特開 2015-46277 回路遮断装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2015-46277(P2015-46277A)

(43)【公開日】2015年3月12日

(54)【発明の名称】回路遮断装置

(51)【国際特許分類】

   H01H 27/00 20060101AFI20150213BHJP

【ＦＩ】

   H01H27/00 C

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】19

(21)【出願番号】特願2013-176338(P2013-176338)

(22)【出願日】2013年8月28日

(71)【出願人】

【識別番号】390005049

【氏名又は名称】ヒロセ電機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111202

【弁理士】

【氏名又は名称】北村 周彦

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 卓也

(57)【要約】

【課題】電気回路等の導通接続および遮断に係る操作を容易に行うことが可能な回路遮断装置を提供する。
【解決手段】
本発明は、ソケットコネクタ２に挿入したプラグコネクタ３をソケットコネクタ２から離脱させることによって電気回路を遮断する回路遮断装置１であって、ソケットコネクタ２に設けられ、電気回路に接続されるソケット主端子５と、信号回路に接続されるソケット信号端子６と、プラグコネクタ３に設けられるプラグ主端子８と、プラグ信号端子９と、を備え、ソケットコネクタ２にプラグコネクタ３を挿入することで、信号回路を遮断した状態で、プラグ主端子８がソケット主端子５に接触して電気回路を導通接続し、ソケットコネクタ２に挿入された状態のプラグコネクタ３を、挿入軸線を中心として回転することで、電気回路を導通接続した状態で、プラグ信号端子９がソケット信号端子６に接触して信号回路を導通接続する。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ソケットコネクタに相対的に挿入したプラグコネクタを前記ソケットコネクタから離脱させることによって電気回路を遮断する回路遮断装置であって、
前記ソケットコネクタに設けられ、前記電気回路に接続されるソケット主端子と、
前記ソケットコネクタに設けられ、信号回路に接続されるソケット信号端子と、
前記プラグコネクタに設けられるプラグ主端子と、
前記プラグコネクタに設けられるプラグ信号端子と、を備え、
前記ソケットコネクタに前記プラグコネクタを相対的に挿入することで、前記信号回路を遮断した状態で、前記プラグ主端子が前記ソケット主端子に接触して前記電気回路を導通接続し、
前記ソケットコネクタに挿入された状態の前記プラグコネクタを、挿入軸線を中心として相対的に回転することで、前記電気回路を導通接続した状態で、前記プラグ信号端子が前記ソケット信号端子に接触して前記信号回路を導通接続することを特徴とする回路遮断装置。

【請求項2】

前記プラグ主端子は、円筒形状を成し、
前記ソケット主端子は、互いに離間する一対の分離主端子を有し、
前記各分離主端子は、前記プラグ主端子を内周面と外周面とから挟み込むように前記プラグ主端子に接触することを特徴とする請求項１に記載の回路遮断装置。

【請求項3】

前記各分離主端子は、
弾性変形可能に形成され、前記プラグ主端子の内周面に圧接可能に設けられる複数の内側端子片と、
弾性変形可能に形成され、前記プラグ主端子の外周面に圧接可能に設けられる複数の外側端子片と、を有していることを特徴とする請求項２に記載の回路遮断装置。

【請求項4】

前記ソケット信号端子は、前記一対の分離主端子の中間部において、互いに離間する一対の分離信号端子を有し、
前記プラグ信号端子は、Ｕ字形状を成し、前記プラグ主端子の内側に配設され、前記ソケットコネクタに対する前記プラグコネクタの相対的な回転に伴って、Ｕ字状の開放された一対の先端部内面がそれぞれ前記一対の分離信号端子に接触することを特徴とする請求項２または３に記載の回路遮断装置。

【請求項5】

前記ソケットコネクタの外形を構成するソケットハウジングおよび前記プラグコネクタの外形を構成するプラグハウジングのいずれか一方に形成されるガイド溝と、
前記ガイド溝に係合するように、前記ソケットハウジングおよび前記プラグハウジングのいずれか他方に形成されるガイド突起と、を更に備え、
前記ガイド溝は、
前記ソケットコネクタに対する前記プラグコネクタの相対的な挿入方向に沿って凹設される挿入溝部と、
前記挿入溝部の挿入方向端部から前記ソケットコネクタに対する前記プラグコネクタの相対的な回転方向に沿って凹設される回転溝部と、
前記回転溝部の回転方向端部に位置する前記ガイド突起を係止するように前記回転溝部に凸設されるロック突起部と、を有していることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の回路遮断装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電気回路を遮断する回路遮断装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ソケットコネクタに相対的に挿入したプラグコネクタをソケットコネクタから離脱させることによって電気回路を遮断する回路遮断装置が利用されている。

【0003】

例えば、特許文献１には、電源回路に接続された一対のバスバーおよびインターロック回路に接続されたインターロック端子を備えたボックスと、ショート端子が内蔵されたグリップと、から成る電源回路遮断装置が開示されている。この電源回路遮断装置では、ボックスに形成された接続穴へグリップを挿入して、挿入軸線を中心として回転させることで、グリップに形成された操作突起によってボックス内のバスバーが弾性変形して互いに導通接続される。その後、接続穴に対しグリップを更に押し込むことによって、インターロック端子がショート端子によって導通接続され、電源回路が形成される。なお、上記と逆の操作を行うことで電源回路が遮断される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１２−１８６０７４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上記した特許文献１に記載の技術において、適切な電源回路を形成するには、グリップをボックスに押し込んだ後に、回転させ、更に押し込むという複雑な操作を行わなければならなかった。このため、電源回路等の導通接続または遮断に係る操作性の低下を招く虞があった。例えば、操作に不慣れな作業者が容易に操作することができない等の問題があった。

【0006】

本発明は上記した課題を解決すべくなされたものであり、電気回路等の導通接続および遮断に係る操作を容易に行うことが可能な回路遮断装置を提供することを目的とするものである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するために、本発明の第１の回路遮断装置は、ソケットコネクタに相対的に挿入したプラグコネクタを前記ソケットコネクタから離脱させることによって電気回路を遮断する回路遮断装置であって、前記ソケットコネクタに設けられ、前記電気回路に接続されるソケット主端子と、前記ソケットコネクタに設けられ、信号回路に接続されるソケット信号端子と、前記プラグコネクタに設けられるプラグ主端子と、前記プラグコネクタに設けられるプラグ信号端子と、を備え、前記ソケットコネクタに前記プラグコネクタを相対的に挿入することで、前記信号回路を遮断した状態で、前記プラグ主端子が前記ソケット主端子に接触して前記電気回路を導通接続し、前記ソケットコネクタに挿入された状態の前記プラグコネクタを、挿入軸線を中心として相対的に回転することで、前記電気回路を導通接続した状態で、前記プラグ信号端子が前記ソケット信号端子に接触して前記信号回路を導通接続することを特徴とする。

