特開 2015-68669 液体吸引装置、検体分析装置、およびチップ収容容器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2015-68669(P2015-68669A)

(43)【公開日】2015年4月13日

(54)【発明の名称】液体吸引装置、検体分析装置、およびチップ収容容器

(51)【国際特許分類】

   G01N 35/10 20060101AFI20150317BHJP

【ＦＩ】

   G01N35/06 G

【審査請求】未請求

【請求項の数】18

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】36

(21)【出願番号】特願2013-201175(P2013-201175)

(22)【出願日】2013年9月27日

(71)【出願人】

【識別番号】390014960

【氏名又は名称】シスメックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104433

【弁理士】

【氏名又は名称】宮園 博一

(72)【発明者】

【氏名】浅尾 和毅

(72)【発明者】

【氏名】平田 典

【テーマコード（参考）】

2G058

【Ｆターム（参考）】

2G058ED36

(57)【要約】

【課題】蓋部材の取り外しを忘れた状態で測定が開始された場合であっても、エラーの発生を防止することができる遺伝子増幅検出装置を提供する。
【解決手段】遺伝子増幅検出装置１００は、液体収容容器載置部４０と、チップ収容容器本体１０が載置されるチップ収容容器載置部３０と、チップ収容容器本体１０の上部を覆う蓋２０の有無を検知する蓋検知部３４と、チップ収容容器本体１０のチップ１５０を装着し、液体収容容器内の液体を吸引する分注部６０と、ＣＰＵ９０とを備え、ＣＰＵ９０は、チップ収容容器載置部３０に載置されたチップ収容容器本体１０の上部に蓋２０が有る場合に、分注部６０によるチップ１５０の装着を禁止し、チップ収容容器本体１０の上部に蓋２０が無い場合、分注部６０によるチップ１５０の装着を許可する。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

所定の液体が収容された液体収容容器が載置される液体収容容器載置部と、
複数のピペットチップを収容しており、蓋部材を備えたチップ収容容器が載置されるチップ収容容器載置部と、
前記チップ収容容器載置部に載置された前記チップ収容容器の上部を覆う前記蓋部材の有無を検知する蓋検知部と、
前記チップ収容容器に収容されたピペットチップを装着し、装着したピペットチップを介して前記液体収容容器内の液体を吸引する液体吸引部と、
制御手段と、を備え、
前記チップ収容容器は、当該チップ収容容器の上部に前記蓋部材がない状態で使用され、
前記制御手段は、前記チップ収容容器載置部に載置された前記チップ収容容器の上部に前記蓋部材が有る場合、前記液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止し、前記チップ収容容器の上部に前記蓋部材が無い場合、前記液体吸引部によるピペットチップの装着動作を許可するように構成されている、液体吸引装置。

【請求項2】

前記チップ収容容器載置部は複数設けられ、
前記制御手段は、複数の前記チップ収容容器載置部にそれぞれ載置された前記チップ収容容器の全ての上部に前記蓋部材が無い場合、前記液体吸引部によるピペットチップの装着動作を許可し、
複数の前記チップ収容容器載置部にそれぞれ載置された前記チップ収容容器のうち少なくともいずれか１つの上部に前記蓋部材が有る場合、前記液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止するように構成されている、請求項１に記載の液体吸引装置。

【請求項3】

前記チップ収容容器載置部は複数設けられ、
前記制御手段は、複数の前記チップ収容容器載置部にそれぞれ載置された前記チップ収容容器の全ての上部に前記蓋部材が有る場合、前記液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止し、
複数の前記チップ収容容器載置部にそれぞれ載置された前記チップ収容容器のうち少なくともいずれか１つの上部に前記蓋部材が無い場合、前記液体吸引部によるピペットチップの装着動作を許可するように構成されている、請求項１に記載の液体吸引装置。

【請求項4】

前記チップ収容容器に収容されるピペットチップの数を検知するチップ数検知部をさらに含み、
前記制御手段は、
複数の前記チップ収容容器載置部にそれぞれ載置された前記チップ収容容器のうち少なくともいずれか１つの上部に前記蓋部材が無い場合であって、前記蓋部材が無い前記チップ収容容器に収容されるピペットチップの数が所定の数よりも少ない場合、前記液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止し、前記蓋部材が無い前記チップ収容容器に収容されるピペットチップの数が所定の数以上である場合、前記液体吸引部によるピペットチップの装着動作を許可するように構成されている、請求項３に記載の液体吸引装置。

【請求項5】

出力部をさらに含み、
前記制御手段は、前記チップ収容容器載置部に載置された前記チップ収容容器の上部に前記蓋部材が有る場合、前記出力部に、前記蓋部材の取り外しを促す情報を出力させるように構成されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載の液体吸引装置。

【請求項6】

出力部をさらに含み、
前記制御手段は、前記チップ収容容器載置部に載置された前記チップ収容容器の上部に前記蓋部材が有る場合、前記蓋部材が有る前記チップ収容容器を特定するための情報を前記出力部に表示させるように構成されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載の液体吸引装置。

【請求項7】

前記チップ収容容器載置部に前記チップ収容容器が載置されているか否かを検知する本体検知部をさらに備え、
前記制御手段は、
前記チップ収容容器載置部に前記チップ収容容器が載置されていない場合、前記液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止し、
前記チップ収容容器載置部に前記チップ収容容器が載置されている場合であって、載置された前記チップ収容容器の上部に蓋部材が有る場合、前記液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止し、
前記チップ収容容器載置部に前記チップ収容容器が載置されている場合であって、前記チップ収容容器の上部に蓋部材が無い場合、前記液体吸引部によるピペットチップの装着動作を許可するように構成されている、請求項１に記載の液体吸引装置。

【請求項8】

前記蓋部材は、前記チップ収容容器の上部に着脱可能に構成されている、請求項１〜７のいずれか１項に記載の液体吸引装置。

【請求項9】

所定の液体が収容された液体収容容器が載置される液体収容容器載置部と、
複数のピペットチップを収容しており、蓋部材を備えたチップ収容容器が載置されるチップ収容容器載置部と、
前記チップ収容容器載置部に載置された前記チップ収容容器の上部を覆う前記蓋部材の有無を検知する蓋検知部と、
前記チップ収容容器に収容されたピペットチップを装着し、装着したピペットチップを介して前記液体収容容器内の液体を吸引する液体吸引部と、
前記液体吸引部により吸引された液体と検体とから調製される測定試料に対し、所定の測定項目について測定を行なう測定部と、
制御手段と、を備え、
前記チップ収容容器は、当該チップ収容容器の上部に前記蓋部材がない状態で使用され、
前記制御手段は、前記チップ収容容器載置部に載置された前記チップ収容容器の上部に前記蓋部材が有る場合、前記液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止し、前記チップ収容容器の上部に前記蓋部材が無い場合、前記液体吸引部によるピペットチップの装着動作を許可するように構成されている、検体分析装置。

【請求項10】

測定開始の指示を受け付ける開始受付手段をさらに含み、
前記制御手段は、前記開始受付手段が測定開始の指示を受け付けた場合に、前記液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止または許可するように構成されている、請求項９に記載の検体分析装置。

【請求項11】

前記測定項目の登録を受け付ける登録受付手段をさらに含み、
前記制御手段は、前記登録受付手段が前記測定項目の登録を受け付けた場合に、前記液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止または許可するように構成されている、請求項９に記載の検体分析装置。

【請求項12】

複数のピペットチップを収容するチップ収容容器本体であって、検体分析装置に設けられるチップ収容容器載置部に載置された状態で使用されるチップ収容容器本体と、前記チップ収容容器本体の上部を覆う蓋部材と、を備えるチップ収容容器であって、
前記蓋部材には、前記検体分析装置に設けられる蓋検知部により前記蓋部材の有無を検知するための被検知部が設けられている、チップ収容容器。

【請求項13】

前記蓋部材の上面部は、平面視で、中心点に対して点対称な多角形状であり、
前記蓋部材の角部のうち、少なくとも向かい合う一対の角部には突出した前記被検知部が設けられており、
前記蓋部材に設けられる複数の前記被検知部のうちのいずれか１つの有無が、前記蓋検知部により検知される、請求項１２に記載のチップ収容容器。

【請求項14】

前記蓋部材の上面部は、平面視で、正多角形状であり、
前記蓋部材の全ての角部には、突出した前記被検知部が設けられており、
前記蓋部材に設けられた全ての前記被検知部のうちのいずれか１つの有無が、前記蓋検知部により検知される、請求項１３に記載のチップ収容容器。

【請求項15】

前記被検知部は、前記蓋部材の上面部よりも低い位置で、かつ、前記蓋部材の側方に突出するように設けられている、請求項１３または１４に記載のチップ収容容器。

【請求項16】

前記蓋部材は、前記上面部の縁部から下方に向けて延びる側面部と、前記上面部に設けられた複数の凸部とを含み、
複数の前記凸部は、平面視で、前記側面部の内面の近傍に設けられており、
複数の前記蓋部材が積層された際に、一方の前記蓋部材の複数の前記凸部と他方の前記蓋部材の前記側面部とが互いに係合するように構成されている、請求項１２〜１５のいずれか１項に記載のチップ収容容器。

