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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B1)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2025-10-17
(45)【発行日】2025-10-27
(54)【発明の名称】流路デバイス
(51)【国際特許分類】
G01N 1/04 20060101AFI20251020BHJP
G01N 37/00 20060101ALI20251020BHJP
【ＦＩ】
G01N1/04 M
G01N37/00 101
【請求項の数】
4
(21)【出願番号】P 2025543715
(86)(22)【出願日】2025-01-27
(86)【国際出願番号】 JP2025002361
【審査請求日】2025-07-28
(31)【優先権主張番号】P 2024011477
(32)【優先日】2024-01-30
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
【早期審査対象出願】
(73)【特許権者】
【識別番号】000006633
【氏名又は名称】京セラ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100088672
【弁理士】
【氏名又は名称】吉竹 英俊
(74)【代理人】
【識別番号】100088845
【弁理士】
【氏名又は名称】有田 貴弘
(74)【代理人】
【識別番号】100156177
【弁理士】
【氏名又は名称】池見 智治
(74)【代理人】
【識別番号】100130166
【弁理士】
【氏名又は名称】田中 宏明
(72)【発明者】
【氏名】船間 光
【審査官】前田 敏行
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１２－２２３６８３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００９－２１３４６０（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０２２／０１１３２４３（ＵＳ，Ａ１）
【文献】韓国公開特許第１０－２０１１－０１２４０７６（ＫＲ，Ａ）
【文献】特開２０１９－１３６６９１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１５－０５８３９４（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０１Ｎ １／０４
Ｇ０１Ｎ ３７／００
Ｂ０１Ｊ １９／００
Ｂ０３Ｂ ５／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
流路部、を備え、該流路部は、第１流路と、複数の第２流路と、第３流路と、第４流路と、を含み、
前記第１流路は、第１方向に沿って延びており、
前記第１流路は、前記第１方向の端部に位置している第１部分と、該第１部分とは反対方向の端部に位置している第２部分と、を含み、
前記第１流路は、第１側面と、該第１側面と前記第１方向に直交する第２方向に対向している第２側面と、を有し、
前記複数の第２流路のそれぞれは、前記第１部分と前記第２部分との間において前記第１側面で開口していることで前記第１流路に接続しており且つ前記第１流路よりも細く、
前記第３流路は、前記第２部分に接続している第１接続部分、を含み、
該第１接続部分は、前記第１方向に沿って延びており、
前記第４流路は、前記第２部分に接続している第２接続部分、を含み、
前記第２接続部分は、前記第１方向に対して鋭角を成している第３方向に沿って延びており、
前記第２接続部分は、前記第１接続部分の側に位置している第３側面、を有し、
前記流路部は、前記第２側面と、前記第３側面と、を接続している接続面を有し、
前記第２側面と前記接続面とが接続している第３部分と、前記第３側面と前記接続面とが接続している第４部分との距離は、前記第１流路の前記第２方向における幅の１倍以下である、流路デバイス。
【請求項2】
請求項１に記載の流路デバイスであって、前記第１方向と前記第３方向とが成している角度は、１５度以上であり且つ４５度以下である、流路デバイス。
【請求項3】
請求項２に記載の流路デバイスであって、前記第１方向と前記第３方向とが成している角度は、３０度である、流路デバイス。
【請求項4】
請求項２または請求項３に記載の流路デバイスであって、前記第３部分と前記第４部分との距離は、前記第１流路の前記第２方向における幅の０．１倍以上であり且つ０．５倍以下である、流路デバイス。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【0001】
本出願は、日本国出願２０２４－１１４７７号（２０２４年１月３０日出願）の優先権を主張する出願であり、当該日本国出願の開示全体を、ここに参照のために取り込む。
【技術分野】
【0002】
本開示は、流路デバイスに関する。
【背景技術】
【0003】
複数種の粒子を含む液体から特定の種の粒子を他の種の粒子と分離するための、分岐している複数の微細な流路を有する部分（流路部とも称される）と、この流路部にそれぞれ通じており且つ外面においてそれぞれ開口している複数の孔と、を備えた流路デバイスがある（例えば、特許文献１の記載を参照）。
【0004】
近年、流路デバイスについては、分離後の回収液に含まれる複数の粒子において特定の種の粒子（例えば、複数の特定の種の粒子）が占める割合を向上させる要求が高まっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【文献】国際公開第２０２３／１５３３３１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
流路デバイスが開示される。
【0007】
流路デバイスの一態様は、流路部、を備えている。前記流路部は、第１流路と、複数の第２流路と、第３流路と、第４流路と、を含む。前記第１流路は、第１方向に沿って延びている。前記第１流路は、前記第１方向の端部に位置している第１部分と、該第１部分とは反対方向の端部に位置している第２部分と、を含む。前記第１流路は、第１側面と、該第１側面と前記第１方向に直交する第２方向に対向している第２側面と、を有する。前記複数の第２流路のそれぞれは、前記第１部分と前記第２部分との間において前記第１側面で開口していることで前記第１流路に接続しており且つ前記第１流路よりも細い。前記第３流路は、前記第２部分に接続している第１接続部分、を含む。前記第１接続部分は、前記第１方向に沿って延びている。前記第４流路は、前記第２部分に接続している第２接続部分、を含む。前記第２接続部分は、前記第１方向に対して鋭角を成している第３方向に沿って延びている。前記第２接続部分は、前記第１接続部分の側に位置している第３側面、を有する。前記流路部は、前記第２側面と、前記第３側面と、を接続している接続面を有する。前記第２側面と前記接続面とが接続している第３部分と、前記第３側面と前記接続面とが接続している第４部分との距離は、前記第１流路の前記第２方向における幅の１倍以下である。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図10】図１０は、実験の第５例において用いられた流路デバイスの流路部の一部を模式的に示す平面図であり、流路部のうちの図３の矩形の一点鎖線で囲まれた領域IVに対応する領域の構成の一例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
複数種の粒子を含む液体（第１液体とも被処理液体とも称される）から特定の種の複数の粒子（第１粒子とも称される）を他の種の複数の粒子（第２粒子とも称される）と分離するための、分岐している微細な流路を有する部分（流路部とも称される）と、この流路部にそれぞれ通じており且つ外面においてそれぞれ開口している複数の孔と、を備えた流路デバイスがある。
【0010】
この流路デバイスでは、例えば、流路部は、外面において開口していない。流路部は、例えば、第１流路（主流路とも称される）と、この主流路にそれぞれ接続しており且つ主流路よりも細い複数の第２流路（分岐流路とも称される）と、を含む。複数の孔は、主流路の上流部（第１上流部とも称される）にそれぞれ通じている第１の導入孔（第１導入孔とも称される）および第２の導入孔（第２導入孔とも称される）と、主流路の下流部（第１下流部とも称される）に通じている排出孔（第１排出孔とも称される）と、複数の分岐流路のそれぞれにおける主流路とは逆側の下流部（第２下流部とも称される）に通じている排出孔（第２排出孔とも称される）と、を含む。主流路は、第１方向に沿って直線状に延びている。複数の分岐流路のそれぞれは、主流路のうちの第１上流部と第１下流部との間で、主流路における第１方向に直交している第２方向の側に位置している側面において開口している。さらに、流路部は、第１導入孔と第１上流部とを接続している流路（第３流路とも称される）と、第２導入孔と第１上流部とを接続している流路（第４流路とも称される）と、を含む。第４流路は、第１上流部に接続している部分が第２方向に沿って延びており且つ主流路のうちの第２方向とは逆側に位置している側面において開口している。第３流路は、第１上流部に接続している部分が第１方向に延びている。
【0011】
第１導入孔には、主流路に向けて被処理液体が導入される。第２導入孔には、主流路に向けて液体（第２液体とも押付用液体とも称される）が導入される。押付用液体は、主流路において、被処理液体内の複数種の粒子を複数の分岐流路へ向けて押し付けることができる。ここで、例えば、第１粒子の径が第２粒子の径よりも大きな場合には、複数の分岐流路のそれぞれ幅が、第２粒子の径よりも大きく且つ第１粒子の径よりも小さければ、複数の第２粒子を含む液体が主流路から複数の分岐流路へ導入されて第２排出孔から排出され、複数の第１粒子を含む液体（回収液とも分離後の回収液とも称される）が主流路の第１下流部を経て第１排出孔から排出され得る。これにより、回収液が第１排出孔を介して回収され得る。その結果、被処理液体から複数の第１粒子を含む液体（回収液）が、複数の第２粒子を含む液体と分離されて、回収され得る。例えば、被処理液体に血液を含む検体が適用される場合には、第１粒子が白血球であり、第２粒子が赤血球である態様が考えられる。なお、上記の流路デバイスにおいて、複数の分岐流路によって大きさの異なる第１粒子と第２粒子とを分離する機能は、後述されるように分岐流路への導入流れと第１粒子および第２粒子のそれぞれの重心位置との関係によって生ずる。このため、必ずしも分岐流路の幅と第１粒子の径および第２粒子の径のそれぞれとの大小関係によって第１粒子と第２粒子との分離の可否は決まらない。例えば、流路デバイスにおいて、分岐流路の幅が第１粒子の径と同程度であるか、あるいは分岐流路の幅が第１粒子の径よりも大きかったとしても、第１粒子が主流路から分岐流路に導入されずに第２粒子と分離されることは可能である。
【0012】
ところで、上記の流路デバイスでは、主流路の第１上流部において、第３流路から被処理液体が流入している方向（第１流入方向とも称される）に対して第４流路から押付用液体が流入している方向（第２流入方向とも称される）が９０度を成す形態で、被処理液体の流れに対して押付用液体の流れが合流する。この場合には、複数の第１粒子を含む回収液の単位時間当たりの回収量を向上させるために、第１導入孔から第３流路を介して主流路の第１上流部に対して流入する被処理液体の流速を上昇させることが考えられる。
【0013】
ところが、被処理液体の流速が上昇すると、主流路において、液体の流れに乱れが生じる。これにより、主流路において、被処理液体内の複数種の粒子が押付用液体によって複数の分岐流路へ向けて押し付けられている状態が維持され難くなる。特に、主流路において、主流路の第１下流部に近づくにつれて、被処理液体内の複数種の粒子が押付用液体によって複数の分岐流路へ向けて押し付けられる力（押付力とも称される）が低下し得る。これにより、被処理液体における複数の第２粒子の一部が第１下流部まで流れ易くなり得る。その結果、第１排出孔を介して回収される回収液に混入する第２粒子の数が増加して、回収液に含まれる複数の粒子において第１粒子（例えば、複数の第１粒子）が占める割合が低下し得る。例えば、被処理液体に血液を含む検体が適用される場合には、回収液（白血球回収液とも称される）における全ての血球において白血球（例えば、複数の白血球）が占める割合（白血球純度とも称される）が低下し得る。全ての血球は、白血球と赤血球とを含む。
【0014】
ここで、例えば、回収液に含まれる複数の粒子において第１粒子（例えば、複数の第１粒子）が占める割合を向上させることを目的として、主流路において液体の流れの乱れを低減することが考えられる。より具体的には、例えば、主流路の第１上流部において、被処理液体の第１流入方向に対して押付用液体の第２流入方向が９０度未満の鋭角を成す形態で、被処理液体の流れに対して押付用液体の流れを合流させることが考えられる。
【0015】
しかしながら、第１流入方向に対して第２流入方向が鋭角を成す場合においても、回収液に含まれる複数の粒子において特定の種の粒子（例えば、複数の第１粒子）が占める割合を向上させる点で改善の余地がある。
【0016】
すなわち、流路デバイスについては、回収液に含まれる複数の粒子において特定の種の粒子（例えば、複数の第１粒子）が占める割合を向上させる点で改善の余地がある。
【0017】
そこで、本開示の発明者は、流路デバイスについて、回収液に含まれる複数の粒子において特定の種の粒子（例えば、複数の特定の種の粒子）が占める割合を向上させることができる技術を創出した。
【0018】
これについて、以下、各種の実施形態および各種の例が、図面が参照されつつ説明される。図面においては同一もしくは類似の構成および機能を有する部分には同じ符号が付されている。同一もしくは類似の構成および機能を有する部分については、下記の説明では重複する説明が省略されている。図面は模式的に示されている。
【0019】
図面には便宜的に右手系のＸＹＺ座標系が付記されている図が含まれている。以下の説明では、＋Ｚ方向が鉛直上向き（単に上向きとも称される）として採用されている。鉛直下向きは、－Ｚ方向とも表現される。＋Ｘ方向と反対の方向は、－Ｘ方向とも表現される。＋Ｙ方向と反対の方向は、－Ｙ方向とも表現される。また、図面には、便宜的に、第１方向Ｄ１、第２方向Ｄ２、第３方向Ｄ３および第４方向Ｄ４のそれぞれを示す矢印が付記されている図が含まれている。
【0020】
以下の説明において「流路」は液体が流れる構造を有する。本開示において、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向および第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向の双方に直交している方向としての－Ｚ方向に流路が平面視された場合に、流路が延びている方向に対して直交する方向における当該流路の長さは、当該流路の幅と称される。流路の幅が相対的に小さいことは、流路が相対的に細いことを意味し、流路の幅が相対的に大きいことは、流路が相対的に太いことを意味する。本開示において、平面視された場合とは、特に説明がなければ、－Ｚ方向に向けて見た平面視が行われた場合を意味する。
【0021】
＜１．流路デバイスの概略的な構成の一例＞
図１は、一実施形態に係る分離デバイスとしての流路デバイス１の構成の一例を模式的に示す平面図である。図２は、一実施形態に係る流路デバイス１の構成の一例を模式的に示す正面図である。後述されるように、流路デバイス１は、複数種の粒子Ｐａ１を含む液体（第１液体とも称される）Ｌ１から特定の種の複数の粒子（第１粒子とも称される）Ｐａ１１を他の種の複数の粒子（第２粒子とも称される）Ｐａ１２と分離するためのデバイスとして機能し得る。
図１は、一実施形態に係る分離デバイスとしての流路デバイス１の構成の一例を模式的に示す平面図である。図２は、一実施形態に係る流路デバイス１の構成の一例を模式的に示す正面図である。後述されるように、流路デバイス１は、複数種の粒子Ｐａ１を含む液体（第１液体とも称される）Ｌ１から特定の種の複数の粒子（第１粒子とも称される）Ｐａ１１を他の種の複数の粒子（第２粒子とも称される）Ｐａ１２と分離するためのデバイスとして機能し得る。
【0022】
一実施形態では、流路デバイス１は、例えば、板状の形状を有する。流路デバイス１は、例えば、第１面としての上面１ａと、この上面１ａとは逆側の第２面としての下面１ｂと、を有する。流路デバイス１は、例えば、上面１ａと下面１ｂとを接続している第３面としての側面１ｃを有する。換言すれば、流路デバイス１の外面は、上面１ａと下面１ｂと側面１ｃとによって構成されている。上面１ａは、下面１ｂよりも＋Ｚ方向の側に位置している。
【0023】
図１および図２の例では、上面１ａは、＋Ｚ方向を向いている。換言すれば、上面１ａは、ＸＹ平面に沿った面であって、＋Ｚ方向に沿った法線を有する。下面１ｂは、－Ｚ方向を向いている。換言すれば、下面１ｂは、ＸＹ平面に沿った面であって、－Ｚ方向に沿った法線を有する。上面１ａおよび下面１ｂのそれぞれは、例えば、概ね平坦であり且つ矩形状の形状を有する。
【0024】
流路デバイス１の厚さは、例えば、１ミリメートル（ｍｍ）から５ｍｍ程度に設定される。流路デバイス１の厚さは、流路デバイス１の＋Ｚ方向に沿った長さである。流路デバイス１の上面１ａおよび下面１ｂのそれぞれの幅は、例えば、１０ｍｍから５０ｍｍ程度に設定される。上面１ａの幅は、上面１ａの＋Ｘ方向に沿った長さである。下面１ｂの幅は、下面１ｂの＋Ｘ方向に沿った長さである。流路デバイス１の上面１ａおよび下面１ｂのそれぞれの長さは、例えば、１０ｍｍから５０ｍｍ程度に設定される。上面１ａの長さは、上面１ａの＋Ｙ方向に沿った長さである。下面１ｂの長さは、下面１ｂの＋Ｙ方向に沿った長さである。
【0025】
