特表2026-533659IP Force 特許公報全文掲載

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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】
(54)【発明の名称】内視鏡チューブセット用のボタン弁
(51)【国際特許分類】
   
   
【ＦＩ】
【審査請求】有
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】
(86)(22)【出願日】
(85)【翻訳文提出日】
(86)【国際出願番号】
(87)【国際公開番号】
(87)【国際公開日】
(31)【優先権主張番号】63/584,010
(32)【優先日】
(33)【優先権主張国・地域又は機関】
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】506192652
【氏名又は名称】ボストン サイエンティフィック サイムド，インコーポレイテッド
【氏名又は名称原語表記】ＢＯＳＴＯＮ ＳＣＩＥＮＴＩＦＩＣ ＳＣＩＭＥＤ，ＩＮＣ．
(74)【代理人】
【識別番号】100105957
【弁理士】
【氏名又は名称】恩田 誠
(74)【代理人】
【識別番号】100068755
【弁理士】
【氏名又は名称】恩田 博宣
(74)【代理人】
【識別番号】100142907
【弁理士】
【氏名又は名称】本田 淳
(72)【発明者】
【氏名】コルベイユ、スコット エドワード
(72)【発明者】
【氏名】ポロック、ライアン ビンセント ウィリアム
【テーマコード（参考）】
【Ｆターム（参考）】
4C161CC06
4C161DD03
4C161FF01
4C161FF42
4C161GG16
4C161HH04
4C161HH12
(57)【要約】
内視鏡に流体を供給する方法及びシステム。内視鏡に接続されるように構成された容器及びチューブセットは、流体を収容するように構成された第１の容器と、第１の容器を通って延在し、かつ第１の容器と流体連通する第１のルーメンを含む第１の水供給チューブと、第１の水供給チューブ上に配置され、第１の流体入口、第１の流体出口、及び第２の流体出口を含む分岐コネクタと、分岐コネクタの第２の流体出口と選択的に流体連通する第２の流体入口を有する第２の容器と、分岐コネクタの第２の流体出口と第２の容器の第２の流体入口との間の流れを遮断するように配置された流量制御弁と、第２の容器を通って延在し、かつ第２の容器の底部と選択的に流体連通する第２のルーメンを含む第２の水供給チューブとを備える。
【特許請求の範囲】
【請求項】
内視鏡処置において使用するために内視鏡に接続されるように配置及び構成された容器及びチューブセットであって、
流体を収容するように構成された第１の容器であって、前記第１の容器の底部と流体連通するポートを有する、前記第１の容器と、
第１の端部と、第２の端部と、内部を貫通して延在する第１のルーメンとを含む第１の水供給チューブであって、前記第１のルーメンは、前記第１の容器と流体連通し、前記第１の水供給チューブの前記第２の端部は、前記第１の容器の外部に位置する、前記第１の水供給チューブと、
前記第１の水供給チューブの前記第１の端部と前記第２の端部との間で前記第１の水供給チューブ上に配置された分岐コネクタであって、前記分岐コネクタは、第１の流体入口、第１の流体出口、及び第２の流体出口を含み、前記第１の水供給チューブの前記第１のルーメンの一部は、前記第１の流体入口と前記第１の流体出口との間に延在する、前記分岐コネクタと、
流体を収容するように構成された第２の容器であって、前記分岐コネクタの前記第２の流体出口と選択的に流体連通する第２の流体入口を有する、前記第２の容器と、
前記分岐コネクタの前記第２の流体出口と前記第２の容器の前記第２の流体入口との間の流れを遮断するように配置された流量制御弁であって、
前記分岐コネクタから前記第２の容器への流体の流れを阻止し、かつ前記第２の容器から前記分岐コネクタへの流体の流れを阻止する閉鎖位置と、
前記分岐コネクタから前記第２の容器への流体の流れを許容する開放位置との間で移動可能である前記流量制御弁と、
第１の端部と、第２の端部と、内部を貫通して延在する第２のルーメンとを含む第２の水供給チューブであって、前記第２のルーメンは、前記第２の容器の前記底部と選択的に流体連通し、前記第２の水供給チューブの前記第２の端部は、前記第２の容器の外部に位置する、前記第２の水供給チューブと、を備える容器及びチューブセット。
【請求項】
前記流量制御弁は、
押圧されている間に前記流量制御弁を前記開放位置に移動させるボタン部材と、
前記ボタン部材が押圧されるまで前記流量制御弁を前記閉鎖位置に維持するように付勢し、前記ボタン部材の押圧が解除された後に、前記流量制御弁を前記閉鎖位置に移動させるばね部材と、を含む、請求項１に記載の容器及びチューブセット。
【請求項】
前記流量制御弁は、
弁本体と、
前記ボタン部材及び前記ばね部材に機械的に結合されたプラグ部材であって、前記ボタン部材が押されたときに前記プラグ部材が前記弁本体から離間し、前記ボタン部材が解放されたときに前記ばね部材からの付勢力によって前記プラグ部材が前記弁本体に対して着座する、前記プラグ部材と、を含む、請求項２に記載の容器及びチューブセット。
【請求項】
前記第１の容器が折り畳み可能なバッグを含む、請求項１～３のいずれか一項に記載の容器及びチューブセット。
【請求項】
前記第１の容器が剛性ボトルを含む、請求項１～３のいずれか一項に記載の容器及びチューブセット。
【請求項】
前記第２の容器が折り畳み可能なバッグを含む、請求項１～５のいずれか一項に記載の容器及びチューブセット。
【請求項】
前記第２の容器が剛性ボトルを含む、請求項１～５のいずれか一項に記載の容器及びチューブセット。
【請求項】
第１の端部と、第２の端部と、内部を貫通して延在する第３のルーメンとを含む第１のガス供給チューブをさらに備え、前記第３のルーメンは、前記第２の容器と作動的に流体連通し、前記第１のガス供給チューブの前記第２の端部は、前記第２の容器の外部に位置する、請求項１～７のいずれか一項に記載の容器及びチューブセット。
【請求項】
第１の端部と、第２の端部と、内部を貫通して延在する第４のルーメンとを含む第２のガス供給チューブをさらに備え、前記第４のルーメンは、前記第２の容器と作動的に流体連通し、前記第２のガス供給チューブの前記第２の端部は、前記第２の容器の外部に位置する、請求項８に記載の容器及びチューブセット。
【請求項】
前記第２の水供給チューブの前記第１の端部は、前記第２の容器の底部に流体的に接続される、請求項１～８のいずれか一項に記載の容器及びチューブセット。
【請求項】
前記第１のガス供給チューブの前記第１の端部は、前記第２の容器の底部に流体的に接続される、請求項１～９のいずれか一項に記載の容器及びチューブセット。
【請求項】
内視鏡医療デバイスであって、
内視鏡プローブと、
内視鏡処置で使用するために内視鏡に接続される、請求項１～１１のいずれか一項に記載の容器及びチューブセットと、を備える内視鏡医療デバイス。
【請求項】
前記第１の流体出口と作動的に流体連通するポンプをさらに備え、前記ポンプは、前記第１の容器から流体を受け取り、受け取った前記流体を前記内視鏡プローブ内の灌流チューブに送達するように構成されている、請求項１２に記載の内視鏡医療デバイス。
【請求項】
前記ポンプは蠕動ポンプである、請求項１３に記載の内視鏡医療デバイス。
【請求項】
前記容器及びチューブセットは、前記第２の容器から前記内視鏡プローブ内のレンズ洗浄チューブに流体を送達するようにさらに構成されている、請求項１２～１４のいずれか一項に記載の内視鏡医療デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【】
全般的に、医療用流体容器及び方法に関し、特に、流体及び／又はガスを内視鏡に供給するための容器及びチューブセット
【背景技術】
【】
従来、内視鏡装置は、診断及び／又は治療処置を実施するために広く使用されている。内視鏡処置の間、医師は、デブリを洗い流す、光学系を洗浄する、及び作業ルーメンに送気する手段として、空気、灌流、及びレンズ洗浄の組み合わせを使用し得る。例えば、処置中に作業ルーメンを洗浄するために滅菌水が使用され得る。さらに、内視鏡処置の間、標的組織をナビゲート及び可視化するために使用される、内視鏡の遠位端におけるビデオレンズは、処置の間、血液、粘液、及び他のデブリで汚染されやすい場合があり得る。内視鏡の取り外し、レンズの手動洗浄、及び再挿入（外傷又は感染等）から生じ得る合併症を低減させるために、一般に内視鏡は、ルーメンを具備し得、そのルーメンを通して、洗浄流体（通常は、滅菌水であり得る）が、付着物除去の目的で、レンズの表面に送達され得る。
【】
現在の最先端技術では、灌流及び内視鏡レンズ洗浄の目的で内視鏡に滅菌水を送達するために使用される装置は、１本又は２本の滅菌水の使い捨てボトル（通常、１Ｌ容量）のいずれかから水を引き込み、及び／又は押し出す。２ボトルシステムでは、２つの別個の使い捨て滅菌水ボトルを使用して、灌流又はレンズ洗浄のために内視鏡に滅菌水を別個に供給し得る。洗浄用としては、開封後に滅菌水ボトル上に装着可能なキャップを貫通し、かつ入口端においてボトルの底部まで延在する可撓性導管が、蠕動ローラポンプの駆動ヘッド内に挿入され、スコープ専用コネクタを介して内視鏡に接続され得る。２ボトルシステムでは、第２の滅菌水ボトルには、加圧空気又はＣＯ２ガスがボトルに導入されることを可能にする入口管／コネクタを有するキャップが取り付けられ、ボトルから内視鏡のレンズ洗浄ポートまで延び、そのレンズ洗浄ポートとスコープ専用のコネクタを介して接続される可撓性導管が設けられる。このシステムを使用して、ＣＯ２ガスが所定の圧力でボトルに供給され、これにより圧力差が生じ、滅菌水が導管を通して内視鏡のレンズ洗浄入口へと押し出され、これにより、内視鏡上のレンズ洗浄スイッチが作動されると、滅菌水が内視鏡内の専用のルーメンを通って噴射され、汚染されたレンズ上に滅菌水が流れて、レンズが洗浄される。
【】
１ボトルシステムでは、単一水ボトルにキャップが取り付けられ、第１の導管がボトルの底部まで延在し、ローラポンプを通して延在して内視鏡の灌流ポートに接続され得る。第２の導管は、ボトルの底部まで延在し、内視鏡上のレンズ洗浄ポートまで延在し得る。第３の導管は、キャップ上のポートを通してボトル内に加圧ガス（例えば、空気又はＣＯ２）を導入し得る。このシステムにより、レンズ洗浄用及び灌流用に別個のボトルの代わりに、単一の滅菌水ボトルをレンズ洗浄及び灌流の両方のために使用することが可能となり得る。
【】
現在市販されている滅菌水を内視鏡に送達するためのシステムは、市販の滅菌水のボトルに依存し得、これらのボトルを用いて、滅菌水は、ボトルからスコープにポンプで送られるか、又は圧縮ガスで送られる。使用者が利用可能な水量は、市販の滅菌水ボトルのサイズ／容量及び処置カート上のスペースによって制限される。多くの病院施設では、滅菌水送達システムには、スコープへの導管の端部に一方向弁が設けられている場合があり、これは、患者側からスコープ内へ流入した液体が入口側の滅菌水導管に逆流するのを阻止するためであり、これにより、滅菌水送達システムは、１日の間に複数の症例にわたって使用することが可能となる。
【】
現在のシステムと関連する課題及び／又は制限の多くに対処することができる革新的な設計として、事前充填された溶液ボトルを使用する代わりに、溶液バッグを水源として利用するシステムがある。これらの溶液バッグは、２５０、５００、１０００、２０００、３０００及び４０００ｍＬを含むがこれらに限定されない容量で利用可能である。これにより、使用者は、水源の初期設定容量について多くの異なる選択肢を持つことができ、使用者は、容量をその使用必要性に合わせることが可能となる。このようなシステムの一実施形態を以下に示す。このシステムは、スパイクポート及びセプタム弁接続設計を使用して、事前充填された溶液バッグを内視鏡チューブセットに接続する。主溶液バッグからの水は、「Ｙ」部に流れ、その流れの一部が灌流回路に供給され、流れの別の一部がレンズ洗浄回路に供給される。「Ｙ」の灌流側の流れは、可撓性チューブ導管を通って灌流ポンプ（典型的には蠕動ポンプ）のヘッドに装填され、内視鏡アンビリカルへと続き、ねじ付きルアーコネクタを介して接続される。「Ｙ」接合部のレンズ洗浄側の水は、二次圧力容器に流入し、この二次圧力容器は、内視鏡操作者による必要に応じて加圧されることで圧力差が生じ、この圧力差は、流体がレンズ洗浄用圧力容器からアンビリカルを経て最終的に内視鏡の端部にあるレンズ洗浄ノズルへと押し出される。
【】
この設計に伴う課題の１つは、レンズ洗浄圧力容器に内部圧力が印加されると、加圧ガス（空気又はＣＯ２）が、灌流及びレンズ洗浄機能の両方のためのチューブセットに水を提供するために使用される主溶液バッグを含む、灌流流体回路も加圧してしまうことである。この設計でも、システムは全体としては機能するが、このシステムにはいくつかの潜在的な欠点があり、それには、限定はしないが、破裂強度特性が大きくばらつく中での市販のバッグの加圧、主溶液容器内へのガスの気泡混入が使用者にとって懸念材料又は気を散らす要因となり得ることなどが含まれる。システムを加圧することにより、灌流導管とレンズ洗浄導管の両方が加圧され、チューブがチューブセットから切り離された際に流体が外に噴出する可能性がある。灌流チューブセットの加圧により、セプタムチューブの内径が増大して、スパイクポートとセプタムチューブとの間の保持力が低下する可能性がある（場合によっては、外れて大量の漏れの可能性がある）。