【0008】

本発明の第１の回路遮断装置によれば、ソケットコネクタにプラグコネクタを相対的に挿入すると、プラグ主端子とソケット主端子とが接触し、電気回路が導通接続される。その後、ソケットコネクタに対し、プラグコネクタを挿入軸線周りに相対回転すると、プラグ信号端子とソケット信号端子とが接触し、信号回路が導通接続される。この状態から、プラグコネクタを相対的に逆回転すると、プラグ信号端子とソケット信号端子とが離間し、信号回路が遮断される。その後、ソケットコネクタからプラグコネクタを相対的に抜き出すと、プラグ主端子とソケット主端子とが離間し、電気回路が遮断される。

【0009】

このように、プラグコネクタの相対的な挿抜動作によって電気回路の導通接続および遮断が行われ、プラグコネクタの相対的な正逆回転動作によって信号回路の導通接続および遮断が行われる。つまり、１つの動作で１つの回路の導通接続または遮断が行われる。これにより、各回路の導通接続および遮断に係る操作を簡易化することができ、操作性の向上を図ることができる。

【0010】

本発明の第２の回路遮断装置は、上記した第１の回路遮断装置において、前記プラグ主端子は、円筒形状を成し、前記ソケット主端子は、互いに離間する一対の分離主端子を有し、前記各分離主端子は、前記プラグ主端子を内周面と外周面とから挟み込むように前記プラグ主端子に接触することが好ましい。

【0011】

本発明の第２の回路遮断装置によれば、ソケットコネクタにプラグコネクタを相対的に挿入すると、プラグ主端子が、離間して配置された一対の分離主端子の間に入り込み、互いに接続される。このとき、各分離主端子は、プラグ主端子の内外両周面に接触するため、例えば、いずれか一方の周面にのみ接触する場合に比して、接触面積を大きくすることができる。また、プラグ主端子は円筒形状であるため、一対の分離主端子の間を結ぶルート（電気が流れる道）を２つ形成することができる。これにより、大電流を流すことができ、大電流を用いる電気回路に対応することができる。

【0012】

本発明の第３の回路遮断装置は、上記した第２の回路遮断装置において、前記各分離主端子は、弾性変形可能に形成され、前記プラグ主端子の内周面に圧接可能に設けられる複数の内側端子片と、弾性変形可能に形成され、前記プラグ主端子の外周面に圧接可能に設けられる複数の外側端子片と、を有していることが好ましい。

【0013】

本発明の第３の回路遮断装置によれば、各内側端子片は、自身の弾性力によってプラグ主端子の内周面に押し付けられ、各外側端子片は、自身の弾性力によってプラグ主端子の外周面に押し付けられる。これにより、プラグ主端子と各分離主端子との接触状態を適切に維持することができる。また、各内側端子片および各外側端子片は弾性変形するため、プラグ主端子の挿抜およびプラグ主端子の回転を阻害することがない。すなわち、ソケットコネクタに対するプラグコネクタの相対的な挿抜および正逆回転を円滑に行うことができる。さらに、各内側端子片および各外側端子片は弾性変形するため、例えば、回路遮断装置の外部から加えられる振動を吸収することができる。これにより、例えば、この回路遮断装置を激しく振動する自動車等の電気系統に使用したとしても、プラグ主端子と各分離主端子との接触状態を適切に維持することができる。

【0014】

本発明の第４の回路遮断装置は、上記した第２または第３の回路遮断装置において、前記ソケット信号端子は、前記一対の分離主端子の中間部において、互いに離間する一対の分離信号端子を有し、前記プラグ信号端子は、Ｕ字形状を成し、前記プラグ主端子の内側に配設され、前記ソケットコネクタに対する前記プラグコネクタの相対的な回転に伴って、Ｕ字状の開放された一対の先端部内面がそれぞれ前記一対の分離信号端子に接触することが好ましい。

【0015】

本発明の第４の回路遮断装置によれば、例えば、プラグ信号端子の一対の先端部が、各分離信号端子の並設方向に向いていた場合、プラグ信号端子は各分離信号端子に接触することがない。この状態から、プラグコネクタ（プラグ信号端子）を回転させ、プラグ信号端子の一対の先端部が、各分離信号端子の並設方向に直交する方向に向いた場合、プラグ信号端子の一対の先端部内面がそれぞれ一対の分離信号端子に接触することとなる。このように、プラグ信号端子をＵ字状の単純な構造にするだけで、プラグコネクタを相対回転したときにのみ、プラグ信号端子を各分離信号端子に接触させることができる。また、ソケット信号端子は一対の分離主端子の中間部に設けられ、プラグ信号端子は、プラグ主端子の内側に設けられているため、ソケットコネクタおよびプラグコネクタをそれぞれ小型化することができる。

【0016】

本発明の第５の回路遮断装置は、上記した第１ないし第４のいずれかの回路遮断装置において、前記ソケットコネクタの外形を構成するソケットハウジングおよび前記プラグコネクタの外形を構成するプラグハウジングのいずれか一方に形成されるガイド溝と、前記ガイド溝に係合するように、前記ソケットハウジングおよび前記プラグハウジングのいずれか他方に形成されるガイド突起と、を更に備え、前記ガイド溝は、前記ソケットコネクタに対する前記プラグコネクタの相対的な挿入方向に沿って凹設される挿入溝部と、前記挿入溝部の挿入方向端部から前記ソケットコネクタに対する前記プラグコネクタの相対的な回転方向に沿って凹設される回転溝部と、前記回転溝部の回転方向端部に位置する前記ガイド突起を係止するように前記回転溝部に凸設されるロック突起部と、を有していることが好ましい。

【0017】

本発明の第５の回路遮断装置によれば、ガイド突起をガイド溝に係合させて案内させることによって、ソケットコネクタに対するプラグコネクタの相対的な挿抜および正逆回転を容易且つ正確に行うことができる。これにより、各回路の導通接続および遮断に係る操作性をより向上させることができる。また、作業者がプラグコネクタを相対回転させると、ガイド突起は、回転溝部を進んでロック突起部に当接する。ここから更に、作業者が力を加えてプラグコネクタを相対回転させると、ガイド突起は、ロック突起部を乗越えて回転溝部の回転方向端部に移動する。この状態で、ガイド突起はロック突起部に係止され、プラグコネクタはソケットコネクタに対してロックされる。これにより、意図しないプラグコネクタの相対的な逆回転を抑制することができ、電気回路および信号回路の導通接続した状態を維持することができる。なお、作業者は、ガイド突起がロック突起部を乗越えたときに発せられる音や負荷の変化（振動）によって、プラグコネクタの相対回転が完了したことを認識することができる。

