特開 2015-232624 画像形成装置及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2015-232624(P2015-232624A)

(43)【公開日】2015年12月24日

(54)【発明の名称】画像形成装置及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/16 20060101AFI20151201BHJP

   G03G 21/14 20060101ALI20151201BHJP

   G03G 15/08 20060101ALI20151201BHJP

【ＦＩ】

   G03G15/16 103

   G03G21/00 372

   G03G15/08 507C

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2014-119150(P2014-119150)

(22)【出願日】2014年6月10日

(71)【出願人】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士ゼロックス株式会社

(72)【発明者】

【氏名】後藤 博文

【テーマコード（参考）】

2H077

2H200

2H270

【Ｆターム（参考）】

2H077CA19

2H077DA20

2H077DA49

2H077DB14

2H077GA02

2H077GA13

2H200FA08

2H200GA03

2H200GA10

2H200GA12

2H200GA23

2H200GA34

2H200GA47

2H200GB12

2H200GB26

2H200HA12

2H200HB03

2H200JA02

2H200JA29

2H200JB10

2H200JC03

2H200JC12

2H200PA09

2H200PA19

2H200PB12

2H270LC06

2H270LC07

2H270LC13

2H270LD09

2H270MC25

2H270MC33

2H270MH13

2H270ZC04

(57)【要約】

【課題】像保持体上の非転写トナー像に起因する転写手段の周辺部材の汚れを抑制することができる画像形成装置及びプログラムを提供する。
【解決手段】像保持体上に現像剤を用いてトナー像を形成する画像形成手段と、像保持体に形成されたトナー像を記録媒体に転写する転写手段と、像保持体上の隣接するトナー像間に位置する非画像領域に、像保持体の移動方向と交差する方向に伸びた帯状トナー像を形成する帯状トナー像形成手段と、帯状トナー像の像保持体の移動方向と交差する方向の画像幅を、続いて形成されるトナー像の転写に使用される記録媒体の像保持体の移動方向と交差する方向の記録媒体幅よりも短く形成するように制御する帯状トナー像形成制御手段と、を備えた。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

像保持体上に現像剤を用いてトナー像を形成する画像形成手段と、
前記像保持体に形成されたトナー像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記像保持体上の隣接する前記トナー像間に位置する非画像領域に、前記像保持体の移動方向と交差する方向に伸びた帯状トナー像を形成する帯状トナー像形成手段と、
前記帯状トナー像の前記像保持体の移動方向と交差する方向の画像幅を、続いて形成される前記トナー像の転写に使用される前記記録媒体の前記像保持体の移動方向と交差する方向の記録媒体幅よりも短く形成するように制御する帯状トナー像形成制御手段と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記帯状トナー像形成制御手段が、前記記録媒体幅が最大幅寸法よりも小さい場合に前記帯状トナー像の画像濃度を増加させる、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記帯状トナー像形成制御手段が、前記記録媒体幅が最大幅寸法よりも小さい場合に前記帯状トナー像の前記像保持体の移動方向の画像長さを増加させる、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記転写手段は、像保持体に対向して配置される中間転写体、前記像保持体上のトナー像を一次転写部で前記中間転写体に一次転写する一次転写手段、前記中間転写体上に転写されたトナー像を二次転写部で前記記録媒体に二次転写する二次転写手段、を備え、
前記二次転写手段は、前記中間転写体に保持された前記帯状トナー像が前記二次転写部を通過する際に、前記中間転写体に接触している、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項5】

コンピュータに、
像保持体上に現像剤を用いてトナー像を形成する画像形成機能と、
前記像保持体に形成されたトナー像を記録媒体に転写する転写機能と、
前記像保持体上の隣接する前記トナー像間に位置する非画像領域に、前記像保持体の移動方向と交差する方向に伸びた帯状トナー像を形成する帯状トナー像形成機能と、
前記帯状トナー像の前記像保持体の移動方向と交差する方向の画像幅を、続いて形成される前記トナー像の転写に使用される前記記録媒体の前記像保持体の移動方向と交差する方向の記録媒体幅よりも短く形成するように制御する帯状トナー像形成制御機能と、を実現する、
ことを特徴とするプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

