特開 2015-158701 サムネイル出力装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2015-158701(P2015-158701A)

(43)【公開日】2015年9月3日

(54)【発明の名称】サムネイル出力装置

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/048 20130101AFI20150807BHJP

   G06F 3/12 20060101ALI20150807BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20150807BHJP

   H04N 1/387 20060101ALI20150807BHJP

   B41J 21/00 20060101ALI20150807BHJP

【ＦＩ】

   G06F3/048 656A

   G06F3/12 C

   H04N1/00 107Z

   H04N1/387

   B41J21/00 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2014-31769(P2014-31769)

(22)【出願日】2014年2月21日

(71)【出願人】

【識別番号】000250502

【氏名又は名称】理想科学工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100083806

【弁理士】

【氏名又は名称】三好 秀和

(74)【代理人】

【識別番号】100101247

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 俊一

(74)【代理人】

【識別番号】100095500

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 正和

(72)【発明者】

【氏名】久保 崇

【テーマコード（参考）】

2C187

5C062

5C076

5E555

【Ｆターム（参考）】

2C187BF41

2C187CD20

2C187DB04

2C187DB30

2C187DC06

5C062AA02

5C062AA05

5C062AB02

5C062AB17

5C062AB22

5C062AB23

5C062AB38

5C062AB42

5C062AC02

5C062AC04

5C062AC05

5C062AC22

5C062AC24

5C062AC34

5C062AC60

5C062AE01

5C062AF07

5C062AF14

5C076AA17

5C076AA21

5C076AA22

5C076BA06

5E555AA22

5E555BA27

5E555BA72

5E555BA84

5E555BB27

5E555CB36

5E555CB72

5E555CC04

5E555DB52

5E555DC21

5E555FA09

(57)【要約】

【課題】画像データの全体像を把握することができるようにサムネイル画像を出力する。
【解決手段】取得手段３１が、ページ毎に重要度が設定された複数のページを含み、１以上のページを１つのグループとして複数のグループに区切られた画像データを取得し、グループ重要度算出手段３２が、取得手段３１により取得された画像データのページ毎の重要度に基づいて、グループ毎にグループ重要度を算出し、レイアウト決定手段３３が、グループ重要度算出手段３２により算出されたグループ重要度と出力する最大のページ数である最大出力ページ数とに基づいてグループ毎の出力ページを決定し、画像データに基づいて決定された出力ページのサムネイル画像を生成し、グループ毎に、サムネイル画像のレイアウトを決定し、出力手段３４が、レイアウト決定手段３３により決定されたレイアウトで出力する。
【選択図】 図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数のページを含み、１以上のページを１つのグループとして複数のグループに区切られた画像データを取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された画像データのページ毎の重要度を算出し、このページ毎の重要度に基づいて、前記グループ毎にグループ重要度を算出するグループ重要度算出手段と、
前記グループ重要度算出手段により算出されたグループ重要度と出力可能な最大出力領域とに基づいてグループ毎の出力領域を決定し、前記画像データに基づいて前記決定された出力領域内にサムネイル画像を生成し、前記グループ毎に、前記サムネイル画像のレイアウトを決定するレイアウト決定手段と、
前記レイアウト決定手段により決定されたレイアウトで前記サムネイル画像を出力する出力手段と、
を備えたことを特徴するサムネイル出力装置。

【請求項2】

前記レイアウト決定手段は、
前記ページ毎の重要度が高いほど前記サムネイル画像が大きくなるように拡大または縮小し、前記グループ毎に、前記出力ページのサムネイル画像のレイアウトを決定する
ことを特徴とする請求項１記載のサムネイル出力装置。

【請求項3】

前記レイアウト決定手段は、
前記最大出力領域として、出力するページ単位で区切った際に出力できる最大のページ数である最大出力ページ数情報を有し、
前記画像データ全体に対する前記グループ毎のグループ重要度の割合を算出し、前記割合と前記最大出力ページ数情報とに基づいて、前記グループ重要度の高いグループから順に、前記グループ毎に前記割合を切り上げた整数値を出力ページ数として割り当て、この割り当てた出力ページ数分の出力ページを決定する
ことを特徴とする請求項１または２記載のサムネイル出力装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ユーザが、画像データの全体像を把握することができるようにサムネイル画像を出力するサムネイル出力装置に関する。

【背景技術】

【0002】

画像形成システムは、クライアント端末と印刷装置とがネットワークを介して接続されており、例えば、クライアント端末から印刷装置へ画像データ（ドキュメント）を含む印刷ジョブを送信されると、印刷装置は受信した印刷ジョブに基づいて印刷する。

【0003】

この印刷ジョブの画像データが多数のページを含む場合、ユーザは、この印刷ジョブに基づいて全ページを印刷することなく、例えば、画像データがどのような内容であるのかを簡易に把握できるようなダイジェスト版を見たいと考えることが多い。

【0004】

そこで、ページ毎にサムネイル画像を生成し、生成したサムネイル画像を１ページに集約させて画面に表示したり、印刷用紙に印刷したりすることが考えられる。

【0005】

特許文献１には、ドキュメントの全ページについてサムネイル画像を生成し、予め設定された表示回数や編集回数などの重要ページを判定する条件に基づいて、ページ毎に重要か否かを判定し、重要なページのサムネイル画像のみを表示するサムネイル表示方法についての技術が提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２００９−４８４５０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、特許文献１に記載のサムネイル表示方法では、ページ毎に重要か否かを判定し、重要なページのサムネイル画像のみを表示するので、ユーザは、ドキュメント（画像データ）の全体像を把握することが困難であった。