【】
灌流導管の望ましくない加圧を阻止するための１つの可能性のある「Ｙ」接合部とレンズ洗浄圧力容器との間の設計に一方向弁を追加することである。レンズ洗浄圧力容器が加圧されると、圧力容器の加圧は、一方向弁を閉鎖させ、流体が主溶液バッグの上流に逆流する可能性が排除され、これにより主溶液バッグ及び灌流回路の加圧の可能性が排除される。
【】
しかしながら、「Ｙ」コネクタとレンズ洗浄圧力容器との間に配置された一方向弁によって解決されない別の潜在的な問題がある。即ち、チューブセットが（溶液バッグへのスパイク接続を介して）主溶液バッグに接続された際、圧力容器が満杯になった場合でも流れを止めるものがないため、溶液バッグからレンズ洗浄バッグに水が自由に流れ続けることになる。したがって、この実施形態によれば、主溶液バッグからレンズ洗浄圧力容器に水が流入し続けて溢流し、さらに水がアンビリカルの空気導管を逆流して内視鏡プロセッサ主要機器のポンプ回路に流入する可能性がある。これは、望ましくない。
【】
前述のチューブセット構成が従来のシステムに対して明確な利点を有することを考慮すると、２つの容器を分離する弁構造に対する改良の必要性が存在する。
【発明の概要】
【】
本開示のこの概要は、理解を助けるために提供されるものであり、当業者は、本開示の様々な態様及び特徴の各々が、いくつかの事例では別々に、又は他の事例では本開示の他の態様及び特徴と組み合わせて有利に使用され得ることを理解するであろう。特許請求される主題の範囲に関する限定は、この概要における要素、構成要素などの包含又は非包含のいずれによっても意図されない。したがって、態様又は実施形態に関して提示されるが、個々の態様は、別々に、又はその実施形態もしくは任意の他の実施形態の態様及び特徴と組み合わせて特許請求され得ることを理解されたい。
【】
第１の例では、内視鏡処置で使用するための内視鏡に接続されるように配置及び構成された容器及びチューブセットであって、流体を収容するように構成された第１の容器であって、第１の容器の底部と流体連通するポートを有する、第１の容器と、第１の端部と、第２の端部と、内部を貫通して延在する第１のルーメンとを含む第１の水供給チューブであって、第１のルーメンは、第１の容器と流体連通し、第１の水供給チューブの第２の端部は、第１の容器の外部に位置する、第１の水供給チューブと、第１の水供給チューブの第１の端部と第２の端部との間で第１の水供給チューブ上に配置された分岐コネクタであって、分岐コネクタは、第１の流体入口、第１の流体出口、及び第２の流体出口を含み、第１の水供給チューブの第１のルーメンの一部は、第１の流体入口と第１の流体出口との間に延在する、分岐コネクタと、流体を収容するように構成された第２の容器であって、分岐コネクタの第２の流体出口と選択的に流体連通する第２の流体入口を有する、第２の容器と、分岐コネクタの第２の流体出口と第２の容器の第２の流体入口との間の流れを遮断するように配置された流量制御弁であって、分岐コネクタから第２の容器への流体の流れを阻止し、かつ第２の容器から分岐コネクタへの流体の流れを阻止する閉鎖位置と、分岐コネクタから第２の容器への流体の流れを許容する開放位置との間で移動可能である流量制御弁と、第１の端部と、第２の端部と、内部を貫通して延在する第２のルーメンとを含む第２の水供給チューブであって、第２のルーメンは、第２の容器の底部と選択的に流体連通し、第２の水供給チューブの第２の端部は、第２の容器の外部に位置する、第２の水供給チューブと、を含む。
【】
の例のいずれかに対して代替的に、又は追加的に、流量制御弁は、押圧されている間に流量制御弁を開放位置に移動させるボタン部材と、ボタン部材が押圧されるまで流量制御弁を閉鎖位置に維持するように付勢し、ボタン部材の押圧が解除された後に、流量制御弁を閉鎖位置に移動させるばね部材とを含み得る。
【】
の例のいずれかに対して代替的に、又は追加的に、流量制御弁は、弁本体と、ボタン部材及びばね部材に機械的に結合されたプラグ部材とを含み得る。ボタン部材が押圧されると、プラグ部材は弁本体から離間し、ボタン部材が解放されると、プラグ部材はばね部材の付勢力によって弁本体に着座する。
【】
例のいずれかに対して代替的に、又は追加的に、第１の容器は、折り畳み可能なバッグを含み得る。
の例のいずれかに対して代替的に、又は追加的に、第１の容器は、剛性ボトルを含み得る。
【】
例のいずれかに対して代替的に、又は追加的に、第２の容器は、折り畳み可能なバッグを含み得る。
の例のいずれかに対して代替的に、又は追加的に、第２の容器は、剛性ボトルを含み得る。
【】
の例のいずれかに対して代替的に、又は追加的に、容器及びチューブセットは、第１の端部と、第２の端部と、内部を貫通して延在する第３のルーメンとを含む第１のガス供給チューブをさらに含み得る。第３のルーメンは、第２の容器と作動的に流体連通し、第１のガス供給チューブの第２の端部は、第２の容器の外部に位置する。
【】
の例のいずれかに対して代替的に、又は追加的に、容器及びチューブセットは、第１の端部と、第２の端部と、内部を貫通して延在する第４のルーメンとを含む第２のガス供給チューブをさらに含み得る。第４のルーメンは、第２の容器と作動的に流体連通し、第２のガス供給チューブの第２の端部は、第２の容器の外部に位置する。
【】
の例のいずれかに対して代替的に、又は追加的に、第２の水供給チューブの第１の端部は、第２の容器の底部に流体的に接続され得る。
の例のいずれかに対して代替的に、又は追加的に、第１のガス供給チューブの第１の端部は、第２の容器の底部に流体的に接続され得る。
【】
別の例として、内視鏡医療デバイスは、内視鏡プローブと、内視鏡処置において使用するための容器及びチューブセットとを含む。容器及びチューブセットは、の例のいずれかによるものであり得る。
【】
の例のいずれかに対して代替的に、又は追加的に、内視鏡医療デバイスはさらに、第１の流体出口と作動的に流体連通するポンプを含み得、ポンプは、第１の容器から流体を受け取り、受け取った流体を内視鏡プローブ内の灌流チューブに送達するように構成される。
【】
例のいずれかに対して代替的に、又は追加的に、ポンプは蠕動ポンプであり得る。
の例のいずれかに対して代替的に、又は追加的に、容器及びチューブセットは、第２の容器から内視鏡プローブ内のレンズ洗浄チューブに流体を送達するようにさらに構成され得る。
【】
本開示のこれら及び他の特徴及び利点は、以下の詳細な説明から容易に明らかになり、特許請求される発明の範囲は、添付の特許請求の範囲に記載される。
【図面の簡単な説明】
【】
本明細書に組み込まれ、本明細書の一部を構成する添付の図面は、様々な例示的な実施形態を示し、説明と共に、本開示の趣旨を説明する役割を果たす。
【図】内視鏡の構成要素を示す図である。
【図】内視鏡と、光源と、光源コネクタと、水リザーバと、空気及びレンズ洗浄流体送達のためのチューブアセンブリとを伴う内視鏡システムの構成要素を示す図である。
【図】内視鏡と、光源と、水リザーバと、ハイブリッド空気、レンズ洗浄液、及び灌流流体送達のためのチューブアセンブリとを伴う、内視鏡システムを示す図であり、システムは、空気を大気に送達するように起動される。
【図】図３Ａの内視鏡システムを示す図であり、システムは、内視鏡の患者端を通して患者に空気を送達するように起動される。
【図】図３Ａの内視鏡システムを示す図であり、システムは、内視鏡の患者端を通してレンズ洗浄流体を送達するように起動される。
【図】図３Ａの内視鏡システムを示す図であり、システムは、内視鏡の患者端を通して灌流流体を送達するように起動される。
【図】映像処理ユニットと、コネクタ部分と、蠕動灌流ポンプと、水リザーバ及び頂部と、同軸ガス及びレンズ洗浄液供給チューブと、上流及び下流灌流供給チューブと、代替ガス供給チューブとを含む、ハイブリッド内視鏡システムを示す図である。
【図】代替的な灌流流体供給容器を有する別の例示的な内視鏡システムを示す図である。
【図】代替的な流体供給システムを有する別の例示的な内視鏡システムを示す図である。
【図】容器及びチューブセットに使用されるボタン弁を示す図である。
【図】容器及びチューブセットに使用されるボタン弁を示す図である。
【図】容器及びチューブセットに使用されるボタン弁を示す図である。
【図】容器及びチューブセットに使用されるボタン制御プラグを示す図である。
【図】容器及びチューブセットに使用されるボタン制御プラグを示す図である。
【図】容器及びチューブセットに使用されるボタン制御プラグを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【】
様々な修正形態及び代替形態を受け入れることができるが、それらの詳細は、例として図面に示されており、詳細に説明される。しかしながら、その意図は、説明される特定の実施形態に発明を限定するものではないことを理解されたい。逆に、その意図は、本開示の趣旨及び範囲内に入るすべての修正形態、均等物、及び代替形態を包含するものである。
【】
ここで、内視鏡医療処置において使用され得る例示的な医療システムを参照して説明される。しかしながら、この特定の処置への言及は、便宜のためにのみ提供され、本開示を限定することを意図しないことに留意されたい。当業者は、開示されるデバイス及び関連する使用方法の基礎をなす概念が、任意の好適な処置、医療又は他のものにおいて利用され得ることを認識するであろう。以下の説明及び添付の図面を参照して理解することができ、同一又は類似の参照番号は、図面を通して同一又は類似の部分を指すために使用される。
【】
「遠位」という用語は、デバイスを患者に導入するときに使用者から最も遠い部分を指す。反対に、「近位」という用語は、デバイスを患者内に配置するときに使用者に最も近い部分を指す。本明細書で使用される場合、用語「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、「備えている（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、又はそれらの任意の他の変形は、要素のリストを含むプロセス、方法、物品、又は装置が、必ずしもそれらの要素のみを含むわけではなく、明示的に列挙されていない、又はそのようなプロセス、方法、物品、又は装置に固有の他の要素を含み得るように、非排他的な包含をカバーすることが意図されている。「例示的」という用語は、「理想的」ではなく「例」の意味で使用される。さらに、本明細書で使用される場合、「約」、「およそ」、及び「実質的に」という用語は、述べられた又は暗示された値の＋／－１０％以内の値の範囲を示す。さらに、構成要素／表面の幾何学的形状を示す用語は、正確な形状及び近似的な形状を指す。
【】
本開示のボトル（例えば、容器、リザーバ等）及びチューブアセンブリ又はセットを具体的に参照して説明される。そのような例えば、患者の通気、レンズ洗浄を容易にすること、及び／又は内視鏡処置の間、作業チャネルを灌流することでデブリを洗い流す／吸引することを補助することを含む、種々の異なる目的のために、流体及び／又はガスを内視鏡に供給するために使用されてもよいことを理解されたい。
【】
流体及び／又はガスを内視鏡に供給するための内視鏡システムとともに使用するために好適な容器及びチューブセットの説明を含むが、本明細書のデバイス、システム、及び方法は、流体及び／又はガス送達を必要とする他の医療システムにおいて、及び種々の他の目的のために実装され得る。
【】
本明細書における「実施形態」、「いくつかの実施形態」、「他の実施形態」などへの言及は、説明される実施形態が特定の特徴、構造、又は特性を含み得るが、すべての実施形態が必ずしもその特定の特徴、構造、又は特性を含まなくてもよいことを示すことに留意されたい。さらに、そのような語句は、必ずしも同じ実施形態に言及しているわけではない。さらに、特定の特徴、構造、又は特性がある実施形態に関連して説明される場合、明示的に説明されているか否かにかかわらず、そうでないと明確に述べられていない限り、他の実施形態に関連してそのような特徴、構造、又は特性をもたらすことは、当業者の知識の範囲内であろう。すなわち、以下で説明される様々な個々の要素は、特定の組合せで明示的に示されていなくても、当業者によって理解されるように、他の追加の実施形態を形成するために、又は説明される実施形態を補完及び／又は強化するために、互いに組合せ可能又は配置可能であると考えられる。
【】
本明細書及び添付の特許請求の範囲において使用される場合、単数形「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、内容が明らかに他のことを示さない限り、複数の指示対象を含む。本明細書及び添付の特許請求の範囲において使用される場合、「又は」という用語は、内容が明らかに他のことを示さない限り、「及び／又は」を含む意味で全般的に使用される。
【】
