフト装置が設けられている。エンジン２は船外機１の上部に配置されている。ギヤ機構６、プロペラシャフト５およびプロペラ４は船外機１の下部に配置されている。ドライブシャフト３はエンジン２とギヤ機構６との間を上下方向に伸長している。

【0026】

また、エンジン２の下部はエンジンボトムカバー７により覆われ、エンジン２の上下方向中間部および上部はエンジントップカバー８により覆われている。エンジントップカバー８はエンジンボトムカバー７に着脱可能に取り付けられている。エンジントップカバー８を取り外すことにより、エンジン２において上下方向中間部から上部にかけての広範囲の部分を露出させることができる。また、ドライブシャフト３の上部はアッパーケース９により覆われ、ドライブシャフト３の上下方向中間部はミドルケース１０により覆われている。また、ドライブシャフト３の下部、ギヤ機構６およびプロペラシャフト５の前部はロアケース１１により覆われている。

【0027】

図２はエンジン２を左方から見た状態を示している。図３はエンジン２を後方から見た状態を示している。エンジン２は例えば４サイクル４気筒のガソリンエンジンであり、エンジン２の冷却方式は水冷式である。エンジン２はクランクシャフトの伸長方向が上下方向となるように配置されている。図２に示すように、エンジン２において、前部にクランクケース１２が配置され、クランクケース１２の後方にシリンダブロック１３が配置され、シリンダブロック１３の後方にシリンダヘッド１４が配置されている。また、シリンダヘッド１４の後部はシリンダヘッドカバー１５により覆われている。

【0028】

また、図１に示すように、船外機１には、エンジン２から排出された排気ガスを船外機１外へ排出するための排気通路１６が設けられている。排気通路１６の上端側は、エンジン２のシリンダヘッド１４に設けられた排気口に接続され、排気通路１６の下端側は、船外機１における下部の後部に設けられた排気室１７に接続されている。本実施例の船外機１においては、排気室１７は、ミドルケース１０内の後部からロアケース１１内の後部にかけての部分に設けられている。エンジン２の排気口から排出された排気ガスは、排気通路１６を介して排気室１７に送られ、その後、例えばプロペラ４の軸部に設けられた排出口を介して船外機１外へ排出される。なお、図２および図３では、エンジン２の排気口および排気通路１６の図示を省略している。

【0029】

（冷却装置）
船外機１は、海水、湖水または河川水等、船外機１の周囲の水を冷却水として用いることにより、船外機１におけるエンジン２その他の発熱部分を冷却するための冷却装置２１を備えている。図４は冷却装置２１の構成を示している。

【0030】

冷却装置２１は、図４に示すように、取水口２２、取水通路２３、ウォータポンプ２４、給水通路２５、ウォータジャケット２６、排水通路２７、サーモスタット２８、プレッシャーバルブ２９、および微細物体捕集装置３１を備えている。

【0031】

取水口２２は、船外機１の周囲の水を船外機１内に取り込む口であり、船外機１において水面下に沈む部分、具体的にはロアケース１１の一部に設けられている（図１参照）。また、取水口２２には、石、藻等、微細物体よりも大きい物体が海水、湖水または河川水等と共に船外機１内に入ることを防止するためのストレーナ、または多数の小孔を有するカバーが設けられている。

【0032】

取水通路２３は、取水口２２から船外機１内に取り込まれた水をウォータポンプ２４に吸水させるための通路であり、ロアケース１１の内部に設けられている。

【0033】

ウォータポンプ２４は、取水口２２から船外機１内に取り込まれた水を吸水し、吸水した水を冷却水として吐出するポンプであり、例えばロアケース１１またはミドルケース１０の内部に設けられている。また、ウォータポンプ２４はドライブシャフト３の回転を利用して作動する。

【0034】

給水通路２５は、ウォータポンプ２４から吐出された冷却水をウォータジャケット２６に送水するための通路であり、例えば、ミドルケース１０、アッパーケース９およびエンジンボトムカバー７の内部に設けられたホースまたはパイプ等により形成されている。

【0035】

ウォータジャケット２６は、給水通路２５を介して送水された冷却水をエンジン２の周囲または内部に流すことによりエンジン２を冷却する機構であり、エンジン２の周囲または内部に設けられている。

【0036】

排水通路２７は、ウォータジャケット２６内を流れた後の冷却水を船外機１外へ排出するための通路であり、例えば、エンジントップカバー８、エンジンボトムカバー７およびアッパーケース９等の内部に設けられたホースまたはパイプ等により形成されている。排水通路２７の途中には微細物体捕集装置３１が介在しており、そのため、排水通路２７は、微細物体捕集装置３１よりも上流側の部分である上流部２７Ａと、微細物体捕集装置３１よりも下流側の部分である下流部２７Ｂとに分かれている。

【0037】

排水通路２７の上流部２７Ａは、図２および図３に示すように、シリンダヘッド１４の上方からシリンダヘッドカバー１５の上部の左方にかけての領域に配置されている。排水通路２７の上流部２７Ａは、耐熱性および剛性の高い樹脂製もしくは耐食性の高い金属製のパイプ、または耐熱性および剛性の高いゴム製のホース等により形成されている。排水通路２７の上流部２７Ａの上端部は、シリンダヘッド１４の上部に配置されたウォータジャケット２６の出口２６Ａに接続されている。また、排水通路２７の上流部２７Ａは、ウォータジャケット２６の出口２６Ａから左方に伸長した後に曲がり、その後、エンジン２の後ろ上側部分の左方を下方に傾斜しつつ後方に伸長した後に曲がり、その後、エンジン２の後ろ上側部分の左方を後方に水平に伸長した後に曲がり、その後、エンジン２の後ろ上側部分の左方を下方に垂直に伸長している。そして、排水通路２７の上流部２７Ａの下端の口は下を向いている。また、排水通路２７の上流部２７Ａの下端部には、微細物体捕集装置３１の捕集通路３２およびバイパス通路３４のそれぞれの上端部（具体的には分岐管４１の流入管部４１Ａの上端部）が接続されている。