【0008】

ドキュメント（画像データ）は、複数のページを含む場合、例えば、章などドキュメントの記載内容に応じた区切りが設けられている場合が多い。このような場合、ユーザにとって、第１章の内容は重要だが、第２章の内容は重要ではないというように、章毎にユーザにとって重要か重要でないかが決まる場合もある。そのため、ユーザは、この章単位で画像データを確認することで、画像データの全体像を容易に把握できる場合がある。

【0009】

特許文献１に記載のサムネイル表示方法では、区切りが考慮されずにページ毎に重要と判定されたページのサムネイルが表示される。そのため、ユーザは断片的なページの画像データを見ることになるので、画像データの全体像を把握することが困難となっていた。

【0010】

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、画像データの全体像を把握することができるようにサムネイル画像を出力するサムネイル出力装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

上記目的を達成するため、本発明に係るサムネイル出力装置の第１の特徴は、複数のページを含み、１以上のページを１つのグループとして複数のグループに区切られた画像データを取得する取得手段と、前記取得手段により取得された画像データのページ毎の重要度を算出し、このページ毎の重要度に基づいて、前記グループ毎にグループ重要度を算出するグループ重要度算出手段と、前記グループ重要度算出手段により算出されたグループ重要度と出力可能な最大出力領域とに基づいてグループ毎の出力領域を決定し、前記画像データに基づいて前記決定された出力領域内にサムネイル画像を生成し、前記グループ毎に、前記サムネイル画像のレイアウトを決定するレイアウト決定手段と、前記レイアウト決定手段により決定されたレイアウトで前記サムネイル画像を出力する出力手段と、を備えたことにある。

【0012】

また、本発明に係るサムネイル出力装置の第２の特徴は、前記レイアウト決定手段は、前記ページ毎の重要度が高いほど前記サムネイル画像が大きくなるように拡大または縮小し、前記グループ毎に、前記出力ページのサムネイル画像のレイアウトを決定することにある。

【0013】

また、本発明に係るサムネイル出力装置の第３の特徴は、前記レイアウト決定手段は、前記最大出力領域として、出力するページ単位で区切った際に出力できる最大のページ数である最大出力ページ数情報を有し、前記画像データ全体に対する前記グループ毎のグループ重要度の割合を算出し、前記割合と前記最大出力ページ数情報とに基づいて、前記グループ重要度の高いグループから順に、前記グループ毎に前記割合を切り上げた整数値を出力ページ数として割り当て、この割り当てた出力ページ数分の出力ページを決定することにある。

【発明の効果】

【0014】

本発明に係るサムネイル出力装置の第１の特徴によれば、グループ重要度算出手段が、取得手段により取得された画像データのページ毎の重要度を算出し、このページ毎の重要度に基づいて、グループ毎にグループ重要度を算出し、レイアウト決定手段が、グループ重要度算出手段により算出されたグループ重要度と出力可能な最大出力領域とに基づいてグループ毎の出力領域を決定し、画像データに基づいて決定された出力領域内にサムネイル画像を生成し、グループ毎に、サムネイル画像のレイアウトを決定するので、画像データが複数のページを含み、例えば、章など画像データの記載内容に応じた区切りが設けられている場合には、ユーザは、この章単位で画像データを確認することができるので、画像データの全体像を容易に把握できる。

【0015】

本発明に係るサムネイル出力装置の第２の特徴によれば、レイアウト決定手段は、ページ毎の重要度が高いほどサムネイル画像が大きくなるように拡大または縮小し、グループ毎に、出力ページのサムネイル画像のレイアウトを決定するので、ユーザにとって、重要度が高いサムネイル画像がより見やすくなり、より画像データの全体像が把握し易くなる。

【0016】

本発明に係るサムネイル出力装置の第３の特徴によれば、レイアウト決定手段は、最大出力領域として、出力するページ単位で区切った際に出力できる最大のページ数である最大出力ページ数情報を有し、画像データ全体に対する前記グループ毎のグループ重要度の割合を算出し、割合と最大出力ページ数情報とに基づいて、グループ重要度の高いグループから順に、グループ毎に前記割合を切り上げた整数値を出力ページ数として割り当て、この割り当てた出力ページ数分の出力ページを決定するので、出力ページ単位で画像データを割り付けることができ、ユーザにとってより見やすく配置されるように適切に出力ページを決定することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の一実施形態に係るクライアント端末を有するプリンタネットワークシステムの概略構成を示す説明図である。

【図2】本発明の一実施形態に係るクライアント端末が生成する画像データの一例を示した図である。

【図3】本発明の一実施形態に係るクライアント端末による処理手順を示したフローチャートである。

【図4】本発明の一実施形態に係るクライアント端末の出力部に表示された判断ルール設定画面の一例を示した図である。

【図5】図２に示した例において、本発明の一実施形態に係るクライアント端末のレイアウト決定手段が算出した算出結果の一例を示した図である。

【図6】本発明の一実施形態に係るクライアント端末のレイアウト決定手段により生成された印刷画像データの一例を示した図である。

【図7】本発明の一実施形態に係るクライアント端末の変形例１において、レイアウト決定手段により生成された印刷画像データの一例を示した図である。

【図8】本発明の一実施形態に係るクライアント端末の変形例２において、レイアウト決定手段により生成された印刷画像データの一例を示した図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。

【0019】

図１は、本発明の一実施形態に係るクライアント端末１を有するプリンタネットワークシステムの概略構成を示す説明図である。
（プリンタネットワークシステムの全体構成）
図１に示すように、プリンタネットワークシステムは、印刷装置として機能するインクジェット記録装置１００と、サムネイル出力装置として機能する複数のクライアント端末１（図１中では、代表して１つのクライアント端末１についてのみ示している）とを有している。

