発明が解決しようとする課題[発明の詳細な説明]から抜粋

ところで、一般にバッテリを使用し得る温度域としては、バッテリ性能や寿命特性の観点からいくつかの温度域があることが知られている。具体的には、例えば図１０に示すように、バッテリの使用に適した推奨温度域や、バッテリ性能（例えば充電／放電容量）や寿命特性は僅かながら低下するもののバッテリを使用し得る使用可能温度域などがある。バッテリ性能を第一に考えた場合には、ヒータや冷媒等を用いてバッテリ温度を推奨温度域に収束するように制御することが望ましい。しかしながら、外気温が極めて低いあるいは極めて高い場合には、バッテリ温度の制御に要するエネルギ（電力）が膨大となり、電気自動車の航続距離が著しく低下するといった問題がある。 図１１は、異なる外気温における従来のバッテリ温度制御装置によるバッテリ温度制御時のバッテリ温度とバッテリ温度制御用電力供給量との関係を示したものであり、図１１（ａ）は外気温が10℃、図１１（ｂ）は外気温が-10℃、図１１（ｃ）は外気温が-20℃の場合のバッテリ温度とバッテリ温度制御用電力供給量との関係を示したものである。 バッテリ温度の制御に必要とされるバッテリに対する電力供給量（バッテリの消費電力に相当する）は、バッテリ温度を制御するための目標バッテリ温度と外気温との差分に依存することが知られている。 すなわち、図１１（ａ）〜（ｃ）で示すような異なる環境下において、目標バッテリ温度を推奨温度域の略中心値（例えば20℃）に設定した際、外気温が常温付近（10℃）から低下するに従ってバッテリから外気へ放出される熱量は増加するため、バッテリ温度を目標バッテリ温度（20℃）に維持するためにヒータ等で使用される電力量も増加することとなる。その結果、外気温が低下するに従ってバッテリ電力がより多く消費されることとなり、電動車両のモータ駆動用の電力が相対的に目減りして電動車両の航続距離が著しく減少する。 一方で、バッテリ温度を制御するための温度域を使用可能温度域まで拡張した場合、バッテリ温度の制御に要するエネルギ（電力）を抑制することができるものの、する推奨温度域から外れた温度域でもバッテリ温度を制御することとなり、バッテリが劣化し易いといった問題がある。 特許文献１，２に開示されているバッテリ温度調整装置によれば、車両キャビン内の空気をバッテリへ導入することで、バッテリ温度を制御するための熱エネルギ利用効率を高めることができる。 しかしながら、特許文献１，２に開示されているバッテリ温度調整装置においては、外気温やバッテリ残量等に関わらず常に一定の温度域にバッテリ温度を調整しようとするため、するような車両の航続距離とバッテリ劣化との両立を図ることが困難であるといった課題がある。 本発明は、前記問題に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、車両の航続距離とバッテリ寿命の双方を高いレベルで維持することのできるバッテリ温度制御装置を提供することにある。

課題を解決するための手段[発明の詳細な説明]から抜粋

本発明のバッテリ温度制御装置によれば、例えばリチウムイオンバッテリを備えた電動車両のバッテリ温度制御において、基本的にはバッテリ温度を制御するための目標バッテリ温度を推奨温度域の中心近傍に設定することでバッテリ劣化を防止すると共に、バッテリ温度の制御に要するエネルギ（電力）が車両の航続距離に大きな影響を及ぼすと予想される場合には、バッテリ温度の制御に要する前記エネルギ（電力）を必要最低限に抑え、バッテリの消費電力を抑制して車両の航続距離を確保することができる。 した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。