特開 2015-218894 流路切換弁及び空気調和装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2015-218894(P2015-218894A)

(43)【公開日】2015年12月7日

(54)【発明の名称】流路切換弁及び空気調和装置

(51)【国際特許分類】

   F16K 11/074 20060101AFI20151110BHJP

   F25B 41/00 20060101ALI20151110BHJP

【ＦＩ】

   F16K11/074 Z

   F25B41/00 C

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】20

(21)【出願番号】特願2014-105498(P2014-105498)

(22)【出願日】2014年5月21日

(71)【出願人】

【識別番号】000002853

【氏名又は名称】ダイキン工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001427

【氏名又は名称】特許業務法人前田特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】小島 誠

(72)【発明者】

【氏名】白石 吉和

【テーマコード（参考）】

3H067

【Ｆターム（参考）】

3H067AA13

3H067CC60

3H067DD02

3H067DD12

3H067DD32

3H067EA05

3H067EA33

3H067ED11

3H067FF11

3H067GG23

(57)【要約】      （修正有）

【課題】３つの接続ポートの連通状態を切り換える流路切換弁において、切り換え途中の接続ポート同士の連通を防止する。
【解決手段】第１接続ポートＡの両側に第２，第３接続ポートＢ，Ｃが形成された弁座と、第１接続位置で第１，第２接続ポートＡ，Ｂを連通する第１連通路５８ａと第２接続位置で第１，第３接続ポートＡ，Ｃを連通する第２連通路５８ｂを有する弁体５６とを設け、弁体５６を第１，第２接続位置の間の中間位置にしたとき、第２，第３接続ポートＢ，Ｃを第１接続ポートＡに対してシール部材６６ａ，６６ｂでシールする。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１接続ポート（A）と該第１接続ポート（A）を挟んで両側に第２接続ポート（B）及び第３接続ポート（C）が形成された弁座（52）と、第１連通路（58a）及び第２連通路（58b）が形成されるとともに第１接続ポート（A）と第２接続ポート（B）が第１連通路（58a）を通じて連通する第１接続位置と第１接続ポート（A）と第３接続ポート（C）が第２連通路（58b）を通じて連通する第２接続位置とを切り換え可能に構成された弁体（56）と、上記弁座（52）が固定されるとともに弁体（56）が収納された弁ケース（55）とを備えた流路切換弁であって、
上記弁体（56）には、上記第１連通路（58a）と第２連通路（58b）のそれぞれの周囲に上記弁座（52）に対するシールを行うシール部材（66a，66b）が設けられ、上記シール部材（66a，66b）は、上記弁体（56）が第１接続位置と第２接続位置との間の中間位置にあるときに第２接続ポート（B）と第３接続ポート（C）が連通するのを禁止するように構成されている
ことを特徴とする流路切換弁。

【請求項2】

請求項１において、
上記弁体（56）が弁座（52）に対して回動可能に構成され、
上記弁座（52）の第１接続ポート（A），第２接続ポート（B）及び第３接続ポート（C）と、上記弁体（56）の第１連通路（58a）及び第２連通路（58b）とは、上記弁体（56）の回転中心を中心とする互いに同一半径の円周上に形成されている
ことを特徴とする流路切換弁。

【請求項3】

請求項１または２において、
上記弁体（56）は、第１接続ポート（A）と第２接続ポート（B）が第１連通路（58a）を通じて連通する第１接続位置と第１接続ポート（A）と第３接続ポート（C）が第２連通路（58b）を通じて連通する第２接続位置とに加えて、第１接続ポート（A），第２接続ポート（B）及び第３接続ポート（C）が第２連通路（58b）を通じて連通する第３接続位置に切り換え可能に構成されている
ことを特徴とする流路切換弁。

【請求項4】

圧縮機（21）と熱源側熱交換器（22）と複数の利用側熱交換器（31）とを有する冷媒回路（10）に設けられ、該各利用側熱交換器（31）が該圧縮機（21）の吐出管（11）および吸入管（12）の何れか一方に連通するように冷媒の流路を切り換える流路切換弁（51）を備えた空気調和装置であって、
上記流路切換弁（51）が請求項１または２に記載の流路切換弁（51）であり、
上記流路切換弁（51）は、上記第１接続位置または第２接続位置において、上記第１接続ポート（A）が利用側熱交換器（31）に接続され、上記第２接続ポート（B）及び第３接続ポート（C）の一方が圧縮機（21）の吐出管（11）に接続され、他方が圧縮機（21）の吸入管（12）に接続される
ことを特徴とする空気調和装置。

【請求項5】

圧縮機（21）と熱源側熱交換器（22）と複数の利用側熱交換器（31）とを有する冷媒回路（10）に設けられ、該各利用側熱交換器（31）が該圧縮機（21）の吐出管（11）および吸入管（12）の何れか一方に連通するように冷媒の流路を切り換える流路切換弁（51）を備えた空気調和装置であって、
上記流路切換弁（51）が請求項３に記載の流路切換弁（51）であり、
上記流路切換弁（51）は、上記第１接続位置または第２接続位置において、上記第１接続ポート（A）が利用側熱交換器（31）に接続され、上記第２接続ポート（B）及び第３接続ポート（C）の一方が圧縮機（21）の吐出管（11）に接続され、他方が圧縮機（21）の吸入管（12）に接続される一方、上記第３接続位置において、上記第１接続ポート（A）が利用側熱交換器（31）に接続され、上記第２接続ポート（B）及び第３接続ポート（C）の両方が圧縮機（21）の吸入管（12）に接続される
ことを特徴とする空気調和装置。

【請求項6】

請求項５において、
上記冷媒回路（10）には、上記吐出管（11）に接続される吐出側ポート、上記熱源側熱交換器（22）に接続される熱源側ポートおよび上記吸入管（12）に接続される吸入側ポートが形成された第１三方弁（24）と、上記吐出管（11）に接続される吐出側ポート、上記流路切換弁（51）に接続される利用側ポートおよび上記吸入管（12）に接続される吸入側ポートが形成された第２三方弁（25）とが設けられる一方、
上記流路切換弁（51）は、上記第２三方弁（25）の利用側ポートおよび上記吸入側ポートが連通すると同時に上記吐出側ポートが閉鎖された状態において、上記弁体（56）を第３接続位置に切り換えることにより、上記第１，第２及び第３接続ポート（C）が全て連通する状態の全冷房運転に切り換わる
ことを特徴とする空気調和装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、流路切換弁と、この流路切換弁を備えた空気調和装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、熱源側熱交換器を有する室外ユニットと、利用側熱交換器を有する複数の室内ユニットとを備え、各室内ユニットで暖房と冷房とを個別に切り換えて運転できるように構成された空気調和装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この空気調和装置では、全室で冷房を行う運転や全室で暖房を行う運転の他に、冷房と暖房とが混在する運転が可能に構成されている。

