発明が解決しようとする課題[発明の詳細な説明]から抜粋

特許文献１、２に記載されたＸ線異物検出装置によれば、パイプライン内を流動搬送される被検体に対して、遮蔽された検査空間内でＸ線を照射して検査を行なう。この種のＸ線異物検出装置では、近年、被検体の多様化に伴い、高温の流動体を検査する事例が見られるようになっているが、このような事例では、パイプライン内を通過する被検体の熱により検査空間内の温度が上昇するため、検査空間内を冷却する必要が生じる場合があると本願発明者は考えた。 また、特に特許文献２に記載されたＸ線異物検出装置のように、Ｘ線の漏洩を防止するインターロック機構が検査空間内に設けられている場合、一般にインターロック機構に使用される部品は信頼性と安全性の観点から当該インターロック機構の周囲にある他の部品よりも許容温度が低く設定されていることから、当該インターロック機構は特に重点的に冷却する必要が生じる場合があると本願発明者は考えた。 しかしながら、パイプライン内を流動搬送される被検体にＸ線を照射して検査を行なう従来のＸ線検査装置では、検査空間の内部を効果的に冷却し、また検査空間内に設けられた特定の発熱対象を効果的に冷却できるような冷却装置を備えた装置は見当たらなかった。 本発明は、以上説明した従来の技術において本願発明者が見出した種々の課題に鑑みてなされたものであり、パイプライン内を流動搬送される被検体に対し、遮蔽された検査空間内でＸ線を照射して検査を行なうＸ線検査装置において、検査空間を効果的に冷却し、また検査空間内に設けられた特定の部品を効果的に冷却することを目的としている。

課題を解決するための手段[発明の詳細な説明]から抜粋

請求項１に記載されたＸ線検査装置によれば、パイプライン内に流動性の被検体を供給して流動搬送し、装置の検査空間内でパイプラインにＸ線を照射し、被検体を透過したＸ線の透過量に基づいて被検体を検査することができる。 このようなＸ線検査装置では、パイプラインを通過する被検体が高温であったり、検査空間内に高温を発生する装置類があると、検査空間が、冷却が必要なレベルの高温雰囲気になる場合がある。そのような場合には、冷却装置の管部に供給源から冷却気体を供給し、管部に形成された複数の孔から検査空間内に冷却気体を噴射して検査空間内の温度を低下させることができる。 このように、長手方向に間隔をおいて複数の孔が形成された管部の一端部から、閉止された他端部に向けて冷却気体を供給すると、管部の内径や孔の内径等の諸条件によっては、各孔から噴射される冷却気体の風量が一定にならず、検査空間内を均一かつ効率的に冷却することが困難となる場合がある。請求項１に記載されたＸ線検査装置では、そのような場合であっても、管部に形成された複数の孔のうち、状況から必要と認められる孔を選択し、その孔から管部の内部に調節部材を配置するものとした。このように調節部材で管部内の冷却気体の流路を部分的に閉塞したため、調節部材を設けた孔よりも上流側の隣の孔、すなわち管部の一端部側の隣の孔から噴射される冷却気体の風量が増加し、その結果として、複数の孔からそれぞれ噴射される冷却気体の風量は、調節部材を設けない場合に比べて均一化されている。従って、調節部材を設ける孔を適宜に選択すれば、調節部材を設けない複数の孔から検査空間内に吹き出す冷却気体の風量を可及的に均一化し、パイプラインの冷却を効率化し、検査空間の全体について速やかな冷却効果を得ることができる。 特に、冷却装置の管部は、パイプラインと平行に配置されているため、管部の複数の孔をパイプラインと対面する位置に形成すれば、各孔から均一に吹き出す冷却気体をパイプラインの全体に直接吹き付けることができる。また、管部の複数の孔を検査空間の上方に向けるように形成すれば、熱が溜まり易い検査空間の上方に冷却気体を供給することができる。このため、パイプラインが配置された検査空間内を効率的に冷却することができる。 また、検査中に高温になる装置類が検査空間内の特定位置に設けられている場合には、管部に設けられた複数の孔のうち、当該装置の冷却に最も寄与すると考えられる位置にある孔よりも下流側の隣の孔、すなわち管部の他端部側の隣の孔に調節部材を配置する。これにより、当該装置の冷却に最も有効な孔から噴射される冷却気体の風量が増すので、当該装置を特に効果的に冷却することができる。 請求項２に記載されたＸ線検査装置によれば、検査空間内でパイプラインが設けられた位置とは異なる他の位置に、特に冷却したい部品が存在する場合に、管部の孔の一部を、その部品に冷却気体を吹き付けるのに適した周方向の特定の位置に形成することができる。このような孔の配置とすれば、一部の孔からの冷却気体を部品に直接吹き付けるとともに、その他の孔からの冷却気体はパイプラインの冷却に適した方向に吹き出すようにすることができるため、全体として検査空間内を効果的に冷却することができる。 請求項３に記載されたＸ線検査装置によれば、管部の孔が円形であり、調節部材としては円柱形のピン等を用いることができるため、孔に対する調節部材の挿入、抜脱が容易である。 請求項４に記載されたＸ線検査装置によれば、管部の孔がねじ孔であり、調節部材としてはねじを用いることができるため、孔に対する調節部材の挿入の程度を調節することにより、調節部材が管部の内部を閉塞する程度を調節して孔から吹き出す冷却気体の風量を所望の状態に設定することができる。