発明が解決しようとする課題[発明の詳細な説明]から抜粋

ところが、上述したような冷媒回路装置においては、冷媒の循環経路が１つであり、加熱用熱交換器と庫内熱交換器とが直列に接続されている。そのため、膨張機構の開度を増大させて庫内熱交換器での冷媒の蒸発温度を上昇させると、庫内熱交換器での冷却能力及び加熱用熱交換器での加熱能力がともに低下するという特性を有する。 このような特性を有するため、例えば圧縮機の回転数を低下させてヒートポンプ運転時間の長大化を図っても、冷却能力の低下に伴って加熱能力も低下するため、結果的に圧縮機の運転時間が長くなるだけであり、加熱庫の内部空気を加熱するためにはヒータ等を駆動させる必要があり、消費電力量の低減を図ることは困難であった。 ところで、ヒートポンプサイクルを実現する冷媒回路装置として、キャピラリーチューブや電子膨張弁の代わりにエジェクタが用いられたものが知られている。 エジェクタは、加熱用熱交換器を通過した高圧の冷媒（高圧冷媒）を減圧させることによるエネルギーを利用して、庫内熱交換器より吐出された低圧の冷媒（低圧冷媒）を吸引し、吸引した低圧冷媒を高圧冷媒と混合させ、該低圧冷媒を昇圧させた後に吐出するものである。 このようなエジェクタを用いた冷媒回路装置では、吸引した低圧冷媒を昇圧させた後に吐出して気液分離器に供給し、該気液分離器にて気相冷媒と液相冷媒とに分離して、液相冷媒を加熱用熱交換器に送出する一方、気相冷媒を圧縮機に吸引させるようにしている。つまり、エジェクタを用いた冷媒回路装置では、気液分離器で圧縮機側（加熱側）と庫内熱交換器側（冷却側）とに冷媒の流れを分離させて循環させている。 そのため、エジェクタの減圧量を大きくして該エジェクタのノズル部での高圧冷媒の流速を大きくさせると、低圧冷媒の吸引量が増大することとなる一方、エジェクタの減圧量を小さくしてノズル部での高圧冷媒の流速を低下させると、低圧冷媒の吸引量が減少することとなり、加熱能力が低下するのに対して冷却能力が増大する一方、冷却能力が低下するのに対して加熱能力が増大するという特性を有する。 本発明は、実情に鑑みて、ヒータ等の加熱手段の駆動を低減させて消費電力の低減化を図ることができる冷媒回路装置を提供することを目的とする。

課題を解決するための手段[発明の詳細な説明]から抜粋

本発明によれば、制御手段がエジェクタの減圧量を調整することにより、加熱庫の庫内温度が予め設定された加熱オフ温度に到達するタイミングと、冷却庫の庫内温度が予め設定された冷却オフ温度に到達するタイミングとを一致させるので、加熱庫の内部空気を加熱するのにヒータ等の加熱手段を駆動させることを低減させることができ、消費電力の低減化を図ることができるという効果を奏する。