【0038】

また、排水通路２７の下流部２７Ｂは、エンジン２の後部の左下部から排気室１７に至るまでの領域に配置されている。排水通路２７の下流部２７Ｂの上端部は、エンジン２の筐体の後部の左下部に形成された排水穴３０により形成されている。排水穴３０は、右方に若干傾斜しているものの下方に伸長しており、排水穴３０の上端の口は上を向いている。また、排水穴３０の上端部には捕集通路３２およびバイパス通路３４のそれぞれの下端部（具体的には合流管５４の流出管部５４Ｃの下端部）が接続されている。また、排水通路２７の下流部２７Ｂにおいて、その排水穴３０よりも下の部分は、エンジンボトムカバー７およびアッパーケース９等の内部に設けられたホースまたはパイプ等により形成されている。また、排水通路２７の下流部の下端部は、図４に示すように排気室１７に接続されている。

【0039】

サーモスタット２８は、エンジン２の暖機を行うため、またはエンジン２の過冷却を防ぐために冷却水の流れを制限する装置であり、例えばウォータジャケット２６の出口２６Ａの付近に設けられている。サーモスタット２８は、ウォータジャケット２６内を流れる冷却水の温度が所定の基準温度以上となったときに開弁し、当該冷却水の温度が上記基準温度未満となったときに閉弁する。

【0040】

プレッシャーバルブ２９は、サーモスタット２８により冷却水の流れが制限されているときに、ウォータポンプ２４から吐出された冷却水を排気室１７側へ逃がすことにより、給水通路２５内またはウォータジャケット２６内の水圧を下げるためのバルブである。プレッシャーバルブ２９は、例えばノーマルクローズ弁であり、給水通路２５内の水圧が所定の基準圧を超えたときに開弁する。

【0041】

微細物体捕集装置３１は、船外機１外から船外機１内に取り込まれ、エンジン２を冷却する冷却水として用いられた海水、湖水または河川水等に含まれる微細物体を捕集する装置である。微細物体捕集装置３１については後に詳述する。

【0042】

このような構成を有する冷却装置２１において、ウォータポンプ２４が作動し、サーモスタット２８が開弁し、かつプレッシャーバルブ２９が閉弁しているときには、船外機１の周囲の水が取水口２２から船外機１内に取り込まれ、その水が取水通路２３および給水通路２５を順次流れ、冷却水としてウォータジャケット２６に送られる。ウォータジャケット２６に送られた冷却水は、ウォータジャケット２６内を流れ、これにより、エンジン２が冷却される。ウォータジャケット２６内を流れた冷却水は、ウォータジャケット２６の出口２６Ａから排水通路２７の上流部２７Ａ内に流入し、排水通路２７の上流部２７Ａを流れ、続いて微細物体捕集装置３１内を流れ、続いて排水通路２７の下流部２７Ｂを流れ、その後、排気室１７内に放出される。排気室１７内に放出された冷却水は、排気ガスと共に、例えばプロペラ４の軸部に設けられた排出口を介して船外機１外へ排出される。一方、ウォータポンプ２４が作動し、サーモスタット２８が閉弁し、かつプレッシャーバルブ２９が開弁しているときには、取水口２２から船外機１内に取り込まれた水は、取水通路２３および給水通路２５を順次流れるも、ウォータジャケット２６に到達する前に、開弁しているプレッシャーバルブ２９を介して排気室１７側へ送られ、排気室１７内に放出される。排気室１７内に放出された冷却水は、排気ガスと共に船外機１外へ排出される。

【0043】

（微細物体捕集装置）
微細物体捕集装置３１は、上述したように、船外機１外から船外機１内に取り込まれ、エンジン２を冷却する冷却水として用いられた海水、湖水または河川水等に含まれる微細物体を捕集する装置である。微細物体捕集装置３１は、図２および図３に示すように、エンジン２の後部の左方に配置されている。また、微細物体捕集装置３１はエンジントップカバー８内に配置されている。

【0044】

微細物体は、例えばマイクロプラスチック等の微細なゴミ、または養殖に用いられた餌の滓等である。微細物体の大きさは、例えば、約０．１ｍｍ以上かつ約５ｍｍ以下である。微細物体は、このような大きさであるため、取水口２２に設けられたストレーナまたは多数の小孔を有するカバーにより除去されない。すなわち、ウォータポンプ２４が作動し、サーモスタット２８が開弁し、かつプレッシャーバルブ２９が閉弁しているとき、微細物体は、海水、湖水または河川水等と共に取水口２２から船外機１内に入り、取水通路２３、給水通路２５、ウォータジャケット２６および排水通路２７の上流部２７Ａを通って微細物体捕集装置３１に流入する。

【0045】

図５は微細物体捕集装置３１の基本的な構成を示している。微細物体捕集装置３１は、図５に示すように、捕集通路３２、捕集器３３、バイパス通路３４、分岐部３５、および合流部３６を備えている。

【0046】

捕集通路３２は、排水通路２７の上流部２７Ａと下流部２７Ｂとの間に介在し、排水通路２７の上流部２７Ａと下流部２７Ｂとの間を接続する通路である。捕集通路３２は、排水通路２７の上流部２７Ａを流れる冷却水を、捕集器３３を経由させて、排水通路２７の下流部３７Ｂへ流す。

【0047】

捕集器３３は、捕集通路３２の途中に設けられ、捕集通路３２を通って排水通路２７の上流部２７Ａから排水通路２７の下流部２７Ｂに向かって流れる冷却水に含まれる微細物体を捕集する装置である。捕集器３３は、後述するように、捕集通路３２を流れる冷却水をフィルタ４３に通すことにより、冷却水中の微細物体を捕捉し、冷却水から微細物体を除去する。

