発明が解決しようとする課題[発明の詳細な説明]から抜粋

水分離装置に水が溜まり、水位検出装置によって水位が所定高さに到達したことが検出されたにも係わらず、オペレータが水分離装置の排水作業を行わなかった場合は、水分離装置に貯留した水が流出してエンジンの中に流れ込んでしまい、インジェクタや燃料システムなどに致命的な損傷を引き起こす可能性がある。特に、粗悪燃料が使用された場合は、その損傷を引き起こす傾向は顕著となる。 一方、油圧ショベル等の建設機械においては、掘削、走行等により水分離装置が衝撃で大きな振動を受け、水位検出装置の誤検出による報知装置の誤動作が繰り返し生じる可能性がある。このような場合、水分離装置の水位が実際に所定高さに到達して水位検出装置が正しく作動し、報知装置が動作して水分離装置の排水作業の必要性を報知した場合に、オペレータが誤動作だと判断して水分離装置の排水作業を行わなくなることが懸念される。 このような問題を回避するため、特許文献１では、建設機械が作動していないと判断された場合のみ水位検出装置を有効にし、水位検出装置の誤検出を生じさせないようにしている。しかし、このような水位検出装置の誤検出の防止では、水分離装置の水位が実際に所定高さに到達して水位検出装置が正しく作動し、報知装置が排水作業の必要性を報知した場合でも、オペレータによっては、水分離装置に貯留した水の流出によりインジェクタや燃料システムなどに致命的な損傷を引き起こす可能性があることの深刻性（本明細書では、このことを単に「水分離装置に貯留した水の流出に関する深刻性」と言う）を認識せず、直ちに排水作業を行うかどうかどうかは不明であり、エンジン保護の観点から見れば強制性に欠ける。 特許文献２では、水位検出装置によって水分離装置の水位が所定の高さになったことが検出されたにも係わらず、排水作業が行われなかったときには、所定時間経過後に、自動的にエンジン回転数を低下させることにより、オペレータに水分離装置に貯留した水の流出に関する深刻性を認識させるようにしている。しかし、例えば中速・低速回転数でしか建設機械を使用しないオペレータにとつては、エンジン回転数が低下していることに気付かずに作業を継続する可能性が考えられ、この技術もまた、エンジン保護の観点から見れば強制性に欠ける。 本発明の目的は、燃料に含まれる水を分離する水分離装置と水位センサを備えた建設機械において、掘削、走行等により水分離装置が衝撃で大きな振動を受けた場合の水位センサの誤検出による報知装置の誤動作を防止し、かつオペレータに水分離装置に貯留した水の流出に関する深刻性を強く認識させ、作業性に及ぼす影響を最小に留めつつ、オペレータに強制的に水分離装置の排水作業を行わせることを可能とする建設機械を提供することである。

課題を解決するための手段[発明の詳細な説明]から抜粋

本発明によれば、燃料に含まれる水を分離する水分離装置と水位センサを備えた建設機械において、掘削、走行等により水分離装置が衝撃で大きな振動を受けた場合の水位センサの誤検出による報知装置の誤動作を防止し、かつオペレータに水分離装置に貯留した水の流出に関する深刻性を強く認識させ、作業性に及ぼす影響を最小に留めつつ、オペレータに強制的に水分離装置の排水作業を行わせることを可能となる。