特開 2015-231673 印刷装置、及び、インターフェース基板

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2015-231673(P2015-231673A)

(43)【公開日】2015年12月24日

(54)【発明の名称】印刷装置、及び、インターフェース基板

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/00 20060101AFI20151201BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20151201BHJP

   G06F 1/18 20060101ALI20151201BHJP

【ＦＩ】

   B41J29/00 C

   B41J29/38 Z

   G06F1/00 320J

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2014-118421(P2014-118421)

(22)【出願日】2014年6月9日

(71)【出願人】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100095728

【弁理士】

【氏名又は名称】上柳 雅誉

(74)【代理人】

【識別番号】100116665

【弁理士】

【氏名又は名称】渡辺 和昭

(72)【発明者】

【氏名】中澤 雅俊

【テーマコード（参考）】

2C061

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AQ04

2C061AS06

2C061AS14

2C061BB02

2C061BB15

2C061CG02

2C061CG13

2C061HK11

2C061HN15

2C061HQ20

(57)【要約】

【課題】複数の通信コネクターのうち意図する通信コネクターに排他的に外部装置を接続することができる、印刷装置、及び、インターフェース基板を提供する。
【解決手段】印刷部１４と、印刷データを受信する第１の通信コネクター４１と、設定データを受信する第２の通信コネクター４２と、を備え、第１及び第２の通信コネクター４１，４２のいずれか一方は、他方の受口４３内部に配置された端子４４を有する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

印刷部と、
印刷データを受信する第１の通信コネクターと、
設定データを受信する第２の通信コネクターと、
を備え、
前記第１及び第２の通信コネクターのいずれか一方は、他方の受口内部に配置された端子を有すること、
を特徴とする印刷装置。

【請求項2】

前記印刷データに基づいて前記印刷部を制御して印刷を実行させ、前記設定データに基づいて印刷動作に係る設定を行う制御部と、
を備えることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。

【請求項3】

前記第２の通信コネクターが外部装置に接続された場合に、前記制御部による前記印刷部の制御を行わない設定モードを実行すること、を特徴とする請求項２記載の印刷装置。

【請求項4】

前記制御部を搭載する制御基板と、
前記制御基板に接続され、前記第１の通信コネクターに接続された第１のインターフェース回路、及び、前記第２の通信コネクターに接続された第２のインターフェース回路を搭載するインターフェース基板と、を備え、
前記制御基板は、前記第２の通信コネクターが外部装置に接続された場合に、前記設定モードを実行すること、を特徴とする請求項３記載の印刷装置。

【請求項5】

前記第２の通信コネクターが外部装置に接続された場合に、前記インターフェース基板の制御により、前記設定モードを実行すること、を特徴とする請求項４記載の印刷装置。

【請求項6】

前記第１の通信コネクターはＬＡＮモジュラージャックであり、前記第２の通信コネクターが有する前記端子はＵＳＢ端子であること、を特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の印刷装置。

【請求項7】

印刷装置において印刷部を制御して印刷を実行する制御基板に接続され、
印刷データを受信する第１の通信コネクターと、
設定データを受信する第２の通信コネクターと、を備え、
前記第１及び第２の通信コネクターのいずれか一方は、他方の受口内部に配置された端子を有すること、
を特徴とするインターフェース基板。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷装置、及び、インターフェース基板に関する。

【背景技術】

【0002】

一般に、イーサネット（登録商標）ポート、ＵＳＢポート、ＩＥＥＥ１３９４ポート、シリアルポート等の外部装置が接続される複数のインターフェース（コネクター）を備えた印刷装置が知られている。これらの印刷装置では、複数のインターフェースのうち特定のインターフェースへの外部装置の接続の有無を検出し、自動的に使用するインターフェースを変更するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１０−３３５１９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、複数の通信コネクターを備えた印刷装置に外部装置を接続する場合、作業者は、複数の通信コネクターの中から、接続の目的に適合する通信コネクターを選択して接続する必要があった。仮に、目的に適しない通信コネクターに外部装置が接続された場合や、複数の通信コネクターに同時に外部装置が接続された場合には、意図した通りの印刷装置の制御を行うことができなくなる場合があった。このため、作業者は、接続する通信コネクターの選択、及び、複数の通信コネクターに接続して良いかどうか十分に配慮して判断しなければならず、作業者の負担となっていた。
本発明は、上述した従来の技術が有する課題を解消し、複数の通信コネクターのうち意図する通信コネクターに排他的に外部装置を接続することができる、印刷装置、及び、インターフェース基板を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記目的を達成するために、本発明は、印刷装置において、印刷部と、印刷データを受信する第１の通信コネクターと、設定データを受信する第２の通信コネクターと、を備え、前記第１及び第２の通信コネクターのいずれか一方は、他方の受口内部に配置された端子を有すること、を特徴とする。
この構成によれば、第１の通信コネクターと、第２の通信コネクターとに同時に外部装置が接続されることがないので、複数の通信コネクターのうち意図する通信コネクターに排他的に外部装置を接続することができる。また、通信コネクターの一方を、他方の内部に配置することで、小型化を図ることができる。