潜像が形成される像担持体と、像担持体上の潜像をマイナス極性のトナーで現像しトナー像とする現像手段と、表面をプラス極性に帯電させることによりトナー像が転写される中間転写体とを有する画像形成装置において、中間転写体のうちの、像担持体の画像形成領域に対応する部分と非画像形成領域に対応する部分とをそれぞれ通紙領域と非通紙領域とし、像担持体の非画像形成領域に、中間転写体上にトナー像として転写されないマイナス極性の非転写トナー像を形成した場合に、非通紙領域における少なくとも非転写トナー像に対応する部分の表面電位を、通紙領域におけるプラス極性の表面電位よりも絶対値の小さいプラスの表面電位に帯電する画像形成装置が知られている（特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００１−１８８４２０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明は、像保持体上の非転写トナー像に起因する転写手段の周辺部材の汚れを抑制することができる画像形成装置及びプログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

前記課題を解決するために、請求項１記載の画像形成装置は、
像保持体上に現像剤を用いてトナー像を形成する画像形成手段と、
前記像保持体に形成されたトナー像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記像保持体上の隣接する前記トナー像間に位置する非画像領域に、前記像保持体の移動方向と交差する方向に伸びた帯状トナー像を形成する帯状トナー像形成手段と、
前記帯状トナー像の前記像保持体の移動方向と交差する方向の画像幅を、続いて形成される前記トナー像の転写に使用される前記記録媒体の前記像保持体の移動方向と交差する方向の記録媒体幅よりも短く形成するように制御する帯状トナー像形成制御手段と、を備えた、
ことを特徴とする。

【0006】

請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、
前記帯状トナー像形成制御手段が、前記記録媒体幅が最大幅寸法よりも小さい場合に前記帯状トナー像の画像濃度を増加させる、
ことを特徴とする。

【0007】

請求項３記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、
前記帯状トナー像形成制御手段が、前記記録媒体幅が最大幅寸法よりも小さい場合に前記帯状トナー像の前記像保持体の移動方向の画像長さを増加させる、
ことを特徴とする。

【0008】

請求項４記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、
前記転写手段は、前記像保持体に対向して配置される中間転写体、前記像保持体上のトナー像を一次転写部で前記中間転写体に一次転写する一次転写手段、前記中間転写体上に転写されたトナー像を二次転写部で前記記録媒体に二次転写する二次転写手段、を備え、
前記二次転写手段は、前記中間転写体に保持された前記帯状トナー像が前記二次転写部を通過する際に、前記中間転写体に接触している、
ことを有することを特徴とする。

【0009】

前記課題を解決するために、請求項５記載のプログラムは、
コンピュータに、
像保持体上に現像剤を用いてトナー像を形成する画像形成機能と、
前記像保持体に形成されたトナー像を記録媒体に転写する転写機能と、
前記像保持体上の隣接する前記トナー像間に位置する非画像領域に、前記像保持体の移動方向と交差する方向に伸びた帯状トナー像を形成する帯状トナー像形成機能と、
前記帯状トナー像の前記像保持体の移動方向と交差する方向の画像幅を、続いて形成される前記トナー像の転写に使用される前記記録媒体の前記像保持体の移動方向と交差する方向の記録媒体幅よりも短く形成するように制御する帯状トナー像形成制御機能と、を実現する、
ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0010】

請求項１及び５に記載の発明によれば、帯状トナー像の像保持体の移動方向と交差する方向の画像幅を、続いて形成されるトナー像の転写に使用される記録媒体の像保持体の移動方向と交差する方向の記録媒体幅よりも短く形成するように制御しない構成に比して、像保持体上の非転写トナー像に起因する転写手段の周辺部材の汚れを抑制することができることができる。
請求項２に記載の発明によれば、現像剤中の劣化したトナーの濃度の上昇を抑制することができる。
請求項３に記載の発明によれば、現像剤中の劣化したトナーの濃度の上昇を抑制することができる。
請求項４に記載の発明によれば、画像形成の生産性の低下を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】画像形成装置１の概略構成の一例を示す断面模式図である。