【請求項17】

前記チップ収容容器本体は、
ピペットチップが挿入されるチップ挿入孔を有するとともに、ピペットチップを着脱可能に支持するチップ支持部と、
前記チップ支持部の下方側に配置されるとともに、前記チップ支持部の前記チップ挿入孔に挿入されたピペットチップの先端部を収容するチップ収容部と、を含み、
前記蓋部材は、前記チップ支持部の前記チップ挿入孔に挿入されたピペットチップの根元部を覆うように構成されている、請求項１２〜１６のいずれか１項に記載のチップ収容容器。

【請求項18】

前記検体分析装置は、
所定の液体が収容された液体収容容器が載置される液体収容容器載置部と、
前記チップ収容容器本体が載置される前記チップ収容容器載置部と、
前記チップ収容容器載置部に載置された前記チップ収容容器本体の上部を覆う前記蓋部材の有無を検知する前記蓋検知部と、
前記チップ収容容器本体に収容されたピペットチップを装着し、装着した前記ピペットチップを介して前記液体収容容器内の液体を吸引する液体吸引部と、
前記液体吸引部により吸引された液体と検体とから調製される測定試料に対し、所定の測定項目について測定を行なう測定部と、
制御手段と、を備え、
前記チップ収容容器本体は、当該チップ収容容器本体の上部に前記蓋部材がない状態で使用され、
前記制御手段は、前記チップ収容容器載置部に載置された前記チップ収容容器本体の上部に前記蓋部材が有る場合、前記液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止し、前記チップ収容容器本体の上部に前記蓋部材が無い場合、前記液体吸引部によるピペットチップの装着動作を許可するように構成されている、請求項１２〜１７のいずれか１項に記載のチップ収容容器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体吸引装置、検体分析装置、ならびに、液体吸引装置および検体分析装置において使用されるチップ収容容器に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、複数のピペットチップを収容するラックがセットされるチップセット部を備える分析装置が知られている（たとえば、特許文献１）。

【0003】

特許文献１に開示されるラックは、チップセット部にセットされる前には、下カバーと上カバーとが装着された状態で保管される。ユーザは、測定を行なう際に、ラックをチップセット部にセットした後上カバーを取り外して、測定開始の指示を出す。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００５−２０１７６９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に開示される分析装置において、ユーザが上カバーの取り外しを忘れた状態で測定が開始されると、分注ユニットにピペットチップが装着される際に、分注ユニットが上カバーに接触してエラーが発生する。このようなエラーが発生した場合、測定を再開させるためにはエラーからの復帰処理を実行させる必要があるため、測定再開までに多くの時間を要してしまうという問題がある。

【0006】

本発明の目的は、上カバーの取り外しを忘れた状態で測定が開始された場合であっても、エラーの発生を防止することができる液体吸引装置、検体分析装置、およびチップ収容容器を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

この発明の第１の局面による液体吸引装置は、所定の液体が収容された液体収容容器が載置される液体収容容器載置部と、複数のピペットチップを収容しており、蓋部材を備えたチップ収容容器が載置されるチップ収容容器載置部と、チップ収容容器載置部に載置されたチップ収容容器の上部を覆う蓋部材の有無を検知する蓋検知部と、チップ収容容器に収容されたピペットチップを装着し、装着したピペットチップを介して液体収容容器内の液体を吸引する液体吸引部と、制御手段と、を備え、チップ収容容器は、当該チップ収容容器の上部に蓋部材がない状態で使用され、制御手段は、チップ収容容器載置部に載置されたチップ収容容器の上部に蓋部材が有る場合、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止し、チップ収容容器の上部に蓋部材が無い場合、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を許可するように構成されている。

【0008】

この発明の第１の局面による液体吸引装置では、制御手段は、チップ収容容器載置部に載置されたチップ収容容器の上部に蓋部材が有る場合に、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止するので、ユーザがチップ収容容器から蓋部材を取り外すのを忘れた状態でピペットチップの装着動作が開始された場合であっても、液体吸引部が蓋部材に接触してエラーが発生することを防止することができる。これにより、ピペットチップの装着動作を再開させるためにエラーからの復帰処理を行なう必要がなくなるので、装着動作再開までの時間のロスをなくすことができる。その結果、迅速にピペットチップの装着動作を再開することができる。また、チップ収容容器の上部に蓋部材が無い場合には、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を許可するので、エラーの発生するおそれの無い場合には、円滑にピペットチップの装着動作を開始することができる。

【0009】

上記第１の局面による液体吸引装置において、好ましくは、チップ収容容器載置部は複数設けられ、制御手段は、複数のチップ収容容器載置部にそれぞれ載置されたチップ収容容器の全ての上部に蓋部材が無い場合、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を許可し、複数のチップ収容容器載置部にそれぞれ載置されたチップ収容容器のうち少なくともいずれか１つの上部に蓋部材が有る場合、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止するように構成されている。このように構成すれば、ユーザによって全てのチップ収容容器から蓋部材が取り外された状態でピペットチップの装着動作が開始された場合、すなわち、エラーの発生するおそれの無い場合には、円滑に装着動作を開始することができる。また、ユーザが一部のチップ収容容器から蓋部材を取り外すのを忘れた状態でピペットチップの装着動作が開始された場合、すなわち、エラーの発生するおそれがある場合には、エラーが発生することを確実に防止することができる。

【0010】

上記第１の局面による液体吸引装置において、好ましくは、チップ収容容器載置部は複数設けられ、制御手段は、複数のチップ収容容器載置部にそれぞれ載置されたチップ収容容器の全ての上部に蓋部材が有る場合、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止し、複数のチップ収容容器載置部にそれぞれ載置されたチップ収容容器のうち少なくともいずれか１つの上部に蓋部材が無い場合、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を許可するように構成されている。このように構成すれば、ユーザが全てのチップ収容容器から蓋部材を取り外すのを忘れた状態でピペットチップの装着動作が開始された場合には、エラーが発生することを確実に防止することができる。また、ユーザが一部のチップ収容容器から蓋部材を取り外すのを忘れた状態でピペットチップの装着動作が開始された場合であっても、円滑に装着動作を開始することができる。

【0011】

この場合、好ましくは、液体吸引装置は、チップ収容容器に収容されるピペットチップの数を検知するチップ数検知部をさらに含み、制御手段は、複数のチップ収容容器載置部にそれぞれ載置されたチップ収容容器のうち少なくともいずれか１つの上部に蓋部材が無い場合であって、蓋部材が無いチップ収容容器に収容されるピペットチップの数が所定の数よりも少ない場合、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止し、蓋部材が無いチップ収容容器に収容されるピペットチップの数が所定の数以上である場合、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を許可するように構成されている。このように構成すれば、ピペットチップの装着動作の途中でピペットチップが足りなくなることによって、装着動作が中断してしまうことを防止することができる。また、ピペットチップの数が充分にある場合には、円滑にピペットチップの装着動作を開始することができる。

【0012】

上記第１の局面による液体吸引装置において、好ましくは、液体吸引装置は、出力部をさらに含み、制御手段は、チップ収容容器載置部に載置されたチップ収容容器の上部に蓋部材が有る場合、出力部に、蓋部材の取り外しを促す情報を出力させるように構成されている。このように構成すれば、チップ収容容器に蓋部材が有ることをユーザに容易に通知することができる。その結果、ユーザは迅速にチップ収容容器から蓋部材を取り外すことができるので、迅速にピペットチップの装着動作を再開することができる。

【0013】

上記第１の局面による液体吸引装置において、好ましくは、液体吸引装置は、出力部をさらに含み、制御手段は、チップ収容容器載置部に載置されたチップ収容容器の上部に蓋部材が有る場合、蓋部材が有るチップ収容容器を特定するための情報を出力部に表示させるように構成されている。このように構成すれば、どのチップ収容容器に蓋部材が有るのかをユーザに容易に通知することができる。その結果、ユーザは迅速に蓋部材があるチップ収容容器を特定して蓋部材を取り外すことができるので、迅速にピペットチップの装着動作を再開することができる。

【0014】

上記第１の局面による液体吸引装置において、好ましくは、液体吸引装置は、チップ収容容器載置部にチップ収容容器が載置されているか否かを検知する本体検知部をさらに備え、制御手段は、チップ収容容器載置部にチップ収容容器が載置されていない場合、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止し、チップ収容容器載置部にチップ収容容器が載置されている場合であって、載置されたチップ収容容器の上部に蓋部材が有る場合、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止し、チップ収容容器載置部にチップ収容容器が載置されている場合であって、チップ収容容器の上部に蓋部材が無い場合、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を許可するように構成されている。このように構成すれば、チップ収容容器載置部にチップ収容容器が載置されていない場合に、液体吸引部がピペットチップの装着動作を行なうことにより生じるエラーを防止することができる。

【0015】

上記第１の局面による液体吸引装置において、好ましくは、蓋部材は、チップ収容容器の上部に着脱可能に構成されている。このように構成すれば、蓋部材によって容易にチップ収容容器の上部を覆うことができる。

