ここで、摺動部材に凹凸を形成してベルトの内周面との間の摩擦力を低減する構成において、基材層の表面に摩擦係数を低減するための摺動層を設ける場合がある。この場合、摺動層とベルトとの接触面積が大きいと、初期状態からベルトの駆動トルクが許容量を超える虞がある。一方、接触面積が小さいと、摺動層のベルトとの接触部にかかるビーク圧が増大し、摺動層の摩耗を促進してしまう虞がある。そして、摺動層の摩耗により基材層が露出してしまうと、ベルトの内周面を傷つけ易くなり、ベルトの寿命が短くなる虞がある。また、ベルトの削れ粉が摺動部に滞留することで、画像不良が発生し易くなったり、ベルトの駆動トルクが増大してしまう虞がある。

本発明の一態様は、定着装置であって、記録材を加熱する無端状のベルトと、前記ベルトの外周面と当接する回転可能な加圧回転体と、前記ベルトの内側に配置され、前記加圧回転体との間で前記ベルトを挟持搬送するニップ部を形成するパッド部材と、前記パッド部材に保持され、前記ニップ部において前記ベルトの内周面と摺動する摺動部材と、を備え、前記加圧回転体は、前記ベルトと協働して前記ニップ部で記録材を挟持搬送し、・・・　続きを知財ポータルサイト IP Force にログインして見る