【図2】画像形成部１０の機能ブロック図である。

【図3】画像形成装置１における用紙搬送部を含む転写装置１５の構成を示す断面模式図である。

【図4】画像形成装置１の二次転写部ＴＲ周辺の構成及び二次転写部ＴＲにおけるトナーバンドＴＢの通過を説明する図である。

【図5】インターイメージ部ＩＭに最大画像形成幅でトナーバンドＴＢが形成されたときの中間転写ベルト１５１上のトナー像と二次転写部ＴＲの幅方向との関係を示す平面模式図である。

【図6】画像形成装置１におけるトナーバンドＴＢの画像幅Ｌｂと後続の用紙Ｐの用紙幅Ｌｐとの関係を示す平面模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

次に図面を参照しながら、以下に実施形態及び具体例を挙げ、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態及び具体例に限定されるものではない。
また、以下の図面を使用した説明において、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきであり、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。

【0013】

（１）画像形成装置の全体構成及び動作
（１．１）画像形成装置の全体構成
図１は本実施形態に係る画像形成装置１の概略構成の一例を示す断面模式図、図２は画像形成部１０の機能ブロック図である。
画像形成装置１は、画像形成部１０と、画像形成部１０の一端に装着された用紙送り装置２０と、画像形成部１０の他の一端に設けられ、印刷された用紙が排紙される排紙部３０と、操作情報部４０と、上位機器から送信された印刷情報から画像情報を生成する画像処理部５０と、を備えて構成されている。

【0014】

画像形成部１０は、システム制御装置１１、露光装置１２、感光体ユニット１３、現像装置１４、転写装置１５、用紙搬送装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、定着装置１７を備えて構成され、画像処理部５０から受け取った画像情報を、用紙送り装置２０から送り込まれた用紙Ｐ上にトナー画像として形成する。

【0015】

用紙送り装置２０は、画像形成部１０に対する用紙供給を行う。すなわち、種類（例えば、材質や厚さ、用紙サイズ、紙目）の異なる用紙Ｐを収容する複数の用紙積載部を備えており、これら複数の用紙積載部のいずれか一つから繰り出した用紙Ｐを画像形成部１０に対して供給するように構成されている。

【0016】

排紙部３０は、画像形成部１０にて画像出力が行われた用紙Ｐの排出を行う。そのために、排紙部３０は、画像出力後の用紙Ｐが排出される排紙収容部を備えている。なお、排紙部３０は、画像形成部１０から出力される用紙束に対して、裁断やステープル（針綴じ）等の後処理を行う機能を有したものであってもよい。

【0017】

操作情報部４０は、各種の設定や指示の入力及び情報表示に用いられるものである。すなわち、いわゆるユーザインタフェースに相当するもので、具体的には液晶表示パネル、各種操作ボタン、タッチパネル等を組み合わせて構成されている。

【0018】

（１．２）画像形成部の構成及び動作
このような構成の画像形成装置１では、画像形成のタイミングに合わせて用紙送り装置２０のうち、印刷ジョブで印刷の１枚毎に指定された用紙積載部から繰り出された用紙Ｐが画像形成部１０へ送り込まれる。

【0019】

感光体ユニット１３は、露光装置１２の下方に、それぞれが並列して設けられ、回転駆動する像保持体としての感光体ドラム１３１を備えている。感光体ドラム１３１の回転方向にそって、帯電器１３２、露光装置１２、現像装置１４、一次転写ローラ１５２、クリーニングブレード１３４が配置されている。