流路デバイス１は、流路部２を備えている。一実施形態の一例では、流路デバイス１は、複数の孔３を備えている。一実施形態の一例では、流路部２は、流路デバイス１の外面において開口していない。複数の孔３のそれぞれは、流路部２に通じており且つ流路デバイス１の外面において開口している。本開示では、「第１の部分が第２の部分と通じている」との表現は、第１の部分と第２の部分との間で液体などの流体が流通可能な状態で第１の部分が第２の部分と直接つながっている形態、または第１の部分と第２の部分との間で流体が流通可能な状態で第１の部分が他の部分（第３の部分とも称される）を介して第２の部分とつながっている形態を意味する。ここで、第１の部分、第２の部分および第３の部分のそれぞれには、流路または孔などの流体が流れ得る部分が適用される。例えば、流路部２は、流路デバイス１の内部に位置している。別の観点から言えば、例えば、流路部２は、上面１ａ、下面１ｂおよび側面１ｃの何れにも開口していない。図２では、流路部２の構成が簡略化されて示されている。
【0026】
図３は、流路デバイス１における流路部２および複数の孔３の構成の一例を模式的に示す平面図である。図３では、流路デバイス１の外縁が省略されており、流路部２、第１導入孔３１、第２導入孔３２、第１排出孔３３、第２排出孔３４および第３排出孔３５のそれぞれの外縁が実線で描かれている。図４は、流路部２の一部を模式的に示す平面図である。より具体的には、図４は、図３の矩形の一点鎖線で囲まれた領域IVを模式的に示す平面図である。図４では、流路部２の外縁が実線で描かれている。
【0027】
流路部２は、例えば、流路デバイス１の外面において開口していない複数の流路が連結された構成を有する。複数の流路のそれぞれの断面は、例えば、矩形状であってよい。流路の断面は、流路が延びている方向に対して直交する仮想的な平面に沿って流路が仮想的に切断されることで形成された面であってよい。図１から図３で示されるように、流路部２は、例えば、ＸＹ平面に沿って位置している。
【0028】
流路部２は、第１流路としての主流路２１と、複数の第２流路としての複数の分岐流路２２と、第３流路としての第１導入流路２３と、第４流路として第２導入流路２４と、を含む。
【0029】
主流路２１は、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿って延びている流路である。この主流路２１は、例えば、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿って直線状に延びていてよい。主流路２１は、第１部分（第１下流部分とも称される）２１ｄと、第２部分（第１上流部分とも称される）２１ｕと、を有する。第１下流部分２１ｄは、主流路２１のうちの第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向の側に位置している。第１下流部分２１ｄは、主流路２１のうちの第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向の側の端部に位置している部分であってよい。第１上流部分２１ｕは、主流路２１のうちの第１下流部分２１ｄとは逆側に位置している。換言すれば、第１上流部分２１ｕは、主流路２１のうちの第１下流部分２１ｄとは反対方向の端部に位置している部分である。さらに換言すれば、第１上流部分２１ｕは、主流路２１のうちの第１下流部分２１ｄとは逆側の端部に位置している部分であってよい。別の観点から言えば、第１上流部分２１ｕは、主流路２１のうちの第１方向Ｄ１とは逆の方向としての＋Ｙ方向の側の端部に位置している部分であってよい。換言すれば、主流路２１は、第１上流部分２１ｕから第１下流部分２１ｄに向かって第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿って延びている。図４の例では、第１上流部分２１ｕは、主流路２１のうちの細い二点鎖線で仮想的に区切られた矩形状の部分である。
【0030】
主流路２１は、第１側面Ｓｗ１と、第２側面Ｓｗ２と、を有する。例えば、第１側面Ｓｗ１は、主流路２１のうち、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に直交している第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向の側面である。第２側面Ｓｗ２は、第１側面Ｓｗ１と第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向に対向している側面である。換言すれば、第２側面Ｓｗ２は、主流路２１のうち、第２方向Ｄ２とは逆の第４方向Ｄ４としての－Ｘ方向の側面である。別の観点から言えば、第１側面Ｓｗ１は、主流路２１のうちの第２方向Ｄ２の側に位置している側面であり、第２側面Ｓｗ２は、主流路２１のうちの第４方向Ｄ４の側に位置している側面であってよい。
【0031】
複数の分岐流路２２のそれぞれは、主流路２１に接続しており且つ主流路２１よりも細い。複数の分岐流路２２のそれぞれは、主流路２１のうちの第１上流部分２１ｕと第１下流部分２１ｄとの間で、主流路２１の第１側面Ｓｗ１において開口している。換言すれば、複数の分岐流路２２のそれぞれは、第１下流部分２１ｄと第１上流部分２１ｕとの間において、第１側面Ｓｗ１で開口していることで、主流路２１に接続している。さらに換言すれば、主流路２１は、複数の分岐流路２２がそれぞれ接続している複数の部分（接続部とも称される）Ｂｃ１を有する。例えば、複数の分岐流路２２のそれぞれは、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向における互いに異なる位置において主流路２１から分岐している。換言すれば、複数の分岐流路２２がそれぞれ接続している複数の接続部Ｂｃ１が、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向における互いに異なる位置に存在している。
【0032】
図１から図３の例では、複数の分岐流路２２のそれぞれは、第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向に沿って延びている。別の観点から言えば、複数の分岐流路２２は、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿って並んでいる。ここで、複数の分岐流路２２は、例えば、分岐流路２２の群（分岐流路群とも称される）２２ｇを構成している。複数の分岐流路２２の本数は、例えば、数十本から数百本に設定される。図１から図３では、便宜的に１３本の分岐流路２２が描かれている。
【0033】
複数の分岐流路２２のそれぞれは、例えば、主流路２１とは逆側の部分（第２下流部分とも称される）２２ｄを含む。図１から図３の例では、複数の分岐流路２２のそれぞれにおいて、分岐流路２２の第２下流部分２２ｄは、この分岐流路２２のうちの第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向の側の端に位置している部分である。
【0034】
第１導入流路２３は、主流路２１の第１上流部分２１ｕに接続している。第１導入流路２３は、第１上流部分２１ｕに接続している部分（第１接続部分とも称される）Ｃｐ１を含む。第１接続部分Ｃｐ１は、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿って延びている。例えば、第１接続部分Ｃｐ１は、第１上流部分２１ｕに向けて、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿って直線状に延びていてよい。換言すれば、第１導入流路２３は、主流路２１の第１上流部分２１ｕに対して第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に向かって接続している。第１導入流路２３は、複数の分岐流路２２のそれぞれよりも太い。第１導入流路２３の第１接続部分Ｃｐ１の幅は、主流路２１の第１上流部分２１ｕの幅と同一であってよい。
【0035】
第２導入流路２４は、主流路２１の第１上流部分２１ｕに接続している。第２導入流路２４は、第１上流部分２１ｕに接続している部分（第２接続部分とも称される）Ｃｐ２を含む。例えば、第２接続部分Ｃｐ２は、主流路２１のうちの第２側面Ｓｗ２において開口している。換言すれば、例えば、第２接続部分Ｃｐ２は、第１上流部分２１ｕにおいて第２側面Ｓｗ２で開口していることで、主流路２１に接続している。第２接続部分Ｃｐ２は、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に対して鋭角を成している第３方向Ｄ３に沿って延びている。例えば、第２接続部分Ｃｐ２は、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に対して鋭角を成している第３方向Ｄ３に沿って第１上流部分２１ｕに向けて直線状に延びていてよい。この鋭角の角度は、９０度未満の角度θに設定されてよい。換言すれば、角度θは、第１方向Ｄ１と第３方向Ｄ３とが成している角度である。ここでは、例えば、第２導入流路２４は、主流路２１の第１上流部分２１ｕに対して第３方向Ｄ３に向かって接続している。別の観点から言えば、第２接続部分Ｃｐ２は、主流路２１に対して第１接続部分Ｃｐ１に近づいている形態で傾いている。換言すれば、第２接続部分Ｃｐ２が第１上流部分２１ｕに向けて延びている方向としての第３方向Ｄ３に沿ったベクトルと、主流路２１が第１上流部分２１ｕから第１下流部分２１ｄに向けて延びている方向としての第１方向Ｄ１に沿ったベクトルとが鋭角としての角度θを成している。第２導入流路２４は、複数の分岐流路２２のそれぞれよりも太い。ここで、角度θは、例えば、１５度以上であり且つ４５度以下であってよい。この角度θは、３０度であってもよい。図４には、角度θが３０度に設定された一例が示されている。
【0036】
第２導入流路２４は、第１接続部分Ｃｐ１の側に位置している側面（第３側面とも称される）Ｓｗ３を有する。より具体的には、第２導入流路２４の第２接続部分Ｃｐ２は、第１接続部分Ｃｐ１の側に位置している第３側面Ｓｗ３を有する。ここでは、第２接続部分Ｃｐ２の第３側面Ｓｗ３に沿った仮想面と、主流路２１の第２側面Ｓｗ２に沿った仮想面と、が鋭角としての角度θを成している。
【0037】
流路部２は、主流路２１の第２側面Ｓｗ２と、第２接続部分Ｃｐ２の第３側面Ｓｗ３と、を接続している面（接続面とも称される）Ｃｓ１を有する。換言すれば、流路部２は、主流路２１の第１上流部分２１ｕと第２導入流路２４の第２接続部分Ｃｐ２とが鋭角を成す角部の先端が欠けた形態を有する。さらに換言すれば、流路部２は、主流路２１の第１上流部分２１ｕと第２導入流路２４の第２接続部分Ｃｐ２との間に、流路が拡張された形態の部分（拡張部分とも称される）Ａｃ１を有する。接続面Ｃｓ１は、例えば、矩形状の平坦な面であってよい。
【0038】
図４の例では、拡張部分Ａｃ１は、第３側面Ｓｗ３から第１上流部分２１ｕに至るまで第３方向Ｄ３に沿って仮想的に延ばした細い二点鎖線と、第１上流部分２１ｕの外縁を仮想的に示す細い二点鎖線と、接続面Ｃｓ１とによって囲まれた三角形状の仮想的な部分である。換言すれば、拡張部分Ａｃ１は、平面視された場合に三角形状の、流路（主流路２１および／または第２導入流路２４）が拡張された部分である。拡張部分Ａｃ１が平面視された場合に、拡張部分Ａｃ１の形状は、例えば、接続面Ｃｓ１に沿った辺を底辺とする二等辺三角形に沿った二等辺三角形状であってよい。換言すれば、第３側面Ｓｗ３と接続面Ｃｓ１とが成している角度αと、第２側面Ｓｗ２と接続面Ｃｓ１とが成している角度βとは、同一もしくは略同一であってよい。ここで、例えば、角度θが３０度であれば、角度αおよび角度βのそれぞれは１０５度であってよい。
【0039】
流路部２が平面視された場合に、接続面Ｃｓ１のサイズは、主流路２１の幅（第１幅とも称される）Ｗ１以下に設定されている。主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１は、主流路２１の第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向における幅である。主流路２１の第２側面Ｓｗ２と接続面Ｃｓ１とは第３部分Ｐ１において接続しており、第２導入流路２４における第２接続部分Ｃｐ２の第３側面Ｓｗ３と接続面Ｃｓ１とは第４部分Ｐ２において接続している。ここで、流路部２が平面視された場合に、主流路２１の第２側面Ｓｗ２と接続面Ｃｓ１とが接続している第３部分Ｐ１と、第２接続部分Ｃｐ２の第３側面Ｓｗ３と接続面Ｃｓ１とが接続している第４部分Ｐ２と、の距離が、第１距離Ｌｅ１とされる。この場合に、第１距離Ｌｅ１は、第１幅Ｗ１の１倍以下に設定されていてよい。この第１距離Ｌｅ１は、第１幅Ｗ１の０．１倍以上であり且つ０．５倍以下であってもよい。第３部分Ｐ１および第４部分Ｐ２のそれぞれは、平面視された場合に、角部の頂点としての点状の部分に限られず、長さが短い線状の部分であってもよい。
【0040】
複数の孔３は、第１孔としての第１導入孔３１と、第２孔としての第２導入孔３２と、第３孔としての第１排出孔３３と、第４孔としての第２排出孔３４と、を含む。一実施形態では、例えば、複数の孔３は、第５孔としての第３排出孔３５を含む。
【0041】
第１導入孔３１は、第１導入流路２３を介して第１上流部分２１ｕに通じている。第１導入孔３１は、第１導入流路２３に接続していてよい。より具体的には、第１導入孔３１は、第１導入流路２３のうちの第１上流部分２１ｕとは逆側の端部に接続していてよい。別の観点から言えば、第１導入孔３１は、第１上流部分２１ｕに通じている。第１導入孔３１の径は、例えば、第１導入流路２３の幅と同一もしくは第１導入流路２３の幅以上に設定されている。図１および図３の例では、第１導入流路２３は、第１導入孔３１から第４方向Ｄ４としての－Ｘ方向に沿って延びている部分と、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿って延びている部分とが、この記載の順に接続されたＬ字状の流路である。換言すれば、第１導入流路２３は、第１導入孔３１から第１上流部分２１ｕに向けて、－Ｘ方向および－Ｙ方向の順に延びている。ここで、第１導入流路２３のうちの第１導入孔３１と第１接続部分Ｃｐ１との間の部分は、Ｌ字状の部分に限られず、種々の形状を有していてもよい。
【0042】
第２導入孔３２は、第２導入流路２４を介して第１上流部分２１ｕに通じている。第２導入孔３２は、第２導入流路２４に接続していてよい。より具体的には、第２導入孔３２は、第２導入流路２４のうちの第１上流部分２１ｕとは逆側の端部に接続していてよい。別の観点から言えば、第２導入孔３２は、第１上流部分２１ｕに通じている。第２導入孔３２の径は、例えば、第２導入流路２４の幅と同一もしくは第２導入流路２４の幅以上に設定されている。図１および図３の例では、第２導入流路２４は、第２導入孔３２から第３方向Ｄ３に沿って延びている直線状の流路である。ここで、第２導入流路２４のうちの第２導入孔３２と第２接続部分Ｃｐ２との間の部分は、第３方向Ｄ３に沿って延びている直線状の部分に限られず、種々の形状を有していてもよい。
【0043】
第１排出孔３３は、主流路２１の第１下流部分２１ｄに通じている。第１排出孔３３は、例えば、第５流路としての第１排出流路２５を介して第１下流部分２１ｄに接続していてよい。換言すれば、流路部２は、例えば、第１排出孔３３と第１下流部分２１ｄとを接続している第１排出流路２５を含んでいてよい。第１排出流路２５は、複数の分岐流路２２のそれぞれよりも太い。この第１排出流路２５は、後述される複数の第１粒子Ｐａ１１のそれぞれの径よりも太い。これにより、主流路２１において複数の分岐流路２２が接続された部分を通って第１下流部分２１ｄに至った複数の第１粒子Ｐａ１１は、第１排出流路２５に導入され得る。その結果、流路デバイス１では、複数の第１粒子Ｐａ１１を含む液体が、第１排出流路２５を介して、第１排出孔３３から排出され得る。よって、流路デバイス１では、複数の第１粒子Ｐａ１１を含む液体が、例えば、第１下流部分２１ｄから第１排出孔３３などを介して回収液として回収され得る。第１排出孔３３の径は、第１排出流路２５の幅と同一もしくは第１排出流路２５の幅以上に設定されていてよい。一実施形態では、第１排出流路２５は、第１下流部分２１ｄに接続している部分が第１下流部分２１ｄのうちの第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向の側面において開口している。第１下流部分２１ｄのうちの第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向の側面は、第１下流部分２１ｄのうちの第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向の側に位置している側面であってよい。図１および図３の例では、第１排出流路２５は、第１下流部分２１ｄに接続されており且つ第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向に沿って延びている部分と、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿って延びている部分と、第４方向Ｄ４としての－Ｘ方向に沿って延びている部分とが、この記載の順に接続されたＵ字状の流路である。換言すれば、第１排出流路２５は、＋Ｘ方向、－Ｙ方向および－Ｘ方向の順に延びている。
【0044】
第２排出孔３４は、複数の分岐流路２２のそれぞれにおける第２下流部分２２ｄに通じている。第２排出孔３４は、例えば、第６流路としての第２排出流路２６を介して複数の分岐流路２２のそれぞれの第２下流部分２２ｄに接続していてよい。換言すれば、流路部２は、例えば、第２排出孔３４と複数の分岐流路２２のそれぞれにおける第２下流部分２２ｄとを接続している第２排出流路２６を含んでいてよい。より具体的には、例えば、複数の分岐流路２２のそれぞれは、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向における互いに異なる位置において第２排出流路２６に連結していてよい。第２排出流路２６は、例えば、複数の分岐流路２２から流入する液体をまとめて第２排出孔３４に導くのに十分な容積を確保するために、複数の分岐流路２２のそれぞれよりも太い。図１および図３の例では、第２排出流路２６の＋Ｘ方向の端の辺が、第２排出孔３４の近くに位置している。例えば、第２排出孔３４の径は、第２排出流路２６のうちの－Ｙ方向の端部において第２排出孔３４に接続される部分の流路の幅と同一もしくはその流路の幅以上に設定されていてよい。これにより、流路デバイス１では、後述されるように複数の分岐流路２２によって分離された複数の第２粒子Ｐａ１２を含む液体が、第２排出流路２６を介して第２排出孔３４から排出され得る。図１および図３の例では、第２排出流路２６は、複数の分岐流路２２における複数の第２下流部分２２ｄがそれぞれ接続されており且つ第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿って直線状に延びている第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向に太い部分と、第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向に沿って短い長さで直線状に延びている第１方向Ｄ１としての＋Ｙ方向に狭い部分とが、この記載の順に接続されたＬ字状の流路である。換言すれば、第２排出流路２６は、複数の分岐流路２２の出口を集約して第２排出孔３４に接続する形態で、－Ｙ方向および＋Ｘ方向の順に延びている。