【発明の効果】

【0018】

本発明によれば、電気回路等の導通接続および遮断に係る操作を容易に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本発明の一実施形態に係るサービスプラグを示す正面図である。

【図2】本発明の一実施形態に係るサービスプラグを示す平面図である。

【図3】本発明の一実施形態に係るサービスプラグであって、プラグコネクタをソケットコネクタから離脱させた状態を示す斜視図である。

【図4】本発明の一実施形態に係るソケットコネクタを示す平面図である。

【図5】本発明の一実施形態に係るプラグコネクタを示す斜視図である。

【図6】図２におけるＡ−Ａ断面図であって、プラグコネクタをソケットコネクタから離脱させた状態を示している。

【図7】図２におけるＡ−Ａ断面図であって、プラグコネクタをソケットコネクタに挿入し、回転させた状態を示している。

【図8】本発明の一実施形態に係るサービスプラグにおいて、ソケットコネクタの各端子とプラグコネクタの各端子との接触を説明する正面図であって、（ａ）は接触前を示し、（ｂ）は接触後を示している。

【図9】図１におけるＢ−Ｂ断面図であって、回転溝部とガイド突起との係合を模式的に示しており、（ａ）は回転前を示し、（ｂ）は回転途中を示し、（ｃ）は回転後（ロック状態）を示している。

【図10】本発明の一実施形態に係るサービスプラグにおいて、ソケット信号端子とプラグ信号端子との接触を説明する平面図であって、（ａ）は接触前を示し、（ｂ）は接触開始時を示し、（ｃ）は接触後を示している。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明では、便宜上、各図において、Ｆｒを前方として設定すると共に、Ｘ方向を左右方向とし、Ｙ方向を前後方向とし、Ｚ方向を上下方向として設定する。

【0021】

図１ないし図８を参照して、本発明の実施形態に係る回路遮断装置としてのサービスプラグ１の構成について説明する。ここで、図１および図２はサービスプラグ１を示す正面図および平面図である。図３はサービスプラグ１であって、プラグコネクタ３をソケットコネクタ２から離脱させた状態を示す斜視図である。図４はソケットコネクタ２を示す平面図である。図５はプラグコネクタ３を示す斜視図である。図６は、図２におけるＡ−Ａ断面図であって、プラグコネクタ３をソケットコネクタ２から離脱させた状態を示している。図７は、図２におけるＡ−Ａ断面図であって、プラグコネクタ３をソケットコネクタ２に挿入し、回転させた状態を示している。図８は、ソケットコネクタ２の各端子とプラグコネクタ３の各端子との接触を説明する正面図であって、（ａ）は接触前を示し、（ｂ）は接触後を示している。

【0022】

このサービスプラグ１は、例えば、電気自動車やハイブリッドカー等の車両に搭載されたバッテリから負荷に電力を供給するための電源回路（電気回路）や蓄電池システムに設けられている。サービスプラグ１は、車両の電気系統のメンテナンス等での作業安全性を確保するために、バッテリと負荷との間の通電を遮断するものである。

【0023】

図１に示すように、サービスプラグ１は、電源回路側に設けられるソケットコネクタ２と、ソケットコネクタ２に嵌合可能に設けられるプラグコネクタ３と、を備えている。

【0024】

このサービスプラグ１では、ソケットコネクタ２に対して上方からプラグコネクタ３が嵌合することで、電源回路（図示せず）が導通接続（短絡）される。また、ソケットコネクタ２に嵌合したプラグコネクタ３が挿入軸線を中心として回転することで、信号回路（図示せず）が導通接続（短絡）される。また、上記とは逆の手順でプラグコネクタ３をソケットコネクタ２から離脱させることによって、信号回路が遮断（開放）され、電源回路が遮断（開放）される。なお、信号回路は、電源回路の導通接続が正常か否か等の接続状態を確認するために設けられている。なお、「導通接続」とは、回路に通電可能な状態で接続されていることを指すものであり、必ずしも通電している状態を指すものではない。

【0025】

まず、図１ないし図４、図６を参照して、ソケットコネクタ２について説明する。ソケットコネクタ２は、ソケットハウジング４と、電源回路に接続されるソケット主端子５と、信号回路に接続されるソケット信号端子６と、を備えている。

【0026】

図１ないし図３に示すように、ソケットハウジング４は、例えば、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体に形成され、ソケットコネクタ２の外形を構成している。ソケットハウジング４は、略直方体状に形成されるハウジング本体１０と、ハウジング本体１０の上面において左右方向中央に設けられるハウジング筒部１１と、を有している。

【0027】

ハウジング本体１０は、上下方向両端部に設けられる薄い板状の上下一対のフランジ部１２，１３と、上下一対のフランジ部１２，１３の間に設けられる本体中間部１４と、を有している。

【0028】

本体中間部１４の左右方向中間部は、ハウジング筒部１１の下方に連なるように略円筒状に形成されている（図３参照）。この略円筒状の中間部を挟んで本体中間部１４の左右方向両側は、各フランジ部１２，１３の前後方向両端面よりも内側に設けられている。なお、本体中間部１４の下部は、その上部よりも小さく形成されており、その上部の側面から内側に一段凹むように設けられている。

【0029】

本体中間部１４の左右方向両端部には、それぞれ、六角ナットＮを保持可能なナット保持部１５が形成されている（図１および図３参照）。各ナット保持部１５は、本体中間部１４の下部の正面から後方に向けて凹設されている。下側のフランジ部１２の上面には、各ナット保持部１５に向けて延びるナット進入溝１６が凹設されている。六角ナットＮは、ナット進入溝１６に沿って前方から後方に向けてスライドし、ナット保持部１５に押し込まれる。なお、六角ナットＮは、ナット保持部１５の上縁部に設けられる爪部１５ａによって抜け出し規制される。

【0030】

図６に示すように、下側のフランジ部１２の下面には、ソケット主端子５の一部が嵌合する左右一対の嵌合凹部１７が形成されている。各嵌合凹部１７には、上記したナット保持部１５に連通するネジ貫通孔１７ａが形成されている。

【0031】

図２および図３に示すように、上側のフランジ部１３の上面には、図示しない取付プレートに接触する複数の当接部１３ａが凸設されている。また、上側のフランジ部１３の上面には、取付プレートを貫通した雄ネジ（図示せず）の先端が螺合する左右一対のネジ孔部１３ｂが形成されている。各ネジ孔部１３ｂは、当接部１３ａと同一の高さまで突出している。また、各ネジ孔部１３ｂは、本体中間部１４の上側半分程度まで穿設されている（図６参照）。

【0032】

図３および図４に示すように、ハウジング筒部１１は、上側のフランジ部１３の上面から上方に向けて延設されるソケット外筒部２０と、ソケット外筒部２０の内部に設けられるソケット内筒部２１と、を有している。