【0003】

この空気調和装置の室外ユニットと各室内ユニットとの間には冷媒流路切換ユニットが接続されている。この冷媒流路切り換えユニットには、３つの接続ポートを備えた流路切換弁が用いられている。流路切換弁の１つの接続ポート（第１接続ポート）は室内熱交換器に接続され、他の２つの接続ポート（第２，第３接続ポート）はそれぞれ高圧ガス配管と低圧ガス配管とに接続されている。そして、流路切換弁は、室内熱交換器側の接続ポートと高圧ガス配管とが連通する位置と、室内熱交換器側の接続ポートと低圧ガス配管とが連通する位置とに切り換わるように構成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１２−０３７２２４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、上記流路切換弁では、２つの位置を切り換える途中の位置で高圧ガス配管側の接続ポートと低圧ガス配管側の接続ポートとが連通してしまうことがあり、その場合に他の室内ユニットの性能が低下する問題があった。

【0006】

このように、３つの接続ポートのうち、１つの接続ポートに対して他の２つの接続ポートを切り換えて連通させる流路切換弁においては、切り換えの途中の位置で、上記の他の２つの接続ポートが連通すべきでないのに連通してしまうことがあった。

【0007】

本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、３つの接続ポートのうち、１つの接続ポートに対して他の２つの接続ポートを切り換えて連通させる流路切換弁において、切り換えの途中の位置で、上記の他の２つの接続ポートが連通してしまうのを防止できるようにすることである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

第１の発明は、第１接続ポート（A）と該第１接続ポート（A）を挟んで両側に第２接続ポート（B）及び第３接続ポート（C）が形成された弁座（52）と、第１連通路（58a）及び第２連通路（58b）が形成されるとともに第１接続ポート（A）と第２接続ポート（B）が第１連通路（58a）を通じて連通する第１接続位置と第１接続ポート（A）と第３接続ポート（C）が第２連通路（58b）を通じて連通する第２接続位置とを切り換え可能に構成された弁体（56）と、上記弁座（52）が固定されるとともに弁体（56）が収納された弁ケース（55）とを備えた流路切換弁を前提としている。

【0009】

そして、この流路切換弁は、上記弁体（56）に、上記第１連通路（58a）と第２連通路（58b）のそれぞれの周囲に上記弁座（52）に対するシールを行うシール部材（66a，66b）が設けられ、上記シール部材（66a，66b）は、上記弁体（56）が第１接続位置と第２接続位置との間の中間位置にあるときに第２接続ポート（B）と第３接続ポート（C）が連通するのを禁止するように構成されていることを特徴としている。

【0010】

この第１の発明において、流路切換弁の第１ポートが空気調和装置の室内熱交換器に接続され、第２接続ポート（B）が高圧ガス配管に接続され、第３接続ポート（C）が低圧ガス配管に接続される場合、弁体（56）を第１接続位置に切り換えると第１接続ポート（A）と第２接続ポート（B）が第１連通路（58a）を通じて連通するので、図１の実線及び図３に示すように室内熱交換器と高圧ガス配管が接続される状態となる。また、弁体（56）を第２接続位置に切り換えると第１接続ポート（A）と第３接続ポート（C）が第２連通路（58b）を通じて連通するので、図１の破線及び図４に示すように室内熱交換器と低圧ガス配管が接続される状態となる。そして、弁体（56）を第１接続位置と第２接続位置との間で切り換えるときに弁体（56）が中間位置になると、図５に示すように第２接続ポート（B）と第３接続ポート（C）がシール部材（66a，66b）によって連通しない状態になるので、高圧ガス配管と低圧ガス配管とは連通しない。

【0011】

第２の発明は、第１の発明において、上記弁体（56）が弁座（52）に対して回動可能に構成され、上記弁座（52）の第１接続ポート（A），第２接続ポート（B）及び第３接続ポート（C）と、上記弁体（56）の第１連通路（58a）及び第２連通路（58b）とは、上記弁体（56）の回転中心を中心とする互いに同一半径の円周上に形成されていることを特徴としている。

【0012】

この第２の発明では、弁体（56）を弁座（52）に対して回転させることにより、弁体（56）を第１接続位置と第２接続位置とに切り換えることができ、そうすることにより、第１接続ポート（A）が第２接続ポート（B）に連通する状態と、第１接続ポート（A）が第３接続ポート（C）に連通する状態とを設定することができる。

【0013】

第３の発明は、第１または第２の発明において、上記弁体（56）が、第１接続ポート（A）と第２接続ポート（B）が第１連通路（58a）を通じて連通する第１接続位置と第１接続ポート（A）と第３接続ポート（C）が第２連通路（58b）を通じて連通する第２接続位置とに加えて、第１接続ポート（A），第２接続ポート（B）及び第３接続ポート（C）が第２連通路（58b）を通じて連通する第３接続位置に切り換え可能に構成されていることを特徴としている。

【0014】

この第３の発明では、流路切換弁の第１ポートが空気調和装置の室内熱交換器に接続され、第２接続ポート（B）が高圧ガス配管に接続され、第３接続ポート（C）が低圧ガス配管に接続される場合、弁体（56）を第１接続位置に切り換えることにより、第１接続ポート（A）と第２接続ポート（B）を第１連通路（58a）を通じて連通させて、図１の実線及び図３に示すように室内熱交換器と高圧ガス配管が接続される第１接続位置と、弁体（56）を第２接続位置に切り換えることにより、第１接続ポート（A）と第３接続ポート（C）を第２連通路（58b）を通じて連通させて、図１の破線及び図４に示すように室内熱交換器と低圧ガス配管が接続される第２接続位置とに加えて、第１接続ポート（A）、第２接続ポート（B）及び第３接続ポート（C）を第２連通路（58b）を通じて連通させる第３接続位置とに設定することができる。第３接続位置においては、第１接続位置と第２接続位置の時の高圧ガス配管も図１５に示すように低圧ガス配管として用いることにより、低圧ガス配管の流路断面積を増やすことができる。

【0015】

第４の発明は、圧縮機（21）と熱源側熱交換器（22）と複数の利用側熱交換器（31）とを有する冷媒回路（10）に設けられ、該各利用側熱交換器（31）が該圧縮機（21）の吐出管（11）および吸入管（12）の何れか一方に連通するように冷媒の流路を切り換える流路切換弁（51）を備えた空気調和装置を前提としている。

【0016】

そして、この空気調和装置は、上記流路切換弁（51）が第１または第２の発明の流路切換弁（51）であり、上記流路切換弁（51）は、上記第１接続位置または第２接続位置において、上記第１接続ポート（A）が利用側熱交換器（31）に接続され、上記第２接続ポート（B）及び第３接続ポート（C）の一方が圧縮機（21）の吐出管（11）に接続され、他方が圧縮機（21）の吸入管（12）に接続されることを特徴としている。