【0045】
第３排出孔３５は、主流路２１の第１下流部分２１ｄに通じている。第３排出孔３５は、例えば、第７流路としての第３排出流路２７を介して第１下流部分２１ｄに接続していてよい。換言すれば、流路部２は、例えば、第３排出孔３５と第１下流部分２１ｄとを接続している第３排出流路２７を含んでいてよい。第３排出流路２７は、例えば、複数の分岐流路２２のそれぞれよりも太くてよい。また、第３排出流路２７は、主流路２１と同じ太さでもよく、あるいは主流路２１よりも太くてもよい。第３排出孔３５の径は、例えば、第３排出流路２７の幅と同一もしくは第３排出流路２７の幅以上に設定されていてよい。これにより、流路デバイス１では、後述されるように第１液体Ｌ１から複数の分岐流路２２によって大部分の第２粒子Ｐａ１２が分離されて除かれ、さらに第１排出流路２５などを介して回収される回収液が除かれた残りの液体が、第３排出流路２７を介して第３排出孔３５から排出され得る。なお、この残りの液体には、分離および回収によって除かれなかった第１粒子Ｐａ１１および第２粒子Ｐａ１２が含まれることがある。一実施形態では、第３排出流路２７は、第１下流部分２１ｄに接続している部分が第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿って延びている。図１および図３の例では、第３排出流路２７は、第１下流部分２１ｄに接続されており且つ第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿って延びている部分と、第４方向Ｄ４としての－Ｘ方向に沿って延びている部分と、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿って延びている部分と、第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向に沿って延びており且つ第３排出孔３５に接続している部分とが、この記載の順に接続された流路である。換言すれば、第３排出流路２７は、－Ｙ方向、－Ｘ方向、－Ｙ方向および＋Ｘ方向の順に延びている。
【0046】
一実施形態では、例えば、第１導入孔３１、第２導入孔３２、第１排出孔３３、第２排出孔３４および第３排出孔３５のそれぞれは、上面１ａには開口しておらず且つ下面１ｂに開口している。例えば、第１導入孔３１は、下面１ｂにおいて開口している部分（第１導入口とも第１入口とも称される）１ｉを有する。第２導入孔３２は、下面１ｂにおいて開口している部分（第２導入口とも第２入口とも称される）２ｉを有する。第１排出孔３３は、下面１ｂにおいて開口している部分（第１排出口とも第１出口とも称される）１ｏを有する。第２排出孔３４は、下面１ｂにおいて開口している部分（第２排出口とも第２出口とも称される）２ｏを有する。第３排出孔３５は、下面１ｂにおいて開口している部分（第３排出口とも第３出口とも称される）３ｏを有する。
【0047】
流路デバイス１の素材（流路デバイス１を構成している材料）には、例えば、ポリジメチルシロキサン（polydimethylsiloxane：ＰＤＭＳ）などの樹脂が適用される。ＰＤＭＳは、例えば、鋳型が用いられた樹脂成型が行われる際における優れた転写性を有する。転写性は、樹脂成型品において鋳型の微細なパターンに応じた微細な凹凸が形成される性質である。
【0048】
流路デバイス１は、例えば、流路部２のパターンに対応する微細な凹凸を片面に有する板状の部分（第１板状部分とも称される）と、第１導入孔３１、第２導入孔３２、第１排出孔３３、第２排出孔３４および第３排出孔３５のそれぞれに対応する５つの貫通孔を有する板状の部分（第２板状部分とも称される）とが、第１板状部分の微細な凹凸を第２板状部分の片面が覆う形態で接合されることで製造され得る。
【0049】
微細な凹凸を片面に有する第１板状部分は、例えば、樹脂成型などで作製され得る。５つの貫通孔を有する第２板状部分は、例えば、樹脂成型によって作製されてもよいし、樹脂成型で形成された平板状の部材に打ち抜き加工などで５つの貫通孔が形成されることによって作製されてもよい。第１板状部分と第２板状部分との接合は、例えば、第１板状部分の片面および第２板状部分の片面に対する表面改質、および第１板状部分の片面と第２板状部分の片面との接触によって、接着剤が用いられることなく実現され得る。表面改質は、例えば、酸素プラズマの照射またはエキシマランプが用いられた紫外（ＵＶ）光の照射などで実現される。例えば、第１板状部分の片面と第２板状部分の片面とが同種の樹脂で構成されていれば、表面改質が用いられた第１板状部分の片面と第２板状部分の片面との接合の強度が向上し得る。
【0050】
＜２．流路デバイスの概略的な機能例＞
流路デバイス１の機能が、下記において大まかに説明される。
流路デバイス１の機能が、下記において大まかに説明される。
【0051】
図５は、図４で示された流路部２の一部において、主流路２１の第１上流部分２１ｕに処理の対象である第１液体（被処理液体とも称される）Ｌ１と、この第１液体Ｌ１とは異なる液体（第２液体とも押付用液体とも称される）Ｌ２と、が導入されている様子の一例を模式的に示す平面図である。
【0052】
流路デバイス１の流路部２には、第１液体Ｌ１が導入される。第１液体Ｌ１は、複数種の粒子Ｐａ１として複数の第１粒子Ｐａ１１および複数の第２粒子Ｐａ１２を含む。複数の第１粒子Ｐａ１１のそれぞれは、特定の種の粒子としての分離の対象の粒子（分離対象粒子とも称される）である。複数の第２粒子Ｐａ１２のそれぞれは、特定の種の粒子とは異なる他の種の粒子（他種粒子とも称される）である。流路デバイス１では、第１液体Ｌ１に含まれる複数種の粒子Ｐａ１について、複数の第１粒子Ｐａ１１を複数の第２粒子Ｐａ１２と分離する処理（粒子分離処理とも称される）が行われる。ここで、第１液体Ｌ１に含まれる複数種の粒子Ｐａ１は、３種以上の粒子であってもよい。以下では、第１粒子Ｐａ１１および第２粒子Ｐａ１２のそれぞれが１種の粒子である場合が例示される。
【0053】
流路デバイス１では、粒子分離処理が行われる場合には、例えば、第１導入孔３１から流路部２に第１液体Ｌ１が導入されるとともに、第２導入孔３２から流路部２に第２液体Ｌ２が導入される。第２液体Ｌ２の具体例および機能は後述される。
【0054】
第１導入孔３１から流路部２へ第１液体Ｌ１が導入される際には、例えば、第１液体Ｌ１を供給する管（第１管とも称される）が流路デバイス１の外部から流路デバイス１へ接続されてよい。この第１管の流路デバイス１への接続のために、例えば、流路デバイス１の下面１ｂには、平面視された場合に第１導入孔３１をＺ軸周りで囲んでいる状態で位置しており且つ－Ｚ方向に突出している筒状の部分が存在していてもよい。第１管の長手方向の一方の端部（第１端部とも称される）には、例えば、第１導入孔３１に接続するためのコネクタが存在していてよい。第１管の長手方向の第１端部とは異なる端部（第２端部とも称される）には、第１管を介して第１導入孔３１に第１液体Ｌ１を供給するための部分（第１供給部とも称される）が接続されてよい。第１供給部には、例えば、シリンジポンプもしくはプランジャーポンプなどのポンプによって第１液体Ｌ１を供給することが可能な機構が適用されてよい。ここで、第１管の第２端部には、例えば、三方弁などを介して第１供給部が接続されていてよい。この場合、例えば、流路デバイス１において、粒子分離処理が行われる直前の準備（事前準備とも称される）として、第２導入孔３２から導入される第２液体Ｌ２が流路部２内に充填される際に、三方弁の切り換えなどによって、第１導入孔３１から第１管および三方弁などを介して流路部２内の気体などが排出されてよい。
【0055】
第２導入孔３２から流路部２へ第２液体Ｌ２が導入される際には、例えば、第２液体Ｌ２を供給する管（第２管とも称される）が流路デバイス１の外部から流路デバイス１へ接続されてよい。この第２管の流路デバイス１への接続のために、例えば、流路デバイス１の下面１ｂには、平面視された場合に第２導入孔３２をＺ軸周りで囲んでいる状態で位置しており且つ－Ｚ方向に突出している筒状の部分が存在していてもよい。第２管の長手方向の一方の端部（第３端部とも称される）には、例えば、第２導入孔３２に接続するためのコネクタが存在していてよい。第２管の長手方向の第３端部とは異なる端部（第４端部とも称される）には、第２管を介して第２導入孔３２に第２液体Ｌ２を供給するための部分（第２供給部とも称される）が接続されてよい。第２供給部には、例えば、シリンジポンプもしくはプランジャーポンプなどのポンプによって第２液体Ｌ２を供給することが可能な機構が適用されてよい。
【0056】
例えば、第１導入孔３１から流路デバイス１へ導入された第１液体Ｌ１は、第１導入流路２３を経由して、主流路２１の第１上流部分２１ｕに流入する。換言すれば、第１導入孔３１は、主流路２１に第１液体Ｌ１を導入するための孔としての役割を有する。また、例えば、第１導入流路２３は、主流路２１の第１上流部分２１ｕに第１液体Ｌ１を導入するための流路としての役割を有する。
【0057】
例えば、第２導入孔３２から流路デバイス１へ導入された第２液体Ｌ２は、第２導入流路２４を経由して、主流路２１の第１上流部分２１ｕに流入する。換言すれば、第２導入孔３２は、主流路２１に第２液体Ｌ２を導入するための孔としての役割を有する。また、例えば、第２導入流路２４は、主流路２１の第１上流部分２１ｕに第２液体Ｌ２を導入するための流路としての役割を有する。
【0058】
図５において二点鎖線で描かれた矢印Ｆｐ１は、第２液体Ｌ２が向かう方向を示す。この方向は、第３方向Ｄ３に沿った方向である。図５において矢印Ｆｐ１よりも太い二点鎖線で描かれた矢印Ｆｍ１は、第１導入流路２３から主流路２１内を流れる第１液体Ｌ１の主な流れ（主流とも称される）が向かう方向を示す。この主流が向かう方向は、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿った方向である。図５には、図４と同じく、主流路２１のうちの細い二点鎖線で仮想的に区切られた矩形状の第１上流部分２１ｕが示されている。
【0059】
図５では、第１粒子Ｐａ１１の径が第２粒子Ｐａ１２の径よりも大きい場合において、両者が互いに分離される様子が模式的に示されている。具体的には、例えば、複数の分岐流路２２のそれぞれの幅が、第２粒子Ｐａ１２の径よりも大きく、第１粒子Ｐａ１１の径よりも小さく設定された場合が例示されている。複数の分岐流路２２のそれぞれにおいて、分岐流路２２の幅は、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿った分岐流路２２の長さである。ここでは、例えば、第１液体Ｌ１は、複数の分岐流路２２のそれぞれの幅よりも大きな径をそれぞれ有する複数の第１粒子Ｐａ１１と、複数の分岐流路２２のそれぞれの幅よりも小さな径をそれぞれ有する複数の第２粒子Ｐａ１２と、を含む複数種の粒子Ｐａ１を含有していてよい。
【0060】
少なくとも主流路２１および第１導入流路２３のそれぞれの幅は、第１粒子Ｐａ１１および第２粒子Ｐａ１２の何れの径よりも大きい。ここでは、主流路２１の幅は、第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向に沿った主流路２１の長さである。第１導入流路２３の幅は、主流路２１の近傍においては第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向に沿った第１導入流路２３の長さである。第１導入流路２３の幅は、第１導入流路２３が第４方向Ｄ４としての－Ｘ方向に沿って延びている位置においては第１方向Ｄ１における－Ｙ方向に沿った第１導入流路２３の長さである。
【0061】
複数の第２粒子Ｐａ１２は、主流路２１を第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向へ移動しつつ、第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向に押し付けられる力を受けることによって、その殆どが複数の分岐流路２２の何れかへ導入され得る。第１液体Ｌ１に含まれた複数の第２粒子Ｐａ１２の殆どは複数の分岐流路２２の何れかを経由し、さらに第２排出流路２６を経由して第２排出孔３４から流路デバイス１の外部へ排出され得る。ここでは、例えば、主流路２１に接続された複数の分岐流路２２のそれぞれの断面積および長さが調整されることによって、複数の第２粒子Ｐａ１２の殆どが主流路２１から複数の分岐流路２２の何れかへ導入されて複数の第１粒子Ｐａ１１と分離され得る。第２排出孔３４から流路デバイス１の外部へ排出される複数の第２粒子Ｐａ１２は、例えば、第２排出孔３４に直接もしくは管などの他の部材を介して接続された他のデバイスにおいて、特定の処理に供されてもよいし、単に回収されてもよい。第２排出孔３４から流路デバイス１の外部へ排出される複数の第２粒子Ｐａ１２は、例えば、直接もしくは管などの他の部材を介して廃棄されてもよい。
【0062】
複数の第１粒子Ｐａ１１は、複数の分岐流路２２へは殆ど導入されずに主流路２１内を第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向へ向けて移動する。複数の第１粒子Ｐａ１１の殆どは、主流路２１を経由し、さらに第１排出流路２５を経由して第１排出孔３３から流路デバイス１の外部へ排出される。ここでは、第１排出流路２５の幅は、第１粒子Ｐａ１１よりも大きい。主流路２１において複数の第２粒子Ｐａ１２の殆どが複数の分岐流路２２の何れかへ導入されたのと同じ作用によって、第１下流部分２１ｄに到達した複数の第１粒子Ｐａ１１は第３排出流路２７ではなく第１排出流路２５へ流入し得る。第１排出孔３３から流路デバイス１の外部へ排出される複数の第１粒子Ｐａ１１は、例えば、第１排出孔３３に直接もしくは管などの他の部材を介して接続された他のデバイスにおいて回収されて、特定の処理に供されてもよいし、単に回収されてもよい。換言すれば、第１排出孔３３から流路デバイス１の外部へ排出される複数の第１粒子Ｐａ１１を含む液体（回収液）が回収される。
【0063】
第１液体Ｌ１のうちの複数の分岐流路２２の何れかへ流れる複数の第２粒子Ｐａ１２と第１排出流路２５へ流れる複数の第１粒子Ｐａ１１とを除く組成物（残余の組成物とも称される）は、第３排出流路２７に流入する。この残余の組成物は、第３排出流路２７を経由し、第３排出孔３５から排出され得る。ここで、第３排出孔３５から流路デバイス１の外部へ排出される残余の組成物は、例えば、第３排出孔３５に直接もしくは管などの他の部材を介して接続された他のデバイスにおいて、特定の処理に供されてもよいし、単に回収されてもよい。第３排出孔３５から流路デバイス１の外部へ排出される残余の組成物は、例えば、直接もしくは管などの他の部材を介して廃棄されてもよい。なお、以上の説明から明らかなように、この残余の組成物は第１粒子Ｐａ１１および／または第２粒子Ｐａ１２を全く含まないとは限られない。残余の組成物は、複数の分岐流路２２へ流れなかった第２粒子Ｐａ１２および第１排出流路２５へ流れなかった第１粒子Ｐａ１１を含むことがある。
【0064】
一実施形態では、第１液体Ｌ１を複数の分岐流路２２へと導入する流れ（導入流れとも称される）が利用される。導入流れは、主流路２１および複数の分岐流路２２による複数の第１粒子Ｐａ１１と複数の第２粒子Ｐａ１２との分離に寄与し得る。導入流れは、図５において、右上がりの斜線が用いられたハッチングが付された領域Ａｒ１によって示されている。図５において領域Ａｒ１によって示されている導入流れの様子は、あくまで一例である。この導入流れの様子は、第１導入流路２３から主流路２１に導入される第１液体Ｌ１の流速および流量と、第２導入流路２４から主流路２１の第１上流部分２１ｕに導入される第２液体Ｌ２の流速および流量との関係などに応じて変化し得る。領域Ａｒ１が適宜調整されることで、第１液体Ｌ１から複数の第１粒子Ｐａ１１と複数の第２粒子Ｐａ１２とが効率よく分離される。第２液体Ｌ２は、複数の分岐流路２２とは逆側から第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向に、第１液体Ｌ１を複数の分岐流路２２へ押し付ける。換言すれば、第２液体Ｌ２は、主流路２１において主流路２１の第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向の第１側面Ｓｗ１に複数種の粒子Ｐａ１としての第１粒子Ｐａ１１および第２粒子Ｐａ１２を押し付ける役割を有していてよい。第２液体Ｌ２は、導入流れの発生に寄与し得る。
【0065】
ここでは、上述されたように、主流路２１は、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿って延びている。第１導入流路２３のうちの主流路２１の第１上流部分２１ｕに接続している第１接続部分Ｃｐ１が、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿って延びている。複数の分岐流路２２のそれぞれは、主流路２１の第１上流部分２１ｕと第１下流部分２１ｄとの間において、主流路２１における第１側面Ｓｗ１で開口していることで主流路２１に接続している。第２導入流路２４は、第１上流部分２１ｕに接続している。そして、第２導入流路２４は、例えば、主流路２１における第２側面Ｓｗ２で開口していることで主流路２１に接続している。
【0066】