【0033】

ソケット外筒部２０は、平面視でフランジ部１３の中央部分に配設されている。ソケット外筒部２０は、中空円筒状に形成され、その上端縁部は、テーパー状に形成されている。ソケット外筒部２０の高さは、ハウジング本体１０の高さと略同一に形成されている。ソケット外筒部２０の上面には、円形状のソケット外筒開口２０ａが形成され、その内部が開放されている。

【0034】

ソケット外筒部２０の外周面には、一対のガイド溝２２が互いに対向する位置に形成されている。各ガイド溝２２は、ソケットコネクタ２に対するプラグコネクタ３の挿入方向である略上下方向に沿って凹設される挿入溝部２２ａと、挿入溝部２２ａの下端部からソケットコネクタ２に対するプラグコネクタ３の回転方向（例えば右回り）に沿って凹設される回転溝部２２ｂと、回転溝部２２ｂに凸設されるロック突起部２２ｃと、を有している。

【0035】

各ガイド溝２２は、挿入溝部２２ａと回転溝部２２ｂとによって、正面視（または側面視）で略Ｌ字状に形成されている。一対の挿入溝部２２ａは、ソケット外筒部２０の略正面および略背面に形成されている。各挿入溝部２２ａは、上端面からソケット外筒部２０の高さの中央よりも上側位置までの間で、下方に向かって右回りとなるように斜めに形成されている。各回転溝部２２ｂは、フランジ部１３と略平行に形成されている。各ロック突起部２２ｃは、回転溝部２２ｂの突き当たり側に形成されている。各ロック突起部２２ｃは、回転溝部２２ｂを仕切るように上下方向に亘って突設されている。

【0036】

図６に示すように、ソケット外筒部２０の内部には、ソケット外筒開口２０ａからフランジ部１２の下面まで、ハウジング本体１０を上下方向に貫通するように、ソケット外筒空間Ｓ１が形成されている。ソケット外筒空間Ｓ１は、上部に形成される小径空間Ｓ１１と、ソケット外筒部２０の略中央で一段外側に拡径し、小径空間Ｓ１１の下側に形成される大径空間Ｓ１２と、から構成されている。大径空間Ｓ１２は、フランジ部１２の下面に凹設された左右一対の嵌合凹部１７を連通させている。大径空間Ｓ１２に対する各嵌合凹部１７の連通部分は湾曲形成されている。

【0037】

ソケット内筒部２１は、ソケット外筒部２０の内周面に対し所定間隔を有して、ソケット外筒部２０と同一軸心上に配設されている。ソケット内筒部２１の高さは、大径空間Ｓ１２の高さと略同一に形成されている。ソケット内筒部２１は、上部に設けられる大径内筒部２３と、大径内筒部２３の内部に設けられる小径内筒部２４と、から構成されている。

【0038】

大径内筒部２３は、有底円筒状に形成されている。大径内筒部２３の上面には、円形状の内筒開口２３ａが形成され、大径内筒部２３の内部に形成されるソケット内筒空間Ｓ２が開放されている。また、大径内筒部２３の周側壁は、大径内筒部２３の底部よりも下方に延出している。大径内筒部２３の上端部には、僅かに径方向外側に延出する左右一対の内筒フランジ部２３ｂが形成されている。各内筒フランジ部２３ｂの上端縁部は、テーパー状に形成されている。各内筒フランジ部２３ｂの下端面は、上記した小径空間Ｓ１１と大径空間Ｓ１２との段差面と略同一位置（高さ）に設けられている。

【0039】

小径内筒部２４は、大径内筒部２３よりも小径となる円筒状に形成され、大径内筒部２３と同一軸心上に配設されている。小径内筒部２４は、大径内筒部２３の底部から下方に延設される端子接続部２５と、大径内筒部２３の底部から上方に延設される端子保持部２６と、から構成されている。

【0040】

端子接続部２５は、略中空円筒状に形成されている。端子接続部２５の下面には、接続開口２５ａが形成されている。図示は省略するが、接続開口２５ａには、信号回路から延びるケーブル付きのコネクタが下方から嵌合するようになっている。このコネクタを介して信号回路とソケット信号端子６とが電気的に接続される。

【0041】

端子保持部２６は、端子接続部２５よりも小径の略中空円筒状に形成されている。端子保持部２６は、大径内筒部２３の内周面に対し所定間隔を有している。端子保持部２６の上面には、左右一対の矩形開口２６ａが貫通形成されている。また、端子保持部２６の左右方向両側面には、それぞれ、上下方向略全体に亘って端子開口２６ｂが貫通形成されている。端子接続部２５および端子保持部２６の内部には、端子空間Ｓ３が一体に形成されている。また、端子接続部２５および端子保持部２６の内部には、端子空間Ｓ３を左右方向に二等分するように仕切る端子保持板２７が配設されている。

【0042】

大径内筒部２３の底部よりも下方に延出した大径内筒部２３の周側壁と、端子接続部２５との間には、環状の係合溝Ｇが構成されている。この係合溝Ｇには、略円筒状に形成される端子固定部材２８の上端部が係合するようになっている。

【0043】

図４および図６に示すように、ソケット主端子５は、互いに離間する左右一対の分離主端子３０を有している。左右一対の分離主端子３０は、互いに左右方向に線対象となるように形成されているため、以下、右側の分離主端子３０についてのみ説明する。

【0044】

分離主端子３０は、内側主端子３０ａと外側主端子３０ｂとが互いに対向する状態で概略構成されている。内側主端子３０ａおよび外側主端子３０ｂは、それぞれ、導電性を有する金属板を適宜折り曲げ加工等を行うことで形成されている。

【0045】

図６および図８（ａ）に示すように、内側主端子３０ａは、略平板状に形成される基部３１と、基部３１の左端部から上方に向けて湾曲して形成される湾曲部３２と、湾曲部３２の上端部に連設される帯状部３３と、帯状部３３の上端部から上方に延設される複数の内側端子片３４と、を有し、一体に形成されている。

【0046】

基部３１は、平面視で左右方向にやや長い略矩形状に形成されている（図１０参照）。また、基部３１の中央よりも僅かに右寄りには、嵌合凹部１７に形成されたネジ貫通孔１７ａに連通する基部貫通孔３１ａが貫通形成されている。

【0047】

湾曲部３２は、大径空間Ｓ１２の下部に位置しており、基部３１に対して略直角を成すように折り曲げられている。湾曲部３２は、平面視で基部３１よりも前後方向の幅が狭く形成されている（図１０参照）。湾曲部３２の上部は、平面視でソケット外筒部２０の内周面と略平行に湾曲して形成されている。