【0016】

この発明の第２の局面による検体分析装置は、所定の液体が収容された液体収容容器が載置される液体収容容器載置部と、複数のピペットチップを収容しており、蓋部材を備えたチップ収容容器が載置されるチップ収容容器載置部と、チップ収容容器載置部に載置されたチップ収容容器の上部を覆う蓋部材の有無を検知する蓋検知部と、チップ収容容器に収容されたピペットチップを装着し、装着したピペットチップを介して液体収容容器内の液体を吸引する液体吸引部と、液体吸引部により吸引された液体と検体とから調製される測定試料に対し、所定の測定項目について測定を行なう測定部と、制御手段と、を備え、チップ収容容器は、当該チップ収容容器の上部に蓋部材がない状態で使用され、制御手段は、チップ収容容器載置部に載置されたチップ収容容器の上部に蓋部材が有る場合、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止し、チップ収容容器の上部に蓋部材が無い場合、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を許可するように構成されている。

【0017】

この発明の第２の局面による検体分析装置では、制御手段は、チップ収容容器載置部に載置されたチップ収容容器の上部に蓋部材が有る場合に、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止するので、ユーザがチップ収容容器から蓋部材を取り外すのを忘れた状態で測定が開始された場合であっても、液体吸引部が蓋部材に接触してエラーが発生することを防止することができる。これにより、測定を再開させるためにエラーからの復帰処理を行なう必要がなくなるので、測定再開までの時間のロスをなくすことができる。その結果、迅速に測定を再開することができる。また、チップ収容容器の上部に蓋部材が無い場合には、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を許可するので、エラーの発生するおそれの無い場合には、円滑に測定を開始することができる。

【0018】

上記第２の局面による検体分析装置において、好ましくは、検体分析装置は、測定開始の指示を受け付ける開始受付手段をさらに含み、制御手段は、開始受付手段が測定開始の指示を受け付けた場合に、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止または許可するように構成されている。このように構成すれば、ユーザが測定開始を所望するタイミングで、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止または許可することができるので、エラーを生じさせることなく円滑に測定を開始させることができる。

【0019】

上記第２の局面による検体分析装置において、好ましくは、検体分析装置は、測定項目の登録を受け付ける登録受付手段をさらに含み、制御手段は、登録受付手段が測定項目の登録を受け付けた場合に、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止または許可するように構成されている。このように構成すれば、ユーザが測定項目を登録するタイミングで、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止または許可することができるので、エラーを生じさせることなく円滑に測定を開始させることができる。

【0020】

この発明の第３の局面によるチップ収容容器は、複数のピペットチップを収容するチップ収容容器本体であって、検体分析装置に設けられるチップ収容容器載置部に載置された状態で使用されるチップ収容容器本体と、チップ収容容器本体の上部を覆う蓋部材と、を備えるチップ収容容器であって、蓋部材には、検体分析装置に設けられる蓋検知部により蓋部材の有無を検知するための被検知部が設けられている。

【0021】

この発明の第３の局面によるチップ収容容器では、蓋部材に被検知部が設けられているので、チップ収容容器載置部に載置されたチップ収容容器本体に蓋部材があるか否かを容易に検知することができる。

【0022】

上記第３の局面によるチップ収容容器において、好ましくは、蓋部材の上面部は、平面視で、中心点に対して点対称な多角形状であり、蓋部材の角部のうち、少なくとも向かい合う一対の角部には突出した被検知部が設けられており、蓋部材に設けられる複数の被検知部のうちのいずれか１つの有無が、蓋検知部により検知される。このように構成すれば、チップ収容容器をチップ収容容器載置部に載置する際に、被検知部が蓋部材の角部のうちの１つのみに設けられる場合と比較して、被検知部の位置と蓋検知部を対応させることを意識する必要がないので、ユーザの利便性を向上させることができる。

【0023】

この場合、好ましくは、蓋部材の上面部は、平面視で、正多角形状であり、蓋部材の全ての角部には、突出した被検知部が設けられており、蓋部材に設けられた全ての被検知部のうちのいずれか１つの有無が、蓋検知部により検知される。このように構成すれば、チップ収容容器をチップ収容容器載置部に載置する際に、被検知部の位置と蓋検知部の位置とを対応させることを意識する必要がないので、ユーザの利便性をより向上させることができる。

【0024】

上記蓋部材の上面部が平面視で中心点に対して点対称な多角形状である構成において、好ましくは、被検知部は、蓋部材の上面部よりも低い位置で、かつ、蓋部材の側方に突出するように設けられている。このように構成すれば、蓋部材の上面部よりも上側に被検知部が配置されないので、チップ収容容器がチップ収容容器載置部に載置された際に、液体吸引部が被検知部に接触するのを防止することができる。これにより、エラーが発生するのをより確実に防止することができる。

【0025】

上記第３の局面によるチップ収容容器において、好ましくは、蓋部材は、上面部の縁部から下方に向けて延びる側面部と、上面部に設けられた複数の凸部とを含み、複数の凸部は、平面視で、側面部の内面の近傍に設けられており、複数の蓋部材が積層された際に、一方の蓋部材の複数の凸部と他方の蓋部材の側面部とが互いに係合するように構成されている。このように構成すれば、複数の蓋部材を積層して保管する際に、複数の蓋部材を安定した状態で積層することができる。

【0026】

上記第３の局面によるチップ収容容器において、好ましくは、チップ収容容器本体は、ピペットチップが挿入されるチップ挿入孔を有するとともに、ピペットチップを着脱可能に支持するチップ支持部と、チップ支持部の下方側に配置されるとともに、チップ支持部のチップ挿入孔に挿入されたピペットチップの先端部を収容するチップ収容部と、を含み、蓋部材は、チップ支持部のチップ挿入孔に挿入されたピペットチップの根元部を覆うように構成されている。このように構成すれば、チップ収容部と蓋部材とによりピペットチップの先端部と根元部とを覆うように、ピペットチップを収容することができるので、ピペットチップが埃などにより汚染されるのをより確実に防止することができる。

【0027】

上記第３の局面によるチップ収容容器において、検体分析装置は、所定の液体が収容された液体収容容器が載置される液体収容容器載置部と、チップ収容容器本体が載置されるチップ収容容器載置部と、チップ収容容器載置部に載置されたチップ収容容器本体の上部を覆う蓋部材の有無を検知する蓋検知部と、チップ収容容器本体に収容されたピペットチップを装着し、装着したピペットチップを介して液体収容容器内の液体を吸引する液体吸引部と、液体吸引部により吸引された液体と検体とから調製される測定試料に対し、所定の測定項目について測定を行なう測定部と、制御手段と、を備え、チップ収容容器本体は、当該チップ収容容器本体の上部に蓋部材がない状態で使用され、制御手段は、チップ収容容器載置部に載置されたチップ収容容器本体の上部に蓋部材が有る場合、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を禁止し、チップ収容容器本体の上部に蓋部材が無い場合、液体吸引部によるピペットチップの装着動作を許可するように構成されている。このように構成すれば、ユーザがチップ収容容器から蓋部材を取り外すのを忘れた状態で測定が開始された場合であっても、液体吸引部が蓋部材に接触してエラーが発生することを防止することができる。これにより、測定を再開させるためにエラーからの復帰処理を行なう必要がなくなるので、測定再開までの時間のロスをなくすことができる。その結果、迅速に測定を再開することができる。また、エラーの発生するおそれの無い場合には、円滑に測定を開始することができる。

【発明の効果】

【0028】

本発明によれば、蓋部材の取り外しを忘れた状態で測定が開始された場合であっても、エラーの発生を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】本発明の第１実施形態による遺伝子増幅検出装置を示したで斜視図ある。