【0048】

バイパス通路３４は、排水通路２７の上流部２７Ａと下流部２７Ｂとの間に捕集通路３２と並列に接続された通路である。バイパス通路３４は、捕集器３３のフィルタ４３が目詰まりしたとき等に、排水通路２７の上流部２７Ａを流れる冷却水を、捕集器３３を経由させずに、排水通路２７の下流部３７Ｂへ流す。

【0049】

分岐部３５は、排水通路２７の上流部２７Ａが捕集通路３２とバイパス通路３４とに分岐する部分である。合流部３６は、捕集通路３２とバイパス通路３４とが排水通路２７の下流部２７Ｂに合流する部分である。

【0050】

（分岐部における捕集通路およびバイパス通路等の配置）
図５において、排水通路２７の上流部２７Ａ、捕集通路３２、およびバイパス通路３４は、排水通路２７の上流部２７Ａから分岐部３５に流入する冷却水の流れ方向と分岐部３５から捕集通路３２に流入する冷却水の流れ方向との相違が、排水通路２７の上流部２７Ａから分岐部３５に流入する冷却水の流れ方向と分岐部３５からバイパス通路３４に流入する冷却水の流れ方向との相違よりも小さくなるように配置されている。

【0051】

具体的には、排水通路２７の上流部２７Ａと捕集通路３２とは、排水通路２７の上流部２７Ａから分岐部３５に流入する冷却水の流れ方向と分岐部３５から捕集通路３２に流入する冷却水の流れ方向とが互いに同一となるように配置されている。これに対し、排水通路２７の上流部２７Ａとバイパス通路３４とは、排水通路２７の上流部２７Ａから分岐部３５に流入する冷却水の流れ方向と分岐部３５からバイパス通路３４に流入する冷却水の流れ方向とが互いに相違するように配置されている。

【0052】

さらに具体的には、排水通路２７の上流部２７Ａは、矢印Ａが示すように、排水通路２７の上流部２７Ａから分岐部３５に流入する冷却水の流れ方向が下向きかつ鉛直となるように配置されている。また、捕集通路３２は、矢印Ｂが示すように、分岐部３５から捕集通路３２に流入する冷却水の流れ方向が下向きかつ鉛直となるように配置されている。これに対し、バイパス通路３４は、矢印Ｃが示すように、分岐部３５からバイパス通路３４に流入する冷却水の流れ方向が鉛直とならないように配置されている。

【0053】

本実施例においては、分岐部３５において互いに接続された排水通路２７の上流部２７Ａの下端部と捕集通路３２の上端部とが、いずれも鉛直に伸長し、互いに同軸に配置されている。これにより、排水通路２７の上流部２７Ａの下端部から捕集通路３２の上端部にかけて、鉛直に伸長した直線状の流路が形成されている。これに対し、分岐部３５において排水通路２７の上流部２７Ａの下端部に接続されたバイパス通路３４の上端部は、鉛直に対して傾斜している。これにより、排水通路２７の上流部２７Ａの下端部からバイパス通路３４の上端部にかけて、屈曲した流路が形成されている。

【0054】

また、分岐部３５において、捕集通路３２とバイパス通路３４とは互いに鋭角に交わっている。捕集通路３２の上端部とバイパス通路３４の上端部とのなす角Ｐは、例えば約２０度以上かつ９０度未満である。なお、バイパス通路３４の上端部を水平に伸長するようにし、分岐部３５において、捕集通路３２とバイパス通路３４とが直角に交わるようにしてもよく、この場合には、Ｐは９０度になる。

【0055】

（合流部における捕集通路およびバイパス通路等の配置）
捕集通路３２、バイパス通路３４、および排水通路２７の下流部２７Ｂは、バイパス通路３４から合流部３６に流入する冷却水の流れ方向と合流部３６から排水通路２７の下流部２７Ｂに流入する冷却水の流れ方向との相違が、捕集通路３２から合流部３６に流入する冷却水の流れ方向と合流部３６から排水通路２７の下流部２７Ｂに流入する冷却水の流れ方向との相違よりも小さくなるように配置されている。

【0056】

具体的には、バイパス通路３４と排水通路２７の下流部２７Ｂとは、バイパス通路３４から合流部３６に流入する冷却水の流れ方向と合流部３６から排水通路２７の下流部２７Ｂに流入する冷却水の流れ方向とが互いに略同一となるように配置されている。これに対し、捕集通路３２と排水通路２７の下流部２７Ｂとは、捕集通路３２から合流部３６に流入する冷却水の流れ方向と合流部３６から排水通路２７の下流部２７Ｂに流入する冷却水の流れ方向とが互いに相違するように配置されている。

【0057】

なお、バイパス通路３４から合流部３６に流入する冷却水の流れ方向と合流部３６から排水通路２７の下流部２７Ｂに流入する冷却水の流れ方向との関係につき、「略同一」と表現した理由は、図３に示すように、エンジン２を後方から見た状態で、排水通路２７の下流部２７Ｂの上端部（排水穴３０）が鉛直に対して右方に若干傾斜しているからである。この排水通路２７の下流部２７Ｂの上端部が鉛直に対して右方に若干傾斜していることは、バイパス通路３４を流れた冷却水の捕集通路３２への逆流を抑制することができるという本実施例の冷却装置２１の効果をほとんど低下させず、また、排気室１７から逆流した排気ガスが捕集通路３２の下端部から捕集通路３２内に流入することを抑制することができるという本実施例の冷却装置２１の効果をほとんど低下させない。

【0058】

さらに具体的には、バイパス通路３４は、矢印Ｅが示すように、バイパス通路３４から合流部３６に流入する冷却水の流れ方向が下向きかつ鉛直となるように配置されている。また、排水通路２７の下流部２７Ｂは、矢印Ｆが示すように、合流部３６から排水通路２７の下流部２７Ｂに流入する冷却水の流れ方向が下向きかつ略鉛直となるように配置されている。これに対し、捕集通路３２は、矢印Ｄが示すように、捕集通路３２から合流部３６に流入する冷却水の流れ方向が鉛直とならないように配置されている。