このため、第２導入流路２４から主流路２１に第２液体Ｌ２が導入されながら、第１導入流路２３から複数種の粒子Ｐａ１を含む第１液体Ｌ１が主流路２１に導入されることで、主流路２１において複数種の粒子Ｐａ１を複数の分岐流路２２に向けて押し付ける液体の流れが発生し得る。換言すれば、例えば、第２導入孔３２を介して主流路２１に第２液体Ｌ２が供給されながら、第１導入孔３１を介して複数種の粒子Ｐａ１を含む第１液体Ｌ１が主流路２１に供給されることで、主流路２１において複数種の粒子Ｐａ１を複数の分岐流路２２に向けて押し付ける液体の流れが発生し得る。さらに換言すれば、例えば、第２導入孔３２から第２導入流路２４を介して第１上流部分２１ｕに第２液体Ｌ２が導入されつつ、第１導入孔３１から第１導入流路２３を介して第１上流部分２１ｕに第１液体Ｌ１が導入されると、主流路２１において、第１液体Ｌ１に含まれている複数種の粒子Ｐａ１としての複数の第１粒子Ｐａ１１および複数の第２粒子Ｐａ１２が複数の分岐流路２２に向けて押し付けられながら第１下流部分２１ｄに向けて流され得る。これにより、例えば、複数種の粒子Ｐａ１としての複数の第１粒子Ｐａ１１および複数の第２粒子Ｐａ１２のうちの複数の分岐流路２２それぞれの幅よりも小さな径の複数の第２粒子Ｐａ１２が複数の分岐流路２２に流入し易くなる。その結果、例えば、第１液体Ｌ１における複数種の粒子Ｐａ１としての複数の第１粒子Ｐａ１１および複数の第２粒子Ｐａ１２のうち、複数の分岐流路２２のそれぞれの幅よりも大きな径の複数の第１粒子Ｐａ１１と、複数の分岐流路２２のそれぞれの幅よりも小さな径の複数の第２粒子Ｐａ１２との分離が容易となる。
【0067】
さらに、一実施形態では、上述されたように、第１排出流路２５は、主流路２１の第１下流部分２１ｄに接続している部分が第１下流部分２１ｄのうちの第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向の側面において開口している。このため、例えば、主流路２１における導入流れの作用によって、複数の分岐流路２２のそれぞれの幅よりも大きな径の複数の第１粒子Ｐａ１１が、第１排出流路２５に流入し易くなる。これにより、例えば、複数の第１粒子Ｐａ１１が、第１排出流路２５を経て第１排出孔３３から流路デバイス１の外部へ容易に排出され得る。その結果、例えば、第１液体Ｌ１における複数種の粒子Ｐａ１のうち、複数の分岐流路２２のそれぞれの幅よりも大きな径の種の粒子である複数の第１粒子Ｐａ１１と、複数の分岐流路２２のそれぞれの幅よりも小さな径の複数の第２粒子Ｐａ１２との分離が容易となる。
【0068】
図５では、主流路２１における導入流れの幅が、主流路２１から複数の分岐流路２２へ分岐する領域の付近において幅（第２幅とも称される）Ｗｆ１として示されている。ここでは、主流路２１における導入流れの幅は、第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向に沿った導入流れの長さである。第２幅Ｗｆ１は、例えば、主流路２１および複数の分岐流路２２のそれぞれの断面積および長さの調整と第１液体Ｌ１および第２液体Ｌ２の流量の調整とによって設定され得る。
【0069】
図５では、第２幅Ｗｆ１は、導入流れの領域Ａｒ１に複数の第１粒子Ｐａ１１のそれぞれの重心位置が含まれず、複数の第２粒子Ｐａ１２のそれぞれの重心位置が含まれる幅で例示されている。ここでは、第２幅Ｗｆ１が、導入流れの領域Ａｒ１に第２粒子Ｐａ１２の重心位置が含まれる幅であることで、第２粒子Ｐａ１２には導入流れによって複数の分岐流路２２の何れかに第２粒子Ｐａ１２を流入させる力が効果的に作用する。従って、第２粒子Ｐａ１２の径よりも幅が大きい分岐流路２２に第２粒子Ｐａ１２が流入され得る。これに対して、第２幅Ｗｆ１が、導入流れの領域Ａｒ１に第１粒子Ｐａ１１の重心位置が含まれない幅であることで、第１粒子Ｐａ１１には導入流れによって複数の分岐流路２２に第１粒子Ｐａ１１を流入させる力が十分には作用しない。従って、例えば、分岐流路２２の幅が第１粒子Ｐａ１１の径よりもいくらか大きい場合であったとしても、第１粒子Ｐａ１１は、複数の分岐流路２２には流入せずに、主流路２１を流れていくことができる。
【0070】
第１液体Ｌ１の一例として、血液あるいは血液が生理食塩水で希釈された液体が用いられる。血液は、複数種の粒子Ｐａ１を含む液体である。この場合には、第１粒子Ｐａ１１が白血球であり、第２粒子Ｐａ１２が赤血球である例が採用される。複数の第１粒子Ｐａ１１に対する特定の処理の一例としては、白血球の個数の計測および濃度などが採用される。第３排出流路２７を流れて第３排出孔３５を経て流路デバイス１から排出される残余の組成物の一例としては、血漿などが採用される。この場合には、第２液体Ｌ２の一例として、生理食塩水が用いられる。より具体的には、第２液体Ｌ２の一例として、リン酸緩衝生理食塩水（Phosphate-buffered saline：ＰＢＳ）が採用される。流路デバイス１の使用目的などに応じた機能を第２液体Ｌ２に持たせるために、第２液体Ｌ２には、ＰＢＳに他の成分が加えられた液体が適用されてもよい。他の成分には、例えば、第２成分としてのエチレンジアミン四酢酸（ethylenediaminetetraacetic acid：ＥＤＴＡ）が適用されてもよいし、第３成分としてのウシ血清アルブミン（Bovine Serum Albumin：ＢＳＡ）が適用されてもよい。ここでは、流路部２に含まれる主流路２１および複数の分岐流路２２は、血液中の粒子を分離するための流路として機能する。換言すれば、流路部２は、血液中の粒子を分離するための主流路２１および複数の分岐流路２２を含む。
【0071】
赤血球の重心位置は、例えば、赤血球の外縁部から２マイクロメートル（μｍ）から２．５μｍ程度の位置である。赤血球の最大径は、例えば、６μｍから８μｍ程度である。白血球の重心位置は、例えば、白血球の外縁部から５μｍから１０μｍ程度の位置である。白血球の最大径は、例えば、１０μｍから２０μｍ程度である。血液中の赤血球と白血球とが分離される観点から、導入流れの幅（第２幅）Ｗｆ１には、２μｍから１０μｍ程度の値が採用される。
【0072】
主流路２１のＸＺ平面に沿った仮想的な断面の断面積は、例えば、４００平方マイクロメートル（μｍ２）から４０００μｍ２程度に設定される。主流路２１の第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向に沿った長さ（幅とも称される）は、例えば、２０μｍから１００μｍ程度に設定される。主流路２１の＋Ｚ方向に沿った長さ（高さとも称される）は、例えば、２０μｍから１００μｍ程度に設定される。主流路２１の第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿った長さは、例えば、０．５ｍｍから２０ｍｍ程度に設定される。
【0073】
複数の分岐流路２２のそれぞれのＹＺ平面に沿った仮想的な断面の断面積は、例えば、２００μｍ２から８００μｍ２程度に設定される。複数の分岐流路２２のそれぞれの第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿った長さ（幅とも称される）は、例えば、１０μｍから３０μｍ程度に設定される。複数の分岐流路２２のそれぞれの＋Ｚ方向に沿った長さ（高さとも称される）は、例えば、２０μｍから１００μｍ程度に設定される。複数の分岐流路２２のそれぞれの第２方向Ｄ２としての＋Ｘ方向に沿った長さは、例えば、３ｍｍから２５ｍｍ程度に設定される。
【0074】
主流路２１における単位時間当たりの液体の流量は、例えば、１５０マイクロリットル毎分（μＬ／ｍｉｎ）から４８０μＬ／ｍｉｎ程度に設定される。第１導入孔３１から第１導入流路２３を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第１液体Ｌ１の流量は、例えば、９０μＬ／ｍｉｎから２７０μＬ／ｍｉｎ程度に設定される。第２導入孔３２から第２導入流路２４を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第２液体Ｌ２の流量は、例えば、６０μＬ／ｍｉｎから２１０μＬ／ｍｉｎ程度に設定される。
【0075】
ところで、上述されたように、例えば、主流路２１は、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿って延びている。第１導入流路２３のうちの主流路２１の第１上流部分２１ｕに接続している第１接続部分Ｃｐ１は、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿って延びている。第２導入流路２４のうちの主流路２１の第１上流部分２１ｕに接続している第２接続部分Ｃｐ２は、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に対して鋭角を成している第３方向Ｄ３に沿って延びている。
【0076】
この構成が採用されることで、例えば、流路デバイス１が用いられて粒子分離処理が行われる際には、例えば、図５で示されるように、主流路２１の第１上流部分２１ｕにおいて、第１導入流路２３から第１上流部分２１ｕへの第１液体Ｌ１の第１流入方向に対して、第２導入流路２４から第１上流部分２１ｕへの第２液体Ｌ２の第２流入方向が鋭角を成す形態で、第１液体Ｌ１の流れに対して第２液体Ｌ２の流れが合流し得る。第１流入方向は、主流路２１の第１上流部分２１ｕにおいて、第１液体Ｌ１が第１導入流路２３から第１上流部分２１ｕへ第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿って流入する方向である。第２流入方向は、主流路２１の第１上流部分２１ｕにおいて、第２液体Ｌ２が第２導入流路２４から第１上流部分２１ｕへ第３方向Ｄ３に沿って流入する方向である。これにより、例えば、主流路２１に導入される第１液体Ｌ１の流速が上昇されても、主流路２１において、導入流れにおける乱れの発生が低減され得る。その結果、第１液体Ｌ１における複数の第２粒子Ｐａ１２のうちの第１下流部分２１ｄまで流れる第２粒子Ｐａ１２（例えば、１つ以上の第２粒子Ｐａ１２）の割合の上昇が低減され得る。よって、例えば、第１下流部分２１ｄから第１排出孔３３などを介して回収される回収液に混入する第２粒子Ｐａ１２の数の増加が低減され得る。したがって、回収液に含まれる複数の粒子において第１粒子Ｐａ１１（例えば、複数の第１粒子Ｐａ１１）が占める割合の低下が低減され得る。ここで、例えば、第１液体Ｌ１の一例として血液あるいは血液が生理食塩水で希釈された液体が用いられ、第２液体Ｌ２の一例として生理食塩水が用いられる場合には、回収液（白血球回収液とも称される）における全ての血球において白血球（例えば、複数の白血球）が占める割合（白血球純度とも称される）の低下が低減され得る。全ての血球は、白血球と赤血球とを含む。
【0077】
また、上述されたように、例えば、流路部２は、第２接続部分Ｃｐ２の第３側面Ｓｗ３と、主流路２１の第２側面Ｓｗ２と、を接続している接続面Ｃｓ１を有する。換言すれば、流路部２は、主流路２１の第１上流部分２１ｕと第２導入流路２４の第２接続部分Ｃｐ２とが鋭角を成す角部の先端が欠けた形態を有する。さらに換言すれば、流路部２は、主流路２１の第１上流部分２１ｕと第２導入流路２４の第２接続部分Ｃｐ２との間に、流路が拡張された形態の部分（拡張部分）Ａｃ１を有する。第１距離Ｌｅ１が、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１の１倍以下に設定されている。第１距離Ｌｅ１は、上述されたように、主流路２１の第２側面Ｓｗ２と接続面Ｃｓ１とが接続している第３部分Ｐ１と、第２接続部分Ｃｐ２の第３側面Ｓｗ３と接続面Ｃｓ１とが接続している第４部分Ｐ２と、の距離である。
【0078】
この構成が採用されることで、流路デバイス１が用いられて粒子分離処理が行われる際には、例えば、図５で示されるように、拡張部分Ａｃ１の存在によって、第１液体Ｌ１の流れの一部が、主流路２１の第１上流部分２１ｕ側から第２導入流路２４側に向けて一旦拡がった後に、第２液体Ｌ２の流れによって第１側面Ｓｗ１に向かう方向に押し付けられ得る。この場合には、例えば、第１液体Ｌ１のうちの一部である第２側面Ｓｗ２に沿って流れてきた後に接続面Ｃｓ１に沿って流れてきた第１液体Ｌ１が、第２液体Ｌ２のうちの一部である第３側面Ｓｗ３に沿って流れてきた第２液体Ｌ２によって、第１側面Ｓｗ１に向けて押され得る。この形態で液体の合流が生じる箇所においては、例えば、第２液体Ｌ２の流れの一部としての第３側面Ｓｗ３に沿って流れてきた第２液体Ｌ２が接続面Ｃｓ１に沿って流れてきた第１液体Ｌ１を第１側面Ｓｗ１に向けて押す方向が、接続面Ｃｓ１に沿って流れてきた第１液体Ｌ１が流れる方向に対して垂直に近づき得る。これにより、例えば、主流路２１において、導入流れにおける乱れの発生が低減されつつ、第２液体Ｌ２が第１液体Ｌ１を複数の分岐流路２２へ向けて押し付ける力が増大し得る。その結果、主流路２１において、第１液体Ｌ１における複数の第２粒子Ｐａ１２のうちの第１下流部分２１ｄまで流れる第２粒子Ｐａ１２（例えば、１つ以上の第２粒子Ｐａ１２）の割合が低減され得る。よって、例えば、第１下流部分２１ｄから第１排出孔３３などを介して回収される回収液に混入する第２粒子Ｐａ１２の数が低減され得る。したがって、回収液に含まれる複数の粒子において特定の種の粒子としての第１粒子Ｐａ１１（例えば、複数の第１粒子Ｐａ１１）が占める割合が向上し得る。ここで、例えば、第１液体Ｌ１の一例として血液あるいは血液が生理食塩水で希釈された液体が用いられ、第２液体Ｌ２の一例として生理食塩水が用いられると、回収液としての白血球回収液における白血球純度が向上し得る。白血球純度は、上述されたように、全ての血球において白血球（例えば、複数の白血球）が占める割合である。
【0079】
＜３．接続面のサイズと白血球純度との関係＞
ここで、上述された一実施形態に係る流路デバイス１が用いられて粒子分離処理が行われる場合に関して、接続面Ｃｓ１のサイズと、第１下流部分２１ｄから第１排出孔３３などを介して回収される白血球回収液における白血球純度との関係について、実施された実験の種々の例が説明される。
ここで、上述された一実施形態に係る流路デバイス１が用いられて粒子分離処理が行われる場合に関して、接続面Ｃｓ１のサイズと、第１下流部分２１ｄから第１排出孔３３などを介して回収される白血球回収液における白血球純度との関係について、実施された実験の種々の例が説明される。
【0080】
以下では、実施された実験の全ての例に共通する条件（基本的な条件とも称される）が説明された後に、実施された実験の各例の条件および結果が説明される。
【0081】
＜３－１．実験の基本的な条件＞
＜３－１－１．流路デバイスに関する基本的な条件＞
流路デバイス１の素材として、ＰＤＭＳが用いられた。第１板状部分と第２板状部分とが、第１板状部分の片面における流路部２のパターンに対応する微細な凹凸を第２板状部分の片面が覆う形態で接合されることで流路デバイス１が作製された。第１板状部分として、流路部２のパターンに対応する微細な凹凸を片面に有する板状の部分が用いられた。微細な凹凸を片面に有する第１板状部分が、樹脂成型で作製された。第２板状部分として、第１導入孔３１、第２導入孔３２、第１排出孔３３、第２排出孔３４および第３排出孔３５のそれぞれに対応する５つの貫通孔を有する板状の部分が用いられた。樹脂成型によって５つの貫通孔を有する第２板状部分が作製された。第１板状部分と第２板状部分との接合は、第１板状部分の片面および第２板状部分の片面に対する表面改質、および第１板状部分の片面と第２板状部分の片面との接触によって、接着剤が用いられることなく実施された。
＜３－１－１．流路デバイスに関する基本的な条件＞
流路デバイス１の素材として、ＰＤＭＳが用いられた。第１板状部分と第２板状部分とが、第１板状部分の片面における流路部２のパターンに対応する微細な凹凸を第２板状部分の片面が覆う形態で接合されることで流路デバイス１が作製された。第１板状部分として、流路部２のパターンに対応する微細な凹凸を片面に有する板状の部分が用いられた。微細な凹凸を片面に有する第１板状部分が、樹脂成型で作製された。第２板状部分として、第１導入孔３１、第２導入孔３２、第１排出孔３３、第２排出孔３４および第３排出孔３５のそれぞれに対応する５つの貫通孔を有する板状の部分が用いられた。樹脂成型によって５つの貫通孔を有する第２板状部分が作製された。第１板状部分と第２板状部分との接合は、第１板状部分の片面および第２板状部分の片面に対する表面改質、および第１板状部分の片面と第２板状部分の片面との接触によって、接着剤が用いられることなく実施された。
【0082】
流路部２を構成している複数の流路のそれぞれの断面が長方形状とされた。流路の断面は、流路が延びている方向に対して直交する仮想的な平面に沿って流路が仮想的に切断されることで形成された面である。主流路２１については、主流路２１の幅が４０μｍに設定され、主流路２１の高さが４０μｍに設定された。複数の分岐流路２２については、複数の分岐流路２２のそれぞれの幅が１８μｍに設定され、複数の分岐流路２２のそれぞれの高さが４０μｍに設定された。複数の分岐流路２２の本数が９０本に設定された。第１導入流路２３については、第１導入流路２３の幅が４０μｍに設定され、第１導入流路２３の高さが４０μｍに設定された。第２導入流路２４については、第２導入流路２４の幅が４０μｍに設定され、第２導入流路２４の高さが４０μｍに設定された。接続面Ｃｓ１が矩形状の平坦な面に設定された。流路部２が平面視された場合に、主流路２１の第１上流部分２１ｕと第２導入流路２４の第２接続部分Ｃｐ２との間に位置している拡張部分Ａｃ１の形状が、接続面Ｃｓ１に沿った辺を底辺とする二等辺三角形に沿った二等辺三角形状に設定された。換言すれば、第３側面Ｓｗ３と接続面Ｃｓ１とが成している角度αと、第２側面Ｓｗ２と接続面Ｃｓ１とが成している角度βとが、同一に設定された。
【0083】
＜３－１－２．第１液体および第２液体に関する基本的な条件＞
第１液体Ｌ１として、血液が生理食塩水としてのＰＢＳで１．５倍に希釈されることで得られた液体が用いられた。流路デバイス１の外部から第１導入孔３１に接続された管および第１導入孔３１を介してシリンジポンプによって第１導入流路２３に対して第１液体Ｌ１が供給された。第１導入孔３１から第１導入流路２３を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第１液体Ｌ１の流量は、シリンジポンプの動作が制御されることで調整された。