【0006】

また本発明は、上記印刷装置において、前記印刷データに基づいて前記印刷部を制御して印刷を実行させ、前記設定データに基づいて印刷動作に係る設定を行う制御部と、を備えることを特徴とする。
この構成によれば、排他的な機能が割り当てられた複数の通信コネクターの一方を、他方の内部に配置し、同時に接続できない構成とすることで、誤って複数の通信コネクターを接続することがなく、接続作業の負担を軽減できる。
ここで、設定データは、例えば、前記制御部が前記印刷データに基づき印刷する動作に係る設定を行うためのデータであってもよい。

【0007】

また本発明は、上記印刷装置において、前記第２の通信コネクターが外部装置に接続された場合に、前記制御部による前記印刷部の制御を行わない設定モードを実行すること、を特徴とする。
この構成によれば、第２の通信コネクターに外部装置が接続された場合に、第１の通信コネクターを使用した印刷部の制御を行わない設定モードが実行される。従って、排他的な機能が割り当てられた複数の通信コネクターの一方を、他方の内部に配置し、同時に接続できない構成とすることで、誤って複数の通信コネクターを接続することがなく、接続作業の負担を軽減できる。

【0008】

また本発明は、上記印刷装置において、前記制御部を搭載する制御基板と、前記制御基板に接続され、前記第１の通信コネクターに接続された第１のインターフェース回路、及び、前記第２の通信コネクターに接続された第２のインターフェース回路を搭載するインターフェース基板と、を備え、前記制御基板は、前記第２の通信コネクターが外部装置に接続された場合に、前記設定モードを実行すること、を特徴とする。
この構成によれば、印刷部を制御して印刷させる制御基板とは別に、通信コネクターに対応するインターフェース回路を有するインターフェース基板を備え、制御基板が設定モードに移行する。このため、第２の通信コネクターの接続時に印刷動作を確実に停止させることができる。
また本発明は、上記印刷装置において、前記第２の通信コネクターが外部装置に接続された場合に、前記インターフェース基板の制御により、前記設定モードを実行すること、を特徴とする。
この構成によれば、第２の通信コネクターの接続を検出するインターフェース回路を備えたインターフェース基板の制御により、速やかに制御基板が設定モードに移行する。

【0009】

また本発明は、上記印刷装置において、前記第１の通信コネクターはＬＡＮモジュラージャックであり、前記第２の通信コネクターが有する前記端子はＵＳＢ端子であること、を特徴とする。
この構成によれば、第１の通信コネクターの内部に、第２の通信コネクターを設けることができ、インターフェース基板の省スペース化を図ることができる。また、第２の通信コネクターに接続検出機能を持たせることができ、外部装置が第２の通信コネクターに接続された場合に、外部装置を速やかに検出し、外部装置の制御下に動作を開始できる。

【0010】

また上記目的を達成するために、本発明は、インターフェース基板において、印刷装置において印刷部を制御して印刷を実行する制御基板に接続され、印刷データを受信する第１の通信コネクターと、設定データを受信する第２の通信コネクターと、を備え、前記第１及び第２の通信コネクターのいずれか一方は、他方の受口内部に配置された端子を有すること、を特徴とする。
この構成によれば、第１の通信コネクターと、第２の通信コネクターとに同時に外部装置が接続されることがないので、複数の通信コネクターのうち意図する通信コネクターに排他的に外部装置を接続することができる。また、通信コネクターの一方を、他方の内部に配置することで、小型化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】実施形態に係るプリンターの構成を示すブロック図である。