【0017】

この第４の発明では、第１の発明と同様に第１接続位置と第２接続位置とに設定可能な流路切換弁（51）を用いた構成において、第１接続位置と第２接続位置との間の中間位置における高圧ガス配管と低圧ガス配管の不要な連通を防止できる。

【0018】

第５の発明は、圧縮機（21）と熱源側熱交換器（22）と複数の利用側熱交換器（31）とを有する冷媒回路（10）に設けられ、該各利用側熱交換器（31）が該圧縮機（21）の吐出管（11）および吸入管（12）の何れか一方に連通するように冷媒の流路を切り換える流路切換弁（51）を備えた空気調和装置を前提としている。

【0019】

そして、この空気調和装置は、上記流路切換弁（51）が請求項３に記載の流路切換弁（51）であり、上記流路切換弁（51）は、上記第１接続位置または第２接続位置において、上記第１接続ポート（A）が利用側熱交換器（31）に接続され、上記第２接続ポート（B）及び第３接続ポート（C）の一方が圧縮機（21）の吐出管（11）に接続され、他方が圧縮機（21）の吸入管（12）に接続される一方、上記第３接続位置において、上記第１接続ポート（A）が利用側熱交換器（31）に接続され、上記第２接続ポート（B）及び第３接続ポート（C）の両方が圧縮機（21）の吸入管（12）に接続されることを特徴としている。

【0020】

この第５の発明では、第３の発明と同様に第１接続位置と第２接続位置と第３接続位置とに設定可能な流路切換弁（51）を用いた構成において、第１接続位置と第２接続位置との間の中間位置における高圧ガス配管と低圧ガス配管の不要な連通を防止できる。

【0021】

第６の発明は、第５の発明において、上記冷媒回路（10）には、上記吐出管（11）に接続される吐出側ポート、上記熱源側熱交換器（22）に接続される熱源側ポートおよび上記吸入管（12）に接続される吸入側ポートが形成された第１三方弁（24）と、上記吐出管（11）に接続される吐出側ポート、上記流路切換弁（51）に接続される利用側ポートおよび上記吸入管（12）に接続される吸入側ポートが形成された第２三方弁（25）とが設けられる一方、上記流路切換弁（51）は、上記第２三方弁（25）の利用側ポートおよび上記吸入側ポートが連通すると同時に上記吐出側ポートが閉鎖された状態において、上記弁体（56）を第３接続位置に切り換えることにより、上記第１，第２及び第３接続ポート（C）が全て連通する状態の全冷房運転に切り換わることを特徴としている。

【0022】

この第６の発明では、弁体（56）を第３接続位置に切り換えたときには、第１三方弁（24）及び第２三方弁（25）により第２接続ポート（B）に接続された配管と第３接続ポート（C）に接続された配管とが低圧ガス配管に切り換わる。このことにより、全室で冷房を行う全冷房の状態において、低圧ガス配管における圧力損失を低減できる。

【発明の効果】

【0023】

本発明によれば、第１連通路（58a）と第２連通路（58b）のそれぞれの周囲に弁座（52）に対するシール部材（66a，66b）を設け、弁体（56）が第１接続位置と第２接続位置との間の中間位置にあるときに第２接続ポート（B）と第３接続ポート（C）が連通するのをシール部材（66a，66b）で禁止するようにしたことにより、高圧ガス配管と低圧ガス配管とが連通しないようにすることができる。このように、本発明では、３つのポートのうち、１つのポートに対して他の２つのポートを切り換えて連通させる流路切換弁（51）において、切り換えの途中の位置で、上記の他の２つのポートが連通してしまうのを防止できるので、空気調和装置においては、流路切換弁（51）を２つの位置に切り換える途中で高圧ガス配管側のポートと低圧ガス配管側のポートとが連通してしまうのを防止し、室内ユニットの性能が低下する問題を防止できる。

【0024】

上記第２の発明によれば、弁体（56）を弁座（52）に対して回転させることにより、弁体（56）を第１接続位置と第２接続位置とに切り換えることができる。したがって、流路切換弁（51）において、第１接続ポート（A）が第２接続ポート（B）に連通する状態と、第１接続ポート（A）が第３接続ポート（C）に連通する状態とを容易に設定することができる。

【0025】

上記第３の発明によれば、弁体（56）を、第１接続ポート（A）と第２接続ポート（B）が第１連通路（58a）を通じて連通する第１接続位置と第１接続ポート（A）と第３接続ポート（C）が第２連通路（58b）を通じて連通する第２接続位置とに加えて、第１接続ポート（A），第２接続ポート（B）及び第３接続ポート（C）が第２連通路（58b）を通じて連通する第３接続位置に切り換え可能に構成したことにより、第３接続位置において、第１接続位置と第２接続位置の時の高圧ガス配管も図１５に示すように低圧ガス配管として用いることが可能になる。そして、このようにすることにより、低圧ガス配管の流路断面積を増やすことができるので、低圧ガスの圧力損失を低減できる。

【0026】

上記第４の発明によれば、上記第１の発明と同様に、流路切換弁（51）を第１接続位置と第２接続位置に切り換える途中の位置で高圧ガス配管側のポートと低圧ガス配管側のポートとが連通してしまうのを防止し、室内ユニットの性能が低下する問題を防止できる。

【0027】

上記第５の発明によれば、上記第３の発明と同様に、流路切換弁（51）を第１接続位置と第２接続位置に切り換える途中の位置で高圧ガス配管側のポートと低圧ガス配管側のポートとが連通してしまうのを防止し、室内ユニットの性能が低下する問題を防止できる。また、低圧ガス冷媒の圧力損失も抑えることができる。

【0028】

上記第６の発明によれば、全冷房の状態において低圧ガス配管の圧力損失を低減できるので、室内機の性能低下を効果的に抑えることが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】図１は、本発明の実施形態１に係る空気調和装置の冷媒回路の配管系統図である。

【図2】図２は、冷媒流路切換ユニットの構成を示す縦断面図である。

【図3】図３は、暖房運転時における流路切換弁の弁体の位置を示す平面断面図である。

【図4】図４は、冷房運転時における流路切換弁の弁体の位置を示す平面断面図である。

【図5】図５は、流路切換弁の弁体が中間位置にある状態を示す平面断面図である。

【図6】図６は、全部暖房運転時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。

【図7】図７は、全部冷房運転時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。

【図8】図８は、暖房／冷房同時運転時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。

【図9】図９は、実施形態２に係る冷媒流路切換ユニットの構成を示す縦断面図である。

【図10】図１０は、暖房運転時における流路切換弁の弁体の位置を示す平面断面図である。

【図11】図１１は、流路切換弁の弁体が中間位置にある状態を示す平面断面図である。

【図12】図１２は、冷房運転時における流路切換弁の弁体の位置を示す平面断面図である。

【図13】図１３は、全部冷房運転時における流路切換弁の弁体の位置を示す平面断面図である。

【図14】図１４は、流路切換弁のストッパー機構を示す横断面図である。

【図15】図１５は、全部冷房運転時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。

【発明を実施するための形態】

【0030】

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。

【0031】

《発明の実施形態１》
本発明の実施形態１について説明する。

【0032】

この実施形態１は、図１に示すように、複数の室内を個別に暖房又は冷房することができる空気調和装置（1）に関するものである。この空気調和装置（1）は、１つの室内を暖房しながら他の室内を冷房する運転（暖房と冷房が混在する運転）が可能な、いわゆる冷暖フリーの空気調和装置である。