【図2】本発明の第１実施形態によるチップ収容容器を示した斜視図である。

【図3】本発明の第１実施形態によるチップ収容容器の分解斜視図である。

【図4】図２の５００−５００線に沿った断面図である。

【図5】本発明の第１実施形態によるチップ収容容器の蓋の上面図である。

【図6】本発明の第１実施形態によるチップ収容容器の蓋を積層した状態を示した図である。

【図7】本発明の第１実施形態による遺伝子増幅検出装置の内部を示した図である。

【図8】本発明の第１実施形態による遺伝子増幅検出装置のブロック図である。

【図9】本発明の第１実施形態による遺伝子増幅検出装置のチップ収容容器載置部を示した図である。

【図10】本発明の第１実施形態による遺伝子増幅検出装置の本体検知部を示した図である。

【図11】本発明の第１実施形態による遺伝子増幅検出装置のチップ収容容器載置部にチップ収容容器を載置した状態を示した図である。

【図12】本発明の第１実施形態による遺伝子増幅検出装置のチップ収容容器載置部に載置したチップ収容容器から蓋を外した状態を示した図である。

【図13】本発明の第１実施形態による遺伝子増幅検出装置にチップ収容容器が載置されていない場合の本体検知部を示した図である。

【図14】本発明の第１実施形態による遺伝子増幅検出装置にチップ収容容器が載置された場合の本体検知部を示した図である。

【図15】本発明の第１実施形態による遺伝子増幅検出装置のチップ収容容器に蓋が装着されていない場合の蓋検知部を示した図である。

【図16】本発明の第１実施形態による遺伝子増幅検出装置のチップ収容容器に蓋が装着されている場合の蓋検知部を示した図である。

【図17】本発明の第１実施形態による遺伝子増幅検出装置の分注部を示した図である。

【図18】本発明の第１実施形態による遺伝子増幅検出装置のチップ収容容器本体載置催促画面を示した図である。

【図19】本発明の第１実施形態による遺伝子増幅検出装置の蓋外し催促画面を示した図である。

【図20】本発明の第１実施形態による遺伝子増幅検出装置の測定処理を説明するためのフローチャートである。

【図21】本発明の第２実施形態による遺伝子増幅検出装置のチップが使用されたチップ収容容器を載置した状態を示した図である。

【図22】本発明の第２実施形態による遺伝子増幅検出装置のチップが空のチップ収容容器を載置した状態を示した図である。

【図23】本発明の第２実施形態による遺伝子増幅検出装置のチップ収容容器本体交換催促画面を示した図である。

【図24】本発明の第２実施形態による遺伝子増幅検出装置の別のチップ収容容器本体交換催促画面を示した図である。

【図25】本発明の第２実施形態による遺伝子増幅検出装置の測定処理を説明するためのフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0030】

（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態を図面に基づいて説明する。

【0031】

図１〜図１９を参照して、遺伝子増幅検出装置１００およびチップ収容容器１の全体構成について説明する。

【0032】

遺伝子増幅検出装置１００（図１参照）は、癌手術での切除組織における癌転移診断を支援する装置である。遺伝子増幅検出装置１００は、切除組織内に存在する癌由来の遺伝子（ｍＲＮＡ）をＬＡＭＰ（Ｌｏｏｐ ｍｅｄｉａｔｅｄ Ｉｓｏｔｈｅｒｍａｌ Ａｍｐｌｉｆｉｃａｔｉｏｎ）法を用いて増幅させ、遺伝子の増幅に伴い発生する溶液の濁りを測定（検出）するように構成されている。なお、ＬＡＭＰ法の詳細は、米国特許第６４１０２７８号公報に開示されている。

【0033】

また、遺伝子増幅検出装置１００には、ピペットチップ（以下、チップという）１５０（図３参照）が収容されるチップ収容容器１（図２参照）が配置される。以下、チップ収容容器１の構成について説明し、その後、遺伝子増幅検出装置１００の構成について説明する。

【0034】

チップ収容容器１は、図２および図３に示すように、チップ収容容器本体１０と、蓋２０とを含んでいる。チップ収容容器１の材質は、特に限定されるものではないが、例えば、樹脂製である。第１実施形態において、チップ収容容器１に収容されるチップ１５０は、カーボン含有の導電性の樹脂材料により形成され、液体の誤流入を防止するフィルタが内部に装着されている。チップ１５０は、根元部１５０ｃから先端部１５０ｂ向かって先細りになるように形成されている。チップ１５０の根元部１５０ｃには、つば部１５０ａが形成されている。なお、チップ１５０の材質は、導電性の樹脂材料に特に限定されない。

【0035】

チップ収容容器本体１０は、図３および図４に示すように、チップ１５０を着脱可能に支持するチップ支持部（以下、支持部という）１２と、支持部１２により支持されたチップ１５０の先端部１５０ｂを収容するチップ収容部（以下、収容部という）１１とを含んでいる。

【0036】

収容部１１は、底部１１ａと側部１１ｂとにより構成されている。具体的には、収容部１１は、概略的には上面が開口した、略直方体の箱形状に形成されている。収容部１１は、支持部１２の下方に配置されるように構成されている。収容部１１の４つの隅部の上端部には、それぞれ、孔部１１ｃが設けられている。

【0037】

支持部１２は、チップ挿入孔（以下、挿入孔という）１３と、把持部１４と、固定部１５と、補強リブ１６とを含んでいる。挿入孔１３には、チップ１５０が挿入されるように構成されている。挿入孔１３は、縦６列および横６列のマトリクス状に３６個配置されている。各々の挿入孔１３は、支持部１２の上面から下方に向かって延びる（図４参照）ように円筒形状に形成されている。挿入孔１３は、開口付近に段差部１３ａを有している。段差部１３ａは、チップ１５０のつば部１５０ａが嵌まり込むように構成されている。互いに隣接する挿入孔１３の間には、補強リブ１３ｂが形成されている。

【0038】

把持部１４は、図５に示すように、支持部１２の４つの側面の中央近傍に各々１つずつ形成されている。把持部１４は、それぞれ、チップ収容容器本体１０に蓋２０が装着された際に、蓋２０の側面部２１よりも外側に突出するように形成されている。

【0039】

固定部１５は、支持部１２の４つの側面に各々一対ずつ設けられている。固定部１５は、図３に示すように、それぞれ、支持部１２の側面の下端位置から側方に突出するように形成されている。

【0040】

補強リブ１６は、図５に示すように、支持部１２の４つの隅部に各々１つずつ形成されている。詳細には、補強リブ１６は、それぞれ、支持部１２の隣り合う２つの側面により構成される隅部の下端位置から外側に突出するように形成されている。補強リブ１６は、隣り合う側面に各々形成された２つの固定部１５を連結するように形成されている。また、４つの補強リブ１６のそれぞれの下端部には、図示しない突起部が形成されている。この突起部と収容部１１の孔部１１ｃとが係合することにより、支持部１２が収容部１１に対して着脱可能に取り付けられる。

【0041】

蓋２０は、チップ収容容器本体１０の上部に着脱可能に装着されるように構成されている。これにより、蓋２０によって容易にチップ収容容器本体１０の上部を覆うことができる。蓋２０は、図４に示すように、支持部１２の挿入孔１３に挿入されたチップ１５０の根元部１５０ｃを覆うように構成されている。また、蓋２０は、側面部２１と、上面部２２と、被検知部２３と、凸部２４とを一体的に含んでいる。

【0042】

側面部２１は、上面部２２の縁部２２ａから下方に向けて延びるように形成されている。

【0043】

図５に示すように、上面部２２は、平面的に見て、略正方形形状に形成されている。

【0044】

被検知部２３は、蓋２０の４つの角部２０ａ全てに設けられている。被検知部２３は、側面部２１から蓋２０の側方、すなわち外側に向けて突出するように設けられている。被検知部２３は、下端側（Ｚ２方向側）が平坦面形状を有しており、上面部２２と略平行な方向（ＸＹ平面）に延びるように形成されている。被検知部２３は、蓋２０の上面部２２よりも低い位置に設けられている。具体的には、被検知部２３は、図４に示すように、側面部２１の下端部近傍に設けられている。被検知部２３は、図５に示すように、チップ収容容器本体１０の固定部１５および補強リブ１６よりも外側に突出するように形成されている。蓋２０に設けられた全ての被検知部２３のうちの後述する蓋検知部３４に対応する位置にある被検知部２３の有無が、蓋検知部３４により検知される。これにより、チップ収容容器本体１０に設けられる蓋２０の有無が検知される。

【0045】

また、図２に示すように、被検知部２３には、補強リブ２３ａが設けられている。補強リブ２３ａは、被検知部２３と略垂直な方向に延びるように形成されている。また、補強リブ２３ａは、蓋２０の上面部２２よりも低い位置に設けられている。具体的には、補強リブ２３ａは、図４に示すように、側面部２１の下端部近傍に設けられている。また、補強リブ２３ａは、図５に示すように、略正方形形状の上面部２２の対角線の延長線上に延びるように形成されている。補強リブ２３ａは、平面視において、被検知部２３の中央近傍を通るように形成されている。

【0046】

凸部２４は、上方に向けて突出するように上面部２２に４つ設けられている。４つの凸部２４は、それぞれ、蓋２０の角部２０ａ近傍に設けられている。平面視において、４つの凸部２４は、それぞれ、側面部２１の内面２１ａの近傍に設けられている。図６に示すように、複数の蓋２０が積層された際に、一方の蓋２０の複数の凸部２４と他方の蓋２０の側面部２１（内面２１ａ、図５参照）とは、互いに係合するように構成されている。

【0047】

次に、遺伝子増幅検出装置１００の構成について説明する。

【0048】

遺伝子増幅検出装置１００は、図７に示すように、チップ収容容器１が載置されるチップ収容容器載置部３０と、液体収容容器載置部４０と、反応検出部５０とを含んでいる。また、遺伝子増幅検出装置１００は、分注部６０と、チップ廃棄部７０と、タッチパネル８０と、遺伝子増幅検出装置１００の制御を行うＣＰＵ９０（図８参照）とを含んでいる。