第１液体Ｌ１として、血液が生理食塩水としてのＰＢＳで１．５倍に希釈されることで得られた液体が用いられた。流路デバイス１の外部から第１導入孔３１に接続された管および第１導入孔３１を介してシリンジポンプによって第１導入流路２３に対して第１液体Ｌ１が供給された。第１導入孔３１から第１導入流路２３を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第１液体Ｌ１の流量は、シリンジポンプの動作が制御されることで調整された。
【0084】
第２液体Ｌ２として、生理食塩水としてのＰＢＳが用いられた。流路デバイス１の外部から第２導入孔３２に接続された管および第２導入孔３２を介して、シリンジポンプによって第２導入流路２４に対して第２液体Ｌ２が供給された。第２導入孔３２から第２導入流路２４を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第２液体Ｌ２の流量は、シリンジポンプの動作が制御されることで調整された。
【0085】
流路デバイス１が用いられて粒子分離処理が行われる直前に、事前準備として、第２導入孔３２から流路部２内に第２液体Ｌ２が導入されて、流路部２内に第２液体Ｌ２が充填された。
【0086】
第１排出孔３３から流路デバイス１の外部へ排出された白血球回収液は、樹脂製の流路を有する部材を介して、エッペンチューブで回収された。
【0087】
＜３－１－３．白血球回収液における白血球純度の求め方＞
白血球回収液における白血球純度は、測定器が用いられてそれぞれ測定された白血球回収液に係る白血球の濃度（白血球濃度とも称される）および白血球回収液に係る全ての血球の濃度（全血球濃度とも称される）から算出された。より具体的には、白血球濃度が全血球濃度で除されて、１００が乗じられることで、白血球回収液における白血球純度（単位はパーセンテージ（％））が算出された。白血球純度は、上述されたように、全ての血球において白血球（例えば、複数の白血球）が占める割合である。
白血球回収液における白血球純度は、測定器が用いられてそれぞれ測定された白血球回収液に係る白血球の濃度（白血球濃度とも称される）および白血球回収液に係る全ての血球の濃度（全血球濃度とも称される）から算出された。より具体的には、白血球濃度が全血球濃度で除されて、１００が乗じられることで、白血球回収液における白血球純度（単位はパーセンテージ（％））が算出された。白血球純度は、上述されたように、全ての血球において白血球（例えば、複数の白血球）が占める割合である。
【0088】
測定器として、ロゴス・バイオシステムズ（Logos Biosystems）社製の自動セルカウンターであるＬＵＮＡ ＦＸ－７（商標）が用いられた。
【0089】
測定器が用いられた白血球濃度および全血球濃度のそれぞれの測定は、試料作製工程と、試料セッティング工程と、血球濃度測定工程と、が順に行われることで実行された。試料作製工程は、下記のサンプル（試料とも称される）が作製される工程である。試料セッティング工程は、下記の試料が測定器にセットされる工程である。血球濃度測定工程は、下記の血球の濃度が測定される工程である。
【0090】
＜＜Ａ．試料作製工程＞＞
エッペンチューブで回収された白血球回収液が、ＰＢＳで４倍に希釈されることで希釈後の白血球回収液（希釈後回収液とも称される）が得られた。ここでは、手動で、白血球回収液およびＰＢＳのそれぞれについてのピペットが用いられた計量と、エッペンチューブ内における白血球回収液とＰＢＳとの混合と、が行われた。より具体的には、１５μＬの白血球回収液と５μＬのＰＢＳとが混合されることで、２０μＬの希釈後回収液が得られた。このＰＢＳが用いられた白血球回収液の希釈によって、希釈後回収液における血球の濃度が、測定器が安定して高精度で計測を行うことが可能な血球の濃度の範囲内に設定された。測定器が安定して高精度で計測を行うことが可能な血球の濃度の範囲は、１×１０５個毎ミリリットル（ｃｅｌｌｓ／ｍＬ）から１×１０７ｃｅｌｌｓ／ｍＬであった。
エッペンチューブで回収された白血球回収液が、ＰＢＳで４倍に希釈されることで希釈後の白血球回収液（希釈後回収液とも称される）が得られた。ここでは、手動で、白血球回収液およびＰＢＳのそれぞれについてのピペットが用いられた計量と、エッペンチューブ内における白血球回収液とＰＢＳとの混合と、が行われた。より具体的には、１５μＬの白血球回収液と５μＬのＰＢＳとが混合されることで、２０μＬの希釈後回収液が得られた。このＰＢＳが用いられた白血球回収液の希釈によって、希釈後回収液における血球の濃度が、測定器が安定して高精度で計測を行うことが可能な血球の濃度の範囲内に設定された。測定器が安定して高精度で計測を行うことが可能な血球の濃度の範囲は、１×１０５個毎ミリリットル（ｃｅｌｌｓ／ｍＬ）から１×１０７ｃｅｌｌｓ／ｍＬであった。
【0091】
次に、１８μＬの希釈後回収液と２μＬの試薬とが混合されることで試料が作製された。試薬として、アクリジンオレンジ（Acridine Orange：ＡＯ）とヨウ化プロピジウム（Propidium Iodide：ＰＩ）とが混合された試薬が用いられた。より具体的には、試薬として、ロゴス・バイオシステムズ（Logos Biosystems）社製のアクリジンオレンジ／ヨウ化プロピジウム染色剤（Acridine Orange/Propidium Iodide Stain：ＡＯ／ＰＩ）が用いられた。ここでは、手動で、希釈後回収液および試薬のそれぞれのピペットが用いられた計量と、エッペンチューブ内における希釈後回収液と試薬との混合と、が行われた。エッペンチューブ内における希釈後回収液と試薬との混合は、室温でエッペンチューブが振られることで実施された。
【0092】
ここで、アクリジンオレンジ（ＡＯ）は、生細胞および死細胞の両方の細胞膜を透過して、すべての有核細胞を染色して、緑色の蛍光（緑色蛍光とも称される）を発する色素（核染色用色素とも称される）である。ヨウ化プロピジウム（ＰＩ）は、細胞膜が損傷した有核細胞に浸透し、死細胞を染色して赤色の蛍光（レッド色蛍光とも称される）を発する色素（死細胞染色色素とも称される）である。複数の細胞がアクリジンオレンジ（ＡＯ）およびヨウ化プロピジウム（ＰＩ）の両方で染色されると、複数の細胞のうちの全ての核を有する生細胞は緑色蛍光を発し、複数の細胞のうちの全ての核を有する死細胞はレッド色蛍光を発する。換言すれば、複数の白血球がアクリジンオレンジ（ＡＯ）およびヨウ化プロピジウム（ＰＩ）の両方で染色されると、複数の白血球のうちの生きている全ての白血球は緑色蛍光を発し、複数の白血球のうちの死んでいる全ての白血球はレッド色蛍光を発する。これに対して、ヒトの赤血球、血小板および破片などの核を有しない細胞（無核細胞とも称される）は、アクリジンオレンジ（ＡＯ）およびヨウ化プロピジウム（ＰＩ）の作用によって蛍光を発しない。
【0093】
＜＜Ｂ．試料セッティング工程＞＞
試料作製工程で得られた１０μＬの試料が、ピペットが用いられてセルカウントスライドに注入された。
試料作製工程で得られた１０μＬの試料が、ピペットが用いられてセルカウントスライドに注入された。
【0094】
その後、測定器としてのロゴス・バイオシステムズ社製の自動セルカウンターであるＬＵＮＡ ＦＸ－７（商標）の側方に設けられたスライド挿入口にセルカウントスライドが挿入されることで、試料が測定器にセットされた。
【0095】
＜＜Ｃ．血球濃度測定工程＞＞
上記の試料セッティング工程で試料がセットされた測定器が操作されることで、室温の条件で、測定器内において、試料について、白血球濃度の測定と、全血球濃度の測定と、が順に実行された。
上記の試料セッティング工程で試料がセットされた測定器が操作されることで、室温の条件で、測定器内において、試料について、白血球濃度の測定と、全血球濃度の測定と、が順に実行された。
【0096】
白血球濃度の測定については、測定器において、セルカウントスライド内の試料に所定の波長の励起光が照射されて白血球が蛍光を発している際に、８箇所から１２箇所の領域を捉えた複数の画像が取得された。そして、測定器において、この複数の画像のそれぞれについて画像処理によって白血球の数が計測されて得られた白血球の濃度の平均値が、白血球濃度の測定値（単位は、ｃｅｌｌｓ／ｍＬ）として出力された。白血球濃度は、生きている白血球および死んでいる白血球の両方を含む白血球の濃度であった。ここでは、測定器内の暗室で、セルカウントスライド内の試料に４５０ナノメートル（ｎｍ）から４９０ｎｍの波長の励起光が照射されて白血球が５０５ｎｍから５５５ｎｍの波長の緑色蛍光を発している際に、８箇所から１２箇所の領域を捉えた複数の画像が取得された。そして、測定器において、この複数の画像のそれぞれについて画像処理によって白血球の数が計測された。また、測定器内の暗室で、セルカウントスライド内の試料に５１０ｎｍから５５０ｎｍの波長の励起光が照射されて死んでいる白血球が５９０ｎｍから６５０ｎｍの波長のレッド色蛍光を発している際に、８箇所から１２箇所の領域を捉えた複数の画像が取得された。そして、測定器において、この複数の画像のそれぞれについて画像処理によって死んでいる白血球の数が計測された。
【0097】
全血球濃度の測定については、測定器において、セルカウントスライド内の試料について、明視野の条件下で８箇所から１２箇所の領域を捉えた複数の画像が取得された。そして、測定器において、この複数の画像のそれぞれについて画像処理によって血球の数が計測されて得られた血球の濃度の平均値が、全血球濃度の測定値（単位は、ｃｅｌｌｓ／ｍＬ）として出力された。
【0098】
＜３－２．実験の第１例＞
図４で示されたように、実験の第１例では、第１方向Ｄ１と第３方向Ｄ３とが成している角度θが３０度に設定された。換言すれば、第１導入流路２３の第１接続部分Ｃｐ１および主流路２１のそれぞれが延びている方向に沿った第１方向Ｄ１と、第２導入流路２４の第２接続部分Ｃｐ２が延びている方向に沿った第３方向Ｄ３と、が成している角度θが、３０度に設定された。
図４で示されたように、実験の第１例では、第１方向Ｄ１と第３方向Ｄ３とが成している角度θが３０度に設定された。換言すれば、第１導入流路２３の第１接続部分Ｃｐ１および主流路２１のそれぞれが延びている方向に沿った第１方向Ｄ１と、第２導入流路２４の第２接続部分Ｃｐ２が延びている方向に沿った第３方向Ｄ３と、が成している角度θが、３０度に設定された。
【0099】
実験の第１例では、流路デバイス１が用いられて粒子分離処理が行われる際には、第１導入孔３１から第１導入流路２３を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第１液体Ｌ１の流量が、１５０μＬ／ｍｉｎに設定され、第２導入孔３２から第２導入流路２４を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第２液体Ｌ２の流量が、１２０μＬ／ｍｉｎに設定された。
【0100】
実験の第１例では、接続面Ｃｓ１のサイズについては、第１距離Ｌｅ１が、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１の０倍、０．５倍、１倍、２倍、３倍および５倍の６つの距離に設定された。第１距離Ｌｅ１は、上述されたように、主流路２１の第２側面Ｓｗ２と接続面Ｃｓ１とが接続している第３部分Ｐ１と、第２接続部分Ｃｐ２の第３側面Ｓｗ３と接続面Ｃｓ１とが接続している第４部分Ｐ２と、の距離である。本開示では、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０倍である構成は、接続面Ｃｓ１が存在せず、主流路２１の第２側面Ｓｗ２と第２接続部分Ｃｐ２の第３側面Ｓｗ３とが直接接続している構成を意味している。換言すれば、流路デバイス１が基礎とされて、接続面Ｃｓ１が設けられることなく、主流路２１の第２側面Ｓｗ２と第２接続部分Ｃｐ２の第３側面Ｓｗ３とが直接接続された流路デバイス（参考例に係る流路デバイスとも称される）が、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０倍である構成を有する流路デバイスとして採用された。
【0101】
そして、実験の第１例では、６つの条件の流路デバイスのそれぞれが用いられて、粒子分離処理が行われるとともに白血球回収液における白血球純度が求められた。ここでは、６つの条件の流路デバイスとして、接続面Ｃｓ１が存在しない流路デバイス、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．５倍に設定された流路デバイス、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の１倍に設定された流路デバイス、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の２倍に設定された流路デバイス、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の３倍に設定された流路デバイス、および第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の５倍に設定された流路デバイスが用いられた。
【0102】
図６は、実験の第１例の結果について、接続面Ｃｓ１のサイズと白血球回収液における白血球純度との関係を示すグラフである。図６では、接続面Ｃｓ１のサイズと白血球回収液における白血球純度との関係が複数の黒塗りの丸印のプロットで示されている。図６では、横軸は、接続面Ｃｓ１のサイズとして、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１が基準とされた第１距離Ｌｅ１の第１幅Ｗ１に対する倍率を示している。換言すれば、横軸は、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１が基準の１とされた場合における第１距離Ｌｅ１の相対的な値を示している。縦軸は、接続面Ｃｓ１が存在しない流路デバイスについて求められた白血球回収液における白血球純度が基準の１００とされた場合における、白血球回収液における白血球純度の相対的な値（白血球純度の相対値とも称される）を示している。白血球純度の相対値は、白血球回収液における白血球純度が、接続面Ｃｓ１が存在しない流路デバイスについて求められた白血球回収液における白血球純度（白血球純度の基準値とも称される）で除されて、１００が乗じられた値である。
【0103】
図６で示されるように、実験の第１例では、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が、第１幅Ｗ１の１倍および第１幅Ｗ１の０．５倍のそれぞれである場合に、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が向上した。
【0104】
このため、実験の第１例によれば、接続面Ｃｓ１が存在しており、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１の１倍以下であれば、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が向上し得ることが確認された。
【0105】
また、図６で示されるように、実験の第１例では、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の１倍である場合よりも、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．５倍である場合の方が、白血球回収液における白血球純度が向上した。
【0106】
＜３－３．実験の第２例＞
図４で示されたように、実験の第２例では、上記の実験の第１例と同じく、第１方向Ｄ１と第３方向Ｄ３とが成している角度θが３０度に設定された。
図４で示されたように、実験の第２例では、上記の実験の第１例と同じく、第１方向Ｄ１と第３方向Ｄ３とが成している角度θが３０度に設定された。
【0107】
実験の第２例では、流路デバイス１が用いられて粒子分離処理が行われる際には、第１導入孔３１から第１導入流路２３を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第１液体Ｌ１の流量が、１５０μＬ／ｍｉｎに設定され、第２導入孔３２から第２導入流路２４を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第２液体Ｌ２の流量が、９０μＬ／ｍｉｎに設定された。すなわち、実験の第２例では、第２導入孔３２から第２導入流路２４を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第２液体Ｌ２の流量が、上記の実験の第１例における１２０μＬ／ｍｉｎから低減された９０μＬ／ｍｉｎに設定された。
【0108】
実験の第２例では、接続面Ｃｓ１のサイズについては、第１距離Ｌｅ１が、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１の０倍、０．５倍、１倍および２倍の４つの距離に設定された。第１距離Ｌｅ１は、上述されたように、主流路２１の第２側面Ｓｗ２と接続面Ｃｓ１とが接続している第３部分Ｐ１と、第２接続部分Ｃｐ２の第３側面Ｓｗ３と接続面Ｃｓ１とが接続している第４部分Ｐ２と、の距離である。
【0109】
そして、実験の第２例では、４つの条件の流路デバイスのそれぞれが用いられて、粒子分離処理が行われるとともに白血球回収液における白血球純度が求められた。ここでは、４つの条件の流路デバイスとして、接続面Ｃｓ１が存在しない流路デバイス、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．５倍に設定された流路デバイス、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の１倍に設定された流路デバイス、および第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の２倍に設定された流路デバイスが用いられた。
【0110】
図７は、実験の第２例の結果について、接続面Ｃｓ１のサイズと白血球回収液における白血球純度との関係を示すグラフである。図７では、図６と同じく、接続面Ｃｓ１のサイズと白血球回収液における白血球純度との関係が複数の黒塗りの丸印のプロットで示されている。図７では、図６と同じく、横軸は、接続面Ｃｓ１のサイズとして、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１が基準とされた第１距離Ｌｅ１の第１幅Ｗ１に対する倍率を示している。換言すれば、横軸は、主流路２１の第１幅Ｗ１が基準の１とされた場合における第１距離Ｌｅ１の相対的な値を示している。縦軸は、接続面Ｃｓ１が存在しない流路デバイスについて求められた白血球回収液における白血球純度が基準の１００とされた場合における、白血球回収液における白血球純度の相対的な値（白血球純度の相対値）を示している。