【0059】

本実施例においては、バイパス通路３４の下端部と排水通路２７の下流部２７Ｂの上端部とが合流部３６において互いに接続されており、バイパス通路３４の下端部が鉛直に伸長し、排水通路２７の下流部２７Ｂの上端部が略鉛直に伸長し、バイパス通路３４の下端部と排水通路２７の下流部２７Ｂの上端部とが互いに略同軸に配置されている。これにより、バイパス通路３４の下端部から排水通路２７の下流部２７Ｂの上端部にかけて、略鉛直に伸長した略直線状の流路が形成されている。これに対し、合流部３６において排水通路２７の下流部２７Ｂの上端部に接続された捕集通路３２の下端部は、鉛直に対して傾斜している。これにより、捕集通路３２の下端部から排水通路２７の下流部２７Ｂの上端部にかけて、屈曲した流路が形成されている。

【0060】

また、合流部３６において、捕集通路３２とバイパス通路３４とは互いに鋭角に交わっている。捕集通路３２の下端部とバイパス通路３４の下端部とのなす角Ｑは、例えば約２０度以上かつ９０度未満である。なお、捕集通路３２の下端部を水平に伸長するようにし、合流部３６において、捕集通路３２とバイパス通路３４とが直角に交わるようにしてもよく、この場合には、Ｑは９０度になる。

【0061】

捕集通路３２は、分岐部３５から鉛直かつ下方に伸長した後に曲がり、その後、鉛直に対して傾斜しつつ下方に伸長し、合流部３６に達している。また、捕集器３３は、捕集通路３２において、鉛直に伸長した部分の途中に設けられている。また、バイパス通路３４は、分岐部３５から鉛直に対して傾斜しつつ下方に伸長した後に曲がり、その後、鉛直かつ下方に伸長し、合流部３６に達している。

【0062】

（微細物体捕集装置における冷却水の流れ）
図５において、排水通路２７の上流部２７Ａの下端部、および捕集通路３２の上端部はいずれも鉛直に伸長している。また、排水通路２７の上流部２７Ａの下端部と捕集通路３２の上端部とは互いに同軸に配置され、排水通路２７の上流部２７Ａの下端部から捕集通路３２の上端部にかけて、鉛直に伸長した直線状の流路が形成されている。それゆえ、排水通路２７の上流部２７Ａから分岐部３５に流入する冷却水の流れ方向と、分岐部３５から捕集通路３２に流入する冷却水の流れ方向とは、矢印ＡおよびＢが示すように、いずれも下向きかつ鉛直であり、互いに同一である。これに対し、バイパス通路３４の上端部は鉛直に対して傾斜しており、排水通路２７の上流部２７Ａの下端部からバイパス通路３４の上端部にかけて、屈曲した流路が形成されている。それゆえ、分岐部３５からバイパス通路３４に流入する冷却水の流れ方向は、矢印Ｃが示すように、鉛直とならない。その結果、排水通路２７の上流部２７Ａから分岐部３５に流入する冷却水の流れ方向と、分岐部３５からバイパス通路３４に流入する冷却水の流れ方向とが互いに相違する。したがって、捕集器３３のフィルタ４３が目詰まりしていない場合には、排水通路２７の上流部２７Ａから分岐部３５に流入した冷却水の大部分は捕集通路３２に流入する。捕集通路３２に流入した冷却水は捕集器３３内のフィルタ４３を通り抜ける。冷却水がフィルタ４３を通るときに、冷却水中の微細物体が除去される。フィルタ４３を通り抜けた冷却水は、捕集通路３２の下部、および合流部３６を順次通って排水通路２７の下流部２７Ｂに流入する。このように、本実施例によれば、捕集器３３のフィルタ４３の目詰まりの有無に応じてバイパス通路３４を開閉するバルブ等を用いることなく、捕集器３３のフィルタ４３が目詰まりしていないときに排水通路２７の上流部２７Ａから流出した冷却水の大部分を捕集通路３２に流入させ、捕集器３３へ送ることができる。

【0063】

一方、捕集器３３のフィルタ４３が目詰まりしている場合には、冷却水がフィルタ４３を通り抜けることが困難になり、捕集器３３内、および捕集通路３２の上部（捕集器３３よりも上の部分）において冷却水の流れが滞る。それゆえ、捕集器３３のフィルタ４３が目詰まりしている場合には、排水通路２７の上流部２７Ａから分岐部３５に流入した冷却水の大部分は、バイパス通路３４に流入し、バイパス通路３４および合流部３６を順次通って排水通路２７の下流部２７Ｂ内に流入する。ここで、バイパス通路３４の下端部は鉛直に伸長し、排水通路２７の下流部２７Ｂの上端部は略鉛直に伸長し、バイパス通路３４の下端部と排水通路２７の下流部２７Ｂの上端部とは互いに略同軸に配置されている。これにより、バイパス通路３４の下端部から排水通路２７の下流部２７Ｂの上端部にかけて、略鉛直に伸長した略直線状の流路が形成されている。それゆえ、バイパス通路３４から合流部３６に流入する冷却水の流れ方向と、合流部３６から排水通路２７の下流部２７Ｂに流入する冷却水の流れ方向とは、矢印ＥおよびＦが示すように、いずれも下向きかつ略鉛直であり、互いに略同一である。したがって、冷却水は、バイパス通路３４から排水通路２７の下流部２７Ｂへ略直線状に略鉛直に下方へ円滑に流れる。よって、本実施例によれば、バイパス通路３４から合流部３６に流入した冷却水の流れが乱れてバイパス通路３４の下端部から捕集通路３２を逆流することを抑制することができる。それゆえ、冷却水が捕集器３３内を下から上へ通ることにより、捕集器３３のフィルタ４３に蓄積された微細物体が巻き上げられることを抑制することができる。