【図2】インターフェース基板のコネクターを示す図である。

【図3】プリンターの動作を示すフローチャートである。

【図4】プリンターの動作を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明を適用した印刷装置としてのプリンター１の構成を示すブロック図である。
本実施形態で説明するプリンター１は、外部装置としてのホストコンピューター６に接続され、ホストコンピューター６から入力される印刷データに基づいて、記録媒体に文字や画像等を印刷する装置である。本実施形態では一例として、本体に記録媒体としての感熱ロール紙を収容し、発熱素子を備えた印刷ヘッド１７により、感熱ロール紙の記録面に熱を加えることで文字や画像等を印刷するサーマルプリンターとして説明する。
本実施形態で、ホストコンピューター６がプリンター１に出力する印刷データは、印刷を指示するコマンド、及び、印刷する対象の文字や画像のデータを含む。また、プリンター１は印刷する画像（ロゴ等）を予め登録し、記憶することができる。ホストコンピューター６出力する印刷データに、プリンター１に登録されている画像を指定するデータが含まれる場合、プリンター１は指定された画像を印刷する。

【0013】

プリンター１は、印刷動作を制御するプリンター制御基板１０と、プリンター１に外部接続されるホストコンピューター６との間の通信を制御するインターフェース基板２０とを備えて構成される。プリンター制御基板１０とインターフェース基板２０とは、着脱可能に接続した構成とすることができる。具体的には、プリンター制御基板１０にコネクター（図示略）を設け、このコネクターにインターフェース基板２０、または、インターフェース基板２０に繋がるフレキシブルケーブル等を挿抜する構成としてもよい。
プリンター制御基板１０は、制御部１１と、不揮発性メモリー１２と、バッファーメモリー１３と、印刷部１４と、を備えている。制御部１１は、プリンター１の各部を制御する。不揮発性メモリー１２は、制御部１１により実行されるプログラムや各種データ等を記憶する。不揮発性メモリー１２は、具体的には、ＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリー等の半導体記憶素子により構成される。バッファーメモリー１３は、ホストコンピューター６から受信したデータを一時的に記憶する。バッファーメモリー１３は、インターフェース基板２０から制御部１１に入力されたコマンドやデータ等を受信順に記憶する揮発性記憶装置である。印刷部１４は、プリンター１が備える駆動部を制御して印刷を実行する。

【0014】

プリンター１は、印刷部１４に接続された印刷ヘッド１７と、搬送モーター１８と、カッターユニット１９とを備える。印刷ヘッド１７は、感熱ロール紙の記録面に熱を加えることで文字や画像等を印刷する。搬送モーター１８は、印刷部１４が出力する駆動電流と駆動パルスに基づいて、図示しない搬送ローラーを回転させ、必要量だけ感熱ロール紙を搬送する。カッターユニット１９は、印刷部１４が出力する駆動電流に基づいて、所定のタイミングで印刷後の感熱ロール紙をカットする。
また、プリンター１は、制御部１１に接続された用紙センサー１５を備える。用紙センサー１５は、感熱ロール紙の搬送路上における感熱ロール紙の有無と、感熱ロール紙の残量が所定量以下になったことを検出するセンサーであり、検出値を制御部１１に出力する。

【0015】

制御部１１は、不揮発性メモリー１２から読み出したプログラムを実行し、バッファーメモリー１３に記憶されたコマンド及びデータと、用紙センサー１５の検出値とに基づいて、印刷ヘッド１７に接続されたヘッドドライバー（図示略）を駆動する。制御部１１は、ヘッドドライバーの各発熱素子への通電制御を行うとともに、印刷部１４を制御することにより搬送モーター１８およびカッターユニット１９を動作させて、感熱ロール紙への印刷を行う。

【0016】

制御部１１は、インターフェース基板２０に実装されたメインコントローラー２１に接続される。
本実施形態のインターフェース基板２０は一例として、イーサネットインターフェース及びＵＳＢインターフェースに対応する。すなわち、インターフェース基板２０のメインコントローラー２１には、ＬＡＮコントローラー（第１のインターフェース回路）２２及びＵＳＢコントローラー（第２のインターフェース回路）２３が接続されている。ＬＡＮコントローラー２２は、イーサネットを用いたＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）を介したプリンター１とホストコンピューター６との間の通信を制御する。また、ＵＳＢコントローラー２３は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）を介したプリンター１とホストコンピューター６との間の通信を制御し、ホストコンピューター６に対してはスレーブデバイスとして振る舞うように構成されている。