【0049】

チップ収容容器載置部３０は、図９および図１０に示すように、セット台３１に３つ設けられている。チップ収容容器載置部３０は、開口部３２と、本体検知部３３と、蓋検知部３４と、固定機構３５とを備えている。チップ収容容器載置部３０には、チップ収容容器１のチップ収容容器本体１０が載置されるように構成されている。なお、３つのチップ収容容器載置部３０がそれぞれ配置される位置を、奥側(Ｘ２方向側)から順に「奥」、「中」および「手前」という。

【0050】

開口部３２は、平面視において、チップ収容容器本体１０に対応する略正方形形状を有している。開口部３２には、図１１および図１２に示すように、チップ収容容器１のチップ収容容器本体１０が収容されるように構成されている。開口部３２は、チップ収容容器１が収容された際に、チップ収容容器本体１０の把持部１４および蓋２０の側面部２１がセット台３１の上方に露出するように構成されている。

【0051】

本体検知部３３は、図１３および図１４に示すように、レバー部３３１と、回動軸３３２と、光センサ部３３３とを含んでいる。また、本体検知部３３は、３つの開口部３２のそれぞれに、１つずつ設けられている。本体検知部３３は、チップ収容容器載置部３０に載置されたチップ収容容器本体１０の有無、すなわち、開口部３２にチップ収容容器本体１０が収容されているか否かを検知するように構成されている。

【0052】

レバー部３３１は、開口部３２内の側部に１つ設けられている。レバー部３３１は、開口部３２の内側面から開口部３２の内部側に向けて突出するように構成されている。レバー部３３１は、回動軸３３２を中心として回動可能に構成されており、開口部３２にチップ収容容器本体１０が収容された場合に、一端３３１ａがチップ収容容器本体１０と当接することにより回動するように構成されている。この際、レバー部３３１の他端３３１ｂにより、光センサ部３３３の光の遮断が解除される。これにより、開口部３２内にチップ収容容器本体１０が収容されたことがＣＰＵ９０により検知される。このように、本体検知部３３とＣＰＵ９０とによって、チップ収容容器載置部３０にチップ収容容器本体１０が載置されているか否かが検知される。

【0053】

蓋検知部３４は、図１５および図１６に示すように、レバー部３４１と、回動軸３４２と、光センサ部３４３とを含んでいる。蓋検知部３４は、３つの開口部３２のそれぞれに、１つずつ設けられている。蓋検知部３４は、チップ収容容器載置部３０に載置されたチップ収容容器本体１０の上部を覆う蓋２０の有無、すなわち、チップ収容容器本体１０に蓋２０が装着されているか否かを検知するように構成されている。なお、第１実施形態において、チップ収容容器載置部３０に載置されたチップ収容容器本体１０は、その上部に蓋２０がない状態で使用される。

【0054】

レバー部３４１は、開口部３２の隅部に１つ設けられている。レバー部３４１は、回動軸３４２を中心として、回動可能に構成されている。レバー部３４１は、開口部３２に収容されたチップ収容容器本体１０に蓋２０が装着されている場合に、当接部３４１ａが蓋２０の被検知部２３と当接することにより回動するように構成されている。この際、レバー部３４１の遮断部３４１ｂにより、光センサ部３４３の光の遮断が解除される。これにより、開口部３２収容されたチップ収容容器本体１０に蓋２０が有ることがＣＰＵ９０により検知される。このように、蓋検知部３４とＣＰＵ９０とによって、チップ収容容器本体１０に蓋２０が装着されているか否かが検知される。チップ収容容器本体１０から蓋２０が外された場合には、回動軸３４２に対して、当接部３４１ａと反対側に配置される錘部３４１ｃの自重により、レバー部３４１は回動される。

【0055】

固定機構３５は、図１１に示すように、レバー部３５１と、プレート部３５２とを含んでいる。レバー部３５１は、３つの開口部３２が配列される方向（Ｘ方向）にプレート部３５２を移動可能に構成されている。また、プレート部３５２は、開口部３２に収容されたチップ収容容器本体１０の固定部１５の上方である、固定部１５と把持部１４との間（図４参照）の位置にスライド移動可能に構成されている。これにより、チップ収容容器載置部３０の開口部３２に収容されたチップ収容容器本体１０が浮き上がるのを抑制することが可能である。

【0056】

液体収容容器載置部４０には、図７に示すように、所定の液体が収容された各種の液体収容容器が載置されるように構成されている。具体的には、液体収容容器載置部４０には、液体収容容器を収容可能な液体収容容器セット孔４１ａ〜４１ｃが設けられている。遺伝子増幅検出装置１００の一番奥側（Ｘ２方向側）から２番目の液体収容容器セット孔４１ｂには、プライマとしてサイトケラチン（ＣＫ１９）が収容されたプライマ試薬容器４２ｂが配置されている。一番奥側の液体収容容器セット孔４１ａには、サイトケラチンの酵素試薬が収容された酵素試薬容器４２ａが配置されている。その他の１６個の液体収容容器セット孔４１ｃには、予め切除組織に対してホモジナイズ、ろ過、希釈等の処理を施して作製された可溶化抽出液がサンプルとして収容されたサンプル容器４２ｃが配置されている。酵素試薬容器４２ａが配置される液体収容容器セット孔４１ａの近傍には、酵素試薬容器４２ａから酵素が分注される際に開かれる開閉可能なシャッタ部材４３が設けられている。液体収容容器セット孔４１ａ〜４１ｃは、互いに所定の間隔を隔てて設けられている。

【0057】

反応検出部５０には、複数（第１実施形態では８つ）の反応検出ブロック５０ａが設けられている。反応検出部５０の反応検出ブロック５０ａは、反応部５１と、濁度検出部（図示せず）と、蓋機構部５２とを含む。各反応部５１には、検出セル５１ｂをセットするための２つの検出セルセット孔５１ａが設けられている。蓋機構部５２は、反応部５１にセットされる検出セル５１ｂに蓋をするように開閉可能に構成されている。

【0058】

濁度検出部は、青色（波長：４６５ｎｍ）光を照射するＬＥＤ光源を光源部として含み、さらにフォトダイオードを受光部として含んでいる。各反応検出ブロック５０ａには、濁度検出部が２つずつ配置されている。反応検出部５０の反応検出ブロック５０ａは、光源部から検出セル５１ｂに照射された光の強度を受光部により検出することによって、検出セル５１ｂの有無を検出するとともに、検出セル５１ｂに収容された液の濁度をリアルタイムで検出し、モニタリングするように構成されている。

【0059】

分注部６０は、駆動部６５（図８参照）のベルト駆動によって、Ｘ方向およびＹ方向（平面方向）に移動可能に構成されている。分注部６０は、２本のシリンジ部６１（図１７参照）を含んでいる。２本のシリンジ部６１は、シリンジ昇降部（図示せず）により、Ｚ方向（垂直方向）に移動可能に構成されている。分注部６０は、チップ収容容器本体１０に収容されるチップ１５０を着脱可能に装着するように構成されている。分注部６０は、装着したチップ１５０を介して液体収容容器（酵素試薬容器４２ａ、プライマ試薬容器４２ｂおよびサンプル容器４２ｃ）内の液体の吸引および分注を行なうように構成されている。

【0060】

具体的には、図１７に示すように、シリンジ部６１は、チップ１５０が着脱可能に装着されるノズル部６１ａと、吸引および吐出を行うためのポンプ部６１ｂと、ポンプ部６１ｂを駆動させるモータ６１ｃと、静電容量センサ６１ｄと、圧力検知センサ６１ｅとを含んでいる。ポンプ部６１ｂでは、モータ６１ｃの回転をピストン運動に変換することにより、シリンジ部６１の吸引および吐出を行なう。静電容量センサ６１ｄは、導電性樹脂からなるチップ１５０および液体の静電容量を検知する。圧力検知センサ６１ｅは、ポンプ部６１ｂによる吸引および吐出時の圧力を検知する。静電容量センサ６１ｄおよび圧力検知センサ６１ｅにより、吸引および吐出が確実に行われているか否かが検知される。第１実施形態では、チップ収容容器本体１０に収容されるチップ１５０において、分注部６０によって装着される順序は予め定められている。分注部６０によってチップ１５０が装着されると、その装着されたチップの位置が記憶部９１に記憶されるので、分注部６０は、前回使用した次の位置からチップ１５０の装着を開始することができる。

【0061】

図７に示すように、チップ廃棄部７０には、使用済みのチップ１５０を廃棄するための２つのチップ廃棄孔７０ａが設けられている。

【0062】

タッチパネル８０は、遺伝子増幅検出装置１００の手前側（Ｘ１方向側）に設けられている。タッチパネル８０は、所定の情報（たとえば、ユーザに対するメッセージ等）を表示可能に構成されている。また、タッチパネル８０は、ユーザの入力操作（たとえば、測定開始の指示など）を受け付けるように構成されている。詳細には、タッチパネル８０とＣＰＵ９０とによって、ユーザの入力操作が受け付けられる。

【0063】

ＣＰＵ９０は、図８に示すように、ＨＤＤやＲＡＭなどの記憶部９１から測定処理プログラムを読み込んだり、取得した情報を記憶部９１に記憶させる制御を行なうように構成されている。ＣＰＵ９０（図８参照）は、また、本体検知部３３および蓋検知部３４の検知結果（以下、単に検知結果という場合がある。）に基づいて、分注部６０の動作を制御するように構成されている。