【0064】

（排気室から逆流した排気ガスの流れ）
図１および図４を見るとわかる通り、船外機１の排気室１７には、排気通路１６および排水通路２７の下流部２７Ｂが接続されている。その結果 排気通路１６と排水通路２７の下流部２７Ｂとが排気室１７を介して繋がっている。そのため、排水通路２７の下流部２７Ｂ内の圧力が排気室１７内の圧力よりも低くなったときに、排気通路１６から排気室１７内に送られた排気ガスが排気室１７から排水通路２７の下流部２７Ｂ内に流入し、排水通路２７の下流部２７Ｂを逆流することがある。船外機１においては、バイパス通路３４の下端部と排水通路２７の下流部２７Ｂの上端部とは、いずれも略鉛直に伸長している。また、バイパス通路３４の下端部と排水通路２７の下流部２７Ｂの上端部とは互いに略同軸に配置され、バイパス通路３４の下端部から排水通路２７の下流部２７Ｂの上端部にかけて、略鉛直に伸長した略直線状の流路が形成されている。したがって、排水通路２７の下流部２７Ｂを逆流した排気ガスの大部分は、この略直線状の流路を下から上へ略直線状に流れる。すなわち、逆流した排気ガスの大部分は、排水通路２７の下流部２７Ｂからバイパス通路３４に円滑に流入する。そして、バイパス通路３４に流入した排気ガスは、バイパス通路３４を下から上へ流れ、続いて分岐部３５を通って排水通路２７の上流部２７Ａへ流れる。このように、本実施例によれば、排水通路２７の下流部２７Ｂを逆流した排気ガスが捕集通路３２に流入することを抑制することができ、逆流した排気ガスが捕集器３３内を下から上へ通ることにより、捕集器３３のフィルタ４３に蓄積された微細物体が巻き上げられることを抑制することができる。

【0065】

（微細物体捕集装置の構成の詳細）
図６は微細物体捕集装置３１の構成の詳細を示しており、この図は、図３中の切断線ＶＩ－ＶＩに沿って切断した排水通路２７の上流部２７Ａ、微細物体捕集装置３１、および排水通路２７の下流部２７Ｂの上端部の断面を左方から見た状態を示している。図７は図６中の捕集器３３を拡大して示している。

【0066】

微細物体捕集装置３１は、具体的には、図６に示すように、分岐管４１、捕集器３３、接続ホース５１、バイパス管５２、連結管５３、および合流管５４を備えている。分岐管４１の第１の流出管部４１Ｂ、接続ホース５１および合流管５４の第１の流入管部５４Ａは捕集通路３２を形成している。また、分岐管４１の第２の流出管部４１Ｃ、バイパス管５２、連結管５３および合流管５４の第２の流入管部５４Ｂはバイパス通路３４を形成している。また、分岐管４１において、流入管部４１Ａが第１の流出管部４１Ｂと第２の流出管部４１Ｃとに分岐している部分が分岐部３５に相当する。また、合流管５４において、第１の流入管部５４Ａと第２の流入管部５４Ｂとが流出管部５４Ｃに合流している部分が合流部３６に相当する。

【0067】

分岐管４１は、排水通路２７の上流部２７Ａと捕集器３３とを接続し、かつ排水通路２７の上流部２７Ａとバイパス管５２とを接続する管である。分岐管４１は、耐熱性および剛性の高い樹脂、または耐食性の高い金属等により形成されている。分岐管４１は流入管部４１Ａ、第１の流出管部４１Ｂ、および第２の流出管部４１Ｃを有している。分岐管４１において、流入管部４１Ａは上側に位置し、第１の流出管部４１Ｂは下側に位置している。流入管部４１Ａと第１の流出管部４１Ｂとは同軸に配置され、分岐管４１において流入管部４１Ａから第１の流出管部４１Ｂにかけての部分は鉛直に直線状に伸長している。また、流入管部４１Ａは排水通路２７の上流部２７Ａの下端部と同軸に配置され、流入管部４１Ａの上端部は排水通路２７の上流部２７Ａの下端部に接続されている。第２の流出管部４１Ｃは、分岐管４１において流入管部４１Ａから第１の流出管部４１Ｂにかけての部分の上下方向略中間部から下方に傾斜しつつ前方に伸長している。

【0068】

捕集器３３は、フィルタカートリッジ４２およびケース４６を有している。図７に示すように、フィルタカートリッジ４２は、微細物体を捕え、冷却水を通過させるフィルタ４３、およびフィルタ４３を保持するホルダ４４を有している。フィルタ４３は、例えば不織布または樹脂メッシュ等により形成され、上側が開き、下側が閉じた袋状に形成されている。ホルダ４４は、耐熱性および剛性の高い樹脂、または耐食性の高い金属等により、鉛直に伸長した軸線を有する筒状に形成されている。また、ホルダ４４の周壁部には複数の通水穴４５が設けられている。フィルタ４３は、各通水穴４５およびホルダ４４の下側の開口部を覆うようにホルダ４４の内部に配置されている。また、フィルタ４３の上部は、例えば接着剤等によりホルダ４４の上部の内周面に貼り付けられ、フィルタ４３の上部が上方に開口した状態でホルダ４４内に固定されている。

【0069】

ケース４６は、フィルタカートリッジ４２を収容する部材である。ケース４６は、耐熱性および剛性の高い樹脂、または耐食性の高い金属等により、鉛直に伸長した軸線を有する筒状に形成されている。また、ケース４６は、当該ケース４６の上部を形成する上側ケース部４７と、当該ケース４６の下部を形成する下側ケース部４８とに分割されている。フィルタカートリッジ４２は上側ケース部４７と下側ケース部４８との間に保持されている。また、フィルタカートリッジ４２はケース４６と同軸に配置されている。