【0017】

ＬＡＮコントローラー２２には、インターフェース基板２０の外部に露出する第１の通信コネクターであるコネクター４１が接続される。また、ＵＳＢコントローラー２３には、インターフェース基板２０の外部に露出する第２の通信コネクターであるコネクター４２が接続される。

【0018】

図２は、インターフェース基板２０が備えるコネクター４１，４２を示す図であり、インターフェース基板２０を収容するプリンター１の背面カバー１ａの外観を示す。
図２に示すように、コネクター４１は、一般にＬＡＮモジュラージャックと呼ばれる８Ｐ８Ｃモジュラージャック（ｆｅｍａｌｅ ｊａｃｋ）で構成される。コネクター４１は、背面カバー１ａの外に露出する受口４３を有する。コネクター４１には、８Ｐ８Ｃモジュラープラグ（ＬＡＮモジュラープラグ）を有するＬＡＮケーブル５１が接続され、ＬＡＮケーブル５１を介してホストコンピューター６が接続される。本実施形態では受口を有する通信コネクターとしてモジュラージャックを例示するが、凹部を有する通信コネクターであればよい。
コネクター４２は、ＵＳＢ規格に準拠するＭｉｃｒｏ ＵＳＢのメス端子４４を有し、このメス端子４４が背面カバー１ａの外に露出している。コネクター４２には、Ｍｉｃｒｏ ＵＳＢのオス端子を有するＵＳＢケーブル５２が接続され、ＵＳＢケーブル５２を介してホストコンピューター６が接続される。

【0019】

図２に、コネクター４１とコネクター４２の配置の一例を示したように、コネクター４２は、コネクター４１の受口４３の内部で、コネクター４１へのＬＡＮケーブル５１の接続に電気的および物理的に影響の無い位置に配置される。
本実施の形態では、コネクター４２は、コネクター４１のコネクターピンを避けた位置に配置される。図示は省略するが、Ｍｉｃｒｏ ＵＳＢのオス端子の金具には、電気的接触部位に相対する位置に、外部に突出する二つの爪が設けられ、この爪がメス端子に引き掛けられて、抜けにくくなる構造となっている。コネクター４２は、メス端子４４に差し込まれるオス端子の爪の突出方向がコネクター４１のコネクターピン側に向くように配置される。つまり、コネクター４２は、電気的接触部位が、コネクター４１の電気的接触部位と相対する方向になるように配置される。

【0020】

上述したように、コネクター４２は、コネクター４１のジャック内部に設けられるため、コネクター４１、４２への接続は排他的・択一的であり、コネクター４１、４２の両方に同時にホストコンピューター６を接続することはできない。このため図１では、コネクター４１に繋がるホストコンピューター６を実線で、コネクター４２に繋がるホストコンピューター６を仮想線で示す。
このように、プリンター１には、ホストコンピューター６をＬＡＮケーブル５１を介してコネクター４１に接続することが可能である。また、ホストコンピューター６をＵＳＢケーブル５２を介してコネクター４２に接続することもできる。

【0021】

プリンター１の電源がオンになっていて、かつ、コネクター４１、４２のいずれにもホストコンピューター６が接続されていない状態では、プリンター１は、ホストコンピューター６の接続に対し待機状態となる。具体的には、インターフェース基板２０のメインコントローラー２１は、ＵＳＢコントローラー２３及びＬＡＮコントローラー２２の接続を検出する待機状態となり、接続が検出された場合に、接続を確立する処理を行う。
待機状態で、コネクター４１にホストコンピューター６が接続された場合、メインコントローラー２１及びＬＡＮコントローラー２２の機能により、ホストコンピューター６の接続が検出され、プリンター１とホストコンピューター６との間の通信制御が行われる。この場合、制御部１１は、コネクター４１を介してホストコンピューター６から受信する印刷データに基づいて、印刷部１４を制御し、印刷を実行する。