従来、内視鏡装置は、診断及び／又は治療処置を実施するために広く使用されている。内視鏡処置の間、医師は、デブリを洗い流す、光学系を洗浄する、及び作業ルーメンに送気する手段として、空気、灌流、及びレンズ洗浄の組み合わせを使用し得る。いくつかのシステムは、灌流及びレンズ洗浄のために２つの別個の水ボトルを使用し得る一方、他のシステムは、灌流及びレンズ洗浄の両方のために単一の水ボトルを使用し得る。臨床医が各症例を通して作業する際に、一定量の水が水ボトルから消費され、ボトルは、１日の間に１回又は複数回交換する必要が生じる場合がある。ボトルを交換するプロセスは、（例えば、患者への感染リスクを生じさせないように）外部のボトル表面又は他の非無菌表面に対してチューブを接触／汚染させることなく、使用者が、身をかがめるか、又はしゃがんで、空のボトルからキャップ及び関連する入口チューブを取り外し、それらを満杯の滅菌水のボトルに配置することが必要である。この作業は、単一ボトル装置では、滅菌水ボトルを交換するためにキャップを取り外す際に複数の入口ホースがキャップから垂れ下がるため、特に困難である場合がある。
【】
さらに、滅菌水ボトルを蠕動ポンプ及び他の機器と並んでカートの下部棚に収納することにより、これらを視認することが困難となり得、多くの場合、臨床医は、スコープの遠位端を通して灌流又はレンズ洗浄をもはや行うことができなくなるまで、ボトルが空に近づいていることに気付かない場合がある。また、水ボトルを内視鏡制御ボックスに隣接して配置することに関連する固有のリスクもある。例えば、水ボトルが何らかの要因（例えば、漏れ、破裂、破損など）により故障した場合、これらの高価な制御システム上に水が流れるか又は噴霧されたりする高いリスクが存在し得、重大な損傷又は破壊を引き起こす可能性がある。本明細書では、臨床医によって容易に視認可能であり、容器が交換される際にチューブへの汚染のリスクを低減する容器及びチューブセットが開示される。
【】
図１～図２を参照すると、患者に挿入される長尺状のシャフト１００ａを備え得る例示的な内視鏡１００及びシステム２００が示されている。光源２０５は、撮像装置（例えば、ＣＣＤ又はＣＭＯＳ撮像装置）（図示せず）を収容し得る内視鏡１００の遠位部分１００ｂに照明光を給送する。光源２０５（例えば、ランプ）は、撮像装置から入力される信号を処理し、処理された映像信号を見るために映像モニタ（図示せず）に出力する映像処理ユニット２１０内に収容される。また、映像処理ユニット２１０は、そのユニット内に空気給送ポンプ等の加圧ポンプ２１５を収容することにより、給気／給水回路の構成要素としても機能する。
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内視鏡シャフト１００ａは、シャフト１００ａの遠位部分１００ｂに設けられた遠位先端部１００ｃと、遠位先端部１００ｃの近位にある可撓性湾曲部分１０５とを含んでもよい。可撓性湾曲部分１０５は、遠位先端部１００ｃを操縦するのを補助するための関節継手（図示せず）を含んでもよい。内視鏡１００の遠位先端部１００ｃの端面１００ｄ上には、治療領域において患者の内部に通気するためにガスを供給するとともに、撮像装置をカバーするレンズを洗浄するために水を供給するためのガス／レンズ洗浄液ノズル２２０がある。端面１００ｄの灌流開口部２２５は、患者の治療領域に灌流流体を供給する。治療領域に照明光を伝達する照明窓（図示せず）と、治療領域にツールを通すためにシャフト１００ａに沿って延在する作業チャネル２３５への開口部２３０ともまた、遠位先端部１００ｃの面１００ｄ上に含まれてもよい。作業チャネル２３５は、シャフト１００ａに沿って、内視鏡１００の操作ハンドル１１５の遠位に位置付けられた近位チャネル開口部１１０まで延在する。生検弁１２０は、望ましくない流体流出に対してチャネル開口部１１０を封止するために利用されてもよい。
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操作ハンドル１１５は、屈曲可能な可撓性部分１０５内の関節継手に接続されたワイヤを介して遠位先端部の遠隔４方向操向を提供するためのノブ１２５を備えてもよい（例えば、１つのノブは、上下操向を制御し、別のノブは、左右操向のために制御する）。ハンドル１１５の近位端側には、映像処理ユニット２１０を遠隔操作するための複数の映像スイッチ１３０が配置されてもよい。さらに、ハンドル１１５には、２つの弁ウェル１３５が設けられている。弁ウェル１３５のうちの１つは、送気ガス及びレンズ水給送動作を操作するためのガス／水弁１４０を受容し得る。ガス供給ライン２４０ａ及びレンズ洗浄液供給ライン２４５ａは、シャフト１００ａに沿ってガス／水弁１４０から遠位に延び、そしてガス／洗浄液ノズル２２０（図２）の近位にある遠位先端部１００ｃで収束する。他方の弁ウェル１３５は、吸引動作を操作するための吸引弁１４５を受容する。吸引供給ライン２５０ａは、シャフト１００ａに沿って吸引弁１４５から内視鏡１００の作業チャネル２３５と流体連通する接合点まで遠位に延びる。
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操作ハンドル１１５は、可撓性アンビリカル２６０及び間に延在するコネクタ部分２６５を介して、映像処理ユニット２１０に電気的及び流体的に接続される。可撓性アンビリカル２６０は、ガス（例えば、空気又はＣＯ２）給送ライン２４０ｂと、レンズ洗浄液給送ライン２４５ｂと、吸引給送ライン２５０ｂと、灌流給送ライン２５５ｂと、光ガイド（図示せず）と、電気信号ケーブル（図示せず）とを有する。コネクタ部分２６５は、映像処理ユニット２１０に差し込まれると、映像処理ユニット内の光源２０５と光ガイドとを接続する。光ガイドは、アンビリカル２６０及び内視鏡シャフト１００ａの長さに沿って延び、光を内視鏡１００の遠位先端部１００ｃに伝送する。コネクタ部分２６５はまた、映像処理ユニット２１０に差し込まれると、空気ポンプ２１５をアンビリカル２６０内のガス給送ライン２４０ｂに接続する。
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水リザーバ又は容器２７０（例えば、水ボトル）は、コネクタ部分２６５及びアンビリカル２６０を通して内視鏡１００に流体的に接続される。ある長さのガス供給チューブ２４０ｃは、リザーバ２７０の頂部２８０（例えば、ボトルキャップ）とリザーバ内の残りの水２８５との間の空隙２７５内に位置付けられる一端から、コネクタ部分２６５の外側の取り外し可能なガス／レンズ洗浄液接続部２９０まで通過する。取り外し可能なガス／レンズ洗浄液接続部２９０は、コネクタ部分２６５及び／又はガス供給チューブ２４０ｃから取り外し可能であってもよい。アンビリカル２６０からのガス給送ライン２４０ｂは、コネクタ部分２６５内で分岐して、取り外し可能なガス／レンズ洗浄液接続部２９０におけるガス供給チューブ２４０ｃ、ならびに空気ポンプ２１５と流体連通する。ある長さのレンズ洗浄液チューブ２４５ｃは、一端がリザーバ２７０の底部に位置付けられた状態で、コネクタ部分２６５のガス供給チューブ２４０ｃと同一の取り外し可能な接続部２９０までリザーバ２７０の頂部２８０を貫通する。他の実施形態では、接続部は、別個であってもよく、及び／又は相互から分離されてもよい。コネクタ部分２６５はまた、灌流水源（図示せず）からアンビリカル２６０内の灌流給送ライン２５５ｂまで延びる灌流供給チューブ（図示せず）のための取り外し可能な灌流接続部２９３を有する。取り外し可能な灌流接続部２９３は、コネクタ部分２６５及び／又は灌流供給チューブ（図示せず）から取り外し可能であってもよい。いくつかの実施形態では、灌流水は、水リザーバ２７０から独立した水源（図示せず）から、ポンプ（例えば、蠕動ポンプ）を介して供給される。他の実施形態では、灌流供給チューブ及びレンズ洗浄液チューブ２４５ｃは、同一のリザーバから水を調達してもよい。コネクタ部分２６５はまた、真空源（例えば、病院内吸引（ｈｏｓｐｉｔａｌ ｈｏｕｓｅ ｓｕｃｔｉｏｎ））（図示せず）をアンビリカル２６０及び内視鏡１００に流体接続する吸引給送ライン２５０ｂ及び吸引供給ライン２５０ａのための取り外し可能な吸引接続部２９５を含んでもよい。取り外し可能な吸引接続部２９５は、コネクタ部分２６５及び／又は吸引給送ライン２５０ｂ及び／又は真空源から取り外し可能であってもよい。
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ガス給送ライン２４０ｂ及びレンズ洗浄液給送ライン２４５ｂは、ガス／水弁１４０のための弁ウェル１３５に流体接続され、ウェル内のガス／水弁１４０の動作が、内視鏡１００の遠位先端部１００ｃへのガス又はレンズ洗浄液の供給を制御するように構成される。吸引給送ライン２５０ｂは、吸引弁１４５のための弁ウェル１３５に流体接続され、ウェル内の吸引弁の動作が、内視鏡１００の作業チャネル２３５に印加される吸引を制御するように構成される。
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図２を参照して、の内視鏡１００のような内視鏡を含む内視鏡システム２００の例示的な動作を説明する。映像処理ユニット２１０内の空気ポンプ２１５からの空気は、コネクタ部分２６５を通って流れ、アンビリカル２６０内のガス給送ライン２４０ｂを通って操作ハンドル１１５上のガス／水弁１４０に分岐されるとともに、コネクタ部分２６５上の接続部２９０を介してガス供給チューブ２４０ｃを通って水リザーバ２７０に流れる。ガス／水弁１４０が中立位置にあるとき、使用者の指が弁上にない場合、空気は、弁から大気に流出することを可能にされる。第１の位置では、使用者の指は、大気への通気を遮断するために使用される。ガスは、例えば、患者の治療部位に送気するために、弁１４０からガス供給ライン２４０ａを下って、内視鏡１００の遠位先端部１００ｃから流出することを可能にされる。ガス／水弁１４０が第２の位置まで下方に押されると、ガスは弁から出ることを阻止され、空気ポンプ２１５から通過する空気の圧力が水リザーバ２７０内で上昇することを可能にする。水源を加圧することにより、水が、レンズ洗浄液チューブ２４５ｃから、コネクタ部分２６５、アンビリカル２６０を通り、ガス／水弁１４０を通り、レンズ洗浄液供給ライン２４５ａを下って、ガス／レンズ洗浄液ノズル２２０を介して内視鏡１００の遠位先端部１００ｃを出る前にガス供給ライン２４０ａと収束して、押し出される。空気ポンプ圧力は、灌流水の供給と比較して比較的低い流速でレンズ洗浄水を提供するように較正されてもよい。
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レンズ洗浄液の流量は、水リザーバ２７０内のガス圧によって支配される。水がリザーバ２７０からレンズ洗浄液チューブ２４５ｃを通って押し出されるにつれて、水リザーバ２７０内でガス圧が降下し始めると、空気ポンプ２１５は、リザーバ２７０内の失われた空気供給を補充することで実質的に一定の圧力を維持し、これは、次に、実質的に一定のレンズ洗浄液流速を提供する。いくつかの実施形態では、フィルタ（図示せず）が、ガス供給チューブ２４０ｃの経路内に配置され、望ましくない汚染物質又は粒子状物質が水リザーバ２７０の中に通過しないように濾過してもよい。いくつかの実施形態では、流出逆止弁又は他の一方向弁構成（図示せず）が、レンズ洗浄液供給チューブの経路内に配置され、水が弁を通過した後、リザーバ２７０の中に逆流することを防止することに役立ち得る。
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主な用途は、使用者の視野を遮るデブリを患者の治療部位から除去することであるため、レンズ洗浄液と比較して、比較的高い流速の灌流水が典型的に必要とされる。灌流は、典型的には、説明されるように、ポンプ（例えば、蠕動ポンプ）の使用によって達成される。灌流用の独立した水源を有する実施形態では、水源の底部に配置されたチューブは、水源の頂部を通過し、ポンプの上流側のヘッドに通される。ポンプの下流側のチューブは、コネクタ部分２６５上の灌流接続部２９３を介して、アンビリカル２６０内の灌流給送ライン２５５ｂ及び内視鏡１００の灌流供給ライン２５５ａに接続される。灌流水が必要とされるとき、流体は、フットスイッチ（図示せず）を押下すること等によって灌流ポンプを動作させることによって、水源から吸い出され、灌流接続部２９３を通り、アンビリカル内の灌流給送ライン２５５ｂを通り、内視鏡のシャフト１００ａ内の灌流供給ラインを下って遠位先端部１００ｃまで流れる。水が灌流供給チューブから吸い出されるときに水源内の圧力を等しくするために、通気口（図示せず）が水リザーバ２７０の頂部２８０に含まれてもよい。通気口は、大気が水源の中に入ることを可能にすることで、水源内の負圧蓄積を防止するが、この負圧蓄積は、患者から内視鏡を通して水源に向かって望ましくない物質を吸引する真空を生成し得る。いくつかの実施形態では、レンズ洗浄液チューブ２４５ｃに類似する流出逆止弁又は他の一方向弁構成（図示せず）が灌流供給チューブの経路内に配置されることで、水が弁を通過した後、リザーバの中への逆流を防止することに役立ち得る。
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図３Ａ～図３Ｄは、灌流及びレンズ洗浄液のための供給チューブが単一の水リザーバに接続され、単一の水リザーバから引き出されるハイブリッドシステム３００の一実施形態の動作を示す概略図である。水以外の流体（例えば、生理食塩水であるが、これに限定されない）が使用され得ることが企図される。ハイブリッドシステム３００は、単一の水リザーバ３０５と、リザーバのためのキャップ３１０と、ガス供給チューブ２４０ｃと、レンズ洗浄液供給チューブ２４５ｃと、フットスイッチ３１８を伴う灌流ポンプ３１５と、灌流のための上流供給チューブ３２０と、下流灌流供給チューブ２５５ｃとを含む。キャップ３１０は、典型的にはねじ付きの配置によって、水リザーバ３０５にしっかりと封止して取り付けられるように構成されてもよい。キャップ３１０は、キャップ３１０をリザーバ３０５に封止するためのガスケットを含んでもよい。ガスケットは、Ｏリング、フランジ、カラー、及び／又は同等物であってもよく、任意の好適な材料から形成されてもよい。キャップ３１０内のいくつかの貫通開口部（３２５ａ、３２５ｂ、３２５ｃ）が設けられて、それぞれ、ガス供給チューブ２４０ｃ、レンズ洗浄液供給チューブ２４５ｃ、及び上流灌流供給チューブ３２０を受容する。図３Ａ～３Ｄでは、図示されるシステムは、ガス供給、レンズ洗浄、及び灌流のための別個のチューブを含む。
