発明が解決しようとする課題[発明の詳細な説明]から抜粋

本発明者らは、耐ブリスター性に優れたテトラフルオロエチレン（ＴＦＥ）とパーフルオロ（アルキルビニルエーテル）（ＰＡＶＥ）との共重合体（ＰＦＡ）の成形体を得る技術の開発に鋭意努力した結果、本発明に到達したものである。
本発明は、耐ブリスター性に優れた中空部を有するＰＦＡ成形体を提供する。
本発明は、耐ブリスター性に優れた中空部を有するＰＦＡ成形体の製造方法を提供する。
本発明はまた、ブリスターの発生量の少ない中空部を有するＰＦＡ成形体を提供する。

課題を解決するための手段[発明の詳細な説明]から抜粋

本発明は、溶融流動性を有するＰＦＡを溶融成形して得られる中空部を有するＰＦＡ成形体を加熱処理することにより、ブリスター発生が抑制されるという予想外で格段に優れた効果を有するものである。 すなわち、本発明により、耐ブリスター性に優れた中空部を有するＰＦＡ成形体が提供される。
また本発明により、中空部を有するＰＦＡ成形体のブリスター発生を抑制する方法が提供される。
さらに本発明によりブリスター発生量の少ない中空部を有するＰＦＡ成形体が提供される。 フッ素樹脂以外の溶融流動性を有する樹脂材料を射出成形や押出延伸成形して得られる成形体は、冷却固化の過程における成形体内部の部位による結晶化度の違いや、成形時の応力等外力による成形ひずみを有している。成形体内部のひずみは時間経過や加温によって緩和されるが、緩和が急激に進む場合には成形体が変形してしまう等の現象が起こるので、成形加工直後または成形後に成形体をその樹脂材料の使用用途における使用温度＋２０℃程度、いわゆる常温（室温）付近の温度で加熱するアニール処理が知られている。 また、溶融流動性を有さないフッ素樹脂であるポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）の成形加工は、ＰＴＦＥ樹脂の粉末（いわゆる、モールディングパウダー）から予備的に加工用素材を形成して、それを切削加工等の機械加工により成形品にする方法で行われている。工業的には、フリーシンター法、ホットコイニング法、フリーベーキング法、ホットモールディング法及びアイソスタティックモールディング法等の成形加工法が用いられる。これらの成形加工法により得られるＰＴＦＥ成形体も同様にひずみを有しているため、機械加工時の加熱により内部ひずみが緩和し寸法精度不良となる。そのため、ＰＴＦＥにおいてもひずみ緩和現象による変形を防ぐため、使用温度よりもやや高い温度（１２０℃〜２５０℃）でＰＴＦＥ成形体を加熱するアニール処理を行うことが知られている（非特許文献１の第３２頁、非特許文献２）。 加えて、溶融流動性を有するＰＦＡを射出成形して得られる成形品においても、成形時に内部残留ひずみが発生することがある。この内部残留ひずみによって形状精度（寸法精度）不良となる虞があるので、成形体の形状精度（寸法精度）が必要な部分にアニール治具を取り付けて使用温度以下の温度で加熱しアニール処理することが記載されている（特許文献３）。また、ＰＦＡやテトラフルオロエチレン／ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）等の溶融流動性を有する熱可塑性フッ素樹脂を、押出成形等によって筒状の部材を成形した後、成形温度以下の温度で延伸し、延伸後に延伸温度以下でアニール処理をして熱固定した延伸チューブが知られている（特許文献４）。特許文献４では、押出成形したチューブを５〜６倍に延伸し、延伸チューブを２２０〜２３０℃でアニールしたことが記載されている。この様にして得られた延伸チューブはＰＦＡやＦＥＰの分子の大半が配向された状態であって、一般的な成形体（分子の一部のみが配向する場合も含む）とは異なった状態のものである。加えて、これらの特許文献には、中空部を有するＰＦＡ成形体に発生するブリスターについては何ら記載されてなく、その発生を抑制することについても何ら記載されていない。 なお、ＰＦＡ成形体を長時間（６００００〜１２００００分）ヒートエージングした場合には、ＰＦＡの分解を起こすことが知られているが（非特許文献２の第５５頁）、本発明の中空部を有するＰＦＡ成形体を特定の条件で加熱処理することは、長時間ヒートエージングした場合とは異なり、ＰＦＡの分解を起こすことなく、且つ寸法精度を維持しながら、ブリスターの発生を抑制することができるという予想外の優れた効果を達成するものである。