【0022】

また、待機状態で、コネクター４２にホストコンピューター６が接続された場合、メインコントローラー２１は、ＵＳＢコントローラー２３の機能により、端子の電圧の変化や入力信号等に基づき、ホストコンピューター６の接続を検出する。ホストコンピューター６が検出されると、メインコントローラー２１及びＵＳＢコントローラー２３の機能によって、プリンター１とホストコンピューター６との間の通信制御が行われる。
コネクター４２を介してホストコンピューター６と通信が可能になると、制御部１１は設定モードに移行する。設定モードは、プリンター１が、コネクター４２を介してホストコンピューター６から印刷動作に係る設定データを受信し、受信した設定データに基づいて印刷動作に係る設定を行う動作モードである。設定モードで設定される内容は、例えば、ロゴ等の画像の登録、カッターユニット１９による自動カット機能のオン／オフ、プリンター１が使用（印刷）する言語、感熱ロール紙のサイズ（幅）、印字解像度の設定等である。また、設定モードでは、印刷データを受信するためのネットワークに関する設定を行ってもよい。例えば、ＬＡＮコントローラー２２のネットワークアドレス、暗号化の有無、ネットワーク上のＩＤ、パスワード等を設定してもよい。
設定モードに対し、制御部１１の制御により印刷を行う動作モードを、通常モードという。制御部１１は通常モードと設定モードとを切り換えて実行する。設定モードでは、制御部１１による印刷部１４の制御動作を停止し、設定モード中は実行できない。
上述した待機状態はインターフェース基板２０の動作状態であり、設定モード及び通常モードはプリンター制御基板１０の動作モードである。

【0023】

コネクター４２へのホストコンピューター６の接続が検出されたとき、例えば、メインコントローラー２１が制御部１１に対し、設定モードへの移行を通知（または指示）する。つまり、インターフェース基板２０の制御により、プリンター制御基板１０が設定モードに移行する。これにより、コネクター４２にホストコンピューター６が接続されたときに、速やかに設定モードに移行できる。上記のようにインターフェース基板２０は交換可能であり、例えば、コネクター４２のようなＵＳＢインターフェースのみを搭載したインターフェース基板をプリンター１に搭載することもできる。この場合、ＵＳＢインターフェースにより、印刷動作に係る設定データだけでなく、印刷データを受信するので、ＵＳＢインターフェースへの接続を検出しても設定モードを実行しないことが好ましい。通常モードで印刷動作に係る設定を行うことができれば、より好ましい。従って、インターフェース基板２０がプリンター制御基板１０の動作モードの切り換えを制御する構成では、インターフェース基板２０に実装されたインターフェースの種類に合わせて、動作モードの切り換えを制御できるという利点がある。
また、コネクター４２へのホストコンピューター６の接続が検出されたときに、プリンター制御基板１０の制御部１１の制御で、動作モードを通常モードから設定モードに切り換えてもよい。この場合、印刷制御を実行する制御部１１が動作モードを切り換えるので、印刷動作と動作モードの切り換えを統合して制御でき、インターフェース基板２０の処理負荷を軽減できる。

【0024】

プリンター１は、図示しない電源スイッチの操作により電源が投入されると、上述した待機状態に移行し、コネクター４１，４２にホストコンピューター６が接続されているか否かを検出する動作を実行する。コネクター４２はＵＳＢコントローラー２３に接続されているため、ＵＳＢ規格に規定された手順によって、自動的にホストコンピューター６の接続を検出可能である。また、メインコントローラー２１は、ＵＳＢコントローラー２３の検出状態と、ホストコンピューター６からのデータ受信状態に基づいて、コネクター４１にホストコンピューター６が接続されているか否かを検出することができる。

【0025】

ここで、待機状態でコネクター４２にホストコンピューター６が接続された場合、及び、コネクター４１にホストコンピューター６が接続された場合の動作について、詳細に説明する。
図３は、待機状態でホストコンピューター６がコネクター４２に接続された場合の動作を示すフローチャートである。図３の（Ａ）はホストコンピューター６の動作を示し、図３の（Ｂ）はインターフェース基板２０の動作を示し、図３の（Ｃ）はプリンター制御基板１０の動作を示す。

【0026】

プリンター１の電源が投入されると、インターフェース基板２０は待機状態に移行し（ステップＳ２１）、ＵＳＢコントローラー２３がコネクター４２へのバスパワー電圧を検出し、コネクター４２にＵＳＢが接続されたか否かを検出する。コネクター４２にＵＳＢが接続されたことを検出した場合（ステップＳ２１：Ｙｅｓ）、ＵＳＢコントローラー２３及びメインコントローラー２１は、ホストコンピューター６との間で規定のパケットを送受信してＵＳＢ接続を確立する（ステップＳ２２、ステップＳ１１）。