【0020】

現像装置１４は、内部に現像剤が収容される現像ハウジング１４１を有する。現像ハウジング１４１内には、感光体ドラム１３１に対向して配置された現像ローラ１４２が配設され、現像ローラ１４２には、現像剤の層厚を規制する層規制部材（不図示）が近接配置されている。
現像装置１４各々は、現像ハウジング１４１に収容される現像剤を除いて略同様に構成され、それぞれがイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を形成する。また、各現像装置１４は、感光体ドラム１３１上の隣接するトナー像間に位置する非画像領域に、帯状トナー像としてのトナーバンドＴＢを形成し、帯状トナー像形成手段として機能する。

【0021】

回転する感光体ドラム１３１の表面は、帯電器１３２により帯電され、露光装置１２から出射する潜像形成光により静電潜像が形成される。感光体ドラム１３１上に形成された静電潜像は現像ローラ１４２によりトナー像として現像される。

【0022】

転写手段としての転写装置１５は、各感光体ユニット１３の感光体ドラム１３１にて形成された各色トナー像が多重転写される中間転写ベルト１５１、各感光体ユニット１３にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト１５１に順次転写（一次転写）する一次転写ローラ１５２、中間転写ベルト１５１上に重畳して転写された各色トナー像を記録媒体である用紙Ｐに一括転写（二次転写）する二次転写ローラ１５３、二次転写ローラ１５３の表面に付着する残留トナーや紙粉等を除去するクリーニング装置１５５、中間転写ベルト１５１上に付着している残留トナーや紙粉等を除去する中間転写ベルトクリーナ１５８を備えて構成されている。

【0023】

各感光体ユニット１３の感光体ドラム１３１に形成された各色トナー像は、中間転写ベルト１５１と各感光体ドラム１３１が接触する一次転写部で、システム制御装置１１により制御される電源装置１１０から所定の一次転写電圧が印加された一次転写ローラ１５２により中間転写ベルト１５１上に順次静電転写（一次転写）され、各色トナーが重畳された重畳トナー像が形成される。

【0024】

中間転写ベルト１５１上の重畳トナー像は、中間転写ベルト１５１の移動に伴って、バックアップローラ１６５に中間転写ベルト１５１を介して二次転写ローラ１５３が圧接配置された二次転写部ＴＲに搬送される。
重畳トナー像が二次転写部ＴＲに搬送されると、そのタイミングに合わせて用紙送り装置２０から用紙Ｐが二次転写部ＴＲに供給される。そして、中間転写ベルト１５１を介して二次転写ローラ１５３と対向するバックアップローラ１６５には、システム制御装置１１により制御される電源装置１１０から予め定められた二次転写電圧が印加され、用紙Ｐに中間転写ベルト１５１上の多重トナー像が一括転写される。

【0025】

感光体ドラム１３１表面の残留トナーは、クリーニングブレード１３４により除去され、廃トナー収容部（不図示）に回収され、感光体ドラム１３１の表面は、帯電器１３２により再帯電される。
また、トナー像が二次転写された後の中間転写ベルト１５１上の残留トナーや紙粉等は中間転写ベルトクリーナ１５８で除去・回収され、二次転写ローラ１５３の表面は、クリーニング装置１５５のクリーニングブラシ１５５ａ及びクリーニングブレード１５５ｂによって残留トナーや紙粉等が除去される。

【0026】

定着装置１７は一方向へ回転する無端状の定着ベルト１７ａと、定着ベルト１７ａの周面に接し、一方向へ回転する加圧ローラ１７ｂとを有し、定着ベルト１７ａと加圧ローラ１７ｂの圧接領域によってニップ部Ｎ（定着領域）が形成される。
転写装置１５においてトナー像が転写された用紙Ｐは、トナー像が未定着の状態で用紙搬送装置１６ａを経由して定着装置１７に搬送される。定着装置１７に搬送された用紙Ｐは、一対の定着ベルト１７ａと加圧ローラ１７ｂにより、圧着と加熱の作用でトナー像が定着される。