【】
他の実施形態では、ガス供給チューブ２４０ｃ及びレンズ洗浄液チューブ２４５ｃは、同軸配置で組み合わせられてもよい。いくつかの例示的な同軸配置は、同一出願人による米国特許出願第１７／５５８，２３９号、表題「ＩＮＴＥＧＲＡＴＥＤ ＣＯＮＴＡＩＮＥＲ ＡＮＤ ＴＵＢＥ ＳＥＴ ＦＯＲ ＦＬＵＩＤ ＤＥＬＩＶＥＲＹ ＷＩＴＨ ＡＮ ＥＮＤＯＳＣＯＰＥ」、及び米国特許出願第１７／５５８，２５６号、表題「ＴＵＢＩＮＧ ＡＳＳＥＭＢＬＩＥＳ ＡＮＤ ＭＥＴＨＯＤＳ ＦＯＲ ＦＬＵＩＤ ＤＥＬＩＶＥＲＹ」に説明されており、これらの開示は、参照により本明細書に援用される。例えば、ガス供給チューブは、ガス供給チューブ内に同軸状に受け入れられたより小さな直径のレンズ洗浄液チューブを取り囲むのに十分に大きな直径のルーメンを画定するとともに、レンズ洗浄液チューブの周りを囲む環状空間内の水源に空気を供給して水リザーバを加圧してもよい（例えば、ガス供給チューブ２４０ｃ及びレンズ洗浄液供給チューブ２４５ｃを参照されたい）。レンズ洗浄液供給チューブは、内視鏡コネクタ部（例えば、図２のコネクタ部２６５）への取り外し可能なガス／レンズ洗浄液接続部において同軸配置から並列配置に移行するために、例えば、開口、継手、カラーなどの任意の適切な封止された方法で、同軸のガス供給チューブによって画定されたルーメンから出るように構成されてもよい。
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種々の実施形態では、弁（図示せず）の異なる構成が、システム２００、３００のチューブを含む、本明細書に開示される種々の実施形態に組み込まれてもよい。例えば、流入逆止弁をガス供給チューブ２４０ｃの経路に配置することで、空気ポンプ２１５への逆流を防止することに役立ち得る。このように、水リザーバ３０５内の圧力上昇は、水源とガス供給チューブ２４０ｃとの間に圧力差を生成することで、灌流機能の間、大量の水が水源から除去され得るときでも、水源内の陽圧を維持することに役立つ。この配置は、空気ポンプ２１５から水リザーバ３０５に送達される空気のあらゆる時間差を相殺するが、そうでなければ、水リザーバ内に負圧真空を生じさせ得る。同様に、入口／出口及び弁インサートを有する一方向弁などの流出逆止弁を、レンズ洗浄液供給チューブ２４５ｃ、上流灌流供給チューブ３２０、及び／又は下流灌流供給チューブ２５５ｃに組み込むことで、説明したように、負圧状況の場合にレンズ洗浄液チューブ及び灌流用の供給チューブのどちらか又は両方からの水の逆流を防止することに役立ち得る。
【】
より一般的には、多くの実施形態では、逆止弁は、流体が受動的に一方向にのみ流れるための任意のタイプの構成を指し得る。例えば、逆止弁は、ボール逆止弁、ダイヤフラム逆止弁、スイング逆止弁、傾斜ディスク逆止弁、フラッパ弁、ストップ逆止弁、リフト逆止弁、インライン逆止弁、ダックビル弁、空気圧式逆流防止弁、リード弁、フローチェックのうちの１つ以上を含み得るか、又はそれらを指し得る。したがって、本明細書で使用される逆止弁は、流れをオンにすることを可能にしたり流れをオフにすることを可能にしたりにするオン／オフ弁又はスイッチとしてバイナリ方式で動作される能動弁（例えば、ストップコック弁、ソレノイド弁、蠕動ポンプ）とは別個であり、異なることを意味する。
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図３Ａ～図３Ｄのシステムの動作中、灌流のための水の流れは、灌流ポンプ３１５を動作させることによって達成され得る。レンズ洗浄のための水の流れは、内視鏡１００の操作ハンドル１１５上のガス／水弁１４０を押し下げることによって達成され得る。これらの機能は、互いに独立して又は同時に実行されてもよい。レンズ洗浄と灌流を同時に行う場合、流体が水リザーバ３０５から取り除かれると、システム内の圧力を制御することで、レンズ洗浄液供給チューブ２４５ｃを、実質的に低流速レンズ洗浄を達成するのに必要な圧力に維持しながら、高流速灌流を供給することによる水リザーバ３０５内の減圧を相殺することができる。レンズ洗浄機能、灌流機能、又は両方の機能を同時に使用することによって、水リザーバ内で圧力が低下すると、低下した圧力は、ガス供給チューブ２４０ｃを介して、空気ポンプ２１５によって相殺されてもよい。
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図３Ａ～図３Ｄの概略的な構成は、単一の水リザーバ３０５に接続され、単一の水リザーバ３０５から引き出される灌流用の供給チューブ３２０及びレンズ洗浄液のための供給チューブ２４５ｃを有するハイブリッドシステム３００によって可能な異なる流路を示すために強調されている。図３Ａに示されるように、内視鏡１００は、ガス／水弁１４０が開放位置にある中立状態にある。中立状態は、内視鏡の遠位先端部にガスもレンズ洗浄液も送達しない。むしろ、ガス（圧力）は、加圧空気ポンプ２１５から経路Ａに沿って送達され、コネクタ部分２６５を介してアンビリカル２６０内のガス給送ライン２４０ｂを通して、かつガス／水弁を通して大気に通気される。システムは、ガス／水弁１４０の通気孔にて開いているので、水リザーバ３０５を加圧する蓄積はなく、したがって、レンズ洗浄液供給チューブ２４５ｃを通して水が押し出されることはない。
【】
図３Ｂに示されるように、内視鏡１００は、ガス／水弁１４０が第１の位置にあるガス送達状態にある。遠位先端部１００ｃにおいて、例えば、遠位先端部の端面１００ｄを洗浄するか、又は治療領域内の患者身体に送気するために、ガスが要求されると、使用者は、ガス／水弁１４０内の通気孔を親指、指などで閉鎖する（第１の位置）。この状態で、ガス（圧力）が空気ポンプ２１５から経路Ｂに沿って送達され、コネクタ部分２６５を介してアンビリカル２６０内のガス給送ライン２４０ｂを流れる。ガスは、ガス／水弁１４０を通って、内視鏡シャフト１００ａ内のガス供給ライン２４０ａに続き、遠位先端部１００ｃにおけるガス／レンズ洗浄液ノズル２２０から出る。システムはガス／レンズ洗浄液ノズル２２０にて開いているので、水リザーバを加圧する蓄積はなく、したがって、レンズ洗浄液供給チューブ２４５ｃを通して水が押し出されることはない。
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図３Ｃに示されるように、内視鏡１００は、ガス／水弁１４０が第２の位置にあるレンズ洗浄液送達状態にある。遠位先端部１００ｃにおいて、例えば、遠位先端部１００ｃの端面１００ｄを洗浄するために、レンズ洗浄液が要求されると、使用者は、ガス／水弁内の通気孔を閉鎖したまま、弁１４０を弁ウェル１３５内の最も遠い地点まで押し下げる。第２の位置は、大気及び内視鏡内のガス供給ライン２４０ａの両方へのガス供給を遮断するとともに、レンズ洗浄水が内視鏡シャフト１００ａ内のレンズ洗浄液供給ライン２４５ａを通過して遠位先端部１００ｃにおけるガス／レンズ洗浄液ノズル２２０から出ることを可能にするように、ガス／水弁１４０を開放する。この状態で、気体（圧力）は、経路Ｃに沿って、空気ポンプ２１５から、コネクタ部分２６５内の分岐ラインを通り、ガス供給チューブ２４０ｃから出て、水リザーバ３０５に送達される。ガス（圧力）は、リザーバ３０５内の残りの水２８５の表面を加圧し、レンズ洗浄液供給チューブ２４５ｃからコネクタ部分２６５まで水を押し上げる。加圧されたレンズ洗浄水は、アンビリカル２６０内のレンズ洗浄液給送ライン２４５ｂを通り、ガス／水弁１４０を通ってさらに押し出される。システム３００が閉じられているので、ガス圧は、大気に放出されたり患者に送達されたりするのではなく、水リザーバ３０５内の較正された圧力レベルを構築及び維持することが可能になる。この圧力は、内視鏡の給送ライン及び供給ラインならびに外部のチューブと共に、レンズ洗浄液の特定の範囲の流速に変換される。
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図３Ｄに示されるように、内視鏡１００は、灌流送達状態にある。これは、ガス及び／又はレンズ洗浄液の送達と同時又は異なる時間に行われてもよい。遠位先端部１００ｃにおいて灌流が必要とされるとき、例えば、治療領域における可視性が、乏しかったりデブリによって遮断されたりするなどの場合、使用者は、経路Ｄに沿って水を送達するために、（例えば、フットスイッチ３１８を押下することによって）灌流ポンプ３１５を起動させる。ポンプ３１５が起動されると、水は、水リザーバ３０５から上流灌流供給チューブ３２０を通って吸い出され、下流灌流供給チューブ２５５ｃに沿ってコネクタ部分２６５に送り出される。灌流ポンプヘッド圧力は、灌流水をさらに、アンビリカル２６０内の灌流給送ライン２５５ｂを通して、内視鏡シャフト１００ａ内の灌流供給ライン２５５ａを通して、遠位先端部１００ｃにおける灌流開口部２２５から押し出す。灌流ポンプ圧力は、ある特定の範囲の流速の灌流流体を送達するように、内視鏡の灌流給送ライン及び供給ラインならびに外部のチューブとともに較正されてもよい。
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図４は、映像処理ユニット２１０と、コネクタ部分２６５と、蠕動灌流ポンプ３１５と、水リザーバ４０５及び頂部４０７と、同軸のガス及びレンズ洗浄液供給チューブ４１０と、上流及び下流灌流供給チューブ３２０、２５５ｃと、代替ガス（例えば、ＣＯ２）供給チューブ４１５とを含む、ハイブリッドシステム４００のさらなる実施形態を示す概略図である。ある長さの代替ガス供給チューブ４１５は、水リザーバ４０５の頂部４０７とリザーバ内の残りの水２８５との間のガス間隙２７５（図２参照）内に位置付けられる一端から、リザーバの頂部の付加的開口部４２０を通って、代替ガス供給源（例えば、ＣＯ２病院内ガス源）のための取り外し可能な接続部４２５まで通過する。ＣＯ２ガス等の代替ガス供給が所望されるとき、映像処理ユニット２１０上の空気ポンプ２１５は、オフにされてもよく、それによって、空気ではなく、ＣＯ２ガスが、水リザーバ４０５に流され、水面を加圧する。全般的に、内視鏡１００を通るＣＯ２の流れは、空気の流れと同様である。中立状態では、ＣＯ２ガスは、ガス供給チューブ２４０ｃを上向きにコネクタ部分２６５まで逆流し、ガス給送ライン２４０ｂを上向きに流れ、ガス／水弁１４０を通って大気に通気される。第１の位置では、使用者は、ガス／水弁１４０内の通気孔を閉鎖し、ＣＯ２ガスは、ガス／水弁を通って、内視鏡シャフト１００ａ内のガス供給ライン２４０ａに流され、遠位先端部１００ｃにおけるガス／レンズ洗浄液ノズル２２０から流出する。第２の位置では、使用者は、弁１４０を弁ウェル１３５の底部まで押下し、ガス／水弁内の通気孔を閉鎖したままにする。第２の位置は、大気及び内視鏡１００内のガス供給ライン２４０ａの両方へのＣＯ２ガス供給を遮断するとともに、レンズ洗浄水が内視鏡シャフト１００ａ内のレンズ洗浄液供給ライン２４５ａを通過して遠位先端部１００ｃにおけるガス／レンズ洗浄液ノズル２２０から出ることを可能にするように、ガス／水弁１４０を開放する。リザーバ４０５内のガス（圧力）は、代替ガス（例えば、ＣＯ２）供給チューブ４１５を通してガスを送達することによって維持される。灌流機能は、図３Ｄに関して上述した動作と同様の方法で達成することができる。
【】
上述したように、水リザーバ（複数可）を交換する際にチューブセット２４０ｃ、２４５ｃ、３２０、４１０、４１５が汚染される機会を低減することが望ましい場合がある。図５は、例示的な内視鏡システム５００の概略図を示しており、この内視鏡システム５００は、水リザーバの交換回数を低減し、かつ／又は水リザーバの交換時の汚染の機会を低減することが可能である。システム５００は、図１～図４に関して説明された内視鏡及び内視鏡システムと同様の構成要素を含み得るが、本明細書では全ての特徴が説明又は図示されているわけではない。
【】
図５のシステム５００は、上述した従来のボトルシステムに対していくつかの利点を有し得る例示的な流体リザーバ５０２を示す。リザーバ５０２は、流体５０６を保持するように構成された容器５０４を含み得る。図示される実施形態では、容器５０４は、上流灌流チューブ５２８に流体的に接続され、内視鏡１００に灌流用の流体を供給するように構成されている。概して、灌流チューブ５２８は、内視鏡１００に水又は他の流体を供給するための水又は流体供給ライン又はチューブであり得る。代替的に、又は追加的に、容器５０４は、送気及びレンズを洗浄するための流体を提供するために、ガス及びレンズ洗浄液供給チューブ５３０に接続され得る。さらに、場合によっては、リザーバ５０２は、灌流及びレンズ洗浄の両方のために流体を供給し得る。明示的に示されていないが、リザーバ５０２には、使用者がリザーバ５０２内にどれだけの流体が残っているかを容易に判別することが可能となるようにするために、印刷された目盛り、数値、又はその他の視覚的表示が設けられ得る。