【0048】

帯状部３３は、平面視でソケット外筒部２０の内周面と略平行に湾曲して形成されている。湾曲した帯状部３３は、基部３１の前後方向の幅と略同一幅に形成されている（図１０参照）。

【0049】

複数の内側端子片３４は、帯状部３３の湾曲に沿って（前後方向に）等間隔に並設されている。隣り合う内側端子片３４の間には、所定の間隙が形成されている（図１０参照）。なお、複数の内側端子片３４は、それぞれ同一形状であるため、以下、１本の内側端子片３４に着目して説明する。なお、以下の説明では、「内側」とは径方向内側を指し、「外側」とは径方向外側を指すものとする。

【0050】

内側端子片３４は、帯状部３３の上端面から鉛直上方に延出する鉛直部３５と、鉛直部３５の上端部から内側斜め上方に向けて僅かに延出する屈曲部３６と、屈曲部３６の上端部から外側斜め上方に向けて延出する端子部３７と、端子部３７の上端部から内側斜め上方に向けて僅かに延出する先端部３８と、を有している。

【0051】

内側端子片３４の各部３５〜３８は、同一の幅（並設方向の幅）に形成されている。内側端子片３４は、弾性変形可能に形成され、プラグ主端子８の内周面に圧接するようになっている（図７および図８（ｂ）参照）。正確には、端子部３７と先端部３８との接続部分、すなわち外側に凸状を成すように折れ曲がった部分が、プラグ主端子８の内周面に接触する内側接点部３９になっている。

【0052】

外側主端子３０ｂは、上記した内側主端子３０ａと略同様に、基部４１と、湾曲部４２と、帯状部４３と、複数の外側端子片４４と、を有し、一体に形成されている。なお、以下、内側主端子３０ａと略同様の構成については、その説明を省略する。

【0053】

外側主端子３０ｂの基部４１は、内側主端子３０ａの基部３１の上面に密着して固定されている。すなわち、内側主端子３０ａと外側主端子３０ｂとは、基部３１，４１同士が接続されることで一体に形成されている。外側主端子３０ｂの基部４１には、下側の基部貫通孔３１ａに連通するように基部貫通孔４１ａが形成されている。基部貫通孔４１ａの上面縁部には、フランジ部１２の嵌合凹部１７に形成されたネジ貫通孔１７ａに嵌合する環状突起部４１ｂが突設されている。

【0054】

なお、湾曲部４２および帯状部４３は、それぞれ、内側主端子３０ａにおける湾曲部３２および帯状部３３と略同様に形成されている。

【0055】

複数の外側端子片４４は、帯状部４３の湾曲に沿って（前後方向に）等間隔に並設されている。隣り合う外側端子片４４の間には、所定の間隙が形成されている（図１０参照）。なお、複数の外側端子片４４は、それぞれ同一形状であるため、以下、１本の外側端子片４４に着目して説明する。

【0056】

外側端子片４４は、帯状部４３の上端面から鉛直上方に延出する鉛直部４５と、鉛直部４５の上端部から外側斜め上方に向けて僅かに延出する屈曲部４６と、屈曲部４６の上端部から内側斜め上方に向けて延出する端子部４７と、端子部４７の上端部から外側斜め上方に向けて僅かに延出する先端部４８と、を有している。つまり、外側端子片４４は、上下方向に延びる線を対称軸として、内側端子片３４と略線対称に形成されている。

【0057】

外側端子片４４の各部４５〜４８は、同一の幅（並設方向の幅）に形成されている。外側端子片４４は、弾性変形可能に形成され、プラグ主端子８の外周面に圧接するようになっている（図７および図８（ｂ）参照）。正確には、端子部４７と先端部４８との接続部分、すなわち内側に凸状を成すように折れ曲がった部分が、プラグ主端子８の外周面に接触する外側接点部４９になっている。

【0058】

ソケット主端子５（各分離主端子３０）をソケットハウジング４に保持させる場合、作業者は、内側主端子３０ａの基部３１上に、外側主端子３０ｂの基部４１を積層した状態で、基部３１と基部４１とを、ハウジング本体１０のフランジ部１２に形成された嵌合凹部１７に嵌合させる。

【0059】

続いて、作業者は、端子固定部材２８を下側から挿入して係合溝Ｇに係合させる（図６参照）。図示は省略するが、端子固定部材２８は、左右一対の内側主端子３０ａの帯状部３３に当接するようになっている。これにより、ソケット主端子５が、ハウジング筒部１１の内部に保持される。

【0060】

次に、図１に示すように、作業者は、基部３１，４１を、電源回路から延びるケーブル付きの端子Ｃと一緒に、ソケットハウジング４に固定する。具体的には、作業者は、基部３１，４１の基部貫通孔３１ａ，４１ａに、端子Ｃの孔（図示せず）を位置合せし、雄ネジ部材Ｂを挿入する。雄ネジ部材Ｂは、下側から、端子Ｃの孔、基部貫通孔３１ａ，４１ａおよびネジ貫通孔１７ａを挿通し、ナット保持部１５に保持された六角ナットＮに螺合する。

【0061】

これにより、分離主端子３０（内側主端子３０ａおよび外側主端子３０ｂ）が、ソケットハウジング４に固定される。同時に、ソケットコネクタ２が、ケーブル付きの端子Ｃを介して電源回路に電気的に接続される。

【0062】

図６および図８（ａ）に示すように、ソケット主端子５（各分離主端子３０）をソケットハウジング４に保持させた状態で、湾曲部４２は、僅かな隙間を有して湾曲部３２の上方に位置している。この状態で、帯状部４３は、僅かな隙間を有して帯状部３３の外側に位置すると共に帯状部３３と略同一の高さに位置している。同様に、この状態で、各外側端子片４４は、僅かな隙間を有して各内側端子片３４の外側に位置すると共に各内側端子片３４と略同一の高さに位置している。なお、各内側接点部３９と各外側接点部４９とは、僅かに離間した状態となっている。

【0063】

そして、湾曲部３２，４２、帯状部３３，４３、各内側端子片３４および各外側端子片４４は、それぞれ、ソケット外筒部２０とソケット内筒部２１との間において、非接触状態で大径空間Ｓ１２に配設されている。したがって、各内側端子片３４と各外側端子片４４とは、それぞれ、大径空間Ｓ１２内で径方向に弾性変形することができるようになっている。

【0064】

なお、ソケット主端子５（各分離主端子３０）をソケットハウジング４に保持させた状態で、ソケット外筒部２０と各内筒フランジ部２３ｂ（ソケット内筒部２１）との間の寸法は、例えば、作業者の指が入らないように設定されている。これにより、作業者の指が、意図せず、ソケット主端子５（各分離主端子３０）に接触することを防止することができる（所謂フィンガープロテクト）。