【0020】

各クライアント端末１は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等によって構成されるものである。このクライアント端末１は、ＲＯＭ１７に格納された制御プログラムに基づいて各種の処理を実行するＣＰＵ１６を有している。また、ＣＰＵ１６には、ワーキングエリアとして機能するＲＡＭ１８と、キーボードやマウス等から構成される入力部１９と、液晶ディスプレイ等から構成される出力部２０と、外部記憶装置２１と、ディスクドライブ２２とが接続されている。

【0021】

外部記憶装置２１には、文書、写真等の画像データを生成するためのアプリケーションプログラムの格納領域や、インクジェット記録装置１００のプリンタドライバプログラムの格納領域、その他各種アプリケーションプログラムの格納領域が確保されている。

【0022】

ＣＰＵ１６は、プロセッサやメモリその他の周辺装置によって構成される演算装置であり、入力部１９から入力される起動要求にしたがって外部記憶装置２１のアプリケーションプログラムを起動させる。また、ＣＰＵ１６は、入力部１９からのパラメータ入力等により指示された画像データを、起動されたアプリケーションプログラム上において生成する。生成された画像データは出力部２０において表示出力され、また、入力部１９から保存要求が入力された場合には、外部記憶装置２１のデータベース領域に記憶される。

【0023】

ここで生成される画像データは、ページ毎に重要度が設定された複数のページを含んでおり、１以上のページを１つの章（グループ）として複数の章に区切られている。

【0024】

図２は、本発明の一実施形態に係るクライアント端末１が生成する画像データの一例を示した図である。

【0025】

図２に示すように、この画像データは、第１章から第３章として、３つの章（グループ）に区切られている。

【0026】

第１章３１０は、第１ページ目〜第４ページ目まで、第２章３２０は、第５ページ目〜第６ページ目まで、第３章３３０は、第７ページ目〜第１３ページ目までとして区切られている。

【0027】

また、各章に含まれる各ページには、括弧書きで示すように重要度が付されている。例えば、第１章３１０に含まれる第１ページ目の重要度は、“１”、第２ページ目の重要度は、“６”、第３ページ目の重要度は、“１０”、第４ページ目の重要度は、“１”として、記憶されている。この重要度は、画像データが生成される際に、ユーザ入力に基づいて設定される。なお、この区切りは章に限らず、複数の画像データを区切るための識別データが含まれていればよい。

【0028】

そして、ＣＰＵ１６は、アプリケーションプログラム等で生成した画像データの印刷要求が入力された場合に、プリンタドライバプログラムをＣＰＵ１６上で実行させることでＣＰＵ１６上にプリンタドライバ３０を仮想的に構築する。

【0029】

プリンタドライバ３０は、クライアント端末１に接続されたインクジェット記録装置１００を制御するために、クライアント端末１上で実行される。ユーザにより、入力部１９から印刷を要求する操作や、所定のサムネイルを印刷するサムネイル印刷を要求する操作が行われた場合、プリンタドライバ３０は、ユーザ操作に基づいて、アプリケーションにより生成された画像データを取得し、所定の印刷設定情報に従って、印刷ジョブを生成し、生成した印刷ジョブを外部インターフェイス部１５からインクジェット記録装置１００へ送信する。

【0030】

また、プリンタドライバ３０は、その機能上、取得手段３１と、グループ重要度算出手段３２と、レイアウト決定手段３３と、出力手段３４とを実装する。

【0031】

取得手段３１は、ページ毎に重要度が設定された複数のページを含み、１以上のページを１つの章（グループ）として複数の章（グループ）に区切られた画像データを取得する。

【0032】

グループ重要度算出手段３２は、取得手段３１により取得された画像データのページ毎の重要度に基づいて、章（グループ）毎にグループ重要度を算出する。具体的には、グループ重要度算出手段３２は、ユーザ操作により選択された判断ルールと取得手段３１により取得された画像データのページ毎の重要度とに基づいて、判断ルール毎および章（グループ）毎に個別重要度を算出し、この算出した個別重要度を章（グループ）毎に加算または乗算することにより、グループ重要度を算出する。ここで、判断ルールは、例えば、「Ａ．章を構成する『各ページの総和』」、「Ｂ．章を構成する『各ページの平均値』」、「Ｃ．重要度が高いページ群を持つ」、「Ｄ．最も重要度が高いページを持つ」、「Ｅ．ユーザにて任意の重要度を設定する」の５種類を有するとする。

【0033】

以下に、各判断ルールにおける個別重要度の算出方法を説明する。
（Ａ．章を構成する『各ページの総和』による個別重要度算出方法）
グループ重要度算出手段３２は、章（グループ）毎に、ページに設定された重要度を合計し、この合計値を個別重要度とする。

【0034】

例えば、図２に示した例では、第１章３１０におけるページに設定された重要度の合計は、“１８”（＝１＋６＋１０＋１）であり、第２章３２０におけるページに設定された重要度の合計は、“１４”（＝３＋１１）であり、第３章３３０におけるページに設定された重要度の合計は、“１９”（＝３＋２＋３＋３＋３＋２＋３）として算出される。

【0035】

そこで、グループ重要度算出手段３２は、重要度の合計が高い章から、第３章、第１章、第２章の順に、個別重要度を、“１９”、“１８”、“１４”とする。
（Ｂ．章を構成する『各ページの平均値』による個別重要度算出方法）
グループ重要度算出手段３２は、章（グループ）毎に、ページに設定された重要度の平均値を算出し、この平均値を個別重要度とする。

【0036】

例えば、図２に示した例では、第１章３１０におけるページに設定された重要度の平均値は、“４．５”（＝１８／４）であり、第２章３２０におけるページに設定された重要度の平均値は、“７”（＝１４／２）であり、第３章３３０におけるページに設定された重要度の平均値は、“２．７１”（≒１９／７）として算出される。