【0033】

上記空気調和装置（1）は、１台の室外ユニット（20）と、３台の室内ユニット（30，30，30）と、３台の冷媒流路切換ユニット（50，50，50）とが配管によって接続された冷媒回路（10）を備えている。この冷媒回路（10）では、冷媒が循環して蒸気圧縮式冷凍サイクルが行われる。

【0034】

〈室外ユニットの構成〉
上記室外ユニット（20）は、熱源側ユニットを構成し、圧縮機（21）、室外熱交換器（22）、室外膨張弁（23）、第１三方弁（24）および第２三方弁（25）を備えている。上記圧縮機（21）は、容量が可変なインバータ式の圧縮機で構成されている。上記室外熱交換器（22）は、クロスフィン式の熱交換器であって、熱源側熱交換器を構成している。上記室外膨張弁（23）は、例えば、電子膨張弁で構成されている。

【0035】

上記第１および第２三方弁（24，25）は、それぞれ、第１ポート、第２ポート及び第３ポートを有している。第１三方弁（24）は、第１ポートが圧縮機（21）の吐出管（11）と繋がり、第２ポートが室外熱交換器（22）と繋がり、第３ポートが圧縮機（21）の吸入管（12）と繋がっている。第２三方弁（25）は、第１ポート（吐出側ポート）が圧縮機（21）の吐出管（11）と繋がり、第２ポート（利用側ポート）が各冷媒流路切換ユニット（50）と繋がり、第３ポート（吸入側ポート）が圧縮機（21）の吸入管（12）と繋がっている。第１および第２三方弁（24，25）は、第１および第２ポートが連通すると同時に第３ポートが閉鎖される状態（図１の実線で示す状態）と、第２ポートと第３ポートとが連通すると同時に第１ポートが閉鎖される状態（図１の破線で示す状態）とに設定が切換可能に構成されている。

【0036】

〈室内ユニットの構成〉
上記空気調和装置（1）は、第１から第３までの室内ユニット（30）を備えている。なお、以下の説明では、図１の上から順に第１，第２及び第３の室内ユニット（30）と呼ぶこととする。各室内ユニット（30）は、室内熱交換器（31）と室内膨張弁（32）とをそれぞれ備えている。各室内熱交換器（31）は、それぞれクロスフィン式の熱交換器であって、利用側熱交換器を構成している。また、各室内熱交換器（31）は、各々の一端側が、液管（15）の端部に並列に接続されている。各室内膨張弁（32）は、例えば電子膨張弁で構成されている。また、各室内膨張弁（32）は、対応する室内熱交換器（31）の一端側に設けられている。

【0037】

〈冷媒流路切換ユニットの構成〉
上記空気調和装置（1）は、上述した各室内ユニット（30）に対応する第１から第３までの冷媒流路切換ユニット（50）を備えている。なお、以下の説明では、図１の上から順に第１，第２及び第３の冷媒流路切換ユニット（50）と呼ぶこととする。各冷媒流路切換ユニット（50）は、流路切換弁（51）を備えている。この流路切換弁（51）は、各室内熱交換器（31）が圧縮機（21）の吐出管（高圧ガス配管）（11）および吸入管（低圧ガス配管）（12）の何れか一方に連通するように冷媒の流路を切り換えるように構成され、空気調和装置（1）の運転状態を冷房運転と暖房運転との何れかに切り換えるものである。

【0038】

上記流路切換弁（51）は、図３〜図５に示すように、第１接続ポート（A）と第２接続ポート（B）と第３接続ポート（C）を有している。図１では、第１接続ポート（A）は丸数字（1）に対応し、第２接続ポート（B）は丸数字（2）に対応し、第３接続ポート（C）は丸数字（3）に対応している。

【0039】

上記流路切換弁（51）は、第１接続ポート（A）が室内熱交換器（31）と繋がり、第２接続ポート（B）が第２三方弁（25）の第２ポートと繋がり、第３接続ポート（C）が吸入管（12）と繋がっている。流路切換弁（51）は、第１および第２接続ポート（A，B）が連通すると同時に第３接続ポート（C）が閉鎖される暖房状態の第１接続位置（図１の実線及び図３に示す状態）と、第１および第３接続ポート（A，C）が連通すると同時に第２接続ポート（B）が閉鎖される冷房状態の第２接続位置（図１の破線及び図４に示す状態）とに切換可能に構成されている。図５は、流路切換弁（51）を第１接続位置と第２接続位置との間の中間位置にした状態を示している。

【0040】

図２は、冷媒流路切換ユニット（50）の構成を示す縦断面図である。図２に示すように、この冷媒流路切換ユニット（50）は、流路切換弁（51）と、駆動機構であるモータ（60）とを備えている。モータ（60）の駆動力が伝達される駆動軸（61）はギアボックス（62）に連結され、ギアボックス（62）の出力軸（62a）が流路切換弁（51）の弁体（56）に嵌合している。ギアボックス（62）は、後述する弁ケース（55）の内部に収納されている。モータ（60）は、ステッピングモータで構成され、弁体（56）の回転角度を制御可能である。これにより、弁体（56）を少しずつ開いて開弁時の冷媒音を小さくするような制御が可能となる。

【0041】

流路切換弁（51）は、弁座（52，53）と、弁体（56）と、弁座（52，53）が固定されるとともに弁体（56）が収納された胴部（54）を備えた弁ケース（55）とを備えている。また、弁座（52，53）は、所定の隙間をあけて対向するように配置された円盤状の第１弁座（52）および第２弁座（53）からなっていて、弁体（56）は第１弁座（52）及び第２弁座（53）の間に区画形成された内部空間（57）内で、弁座（52,53）に対して回動可能に構成されている。

【0042】

さらに、上記第１弁座（52）および第２弁座（53）の対向面、つまり、上記第１弁座（52）の上面および第２弁座（53）の下面は、平坦な弁座面（52a，53a）に形成されている。

【0043】

図３に示すように、上記第１弁座（52）には、第１から第３までの接続ポート（A，B，C）が形成されている。該第１乃至第３接続ポート（A，B，C）は、一端が弁座面（52a）に開口し、上記第１〜第３接続ポート（A，B，C）の開口は、同一の仮想円周上にそれぞれの孔中心が位置するように所定の角度間隔（９０°間隔）で配置されている。具体的に、上記第２接続ポート（B）と第３接続ポート（C）との開口が上記第１接続ポート（A）の開口を挟んで両側に位置し、上記第１接続ポート（A）の開口と第２接続ポート（B）の開口との間隔は、上記第１接続ポート（A）の開口と第３接続ポート（C）の開口との間隔に等しく設定されている。