【0027】

定着の終了した用紙Ｐは、用紙搬送装置１６ｂを経由して排紙部３０に送り込まれる。
尚、用紙Ｐの両面に画像出力を行う場合には、用紙搬送装置１６ｃにより当該用紙Ｐの表裏が反転され、再び画像形成部１０における二次転写部ＴＲへ送り込まれる。そして、トナー像の転写および転写像の定着が行われた後に、排紙部３０に送り込まれることになる。排紙部３０へ送り込まれた用紙Ｐは、必要に応じて裁断やステープル（針綴じ）等の後処理を経た後に、排紙収容部へ排出される。

【0028】

（２）転写装置の構成と作用
（２．１）転写装置の構成
図３は本実施形態に係る画像形成装置１における用紙搬送部を含む転写装置１５の構成を示す断面模式図である。
転写装置１５は中間転写ベルト１５１、一次転写ローラ１５２、二次転写ローラ１５３、を備えて構成されている。

【0029】

中間転写ベルト１５１は、ポリイミドあるいはポリアミド等の樹脂にカーボンブラック等の導電剤を適当量含有させたものが用いられ、その体積抵抗率が１０^６〜１０^１４Ω・ｃｍとなるように形成されており、その厚みは例えば、０．１ｍｍ程度のフィルム状の無端ベルトで構成されている。
中間転写ベルト１５１は、中間転写ベルト１５１を循環駆動させる駆動ローラ１６１、各感光体ドラム１３１の配列方向に沿って略直線状に伸びる中間転写ベルト１５１を支持する従動ローラ１６２、中間転写ベルト１５１に対して一定の張力を与えると共に中間転写ベルト１５１の蛇行を防止するテンションローラ１６３、二次転写部ＴＲの上流側に設けられ、中間転写ベルト１５１を支持する支持ローラ１６４、二次転写部ＴＲに設けられるバックアップローラ１６５、中間転写ベルト１５１上の残留トナーを掻き取るクリーニング部に設けられるクリーニングバックアップローラ１６６を有している。

【0030】

バックアップローラ１６５は、表面にカーボンを分散したＥＰＤＭとＮＢＲのブレンドゴムのチューブで、内部はＥＰＤＭゴムからなり、その表面抵抗率が１０^７〜１０^１０Ω／□でローラ径が２８ｍｍとなるように形成され、硬度は例えば７０度（アスカーＣ）に設定されている。
バックアップローラ１６５は、中間転写ベルト１５１の裏面側に配置されて二次転写ローラ１５３の対向電極をなしている。そして、バックアップローラ１６５には、二次転写部ＴＲにて二次転写電界を形成するための第１のバイアス電圧を印加する金属製の給電ローラ１６５Ａが接触配置されている。

【0031】

一次転写ローラ１５２は、一次転写部において、中間転写ベルト１５１を挟んで、各感光体ドラム１３１に対向して設けられ、トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加されるようになっている。これにより、各々の感光体ドラム１３１上のトナー像が中間転写ベルト１５１に順次、静電吸引され、中間転写ベルト１５１上に重畳されたトナー像が形成されるようになっている。

【0032】

二次転写ローラ１５３は、例えば、フッ素コートが施されたウレタンゴムのチューブからなる表面層を有する体積抵抗率が１０^６〜１０^１０Ω・ｃｍの半導電性ゴムからなり、ローラ径が２８ｍｍとなるように形成され、硬度は例えば３０度（アスカーＣ）に設定されている。
二次転写ローラ１５３は、中間転写ベルト１５１を介してバックアップローラ１６５に対向して配置され、用紙送り装置２０から搬送される用紙Ｐに対して、バックアップローラ１６５とともに中間転写ベルト１５１が保持するトナー像を二次転写する二次転写部ＴＲを形成する。