【0064】

詳細には、ＣＰＵ９０は、まず、本体検知部３３の検知結果に基づいて、３つのチップ収容容器載置部３０の全てにチップ収容容器本体１０が載置されているか否かを判断する。ＣＰＵ９０は、３つのチップ収容容器載置部３０の全てにチップ収容容器本体１０が載置されていない場合には、本体検知部３３の検知結果に基づいて、チップ収容容器本体１０が載置されていないチップ収容容器載置部３０の位置を特定する。ＣＰＵ９０は、チップ収容容器本体１０が載置されていないチップ収容容器載置部３０を特定するための位置情報（たとえば、「手前」）、および、特定したチップ収容容器載置部３０にチップ収容容器１を載置することを促す旨のメッセージ等をタッチパネル８０に表示する。

【0065】

次いで、ＣＰＵ９０は、蓋検知部３４の検知結果に基づいて、載置されている３つのチップ収容容器１の中に、蓋２０が装着されているチップ収容容器本体１０があるか否かを判断する。ＣＰＵ９０は、３つのチップ収容容器１の中に蓋２０が装着されているチップ収容容器本体１０が少なくとも１つある場合に、分注部６０によるチップ１５０の装着動作を禁止する。ＣＰＵ９０は、載置された全てのチップ収容容器本体１０に蓋２０が無いと判断した場合には、分注部６０によるチップ１５０の装着動作を許可する。

【0066】

ＣＰＵ９０は、３つのチップ収容容器１の中に蓋２０が装着されているチップ収容容器本体１０がある場合には、蓋検知部３４の検知結果に基づき、蓋２０が装着されているチップ収容容器本体１０の位置を特定する。ＣＰＵ９０は、蓋２０が装着されているチップ収容容器１を特定するための位置情報、および、蓋２０の取り外しを促す旨の情報を含むメッセージ等をタッチパネル８０に表示させる。

【0067】

ＣＰＵ９０は、タッチパネル８０がユーザによる測定開始の指示を受け付けた場合に、本体検知部３３および蓋検知部３４の検知結果に基づいて、上記した分注部６０の動作を制御するように構成されている。

【0068】

次に、図７および図１８〜図２０を参照して、第１実施形態による遺伝子増幅検出装置１００の測定処理について説明する。この処理は、ＣＰＵ９０によって実施される。

【0069】

図２０に示すように、まず、ステップＳ１において、ＣＰＵ９０は、測定開始ボタンが押下されたか否かを判断する。具体的には、ＣＰＵ９０は、タッチパネル８０（図７参照）に表示される測定開始ボタンが、ユーザにより押下されたか否かを判断する。ＣＰＵ９０は、測定開始ボタンが押下されるまでこの判断を繰り返し、測定開始ボタンが押下されると、処理をステップＳ２に進める。

【0070】

次に、ステップＳ２において、ＣＰＵ９０は、本体検知部３３の検知結果に基づいて、３つのチップ収容容器１が全て載置されているか否かを判断する。３つのチップ収容容器１がチップ収容容器載置部３０の各々に載置されている場合には、ＣＰＵ９０は、処理をステップＳ３に進める。一方、３つのチップ収容容器１が１つでも載置されていない場合には、ＣＰＵ９０は、分注部６０によるチップ１５０の装着動作を禁止するとともに、本体検知部３３の検知結果に基づいて、チップ収容容器本体１０が載置されていないチップ収容容器載置部３０の位置を特定し、処理をステップＳ４に進める。

【0071】

ステップＳ３では、ＣＰＵ９０は、蓋検知部３４の検知結果に基づいて、載置されている３つのチップ収容容器１の中に、蓋２０が装着されているチップ収容容器本体１０があるか否かを判断する。蓋２０が装着されているチップ収容容器本体１０が少なくとも１つある場合には、ＣＰＵ９０は、蓋検知部３４の検知結果に基づいて、蓋２０が装着されているチップ収容容器本体１０の位置を特定し、処理をステップＳ５に進める。一方、蓋２０が装着されているチップ収容容器本体１０がない場合には、ＣＰＵ９０は処理をステップＳ７に進める。なお、ステップＳ７において実行されるチップ装着および測定実施動作の詳細については、後述する。

【0072】

ステップＳ４に進んだ場合には、ＣＰＵ９０は、タッチパネル８０に、チップ収容容器１が無い旨のメッセージを表示させる。詳細には、チップ収容容器本体載置催促画面（図１８参照）が表示される。チップ収容容器本体載置催促画面には、例えば、「チップ収容容器（手前）がありません」というメッセージが表示される。その後、ＣＰＵ９０は処理をステップＳ６に進める。

【0073】

ステップＳ５に進んだ場合には、ＣＰＵ９０は、分注部６０によるチップ１５０の装着動作を禁止するとともに、蓋２０の取り外しを促す旨のメッセージをタッチパネル８０に表示させる。詳細には、蓋検知部３４の検知結果に基づき、蓋取り外し催促画面（図１９参照）が表示される。蓋取り外し催促画面には、例えば、「チップ収容容器（手前）の蓋を外して下さい」というメッセージが表示される。その後、ＣＰＵ９０は処理をステップＳ６に進める。

【0074】

次に、ステップＳ６において、ＣＰＵ９０は、エラーから復帰したか否かを判断する。具体的には、ステップＳ４からステップＳ６に進んだ場合には、ＣＰＵ９０は、本体検知部３３の検知結果に基づいて、チップ収容容器１が載置されていないとして特定されたチップ収容容器載置部３０にチップ収容容器１が載置されたか否かを判断する。また、ステップＳ５からステップＳ６に進んだ場合には、ＣＰＵ９０は、蓋検知部３４の検知結果に基づいて、蓋が装着されているとして特定されたチップ収容容器本体１０から蓋２０が外されたか否を判断する。なお、ＣＰＵ９０は、エラーから復帰するまでこの判断を繰り返し、エラーから復帰すると、処理をステップＳ２に戻す。

【0075】

次に、図７を参照して、ステップＳ７におけるチップの装着および測定動作の概略を説明する。

【0076】

ステップＳ７では、まず、分注部６０が初期位置からチップ収容容器載置部３０の上方（Ｚ１方向）に移動される。その後、２つのシリンジ部６１が下方向（Ｚ２方向）に移動され、２つのシリンジ部６１のノズル部６１ａ（図１７参照）の先端にそれぞれチップ１５０が装着される。次に、一方のシリンジ部６１がプライマ試薬容器４２ｂの上方に配置されるように分注部６０が移動され、一方のシリンジ部６１によりプライマ試薬が吸引される。この後、他方のシリンジ部６１がプライマ試薬容器４２ｂの上方に配置されるように分注部６０が移動され、他方のシリンジ部６１によりプライマ試薬が吸引される。

【0077】

プライマ試薬の吸引後、分注部６０は、最も奥側（Ｘ２方向側）に位置する反応検出ブロック５０ａの上方に移動される。そして、この反応検出ブロック５０ａにおいて、シリンジ部６１が下方向に移動され、チップ１５０からプライマ試薬がそれぞれ２つの検出セル５１ｂに吐出される。

【0078】

プライマ試薬の吐出後、分注部６０がチップ廃棄部７０の上方に向かって移動される。そして、チップ廃棄部７０の２つのチップ廃棄孔７０ａ内にチップ１５０が挿入される。その後、分注部６０は、Ｙ１方向に移動された後、上方向に移動される。これにより、チップ１５０のつば部１５１ｂが各シリンジ部６１から取り外され、廃棄される。

【0079】

次に、分注部６０が、上記と同様の動作により、再びチップ収容容器載置部３０の上方に移動され、２つのシリンジ部６１のノズル部６１ａの先端にチップ１５０が装着される。そして、一方のシリンジ部６１が酵素試薬容器４２ａの上方に配置されるように分注部６０が移動され、一方のシリンジ部６１により酵素試薬が吸引される。この後、他方のシリンジ部６１が酵素試薬容器４２ａの上方に配置されるように分注部６０が移動され、他方のシリンジ部６１により酵素試薬が吸引される。酵素の吸引後、分注部６０は、最も奥側の反応検出ブロック５０ａの上方に移動された後、この反応検出ブロック５０ａにおいて、シリンジ部６１が下方向に移動され、チップ１５０から酵素試薬がそれぞれ２つの検出セル５１ｂに吐出される。この後、上記と同様の動作により、シリンジ部６１のチップ１５０が廃棄される。

【0080】

次に、分注部６０が、上記と同様の動作により、再びチップ収容容器載置部３０の上方に移動され、２つのシリンジ部６１のノズル部６１ａの先端にチップ１５０が装着される。そして、分注部６０は、サンプル容器４２ｃの上方に移動され、上記プライマ試薬および酵素試薬の吸引動作と同様の動作により、サンプル容器４２ｃからサンプルが吸引される。この後、分注部６０は、最も奥側の反応検出ブロック５０ａの上方に移動された後、２つのシリンジ部６１が下方向に移動されて、２つの検出セル５１ｂに同じサンプルが吐出される。なお、サンプルが吐出される際に、吸引および吐出動作を複数回繰り返すことにより、プライマ、酵素およびサンプルが撹拌される。この後、上記と同様の動作により、シリンジ部６１のチップ１５０が廃棄される。