【0044】

上記第１〜第３接続ポート（A，B，C）は、弁座面（52a）の開口から第１弁座（52）の厚さ方向に延びていて、第１弁座（52）を貫通している。

【0045】

図２において、上記第２弁座（53）は、中央部分に軸受（図示は省略）が嵌め込まれ、この軸受にギアボックス（62）の出力軸（62a）が嵌め込まれている。

【0046】

図３〜図５に示すように、上記弁体（56）は、平面形状がほぼ円形で外周面の半周に円弧状の切り欠きが形成されており、内部空間（57）に配置されている。上記弁体（56）は、弁座面（52a，53a）と直交する所定の軸心の周りに回転自在に設けられ、モータ（60）の駆動軸（61）の軸心回りに回転する。すなわち、上記弁体（56）は、第１弁座（52）に対して回転方向に変位する。上記ギアボックス（62）の出力軸（62a）は、弁体（56）を下方へ貫通し、下端が第１弁座（52）に回転可能に支持されている。

【0047】

上記弁体（56）には、第１連通路（58a）と第２連通路（58b）が形成されている。各連通路（58a,58b）は、第１弁座（52）の第１〜第３接続ポート（A，B，C）間の連通状態の切換えに使用される。例えば、図３において、上記弁体（56）は、第１連通路（58a）が第１および第２接続ポート（A，B）上に位置し、第１および第２接続ポート（A，B）間を連通させている冷房状態の第１接続位置となり、第２連通路（58b）が第３接続ポート（C）上に位置して第３接続ポート（C）が閉鎖されている。

【0048】

そして、図３の状態から、弁体（56）が時計回りに回転すると、図４に示すように、第１連通路（58a）が第２接続ポート（B）上に位置して第２接続ポート（B）が閉鎖され、第２連通路（58b）が第１および第３接続ポート（A，C）に重なって第１および第３接続ポート（A，C）間を連通させている暖房状態の第２接続位置となる。

【0049】

また、第１接続位置と第２接続位置との間の切り換え途中の中間位置（図５の位置）では、第１連通路（58a）と第２連通路（58b）とは、第２接続ポート（B）と第３接続ポート（C）を連通させないようになっている。

【0050】

上記弁体（56）の回転角度範囲を上記第１接続位置と第２接続位置の間に限定するため、流路切換弁（51）には、ストッパーピン（59，59）が設けられている。ストッパーピン（59，59）は、上記弁体（56）に形成した切り欠き（56b）の端部が第１接続位置及び第２接続位置で当接するようになっている。

【0051】

上記の切換えを実現するため、上記連通路（58a,58b）は、以下のように形状等が設定されている。すなわち、上記連通路（58a,58b）は、相隣る第１接続ポート（A）と第２接続ポート（B）または第１接続ポート（A）と第３接続ポート（C）とを連通するように構成され、平面視の形状が円弧状で幅が一定の孔で形成されている。また、連通路（58a,58b）は、その幅方向の中心を通る円弧（以下、中心円弧という）が、第１〜第３接続ポート（A，B，C）の位置を定める上述した仮想円と同じ曲率であり且つ仮想円と同心に設定されている。つまり、上記第１弁座（52）の第１接続ポート（A），第２接続ポート（B）及び第３接続ポート（C）と、上記弁体（56）の第１連通路（58a）及び第２連通路（58b）とは、上記弁体（56）の回転中心を中心とする互いに同一半径の円周上に形成されている。連通路（58a,58b）の幅は、第１〜第３接続ポート（A，B，C）の孔径と同じか、やや大きめに設定されている。

【0052】

上記弁体（56）の第１および第２弁座（52，53）側（図２の上面側および下面側）には、連通路（58a,58b）の周縁に沿って延びるシール溝（56a）がそれぞれ形成されている。シール溝（56a）内には、第１および第２弁座（52，53）と弁体（56）との隙間を塞ぐシール部材であるシールリング（66a，66b）が嵌め込まれている。このように、上記弁体（56）には、上記第１連通路（58a）と第２連通路（58b）のそれぞれの周囲に、上記弁座（52，53）に対するシールを行う第１シールリング（66a）と第２シールリング（66b）がシール部材として設けられている。このシールリング（66a，66b）により、シールリング（66a，66b）の内側に位置している接続ポートがシールされて外部と連通しない状態になる。シールリング（66a，66b）は、ＰＴＦＥ（Polytetrafluoroethylene）で構成したパッキンを採用している。なお、このＰＴＦＥは例示であり、使用条件（流体の圧力や流体の物性）等に応じて適宜選択すればよい。

【0053】

上記第１，第２シールリング（66a，66b）とシール溝（56a）との間には、弾性体で形成された第１，第２Ｏリング（67a，67b）が設けられている。このＯリング（67a，67b）により、シールリング（66a，67b）が第１および第２弁座（52，53）側にそれぞれ押圧される。

【0054】

そして、上記シールリング（66a，66b）により、上記図５の中間位置において、第１連通路（58a）と第２連通路（58b）が、第１接続ポート（A）と連通しない状態になる。このことにより、上記シールリング（66a，66b）は、上記弁体（56）が第１接続位置と第２接続位置との間の中間位置にあるときに第２接続ポート（B）と第３接続ポート（C）が連通するのを禁止している。

【0055】

以上説明したように、本実施形態の空気調和装置（1）は、圧縮機（21）と熱源側熱交換器（22）と複数の利用側熱交換器（31）とを有する冷媒回路（10）に設けられ、該各利用側熱交換器（31）が該圧縮機（21）の吐出管（11）および吸入管（12）の何れか一方に連通するように冷媒の流路を切り換える流路切換弁（51）を備えた空気調和装置（1）であって、上記流路切換弁（51）は、上記第１接続位置または第２接続位置において、上記第１接続ポート（A）が利用側熱交換器（31）に接続され、上記第２接続ポート（B）及び第３接続ポート（C）の一方が圧縮機（21）の吐出管（11）に接続され、他方が圧縮機（21）の吸入管（12）に接続されている。

【0056】

−運転動作−
次に、空気調和装置（1）の運転動作について説明する。この空気調和装置（1）では、各三方弁（24，25）の設定や、各冷媒流路切換ユニット（50）の流路切換弁（51）の開閉状態に応じて、複数種の運転が可能となっている。以下には、これらの運転のうち、代表的な運転を例示して説明する。

【0057】

〈全部暖房運転〉
全部暖房運転は、全ての室内ユニット（30）で各室内の暖房を行うものである。図６に示すように、この運転では、第１三方弁（24）は第２ポートと第３ポートとが連通する状態に、第２三方弁（25）は第１ポートと第２ポートとが連通する状態にそれぞれ設定される。また、各冷媒流路切換ユニット（50）では、流路切換弁（51）の第１および第２接続ポート（A，B）が連通状態となり、第３接続ポート（C）が閉鎖状態となる。