【0033】

二次転写ローラ１５３に対向して、二次転写ローラ１５３の表面に付着する残留トナーや紙粉等を除去するクリーニング装置１５５が配置されている。
クリーニング装置１５５は、二次転写ローラ１５３の表面に付着する残留トナーや紙粉等を掻き乱すクリーニングブラシ１５５ａと、クリーニングブラシ１５５ａで予め掻き乱された残留トナーや紙粉等を除去するクリーニングブレード１５５ｂから構成されている。
クリーニングブラシ１５５ａには、フリッキングバー１５５ｃが当接配置されてクリーニングブラシ１５５ａ表面に付着した残留トナーや紙粉等を除去する。

【0034】

二次転写部ＴＲの用紙搬送方向下流側には、電極部材１５６ａ、案内ガイド１５６ｂから構成される剥離徐電装置１５６が配置されている。トナー像が二次転写された用紙Ｐは、電極部材１５６ａで用紙Ｐの背面から徐電されながら、中間転写ベルト１５１から分離・剥離され、案内ガイド１５６ｂに案内されながら、用紙搬送装置１６ａを経由して定着装置１７に搬送される。

【0035】

（２．２）転写装置のバイアス印加制御
図４は画像形成装置１の二次転写部ＴＲ周辺の構成及び二次転写部ＴＲにおけるトナーバンドＴＢの通過を説明する図である。
図４に示すように、バックアップローラ１６５に転写バイアスを印加する給電ローラ１６５Ａには転写バイアス電圧を印加する電源装置１１０が接続されている。

【0036】

電源装置１１０は、二次転写ローラ１５３とバックアップローラ１６５との間にトナー像を用紙Ｐに転写させるための電流（以下転写電流）を供給する転写バイアス電源１１１と、中間転写ベルト１５１上に形成された帯状トナー像の一例としてのトナーバンドＴＢ等の不要トナーの二次転写ローラ１５３への移行を防止するためのクリーニングバイアス電圧を供給するクリーニングバイアス電源１１２と、切替器１１３とを備えている。

【0037】

（２．３）トナーバンド形成と作用
このように構成される画像形成装置１において、画像形成部１０では、用紙Ｐへの転写を目的としないトナー像も形成される。具体的には、感光体ドラム１３１のクリーニングブレード１３４の保護や現像装置１４内の劣化トナーの排出の為に帯状トナー像の一例としてのトナーバンドＴＢが形成される。

【0038】

例えば、低密度画像が連続的に続いた場合には現像装置１４内のトナー消費が少ない為に現像装置１４の内部に滞留する時間が長くなり、トナーが過剰に摩擦帯電されて劣化してしまい、形成される画像の粒状性が悪化する虞があった。
また、中間転写ベルト１５１上における各色のトナー像の重ね合わせ位置を調整するための画質調整パターンが形成される場合、かかる画質調整パターンは、画像密度が低く、頻繁に画質調整動作が行われると、現像装置１４内のトナー消費が少なく、現像装置１４のトナーが過剰に摩擦帯電されて劣化なる虞があった。

【0039】

そのために、画像形成装置１においては、感光体ドラム１３１上の隣接するトナー像間に位置する非画像領域（以下、インターイメージ部ＩＭと記す）に、感光体ドラム１３１の回転移動方向と交差する方向（幅方向）に伸びた帯状トナー像であるトナーバンドＴＢを形成して、現像装置１４内の滞留するトナーを強制的に消費する調整動作が行われる。

【0040】

感光体ドラム１３１上に形成されたトナーバンドＴＢは、一次転写部で中間転写ベルト１５１上に一次転写された後、二次転写部ＴＲではバックアップローラ１６５へクリーニングバイアス電圧が印加されて、用紙Ｐに転写されることはなく、最終的には中間転写ベルトクリーナ１５８によって掻き落とされ回収される。

【0041】

（２．４）トナーバンドを含む二次転写動作
図５はインターイメージ部ＩＭに最大画像形成幅でトナーバンドＴＢが形成されたときの中間転写ベルト１５１上のトナー像と二次転写部ＴＲの幅方向との関係を示す平面模式図、図６は本実施形態に係る画像形成装置１におけるトナーバンドＴＢの画像幅Ｌｂと後続の用紙Ｐの用紙幅Ｌｐとの関係を示す平面模式図である。