【0037】

そこで、グループ重要度算出手段３２は、重要度の合計が高い章から、第２章、第１章、第３章の順に、個別重要度を、“７”、“４．５”、“２．７１”とする。
（Ｃ．重要度が高いページ群に基づく個別重要度算出方法）
グループ重要度算出手段３２は、画像データ全体におけるページに設定された重要度の平均値より重要度が高いページを多く有する章（グループ）ほど重要度が高くなるように設定する。

【0038】

例えば、図２に示した例では、画像データ全体におけるページに設定された重要度の平均値は、“３．９２”（≒５１／１３）となる。

【0039】

第１章３１０において、この“３．９２”より高い重要度は、第２ページ目（重要度：６）と、第３ページ目（重要度：１０）であり、第２章３２０において、この“３．９２”より高い重要度は、第６ページ目（重要度：１２）である。

【0040】

そこで、グループ重要度算出手段３２は、１ページ当たりの個別重要度を“５”として、画像データ全体におけるページに設定された重要度の平均値より重要度が高いページを多く有する章から、第１章、第２章、第３章の順に、個別重要度を“１０”、“５”、“０”とする。
（Ｄ．最も重要度が高いページに基づく個別重要度算出方法）
グループ重要度算出手段３２は、最も高い重要度のページを有する章（グループ）を個別重要度が高いとする。

【0041】

例えば、図２に示した例では、第１章３１０において、最も高い重要度は、第３ページ目の“１０”であり、第２章３２０において、最も高い重要度は、第６ページ目の“１２”であり、第３章３３０において、最も高い重要度は、第７，９，１０，１１，１３ページ目の“３”である。

【0042】

そこで、グループ重要度算出手段３２は、最も高い重要度のページを有する第２章３２０の個別重要度を“１０”とし、その他の第１章３１０、第３章３３０の個別重要度を“０”とする。
（Ｅ．ユーザにて任意の重要度の設定による個別重要度算出方法）
グループ重要度算出手段３２は、ユーザにより判断ルール設定画面からの入力に基づいて、個別重要度を算出する。詳細は後述する。

【0043】

レイアウト決定手段３３は、グループ重要度算出手段３２により算出されたグループ重要度と出力する最大のページ数である最大出力ページ数（最大出力ページ数情報）とに基づいてグループ毎の出力ページを決定し、画像データに基づいて決定された出力ページのサムネイル画像を生成し、グループ毎に、サムネイル画像のレイアウトを決定する。

【0044】

出力手段３４は、レイアウト決定手段３３により決定されたレイアウトで出力する。

【0045】

インクジェット記録装置１００は、インクジェット方式のラインカラープリンタであり、多数のノズルが形成されたインクヘッドを複数備え、それぞれのインクヘッドから黒又はカラーインクを吐出してライン単位で印刷を行い、搬送ベルト上の印刷用紙上に複数の画像を互いに重なり合うように形成する。

【0046】

具体的には、図１に示すように、インクジェット記録装置１００は、原稿上の画像情報を画像データとして読み取って画像データを出力するスキャナ部１０１と、スキャナ部１０１から出力された画像データに基づいて印刷用紙（片面又は両面）に印刷するプリンタ部１０２と、全体制御用の制御ユニット９０とを備えている。プリンタ部１０２における印刷に使用する印刷用紙は、不図示の給紙部からプリンタ部１０２を介して不図示の排紙部に搬送される。

【0047】

また、制御ユニット９０の外部インターフェイス部９４には、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して、複数のクライアント端末１の外部インターフェイス部１５がそれぞれ接続されている。制御ユニット９０は、各クライアント端末１から印刷ジョブを受け取り、印刷ジョブにおいて指定された条件で、プリンタ部１０２において印刷処理を実行させる。

【0048】

さらに、制御ユニット９０にはディスプレイ８０が接続されており、インクジェット記録装置１００の上部に配置されており、印刷設定画面などを表示する。

【0049】

上述したプリンタ部１０２に印刷動作を行わせるインクジェット記録装置１００の制御ユニット９０は、ＣＰＵ９５を備える。このＣＰＵ９５は、ＲＯＭ９１に格納されているプログラム及び設定情報に基づいて、ディスプレイ８０から入力設定される内容に応じたスキャナ部１０１やプリンタ部１０２の動作を制御する。

【0050】

なお、制御ユニット９０にはＲＡＭ９２が設けられており、ＲＡＭ９２には、クライアント端末１から制御ユニット９０に入力された印刷ジョブや、ディスプレイ８０から入力された各種の設定内容等が随時記憶される。

【0051】

さらに、制御ユニット９０には外部記憶装置９３が設けられており、この外部記憶装置９３はＣＰＵ９５に接続されている。外部記憶装置９３には、上述したＲＡＭ９２から転送された印刷ジョブを記憶する複数の領域が設けられている。

【0052】

ＣＰＵ９５は、画像形成プログラムを実行することにより、クライアント端末１から送信された印刷ジョブに基づいて、例えばサムネイル印刷などの印刷処理を実行する。
（クライアント端末１の作用）
次に、本発明の一実施形態に係るクライアント端末１による処理手順について、詳細に説明する。

【0053】

図３は、本発明の一実施形態に係るクライアント端末１による処理手順を示したフローチャートである。

【0054】

図３に示すように、ユーザ操作により入力部１９からサムネイル印刷が要求されると（ステップＳ１０１；ＹＥＳ）、プリンタドライバ３０の取得手段３１は、アプリケーションプログラム等で生成され、ＲＡＭ１８や外部記憶装置２１に記憶された画像データを取得する。ここで、取得される画像データは、図２に示したように、ページ毎に重要度が設定された複数のページを含んでおり、１以上のページを１つの章（グループ）として複数の章に区切られているものとする。