【0058】

この運転では、室外熱交換器（22）を蒸発器とし、各室内熱交換器（31）を凝縮器とする冷凍サイクルが行われる。なお、同図、および他の運転動作を説明するための他の図においては、凝縮器となる熱交換器にドットを付し、蒸発器となる熱交換器は白地で図示している。この冷凍サイクルでは、圧縮機（21）から吐出した冷媒が、第２三方弁（25）を通過した後、各冷媒流路切換ユニット（50）にそれぞれ分流する。各冷媒流路切換ユニット（50）を通過した冷媒は、対応する各室内ユニット（30）へそれぞれ送られる。

【0059】

例えば、第１の室内ユニット（30）において、第１の室内熱交換器（31）へ冷媒が流れると、第１の室内熱交換器（31）では、冷媒が室内空気へ放熱して凝縮する。その結果、第１の室内ユニット（30）に対応する室内の暖房が行われる。第１の室内熱交換器（31）で凝縮した冷媒は、第１の室内膨張弁（32）を通過する。

【0060】

ここで、第１の室内膨張弁（32）は、冷媒の過冷却度に応じて開度が調節される。すなわち、第１の室内膨張弁（32）は、室内の暖房要求が大きく冷媒の過冷却度が大きくなるような条件では、開度を大きくして冷媒の流量を増加させる一方、暖房要求が小さく冷媒の過冷却度が小さくなるような条件では、開度を小さくして冷媒の流量を減少させるように制御される。第２および第３の室内ユニット（30）では、第１の室内ユニット（30）と同様に冷媒が流れ、対応する室内の暖房がそれぞれ行われる。

【0061】

上記各室内ユニット（30）を流出した冷媒は、液管（15）で合流する。この冷媒は、室外膨張弁（23）を通過する際に、低圧まで減圧されて、室外熱交換器（22）を流れる。室外熱交換器（22）では、冷媒が室外空気から吸熱して蒸発する。室外熱交換器（22）で蒸発した冷媒は、第１三方弁（24）を通過した後、圧縮機（21）に吸入されて再び圧縮される。

【0062】

〈全部冷房運転〉
全部冷房運転は、全ての室内ユニット（30）で各室内の冷房を行うものである。図７に示すように、この運転では、第１三方弁（24）は第１ポートと第２ポートとが連通する状態に、第２三方弁（25）は第２ポートと第３ポートとが連通する状態に設定される。また、各冷媒流路切換ユニット（50）では、流路切換弁（51）の第１および第２接続ポート（A，B）が連通状態となり、第２接続ポート（C）が閉鎖状態となる。

【0063】

この運転では、室外熱交換器（22）を凝縮器とし、各室内熱交換器（31）を蒸発器とする冷凍サイクルが行われる。具体的には、圧縮機（21）から吐出した冷媒は、第１三方弁（24）を通過した後、室外熱交換器（22）を流れる。室外熱交換器（22）では、冷媒が室外空気へ放熱して凝縮する。室外熱交換器（22）で凝縮した冷媒は、全開状態に設定された室外膨張弁（23）を通過し、液管（15）を流れて、各室内ユニット（30）へ分流する。

【0064】

例えば、第１の室内ユニット（30）においては、冷媒が第１の室内膨張弁（32）を通過する際に、低圧まで減圧されて、第１の室内熱交換器（31）を流れる。第１の室内熱交換器（31）では、冷媒が室内空気から吸熱して蒸発する。その結果、第１の室内ユニット（30）に対応する室内の冷房が行われる。

【0065】

ここで、第１の室内膨張弁（32）は、冷媒の過熱度に応じて開度が調節される。すなわち、第１の室内膨張弁（32）は、室内の冷房要求が大きく冷媒の過熱度が大きくなるような条件では、開度を大きくして冷媒の流量を増加させる一方、冷房要求が小さく冷媒の過熱度が小さくなるような条件では、開度を小さくして冷媒の流量を減少させるように制御される。第２および第３の室内ユニット（30）では、第１の室内ユニット（30）と同様に冷媒が流れ、対応する室内の冷房がそれぞれ行われる。

【0066】

各室内ユニット（30）から流出した冷媒は、各冷媒流路切換ユニット（50）の第１接続ポート（A）に流入した後、第２接続ポート（B）に流れる。第２接続ポート（B）から流出した冷媒は、合流後に第２三方弁（25）を通過して圧縮機（21）に吸入される。圧縮機（21）に吸入された冷媒は、再び圧縮される。

【0067】

〈暖房／冷房同時運転〉
暖房／冷房同時運転は、一部の室内ユニットで室内の暖房を行う一方、他の室内ユニットで室内の冷房を行うものである。暖房／冷房同時運転では、運転条件に応じて室外熱交換器（22）が蒸発器又は凝縮器となる。また、各室内ユニット（30）では、暖房要求のある室内の室内熱交換器が凝縮器となる一方、冷房要求のある室内の室内熱交換器が蒸発器となる。以下には、室外熱交換器（22）を凝縮器とし、室内熱交換器（31）の少なくとも１つを凝縮器とし残りを蒸発器とする冷暖混在運転について例を挙げて説明する。

【0068】

図８に示す例では、第１および第２の室内ユニット（30）で室内の暖房を行う一方、第３の室内ユニット（30）で室内の冷房を行う。図８に示すように、この運転では、第１および第２三方弁（24，25）がそれぞれ第１ポートと第２ポートとを連通させる状態に設定される。

【0069】

また、第１および第２の冷媒流路切換ユニット（50）は、第１および第２接続ポート（A，B）が連通状態となり、第３接続ポート（C）が閉鎖状態となる。第３の冷媒流路切換ユニット（50）は、第１および第３接続ポート（A，C）が連通状態となり、第２接続ポート（B）が閉鎖状態となる。

【0070】

この暖房／冷房同時運転では、室外熱交換器（22）と第１および第２の室内熱交換器（31）とを凝縮器とする一方、第３の室内熱交換器（31）を蒸発器とする冷凍サイクルが行われる。具体的には、圧縮機（21）から吐出した冷媒は、第１三方弁（24）側と第２三方弁（25）側とに分流する。第１三方弁（24）を通過した冷媒は、室外熱交換器（22）で凝縮された後、所定開度に調節された室外膨張弁（23）を通過して液管（15）に流入する。