【0042】

中間転写ベルト１５１上に保持されたトナーバンドＴＢが二次転写部ＴＲを通過するときは、バックアップローラ１６５には、トナーの帯電極性とは逆極性のバイアス電圧が印加され、二次転写ローラ１５３は、対トナー像に対しては同極性となる。
その結果、トナーバンドＴＢは、二次転写ローラ１５３へは移行しにくく、中間転写ベルト１５１上に保持されて中間転写ベルトクリーナ１５８へ移動することになるが、トナーバンドＴＢの表層の一部のトナーは二次転写ローラ１５３表面層へ付着し、クリーニング装置１５５のクリーニングブラシ１５５ａ及びクリーニングブレード１５５ｂによって除去される（図４参照）。

【0043】

クリーニング装置１５５のクリーニングブラシ１５５ａは、二次転写ローラ１５３の表面層に付着したトナーを掻き乱し、クリーニングブレード１５５ｂによって除去されやすくしている。一方、クリーニングブラシ１５５ａで掻き乱されたトナーの一部は二次転写部ＴＲにおいてトナークラウド（空気中を浮遊するトナー）として浮遊して二次転写ローラ１５３と剥離徐電装置１５６の間隙部Ｇから電極部材１５６ａや案内ガイド１５６ｂに蓄積されていく。

【0044】

二次転写部ＴＲで二次転写ローラ１５３と剥離徐電装置１５６の間隙部Ｇからトナークラウドとして浮遊するトナーは、用紙Ｐが通過する領域（Ｒ１）においては、用紙Ｐの裏面側に付着して用紙Ｐとともに搬送され電極部材１５６ａや案内ガイド１５６ｂに蓄積されることはない。
一方、用紙Ｐの通過領域（Ｒ１）よりも外側の領域（Ｒ２）においては、電極部材１５６ａや案内ガイド１５６ｂに蓄積されて、後続する用紙Ｐが幅広であった場合に、用紙Ｐの両側において裏面汚れが発生する虞があった。

【0045】

本実施形態に係る画像形成装置１においては、システム制御装置１１に制御される帯状トナー像形成制御手段としてのトナーバンド生成部１２０を備えている（図２参照）。

【0046】

図６に示すように、トナーバンド生成部１２０は、インターイメージ部ＩＭに、帯状トナー像としてのトナーバンドＴＢを形成する場合には、形成するトナーバンドＴＢに続くトナー画像の転写に使用される用紙Ｐの用紙幅Ｌｐに関する用紙属性情報に基づいて、形成するトナーバンドＴＢの感光体ドラム１３１の軸方向長さＬｂを、用紙幅Ｌｐよりも短く形成する。

【0047】

そして、各感光体ドラム１３１上に形成されたトナーバンドＴＢ及びトナー像は、一次転写部において、中間転写ベルト１５１上に一次転写される。
中間転写ベルト１５１上に保持されたトナーバンドＴＢ及びトナー像が二次転写部ＴＲに搬送されると、そのタイミングに合わせて用紙送り装置２０から用紙Ｐが二次転写部ＴＲに供給される。

【0048】

二次転写部ＴＲにおいては、二次転写ローラ１５３は中間転写ベルト１５１を介してバックアップローラ１６５に圧接された状態で、バックアップローラ１６５には、システム制御装置１１により制御される電源装置１１０から予め定められたクリーニングバイアス及び二次転写バイアスが印加され、トナーバンドＴＢは二次転写ローラ１５３表面と接触して二次転写部ＴＲを通過し、用紙Ｐには中間転写ベルト１５１上のトナー像が一括転写される。

【0049】

トナーバンドＴＢが二次転写部ＴＲを二次転写ローラ１５３表面と接触して通過する際に、二次転写ローラ１５３表面に付着して、クリーニング装置１５５のクリーニングブラシ１５５ａで掻き乱されたトナーの一部は、トナークラウドとして浮遊して二次転写ローラ１５３と剥離徐電装置１５６の間隙部Ｇから電極部材１５６ａや案内ガイド１５６ｂ側に漏出しても、トナーバンドＴＢの画像幅Ｌｂよりも広い用紙幅Ｌｐを有する後続の用紙Ｐの裏面に付着して搬送され、電極部材１５６ａや案内ガイド１５６ｂに蓄積されることはない。

