発明が解決しようとする課題[発明の詳細な説明]から抜粋

特許文献３，４の機構によれば、シートバックのロック時には、ウォームが軸方向一端側を中心として、軸方向他端側がウォームホイール側に回転し、ウォームの軸心が傾斜した状態でウォームホイールに押し付けられる。この結果、ボールによって、ウォームには、軸方向他端側対して、軸方向一端方向への力が働き、該ウォームはそのスラスト方向にも変位する。このため、バックラッシュをなくすことはもとより、ウォームのスラスト方向のクリアランスもなくすことができ、該クリアランスを要因とするシートバックのガタつきや異音の発生を抑制できる。また、特許文献４では、ウォームの軸方向他端側の歯の表面に刻設した係合溝に係合するラッチ部材を設けた構造としており、このラッチ部材が該係合溝に係合することで確実にロックがなされるようにしている。 しかし、特許文献１〜４に開示の技術は、ウォームがその軸方向に略直交する方向に変位可能となっているが、ロック時においていずれもウォームをウォームホイール側に押し付ける機構である。このため、通常の回転動作時のウォームがロック時のように押し付けられていない状態においては、ウォームは、ウォームホイールに噛み合って回転可能なように所定の位置で軸受けされている必要がある。仮に、ウォームの位置が正確でないとすると、ウォーム自身の回転により、該ウォームに、軸方向各端部が上下にばたつくようなふれまわり振動が生じ、ウォーム自体の回転運動にも弊害が生じ、また、シートバックの円滑な回転動作も妨げる可能性がある。また、ロック時においては、特許文献３，４のものは、ウォームの周面に刻設した係合溝に係合部材を係合させて行う構成となっている。そのため、ウォームの回転の停止は、係合溝の間隔毎となり、無段階位置で停止させることはできない。 本発明はした課題を解決するためになされたものであり、第１部材に対して第２部材をより円滑に回転させることができる回転動作制御機構を提供することを課題とし、さらに、無段階位置でロックすることができる回転動作制御機構を提供することを課題とする。また、本発明は、回転動作制御機構が組み込まれたシートを提供することを課題とする。

課題を解決するための手段[発明の詳細な説明]から抜粋

本発明は、ウォームと、このウォームを挟んで配置された主動側ウォームホイール、従動側ウォームホイールを有している。また、ウォームは、軸方向両端部が軸受け部によって軸支される一方、軸心に略直交する方向に変位可能に設けられている。すなわち、ウォームは、軸方向両端部が軸受け部によって軸支され、ウォームの軸心に略直交する方向では、主動側ウォームホイール及び従動側ウォームホイールの各歯同士が適切なバックラッシュをもって軸心に略直交する方向の両側に接し、それにより支持されている。従って、第１部材に対して第２部材を相対的に回転させると、主動側ウォームホイールの回転力によって相対的にウォームが回転し、ウォームの回転力により従動側ウォームホイールが回転し、従動側ウォームホイールの回転力がウォームに回生される。これにより、ウォームのふれまわり振動が抑制され、ウォームの回転運動が円滑になり、第１部材に対する第２部材の相対的な回転が円滑になされることになる。ウォームを挟んで２つのウォームホイールを配設し、それによりウォームの回転運動を安定させる構造であるため、ウォーム自体は、軸受け部に対して若干の遊びをもって配設されていること、すなわち、軸心に略直交する方向に変位可能に設けられていることが必要である。逆に言えば、本発明によれば、ウォームを、円滑な回転運動のために正確な位置で軸受けしなくても、２つのウォームホイールの作用によって該ウォームを適切な位置で保持するように自動調芯がなされ、円滑な回転運動が達成できる。その結果、製造工程の容易化、製造コストの低減にも資する。 一方、ロック時においては、従動側ウォームホイールをウォームに押し付けることで両者間のバックラッシュを低減させロックできるが、本発明によれば、従来の特許文献４のように、歯表面に形成した溝に係合させる構成ではないため、無段階位置でロックすることができる。また、ウォームが軸心に略直交する方向に変位可能に設けられているため、従動側ウォームホイール及びウォームの歯面同士が面接触し、つまり、一方の歯が他方の歯にくさびのように侵入し、バックラッシュを確実に低減できる。また、一方の歯が他方の歯にくさびのように侵入することで複数の歯が噛み合わさることになり、一つの歯同士の噛み合わせによる場合よりも高いロック強度が得られる。 また、主動側ウォームホイールが固定されるいずれかのフレームは、所定以上の衝撃力を受けることにより変形可能に設けられていることが好ましい。変形により、主動側ウォームホイールがウォームに押し付けられ、主動側ウォームホイール及びウォームの各歯がくさびの如く噛み合ってバックラッシュをロック時よりもさらに減少させることができる。つまり、追突などによって衝撃力が加わった際に、各ギヤ間のバックラッシュがさらに低減し、全てのギヤが実質的に一体化されることになる。これにより、リクライニングアジャスタ等として用いられる本発明の回転動作制御機構自体は、衝撃力が加わった状態でも歯底の断面係数と降伏応力に依存しない高い強度を発揮でき、部材の変形を抑制できる。