【0071】

一方、第２三方弁（25）を通過した冷媒は、第１の冷媒流路切換ユニット（50）側と第２の冷媒流路切換ユニット（50）側とに分流する。第１の冷媒流路切換ユニット（50）を流出した冷媒は、第１の室内熱交換器（31）を流れる。第１の室内熱交換器（31）では、冷媒が室内空気へ放熱して凝縮する。その結果、第１の室内ユニット（30）に対応する室内の暖房が行われる。ここで、第１の室内膨張弁（32）は、上述した全部暖房運転の場合と同様に、室内の暖房要求に応じて開度が調節される。第１の室内ユニット（30）で室内の暖房に利用された冷媒は、液管（15）に流出する。同様に、第２の冷媒流路切換ユニット（50）を流出した冷媒は、第２の室内ユニット（30）で室内の暖房に利用された後、液管（15）に流出する。

【0072】

上記液管（15）で合流した冷媒は、第３の室内ユニット（30）に流入する。この冷媒は、第３の室内膨張弁（32）を通過する際に低圧まで減圧された後、第３の室内熱交換器（31）を流れる。第３の室内熱交換器（31）では、冷媒が室内空気から吸熱して蒸発する。その結果、第３の室内ユニット（30）に対応する室内の冷房が行われる。第３の室内ユニット（30）で室内の冷房に利用された冷媒は、第３の冷媒流路切換ユニット（50）を通過した後、圧縮機（21）に吸入されて再び圧縮される。

【0073】

なお、上述した暖房／冷房同時運転は、あくまでも一例であり、例えば、第１の室内ユニット（30）で室内の暖房を行う一方、第２および第３の室内ユニット（30）で室内の冷房を行うようにしても構わない。

【0074】

−実施形態１の効果−
本実施形態によれば、第１連通路（58a）と第２連通路（58b）のそれぞれの周囲に弁座（52，53）に対するシールを行うシールリング（66a，66b）を設け、弁体（56）が第１接続位置と第２接続位置との間の中間位置にあるときに第２接続ポート（B）と第３接続ポート（C）が連通するのを禁止するようにしている。このことにより、弁体（56）を第１接続位置と第２接続位置との間で切り換えるときに弁体（56）が中間位置になると、第２接続ポート（B）と第３接続ポート（C）が連通するのをシールリング（66a，66b）によって阻止するようにし、高圧ガス配管と低圧ガス配管とが連通しないようにしている。このように、本実施形態では、３つのポート（A，B，C）のうち、１つのポートに対して他の２つのポートを切り換えて連通させる流路切換弁（51）において、連通すべきでない上記の他の２つのポートが不必要に連通するのを防止できるので、空気調和装置（1）においては、流路切換弁（51）を２つの位置に切り換える途中の位置で高圧ガス配管側のポートと低圧ガス配管側のポートとが連通してしまうのを防止できる。したがって、室内ユニット（30）の性能が低下する問題を防止できる。

【0075】

また、本実施形態によれば、弁体（56）を弁座（52，53）に対して回転させることにより、弁体（56）を第１接続位置と第２接続位置とに切り換えることができる。したがって、流路切換弁（51）において、第１接続ポート（A）が第２接続ポート（B）に連通する状態と、第１接続ポート（A）が第３接続ポート（C）に連通する状態とを容易に切り換えることができる。

【0076】

《発明の実施形態２》
本発明の実施形態２について説明する。

【0077】

この実施形態２は、冷媒回路の構成が実施形態１と同じで、流路切換弁（51）の構成が実施形態１とは異なるものである。また、実施形態２では、「暖房／冷房同時運転」時に、冷媒回路における冷媒の流れが実施形態１とは異なる。そこで、以下に、実施形態１と異なる点を説明する。

【0078】

まず、流路切換弁（51）は、弁体（56）が、第１接続ポート（A）と第２接続ポート（B）が第１連通路（58a）を通じて連通する図１０の第１接続位置と、第１接続ポート（A）と第３接続ポート（C）が第２連通路（58b）を通じて連通する図１２の第２接続位置とに加えて、第１接続ポート（A），第２接続ポート（B）及び第３接続ポート（C）が第２連通路（58b）を通じて連通する図１３の第３接続位置に切り換えることができるように構成されている。図１１は、第１接続位置と第２接続位置の間の途中位置を示している。

【0079】

流路切換弁（56）の第１弁座（52）には、第１接続ポート（A）と第２接続ポート（B）と第３接続ポート（C）が所定の円周上を５等分する位置に形成されている。第２接続ポート（B）と第３接続ポート（C）が第１接続ポート（A）を挟んで両側に形成されている点は、実施形態１と同じである。

【0080】

上記弁体（56）には、第１連通路（58a）と第２連通路（58b）とが形成されている。第１，第２連通路（58a，58b）は所定半径の円周上に形成されており、その円周の直径は、第１〜第３接続ポート（A，B，C）が配置されている円周の直径と等しい。また、第１連通路（58a）は、図１０の位置において第１接続ポート（A）と第２接続ポート（B）が連通するように、上記円周上で第１接続ポート（A）の中心と第２接続ポート（A）の中心とを結ぶ円弧に沿って形成されている。第２連通路（58b）は、図１３の位置において、第１接続ポート（A）と第２接続ポート（B）と第３接続ポート（C）が連通するように、上記円周上で第２接続ポート（B）の中心と第３接続ポート（C）の中心とを結ぶ円弧に沿って形成されている。上記構成において、第２連通路（58b）は第１連通路（58a）の２倍の長さになっている。

【0081】

上記弁体（56）には、第１連通路（58a）の周囲に第１シールリング（66a）が設けられている。また、第１シールリング（66a）の底面には、実施形態１と同様に第１Ｏリング（67a）が重ねられている。また、弁体（56）には、第２連通路（58b）の周囲に第２シールリング（66b）が設けられている。第２シールリング（66b）の底面には、同様に第２Ｏリング（67b）が重ねられている。

【0082】

上記第２弁座（53）は、ギアボックス（62）側の第１部材（531）と弁体（56）側の第２部材（532）とから構成されている。第２部材（532）には、図９及び図１４に示すように、ストッパー機構（70）が設けられている。このストッパー機構（70）として、第２部材（532）の上面には平面視円形の凹陥部（71）が形成されている。また、出力軸（62a）には凹陥部（71）の中で該出力軸（62a）を中心として回動するストッパーアーム（72）が固定されている。第２部材（532）には凹陥部（71）内にストッパーピン（73）が設けられ、ストッパーピン（73）の両端は第１部材（531）と第２部材（532）に固定されている。ストッパーアーム（72）とストッパーピン（73）は、図１３の第３接続位置が弁体（56）の時計回り方向の回転限界となるように位置が定められている。

【0083】

上記流路切換弁（51）は、冷媒回路（10）の配管上では実施形態１と同様に接続されている。つまり、上記第１接続位置または第２接続位置において、上記第１接続ポート（A）が室内熱交換器（31）に接続され、上記第２接続ポート（B）及び第３接続ポート（C）の一方が圧縮機（21）の吐出管（11）に接続され、他方が圧縮機（21）の吸入管（12）に接続されている。一方、この実施形態では、上記第３接続位置において、上記第１接続ポート（A）が室内熱交換器（31）に接続され、上記第２接続ポート（B）及び第３接続ポート（C）の両方が圧縮機（21）の吸入管（12）に接続されるようになっている。