【0065】

図６および図８（ａ）に示すように、ソケット信号端子６は、左右一対の分離主端子３０の中間部において、互いに離間する左右一対の分離信号端子５０を有している。左右一対の分離信号端子５０は、それぞれ、導電性を有する金属板を適宜折り曲げ加工等を行うことで形成されている。一対の分離信号端子５０は、小径内筒部２４の端子空間Ｓ３において端子保持板２７を挟み込むように配設されている。なお、左右一対の分離信号端子５０は、互いに左右方向に線対象となるように形成されているため、以下、右側の分離信号端子５０についてのみ説明する。

【0066】

図８（ａ）に示すように、分離信号端子５０は、端子接続部２５側において端子保持板２７に密着して鉛直上方に延出する信号鉛直部５１と、信号鉛直部５１の上端部から右側斜め上方に向けて延出する第１端子部５２と、第１端子部５２の上端部から左側斜め上方に向けて延出する第２端子部５３と、第２端子部５３の上端部から右側斜め上方に向けて僅かに延出する信号先端部５４と、を有している。

【0067】

分離信号端子５０の各部５２〜５４は、同一の幅（並設方向の幅）で、弾性変形可能に形成されている。信号鉛直部５１は、端子接続部２５に開口した接続開口２５ａの近傍まで延出し（図６参照）、接続開口２５ａに嵌合した信号回路用コネクタの端子（図示せず）に電気的に接続される。なお、信号鉛直部５１の上部は、端子接続部２５の内部に圧入されるため、各部５２〜５４よりも幅広に形成されている。

【0068】

第１端子部５２と第２端子部５３との接続部分、すなわち右側に凸状を成すように折れ曲がった部分が、プラグ信号端子９に接触する信号接点部５５になっている。信号接点部５５は、端子保持部２６の端子開口２６ｂから右側に突出し、ソケット内筒空間Ｓ２に露出している。信号先端部５４は、端子保持部２６の矩形開口２６ａの直下に位置している（図６参照）。

【0069】

次に、図３、図５および図６を参照して、プラグコネクタ３について説明する。プラグコネクタ３は、プラグハウジング７と、プラグハウジング７の内部に設けられるプラグ主端子８と、プラグ主端子８の内部に設けられるプラグ信号端子９と、を備えている。

【0070】

プラグハウジング７は、例えば、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体に形成され、プラグコネクタ３の外形を構成している。プラグハウジング７は、プラグ外筒部６０と、プラグ外筒部６０の内部に設けられるプラグ内筒部６１と、を有している。

【0071】

プラグ外筒部６０は、略有底円筒状に形成されている。プラグ外筒部６０の上部には、作業者によって把持されるグリップ部６２が形成されている。グリップ部６２は、周方向に沿って４つの凹凸を有し、平面視で略十字状に形成されている。なお、グリップ部６２には、上面から下方に向けて略円柱形状の肉抜き孔６２ａが凹設されている。プラグ外筒部６０の下面には、円形状のプラグ外筒開口６０ａが形成され、その内部が開放されている。プラグ外筒部６０の内部には、プラグ外筒開口６０ａからグリップ部６２の下側まで、プラグ外筒空間Ｓ４が形成されている。

【0072】

図５に示すように、プラグ外筒部６０の内周面には、上記した一対のガイド溝２２に係合するように、一対のガイド突起６３が互いに対向する位置に形成されている。各ガイド突起６３は、径方向から見て略矩形状に形成され、プラグ外筒部６０の内周面から内側に向けて突設されている。なお、各ガイド突起６３の突出量は、各ガイド溝２２の深さと略同一である。各ガイド突起６３の上側および下側には、それぞれ、周方向に延びるスリット６４が切り込まれている。上下一対のスリット６４の間に設けられたガイド突起６３は、弾性力をもって径方向に変位可能に構成されている。

【0073】

図５および図６に示すように、プラグ内筒部６１は、プラグ外筒部６０の内周面に対し所定間隔を有して、プラグ外筒部６０と同一軸心上に配設されている。プラグ内筒部６１は、プラグ外筒部６０の天面から下方に突出する内筒基部６５と、内筒基部６５から下方に延出する内筒本体６６と、を有している。

【0074】

図６に示すように、内筒基部６５は、グリップ部６２に形成された肉抜き孔６２ａの底部を構成するように有底円筒状に形成されている。内筒基部６５の外周面には、ゴム等の弾性材料で環状に形成されるＯリング６７が設けられている。内筒基部６５の下面には、プラグ主端子８の一部が圧入される端子圧入溝６８が凹設されている。

【0075】

図５および図６に示すように、内筒本体６６は、内筒基部６５よりも小径となる円筒状に形成され、内筒基部６５と同一軸心上に配設されている。内筒本体６６は、プラグ外筒部６０のプラグ外筒開口６０ａから下方に突出するように形成されている。内筒本体６６の下面には、端子内設開口６６ａが形成され、内筒本体６６の内部に形成されるプラグ内筒空間Ｓ５が開放されている。端子内設開口６６ａは、平面視で略Ｕ字状の外形となるように形成されている。プラグ内筒空間Ｓ５の下側は、端子内設開口６６ａと同一断面を有し、プラグ内筒空間Ｓ５の上側は、円柱断面を有している。

【0076】

図５および図６に示すように、プラグ主端子８は、導電性を有する金属板を円筒状に曲げ加工等を行うことで形成されている。プラグ主端子８は、内筒基部６５よりも僅かに大径となる円筒状に形成されている。プラグ主端子８の上部には、切り込みが入れられて端子圧入部８ａが形成されている。端子圧入部８ａは、プラグ主端子８の一部分を内側に平行移動するようにクランク状に折り曲げることによって形成されている。

【0077】

プラグ主端子８をプラグハウジング７に保持させる場合、端子圧入部８ａを内筒基部６５に凹設された端子圧入溝６８に圧入する（図６参照）。この状態で、プラグ主端子８の上端部（端子圧入部８ａを除く。）は、内筒基部６５の外周部に嵌合している。

【0078】

これにより、プラグ主端子８は、プラグ外筒部６０との間に間隙を有すると共に、内筒本体６６との間に間隙を有する状態で、プラグハウジング７に保持される。なお、プラグ主端子８の下端部は、プラグ外筒部６０の下端面よりも下方で、且つプラグ内筒部６１の下端面よりも上方に位置している。

【0079】

図５に示すように、プラグ信号端子９は、導電性を有する金属板を平面視でＵ字形状を成すように曲げ加工等を行うことで形成されている。プラグ信号端子９は、Ｕ字状の開放された一対の端子先端部９ａが拡開するように折曲して形成されている。なお、プラグ信号端子９のＵ字状の底部には、一対の切込み９ｂが形成されている。一対の切込み９ｂの間には、圧入片９ｃが形成されている。