【0027】

ＵＳＢ接続を確立した後、メインコントローラー２１は、制御部１１に対し、設定モードへの移行を通知する（ステップＳ２３）。制御部１１は、インターフェース基板２０から設定モードへの移行の通知を受信すると、設定モードを開始する（ステップＳ３１）。
ホストコンピューター６は、プリンター１との間でのＵＳＢ接続が確立すると、コネクター４２を介して、プリンター１に設定データを送信する（ステップＳ１２）。ＵＳＢコントローラー２３およびメインコントローラー２１は、ホストコンピューター６から送信された設定データを受信し、受信した設定データをプリンター制御基板１０に出力する（ステップＳ２４）。制御部１１は、インターフェース基板２０から設定データを受信して、受信した設定データに従って設定を実行する（ステップＳ３２）。

【0028】

続いて、ＵＳＢコントローラー２３およびメインコントローラー２１は、コネクター４２の接続が解除されたか否かを検出する（ステップＳ２５）。ＵＳＢ接続が解除されたことを検出した場合（ステップＳ２５：Ｙｅｓ）、メインコントローラー２１は、制御部１１に対し、ＵＳＢ接続が解除されたことを通知する（ステップＳ２６）。制御部１１は、インターフェース基板２０からのＵＳＢ接続解除の通知を受信し、ホストコンピューター６の接続を待機する待機状態に復帰する（ステップＳ３３）。

【0029】

なお、図３の例では、ホストコンピューター６がインターフェース基板２０にＵＳＢ接続された場合、プリンター制御基板１０からインターフェース基板２０に設定モードへの移行を通知する構成として説明した。
本発明はこれに限定されず、変形例として、プリンター１とホストコンピューター６との間のＵＳＢ接続が確立した場合に、制御部１１の制御により設定モードに移行してもよい。この場合、インターフェース基板２０のメインコントローラー２１は、ホストコンピューター６がＵＳＢ接続されたことを制御部１１に通知すればよい。

【0030】

図４は、待機状態でホストコンピューター６がコネクター４１に接続された場合の動作を示すフローチャートである。図４の（Ａ）はホストコンピューター６の動作を示し、図４の（Ｂ）はインターフェース基板２０の動作を示し、図４の（Ｃ）はプリンター制御基板１０の動作を示す。
メインコントローラー２１は、待機状態で（ステップＳ５１）、コネクター４１がＬＡＮに接続されたことを検出した場合（ステップＳ５１：Ｙｅｓ）、ＬＡＮコントローラー２２の機能により、ホストコンピューター６との間でのＬＡＮ接続を確立する（ステップＳ５２、ステップＳ４１）。

【0031】

ＬＡＮ接続を確立した後、メインコントローラー２１は、制御部１１にＬＡＮ接続が確立したことを通知する（ステップＳ５３）。インターフェース基板２０からＬＡＮ接続が確立したことが通知されると、制御部１１は、印刷部１４を制御して印刷を行う印刷動作を開始する（ステップＳ６１）。
プリンター１との間でＬＡＮ接続が確立されると、ホストコンピューター６は、プリンター１に印刷データを送信する（ステップＳ４２）。ホストコンピューター６から送信された印刷データは、インターフェース基板２０により受信されてプリンター制御基板１０に転送され（ステップＳ６２）、制御部１１が印刷データに基づいて印刷を実行する（ステップＳ６３）。

【0032】

以上説明したように、本発明を適用した実施形態によれば、プリンター１は、印刷部１４と、印刷データを受信する第１の通信コネクター４１と、設定データを受信する第２の通信コネクター４２と、を備え、第１及び第２の通信コネクター４１，４２のいずれか一方は、他方の受口４３内部に配置された端子４４を有する。
この構成によれば、一方の通信コネクター４２の端子が他方の通信コネクター４１の受口４３の内部に配置されるため、第１の通信コネクター４１と、第２の通信コネクター４２とに同時に外部装置が接続されることがない。よって、複数の通信コネクター４１，４２のうち意図する通信コネクターに排他的に外部装置を接続することができる。

【0033】

また、プリンター１は、印刷データに基づいて前記印刷部１４を制御して印刷を実行させ、前記設定データに基づいて印刷動作に係る設定を行う制御部１１と、を備える。この構成によれば、排他的な機能が割り当てられた複数の通信コネクター４１，４２の一方を、他方の内部に配置し、同時に接続できない構成とすることで、誤って複数の通信コネクター４１，４２に接続することがなく、接続作業の負担を軽減できる。