【0055】

次に、プリンタドライバ３０は、出力部２０に、判断ルール設定画面を表示させる（ステップＳ１０３）。

【0056】

図４は、本発明の一実施形態に係るクライアント端末１の出力部２０に表示された判断ルール設定画面の一例を示した図である。

【0057】

図４に示すように、判断ルール設定画面には、「Ａ．章を構成する『各ページの総和』」（符号：２０１）、「Ｂ．章を構成する『各ページの平均値』」（符号：２０２）、「Ｃ．重要度が高いページ群を持つ」（符号：２０３）、「Ｄ．最も重要度が高いページを持つ」（符号：２０４）、「Ｅ．ユーザにて任意の重要度を設定する」（符号：２０５）の５つの判断ルールが表示されており、これらの判断ルールから１以上の判断ルールを選択可能なように、チェックボックス２１１〜２１５が表示されている。

【0058】

また、「Ｅ．ユーザにて任意の重要度を設定する」（符号：２０５）に対応するチェックボックス２１５がチェックされた場合、取得された画像データに含まれる章が表示される（符号：２１６）と共に、ユーザが、章の重要度として「高」、「中」、「低」のうちいずれかを選択するためのドロップダウンボックス２１６が表示される。

【0059】

これにより、ユーザは、入力部１９から、Ａ〜Ｅの判断ルールのうちいずれか１以上のチェックボックスにチェック操作した後、ＯＫボタン（符号：２２０）を押下操作することにより、判断ルールが選択され、後述するように、選択された判断ルールを用いてサムネイル画像として出力するページが選択されることになる。

【0060】

図２に戻り、ステップＳ１０５において、判断ルールが選択されたと判定された場合（Ｓ１０５；ＹＥＳ）、プリンタドライバ３０のグループ重要度算出手段３２は、図２に示したように、取得手段３１により取得された画像データからページ毎の重要度を抽出する（ステップＳ１０７）。

【0061】

そして、グループ重要度算出手段３２は、選択された判断ルールと取得手段３１により取得された画像データのページ毎の重要度とに基づいて、判断ルール毎およびグループ毎に個別重要度を算出し、この算出した個別重要度と下記の（数式１）とを用いて第ｎ章（第ｎグループ）のグループ重要度Ｐｇ（ｎ）（ｎ＝１，２、・・・）を算出する（ステップＳ１１１）。ここで、判断ルールＡ〜Ｅにそれぞれ対応する個別重要度をＰａ（ｎ）〜Ｐｅ（ｎ）（ｎ＝１，２、・・・）とする。
Ｐｇ（ｎ）＝Ｐａ（ｎ）＋Ｐｂ（ｎ）＋Ｐｃ（ｎ）＋Ｐｄ（ｎ）＋Ｐｅ（ｎ） ・・・（数式１）
例えば、選択された判断ルールが、「Ｂ．章を構成する『各ページの平均値』」、「Ｃ．重要度が高いページ群を持つ」、「Ｄ．最も重要度が高いページを持つ」、「Ｅ．ユーザにて任意の重要度を設定する」の４つであったとする。

【0062】

この場合、グループ重要度算出手段３２は、選択された判断ルールである個別重要度Ｐｂ（ｎ），Ｐｃ（ｎ），Ｐｄ（ｎ），Ｐｅ（ｎ）をそれぞれ算出し、算出した個別重要度Ｐｂ（ｎ），Ｐｃ（ｎ），Ｐｄ（ｎ），Ｐｅ（ｎ）を（数式１）に代入することにより、グループ重要度Ｐｇ（ｎ）を算出する。

【0063】

図２に示した例では、上述したように、グループ重要度算出手段３２は、それぞれ第１章、第２章、第３章の順に、個別重要度Ｐｂ（ｎ）を“４．５”、“７”、“２．７１”と算出し、個別重要度Ｐｃ（ｎ）を“１０”、“５”、“０”として算出し、個別重要度Ｐｄ（ｎ）を“０”、“１０”、“０”として算出し、個別重要度Ｐｄ（ｎ）を“１０”、“５”、“０”として算出する。

【0064】

また、判断ルール設定画面の「Ｅ．ユーザにて任意の重要度を設定する」（符号：２０５）に対応するチェックボックス２１５がチェックされ、ユーザが、章の重要度として、第１章、第２章、第３章の順に、「高」、「中」、「低」が選択されたとすると、グループ重要度算出手段３２は、それぞれ第１章、第２章、第３章の順に、個別重要度Ｐｅ（ｎ）を“１０”、“５”、“１”として算出する。

【0065】

そして、グループ重要度算出手段３２は、これらの個別重要度Ｐｂ（ｎ）〜Ｐｅ（ｎ）を（数式１）に代入することにより、第ｎ章（グループ）のグループ重要度Ｐｇ（ｎ）（ｎ＝１，２、・・・）を算出する。これにより、章（グループ）毎のグループ重要度を算出することができる。

【0066】

図２に示した例では、グループ重要度Ｐｇ（１）は、１９．５（＝４．５＋１０＋０＋５）、グループ重要度Ｐｇ（２）は、１８（＝７＋５＋５＋１）、グループ重要度Ｐｇ（３）は、２．７１４（＝３．７１４＋０＋０＋０）として算出される。即ち、グループ重要度Ｐｇ（ｎ）が高い章は、第１章、第２章、第３章の順となる。

【0067】

次に、レイアウト決定手段３３は、画像データ全体のグループ重要度Ｐｇ（１）〜Ｐｇ（ｎ）、即ち、グループ重要度Ｐｇ（１）〜Ｐｇ（ｎ）の合計に対する各章（グループ）のグループ重要度Ｐｇ（ｎ）の割合を算出する（ステップＳ１１１）。

【0068】

図５は、図２に示した例において、本発明の一実施形態に係るクライアント端末１のレイアウト決定手段３３が算出した算出結果の一例を示した図である。図５では、グループ重要度Ｐｇ（ｎ）が高い第１章、第２章、第３章の順に並べている。