【0080】

プラグ信号端子９は、内筒本体６６に開口した端子内設開口６６ａからプラグ内筒空間Ｓ５に挿入され、プラグ内筒空間Ｓ５を構成する内周面に設けられる突起６６ｂに圧入片９ｃが圧入されることによって、プラグハウジング７に保持される。なお、圧入されたプラグ信号端子９の下端面は、内筒本体６６の下端面と略同一平面を成している。

【0081】

次に、図６ないし図１０を参照して、サービスプラグ１の作用について説明する。ここで、図９は、図１におけるＢ−Ｂ断面図であって、回転溝部２２ｂとガイド突起６３との係合を模式的に示しており、（ａ）は回転前を示し、（ｂ）は回転途中を示し、（ｃ）は回転後（ロック状態）を示している。図１０は、ソケット信号端子６とプラグ信号端子９との接触を説明する平面図であって、（ａ）は接触前を示し、（ｂ）は接触開始時を示し、（ｃ）は接触後を示している。なお、図９では、回転溝部２２ｂとガイド突起６３との係合の説明に不要な構成については、図示を省略している。

【0082】

まず、サービスプラグ１による電源回路の形成について説明する。なお、プラグコネクタ３は、ソケットコネクタ２から離脱している状態であるものとする（図６参照）。

【0083】

作業者は、プラグコネクタ３のグリップ部６２を把持し、プラグコネクタ３を、ソケットコネクタ２のハウジング筒部１１の上方に臨ませる（図６および図８（ａ）参照）。作業者は、プラグコネクタ３に形成された一対のガイド突起６３を、ハウジング筒部１１に形成された一対の挿入溝部２２ａ（ガイド溝２２）に係合させ、各挿入溝部２２ａに沿ってプラグコネクタ３を上方から下方に向けて押し込む。このとき、ソケット外筒部２０は、プラグ外筒部６０とプラグ主端子８との間に挿入され、ソケット内筒部２１は、プラグ主端子８とプラグ内筒部６１（内筒本体６６）との間に挿入される。また、ソケット内筒部２１の端子保持部２６は、内筒本体６６の端子内設開口６６ａからプラグ内筒空間Ｓ５に挿入される。

【0084】

押し込みが進むと、プラグコネクタ３に内設されたプラグ主端子８の下端部が、左右一対の分離主端子３０にそれぞれ形成された複数の内側端子片３４の先端部３８および複数の外側端子片４４の先端部４８に当接する。更に押し込みが進むと、プラグ主端子８は、各内側端子片３４を内側に弾性変形させると共に各外側端子片４４を外側に弾性変形させて、各内側端子片３４と各外側端子片４４との間に進入する（図８（ｂ）参照）。そして、各ガイド突起６３が各挿入溝部２２ａの下端面に当接することで、プラグコネクタ３の下方への押し込みが規制される（図９（ａ）参照）。このとき、プラグコネクタ３のプラグ外筒部６０は、ハウジング筒部１１に覆設されている（図１および図７参照）。

【0085】

この状態で、左右一対の分離主端子３０は、それぞれ、プラグ主端子８を内周面と外周面とから挟み込むようにプラグ主端子８に接触している（図８（ｂ）参照）。詳細には、各内側端子片３４の内側接点部３９は、自身の弾性力によってプラグ主端子８の内周面に圧接している。同様に、各外側端子片４４の外側接点部４９は、自身の弾性力によってプラグ主端子８の外周面に圧接している。これにより、プラグ主端子８と各分離主端子３０との接触状態を適切に維持することができる。また、各内側端子片３４および各外側端子片４４は弾性変形するため、プラグ主端子８の挿入を円滑に行うことができる。

【0086】

また、この状態で、ソケット信号端子６は、プラグ信号端子９の内部に非接触状態で配置されている（図１０（ａ）参照）。すなわち、プラグ信号端子９の一対の端子先端部９ａが、各分離信号端子５０の並設方向（左右方向）に向いている。正確には、一対の端子先端部９ａの間を結ぶ線は、各分離信号端子５０の並設方向に対して、平面視で時計回りに３０°程度傾いている。

【0087】

以上のように、ソケットコネクタ２にプラグコネクタ３を挿入することで、電源回路および信号回路がそれぞれ遮断された状態から、信号回路を遮断した状態で、プラグ主端子８がソケット主端子５に接触して電気回路を導通接続した状態に移行する。なお、このとき、Ｏリング６７は、ソケット外筒部２０の上部内周面に密着している（図７参照）。

【0088】

続いて、作業者は、グリップ部６２に表示された矢印に従って、例えば、プラグコネクタ３を右回転させる。各回転溝部２２ｂには各ガイド突起６３が係合しているため、プラグコネクタ３は、各回転溝部２２ｂに沿って回転する。なお、各内側接点部３９はプラグ主端子８の内周面上を相対的に摺動し、各外側接点部４９はプラグ主端子８の外周面上を相対的に摺動する。各内側端子片３４および各外側端子片４４は弾性変形するため、プラグ主端子８の回転を円滑に行うことができる。なお、回転開始前の状態を基準（０°）として以下説明する。

【0089】

作業者がプラグコネクタ３を、例えば、基準から約３０°回転させると、各ガイド突起６３が、各回転溝部２２ｂに設けられたロック突起部２２ｃに当接する（図９（ｂ）参照）。ここから更に、作業者が力を加えてプラグコネクタ３を回転させると、各ガイド突起６３は、僅かに径方向外側に変位しつつ、ロック突起部２２ｃを乗り越え始める。このとき、プラグ信号端子９（各端子先端部９ａ側）が、左右一対の分離信号端子５０の信号接点部５５に接触し始める（図１０（ｂ）参照）。

【0090】

また、プラグコネクタ３を、例えば、基準から約６０°回転させると、回転溝部２２ｂの突当りの端面とロック突起部２２ｃとの間にガイド突起６３が嵌合し、プラグコネクタ３の回転が規制される（図９（ｃ）参照）。この状態で、各ガイド突起６３は、容易に逆回転（左回転）しない程度にロック突起部２２ｃに係止され、プラグコネクタ３はソケットコネクタ２に対してロックされる。これにより、意図しないプラグコネクタ３の逆回転を抑制することができ、電気回路および信号回路の導通接続した状態を維持することができる。なお、作業者は、各ガイド突起６３がロック突起部２２ｃを乗越えたときに発せられる音や負荷の変化（振動）によって、プラグコネクタ３の回転が完了したことを認識することができる。

