発明が解決しようとする課題[発明の詳細な説明]から抜粋

従来のミラーディスプレイは、その設置環境が明るい場合は反射光が透過光より強くなりディスプレイ部の映り込みが強く映像が見づらく、暗い場合は反射光が透過光より弱くなり鏡として見づらい問題があった。また、従来のミラーディスプレイは、ディスプレイ部に表示するコンテンツ内容によって透過光の照度が変化するため、透過光が強い場合は反射光が見えづらくなり、弱い場合は映像が見えづらくなるものであった。 特許文献１に記載の発明は、２枚の偏光板でミラーディスプレイを実現する実施形態を開示する。特許文献１に記載のミラーディスプレイは、ディスプレイモード時とミラーモード時とが容易に切り替え可能なものではなく、更なる工夫の余地があった。 特許文献２に記載の発明は、反射型偏光板の偏光軸をずらして配置することで反射率を上げる。特許文献２に記載のミラーディスプレイは、表示を見やすくするために透過率を上げると、反射率が低くなり、ミラーモード時に暗くなってしまう。また、特許文献２に記載のミラーディスプレイも、ディスプレイモード時とミラーモード時とを容易に切り替え可能なものではなく、更なる工夫の余地があった。 特許文献３に記載の発明は、反射型偏光板を使用してミラーディスプレイを実現する。
特許文献３に記載の発明は、液晶セルが通常備える２枚の吸収型偏光板の他に、液晶セルの観察者側に１枚の反射型偏光板を配置し、これを回動させることにより、携帯端末の表示部をディスプレイモードとミラーモードとに切り替えるものであった。しかしながら、特許文献３に記載の発明は、反射型偏光板を１枚のみ使用しているため、透過率のみを変更するものであり、反射率は変更できない。したがって、ミラーモード時の反射率をより優れたものとするうえで工夫の余地があった。 特許文献４に記載の発明は、ハーフミラー層として反射型偏光板を用いた場合について開示している。しかしながら、一つの反射型偏光板の反射率は原理的に約５０％に制限されるため、ミラーモード時の反射率不足によりミラーとしての機能が充分ではなく、改善の余地があった。 これに対して、本発明者らは、複数の反射型偏光板によってハーフミラープレートを構成し、少なくとも１つの反射型偏光板を可動とすることに想到した。 本発明は、現状に鑑みてなされたものであり、反射率が充分に高いミラーモード時と、画面輝度の低下が充分に防止されたディスプレイモード時とを容易に切り替えることが可能であるミラーディスプレイ、そのミラーディスプレイに用いられるハーフミラープレート、及び、そのミラーディスプレイを用いた電子機器を提供することを目的とするものである。

課題を解決するための手段[発明の詳細な説明]から抜粋

本発明のミラーディスプレイ、ハーフミラープレート及び電子機器によれば、反射率が充分に高いミラーモード時と、画面輝度の低下が充分に防止されたディスプレイモード時とを容易に切り替えることが可能である。