【0069】

図５に示すように、レイアウト決定手段３３は、章４０１毎に、グループ重要度Ｐｇ（１）〜Ｐｇ（３）の合計に対する各グループのグループ重要度Ｐｇ（ｎ）の割合４０２を算出している。例えば、図２に示した例の場合、グループ重要度Ｐｇ（１）〜Ｐｇ（３）の合計は、４０．２１４（＝１９．５＋１８＋２．７１４）であるので、グループ重要度Ｐｇ（１）〜Ｐｇ（３）の合計に対する第１章（グループ）のグループ重要度Ｐｇ（１）の割合４０２は、４８．５（％）（＝１９．５／４０．２１４）となり、第２章（グループ）のグループ重要度Ｐｇ（２）の割合４０２は、４４．８（％）（＝１８／４０．２１４）となり、第３章（グループ）のグループ重要度Ｐｇ（３）の割合４０２は、７．０（％）（＝２．７１４／４０．２１４）となる。

【0070】

図３に戻り、レイアウト決定手段３３は、予め設定された最大印刷可能面数に、ステップＳ１１１において算出したグループ重要度Ｐｇ（１）〜Ｐｇ（ｎ）の合計に対する各章（グループ）のグループ重要度Ｐｇ（ｎ）の割合を乗算することにより、各章の印刷可能面数を算出する（ステップＳ１１３）。

【0071】

例えば、最大印刷可能面数が“８”（枚）と設定されているとすると、図５に示すように、第１章（グループ）の印刷可能面数４０３は、“３．８８”（ページ）（＝８×０．４８５）となる。この印刷可能面数４０３は、計算値であり、小数点以下の数値が含まれる場合があるので、章（グループ）毎に何ページを割り当てるかを求めるためには、整数として印刷使用可能面数を求める必要がある。

【0072】

そこで、レイアウト決定手段３３は、各章のグループ重要度の高いグループを優先して、各章のページ数を割り当てることにより、章毎の印刷使用可能面数を算出し、この印刷使用可能面数に基づいて、章毎の出力ページ数を決定する（ステップＳ１１５）。

【0073】

図５に示した例では、グループ重要度Ｐｇ（ｎ）が高い章は、第１章、第２章、第３章の順であるので、印刷可能面数４０３の小数点を切り上げて整数とすることで、章毎の印刷使用可能面数４０４を算出する。

【0074】

例えば、第１章（グループ）の印刷可能面数４０３は、“３．８８”（ページ）であるので、レイアウト決定手段３３は、印刷可能面数４０３の小数点を切り上げて、第１章（グループ）の印刷使用可能面数４０４を“４”として算出する。同様に、第２章（グループ）の印刷可能面数４０３は、“３．５８”（ページ）であるので、レイアウト決定手段３３は、印刷可能面数４０３の小数点を切り上げて、第２章（グループ）の印刷使用可能面数４０４を“４”として算出する。ここで、第１章と第２章との印刷使用可能面数４０４の合計が、最大印刷可能面数“８”に達するので、レイアウト決定手段３３は、第３章（グループ）の印刷使用可能面数４０４を“０”とする。

【0075】

そして、レイアウト決定手段３３は、各章に含まれるページ数と、印刷使用可能面数４０４とに基づいて、出力ページ数を決定する。例えば、第１章（グループ）の印刷使用可能面数４０４は“４”であるので、“４”（ページ）まで出力可能であるところ、第１章（グループ）に含まれるページ数は、第１ページ目〜第４ページ目の“４”（ページ）である。そこで、レイアウト決定手段３３は、第１章（グループ）の出力ページ数４０５を、“４”（ページ）とする。また、第２章（グループ）の印刷使用可能面数４０４は“４”であるので、“４”（ページ）まで出力可能であるところ、第２章（グループ）に含まれるページ数は、第５ページ目〜第６ページ目の“２”（ページ）である。そこで、レイアウト決定手段３３は、第２章（グループ）の出力ページ数４０５を、“２”（ページ）とする。

【0076】

次に、レイアウト決定手段３３は、決定した出力ページ数とページ毎の重要度と基づいて、グループ毎に出力ページを選定し、画像データに基づいて選択された出力ページのサムネイル画像を生成する（ステップＳ１１７）。

【0077】

図２に示した例では、第１章（グループ）の出力ページ数４０５は、“４”（ページ）であるので、レイアウト決定手段３３は、第１ページ目〜第４ページ目の画像データを縮小することにより、４（ページ）それぞれのサムネイル画像を生成する。また、第２章（グループ）の出力ページ数４０５は、“２”（ページ）であるので、レイアウト決定手段３３は、第５ページ目〜第６ページ目の画像データを縮小することにより、２（ページ）それぞれのサムネイル画像を生成する。

【0078】

そして、レイアウト決定手段３３は、生成したサムネイル画像の出力する印刷用紙のレイアウトを決定し、この決定したレイアウトの印刷画像データを生成する（ステップＳ１１９）。

【0079】

図６は、本発明の一実施形態に係るクライアント端末１のレイアウト決定手段３３により生成された印刷画像データの一例を示した図である。

【0080】

図６に示すように、出力される印刷用紙の１ページ目に対応する印刷画像５０１には、第１章（グループ）の出力ページ数４０５に相当する“４”（ページ）分のサムネイル画像が配置される。具体的には、第１ページ目のサムネイル画像５１１と、第２ページ目のサムネイル画像５１２と、第３ページ目のサムネイル画像５１３と、第４ページ目のサムネイル画像５１４との４ページ分のサムネイル画像が、配置されている。

