発明が解決しようとする課題[発明の詳細な説明]から抜粋

さて、オイルパンの深さやバッフルプレートの配置高さは内燃機関の構造によってまちまちであり、内燃機関の全体の高さ寸法の制限により、バッフルプレートがコンロッドの移動域に近づくことがある。すると、バッフルプレートの上面に溜まったオイルをコンロッドの端部（エンドキャップ）で叩く現象が生じて、これが回転に対する抵抗となって内燃機関のトルク低下をもたらしたり、オイルを飛散させて気泡を発生させたりすることがある。 そして、特許文献１ではバッフルプレートの左右両端部にオイル落とし孔を設けているが、この構成では、バッフルプレートに流下したオイルの逃げ（オイルパン内への流れ込み）が悪くてバッフルプレートの上面にオイルが溜まりやすくなるため、したオイル叩き現象が生じやすくなるという問題が懸念される。 また、オイルは、バッフルプレートのオイル落とし孔からオイルパンの内部のオイル槽に流下するが、バッフルプレートと油面との間にはある程度の距離（高さ）があるため、滝壺に泡が生じるのと同様の原理でオイル槽に気泡が生じやすくなるという問題がある。特に、油温が高くなったり、オイルの量が少なくなってバッフルプレートから油面までの高低差が高くなったりすると気泡が発生しやすく、気泡がそのままストレーナに吸引されて潤滑系に悪影響を及ぼすことが懸念される。 更に、特許文献１では、バッフルプレートのオイル落とし孔は上下に開口しただけの態様であるため、シリンダブロックから落下したオイルの一部がバッフルプレートで受けられることなくオイル落とし孔に直接流入することも想定されるが、この場合は、オイルは加速がついた状態で流下して油面に当たるため、少量であっても気泡が発生しやすくなっており、この面においても気泡の問題が懸念される。 本願発明は、このような現状を改善しようとするものである。

課題を解決するための手段[発明の詳細な説明]から抜粋

内燃機関では、オイルパンに戻るオイルは、シリンダブロックに設けたオイル落とし穴から流下する量が最も多いと云えるが、本願発明では、オイル落とし穴から流下したオイルは、コンロッド及びクランクアームの回転域からずれた箇所に位置するオイル逃がし穴に流入するため、バッフルプレートのうちコンロッド及びクランクアームの回転域の下方にオイルが溜まることは殆どない。このため、コンロッド及びクランクアームの移動域とバッフルプレートとが近接していても、オイル叩き現象は発生せず、その結果、内燃機関のトルク低減を防止できる。 また、本願発明では、バッフルプレートで受けられたオイルは、オイル逃がし穴を経由してオイル槽に流下するが、流れ制御段部でいったん受けられてから横向きに方向変換するため、オイルの流速が低下し、オイル槽に落ち込んだ際の気泡の発生を防止又は著しく抑制できる。特に、油温が高くなると粘度が低くなって流速も高くなりがちであり、しかも気泡が発生すると問題が顕著に現れるが、本願発明ではオイルの流速を確実に減殺できるため、気泡の発生に起因した問題を防止又は著しく抑制できる。 更に、例えばピストン冷却用オイルなどがオイル逃がし穴に直接落ち込むことがあったとしても、オイルは流れ制御段部で受けられて流速が殆どゼロになるため、オイル逃がし穴に流下したオイルに起因してオイル槽に気泡が発生することも的確に防止できる。この面からも、気泡の発生による問題を防止できる。 既述のように、流れ制御段部からオイルが流れる方向は様々に選択できるが、ストレーナと反対方向に向けて流す構成を採用すると、オイル落とし穴から流下したオイルがストレーナに吸引されるまでの距離を長くして、バッフルプレートに戻ったオイルが速やかにストレーナに吸引されることを抑制できるため、オイルをまんべんなく循環させることができる。その結果、オイルの一部が過剰に昇温することを抑制して機関の加熱を抑制できると共に、オイルの劣化も抑制できる。