【0050】

そのために、トナーバンドＴＢが二次転写部ＴＲを通過する際に、二次転写ローラ１５３を中間転写ベルト１５１表面から離間させる動作を必要とせず、画像形成の生産性の低下を抑制することができる。

【0051】

（２．５）トナーバンドの形成条件
トナーバンド生成部１２０は、形成するトナーバンドＴＢに続くトナー画像の転写に使用される用紙Ｐの用紙幅Ｌｐが最大幅寸法よりも小さい場合には、用紙Ｐの用紙幅Ｌｐが最大幅寸法である場合に形成されるトナーバンドＴＢよりも濃度を増加させてトナーバンドＴＢを形成する。
その結果、形成されるトナーバンドＴＢの画像領域が狭くなった場合にも、現像装置１４の内部で過剰に帯電されて滞留するトナーの増加を抑制することができる。

【0052】

形成されるトナーバンドＴＢの濃度は、露光装置１２から出射する潜像形成光の強度を変更したり、トナーバンドＴＢの網点画像密度を変更することにより感光体ドラム１３１上に形成される静電潜像を変更することにより行われる。
また、現像装置１４の現像ローラ１４２に印加される現像バイアス電圧を変更しても良い。

【0053】

また、トナーバンド生成部１２０は、形成するトナーバンドＴＢに続くトナー画像の転写に使用される用紙Ｐの用紙幅Ｌｐが最大幅寸法よりも小さい場合には、用紙Ｐの用紙幅Ｌｐが最大幅寸法である場合に形成されるトナーバンドＴＢの感光体ドラム１３１の移動方向の画像長さよりも長い画像長さのトナーバンドＴＢを形成する。
その結果、形成されるトナーバンドＴＢの画像幅Ｌｂが狭くなった場合にも、形成されるトナーバンドＴＢの画像領域を拡大して、現像装置１４の内部で過剰に帯電されて滞留するトナーの増加を抑制することができる。

【0054】

以上、本発明に係る実施形態を詳述したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で種々の変更を行うことが可能である。

【0055】

例えば、本実施形態では画像形成装置１は二次転写ローラ方式による中間転写ベルトを用いたタンデム型のカラープリンタとして説明したが、二次転写ベルトを有する二次転写ベルト方式の画像形成装置にも適用できる。

【符号の説明】

【0056】

１・・・画像形成装置
１０・・・画像形成部
１１・・・システム制御装置
１１０・・・電源装置
１１１・・・転写バイアス電源
１１２・・・クリーニングバイアス電源
１１３・・・切替器
１２０・・・トナーバンド生成部
１２・・・露光装置
１３・・・感光体ユニット
１４・・・現像装置
１５・・・転写装置
１５１・・・中間転写ベルト
１５２・・・一次転写ローラ
１５３・・・二次転写ローラ
１５５・・・クリーニング装置
１５５ａ・・・クリーニングブラシ
１５５ｂ・・・クリーニングブレード
１５５ｃ・・・フリッキングバー
１５６・・・剥離徐電装置
１５６ａが・・・電極部材
１５６ｂ・・・案内ガイド
１５８・・・中間転写ベルトクリーナ
１６１・・・駆動ローラ
１６２・・・支持ローラ
１６３・・・テンションローラ
１６４・・・支持ローラ
１６５・・・バックアップローラ
１６６・・・クリーニングバックアップローラ
１６ａ、１６ｂ、１６ｃ・・・用紙搬送装置
１７・・・定着装置
２０・・・用紙送り装置
２８・・・用紙案内ガイド
３０・・・排紙部
４０・・・操作情報部
５０・・・画像処理部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】