【】
容器５０４は、限定はしないが、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）、シリコーン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、アルミニウム、ナイロン、ポリエチレン（ＰＥ）、可塑化ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、又はそれらの組合せなどの軽量で可撓性の材料の１つ又は複数の層から形成され得る。いくつかの実施形態では、容器５０４は、完全に半透明、完全に不透明、又はそれらの組み合わせであり得る。場合によっては、容器５０４は、臨床環境において静脈内補液を送達するために利用されるもの（例えば、静脈内（ＩＶ）輸液バッグ）に類似した可撓性バッグであり得る。そのようなバッグは、様々なサイズで広く使用されているため、容易に入手可能であり、臨床医にもよく知られている。容器５０４の容量は可変であり得る。例えば、容器５０４の容量は、５００ミリリットル（ｍＬ）以上、１０００ｍＬ以上、２０００ｍＬ以上、３０００ｍＬ、４０００ｍＬ以上などであり得る。容量は、所望に応じて、５００ｍＬ未満又は４０００ｍＬ超であり得る。リザーバ５０２は、（例えば、処置室に搬入される前に、又は製造時に）水又は他の流体で事前充填され得る。場合によっては、臨床医は、１日に予定される処置の数及び／又は種類に基づいて、複数の異なるサイズの利用可能なリザーバの中からリザーバ５０２を選択し得る。１日全体の処置に対応するのに十分な大きさの容量を有するリザーバ５０２を選択することによって、滅菌流体源（例えば、リザーバ５０２）を交換する必要性を低減又は排除し得る。可撓性バッグは、同様の量の流体を保持するように設計されたボトルよりも少ないプラスチック（又は他の材料）を利用し得ることが想定される。したがって、流体リザーバ５０２として可撓性バッグを使用することにより、システム５００の環境持続可能性のレベルを高めることができる。例えば、使用者が、３０００ｍＬ（３リットル）バッグリザーバ５０２でシステムを設定し、３本の個々の１リットルボトルを利用する必要がない場合、廃棄物の大幅な削減が実現され得る。処分又は廃棄時に、バッグリザーバ５０２は、同等量の流体を保持することが可能なボトルより少ない容量を占有し得ることがさらに想定される。
【】
リザーバ５０２はさらに、容器５０４の内部から延在し、容器５０４と選択的に流体連通する、スパイクポート又はセプタムポート等であるが、それらに限定されない、１つ又は複数のポート５０８ａ、５０８ｂを含み得る。ポート５０８ａ、５０８ｂは、第１の容器５０４との一体構造として形成され得る。ポート５０８ａ、５０８ｂは、略管状構造であり得、各ポート５０８ａ、５０８ｂは、それぞれを貫通して延在するルーメンを画定する。ポート５０８ａ、５０８ｂのルーメンは、容器５０４の内部を、限定されないが、水又は流体供給チューブ等の別の構成要素と選択的に流体連通するように構成され得る。いくつかの実施形態では、ポート５０８ａ、５０８ｂは、リザーバ５０２の下端部５１２に隣接して配置され得る。しかしながら、これは必須ではない。ポート５０８ａ、５０８ｂは、所望に応じて、他の場所に配置され得る。ポート５０８ａ、５０８ｂが容器５０４の下端部５１２以外の場所に配置される場合、容器５０４の底部で流体にアクセスするために、ディップチューブ又はチューブ延長部が必要とされ得る。場合によっては、少なくとも１つのポート５０８ｂは、上流灌流チューブ（又は水／流体供給チューブ）５２８に接続されるように構成され得る一方で、他のポート５０８ａは、使用者が添加剤を流体５０６（例えば、灌流流体）に添加することを可能にするように構成され得る。リザーバ５０２は、２つのポート５０８ａ、５０８ｂを含むものとして示されているが、リザーバ５０２は、必要に応じて、１つのポート又は３つ以上のポートを含み得る。
【】
明示的に示されていないが、ポート５０８ａ、５０８ｂはそれぞれ、ポート５０８ａ、５０８ｂと流体密封シールを形成するように構成された取り外し可能なキャップ又はシールを含み得る。取り外し可能なキャップ又はシールは、ポート５０８ａ、５０８ｂの無菌状態を維持するのに寄与し得る。取り外し可能キャップ又はシールは、いくつかの異なる技法を使用して、ポート５０８ａ、５０８ｂの自由端に結合され得る。例えば、キャップ又はシールは、ねじ係合、摩擦嵌合、スナップ嵌合等を使用して、ポート５０８ａ、５０８ｂに結合され得る。他の事例では、キャップ又はシールは、ポート５０８ａ、５０８ｂからキャップ又はシールを破断するように構成された捩り動作によって取り外され得る。キャップ又はシールが取り外された後、ポート５０８ａ、５０８ｂは、上流灌流チューブ５２８に接続されたスパイク先端又はスパイクポートアダプタ５１０によって穿刺され得る。例えば、取り外し可能キャップ又はシールに加えて、ポート５０８ａ、５０８ｂは、スパイクポートアダプタ５１０によって穿刺又は貫通され得る、ポート５０８ａ、５０８ｂのルーメン内に配置される内部シールを含み得る。内部シールは、スパイクポートアダプタ５１０がポート５０８ａ、５０８ｂに挿入される前に、容器５０４から流体５０６が漏出することを阻止するように構成され得る。いくつかの実施形態では、内部シールは、自己シール性を有し、スパイクポートアダプタ５１０の取り外し時に流体がポート５０８ａ、５０８ｂから漏出することを阻止する。スパイクポートアダプタ５１０の外面は、ポート５０８ａ、５０８ｂの内面と締まり嵌めを形成し得る。スパイクポートアダプタ５１０とポート５０８ａ、５０８ｂとの間の嵌合及び／又は結合は、灌流供給チューブ５２８及び／又は他のチューブセットがスパイクポートアダプタ５１０に結合された状態でも定位置に保持されるのに十分であり得る。スパイクポートアダプタ５１０は、ＩＶ輸液バッグで使用されるもの等の一般的に使用される無菌技術を利用して、ポート５０８ａ、５０８ｂのうちの１つに挿入され得ることが想定される。これは、滅菌部材を維持すること、汚染物質を流体５０６に導入しないこと等によって、感染リスクを低減することに寄与し得る。同様の無菌技術を使用して、ポート５０８ａ、５０８ｂのうちの１つを介して流体５０６に添加剤を添加し得ることがさらに想定される。
【】
リザーバ５０２は、リザーバ５０２の上部５１４に隣接して配置されたハンドル５１６を含み得る。ハンドル５１６は、リザーバ５０２を搬送するために手又はフックを受け入れるための開口部又は貫通孔５１８を画定し得る。場合によっては、ハンドル５１６は、使用者に対してより人間工学的な把持を提供するように構成された波状表面を含み得る。ハンドル５１６は、必要に応じて、容器５０４と同様の材料又は異なる材料から形成され得ることが想定される。いくつかの例では、ハンドル５１６は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリプロピレン（ＰＰ）などから形成され得る。ハンドル５１６により、リザーバ５０２が、限定ではないが、ＩＶスタンド等のフックから吊り下げられることが可能であり得る。リザーバ５０２を吊り下げることにより、内視鏡カートの高さより上方にリザーバ５０２を配置することが可能となり得、使用者が常時流体５０６のレベルを視認することが可能であり得る。これにより、処置中に流体が不足するのを臨床医が回避することに寄与し得る。さらに、リザーバを高い位置に配置することにより、システム５００のセットアップ時及び／又はリザーバ５０２を交換する際に、臨床医がかがんだりしゃがんだりする必要性が排除され得る。場合によっては、リザーバ５０２を高く配置することによって生じる水頭圧により、灌流回路（及び／又は接続されている場合にはレンズ洗浄回路）の迅速なプライミングが可能となり得、これは、セットアップ時の時間短縮につながり得る。さらに、リザーバ５０２をフック又はＩＶスタンドから吊り下げることによって、リザーバ５０２を高価な設備機器から離して配置することが可能となり、流体が不注意に設備機器上に流れて、損傷又は破壊を引き起こす可能性を低減又は排除し得ることが想定される。
【】
リザーバ５０２は、上流灌流供給チューブ５２８のルーメンと流体連通するように接続され得る。上流灌流供給チューブ５２８は、容器５０４の外部にあり、かつ蠕動灌流ポンプ３１５のポンプヘッド５２４内に配置された第２の端部領域５２２から第１の端部５２０まで延在する。第１の端部５２０は、スパイクポートアダプタ５１０に結合され、スパイクポートアダプタ５１０は次に、ポート５０８ｂのルーメンを通って延在し、ポート５０８ｂのルーメン内のシールを穿孔して、容器５０４の内部を上流灌流供給チューブ５２８のルーメンと流体連通するように構成される。上流灌流供給チューブ５２８の第２の端部は、内視鏡１００の灌流ルーメンと流体的に接続されるように構成される。灌流水が必要とされる場合、フットスイッチ（図示せず）を押下すること等によって、灌流ポンプ３１５を作動させることによって、容器５０４から流体が圧送され、リザーバ５０２から、上流灌流供給チューブ５２８を通して、下流灌流供給チューブ２５５ｃを通して、灌流接続部２９３を通して、アンビリカル２６０内の灌流給送ライン２５５ｂを通して、内視鏡のシャフト１００ａ内の灌流供給ライン２５５ａを下って遠位先端部１００ｃへと流動する。
【】
下流灌流供給チューブ２５５ｃは、下流灌流供給チューブ２５５ｃの途中に配置されたロード型逆止弁又は流量制御弁５２６を含み得る。流量制御弁５２６は、容器５０４から内視鏡１００への流体の意図しない流れを阻止し得る。場合によっては、流量制御弁５２６は、下流灌流供給ライン２５５ｃ内の圧力が所定の最小圧力に達したときに開くように構成され得る。所定の最小圧力は、リザーバ５０２と灌流ポンプ３１５との間の高さの差によって生じる水頭圧よりも大きくてもよいことが想定される。流量制御弁５２６はまた、内視鏡１００が患者間で交換される際に、流体が下流灌流供給チューブ２５５ｃから漏出することを阻止し得る。
【】
いくつかの実施形態では、灌流ポンプ３１５は省略され得る。例えば、リザーバ５０２は、圧縮スリーブに挿入され得る。灌流流体が所望される場合、圧縮スリーブが作動してリザーバ５０２の外面に圧力を加え、内視鏡１００の遠位端において灌流を行うために要求される圧力を提供する。
【】
いくつかの実施形態では、レンズ洗浄液供給チューブ５３０は、第１のポート５０８ａに接続され得る。この実施形態では、レンズ洗浄液供給チューブ及び灌流供給チューブ５２８は、同一のリザーバ５０２に接続され得る。リザーバ５０２は、上述したように、圧縮スリーブ内に挿入され得る。圧縮スリーブによって加えられる圧力は、二次ポンプ（灌流ポンプ等）又は圧力源（気腹装置等）を使用することなく、灌流及びレンズ洗浄の両方のための加圧流体を内視鏡に供給するのに十分であり得る。
【】
例えば、リザーバ５０２が空又は空に近い場合などに、リザーバ５０２を新たな満杯のバッグと交換する必要がある場合、使用者は、任意に、交換対象のリザーバ５０２の近傍に新たなバッグを吊り下げ得る。次いで、使用者は、スパイクポートアダプタ５１０をポート５０８ｂから取り外し、スパイクポートアダプタ５１０を新たなバッグのポートに挿入し得る。これは、臨床医がリザーバ５０２にアクセスするために身をかがめたりしゃがんだりすることを必要とせずに実施され得る。ポート５０８ｂは、自己シール性を有し得、リザーバ５０２の交換中、又はスパイクポートアダプタ５１０の取り外し時に、流体漏出を阻止することができる。リザーバ５０２を交換するこの方法は、従来のボトルシステムと比較して、システム内に汚染物質を導入するリスクを低くし得る。例えば、本明細書に記載される交換方法は、（ボトルシステムのように）キャップからチューブが垂れ下がることなく、リザーバ５０２を交換することが可能であり得る。さらに、システム５００は、リザーバ５０２が交換されるときに概ね閉鎖状態を維持し得る。
【】
図６は、別の例示的な内視鏡システム６００の概略図を示しており、この内視鏡システム６００は、水リザーバの交換回数を低減し、かつ／又は水リザーバの交換時の汚染の機会を低減することが可能である。システム６００は、上述の従来のボトルシステムに対していくつかの利点を有し得る。システム６００は、図１～図４に関して説明された内視鏡及び内視鏡システムと同様の構成要素を含み得るが、本明細書では全ての特徴が説明又は図示されているわけではない。
【】
一般に、システム６００は、第１のリザーバ６０２及び第２のリザーバ６３０を含み得る。第１のリザーバ６０２は、灌流用（例えば、第１のリザーバ６０２を介して）及びレンズ洗浄用（例えば、第２のリザーバ６３０を介して）の両方のために水又は流体を供給するように構成され得る。これにより、単一の流体源を使用して、灌流及びレンズ洗浄の両方のための流体を提供することが可能となり得る。明示的に示されていないが、リザーバ６０２、６３０には、使用者がリザーバ６０２、６３０内にどれだけの流体が残っているかを容易に判別することを可能となるように、印刷された目盛り、数値、又は他の視覚的表示が設けられ得る。
【】