【0111】
図７で示されるように、実験の第２例では、上記の実験の第１例と同じく、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が、第１幅Ｗ１の１倍および第１幅Ｗ１の０．５倍のそれぞれである場合に、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が向上した。
【0112】
このため、実験の第２例によれば、上記の実験の第１例と同じく、接続面Ｃｓ１が存在しており、第１距離Ｌｅ１が、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１の１倍以下であれば、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が向上し得ることが確認された。
【0113】
また、図７で示されるように、実験の第２例では、上記の実験の第１例と同じく、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の１倍である場合よりも、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．５倍である場合の方が、白血球回収液における白血球純度が向上した。
【0114】
＜３－４．実験の第３例＞
図４で示されたように、実験の第３例では、上記の実験の第１例および第２例と同じく、第１方向Ｄ１と第３方向Ｄ３とが成している角度θが３０度に設定された。
図４で示されたように、実験の第３例では、上記の実験の第１例および第２例と同じく、第１方向Ｄ１と第３方向Ｄ３とが成している角度θが３０度に設定された。
【0115】
実験の第３例では、流路デバイス１が用いられて粒子分離処理が行われる際には、第１導入孔３１から第１導入流路２３を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第１液体Ｌ１の流量が、１８０μＬ／ｍｉｎに設定され、第２導入孔３２から第２導入流路２４を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第２液体Ｌ２の流量が、１２０μＬ／ｍｉｎに設定された。すなわち、実験の第３例では、第１導入孔３１から第１導入流路２３を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第１液体Ｌ１の流量が、上記の実験の第１例における１５０μＬ／ｍｉｎから増加された１８０μＬ／ｍｉｎに設定された。
【0116】
実験の第３例では、接続面Ｃｓ１のサイズについては、上記の実験の第２例と同じく、第１距離Ｌｅ１が、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１の０倍、０．５倍、１倍および２倍の４つの距離に設定された。第１距離Ｌｅ１は、上述されたように、主流路２１の第２側面Ｓｗ２と接続面Ｃｓ１とが接続している第３部分Ｐ１と、第２接続部分Ｃｐ２の第３側面Ｓｗ３と接続面Ｃｓ１とが接続している第４部分Ｐ２と、の距離である。
【0117】
そして、実験の第２例では、４つの条件の流路デバイスのそれぞれが用いられて、粒子分離処理が行われるとともに白血球回収液における白血球純度が求められた。ここでは、４つの条件の流路デバイスとして、接続面Ｃｓ１が存在しない流路デバイス、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．５倍に設定された流路デバイス、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の１倍に設定された流路デバイス、および第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の２倍に設定された流路デバイスが用いられた。
【0118】
図８は、実験の第３例の結果について、接続面Ｃｓ１のサイズと白血球回収液における白血球純度との関係を示すグラフである。図８では、図６および図７と同じく、接続面Ｃｓ１のサイズと白血球回収液における白血球純度との関係が複数の黒塗りの丸印のプロットで示されている。図８では、図６および図７と同じく、横軸は、接続面Ｃｓ１のサイズとして、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１が基準とされた第１距離Ｌｅ１の第１幅Ｗ１に対する倍率を示している。換言すれば、横軸は、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１が基準の１とされた場合における第１距離Ｌｅ１の相対的な値を示している。縦軸は、接続面Ｃｓ１が存在しない流路デバイスについて求められた白血球回収液における白血球純度が基準の１００とされた場合における、白血球回収液における白血球純度の相対的な値（白血球純度の相対値）を示している。
【0119】
図８で示されるように、実験の第３例では、上記の実験の第１例および第２例と同じく、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が、第１幅Ｗ１の１倍および第１幅Ｗ１の０．５倍のそれぞれである場合に、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が向上した。
【0120】
このため、実験の第３例によれば、上記の実験の第１例および第２例と同じく、接続面Ｃｓ１が存在しており、第１距離Ｌｅ１が、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１の１倍以下であれば、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が向上し得ることが確認された。
【0121】
また、図８で示されるように、実験の第３例では、上記の実験の第１例および第２例と同じく、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の１倍である場合よりも、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．５倍である場合の方が、白血球回収液における白血球純度が向上した。
【0122】
＜３－５．実験の第１例から第３例の結果について＞
図６から図８で示されたように、上記の実験の第１例から第３例の何れにおいても、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が、第１幅Ｗ１の１倍および第１幅Ｗ１の０．５倍のそれぞれである場合に、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が向上した。換言すれば、流路デバイス１が用いられて粒子分離処理が行われる際に、第１導入孔３１から第１導入流路２３を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第１液体Ｌ１の流量および第２導入孔３２から第２導入流路２４を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第２液体Ｌ２の流量のそれぞれが若干増減されても、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が、第１幅Ｗ１の１倍および第１幅Ｗ１の０．５倍のそれぞれである場合に、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が向上した。
図６から図８で示されたように、上記の実験の第１例から第３例の何れにおいても、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が、第１幅Ｗ１の１倍および第１幅Ｗ１の０．５倍のそれぞれである場合に、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が向上した。換言すれば、流路デバイス１が用いられて粒子分離処理が行われる際に、第１導入孔３１から第１導入流路２３を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第１液体Ｌ１の流量および第２導入孔３２から第２導入流路２４を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第２液体Ｌ２の流量のそれぞれが若干増減されても、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が、第１幅Ｗ１の１倍および第１幅Ｗ１の０．５倍のそれぞれである場合に、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が向上した。
【0123】
よって、接続面Ｃｓ１が存在しており、第１距離Ｌｅ１が、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１の１倍以下であれば、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が向上し得ることが確認された。換言すれば、接続面Ｃｓ１が存在しており、第１距離Ｌｅ１が、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１の１倍以下であれば、回収液に含まれる複数の粒子において特定の種の粒子（例えば、複数の特定の種の粒子）が占める割合が向上し得ることが確認された。第１距離Ｌｅ１は、上述されたように、主流路２１の第２側面Ｓｗ２と接続面Ｃｓ１とが接続している第３部分Ｐ１と、第２接続部分Ｃｐ２の第３側面Ｓｗ３と接続面Ｃｓ１とが接続している第４部分Ｐ２と、の距離である。
【0124】
＜３－６．実験の第４例＞
図４で示されたように、実験の第４例では、上記の実験の第１例と同じく、第１方向Ｄ１と第３方向Ｄ３とが成している角度θが３０度に設定された。
図４で示されたように、実験の第４例では、上記の実験の第１例と同じく、第１方向Ｄ１と第３方向Ｄ３とが成している角度θが３０度に設定された。
【0125】
実験の第４例では、上記の実験の第１例と同じく、流路デバイス１が用いられて粒子分離処理が行われる際には、第１導入孔３１から第１導入流路２３を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第１液体Ｌ１の流量が、１５０μＬ／ｍｉｎに設定され、第２導入孔３２から第２導入流路２４を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第２液体Ｌ２の流量が、１２０μＬ／ｍｉｎに設定された。
【0126】
実験の第４例では、接続面Ｃｓ１のサイズについては、第１距離Ｌｅ１が、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１の０倍、０．１倍、０．２倍、０．３倍、０．４倍および０．５倍の６つの距離に設定された。第１距離Ｌｅ１は、上述されたように、主流路２１の第２側面Ｓｗ２と接続面Ｃｓ１とが接続している第３部分Ｐ１と、第２接続部分Ｃｐ２の第３側面Ｓｗ３と接続面Ｃｓ１とが接続している第４部分Ｐ２と、の距離である。
【0127】
そして、実験の第４例では、６つの条件の流路デバイスのそれぞれが用いられて、粒子分離処理が行われるとともに白血球回収液における白血球純度が求められた。ここでは、６つの条件の流路デバイスとして、接続面Ｃｓ１が存在しない流路デバイス、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．１倍に設定された流路デバイス、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．２倍に設定された流路デバイス、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．３倍に設定された流路デバイス、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．４倍に設定された流路デバイス、および第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．５倍に設定された流路デバイスが用いられた。
【0128】
図９は、実験の第４例の結果について、接続面Ｃｓ１のサイズと白血球回収液における白血球純度との関係を示すグラフである。図９では、図６から図８と同じく、接続面Ｃｓ１のサイズと白血球回収液における白血球純度との関係が複数の黒塗りの丸印のプロットで示されている。図９では、図６から図８と同じく、横軸は、接続面Ｃｓ１のサイズとして、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１が基準とされた第１距離Ｌｅ１の第１幅Ｗ１に対する倍率を示している。換言すれば、横軸は、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１が基準の１とされた場合における第１距離Ｌｅ１の相対的な値を示している。縦軸は、接続面Ｃｓ１が存在しない流路デバイスについて求められた白血球回収液における白血球純度が基準の１００とされた場合における、白血球回収液における白血球純度の相対的な値（白血球純度の相対値）を示している。
【0129】
図９で示されるように、実験の第４例では、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が、第１幅Ｗ１に対して０．１倍、０．２倍、０．３倍、０．４倍および０．５倍のそれぞれの距離である場合に、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が安定して向上した。
【0130】
このため、実験の第４例によれば、接続面Ｃｓ１が存在しており、第１距離Ｌｅ１が、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１の０．１倍以上であり且つ０．５倍以下であれば、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が安定して向上し得ることが確認された。
【0131】
また、図９で示されるように、実験の第４例では、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．１倍から０．５倍のうちの０．４倍である場合において、白血球回収液における白血球純度が最も高くなった。別の観点から言えば、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．１倍から０．４倍に向けて増加するにつれて白血球回収液における白血球純度が向上する傾向があり、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が０．４倍から０．５倍に増加すると白血球回収液における白血球純度が低下する傾向があった。この実験の第４例では、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．４倍である場合において、白血球回収液における白血球純度が最大値である約８８％であった。
【0132】
＜３－７．実験の第５例＞
図１０は、実験の第５例において用いられた流路デバイス１の流路部２の一部を模式的に示す平面図である。より具体的には、図１０は、実験の第５例において用いられた流路デバイス１の流路部２のうちの図３の矩形の一点鎖線で囲まれた領域IVに対応する領域を模式的に示す平面図である。図１０では、図３および図４と同じく、流路部２の外縁が実線で描かれている。
図１０は、実験の第５例において用いられた流路デバイス１の流路部２の一部を模式的に示す平面図である。より具体的には、図１０は、実験の第５例において用いられた流路デバイス１の流路部２のうちの図３の矩形の一点鎖線で囲まれた領域IVに対応する領域を模式的に示す平面図である。図１０では、図３および図４と同じく、流路部２の外縁が実線で描かれている。
【0133】
図１０で示されるように、実験の第５例では、第１方向Ｄ１と第３方向Ｄ３とが成している角度θが１５度に設定された。換言すれば、第１導入流路２３の第１接続部分Ｃｐ１および主流路２１のそれぞれが延びている方向に沿った第１方向Ｄ１と、第２導入流路２４の第２接続部分Ｃｐ２が延びている方向に沿った第３方向Ｄ３と、が成している角度θが、１５度に設定された。すなわち、実験の第５例では、角度θが、上記の実験の第４例における３０度から低減された１５度に設定された。
【0134】
実験の第５例では、上記の実験の第４例と同じく、流路デバイス１が用いられて粒子分離処理が行われる際には、第１導入孔３１から第１導入流路２３を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第１液体Ｌ１の流量が、１５０μＬ／ｍｉｎに設定され、第２導入孔３２から第２導入流路２４を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第２液体Ｌ２の流量が、１２０μＬ／ｍｉｎに設定された。
【0135】
実験の第５例では、接続面Ｃｓ１のサイズについては、上記の実験の第４例と同じく、第１距離Ｌｅ１が、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１の０倍、０．１倍、０．２倍、０．３倍、０．４倍および０．５倍の６つの距離に設定された。第１距離Ｌｅ１は、上述されたように、主流路２１の第２側面Ｓｗ２と接続面Ｃｓ１とが接続している第３部分Ｐ１と、第２接続部分Ｃｐ２の第３側面Ｓｗ３と接続面Ｃｓ１とが接続している第４部分Ｐ２と、の距離である。
【0136】