【0081】

また、出力される印刷用紙の２ページ目に対応する印刷画像５０２には、第２章（グループ）の出力ページ数４０５に相当する“２”（ページ）分のサムネイル画像が配置される。具体的には、第５ページ目のサムネイル画像５２１と、第６ページ目のサムネイル画像５２２との２ページ分のサムネイル画像が、配置されている。

【0082】

次に、出力手段３４は、レイアウト決定手段３３により決定されたレイアウトで生成された印刷画像データに、印刷設定を含むヘッダを付与して印刷ジョブとして生成し、この生成した印刷ジョブを、ＬＡＮを経由してインクジェット記録装置１００へ送信する（ステップＳ１２１）。

【0083】

以上のように、本発明の一実施形態に係るクライアント端末１によれば、グループ重要度算出手段３２が、取得手段３１により取得された画像データのページ毎の重要度に基づいて、グループ毎にグループ重要度を算出し、レイアウト決定手段３３が、グループ重要度算出手段３２により算出されたグループ重要度と出力する最大のページ数である最大出力ページ数とに基づいてグループ毎の出力ページを決定し、画像データに基づいて決定された出力ページのサムネイル画像を生成し、グループ毎に、サムネイル画像のレイアウトを決定するので、画像データが複数のページを含み、例えば、章など画像データの記載内容に応じた区切りが設けられている場合には、ユーザは、この章単位で画像データを確認することができるので、画像データの全体像を容易に把握できる。

【0084】

仮に、特許文献１に記載の技術のように、ページ毎に重要か否かを判定し、重要なページのサムネイル画像のみを表示するようにすると、章に関係なくページが選定される。例えば、図２に示した画像データに対して、重要度が高い第２ページ目、第３ページ目、第６ページ目、第７ページ目、第９ページ目、第１０ページ目、第１１ページ目、第１３ページ目の８ページのサムネイル画像が生成されることになる。

【0085】

このように章に関係なくサムネイル画像が生成されるので、このサムネイル画像を集約して印刷したとしても、ユーザは、章にかかわらず断片的なページの画像データを見ることになるので、画像データの全体像を把握することが困難である。

【0086】

一方、上述したように、本発明の一実施形態に係るクライアント端末１によれば、ユーザは、章単位で画像データを確認することができるので、画像データの全体像を容易に把握できる。

【0087】

なお、本発明の一実施形態に係るクライアント端末１では、レイアウト決定手段３３が、生成したサムネイル画像の出力する印刷用紙のレイアウトを決定し、この決定したレイアウトの印刷画像データを生成するが、これに限らず、レイアウト決定手段３３が、生成したサムネイル画像の出力する出力部２０の表示画面上のレイアウトを決定し、この決定したレイアウトの表示画像データを生成するようにしてもよい。

【0088】

また、本発明の一実施形態に係るクライアント端末１では、取得手段３１が、ページ毎に重要度が設定された複数のページを含み、１以上のページを１つの章（グループ）として複数の章（グループ）に区切られた画像データを取得したが、必ずしも、ページ毎に重要度が設定されている必要はなく、グループ重要度算出手段３２が、取得手段３１により取得された画像データのページ毎の重要度を算出すればよい。

【0089】

例えば、グループ重要度算出手段３２が、取得手段３１により取得された画像データを文字認識し、この文字認識された文字に、重要であることを示す文字として「重要」、「社外秘」、「機密情報」、「Confidential」などの文字が含まれているか否かを判定し、重要であることを示す文字が含まれていると判定された場合、重要度が高いページであると判定するようにしてもよい。
（変形例１）
本発明の一実施形態に係るクライアント端末１では、レイアウト決定手段３３が、生成した同一サイズのサムネイル画像の出力する印刷用紙のレイアウトを決定し、この決定したレイアウトの印刷画像データを生成するが、これに限らず、ページ毎の重要度に応じて、ページ毎の重要度が高いほどサムネイル画像が大きくなるように拡大または縮小し、章（グループ）毎に、出力ページのサムネイル画像のレイアウトを決定するようにしてもよい。

【0090】

図７は、本発明の一実施形態に係るクライアント端末１の変形例１において、レイアウト決定手段３３により生成された印刷画像データの一例を示した図である。

【0091】

図７に示すように、出力される印刷用紙の１ページ目に対応する印刷画像５０３には、第１章（グループ）の出力ページ数４０５に相当する“４”（ページ）分のサムネイル画像が配置される。具体的には、第１ページ目のサムネイル画像５３１と、第２ページ目のサムネイル画像５３２と、第３ページ目のサムネイル画像５３３と、第４ページ目のサムネイル画像５３４との４ページ分のサムネイル画像が、配置されている。

【0092】

ここで、第１章（グループ）の第１ページ目の重要度は、“１”、第２ページ目の重要度は、“６”、第３ページ目の重要度は、“１０”、第４ページ目の重要度は、“１”であるので、このページ毎の重要度が高いほど、サムネイル画像の面積が広くなるように、または対角線の長さが長くなるように拡大または縮小され、サムネイル画像５３１〜５３４が配置されている。

【0093】

また、出力される印刷用紙の２ページ目に対応する印刷画像５０２には、第２章（グループ）の出力ページ数４０５に相当する“２”（ページ）分のサムネイル画像が配置される。具体的には、第５ページ目のサムネイル画像５４１と、第６ページ目のサムネイル画像５４２との２ページ分のサムネイル画像が、配置されている。

【0094】

第２章（グループ）の第５ページ目の重要度は、“３”、第６ページ目の重要度は、“１２”であるので、第１章（グループ）と同様に、ページ毎の重要度が高いほど、サムネイル画像の面積が広くなるように、または対角線の長さが長くなるように拡大または縮小され、サムネイル画像５４１および５４２が配置されている。