【0070】

上側ケース部４７の上側の開口部には分岐管４１の第１の流出管部４１Ｂの下端部が接続されている。本実施例においては、上側ケース部４７が分岐管４１の第１の流出管部４１Ｂと一体形成されている。また、下側ケース部４８の下方には接続管部４９が設けられ、下側ケース部４８と接続管部４９とは一体化している。

【0071】

また、下側ケース部４８は結合部材５０により上側ケース部４７に分離可能に結合されている。結合部材５０は例えば樹脂または金属により筒状に形成されている。結合部材５０は、下側ケース部４８の外周側に、下側ケース部４８に対して回転可能に、かつ下側ケース部４８に対して上下方向に移動可能に保持されている。上側ケース部４７の下端部の外周面、および結合部材５０の内周面にはそれぞれねじが形成されており、下側ケース部４８に回転可能に保持された結合部材５０を上側ケース部４７の下端部に螺着することにより、下側ケース部４８は上側ケース部４７に結合されている。また、結合部材５０を、ねじが緩む方向に回転させて上側ケース部４７の下端部から取り外すことにより、下側ケース部４８は上側ケース部４７から分離する。

【0072】

接続ホース５１は、ケース４６と合流管５４の第１の流入管部５４Ａとを接続する管である。接続ホース５１は、耐熱性および剛性の高いゴムホースにより形成されている。接続ホース５１は剛性が高いものの、可撓性を有している。接続ホース５１の上端部は、図６に示すように、ケース４６と同軸に配置されており、下側ケース部４８に一体形成された接続管部４９の下端部に接続されている。接続ホース５１は、その上端部から鉛直に下方に伸長した後に緩やかに曲がり、その後、右後方に傾斜しつつ下方に伸長した後に緩やかに曲がり、その後、左前方に傾斜しつつ下方に伸長している。このように、接続ホース５１の一部が鉛直に対して傾斜しているので、結合部材５０をねじが緩む方向に回転させて下側ケース部４８を上側ケース部４７から分離可能な状態にした後、接続ホース５１の上端部を手で握って、接続ホース５１の上端部を押し下げ、下側ケース部４８を上側ケース部４７から引き離すことができる。下側ケース部４８を上側ケース部４７から引き離すことにより、フィルタカートリッジ４２をケース４６から取り外すことが可能になる。利用者は、このようにフィルタカートリッジ４２をケース４６から取り外して、フィルタ４３に蓄積された微細物体を除去することができる。

【0073】

バイパス管５２は、耐熱性および剛性の高いゴム製のホース、または耐熱性および剛性の高い樹脂製もしくは耐食性の高い金属製のパイプ等により形成されている。バイパス管５２の上端部は分岐管４１の第２の流出管部４１Ｃの下端部に接続されている。バイパス管５２は、その上端から、鉛直に対して前方に傾斜しつつ下方に伸長した後に曲がり、その後、鉛直に下方に伸長している。

【0074】

連結管５３は、耐熱性および剛性の高い樹脂、または耐食性の高い金属等により形成されている。連結管５３は鉛直に伸長し、バイパス管５２と同軸に配置され、連結管５３の上端部はバイパス管５２の下端部に接続されている。

【0075】

合流管５４は、接続ホース５１と排水通路２７の下流部２７Ｂとを接続し、かつバイパス管５２を連結管５３を介して排水通路２７の下流部２７Ｂに接続する管である。合流管５４は、耐熱性および剛性の高い樹脂、または耐食性の高い金属等により形成されている。合流管５４は第１の流入管部５４Ａ、第２の流入管部５４Ｂ、および流出管部５４Ｃを有している。合流管５４において、第２の流入管部５４Ｂは上側に位置し、流出管部５４Ｃは下側に位置している。第２の流入管部５４Ｂと流出管部５４Ｃとは同軸に配置され、合流管５４において第２の流入管部５４Ｂから流出管部５４Ｃにかけての部分は鉛直に直線状に伸長している。また、第２の流入管部５４Ｂと連結管５３とは互いに同軸に配置され、第２の流入管部５４Ｂの上端部には連結管５３の下端部が接続されている。また、流出管部５４Ｃの下端部は排水通路２７の下流部２７Ｂの上端部を形成している排水穴３０と略同軸に配置され、流出管部５４Ｃの下端部は排水穴３０の上端部に接続されている。第１の流入管部５４Ａは、合流管５４において第２の流入管部５４Ｂから流出管部５４Ｃにかけての部分の上下方向略中間部から右上方に傾斜しつつ後方に伸長している。第１の流入管部５４Ａの上端部には接続ホース５１の下端部が接続されている。

【0076】

また、分岐管４１の流入管部４１Ａ、分岐管４１の第１の流出管部４１Ｂ、分岐管４１の第２の流出管部４１Ｃ、接続ホース５１、バイパス管５２、連結管５３、合流管５４の第１の流入管部５４Ａ、合流管５４の第２の流入管部５４Ｂ、および合流管５４の流出管部５４Ｃの内径はそれぞれ略等しい。

【0077】

以上説明した通り、本発明の実施例の船外機１の冷却装置２１において、排水通路２７の上流部２７Ａ、捕集通路３２、およびバイパス通路３４は、排水通路２７の上流部２７Ａから分岐部３５に流入する冷却水の流れ方向と分岐部３５から捕集通路３２に流入する冷却水の流れ方向との相違が、排水通路２７の上流部２７Ａから分岐部３５に流入する冷却水の流れ方向と分岐部３５からバイパス通路３４に流入する冷却水の流れ方向との相違よりも小さくなるように配置されている。排水通路２７の上流部２７Ａ、捕集通路３２およびバイパス通路３４がこのように配置されていることにより、捕集器３３のフィルタ４３が目詰まりしていないときには、排水通路２７の上流部２７Ａから流出した冷却水がバイパス通路３４よりも捕集通路３２に流入し易くなる。したがって、捕集器３３のフィルタ４３の目詰まりの有無に応じてバイパス通路３４を開閉するバルブ等を用いることなく、捕集器３３のフィルタ４３が目詰まりしていないときに排水通路２７の上流部２７Ａから流出した冷却水の大部分を捕集通路３２に円滑に流入させ、捕集器３３へ送ることができる。すなわち、排水通路２７の上流部２７Ａとバイパス通路３４の入口とが常時連通している場合でも、捕集器３３のフィルタ４３が目詰まりしていないときに排水通路２７の上流部２７Ａから流出した冷却水がバイパス通路３４に流入することを抑制することができる。よって、捕集器３３のフィルタ４３が目詰まりしていないときに、冷却水がバイパス通路３４に流入することによって捕集器３３内を流れる冷却水の量が減少することを抑えることができ、冷却装置２１の微細物体の捕集能力が低下することを抑制することができる。