【0034】

また、プリンター１は、第２の通信コネクター４２がホストコンピューター６に接続された場合に、制御部１１による印刷部１４の制御を行わない設定モードを実行する。これにより、例えばスイッチを切り替えるなどのマニュアル操作をユーザーが行うことなく設定モードを実行することができるため、容易に設定モードを実行することができる。また、上記のように、排他的な機能が割り当てられた複数のコネクター４１、４２の一方を他方の内部に配置し、同時に接続できない構成としているので、誤ってコネクター４１、４２の両方にホストコンピューター６を接続してしまうことがない。このため、接続作業の負担を軽減できる。

【0035】

また、制御部１１を搭載するプリンター制御基板１０と、プリンター制御基板１０に接続され、第１の通信コネクター４１に接続されたＬＡＮコントローラー２２、及び、第２の通信コネクター４２に接続されたＵＳＢコントローラー２３を搭載するインターフェース基板２０と、を備え、プリンター制御基板１０は、第２の通信コネクター４２がホストコンピューター６に接続された場合に、設定モードを実行する。このため、コネクター４２にホストコンピューター６が接続された場合に、印刷動作を確実に停止させることができる。
また、プリンター１は、第２の通信コネクター４２がホストコンピューター６に接続された場合に、インターフェース基板２０の制御により、設定モードを実行する。この構成によれば、プリンター１は、インターフェース基板２０で、第１および第２の通信コネクター４１，４２へのホストコンピューター６の接続を制御することができ、接続確立および接続解除を速やかに行うことができる。そして、第２の通信コネクター４２にホストコンピューター６が接続された場合には、インターフェース基板２０の制御により、速やかに設定モードを実行することができる。

【0036】

また、第１の通信コネクター４１はＬＡＮモジュラージャックであり、第２の通信コネクター４２が有する端子はＵＳＢ端子である。これにより、第１の通信コネクター４１のジャック内部のスペースを有効に利用して、第２の通信コネクター４２を設けることができる。また、第２の通信コネクター４２に接続検出機能を持たせることができるため、ホストコンピューター６が第２の通信コネクター４２に接続された場合および第１の通信コネクター４１に接続された場合のいずれにおいても、ホストコンピューター６を速やかに検出することができる。

【0037】

また、インターフェース基板２０は、プリンター１において印刷部１４を制御して印刷を実行するプリンター制御基板１０に接続され、印刷データを受信する第１の通信コネクター４１と、設定データを受信する第２の通信コネクター４２と、を備え、第１及び第２の通信コネクター４１，４２のいずれか一方は他方の受口４３内部に配置された端子４４を有する。
この構成によれば、同時に使うことのない２つのコネクターを、１つのコネクターのスペースに共に配置することができるため、インターフェース基板２０に生じる無駄なスペースを排除し、省スペース化を図ることができる。また、第１及び第２の通信コネクター４１，４２に同時にホストコンピューター６が接続されることがなく、複数あるコネクター４１，４２への接続を排他的・択一的にすることができる。

【0038】

なお、上記実施形態は本発明を適用した一具体例を示すものであり、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、上記実施形態においては、第１の通信コネクター４１を介してプリンター１には、１対１の関係でホストコンピューター６が接続される構成を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、第１の通信コネクター４１には、ネットワークを介して複数のホストコンピューター６が接続できる構成であってもよい。

【0039】

また、本発明は、ドットインパクト式プリンター、インクジェット式プリンター、熱昇華型プリンター、レーザープリンター等の印刷装置に対しても適用可能であり、他の装置に組み込まれるプリンターにも適用可能であって、その適用対象は限定されない。

【符号の説明】

【0040】

１…プリンター（印刷装置）、６…ホストコンピューター（外部装置）、１０…プリンター制御基板、１１…制御部、２０…インターフェース基板、２１…メインコントローラー、２２…ＬＡＮコントローラー（第１のインターフェース回路）、２３…ＵＳＢコントローラー（第２のインターフェース回路）、４１…コネクター（第１の通信コネクター）、４２…コネクター（第２の通信コネクター）、４３…受口、４４…メス端子（端子）、５１…ＬＡＮケーブル、５２…ＵＳＢケーブル。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】