第１のリザーバ６０２は、第１の容量の流体６０６を保持するように構成された第１の容器６０４を含み得る。図示の実施形態では、第１の容器６０４は、上流灌流供給チューブ６２８に流体的に接続され、内視鏡１００に灌流用の流体を供給するように構成される。概して、灌流供給チューブ６２８は、内視鏡に水又は他の流体を供給するための水又は流体供給ライン又はチューブであり得る。さらに、第１の容器６０４は、第２の流体リザーバ６３０に選択的に流体的に接続され得る。第２のリザーバ６３０は、第２の容量の流体６３４を保持するように構成された第２の容器６３２を含み得る。図示される実施形態では、第２の容器６３２は、ガス及びレンズ洗浄液供給チューブ６３６、６３８に流体的に接続され、内視鏡１００にレンズ洗浄用の流体を提供するように構成される。概して、レンズ洗浄液供給チューブ６３８は、内視鏡に水又は他の流体を供給するための水又は流体供給ライン又はチューブであり得る。ガス及びレンズ洗浄液供給チューブ６３６、６３８は、同軸に配置され得る。例えば、ガス供給チューブは、より小径のレンズ洗浄チューブを収容するのに十分な直径のルーメンであって、ガス供給チューブ内に同軸状に受け入れられたルーメンを形成し、さらにレンズ洗浄チューブを取り囲む環状空間内に水源への空気を供給して第２のリザーバ６３０を加圧し得る。レンズ洗浄液供給チューブは、内視鏡コネクタ部２６５への着脱可能なガス／レンズ洗浄接続部において同軸配置から並列配置に移行するために、例えば、開口、取付具、カラーなどの任意の適切な密封手段を介して同軸ガス供給チューブによって形成されたルーメンから外部に導出されるように構成され得る。他の実施形態では、ガス及びレンズ洗浄液供給チューブ６３６、６３８は、並列配置で配置され得る。
【】
第１及び第２の容器６０４、６３２は、限定はしないが、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）、シリコーン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、アルミニウム、ナイロン、ポリエチレン（ＰＥ）、可塑化ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、又はそれらの組み合わせなどの軽量で可撓性の材料の１つ又は複数の層から形成され得る。いくつかの実施形態では、第１及び第２の容器６０４、６３２は、完全に半透明、完全に不透明、又はそれらの組み合わせであり得る。場合によっては、第１及び第２の容器６０４、６３２は、臨床環境において静脈内補液を送達するために利用されるもの（例えば、静脈内（ＩＶ）輸液バッグ）に類似した可撓性バッグであり得る。そのようなバッグは、様々なサイズで広く使用されているため、容易に入手可能であり、臨床医にもよく知られている。第１及び第２の容器６０４、６３２の容量は、可変であり得る。例えば、第１の容器６０４及び／又は第２の容器６３２の容量は、５００ミリリットル（ｍＬ）以上、１０００ｍＬ以上、２０００ｍＬ以上、３０００ｍＬ、４０００ｍＬ以上などであり得る。容量は、所望に応じて、５００ｍＬ未満又は４０００ｍＬ超であり得る。第１及び第２のリザーバ６０２、６３０の一方又は両方は、（例えば、処置室に搬入される前に、又は製造時に）水又は他の流体で事前充填され得る。場合によっては、臨床医は、通常の日又は特定の日に予定される処置の数及び／又は種類に基づいて、複数の異なるサイズの利用可能なリザーバからリザーバ６０２、６３０を選択し得る。図示の実施形態では、第１のリザーバ６０２は、第２のリザーバ６３０に流体を供給し得る。１日全体の処置に対応するのに十分な大きさの容量を有する第１のリザーバ６０２を選択することによって、滅菌流体源（例えば、第１のリザーバ６０２）を交換する必要性を低減又は排除し得る。場合によっては、第１のリザーバ６０２を使用して、第２のリザーバ６３０を定期的に補充し得る。したがって、第１のリザーバ６０２の容量は、第２のリザーバ６３０の容量よりも大きいものであり得るが、これは必須ではない。いくつかの実施形態では、第１又は第２のリザーバ６０２、６３０の一方又は両方が剛性ボトルであり得ることがさらに想定される。
【】
可撓性バッグは、同様の量の流体を保持するように設計されたボトルよりも少ないプラスチック（又は他の材料）を利用し得ることが想定される。したがって、流体リザーバ６０２、６３０として可撓性バッグを使用することにより、システム６００の環境持続可能性のレベルを高めることができる。例えば、使用者が、３０００ｍＬ（３リットル）バッグリザーバ６０２を伴うシステムを設定し、３本の個々の１リットルボトルを利用する必要がない場合、廃棄物の大幅な削減が実現され得る。処分又は廃棄時に、可撓性バッグリザーバは、同等量の流体を保持することが可能なボトルより少ない容量を占有し得ることがさらに想定される。
【】
第１のリザーバ６０２は、第１の容器６０４の内部から延在し、第１の容器６０４と選択的に流体連通する、スパイクポート又はセプタムポート等であるが、それらに限定されない、１つ又は複数のポート６０８ａ、６０８ｂをさらに含み得る。ポート６０８ａ、６０８ｂは、第１の容器６０４との一体構造として形成され得る。ポート６０８ａ、６０８ｂは、略管状構造であり得、各ポート６０８ａ、６０８ｂは、それぞれを貫通して延在するルーメンを画定する。ポート６０８ａ、６０８ｂのルーメンは、第１の容器６０４の内部を、限定されないが、流体又は水供給チューブ等の別の構成要素と選択的に流体連通するように構成され得る。いくつかの実施形態では、ポート６０８ａ、６０８ｂは、第１のリザーバ６０２の下端部６１２に隣接して配置され得る。しかしながら、これは必須ではない。ポート６０８ａ、６０８ｂは、所望に応じて、他の場所に配置され得る。ポート６０８ａ、６０８ｂが第１の容器６０４の下端部６１２以外の場所に配置される場合、第１の容器６０４の底部で流体にアクセスするために、ディップチューブ又はチューブ延長部が必要とされ得る。場合によっては、少なくとも１つのポート６０８ｂは、上流灌流チューブ（又は水供給チューブ）６２８に接続されるように構成され得る一方で、他のポート６０８ａは、使用者が添加剤を流体６０６に添加することを可能にするように構成され得る。第１のリザーバ６０２は、２つのポート６０８ａ、６０８ｂを含むものとして示されているが、第１のリザーバ６０２は、必要に応じて、１つのポート又は３つ以上のポートを含み得る。
【】
明示的に示されていないが、ポート６０８ａ、６０８ｂはそれぞれ、ポート６０８ａ、６０８ｂと流体密封シールを形成するように構成された取り外し可能なキャップ又はシールを含み得る。取り外し可能なキャップ又はシールは、ポート６０８ａ、６０８ｂの無菌状態を維持するのに寄与し得る。取り外し可能キャップ又はシールは、いくつかの異なる技法を使用して、ポート６０８ａ、６０８ｂの自由端に結合され得る。例えば、キャップ又はシールは、ねじ係合、摩擦嵌合、スナップ嵌合等を使用して、ポート６０８ａ、６０８ｂに結合され得る。他の事例では、キャップ又はシールは、ポート６０８ａ、６０８ｂからキャップ又はシールを破断するように構成された捩り動作によって取り外され得る。キャップ又はシールが取り外された後、ポート６０８ａ、６０８ｂは、上流灌流チューブ６２８に接続されたスパイク先端又はスパイクポートアダプタ６１０によって穿刺され得る。例えば、取り外し可能キャップ又はシールに加えて、ポート６０８ａ、６０８ｂは、スパイクポートアダプタ６１０によって穿刺又は貫通され得る、ポート６０８ａ、６０８ｂのルーメン内に配置される内部シールを含み得る。内部シールは、スパイクポートアダプタ６１０がポート６０８ａ、６０８ｂに挿入される前に、第１の容器６０４から流体６０６が漏出することを阻止するように構成され得る。いくつかの実施形態では、内部シールは、自己シール性を有し、スパイクポートアダプタ６１０の取り外し時に流体がポート６０８ａ、６０８ｂから漏出することを阻止する。スパイクポートアダプタ６１０の外面は、ポート６０８ａ、６０８ｂの内面と締まり嵌めを形成し得る。スパイクポートアダプタ６１０とポート６０８ａ、６０８ｂとの間の嵌合及び／又は結合は、灌流供給チューブ６２８、分岐コネクタ６５０、及び／又は他のチューブセットがスパイクポートアダプタ６１０に結合された状態でも定位置に保持されるのに十分であり得る。スパイクポートアダプタ６１０は、ＩＶ輸液バッグで使用されるもの等の一般的に使用される無菌技術を利用して、ポート６０８ａ、６０８ｂのうちの１つに挿入され得ることが想定される。これは、滅菌部材を維持すること、汚染物質を流体６０６に導入しないこと等によって、感染リスクを低減することに寄与し得る。同様の無菌技術を使用して、ポート６０８ａ、６０８ｂのうちの１つを介して流体６０６に添加剤を添加し得ることがさらに想定される。
【】
第１のリザーバ６０２は、第１のリザーバ６０２の上部６１４に隣接して配置されたハンドル６１６を含み得る。ハンドル６１６は、第１のリザーバ６０２を搬送するために、手又はフックを受け入れるための開口部又は貫通孔６１８を画定し得る。場合によっては、ハンドル６１６は、使用者に対してより人間工学的な把持を提供するように構成された波状表面を含み得る。ハンドル６１６は、必要に応じて、第１の容器６０４と同様の材料又は異なる材料から形成され得ることが想定される。いくつかの例では、ハンドル６１６は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリプロピレン（ＰＰ）などから形成され得る。ハンドル６１６により、第１のリザーバ６０２が、限定ではないが、ＩＶスタンド等のフックから吊り下げられることが可能であり得る。第１のリザーバ６０２を吊り下げることにより、内視鏡カートの高さより上方に第１のリザーバ６０２を配置することが可能となり得、使用者が常時流体６０６のレベルを視認することが可能であり得る。これにより、処置中に流体が不足するのを臨床医が回避することに寄与し得る。さらに、リザーバを高い位置に配置することにより、システム６００のセットアップ時及び／又は第１のリザーバ６０２を交換する際に、臨床医がかがんだりしゃがんだりする必要性が排除され得る。場合によっては、第１のリザーバ６０２を高く配置することによって生じる水頭圧により、灌流回路（及び／又は接続されている場合にはレンズ洗浄回路）の迅速なプライミングが可能となり得、これは、セットアップ時の時間短縮につながり得る。さらに、第１のリザーバ６０２をフック又はＩＶスタンドから吊り下げることによって、第１のリザーバ６０２を高価な設備機器から離して配置することが可能となり、流体が不注意に設備機器上に流れて、損傷又は破壊を引き起こす可能性を低減又は排除し得ることが想定される。
【】
第１のリザーバ６０２は、上流灌流供給チューブ６２８のルーメンと流体連通するように接続され得る。上流灌流供給チューブ６２８は、容器６０４の外部にあり、かつ蠕動灌流ポンプ３１５のポンプヘッド６２４内に配置された第２の端部領域６２２から第１の端部６２０まで延在する。上流灌流供給チューブ６２８の第１の端部６２０は、スパイクポートアダプタ６１０に結合され、スパイクポートアダプタは次に、ポート６０８ｂのルーメンを通って延在し、ポート６０８ｂのルーメン内のシールを穿孔して、容器６０４の内部を上流灌流供給チューブ６２８のルーメンと流体連通するように構成される。上流灌流供給チューブ６２８の第２の端部は、内視鏡１００の灌流ルーメンと流体的に接続されるように構成される。灌流水が必要とされる場合、フットスイッチ（図示せず）を押下すること等によって、灌流ポンプ３１５を作動させることによって、第１の容器６０４から流体が圧送され、第１のリザーバ６０２から、上流灌流供給チューブ６２８及び分岐コネクタ６５０を通して、下流灌流供給チューブ２５５ｃを通して、灌流接続部２９３を通して、アンビリカル２６０内の灌流給送ライン２５５ｂを通して、内視鏡のシャフト１００ａ内の灌流供給ライン２５５ａを下って遠位先端部１００ｃへと流動する。
【】
下流灌流供給チューブ２５５ｃは、下流灌流供給チューブ２５５ｃの途中に配置されたロード型逆止弁又は流量制御弁６２６を含み得る。流量制御弁６２６は、第１の容器６０４から内視鏡１００への流体の意図しない流れを阻止し得る。場合によっては、流量制御弁６２６は、下流灌流供給ライン２５５ｃ内の圧力が所定の最小圧力に達したときに開くように構成され得る。所定の最小圧力は、第１のリザーバ６０２と灌流ポンプ３１５との間の高さの差によって生じる水頭圧よりも大きくてもよいことが想定される。流量制御弁６２６はまた、内視鏡１００が患者間で交換され、チューブセットコネクタが内視鏡水ポートから分離されるとき、流体が下流灌流供給チューブ２５５ｃから漏出することを阻止し得る。
【】
いくつかの実施形態では、灌流ポンプ３１５は省略され得る。例えば、リザーバ６０２は、圧縮スリーブに挿入され得る。灌流流体が所望される場合、圧縮スリーブが作動してリザーバ６０２の外面に圧力を加え、内視鏡１００の遠位端において灌流を行うために要求される圧力を提供する。別の実施形態では、リザーバ６０２は、圧縮スリーブ内に挿入され、この圧縮スリーブはリザーバ６０２に一定の圧力を加え、灌流供給チューブ６２８に沿って配置されたフロースイッチにより灌流流量の二値制御を提供する。
【】
