発明が解決しようとする課題[発明の詳細な説明]から抜粋

このような従来の自動変速機にあっては、自動変速機が、それぞれ平行に設置された第１、第２の動力軸、アイドラ軸および出力軸と、第１、第２の動力軸を第１、第２の入力軸に選択的に接続する第１、第２の摩擦クラッチおよび第１、第２の動力軸に選択的に接続する第３の摩擦クラッチとを有する。 これにより、自動変速機が、それぞれ平行に設置された第１、第２の動力軸、アイドラ軸および出力軸からなる４軸の構成となる。これに加えて、第１、第２の動力軸およびアイドラ軸の軸線方向の端部に３つの摩擦クラッチが必要となる上に、第１、第２の動力軸、アイドラ軸および出力軸のそれぞれにシフトスリーブが必要になる。
このため、自動変速機の軸線方向長さが長くなる上に、複数の摩擦クラッチが必要になる分だけ、自動変速機が大型化してしまう。 本発明は、のような問題点に着目してなされたものであり、シフトスリーブによって複数のギヤを軸に選択的に連結して変速を行う自動変速機において、軸の数やシフトスリーブの数を増加させることなく変速段を多段化でき、小型化を図ることができる自動変速機を提供することを目的とするものである。

課題を解決するための手段[発明の詳細な説明]から抜粋

このようにの本発明によれば、第１の副変速機構が、第１の高速用ギヤ列および第１の低速用ギヤ列を有し、第１の高速用ギヤ列または第１の低速用ギヤ列によって入力軸からカウンタ軸に動力を伝達し、主変速機構が、カウンタ軸と出力軸との間に設置され、カウンタ軸と出力軸との間で動力を伝達する複数のギヤ列を有し、さらに、第２の副変速機構が、第２の高速用ギヤ列および第２の低速用ギヤ列を有し、第２の高速用ギヤ列または第２の低速用ギヤ列によってカウンタ軸から出力軸に動力を伝達するように構成される。 これにより、第１の副変速機構における低速、高速の切換えと、主変速機構の第１のシフトスリーブによる変速と、第２の副変速機構における低速、高速の切換えとを組み合わせることにより、自動変速機の多段化を図ることができる。 また、主変速機構において、最低速の変速段を含む低速走行用の変速段と最高速の変速段を含む高速走行用の変速段とで動力の伝達方向を逆方向としたため、低速用の変速段と高速用の変速段とでカウンタ軸から出力軸に動力を伝達する場合に比べて、主変速機構に用いられるギヤやシフトスリーブの個数を減少できる。 さらに、第１の副変速機構と主変速機構とをカウンタ軸を介して連結し、カウンタ軸と出力軸との間において第２の副変速機構を主変速機構と並列に設置できる。これにより、自動変速機を構成する軸の数を入力軸、カウンタ軸および出力軸の３つにでき、かつ、入力軸、カウンタ軸および出力軸の軸長を短縮できる。このため、自動変速機を小型化でき、自動変速機を車両に搭載する場合には、自動変速機の搭載性を向上できる。