【0095】

また、本発明の一実施形態に係るクライアント端末１では、グループ重要度算出手段は、選択された判断ルールと取得手段３１により取得された画像データのページ毎の重要度に基づいて、判断ルール毎およびグループ毎に個別重要度を算出し、この算出した個別重要度と下記の（数式１）とを用いて第ｎ章（グループ）のグループ重要度Ｐｇ（ｎ）（ｎ＝１，２、・・・）を算出したが、グループ重要度Ｐｇ（ｎ）の算出式は、（数式１）に限らず、例えば、下記の（数式２）であってもよい。
Ｐｇ（ｎ）＝（Ｐａ（ｎ）＋Ｐｂ（ｎ）＋Ｐｃ（ｎ）＋Ｐｄ（ｎ））×Ｐｅ（ｎ） ・・・（数式２）
この場合、ユーザ操作に基づいて設定される個別重要度Ｐｅ（ｎ）を他の個別重要度に対して乗算するので、よりユーザの嗜好を反映させることがきる。
（変形例２）
本発明の一実施形態に係るクライアント端末１では、レイアウト決定手段３３が、グループ重要度算出手段３２により算出されたグループ重要度と出力する最大のページ数である最大出力ページ数とに基づいてグループ毎の出力ページを決定し、画像データに基づいて決定された出力ページのサムネイル画像を生成し、グループ毎に、サムネイル画像のレイアウトを決定したが、出力ページに限らず、最大出力領域に応じた出力領域を決定すればよい。

【0096】

具体的には、本発明の一実施形態に係るクライアント端末１の変形例２では、レイアウト決定手段３３が、グループ重要度算出手段３２により算出されたグループ重要度と出力可能な最大出力領域とに基づいてグループ毎の出力領域を決定し、画像データに基づいて決定された出力領域内にサムネイル画像を生成し、グループ毎に、サムネイル画像のレイアウトを決定する。ここで、出力領域とは、整数値である出力ページに限らず、グループ毎に定められる画像データを印刷用紙上に出力させる領域のことであり、最大出力領域とは、整数値である最大出力ページ数に限らず、印刷用紙に出力可能な最大の領域として、例えば、１ページ、１．５ページ、２ページなどと予め設定される。

【0097】

例えば、図５に示すように、本発明の一実施形態に係るクライアント端末１の変形例２では、最大出力領域を１ページとすると、レイアウト決定手段３３が、第１章（グループ）のグループ重要度Ｐｇ（１）の割合４０２を、４８．５（％）として算出し、第２章（グループ）のグループ重要度Ｐｇ（２）の割合４０２を、４４．８（％）として算出し、第３章（グループ）のグループ重要度Ｐｇ（３）の割合４０２を、７．０（％）として、出力領域として算出する。

【0098】

そして、レイアウト決定手段３３は、決定した各章（グループ）の出力領域内に、サムネイル画像を生成し、グループ毎に、サムネイル画像のレイアウトを決定する。

【0099】

図８は、本発明の一実施形態に係るクライアント端末１の変形例２において、レイアウト決定手段３３により生成された印刷画像データの一例を示した図である。

【0100】

図８に示すように、出力される印刷用紙の印刷画像５０５には、１ページの印刷用紙のうち、第１章（グループ）のグループ重要度Ｐｇ（１）の割合４０２である、４８．５（％）の出力領域に、第１ページ目のサムネイル画像５５１と、第２ページ目のサムネイル画像５５２と、第３ページ目のサムネイル画像５５３と、第４ページ目のサムネイル画像５５４との４ページ分のサムネイル画像が配置されている。

【0101】

また、１ページの印刷用紙のうち、第２章（グループ）のグループ重要度Ｐｇ（２）の割合４０２である、４４．８（％）の出力領域に、第５ページ目のサムネイル画像５６１と、第６ページ目のサムネイル画像５６２との２ページ分のサムネイル画像が配置されている。

【0102】

同様に、１ページの印刷用紙のうち、第３章（グループ）のグループ重要度Ｐｇ（３）の割合４０２である、７．０（％）の出力領域に、第７ページ目のサムネイル画像５７１と、第８ページ目のサムネイル画像５７２と、第９ページ目のサムネイル画像５７３と、第１０ページ目のサムネイル画像５７４と、第１１ページ目のサムネイル画像５７５と、第１２ページ目のサムネイル画像５７６と、第１３ページ目のサムネイル画像５７７との７ページ分のサムネイル画像が配置されている。

【0103】

このように、本発明の一実施形態に係るクライアント端末１の変形例２によれば、レイアウト決定手段３３が、グループ重要度算出手段３２により算出されたグループ重要度と出力可能な最大出力領域とに基づいてグループ毎の出力領域を決定し、画像データに基づいて決定された出力領域内にサムネイル画像を生成し、グループ毎に、サムネイル画像のレイアウトを決定するので、章（グループ）毎の出力ページを整数値として算出することなく、章（グループ）毎のグループ重要度Ｐｇ（ｎ）の割合に応じた出力領域を決定するので、比較的算出負荷を低減することができる。

【0104】

なお、本発明の一実施形態に係るクライアント端末１の変形例２では、１ページにレイアウト決定手段３３により生成された印刷画像データを配置したが、これに限らず、複数のページであってもよい。

【符号の説明】

【0105】

１…クライアント端末（サムネイル出力装置）
１５…外部インターフェイス部
１６…ＣＰＵ
１７…ＲＯＭ
１８…ＲＡＭ
１９…入力部
２０…出力部
２１…外部記憶装置
２２…ディスクドライブ
３０…プリンタドライバ
３１…取得手段
３２…グループ重要度算出手段
３３…レイアウト決定手段
３４…出力手段
８０…ディスプレイ
９０…制御ユニット
９１…ＲＯＭ
９２…ＲＡＭ
９３…外部記憶装置
９４…外部インターフェイス部
９５…ＣＰＵ
１００…インクジェット記録装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】