第２のリザーバ６３０はさらに、第２の容器６３２の内部から延在し、第２の容器６３２と選択的に流体連通する、スパイクポート又はセプタムポート等であるが、それらに限定されない、１つ又は複数のポート６４０を含み得る。ポート６４０は、第２の容器６３２との一体構造として形成され得る。ポート６４０は、略管状構造であり得、ポート６４０は、それを貫通して延在するルーメンを画定する。ポート６４０のルーメンは、第２の容器６３２の内部を、限定されないが、流体／水／ガス供給チューブ（複数可）等の別の構成要素と選択的に流体連通するように構成され得る。場合によっては、ポート６４０は、ガス及びレンズ洗浄液供給チューブ６３６、６３８に接続されるように構成され得る。いくつかの実施形態では、ポート６４０は、第２のリザーバ６３０の下端部６４２に隣接して配置され得る。しかしながら、これは必須ではない。ポート６４０は、所望に応じて、他の場所に配置され得る。ポート６４０が第２の容器６３２の下端部６４２以外の場所に配置される場合、第２の容器６３２の底部で流体にアクセスするために、ディップチューブ又はチューブ延長部が必要とされ得る（例えば、レンズ洗浄液供給チューブ６３８と接続される）。第２のリザーバ６３０は、１つのポート６４０を含むものとして示されているが、第２のリザーバ６３０は、所望に応じて、２つ以上のポートを含み得る。
【】
明示的に示されていないが、ポート６４０は、ポート６４０と流体密封シールを形成するように構成された取り外し可能なキャップ又はシールを含み得る。取り外し可能なキャップ又はシールは、ポート６４０の無菌状態を維持するのに寄与し得る。取り外し可能なキャップ又はシールは、いくつかの異なる技法を使用して、ポート６４０の自由端に結合され得る。例えば、キャップ又はシールは、ねじ係合、摩擦嵌合、スナップ嵌合等を使用して、ポート６４０に結合され得るか、又は接着剤もしくは溶剤結合等のいくつかの技法を使用して固定的に結合され得る。他の事例では、キャップ又はシールは、ポート６４０からキャップ又はシールを破断するように構成された捩り動作によって取り外され得る。キャップ又はシールが取り外された後、ポート６４０は、ガス及びレンズ洗浄液供給チューブ６３６、６３８に接続されたスパイク先端又はスパイクポートアダプタ（明示的に図示せず）によって穿刺され得る。例えば、取り外し可能キャップ又はシールに加えて、ポート６４０は、スパイクポートアダプタによって穿刺又は貫通され得る、ポート６４０のルーメン内に配置される内部シールを含み得る。内部シールは、スパイクポートアダプタがポート６４０に挿入される前に、第２の容器６３２から流体６３４が漏出することを阻止するように構成され得る。いくつかの実施形態では、内部シールは、自己シール性を有し、スパイクポートアダプタの取り外し時に流体がポート６４０から漏出することを阻止する。スパイクポートアダプタの外面は、ポート６４０の内面と締まり嵌めを形成し得る。スパイクポートアダプタとポート６４０との間の嵌合及び／又は結合は、ガス及び流体供給チューブ６３６、６３８及び／又は他のチューブセットがスパイクポートアダプタ６１０に結合された状態でも定位置に保持されるのに十分であり得る。スパイクポートアダプタは、ＩＶ輸液バッグで使用されるもの等の一般的に使用される無菌技術を利用して、ポート６４０のうちの１つに挿入され得ることが想定される。これは、滅菌部材を維持すること、汚染物質を流体６０６に導入しないこと等によって、感染リスクを低減することに寄与し得る。必要に応じて、同様の無菌技術を使用して、ポート６４０のうちの１つを介して流体６０６に添加剤を添加し得ることがさらに想定される。場合によっては、ガス供給チューブ６３６及びレンズ洗浄液供給チューブ６３８をポート６４０に結合するために、必要に応じて他の結合機構が使用され得る。いくつかの例示的な結合機構は、限定はしないが、ねじ係合、スナップ嵌合、摩擦嵌合、クイックコネクト式カプラなどを含み得、又は接着剤又は溶剤結合などのいくつかの技法を使用して固定的に結合され得る。
【】
ガス供給チューブ６３６は、第２の容器６３２の外部にある第２の端部からポート６４０まで延在する。ガス供給チューブ６３６は、第２の容器６３２の内部に延在してリザーバ空隙内（例えば、流体６３４の液面より上方）で終端し得る。しかしながら、場合によっては、ガス供給チューブ６３６は、流体６３４内で終端し得る。ルーメンは、空気及び／又はガスの流れを受け入れるためにガス供給チューブ６３６を通って延在する。ガス供給チューブ６３６のルーメンは、第２の容器６３２の内部の上部と作動的に流体連通し得る。レンズ洗浄液供給チューブ６３８は、第２のリザーバ６３０の外部に位置する第２の端部から、第２の容器６３２の底部６４２と流体連通する第１の端部まで延在する。いくつかの実施形態では、レンズ洗浄液供給チューブ６３８は、ポート６４０で終端し得る。ルーメンは、流体の流れを受け入れるためにレンズ洗浄液供給チューブ６３８を通って延在する。レンズ洗浄液供給部６３８のルーメンは、第２の容器６３２の底部６４２と選択的に作動的に流体連通している。図示の実施形態では、ガス供給チューブ６３６及びレンズ洗浄液供給チューブ６３８は、単一又は共通の開口部（例えば、ポート６４０）を通して第２の容器６３２に結合し得る。例えば、ガス供給チューブ６３６及びレンズ洗浄液供給チューブ６３８は、同軸に配置され得る。しかしながら、これは必須ではない。場合によっては、ガス供給チューブ６３６及びレンズ洗浄液供給チューブ６３８は、並列配置で延在し得、又は異なる位置で第２の容器６３２に別々に接続され得る。
【】
第２の容器６３２はさらに、第１の流体入口６４４及び第２の流体入口６４６を含み得る。第１の流体入口６４４及び第２の流体入口６４６は、第２の容器６３２の上部６４８に隣接するか、又はそこから延在するものとして図示されているが、第１及び／又は第２の流体入口６４４、６４６は、必要に応じて、第２の容器６３２の周囲の他の位置に配置され得る。いくつかの実施形態では、第１の流体入口６４４及び／又は第２の流体入口６４６は、第２の容器６３２との単一の一体構造として形成された管状部材であり得る。他の実施形態では、第１の流体入口６４４及び／又は第２の流体入口６４６は、容器６３２内に又は容器６３２に形成されたポート（ポート６４０と同様の形態及び機能を有する）に着脱可能に結合された管状部材を含み得る。
【】
第１の流体入口６４４は、第１のリザーバ６０２と選択的に流体連通し得る。例えば、分岐コネクタ６５０は、上流灌流チューブ６２８の途中に配置され得る。いくつかの実施形態では、分岐コネクタ６５０は、「Ｙ」コネクタ又は「Ｔ」コネクタであり得、第１の流体入口を画定する入口脚部６５６と、第１の流体出口を画定する第１の出口脚部６５２と、第２の流体出口を画定する第２の出口脚部６５４とを有する、しかしながら、分岐コネクタ６５０は、所望に応じて２つ以上の流体入口及び２つ未満又は２つを超える流体出口を含み得ることが想定される。
【】
分岐コネクタ６５０は、入口脚部６５６及び第１の出口脚部６５２が上流灌流チューブ６２８のルーメンと流体的に接続されるように、上流灌流チューブ６２８の途中に配置され得る。流体は、第１のリザーバ６０２から、上流灌流チューブ６２８を通り、分岐コネクタ６５０を通り、再び上流灌流チューブ６２８を通って流れ得る。分岐コネクタ６５０は、入口脚部６５６が灌流流体の流れに対して出口脚部６５２、６５４の上流にあるように配置され得る。いくつかの実施形態では、分岐コネクタ６５０及びスパイクポート６１０は、単一の一体構造として成形又は形成され得る。これにより、流体回路内の接続箇所を低減できることが想定される。そのような場合、灌流供給チューブ６２８の第１の端部６２０は、分岐コネクタ６５０の第１の出口脚部６５２に流体的に接続され得る。
【】
第２の出口脚部６５４は、第２のリザーバ６３０の第１の流体入口６４４に流体的に接続され得る。第２の出口脚部６５４の第２の流体出口と第２のリザーバ６３０の第１の流体入口６４４との間には、第２の容器６３２と第１の容器６０４とを選択的に流体連通するための流量制御弁６５８が配置され得る。流量制御弁６５８は、流体が第１のリザーバ６０２から第２のリザーバ６３０に選択的に通過することを可能にするように開放される一方で、流体（例えば、ガス、水、又は他の流体）が第２の容器６３２から流出して灌流供給チューブ６２８及び／又は第１の容器６０４に流入することを阻止するように構成され得る。第１のリザーバ６０２から第２のリザーバ６３０に流体を供給する必要がある場合、流量制御弁６５８は、開放又は解除され得る。その後、流体は、灌流供給チューブ６２８から分岐コネクタ６５０の第２の出口脚部６５４を通って、流路６６０に沿って第２の容器６３２内に少なくとも部分的に迂回される。流体は、所望に応じて、灌流ポンプ３１５が作動している間、又は灌流ポンプ３１５がアイドル中である間に、第２の容器６３２に供給され得る。
【】
第２の容器６３２の第２の流体入口（又はガス供給チューブ）６４６は、代替ガス供給源（例えば、ＣＯ２病院内ガス源）に接続されるように構成された代替ガス供給チューブであり得る。第２の流体入口６４６は、第２の容器６３２の外部に位置する第２の端部から第２の容器６３２に接続された第１の端部まで延在し得る。代替ガス供給は、第２の容器６３２を加圧してレンズ洗浄液を内視鏡１００に供給するために、及び／又は送気を提供するために使用され得る。第２の流体入口６４６には、ガスの流れを受け入れるためのルーメンが延在する。第２の流体入口６４６のルーメンは、第２の容器６３２の上部と作動的に流体連通している。システム６００を通るＣＯ２の流れは、上述したものと同様であり得る。例えば、通常状態では、ＣＯ２ガスは、第２の流体入口６４６を通って第２の容器６３２に流入し、ガス供給チューブ６３６を上昇してコネクタ部分２６５に至り、アンビリカル２６０内のガス給送ライン２４０ｂを上昇し、ガス／水弁１４０を介して大気中に排出される。第１の位置では、使用者は、ガス／水弁１４０内の通気孔を閉鎖し、ＣＯ２ガスは、第２の流体入口６４６を通って第２の容器６３２に流入し、ガス供給チューブ６３６を上昇してコネクタ部分２６５に至り、ガス／水弁を通って内視鏡シャフト１００ａ内のガス供給ライン２４０ａに至り、遠位先端部１００ｃにおけるガス／レンズ洗浄液ノズル２２０から排出される。第２の位置では、使用者は、弁１４０を弁ウェル１３５の底部まで押下し、ガス／水弁内の通気孔を閉鎖した状態に維持する。第２の位置では、ＣＯ２ガス供給は大気及び内視鏡１００内のガス供給ライン２４０ａの両方に対して遮断される一方で、ガス／水弁１４０が開放され、レンズ洗浄水が内視鏡シャフト１００ａ内のレンズ洗浄液供給ライン２４５ａを通過し、遠位先端部１００ｃにおけるガス／レンズ洗浄液ノズル２２０から排出されることが可能となる。第２のリザーバ６３０内のガス（圧力）は、第２の流体入口６４６を通してガスを送達することによって維持される。ＣＯ２ガスの送達の間、容器６３２を加圧可能にするために流量制御弁６５８は、閉鎖形態にあることが想定される。いくつかの事例では、流量制御弁６５８は、第２の容器６３２へのＣＯ２の送達に応答して、使用者の介入を伴わずに閉鎖するように構成され得る。いくつかの実施形態では、システム６００は、第２の流体入口６４６において分岐コネクタ（限定ではないが、「Ｙ」又は「Ｔ」コネクタ等）を含み得、空気又はＣＯ２のいずれかを加圧又は送気のために使用されることを可能にする。さらに、第２の流体入口６４６は、第２の容器６３２の再充填時、処置の切り替え時、及び／又は機器交換時に、第２の容器６３２内の圧力を排出し、かつ／又は第２の容器６３２への加圧ガスの流れを遮断するために、限定はしないが、三方活栓、クランプ、又はばね式弁などの圧力解放弁６６２を含み得ることが想定される。
【】
第２のリザーバ６３０用の剛性ボトルの代わりに可撓性バッグを使用することにより、ボトルとキャップの接続部から空気が漏れるリスクを低減又は排除し得ることが想定される。これにより、臨床医が、キャップ及びボトルアセンブリを調節することによって漏出を修復しようとする必要性、又は漏出が修復され得ない場合にキャップ及び／又はボトルを廃棄する必要性が排除され得る。
【】
流量制御弁６５８が閉じているとき、加圧された第２の容器６３２は、第１の容器６０４から流体的に隔離されるため、臨床医は、患者への送気を失うことなく、第１のリザーバ６０２を新たな（満杯の）リザーバと交換し得ることが想定される。患者への送気の喪失は、体内での内視鏡１００の位置の喪失をもたらし得る。現在の１つ又は２つのボトルシステムでは、患者への送気を失うことなく水リザーバを交換することができない場合がある。
【】
例えば、第１のリザーバ６０２が空又は空に近い場合などに、第１のリザーバ６０２を新たな満杯のバッグと交換する必要がある場合、使用者は、交換対象の第１のリザーバ６０２の近くに新たなバッグを吊り下げ得る。次いで、使用者は、スパイクポートアダプタ６１０をポート６０８ｂから取り外し、スパイクポートアダプタ６１０を新たなバッグのポートに挿入し得る。これは、臨床医が第１のリザーバ６０２にアクセスするために身をかがめたりしゃがんだりすることを必要とせずに実施され得る。ポート６０８ｂは、自己シール性を有し得、交換される第１のリザーバ６０２からの流体漏出を阻止することができる。第１のリザーバ６０２を交換するこの方法は、従来のボトルシステムと比較して、システム内に汚染物質を導入するリスクを低くし得る。例えば、本明細書に記載される交換方法は、（ボトルシステムのように）キャップからチューブが垂れ下がることなく、第１のリザーバ６０２を交換することが可能であり得る。さらに、システム６００は、第１のリザーバ６０２が交換されるときに概ね閉鎖状態を維持し得る。
【】
いくつかの実施形態では、流量制御弁６５８は、図７Ａ～図７Ｃに示すようなボタン弁７００である。ボタン弁７００は、弁流体入口７０６及び流体出口７０８において第２の出口脚部６５４に接続された弁本体７０４の上方に配置されたボタン７０２を含む。
【】
図７Ｂに示されるように、ボタン弁７００は、ばね部材７１０によって閉鎖位置に付勢されている。図７Ｂ及び図７ＣにＯリングとして示される下側シール７１２ｂは、弁流体入口７０６と弁流体出口７０８とを隔離する。流体の流れは、いずれの方向にも阻止される。すなわち、流体は、加圧チャンバ６４８内へと下流に流れることができず、分岐コネクタ６５０内へと上流に流れることもできない。