【0081】

上記の検出セル５１ｂ内へのプライマ試薬、酵素試薬およびサンプルの吐出が行われた後、蓋機構部５２が閉鎖される。そして、検出セル５１ｂ内の液温を約２０℃から約６５℃に加温することにより、ＬＡＭＰ（核酸増幅）反応により標的核酸（ｍＲＮＡ）を増幅する。そして、図示しない光源部および受光部により、増幅に伴い生成されるピロリン酸マグネシウムによる白濁をリアルタイムで検出（モニタリング）し、液濁度の検出を行う。その後、測定されるサンプルの数に応じて、最も奥側以外の反応検出ブロック５０ａの反応セル５１ｂにも、順次、プライマ試薬、酵素試薬およびサンプルの吐出が行われ、ＬＡＭＰ反応に伴う液濁度の検出が行われる。

【0082】

第１実施形態では、以下のような効果を得ることができる。

【0083】

第１実施形態では、ＣＰＵ９０は、チップ収容容器載置部３０に載置されたチップ収容容器本体１０の上部に蓋２０が有る場合、分注部６０によるチップ１５０の装着動作を禁止し、チップ収容容器本体１０の上部に蓋２０が無い場合、分注部６０によるチップ１５０の装着動作を許可する。これにより、ユーザがチップ収容容器本体１０から蓋２０を取り外すのを忘れた状態で測定が開始された場合であっても、分注部６０が蓋２０に接触してエラーが発生することを防止することができる。その結果、測定を再開させるためにエラーからの復帰処理を行なう必要がなくなるので、測定再開までの時間のロスをなくすことができる。これにより、迅速に測定を再開することができる。また、エラーの発生するおそれの無い場合には、円滑に測定を開始することができる。

【0084】

また、第１実施形態では、ＣＰＵ９０は、３つのチップ収容容器載置部３０にそれぞれ載置されたチップ収容容器本体１０の全ての上部に蓋２０が無い場合、分注部６０によるチップ１５０の装着動作を許可し、３つのチップ収容容器載置部３０にそれぞれ載置されたチップ収容容器本体１０のうち少なくともいずれか１つの上部に蓋２０が有る場合、分注部６０によるチップ１５０の装着動作を禁止する。これにより、エラーの発生するおそれの無い場合には、円滑に装着動作を開始することができる。また、エラーの発生するおそれがある場合には、エラーが発生することを確実に防止することができる。

【0085】

また、第１実施形態では、ＣＰＵ９０は、チップ収容容器載置部３０に載置されたチップ収容容器本体１０の上部に蓋２０が有る場合、タッチパネル８０に、蓋２０の取り外しを促す旨のメッセージを表示させる。これにより、チップ収容容器本体１０に蓋２０が有ることをユーザに容易に通知することができる。その結果、ユーザは迅速にチップ収容容器本体１０から蓋２０を取り外すことができるので、迅速にチップ１５０の装着動作を再開することができる。

【0086】

また、第１実施形態では、ＣＰＵ９０は、チップ収容容器載置部３０に載置されたチップ収容容器本体１０の上部に蓋２０が有る場合、蓋２０が有るチップ収容容器本体１０を特定するための位置情報をタッチパネル８０に表示させる。これにより、どのチップ収容容器本体１０に蓋２０が有るのかをユーザに容易に通知することができる。その結果、ユーザは迅速に蓋２０があるチップ収容容器本体１０を特定して蓋２０を取り外すことができるので、迅速にチップ１５０の装着動作を再開することができる。

【0087】

また、第１実施形態では、チップ収容容器載置部３０にチップ収容容器本体１０が載置されている場合であって、載置されたチップ収容容器本体１０の上部に蓋２０が有る場合、分注部６０によるチップ１５０の装着動作を禁止し、チップ収容容器載置部３０にチップ収容容器本体１０が載置されている場合であって、チップ収容容器本体１０の上部に蓋２０が無い場合、分注部６０によるチップ１５０の装着動作を許可する。また、ＣＰＵ９０は、チップ収容容器載置部３０にチップ収容容器本体１０が載置されていない場合、分注部によるチップ１５０の装着動作を禁止する。これにより、チップ収容容器載置部３０にチップ収容容器本体１０が載置されていない場合に、分注部６０がチップ１５０の装着動作を行なうことにより生じるエラーを防止することができる。

【0088】

また、第１実施形態では、ＣＰＵ９０は、タッチパネル８０が測定開始の指示を受け付けた場合に、分注部６０によるチップ１５０の装着動作を禁止または許可する。これにより、エラーを生じさせることなく円滑に測定を開始させることができる。

【0089】

また、第１実施形態では、略正方形形状の蓋２０の全ての角部２０ａには、突出した被検知部２３が設けられており、全ての被検知部２３のうちのいずれか１つの有無が、蓋検知部３４により検知される。これにより、チップ収容容器本体１０をチップ収容容器載置部３０に載置する際に、被検知部２３の位置と蓋検知部３４の位置とを対応させることを意識する必要がないので、ユーザの利便性をより向上させることができる。なお、蓋２０の上面部の形状は略正方形形状に限定されず、平面視で、略正三角形および略正五角形等の正多角形状であってもよい。

【0090】

また、第１実施形態では、被検知部２３は、蓋２０の上面部２２よりも低い位置で、かつ、蓋２０の側方に突出するように設けられている。これにより、蓋２０の上面部２２よりも上側に被検知部２３が配置されないので、チップ収容容器本体１０がチップ収容容器載置部３０に載置された際に、分注部６０が被検知部２３に接触するのを防止することができる。これにより、エラーが発生するのをより確実に防止することができる。

【0091】

また、第１実施形態では、蓋２０の側面部２１の内面の近傍に４つの凸部２４が設けられ、複数の蓋２０が積層された際に、一方の蓋２０の４つの凸部と他方の蓋２０の側面部２１とが互いに係合する。これにより、複数の蓋２０を積層して保管する際に、複数の蓋２０を安定した状態で積層することができる。

【0092】

また、第１実施形態では、チップ収容容器本体１０は、チップ１５０が挿入される挿入孔１３を有するとともに、チップ１５０を着脱可能に支持する支持部１２と、支持部１２の下方側に配置されるとともに、支持部１２の挿入孔１３に挿入されたチップ１５０の先端部１５０ｂを収容する収容部１１と、を含み、蓋２０は、支持部１２の挿入孔１３に挿入されたチップ１５０の根元部１５０ｃを覆うように構成されている。これにより、ピペットチップが埃などにより汚染されるのをより確実に防止することができる。

【0093】

（第２実施形態）
以下、図８、図２１および図２２を参照して、本発明の第２実施形態による遺伝子増幅検出装置２００の構成について説明する。

【0094】

第２実施形態では、遺伝子増幅検出装置２００は、チップ収容容器１および蓋２０の有無に加えて、チップ１５０の数も検知可能に構成されている。以下の説明において、上記第１実施形態における参照符号と同じ参照符号が付された部材は、上記第１実施形態と同様の構成であるためその説明を省略する。

【0095】

第２実施形態では、ＣＰＵ９０（図８参照）は、チップ収容容器本体１０に収容されるチップ１５０の数を検知可能に構成されている。具体的には、ＣＰＵ９０は、チップ収容容器本体１０に予め収容されていたチップ１５０の数と、既に使用されたチップ１５０の数との差分を取ることにより、現時点で残っているチップ１５０の数を演算する。この演算は、チップ収容容器載置部３０に載置されたときのチップ収容容器本体１０が新品であると仮定して実行される。なお、既に使用されたチップ１５０についての情報は、分注部６０によるチップ１５０の装着動作が行われる毎に、記憶部９１に記憶される。

【0096】

図１８、図１９および図２１〜図２５を参照して、第２実施形態における遺伝子増幅検出装置２００の測定処理について説明する。この処理は、ＣＰＵ９０によって実施される。なお、上記第１実施形態における参照符号と同じ参照符号が付されたステップの処理は、上記第１実施形態で説明した処理と同様であるのでその説明を省略する。

【0097】

図２５に示すように、測定開始ボタンが押下された後、ステップＳ１０１において、ＣＰＵ９０は、本体検知部３３の検知結果に基づいて、チップ収容容器１が載置されているチップ収容容器載置部３０があるか否かを判断する。チップ収容容器１が載置されているチップ収容容器載置部３０が少なくとも１つある場合には、ＣＰＵ９０は、本体検知部３３の検知結果に基づいて、チップ収容容器本体１０が載置されているチップ収容容器載置部３０の位置を特定し、処理をステップＳ１０２に進める。一方、チップ収容容器１が載置されているチップ収容容器載置部３０が１つもない場合には、ＣＰＵ９０は処理をステップＳ４に進める。この場合、ステップＳ４において、チップ収容容器本体載置催促画面には、例えば、「チップ収容容器がありません」というメッセージ（図１８参照）が表示される。