そして、実験の第５例では、上記の実験の第４例と同じく、６つの条件の流路デバイスのそれぞれが用いられて、粒子分離処理が行われるとともに白血球回収液における白血球純度が求められた。ここでは、６つの条件の流路デバイスとして、接続面Ｃｓ１が存在しない流路デバイス、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．１倍に設定された流路デバイス、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．２倍に設定された流路デバイス、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．３倍に設定された流路デバイス、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．４倍に設定された流路デバイス、および第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．５倍に設定された流路デバイスが用いられた。
【0137】
図１１は、実験の第５例の結果について、接続面Ｃｓ１のサイズと白血球回収液における白血球純度との関係を示すグラフである。図１１では、図９と同じく、接続面Ｃｓ１のサイズと白血球回収液における白血球純度との関係が複数の黒塗りの丸印のプロットで示されている。図１１では、図９と同じく、横軸は、接続面Ｃｓ１のサイズとして、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１が基準とされた第１距離Ｌｅ１の第１幅Ｗ１に対する倍率を示している。換言すれば、横軸は、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１が基準の１とされた場合における第１距離Ｌｅ１の相対的な値を示している。縦軸は、接続面Ｃｓ１が存在しない流路デバイスについて求められた白血球回収液における白血球純度が基準の１００とされた場合における、白血球回収液における白血球純度の相対的な値（白血球純度の相対値）を示している。
【0138】
図１１で示されるように、実験の第５例では、上記の実験の第４例と同じく、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が、第１幅Ｗ１に対して０．１倍、０．２倍、０．３倍、０．４倍および０．５倍のそれぞれの距離である場合に、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が安定して向上した。
【0139】
このため、実験の第５例によれば、上記の実験の第４例と同じく、接続面Ｃｓ１が存在しており、第１距離Ｌｅ１が、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１の０．１倍以上であり且つ０．５倍以下であれば、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が安定して向上し得ることが確認された。
【0140】
また、図１１で示されるように、実験の第５例では、上記の実験の第４例と同じく、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．１倍から０．５倍のうちの０．４倍である場合において、白血球回収液における白血球純度が最も高くなった。別の観点から言えば、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．１倍から０．４倍に向けて増加するにつれて白血球回収液における白血球純度が向上する傾向があり、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が０．４倍から０．５倍に増加すると白血球純度が低下する傾向があった。この実験の第５例では、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．４倍である場合において、白血球回収液における白血球純度が最大値である約６９％であった。
【0141】
＜３－８．実験の第６例＞
図１２は、実験の第６例において用いられた流路デバイス１の流路部２の一部を模式的に示す平面図である。より具体的には、図１２は、実験の第６例において用いられた流路デバイス１の流路部２のうちの図３の矩形の一点鎖線で囲まれた領域IVに対応する領域を模式的に示す平面図である。図１２では、図３、図４および図１０と同じく、流路部２の外縁が実線で描かれている。
図１２は、実験の第６例において用いられた流路デバイス１の流路部２の一部を模式的に示す平面図である。より具体的には、図１２は、実験の第６例において用いられた流路デバイス１の流路部２のうちの図３の矩形の一点鎖線で囲まれた領域IVに対応する領域を模式的に示す平面図である。図１２では、図３、図４および図１０と同じく、流路部２の外縁が実線で描かれている。
【0142】
図１２で示されるように、実験の第６例では、第１方向Ｄ１と第３方向Ｄ３とが成している角度θが４５度に設定された。換言すれば、第１導入流路２３の第１接続部分Ｃｐ１および主流路２１のそれぞれが延びている方向に沿った第１方向Ｄ１と、第２導入流路２４の第２接続部分Ｃｐ２が延びている方向に沿った第３方向Ｄ３と、が成している角度θが、４５度に設定された。すなわち、実験の第６例では、角度θが、上記の実験の第４例における３０度から増加された４５度に設定された。
【0143】
実験の第６例では、上記の実験の第４例および第５例と同じく、流路デバイス１が用いられて粒子分離処理が行われる際には、第１導入孔３１から第１導入流路２３を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第１液体Ｌ１の流量が、１５０μＬ／ｍｉｎに設定され、第２導入孔３２から第２導入流路２４を介して主流路２１に導入される単位時間当たりの第２液体Ｌ２の流量が、１２０μＬ／ｍｉｎに設定された。
【0144】
実験の第６例では、接続面Ｃｓ１のサイズについては、上記の実験の第４例および第５例と同じく、第１距離Ｌｅ１が、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１の０倍、０．１倍、０．２倍、０．３倍、０．４倍および０．５倍の６つの距離に設定された。第１距離Ｌｅ１は、上述されたように、主流路２１の第２側面Ｓｗ２と接続面Ｃｓ１とが接続している第３部分Ｐ１と、第２接続部分Ｃｐ２の第３側面Ｓｗ３と接続面Ｃｓ１とが接続している第４部分Ｐ２と、の距離である。
【0145】
そして、上記の実験の第６例では、上記の実験の第４例および第５例と同じく、６つの条件の流路デバイスのそれぞれが用いられて、粒子分離処理が行われるとともに白血球回収液における白血球純度が求められた。ここでは、６つの条件の流路デバイスとして、接続面Ｃｓ１が存在しない流路デバイス、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．１倍に設定された流路デバイス、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．２倍に設定された流路デバイス、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．３倍に設定された流路デバイス、第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．４倍に設定された流路デバイス、および第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．５倍に設定された流路デバイスが用いられた。
【0146】
図１３は、実験の第６例の結果について、接続面Ｃｓ１のサイズと白血球回収液における白血球純度との関係を示すグラフである。図１３では、図９および図１１と同じく、接続面Ｃｓ１のサイズと白血球回収液における白血球純度との関係が複数の黒塗りの丸印のプロットで示されている。図１３では、図９および図１１と同じく、横軸は、接続面Ｃｓ１のサイズとして、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１が基準とされた第１距離Ｌｅ１の第１幅Ｗ１に対する倍率を示している。換言すれば、横軸は、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１が基準の１とされた場合における第１距離Ｌｅ１の相対的な値を示している。縦軸は、接続面Ｃｓ１が存在しない流路デバイスについて求められた白血球回収液における白血球純度が基準の１００とされた場合における、白血球回収液における白血球純度の相対的な値（白血球純度の相対値）を示している。
【0147】
図１３で示されるように、実験の第６例では、上記の実験の第４例および第５例と同じく、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が、第１幅Ｗ１に対して０．１倍、０．２倍、０．３倍、０．４倍および０．５倍のそれぞれの距離である場合に、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が安定して向上した。
【0148】
このため、実験の第６例によれば、上記の実験の第４例および第５例と同じく、接続面Ｃｓ１が存在しており、第１距離Ｌｅ１が、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１の０．１倍以上であり且つ０．５倍以下であれば、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が安定して向上し得ることが確認された。
【0149】
また、図１３で示されるように、実験の第６例では、上記の実験の第４例および第５例と同じく、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．１倍から０．５倍のうちの０．４倍である場合において、白血球回収液における白血球純度が最も高くなった。別の観点から言えば、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．１倍から０．４倍に向けて増加するにつれて白血球回収液における白血球純度が向上する傾向があり、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が０．４倍から０．５倍に増加すると白血球回収液における白血球純度が低下する傾向があった。この実験の第６例では、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が第１幅Ｗ１の０．４倍である場合において、白血球回収液における白血球純度が最大値である約７５％であった。
【0150】
＜３－９．実験の第４例から第６例の結果について＞
図９、図１１および図１３で示されたように、上記の実験の第４例から第６例の何れにおいても、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が、第１幅Ｗ１に対して０．１倍、０．２倍、０．３倍、０．４倍および０．５倍のそれぞれの距離である場合に、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が安定して向上した。換言すれば、第１方向Ｄ１と第３方向Ｄ３とが成している角度θが１５度から４５度の間で増減されても、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が、第１幅Ｗ１に対して０．１倍、０．２倍、０．３倍、０．４倍および０．５倍のそれぞれの距離である場合に、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が安定して向上した。
図９、図１１および図１３で示されたように、上記の実験の第４例から第６例の何れにおいても、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が、第１幅Ｗ１に対して０．１倍、０．２倍、０．３倍、０．４倍および０．５倍のそれぞれの距離である場合に、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が安定して向上した。換言すれば、第１方向Ｄ１と第３方向Ｄ３とが成している角度θが１５度から４５度の間で増減されても、接続面Ｃｓ１のサイズに係る第１距離Ｌｅ１が、第１幅Ｗ１に対して０．１倍、０．２倍、０．３倍、０．４倍および０．５倍のそれぞれの距離である場合に、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が安定して向上した。
【0151】
よって、接続面Ｃｓ１が存在しており、第１距離Ｌｅ１が、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１の０．１倍以上であり且つ０．５倍以下であれば、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が安定して向上し得ることが確認された。換言すれば、接続面Ｃｓ１が存在しており、第１距離Ｌｅ１が、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１の０．１倍以上であり且つ０．５倍以下であれば、回収液に含まれる複数の粒子において特定の種の粒子（例えば、複数の特定の種の粒子）が占める割合が向上し得ることが確認された。第１距離Ｌｅ１は、上述されたように、主流路２１の第２側面Ｓｗ２と接続面Ｃｓ１とが接続している第３部分Ｐ１と、第２接続部分Ｃｐ２の第３側面Ｓｗ３と接続面Ｃｓ１とが接続している第４部分Ｐ２と、の距離である。
【0152】
また、別の観点から言えば、接続面Ｃｓ１が存在しており、第１導入流路２３の第１接続部分Ｃｐ１および主流路２１のそれぞれが延びている方向に沿った第１方向Ｄ１と、第２導入流路２４の第２接続部分Ｃｐ２が延びている方向に沿った第３方向Ｄ３と、が成している角度θが、１５度以上であり且つ４５度以下であれば、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度が安定して向上し得ることが確認された。換言すれば、接続面Ｃｓ１が存在しており、第１導入流路２３の第１接続部分Ｃｐ１および主流路２１のそれぞれが延びている方向に沿った第１方向Ｄ１と、第２導入流路２４の第２接続部分Ｃｐ２が延びている方向に沿った第３方向Ｄ３と、が成している角度θが、１５度以上であり且つ４５度以下であれば、回収液に含まれる複数の粒子において特定の種の粒子（例えば、複数の特定の種の粒子）が占める割合が安定して向上し得ることが確認された。
【0153】
また、上述されたように、角度θが３０度であった上記の実験の第４例において求められた白血球回収液における白血球純度の最大値が約８８％であった。これに対して、角度θが１５度であった上記の実験の第５例において求められた白血球回収液における白血球純度の最大値は約６９％であり、角度θが４５度であった上記の実験の第６例において求められた白血球回収液における白血球純度の最大値は約７５％であった。よって、接続面Ｃｓ１が存在しており、第１導入流路２３の第１接続部分Ｃｐ１および主流路２１のそれぞれが延びている方向に沿った第１方向Ｄ１と、第２導入流路２４の第２接続部分Ｃｐ２が延びている方向に沿った第３方向Ｄ３と、が成している角度θが、３０度であれば、接続面Ｃｓ１が存在しない場合よりも白血球回収液における白血球純度がより向上し得ることが確認された。換言すれば、接続面Ｃｓ１が存在しており、第１導入流路２３の第１接続部分Ｃｐ１および主流路２１のそれぞれが延びている方向に沿った第１方向Ｄ１と、第２導入流路２４の第２接続部分Ｃｐ２が延びている方向に沿った第３方向Ｄ３と、が成している角度θが、３０度であれば、回収液に含まれる複数の粒子において特定の種の粒子（例えば、複数の特定の種の粒子）が占める割合がより向上し得ることが確認された。
【0154】
＜４．一実施形態のまとめ＞
一実施形態に係る流路デバイス１では、主流路２１は、第１方向Ｄ１に沿って延びており且つ第１上流部分２１ｕと第１下流部分２１ｄとを有する。主流路２１よりも細い複数の分岐流路２２のそれぞれは、第１下流部分２１ｄと第１上流部分２１ｕとの間において第１側面Ｓｗ１で開口していることで主流路２１に接続している。第１導入流路２３のうちの第１上流部分２１ｕに接続している第１接続部分Ｃｐ１は、第１方向Ｄ１に沿って延びている。第２導入流路２４のうちの第１上流部分２１ｕに接続している第２接続部分Ｃｐ２は、第３方向Ｄ３に沿って延びている。第１方向Ｄ１と第３方向Ｄ３とは鋭角を成している。流路部２は、主流路２１の第２側面Ｓｗ２と、第２接続部分Ｃｐ２のうちの第１接続部分Ｃｐ１側に位置している第３側面Ｓｗ３と、を接続している接続面Ｃｓ１を有する。主流路２１の第２側面Ｓｗ２と接続面Ｃｓ１とが接続している第３部分Ｐ１と、第２接続部分Ｃｐ２の第３側面Ｓｗ３と接続面Ｃｓ１とが接続している第４部分Ｐ２と、の距離（第１距離）Ｌｅ１は、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１の１倍以下に設定されている。
一実施形態に係る流路デバイス１では、主流路２１は、第１方向Ｄ１に沿って延びており且つ第１上流部分２１ｕと第１下流部分２１ｄとを有する。主流路２１よりも細い複数の分岐流路２２のそれぞれは、第１下流部分２１ｄと第１上流部分２１ｕとの間において第１側面Ｓｗ１で開口していることで主流路２１に接続している。第１導入流路２３のうちの第１上流部分２１ｕに接続している第１接続部分Ｃｐ１は、第１方向Ｄ１に沿って延びている。第２導入流路２４のうちの第１上流部分２１ｕに接続している第２接続部分Ｃｐ２は、第３方向Ｄ３に沿って延びている。第１方向Ｄ１と第３方向Ｄ３とは鋭角を成している。流路部２は、主流路２１の第２側面Ｓｗ２と、第２接続部分Ｃｐ２のうちの第１接続部分Ｃｐ１側に位置している第３側面Ｓｗ３と、を接続している接続面Ｃｓ１を有する。主流路２１の第２側面Ｓｗ２と接続面Ｃｓ１とが接続している第３部分Ｐ１と、第２接続部分Ｃｐ２の第３側面Ｓｗ３と接続面Ｃｓ１とが接続している第４部分Ｐ２と、の距離（第１距離）Ｌｅ１は、主流路２１の幅（第１幅）Ｗ１の１倍以下に設定されている。
【0155】
この構成によれば、流路デバイス１では、第１導入流路２３から主流路２１の第１上流部分２１ｕに第１液体Ｌ１が導入されるとともに第２導入流路２４から主流路２１の第１上流部分２１ｕに第２液体Ｌ２が導入されて、粒子分離処理が行われる際に、例えば、主流路２１において、導入流れにおける乱れの発生が低減されつつ、第２液体Ｌ２が第１液体Ｌ１を複数の分岐流路２２へ向けて押し付ける力が増大し得る。その結果、第１液体Ｌ１における複数の第２粒子Ｐａ１２のうちの第１下流部分２１ｄまで流れる第２粒子Ｐａ１２（例えば、１つ以上の第２粒子Ｐａ１２）の割合が低減され得る。よって、例えば、第１下流部分２１ｄから第１排出孔３３などを介して回収される回収液に混入する第２粒子Ｐａ１２の数が低減され得る。したがって、回収液に含まれる複数の粒子において特定の種の粒子としての第１粒子Ｐａ１１（例えば、複数の第１粒子Ｐａ１１）が占める割合が向上し得る。ここで、例えば、第１液体Ｌ１の一例として血液あるいは血液が生理食塩水で希釈された液体が用いられ、第２液体Ｌ２の一例として生理食塩水が用いられると、回収液としての白血球回収液における全ての血球において白血球（例えば、複数の白血球）が占める割合としての白血球純度が向上し得る。