【0078】

また、本実施例の冷却装置２１において、排水通路２７の上流部２７Ａと捕集通路３２とは、排水通路２７の上流部２７Ａから分岐部３５に流入する冷却水の流れ方向と分岐部３５から捕集通路３２に流入する冷却水の流れ方向とが互いに同一となるように配置され、排水通路２７の上流部２７Ａとバイパス通路３４とは、排水通路２７の上流部２７Ａから分岐部３５に流入する冷却水の流れ方向と分岐部３５からバイパス通路３４に流入する冷却水の流れ方向とが互いに相違するように配置されている。この構成により、捕集器３３のフィルタ４３が目詰まりしていないときに排水通路２７の上流部２７Ａから流出した冷却水の大部分を捕集通路３２に一層円滑に流入させることができ、冷却装置２１の微細物体の捕集能力を十分に確保することができる。

【0079】

また、本実施例の冷却装置２１において、排水通路２７の上流部２７Ａは、排水通路２７の上流部２７Ａから分岐部３５に流入する冷却水の流れ方向が下向きかつ鉛直となるように配置され、捕集通路３２は、分岐部３５から捕集通路３２に流入する冷却水の流れ方向が下向きかつ鉛直となるように配置され、バイパス通路３４は、分岐部３５からバイパス通路３４に流入する冷却水の流れ方向が鉛直とならないように配置されている。この構成により、捕集器３３のフィルタ４３が目詰まりしていないときに排水通路２７の上流部２７Ａから流出した冷却水の大部分を捕集通路３２に、より一層円滑に流入させることができる。

【0080】

また、分岐部３５において捕集通路３２とバイパス通路３４とは互いに鋭角に交わっている。したがって、捕集器３３のフィルタ４３が目詰まりしているときに、排水通路２７の上流部２７Ａから流出した冷却水をバイパス通路３４に円滑に流入させることができる。よって、捕集器３３のフィルタ４３の目詰まりによって排水通路２７における冷却水の流れが悪化することを防ぐことができる。

【0081】

また、本実施例の冷却装置２１において、捕集通路３２、バイパス通路３４、および排水通路２７の下流部２７Ｂは、バイパス通路３４から合流部３６に流入する冷却水の流れ方向と合流部３６から排水通路２７の下流部２７Ｂに流入する冷却水の流れ方向との相違が、捕集通路３２から合流部３６に流入する冷却水の流れ方向と合流部３６から排水通路２７の下流部２７Ｂに流入する冷却水の流れ方向との相違よりも小さくなるように配置されている。排水通路２７の下流部２７Ｂ、捕集通路３２およびバイパス通路３４をこのように配置したことにより、バイパス通路３４から排水通路２７の下流部２７Ｂへの冷却水の流れ方向を直線に近づけ、または直線にすることができる。したがって、捕集器３３のフィルタ４３が目詰まりしているときに、冷却水をバイパス通路３４から排水通路２７の下流部２７Ｂへ円滑に流すことができ、バイパス通路３４を流れた冷却水が捕集通路３２の出口から捕集通路３２に流入し、捕集通路３２を逆流することを抑制することができる。また、排水通路２７の下流部２７Ｂ、捕集通路３２およびバイパス通路３４を上述したように配置したことにより、船外機１の排気室１７から排水通路２７の下流部２７Ｂを排気ガスが逆流したとき、排水通路２７の下流部２７Ｂからバイパス通路３４への排気ガスの流れ方向を直線に近づけ、または直線にすることができ、かつ、排水通路２７の下流部２７Ｂから捕集通路３２への排気ガスの流れ方向を屈曲させることができる。したがって、排気室１７から排水通路２７の下流部２７Ｂを逆流した排気ガスをバイパス通路３４へ円滑に流すことができ、排水通路２７の下流部２７Ｂを逆流した排気ガスが捕集通路３２の出口から捕集通路３２に流入し、捕集通路３２を逆流することを抑制することができる。このように、捕集通路３２への冷却水または排気ガスの逆流を抑制することができるので、冷却水または排気ガスが捕集器３３内を下から上へ通ることにより、フィルタ４３に蓄積された微細物体が巻き上げられることを抑制することができる。したがって、捕集通路３２の入口とバイパス通路３４の入口とが分岐部３５において常時連通している場合でも、フィルタ４３に一旦蓄積された微細物体が巻き上げられてバイパス通路３４および排水通路２７の下流部２７Ｂを通って船外機１外へ排出されることを抑制することができる。このように、本実施例によれば、捕集器３３のフィルタ４３の目詰まりの有無に応じてバイパス通路３４を開閉するバルブ等が設けられていない場合でも、冷却水または排気ガスの逆流によりフィルタ４３に一旦蓄積された微細物体が船外機１外へ排出されてしまうことを抑制することができ、それゆえ、冷却装置２１の微細物体の捕集能力を十分に確保することができる。