【0098】

ステップＳ１０２において、ＣＰＵ９０は、載置されたチップ収容容器１の全てに蓋２０が装着されているか否かを判断する。載置されたチップ収容容器１の全てに蓋２０が装着されている場合には、ＣＰＵ９０は処理をステップＳ５に進める。この場合、ステップＳ５において、蓋取り外し催促画面には、例えば、「チップ収容容器（手前）の蓋を外して下さい」というメッセージ（図１９参照）が表示される。一方、載置されたチップ収容容器１の全てに蓋２０が装着されていない場合、すなわち、載置されたチップ収容容器１の中に、蓋２０が装着されていないチップ収容容器１が少なくとも１つある場合には、ＣＰＵ９０は処理をステップＳ１０３に進める。

【0099】

次に、ステップＳ１０３において、ＣＰＵ９０は、チップ収容容器本体１０に予め収容されていたチップ１５０の数と、既に使用されたチップ１５０の数との差分を取ることにより、現時点で残っているチップ１５０の数を算出し、算出したチップ１５０の数が、分注動作に要する数である使用予定数以上であるか否かを判断する。チップ１５０の数が使用予定数以上である場合には、ＣＰＵ９０は処理をステップＳ７に進める。一方、チップ１５０の数が使用予定数よりも少ない場合には、ＣＰＵ９０は処理をステップＳ１０４に進める。

【0100】

次に、ステップＳ１０４において、ＣＰＵ９０は、分注部１６０によるチップ１５０の装着動作を禁止するとともに、タッチパネル８０に、新しいチップ収容容器１を載置することを促す旨のメッセージを表示させる。第２実施形態では、使用予定数のチップ１５０を確保するためのメッセージを含むチップ収容容器交換画面が表示される。図２３および図２４に示すように、チップ収容容器交換画面には、チップ１５０が無くなった、または、チップ１５０の数が使用予定数に満たないチップ収容容器本体１０を新品のチップ収容容器本体１０に交換することを促す旨のメッセージである「新しいチップ収容容器（中）をセットしてください」というメッセージが表示される。この場合、図２４に示すように、チップ収容容器載置部３０に蓋２０が装着されているチップ収容容器本体１０がある場合には、蓋２０を外す旨のメッセージが併せて表示されてもよい。ステップＳ１０４において、チップ１５０が残っているチップ収容容器１が複数ある場合には、無駄になるチップ１５０の数が最小になるように、新しくチップ収容容器１が交換されるチップ収容容器載置部３０の位置（手前、中、奥）が決定される。その後、ＣＰＵ９０は処理をステップＳ６に進める。

【0101】

ステップＳ７に進んだ場合には、第１実施形態と同様にチップの装着および測定が実施され、その後、ＣＰＵ９０は測定処理を終了する。

【0102】

第２実施形態のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。

【0103】

第２実施形態では、以下のような効果を得ることができる。

【0104】

第２実施形態では、ＣＰＵ９０は、載置されたチップ収容容器本体１０の全ての上部に蓋２０が有る場合、分注部６０によるチップ１５０の装着動作を禁止し、載置されたチップ収容容器本体１０のうち少なくともいずれか１つの上部に蓋２０が無い場合、分注部６０によるチップ１５０の装着動作を許可する。これにより、ユーザが全てのチップ収容容器本体１０から蓋２０を取り外すのを忘れた状態でチップ１５０の装着動作が開始された場合には、エラーが発生することを確実に防止することができる。また、ユーザが一部のチップ収容容器本体１０から蓋２０を取り外すのを忘れた状態でチップ１５０の装着動作が開始された場合であっても、円滑に装着動作を開始することができる。

【0105】

また、第２実施形態では、上記のように、ＣＰＵ９０は、載置されたチップ収容容器本体１０のうち少なくともいずれか１つの上部に蓋２０が無い場合であって、蓋２０が無いチップ収容容器本体１０に収容されるチップ１５０の数が使用予定数よりも少ない場合、分注部６０によるチップ１５０の装着動作を禁止し、蓋２０が無いチップ収容容器本体１０に収容されるチップ１５０の数が使用用定数以上である場合、分注部６０によるチップ１５０の装着動作を許可するように構成されている。これにより、チップ１５０の装着動作の途中でチップ１５０が足りなくなることによって、装着動作が中断してしまうことを防止することができる。また、チップ１５０の数が充分にある場合には、円滑にチップ１５０の装着動作を開始することができる。

【0106】

なお、第２実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。

【0107】

なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

【0108】

たとえば、第１および第２実施形態では、本発明の検体分析装置を遺伝子増幅検出装置１００および２００に適用した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明の検体分析装置は、遺伝子増幅検出装置１００および２００以外の分析装置にも適用可能である。

【0109】

また、第１および第２実施形態では、ＣＰＵ９０は、タッチパネル８０から測定開始の入力操作を受け付けた場合に、分注部６０によるピペット１５０の装着動作を禁止または許可するように構成されたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、ＣＰＵ９０は、タッチパネル８０から測定項目の登録を受け付けた場合に、分注部６０によるピペット１５０の装着動作を禁止または許可してもよい。このように構成すれば、ユーザが測定項目を登録するタイミングで、分注部６０によるピペット１５０の装着動作を禁止または許可することができるので、エラーを生じさせることなく円滑に測定を開始させることができる。

【0110】

また、第１および第２実施形態では、３つのチップ収容容器載置部を設けた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、１つ、２つ、または、４つ以上のチップ収容容器載置部を設けてもよい。

【0111】

また、第１および第２実施形態では、蓋の被検知部を４つ設ける例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、１つ、２つ、または、４つ以上の被検知部を設けてもよい。

【0112】

また、第１および第２実施形態では、被検知部が蓋の側方から突出する例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、蓋の上面部から突出する被検知部を設けてもよい。

【0113】

また、第１および第２実施形態では、蓋の上面部が、平面視において、略正方形形状である例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、蓋の上面部が、平面視において、略正方形形状以外の、中心点に対して点対称な多角形形状（たとえば、長方形）であってもよい。この場合、蓋の角部のうち、少なくとも向かい合う一対の角部には突出した被検知部が設けられており、蓋部材に設けられる複数の被検知部のうちのいずれか１つの有無が、蓋検知部により検知されることが好ましい。これにより、チップ収容容器をチップ収容容器載置部に載置する際に、被検知部が蓋部材の角部のうちの１つのみに設けられる場合と比較して、被検知部の位置と蓋検知部を対応させることを意識する必要がないので、ユーザの利便性を向上させることができる。

【0114】

また、第１実施形態では、全てのチップ収容容器載置部にチップ収容容器本体が載置されている場合に測定処理が実行される例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、少なくとも１つのチップ収容容器載置部にチップ収容容器本体が載置されている場合に測定処理が実行されてもよい。

【0115】

また、第１および第２実施形態では、回動機構を有する機械式の蓋検知部および本体検知部を設けたが、本発明はこれに限られない。本発明では、機械式以外の、たとえば、電気式の蓋検知部および本体検知部を設けてもよい。

【0116】

また、第２実施形態では、チップ収容容器本体に収容されているチップの数を、チップ収容容器載置部に載置されたチップ収容容器本体に予め収容されているチップの数と、既に使用されたチップの数との差分を演算することにより間接的に取得する例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、カメラなどの撮像装置やレーザなどの光源装置を用いて、直接的にチップの数を取得してもよい。例えば、チップ収容容器本体が透光性材料から構成され、チップが非透光性材料から構成される場合、チップ収容容器本体に下方向又は上方向から光を照射して得られる情報に基づいて影の数を算出することにより、チップの数を取得することができる。

【0117】

また、上記第１および第２実施形態では、説明の便宜上、制御部の処理を処理フローに沿って順番に処理を行なうフロー駆動型のフローを用いて説明したが、たとえば、制御部の処理動作を、イベント単位で処理を実行するイベント駆動型（イベントドリブン型）の処理により行なってもよい。この場合、完全なイベント駆動型で行ってもよいし、イベント駆動およびフロー駆動を組み合わせて行ってもよい。

【0118】

また、上記第１および第２実施形態では、蓋２０は、チップ収容容器本体１０の上部に着脱可能に装着されるように構成されていたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、チップ収容容器本体１０の上部に開閉可能に設けられていてもよい。

【符号の説明】

【0119】

１ チップ収容容器
１０ チップ収容容器本体
２０ 蓋
２０ａ 角部
２１ 側面部
２２ 上面部
２３ 被検知部
２４ 凸部
３０ チップ収容容器載置部
３３ 本体検知部
３４ 蓋検知部
４０ 液体収容容器載置部
４２ａ 酵素試薬容器
４２ｂ プライマ試薬容器
４２ｃ サンプル容器
６０ 分注部
８０ タッチパネル
９０ ＣＰＵ
１００、２００ 遺伝子増幅検出装置
１５０ チップ
Ｃ 中心点

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】