【】
使用者によってボタン７０２が下向きに押下されると、図７Ｃに示されるように、弁は開放位置に移動する。この位置では、上側シール７１２ａは、流体入口７０６及び流体出口７０８の両方の上方にあり、下側シール７１２ｂは、入口及び出口の両方の下方にある。これにより、入口７０６と出口７０８との間に流路が形成され、流体が弁７００を通って流れることが可能となる。使用者がボタン７０２を解放すると、ばね部材７１０が弁７００を閉鎖位置に戻す。
【】
いくつかの実施形態では、流量制御弁６５８は、図８Ａ～図８Ｃに示すようなプラグ弁８００である。プラグ弁８００は、弁流体入口８０６及び流体出口８０８において第２の出口脚部６５４に接続された弁本体８０４から延在するボタン８０２を含む。ボタン８０２は、図８Ｂに示されるように、ばね部材８１０によって外向きに付勢され、弁８００を開放する。
【】
弁本体８０４内において、ボタン８０２は、スライドシャフト８１２を介してプラグ部材８１４に接続されている。プラグ部材８１４は、弁本体８０４の内壁８１６に当接して着座している。これにより、入口８０６と出口８０８との間の流体の流れが阻止される。図示のように、プラグ部材８１４は、プラグ８１４と内壁８１６との間の密封性を高めるために円錐形状であり得、プラグ部材をより良好に適合させるために第１の直径から第２の直径まで狭くなり得る。プラグ部材８１４は、シール性をより高めるために、ゴム又は低デュロメータのプラスチックから作製され得る。ばね部材８１０の付勢力により、プラグ部材８１４が内壁８１６に対して着座した状態に保持されて、プラグ部材８１４が所定位置に保持されることが保証される。
【】
弁８００を開くために、使用者は、ボタン８０２を内側に押し込むことにより、プラグ部材８１４が着座位置から離間する。流体は、弁流体入口８０６を通って弁本体８０４に流入し、弁流体出口８０８を通って流出する。ボタン８０２が解放されると、ばね部材８１０は、ボタン８０２及びスライドシャフト８１２を外向きに移動させ、弁８００を閉鎖位置に戻す。
【】
理解されるように、灌流、レンズ洗浄液、ガス供給、代替ガス供給のチューブの長さは、任意の好適なサイズ（例えば、直径）を有してもよい。加えて、チューブのサイズ（例えば、直径）は、用途に応じて変動してもよい。非限定的な一実施形態では、灌流供給チューブは、約６．５ｍｍの内径及び９．７ｍｍの外径を有してもよい。レンズ洗浄液供給チューブは、約５ｍｍの内径及び８ｍｍの外径を有してもよい。ガス供給チューブは、約２ｍｍの内径及び３．５ｍｍの外径を有してもよい。代替ガス供給チューブは、約５ｍｍの内径及び８ｍｍの外径を有してもよい。
【】
本開示の範囲から逸脱することなく、開示されたデバイスに様々な修正及び変形が行われ得ることが当業者には明らかであろう。本開示の他の本明細書の考察及び本明細書に開示される発明の実施から当業者には明らかであろう。本明細書及び例は例示としてのみ考慮され、本発明の真の範囲及び趣旨は以下の特許請求の範囲によって示されることが意図される。
【】
本明細書で説明するすべての装置及び方法は、本開示の１つ以上の原理に従って実装される装置及び／又は方法の例である。これらの例は、これらの原理を実装する唯一の方法ではなく、単なる例である。したがって、図面における要素又は構造又は特徴への言及は、本開示の実施形態の例への言及として認識されなければならず、本開示を図示される特定の要素、構造、又は特徴に限定するものとして理解されるべきではない。開示された原理を実装する方法の他の例は、本開示を読めば当業者には思い浮かぶであろう。
【】
前述の説明及び以下の特許請求の範囲において、以下のことが理解されるであろう。本明細書で使用される「少なくとも１つ」、「１つ以上」、及び「及び／又は」という語句は、作用において接続的及び選言的の両方であるオープンエンド表現である。用語「ａ」又は「ａｎ」実体は、本明細書で使用される場合、その実体の１つ以上を指す。したがって、「ａ」（又は「ａｎ」）、「１つ以上」及び「少なくとも１つ」という用語は、本明細書において互換的に使用することができる。全ての方向に関する言及（例えば、近位、遠位、上部、下部、上方、下方、左、右、横方向、長手方向、前部、後部、頂部、底部、上、下、垂直、水平、半径方向、軸線方向、時計回り、反時計回りなど）は、本開示の読み手の理解を助けるための識別目的でのみ使用され、及び／又は関連する要素の領域を互いに区別する役割を果たし、特に本開示の位置、向き、又は使用に関して関連する要素を限定しない。接続に関する言及（例えば、取り付けられる、結合される、接続される、及び接合される）は、広義に解釈されるべきであり、別段の指示がない限り、要素の集合の間の中間部材及び要素間の相対移動を含み得る。したがって、接続に関する言及は、２つの要素が直接接続され、互いに固定された関係にあることを必ずしも暗示しない。識別に関する言及（例えば、一次、二次、第１、第２、第３、第４など）は、重要性又は優先度を暗示することを意図するものではなく、１つの特徴を別の特徴から区別するために使用される。
【】
前述の説明は、例示及び説明の目的で提示されており、本開示を本明細書に開示される１つ又は複数の形態に限定することを意図していない。本開示の概念、主旨、及び範囲から逸脱することなく、本明細書に開示される実施形態に対して様々な追加、修正、及び置換が行われ得ることが理解されるであろう。特に、本開示の原理は、その概念、主旨、もしくは範囲、又は特性から逸脱することなく、他の形態、構造、配置、比率で、ならびに他の要素、材料、及び構成要素を用いて具現化され得ることが当業者には明らかであろう。例えば、本開示の様々な特徴は、本開示を合理化する目的で、１つ以上の態様、実施形態、又は構成において一緒にグループ化される。しかしながら、本開示の特定の態様、実施形態、又は構成の様々な特徴は、代替の態様、実施形態、又は構成において組み合わされ得ることを理解されたい。本開示の原理から逸脱することなく、特定の環境及び動作要件に特に適合される、本開示の実施において使用される構造、配置、比率、材料、構成要素などの多くの修正とともに使用され得ることを、当業者は理解するであろう。例えば、一体的に形成されるものとして示される要素は、複数の部品から構成されてもよく、又は複数の部品として示される要素は、一体的に形成されてもよく、要素の動作は、逆にされてもよく、又は他の方法で変更されてもよく、要素のサイズ又は寸法は、変更されてもよく、様々な実施形態の特徴及び構成要素は、選択的に組み合わされてもよい。したがって、現在開示されているすべての点で例示的であって限定的ではないと見なされるべきであり、特許請求される発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によって示されており、前述の説明に限定されない。
【】
以下の特許請求の範囲は、参照によりこの詳細な説明に援用され、各請求項は、本開示の別個の実施形態として独立している。特許請求の範囲において、「備える／備えている」という用語は、他の要素又はステップの存在を除外しない。さらに、個々に列挙されていても、複数の手段、要素又は方法ステップは、たとえば、単一のユニット又はプロセッサによって実装され得る。加えて、個々の特徴が異なる請求項に含まれ得るが、これらは、場合によっては有利に組み合わされてもよく、異なる請求項に含まれることは、特徴の組み合わせが実現可能でないこと及び／又は有利でないことを暗示しない。加えて、単数に関する言及は複数を除外しない。「ａ」、「ａｎ」、「第１の」、「第２の」などの用語は、複数を除外しない。特許請求の範囲における参照符号は、単に明確な例として提供されており、決して特許請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【図】
【図】
【図】
【図】
【図】
【図】
【図】
【図】
【図】
【図】
【図】
【図】
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【手続補正書】
【提出日】
【手続補正】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項】
内視鏡処置において使用するために内視鏡に接続されるように配置及び構成された容器及びチューブセットであって、
流体を収容するように構成された第１の容器であって、前記第１の容器の底部と流体連通するポートを有する、前記第１の容器と、
第１の端部と、第２の端部と、内部を貫通して延在する第１のルーメンとを含む第１の水供給チューブであって、前記第１のルーメンは、前記第１の容器と流体連通し、前記第１の水供給チューブの前記第２の端部は、前記第１の容器の外部に位置する、前記第１の水供給チューブと、
前記第１の水供給チューブの前記第１の端部と前記第２の端部との間で前記第１の水供給チューブ上に配置された分岐コネクタであって、前記分岐コネクタは、第１の流体入口、第１の流体出口、及び第２の流体出口を含み、前記第１の水供給チューブの前記第１のルーメンの一部は、前記第１の流体入口と前記第１の流体出口との間に延在する、前記分岐コネクタと、
流体を収容するように構成された第２の容器であって、前記分岐コネクタの前記第２の流体出口と選択的に流体連通する第２の流体入口を有する、前記第２の容器と、
前記分岐コネクタの前記第２の流体出口と前記第２の容器の前記第２の流体入口との間の流れを遮断するように配置された流量制御弁であって、
前記分岐コネクタから前記第２の容器への流体の流れを阻止し、かつ前記第２の容器から前記分岐コネクタへの流体の流れを阻止する閉鎖位置と、
前記分岐コネクタから前記第２の容器への流体の流れを許容する開放位置との間で移動可能である前記流量制御弁と、
第１の端部と、第２の端部と、内部を貫通して延在する第２のルーメンとを含む第２の水供給チューブであって、前記第２のルーメンは、前記第２の容器の前記底部と選択的に流体連通し、前記第２の水供給チューブの前記第２の端部は、前記第２の容器の外部に位置する、前記第２の水供給チューブと、を備える容器及びチューブセット。
【請求項】
前記流量制御弁は、
押圧されている間に前記流量制御弁を前記開放位置に移動させるボタン部材と、
前記ボタン部材が押圧されるまで前記流量制御弁を前記閉鎖位置に維持するように付勢し、前記ボタン部材の押圧が解除された後に、前記流量制御弁を前記閉鎖位置に移動させるばね部材と、を含む、請求項１に記載の容器及びチューブセット。
【請求項】
前記流量制御弁は、
弁本体と、
前記ボタン部材及び前記ばね部材に機械的に結合されたプラグ部材であって、前記ボタン部材が押されたときに前記プラグ部材が前記弁本体から離間し、前記ボタン部材が解放されたときに前記ばね部材からの付勢力によって前記プラグ部材が前記弁本体に対して着座する、前記プラグ部材と、を含む、請求項２に記載の容器及びチューブセット。
【請求項】
前記第１の容器が折り畳み可能なバッグを含む、請求項１～３のいずれか一項に記載の容器及びチューブセット。
【請求項】
前記第１の容器が剛性ボトルを含む、請求項１～３のいずれか一項に記載の容器及びチューブセット。
【請求項】
前記第２の容器が折り畳み可能なバッグを含む、請求項１～３のいずれか一項に記載の容器及びチューブセット。
【請求項】
前記第２の容器が剛性ボトルを含む、請求項１～３のいずれか一項に記載の容器及びチューブセット。
【請求項】
第１の端部と、第２の端部と、内部を貫通して延在する第３のルーメンとを含む第１のガス供給チューブをさらに備え、前記第３のルーメンは、前記第２の容器と作動的に流体連通し、前記第１のガス供給チューブの前記第２の端部は、前記第２の容器の外部に位置する、請求項１～３のいずれか一項に記載の容器及びチューブセット。
【請求項】
第１の端部と、第２の端部と、内部を貫通して延在する第４のルーメンとを含む第２のガス供給チューブをさらに備え、前記第４のルーメンは、前記第２の容器と作動的に流体連通し、前記第２のガス供給チューブの前記第２の端部は、前記第２の容器の外部に位置する、請求項８に記載の容器及びチューブセット。
【請求項】
前記第２の水供給チューブの前記第１の端部は、前記第２の容器の底部に流体的に接続される、請求項１～３のいずれか一項に記載の容器及びチューブセット。
【請求項】
前記第１のガス供給チューブの前記第１の端部は、前記第２の容器の底部に流体的に接続される、請求項８に記載の容器及びチューブセット。
【請求項】
内視鏡医療デバイスであって、
内視鏡プローブと、
内視鏡処置で使用するために内視鏡に接続される、請求項１～３のいずれか一項に記載の容器及びチューブセットと、を備える内視鏡医療デバイス。
【請求項】
前記第１の流体出口と作動的に流体連通するポンプをさらに備え、前記ポンプは、前記第１の容器から流体を受け取り、受け取った前記流体を前記内視鏡プローブ内の灌流チューブに送達するように構成されている、請求項１２に記載の内視鏡医療デバイス。
【請求項】
前記ポンプは蠕動ポンプである、請求項１３に記載の内視鏡医療デバイス。
【請求項】
前記容器及びチューブセットは、前記第２の容器から前記内視鏡プローブ内のレンズ洗浄チューブに流体を送達するようにさらに構成されている、請求項１２に記載の内視鏡医療デバイス。
【国際調査報告】

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