【0082】

また、本実施例の冷却装置２１において、バイパス通路３４と排水通路２７の下流部２７Ｂとは、バイパス通路３４から合流部３６に流入する冷却水の流れ方向と合流部３６から排水通路２７の下流部２７Ｂに流入する冷却水の流れ方向とが互いに略同一となるように配置され、捕集通路３２と排水通路２７の下流部２７Ｂとは、捕集通路３２から合流部３６に流入する冷却水の流れ方向と合流部３６から排水通路２７の下流部２７Ｂに流入する冷却水の流れ方向とが互いに相違するように配置されている。この構成により、捕集器３３のフィルタ４３が目詰まりしているときにバイパス通路３４から排水通路２７の下流部２７Ｂへ流れる冷却水の流れの円滑性を高めることができ、また、排水通路２７の下流部２７Ｂからバイパス通路３４へ逆流する排気ガスの流れの円滑性を高めることができる。したがって、捕集通路３２への冷却水または排気ガスの逆流を抑制する効果を高めることができ、フィルタ４３に蓄積された微細物体の巻き上げを抑制する効果を高めることができる。

【0083】

また、本実施例の冷却装置２１において、バイパス通路３４は、バイパス通路３４から合流部３６に流入する冷却水の流れ方向が下向きかつ鉛直となるように配置され、排水通路２７の下流部２７Ｂは、合流部３６から排水通路２７の下流部２７Ｂに流入する冷却水の流れ方向が下向きかつ略鉛直となるように配置され、捕集通路３２は、捕集通路３２から合流部３６に流入する冷却水の流れ方向が鉛直とならないように配置されている。この構成により、捕集器３３のフィルタ４３が目詰まりしているときにバイパス通路３４から排水通路２７の下流部２７Ｂへ流れる冷却水の流れの円滑性をさらに高めることができる。したがって、捕集通路３２への冷却水の逆流を抑制する効果をさらに高めることができる。

【0084】

また、合流部３６において、捕集通路３２とバイパス通路３４とは互いに鋭角に交わっている。したがって、捕集器３３のフィルタ４３が目詰まりしていないときには、捕集器３３から流出した冷却水を捕集通路３２を介して排水通路２７の下流部２７Ｂへ円滑に流すことができる。また、捕集器３３のフィルタ４３が目詰まりしているときには、バイパス通路３４を流れた冷却水が捕集通路３２の出口から捕集通路３２に流入することを抑制することができる。

【0085】

なお、上記実施例において、排水通路２７の上流部２７Ａと捕集通路３２とは、排水通路２７の上流部２７Ａから分岐部３５に流入する冷却水の流れ方向と分岐部３５から捕集通路３２に流入する冷却水の流れ方向とが互いに同一となるように配置されている。排水通路２７の上流部２７Ａから分岐部３５に流入する冷却水の流れ方向と分岐部３５から捕集通路３２に流入する冷却水の流れ方向とは、互いに完全に同一でなくてもよく、捕集器３３のフィルタ４３が目詰まりしていないときの排水通路２７の上流部２７Ａから捕集通路３２への冷却水の流れの円滑性を確保できる範囲で若干相違していてもよい。

【0086】

また、上記実施例において、バイパス通路３４と排水通路２７の下流部２７Ｂとは、バイパス通路３４から合流部３６に流入する冷却水の流れ方向と合流部３６から排水通路２７の下流部２７Ｂに流入する冷却水の流れ方向とが互いに略同一となるように配置されている。バイパス通路３４から合流部３６に流入する冷却水の流れ方向と合流部３６から排水通路２７の下流部２７Ｂに流入する冷却水の流れ方向とは、排水通路２７の下流部２７Ｂの上端部（排水穴３０）の伸長方向が鉛直に対して若干傾斜している結果、互いに完全に同一ではなく、若干相違している。しかしながら、相違がこの程度であれば、バイパス通路３４から排水通路２７の下流部２７Ｂへの冷却水の流れの円滑性、および排水通路２７の下流部２７Ｂからバイパス通路３４への排気ガスの流れの円滑性を確保できるので、この程度の相違は同一と同視し得る。もっとも、排水通路２７の下流部２７Ｂの上端部（排水穴３０）の伸長方向を鉛直とし、バイパス通路３４から合流部３６に流入する冷却水の流れ方向と合流部３６から排水通路２７の下流部２７Ｂに流入する冷却水の流れ方向とを完全に同一にしてもよい。

【0087】

また、上記実施例において、排水通路２７の上流部２７Ａは、排水通路２７の上流部２７Ａから分岐部３５に流入する冷却水の流れ方向が下向きかつ鉛直となるように配置され、具体的には、排水通路２７の上流部２７Ａの下端部は鉛直に伸長している。また、捕集通路３２は、分岐部３５から捕集通路３２に流入する冷却水の流れ方向が下向きかつ鉛直となるように配置され、具体的には、捕集通路３２の上端部は鉛直に伸長している。また、バイパス通路３４は、バイパス通路３４から合流部３６に流入する冷却水の流れ方向が下向きかつ鉛直となるように配置され、具体的には、バイパス通路３４の下端部が鉛直に伸長している。これら流れ方向および伸長方向は完全に鉛直でなくてもよく、鉛直に対して若干傾斜していてもよい。

【0088】

また、上記実施例では、微細物体捕集装置３１をエンジン２の後部の左方に配置したが、微細物体捕集装置３１をエンジン２の後部の右方等、エンジン２の周囲の他の位置に配置してもよい。

【0089】

また、船外機１の動力源はエンジンに限らず、電動モータでもよい。また、本発明の冷却装置は、船外機に限らず、船内外機または船内機等、他の種類の船舶推進機にも設けることができる。

【0090】

また、本発明は、請求の範囲および明細書全体から読み取ることのできる発明の要旨または思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う船舶推進機の冷却装置もまた本発明の技術思想に含まれる。

【符号の説明】

【0091】

１ 船外機（船舶推進機）
２ エンジン（動力源）
２１ 冷却装置
２７ 排水通路
２７Ａ 上流部
２７Ｂ 下流部
３２ 捕集通路
３３ 捕集器
３４ バイパス通路
３５ 分岐部
３６ 合流部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】