【0091】

この状態で、プラグ信号端子９の一対の端子先端部９ａの間を結ぶ線が、左右一対の分離信号端子５０の並設方向（左右方向）と略平行になる（図１０（ｃ）参照）。すなわち、一対の端子先端部９ａが、各分離信号端子５０の並設方向に直交する方向に向いた状態で、Ｕ字状のプラグ信号端子９が、左右方向両側から左右一対の信号接点部５５を挟み込むように接触する。プラグ信号端子９に挟まれた左右一対の信号接点部５５は、それぞれ、僅かに内側に弾性変形している。このように、プラグ信号端子９をＵ字状の単純な構造にするだけで、プラグコネクタ３を回転したときにのみ、プラグ信号端子９を各分離信号端子５０に接触させることができる。

【0092】

以上のように、ソケットコネクタ２に挿入された状態のプラグコネクタ３を、挿入軸線を中心として回転することで、電源回路を導通接続した状態で、プラグ信号端子９がソケット信号端子６に接触して信号回路を導通接続した状態に移行する（図７参照）。信号回路が導通接続されると、信号回路に接続される制御装置（図示せず）によって電源回路の導通接続が正常か否か等の接続状態が判断され、正常である場合には、電源回路の通電が開始される。つまり、電源回路が形成される。

【0093】

次に、サービスプラグ１による電源回路の遮断について説明する。この電源回路の遮断は、上記で説明した電源回路の形成とは逆の手順によって行われる。

【0094】

図７に示す状態から、作業者は、グリップ部６２を把持して、例えば、プラグコネクタ３を左回転させる。このとき、ガイド突起６３がロック突起部２２ｃを乗り越えるように、作業者は比較的大きな力でプラグコネクタ３を回転させる。左周りに約６０°回転させると、ガイド突起６３が挿入溝部２２ａに当接し、プラグコネクタ３の回転が規制される。この状態で、プラグ信号端子９とソケット信号端子６（左右一対の信号接点部５５）との接触が解除される。すなわち、信号回路および電源回路がそれぞれ導通接続された状態から、信号回路が遮断され、電源回路が導通接続された状態に移行する。なお、信号回路が遮断されることで、制御装置によって電源回路への通電が停止（遮断）される。

【0095】

続いて、作業者は、ハウジング筒部１１に覆設されたプラグコネクタ３を上方に向けて引き抜く（図６参照）。各内側端子片３４および各外側端子片４４は弾性変形するため、プラグ主端子８の引き抜きを円滑に行うことができる。これにより、プラグ主端子８とソケット主端子５（左右一対の分離主端子３０）との接触が解除される。すなわち、信号回路および電源回路がそれぞれ遮断された状態に移行する。

【0096】

以上説明した本発明の実施形態に係るサービスプラグ１によれば、プラグコネクタ３の挿抜動作によって電気回路の導通接続および遮断が行われ、プラグコネクタ３の正逆回転動作によって信号回路の導通接続および遮断が行われる。つまり、１つの動作で１つの回路の導通接続または遮断が行われる。これにより、各回路の導通接続および遮断に係る操作を簡易化することができ、操作性の向上を図ることができる。

【0097】

また、本発明の実施形態に係るサービスプラグ１によれば、ソケットコネクタ２にプラグコネクタ３を挿入すると、プラグ主端子８が、離間して配置された一対の分離主端子３０の間に入り込み、互いに接続される。このとき、各分離主端子３０は、プラグ主端子８の内外周両面に接触するため、例えば、外周面（または内周面）にのみ接触する場合に比して、接触面積を大きくすることができる。また、プラグ主端子８は円筒形状であるため、左右一対の分離主端子の間を結ぶルート（電気が流れる道）を２つ（プラグ主端子８の前側面および後側面）形成することができる。これにより、大電流を流すことができ、大電流を用いる電源回路（電気回路）に対応することができる。

【0098】

また、本発明の実施形態に係るサービスプラグ１によれば、各内側端子片３４および各外側端子片４４は弾性変形するため、例えば、サービスプラグ１の外部から加えられる振動を吸収することができる。これにより、例えば、このサービスプラグ１を激しく振動する自動車等の電気系統に使用したとしても、プラグ主端子８と各分離主端子３０との接触状態を適切に維持することができる。

【0099】

本発明の実施形態に係るサービスプラグ１によれば、ソケット信号端子６は一対の分離主端子３０の中間部に設けられ、プラグ信号端子９は、プラグ主端子８の内側に設けられているため、ソケットコネクタ２およびプラグコネクタ３をそれぞれ小型化することができる。また、各ガイド突起６３をガイド溝２２に係合させて案内させることによって、ソケットコネクタ２に対するプラグコネクタ３の挿抜および正逆回転を容易且つ正確に行うことができる。これにより、各回路の導通接続および遮断に係る操作性をより向上させることができる。

【0100】

なお、本実施形態に係るサービスプラグ１では、プラグコネクタ３を、約３０°回転させたときに各ガイド突起６３がロック突起部２２ｃに当接し、約６０°回転させたときに各ガイド突起６３がロックされていたが、これに限定されるものではなく、プラグコネクタ３の回転角度は任意に設定することができる。また、プラグコネクタ３を回転させる方向も任意である。

【0101】

なお、本実施形態に係るサービスプラグ１では、プラグコネクタ３に各ガイド突起６３が設けられ、ソケットコネクタ２に各ガイド溝２２が設けられていたが、これに限定されるものではなく、例えば、各ガイド突起６３をソケットコネクタ２に設け、各ガイド溝２２をプラグコネクタ３に設けてもよい。

【0102】

なお、本実施形態に係るサービスプラグ１では、ソケット主端子５は一対の分離主端子３０によって構成され、ソケット信号端子６は一対の分離信号端子５０によって構成されていたが、これに限定されるものではなく、分離主端子３０の配設数および分離信号端子５０の配設数は、それぞれ任意である。また、内側端子片３４および外側端子片４４も、形成数や形状を任意に設定することができる。

【0103】

なお、本実施形態に係るサービスプラグ１では、ソケットコネクタ２に対してプラグコネクタ３を挿抜・回転させていたが、これに限定されるものではなく、例えば、プラグコネクタ３に対してソケットコネクタ２を挿抜・回転させてもよい。つまり、ソケットコネクタ２に対してプラグコネクタ３が相対的に挿抜・回転されていればよい。

【0104】

なお、上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係るサービスプラグ１における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。さらに、上記した本発明の実施形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、且つ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。

【符号の説明】

【0105】

１ サービスプラグ（回路遮断装置）
２ ソケットコネクタ
３ プラグコネクタ
４ ソケットハウジング
５ ソケット主端子
６ ソケット信号端子
７ プラグハウジング
８ プラグ主端子
９ プラグ信号端子
９ａ 端子先端部（先端部）
２２ ガイド溝
２２ａ 挿入溝部
２２ｂ 回転溝部
２２ｃ ロック突起部
３０ 分離主端子
３４ 内側端子片
４４ 外側端子片
５０ 分離信号端子
６３ ガイド突起

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】