【0084】

そして、上記流路切換弁（51）は、図１５に示すように、上記第２三方弁（25）の利用側ポートおよび上記吸入側ポートが連通すると同時に上記吐出側ポートが閉鎖された状態において、上記弁体（56）を第３接続位置に切り換えることにより、上記第１，第２及び第３接続ポート（A，B，C）が全て連通する全冷房状態に切り換わる。

【0085】

また、弁体（56）を第１接続位置と第２接続位置の間で切り換える場合、図１１に示す中間位置では、第２接続ポート（B）が第１シールリング（66a）により第１接続ポート（A）に対して非連通の状態になり、第３接続ポート（C）が第２シールリング（66b）により第１接続ポート（A）に対して非連通の状態になるので、第２接続ポート（B）と第３接続ポート（C）とが連通しない状態に維持される。したがって、高圧側のガス配管と低圧側のガス配管が連通することを防止できる。

【0086】

−運転動作−
〈全部暖房運転〉
この実施形態２では、「全部暖房運転」は、すべての流路切換弁（51）を、弁体（56）が第１接続位置となる図１０の状態に設定することにより、実施形態１の図６と同様に行われる。

【0087】

〈暖房／冷房同時運転〉
また、「暖房／冷房同時運転」は、暖房を行う室内ユニット（30）に接続されている流路切換弁（51）を弁体（56）が第１接続位置となる図１０の状態に設定し、冷房を行う室内ユニット（30）に接続されている流路切換弁（51）を弁体（56）が第２接続位置となる図１２の状態に設定することにより、実施形態１の図８と同様に行われる。

【0088】

〈全部冷房運転〉
この実施形態２では、「全部冷房運転」は、すべての流路切換弁（51）を、弁体（56）が第３接続位置となる図１３の状態に設定することにより、図１５の冷媒回路に示す動作が行われる。この運転では、第１三方弁（24）が第１ポートと第２ポートとを連通させる状態に、第２三方弁（25）が第２ポートと第３ポートとを連通させる状態に設定される。また、各冷媒流路切換ユニット（50）は、第１乃至第３接続ポート（A，B，C）が全て連通状態となる。

【0089】

この運転では、室外熱交換器（22）を凝縮器とし、各室内熱交換器（31）を蒸発器とする冷凍サイクルが行われる。具体的には、圧縮機（21）から吐出した冷媒は、第１三方弁（24）を通過した後、室外熱交換器（22）を流れる。室外熱交換器（22）では、冷媒が室外空気へ放熱して凝縮する。室外熱交換器（22）で凝縮した冷媒は、全開状態に設定された室外膨張弁（23）を通過し、液管（15）を流れて、各室内ユニット（30）へ分流する。

【0090】

例えば、第１の室内ユニット（30）においては、冷媒が第１の室内膨張弁（32）を通過する際に、低圧まで減圧されて、第１の室内熱交換器（31）を流れる。第１の室内熱交換器（31）では、冷媒が室内空気から吸熱して蒸発する。その結果、第１の室内ユニット（30）に対応する室内の冷房が行われる。

【0091】

ここで、第１の室内膨張弁（32）は、冷媒の過熱度に応じて開度が調節される。すなわち、第１の室内膨張弁（32）は、室内の冷房要求が大きく冷媒の過熱度が大きくなるような条件では、開度を大きくして冷媒の流量を増加させる一方、冷房要求が小さく冷媒の過熱度が小さくなるような条件では、開度を小さくして冷媒の流量を減少させるように制御される。第２および第３の室内ユニット（30）では、第１の室内ユニット（30）と同様に冷媒が流れ、対応する室内の冷房がそれぞれ行われる。

【0092】

各室内ユニット（30）を流出した冷媒は、各冷媒流路切換ユニット（50）の第１接続ポート（A）に流入した後、第２および第３接続ポート（B，C）に分岐して流れる。ここで、第２接続ポート（B）から流出した冷媒は、合流後に圧縮機（21）に吸入される。一方、第３接続ポート（C）から流出した冷媒は、合流後に第２三方弁（25）を通過して圧縮機（21）に吸入される。圧縮機（21）に吸入された冷媒は、再び圧縮される。

【0093】

このように、全部冷房運転では、室内熱交換器（31）から流路切換弁（51）の第１接続ポート（A）に流入した冷媒を、第２および第３接続ポート（B，C）に分岐させるようにしている。これにより、配管内を流れる冷媒の圧力損失を低減することができる。

【0094】

−実施形態２の効果−
本実施形態によれば、弁体（56）を、第１接続ポート（A）と第２接続ポート（B）が第１連通路（58a）を通じて連通する第１接続位置と、第１接続ポート（A）と第３接続ポート（C）が第２連通路（58b）を通じて連通する第２接続位置とに加えて、第１接続ポート（A），第２接続ポート（B）及び第３接続ポート（C）が第２連通路（58b）を通じて連通する第３接続位置に切り換え可能に構成したことにより、第３接続位置において、第１接続位置と第２接続位置の時に高圧ガス配管であった配管も図１５に示すように低圧ガス配管として用いることが可能になる。そして、このようにすることにより、低圧ガス配管の流路断面積を増やすことができるので、低圧ガスの圧力損失を低減できる。

【0095】

また、本実施形態によれば、実施形態１と同様に、流路切換弁（51）の弁体（56）を第１接続位置と第２接続位置に切り換える途中の位置で高圧ガス配管側のポートと低圧ガス配管側のポートとが連通してしまうのを防止できるから、室内ユニットの性能が低下する問題を防止できる。

【0096】

《その他の実施形態》
上記実施形態については、以下のような構成としてもよい。

【0097】

例えば、上記各実施形態では、流路切換弁（51）を弁体（56）が回転動作する構造にしているが、弁体（56）が直線運動の動作をすることにより流路を切り換える構造の流路切換弁を用いてもよい。

【0098】

また、本発明の流路切換弁（51）は、いわゆる冷暖フリーの空気調和装置以外の空気調和装置など、他の用途に適用してもよい。

【0099】

なお、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。

【産業上の利用可能性】

【0100】

以上説明したように、本発明は、流路切換弁と、この流路切換弁を備えた空気調和装置について有用である。

【符号の説明】

【0101】

1 空気調和装置
10 冷媒回路
11 吐出管
12 吸入管
21 圧縮機
22 室外熱交換器（熱源側熱交換器）
31 室内熱交換器（利用側熱交換器）
24 第１三方弁
25 第２三方弁
51 流路切換弁
52 第１弁座
55 弁ケース
56 弁体
58a 第１連通路
58b 第２連通路
66a 第１シールリング（シール部材）
66b 第２シールリング（シール部材）
A 第１接続ポート
B 第２接続ポート
C 第３接続ポート

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】