【0156】
＜５．他の実施形態＞
本開示は、上述の一実施形態に限定されず、本開示の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更および改良などが行われ得る。
本開示は、上述の一実施形態に限定されず、本開示の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更および改良などが行われ得る。
【0157】
上記一実施形態において、接続面Ｃｓ１は、例えば、平坦な面であったが、これに限られない。例えば、接続面Ｃｓ１は、若干湾曲した曲面であってもよいし、若干の凹凸を有する面であってもよい。ここで、例えば、接続面Ｃｓ１のうちの主流路２１の第２側面Ｓｗ２と接続している部分は、第２側面Ｓｗ２との間に尖った角部を形成していてもよいし、第２側面Ｓｗ２との間に尖っていない角部を形成していてもよい。例えば、接続面Ｃｓ１のうちの第２接続部分Ｃｐ２の第３側面Ｓｗ３と接続している部分は、第３側面Ｓｗ３との間に尖った角部を形成していてもよいし、第３側面Ｓｗ３との間に尖っていない角部を形成していてもよい。
【0158】
上記一実施形態において、拡張部分Ａｃ１が平面視された場合に、拡張部分Ａｃ１の形状は、接続面Ｃｓ１に沿った辺を底辺とする二等辺三角形に沿った二等辺三角形状であったが、これに限られない。例えば、拡張部分Ａｃ１が平面視された場合に、拡張部分Ａｃ１の形状は、接続面Ｃｓ１に沿った辺を隣辺とする直角三角形に沿った直角三角形状であってもよいし、その他の三角形に沿った形状であってもよい。
【0159】
換言すれば、上記一実施形態において、第３側面Ｓｗ３と接続面Ｃｓ１とが成している角度αと、第２側面Ｓｗ２と接続面Ｃｓ１とが成している角度βとは、同一もしくは略同一に限られない。例えば、角度αと角度βとは、異なっていてもよい。
【0160】
図１４および図１５のそれぞれは、流路部２の一部を模式的に示す平面図である。より具体的には、図１４は、図３の矩形の一点鎖線で囲まれた領域IVに対応する領域についての他の第１構成例を模式的に示す平面図である。図１５は、図３の矩形の一点鎖線で囲まれた領域IVに対応する領域についての他の第２構成例を模式的に示す平面図である。図１４および図１５のそれぞれでは、流路部２の外縁が実線で描かれている。図１４および図１５のそれぞれでは、流路デバイス１が用いられて粒子分離処理が行われる際に、第１液体Ｌ１の流れと第２液体Ｌ２の流れとが合流する部分のうちの最も上流側の部分において、第１液体Ｌ１が向かう方向の一例が太い二点鎖線で描かれた矢印で模式的に示されているとともに、第２液体Ｌ２が向かう方向の一例が二点鎖線で描かれた矢印で模式的に示されている。
【0161】
例えば、図１４で示されるように、角度βは、角度αよりも大きくてもよい。例えば、角度βが鈍角であり、角度αが鋭角であってもよい。この場合には、流路デバイス１が用いられて粒子分離処理が行われる際には、例えば、第１液体Ｌ１のうちの一部である第２側面Ｓｗ２に沿って流れてきた後に接続面Ｃｓ１に沿って流れてきた第１液体Ｌ１が、第２液体Ｌ２のうちの一部である第３側面Ｓｗ３に沿って流れてきた第２液体Ｌ２によって、第１側面Ｓｗ１に向けて押され得る。この形態で液体の合流が生じる箇所においては、例えば、第２液体Ｌ２の流れの一部としての第３側面Ｓｗ３に沿って流れてきた第２液体Ｌ２が接続面Ｃｓ１に沿って流れてきた第１液体Ｌ１を第１側面Ｓｗ１に向けて押す方向が、接続面Ｃｓ１に沿って流れてきた第１液体Ｌ１が流れる方向に対して垂直に近づき得る。これにより、例えば、主流路２１において、導入流れにおける乱れの発生が低減されつつ、第２液体Ｌ２が第１液体Ｌ１を複数の分岐流路２２へ向けて押し付ける力が増大し得る。その結果、第１液体Ｌ１における複数の第２粒子Ｐａ１２のうちの第１下流部分２１ｄまで流れる第２粒子Ｐａ１２（例えば、１つ以上の第２粒子Ｐａ１２）の割合が低減され得る。よって、例えば、第１下流部分２１ｄから第１排出孔３３などを介して回収される回収液に混入する第２粒子Ｐａ１２の数が低減され得る。したがって、回収液に含まれる複数の粒子において特定の種の粒子としての第１粒子Ｐａ１１（例えば、複数の第１粒子Ｐａ１１）が占める割合が向上し得る。ここで、例えば、第１液体Ｌ１の一例として血液あるいは血液が生理食塩水で希釈された液体が用いられ、第２液体Ｌ２の一例として生理食塩水が用いられると、回収液としての白血球回収液における全ての血球において白血球（例えば、複数の白血球）が占める割合としての白血球純度が向上し得る。ここで、例えば、角度αが９０度に近づくと、第２液体Ｌ２の流れの一部としての第３側面Ｓｗ３に沿って流れてきた第２液体Ｌ２が接続面Ｃｓ１に沿って流れてきた第１液体Ｌ１を第１側面Ｓｗ１に向けて押す方向が、接続面Ｃｓ１に沿って流れてきた第１液体Ｌ１が流れる方向に対してより垂直に近づき得る。
【0162】
例えば、図１５で示されるように、角度αは、角度βよりも大きくてもよい。例えば、角度αが鈍角であり、角度βが鋭角であってもよい。この場合には、流路デバイス１が用いられて粒子分離処理が行われる際には、例えば、第１液体Ｌ１のうちの一部である第２側面Ｓｗ２に沿って流れてきた第１液体Ｌ１が、第２液体Ｌ２のうちの一部である第３側面Ｓｗ３に沿って流れてきた後に接続面Ｃｓ１に沿って流れてきた第２液体Ｌ２によって、第１側面Ｓｗ１に向けて押され得る。この形態で液体の合流が生じる箇所においては、例えば、第２液体Ｌ２の流れの一部としての第３側面Ｓｗ３に沿って流れてきた後に接続面Ｃｓ１に沿って流れてきた第２液体Ｌ２が第２側面Ｓｗ２に沿って流れてきた第１液体Ｌ１を第１側面Ｓｗ１に向けて押す方向が、第２側面Ｓｗ２に沿って流れてきた第１液体Ｌ１が流れる方向に対して垂直に近づき得る。これにより、例えば、主流路２１において、導入流れにおける乱れの発生が低減されつつ、第２液体Ｌ２が第１液体Ｌ１を複数の分岐流路２２へ向けて押し付ける力が増大し得る。その結果、第１液体Ｌ１における複数の第２粒子Ｐａ１２のうちの第１下流部分２１ｄまで流れる第２粒子Ｐａ１２（例えば、１つ以上の第２粒子Ｐａ１２）の割合が低減され得る。よって、例えば、第１下流部分２１ｄから第１排出孔３３などを介して回収される回収液に混入する第２粒子Ｐａ１２の数が低減され得る。したがって、回収液に含まれる複数の粒子において特定の種の粒子としての第１粒子Ｐａ１１（例えば、複数の第１粒子Ｐａ１１）が占める割合が向上し得る。ここで、例えば、第１液体Ｌ１の一例として血液あるいは血液が生理食塩水で希釈された液体が用いられ、第２液体Ｌ２の一例として生理食塩水が用いられると、回収液としての白血球回収液における全ての血球において白血球（例えば、複数の白血球）が占める割合としての白血球純度が向上し得る。ここで、例えば、角度βが９０度に近づくと、第２液体Ｌ２の流れの一部としての第３側面Ｓｗ３に沿って流れてきた後に接続面Ｃｓ１に沿って流れてきた第２液体Ｌ２が第２側面Ｓｗ２に沿って流れてきた第１液体Ｌ１を第１側面Ｓｗ１に向けて押す方向が、第２側面Ｓｗ２に沿って流れてきた第１液体Ｌ１が流れる方向に対してより垂直に近づき得る。
【0163】
そして、角度θが３０度に固定されて、角度αおよび角度βのそれぞれが１０５度に設定された場合、角度αが６０度に設定され且つ角度βが１５０度に設定された場合、ならびに角度αが１５０度に設定され且つ角度βが６０度に設定された場合のそれぞれについて、主流路２１において導入流れにおける乱れの発生が同程度に低減されることが発明者によって確認された。このため、例えば、角度θが３０度であって、角度αと角度βとの合計が２１０度である場合には、角度αおよび角度βのそれぞれは、６０度以上で且つ１５０度以下であってもよい。
【0164】
上記一実施形態において、例えば、第１導入孔３１、第２導入孔３２、第１排出孔３３、第２排出孔３４および第３排出孔３５のそれぞれが、下面１ｂにおいて開口していたが、これに限られない。例えば、第１導入孔３１、第２導入孔３２、第１排出孔３３、第２排出孔３４および第３排出孔３５のうちの少なくとも１つの孔が、下面１ｂにおいて開口しておらず且つ上面１ａにおいて開口していてもよい。換言すれば、例えば、第１導入孔３１、第２導入孔３２、第１排出孔３３、第２排出孔３４および第３排出孔３５のそれぞれは、上面１ａおよび下面１ｂのうちの何れか一方の面において開口していてもよい。
【0165】
上記一実施形態において、流路デバイス１は、例えば、第１液体Ｌ１の導入部として１組の第１導入孔３１および第１導入流路２３を有していたが、これに限られない。例えば、流路デバイス１は、第１液体Ｌ１の導入部として２組以上の第１導入孔３１および第１導入流路２３を有していてもよい。また、上記一実施形態において、流路デバイス１は、例えば、第２液体Ｌ２の導入部として１組の第２導入孔３２および第２導入流路２４を有していたが、これに限られない。例えば、流路デバイス１は、第２液体Ｌ２の導入部として２組以上の第２導入孔３２および第２導入流路２４を有していてもよい。ここでは、第１液体Ｌ１の導入部および第２液体Ｌ２の導入部のそれぞれは、流路デバイス１が用いられて粒子分離処理が行われる際に回収液に含まれる複数の粒子において特定の種の粒子としての第１粒子Ｐａ１１（例えば、複数の第１粒子Ｐａ１１）が占める割合が向上し得る範囲内で、主流路２１に対して適切な関係で接続していてよい。
【0166】
上記一実施形態において、例えば、第２導入口２ｉから流路デバイス１へ第２液体Ｌ２が導入される際には、主流路２１から複数の分岐流路２２および第２排出孔３４を介して第２液体Ｌ２を吸引するための液体吸引部が第２排出孔３４に接続されてもよい。この場合には、例えば、液体吸引部を第２排出孔３４につなぐための管状の部材が流路デバイス１の外部から流路デバイス１へ接続されてよい。ここで、管状の部材によって液体吸引部を第２排出孔３４につなぐことは、管状の部材を介して液体吸引部と第２排出孔３４との間で流体が流通可能な状態とすることを意味する。この管状の部材の流路デバイス１への接続のために、例えば、流路デバイス１の下面１ｂには、平面視された場合に第２排出孔３４をＺ軸周りで囲んだ状態で位置しており且つ－Ｚ方向に突出している筒状の部分が存在していてもよい。
【0167】
上記一実施形態において、例えば、流路デバイス１における流路部２および複数の孔３は、第７流路としての第３排出流路２７および第５孔としての第３排出孔３５を含んでいなくてもよい。この場合には、例えば、第５流路としての第１排出流路２５は、主流路２１と同じく、第１方向Ｄ１としての－Ｙ方向に沿って延びていてもよい。例えば、主流路２１が、第５流路としての第１排出流路２５を含んでいてもよい。ここでは、主流路２１の第１下流部分２１ｄに第１排出孔３３が直接接続していてもよい。また、例えば、回収液は、第１下流部分２１ｄから種々の経路で回収されてもよい。
【0168】
上記一実施形態において、例えば、第１導入流路２３、第２導入流路２４、第１排出流路２５、第２排出流路２６および第３排出流路２７のそれぞれの幅は、上流から下流にかけて一定であってもよいし、一定でなくてもよい。例えば、第１導入流路２３は、第１導入孔３１から主流路２１に近づくにつれて、幅が連続的もしくは段階的に小さくなっている部分を有していてもよい。換言すれば、例えば、第１導入流路２３は、主流路２１に近づくにつれて、幅が連続的もしくは段階的に小さくなっている部分を有していてもよい。例えば、第２導入流路２４は、第２導入孔３２から主流路２１に近づくにつれて、幅が連続的もしくは段階的に小さくなっている部分を有していてもよい。換言すれば、例えば、第２導入流路２４は、主流路２１に近づくにつれて、幅が連続的もしくは段階的に小さくなっている部分を有していてもよい。例えば、第１排出流路２５は、主流路２１から第１排出孔３３に近づくにつれて、幅が連続的もしくは段階的に大きくなっている部分を有していてもよい。換言すれば、例えば、第１排出流路２５は、主流路２１から離れるにつれて、幅が連続的もしくは段階的に大きくなっている部分を有していてもよい。例えば、第３排出流路２７は、主流路２１から第３排出孔３５に近づくにつれて、幅が連続的もしくは段階的に大きくなっている部分を有していてもよい。換言すれば、例えば、第３排出流路２７は、主流路２１から離れるにつれて、幅が連続的もしくは段階的に大きくなっている部分を有していてもよい。
【0169】
上記一実施形態において、例えば、第１液体Ｌ１は、血液以外の複数種の粒子Ｐａ１を含む液体であってもよい。この場合には、第２液体Ｌ２には、例えば、第１液体Ｌ１に合わせた種々の液体が適用され得る。種々の液体には、例えば、水などが適用され得る。
【0170】
以上のように、流路デバイスは詳細に説明されたが、上記した説明は、全ての局面において例示であって、この開示がそれに限定されない。また、上述された各種の例は、相互に矛盾しない限り、組み合わせられ得る。そして、例示されていない無数の例が、この開示の範囲から外れることなく想定され得る。
【0171】
本開示には、以下の内容が含まれる。
【0172】
一実施形態において、（１）流路デバイスは、外面において開口していない流路部と、該流路部にそれぞれ通じており且つ前記外面においてそれぞれ開口している複数の孔と、を備え、前記流路部は、第１流路と、複数の第２流路と、第３流路と、第４流路と、を含み、前記第１流路は、第１方向に沿って直線状に延びており、前記第１流路は、前記第１方向の側に位置している第１下流部分と、該第１下流部分とは逆側に位置している第１上流部分と、を含み、前記第１流路は、前記第１方向に直交している第２方向の第１側面と、前記第２方向とは逆の第４方向の第２側面と、を有し、前記複数の第２流路のそれぞれは、前記第１流路に接続しており且つ前記第１流路よりも細く、前記複数の第２流路のそれぞれは、前記第１流路のうちの前記第１上流部分と前記第１下流部分との間で、前記第１側面において開口しており、前記複数の第２流路のそれぞれは、前記第１流路とは逆側の第２下流部分、を含み、前記第３流路は、前記第１上流部分に接続している第１接続部分、を含み、該第１接続部分は、前記第１上流部分に向けて前記第１方向に沿って直線状に延びており、前記第４流路は、前記第１上流部分に接続している第２接続部分、を含み、該第２接続部分は、前記第２側面において開口しており、前記第２接続部分は、前記第１方向に対して鋭角を成している第３方向に沿って前記第１上流部分に向けて直線状に延びており、前記第２接続部分は、前記第１接続部分の側に位置している第３側面、を有し、前記複数の孔は、第１孔と、第２孔と、第３孔と、第４孔と、を含み、前記第１孔は、前記第３流路を介して前記第１上流部分に通じており、前記第２孔は、前記第４流路を介して前記第１上流部分に通じており、前記第３孔は、前記第１下流部分に通じており、前記第４孔は、前記複数の第２流路のそれぞれにおける前記第２下流部分に通じており、前記流路部は、前記第２側面と、前記第３側面と、を接続している接続面を有し、前記第２側面と前記接続面とが接続している第３部分と、前記第３側面と前記接続面とが接続している第４部分との距離は、前記第１流路の前記第２方向における幅の１倍以下である。
【0173】
（２）上記（１）の流路デバイスにおいて、前記第１方向と前記第３方向とが成している角度は、１５度以上であり且つ４５度以下であってもよい。
【0174】
（３）上記（２）の流路デバイスにおいて、前記第１方向と前記第３方向とが成している角度は、３０度であってもよい。
【0175】
（４）上記（２）または（３）の流路デバイスにおいて、前記第３部分と前記第４部分との距離は、前記第１流路の前記第２方向における幅の０．１倍以上であり且つ０．５倍以下であってもよい。
【符号の説明】
【0176】
１ 流路デバイス
２ 流路部
２１ 主流路
２１ｄ 第１下流部分
２１ｕ 第１上流部分
２２ 分岐流路
２２ｄ 第２下流部分
２３ 第１導入流路
２４ 第２導入流路
３ 孔
３１ 第１導入孔
３２ 第２導入孔
３３ 第１排出孔
３４ 第２排出孔
３５ 第３排出孔
Ｃｐ１ 第１接続部分
Ｃｐ２ 第２接続部分
Ｃｓ１ 接続面
Ｄ１ 第１方向
Ｄ２ 第２方向
Ｄ３ 第３方向
Ｄ４ 第４方向
Ｌ１ 第１液体
Ｌ２ 第２液体
Ｌｅ１ 第１距離
Ｐ１ 第３部分
Ｐ２ 第４部分
Ｐａ１ 複数種の粒子
Ｐａ１１ 第１粒子
Ｐａ１２ 第２粒子
Ｓｗ１ 第１側面
Ｓｗ２ 第２側面
Ｓｗ３ 第３側面
Ｗ１ 第１幅
２ 流路部
２１ 主流路
２１ｄ 第１下流部分
２１ｕ 第１上流部分
２２ 分岐流路
２２ｄ 第２下流部分
２３ 第１導入流路
２４ 第２導入流路
３ 孔
３１ 第１導入孔
３２ 第２導入孔
３３ 第１排出孔
３４ 第２排出孔
３５ 第３排出孔
Ｃｐ１ 第１接続部分
Ｃｐ２ 第２接続部分
Ｃｓ１ 接続面
Ｄ１ 第１方向
Ｄ２ 第２方向
Ｄ３ 第３方向
Ｄ４ 第４方向
Ｌ１ 第１液体
Ｌ２ 第２液体
Ｌｅ１ 第１距離
Ｐ１ 第３部分
Ｐ２ 第４部分
Ｐａ１ 複数種の粒子
Ｐａ１１ 第１粒子
Ｐａ１２ 第２粒子
Ｓｗ１ 第１側面
Ｓｗ２ 第２側面
Ｓｗ３ 第３側面
Ｗ１ 第１幅
【要約】
流路デバイスは、第１流路と複数の第２流路と第３流路と第４流路とを含む流路部を備える。第１流路は、第１方向に沿って延び且つ第１方向の端部の第１部分と第１部分とは反対の端部の第２部分とを含む。第１流路は、第１側面と該第１側面と第１方向に直交する第２方向に対向した第２側面とを有する。複数の第２流路のそれぞれは、第１部分と第２部分との間にて第１側面で開口して第１流路に接続し且つ第１流路よりも細い。第３流路は、第２部分に接続し且つ第１方向に沿って延びた第１接続部分を含む。第４流路は、第２部分に接続し且つ第１方向に対して鋭角を成す第３方向に沿って延びた第２接続部分を含む。第２接続部分は、第１接続部分の側に第３側面を有する。流路部は、第２側面と第３側面とを接続している接続面を有する。第２側面と接続面とが接続している第３部分と、第３側面と接続面とが接続している第４部分との距離は、第１流路の幅以下である。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】