特開 2015-87345 容器洗浄装置、容器洗浄装置用の排出部材および分析装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2015-87345(P2015-87345A)

(43)【公開日】2015年5月7日

(54)【発明の名称】容器洗浄装置、容器洗浄装置用の排出部材および分析装置

(51)【国際特許分類】

   G01N 35/02 20060101AFI20150410BHJP

【ＦＩ】

   G01N35/02 E

【審査請求】未請求

【請求項の数】17

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】22

(21)【出願番号】特願2013-228024(P2013-228024)

(22)【出願日】2013年11月1日

(71)【出願人】

【識別番号】390014960

【氏名又は名称】シスメックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104433

【弁理士】

【氏名又は名称】宮園 博一

(72)【発明者】

【氏名】尾黒 昌彦

(72)【発明者】

【氏名】海老 龍一郎

【テーマコード（参考）】

2G058

【Ｆターム（参考）】

2G058ED12

2G058FB03

2G058FB12

2G058FB27

(57)【要約】

【課題】洗浄液の使用量が増加するのを抑制しながら、キャリーオーバを低減するとともに洗浄液の排出もスムーズに行うことが可能な容器洗浄装置を提供する。
【解決手段】この細胞分析装置１ａは、略球面状の内底を有する第１容器１５０を保持する保持部４３ａと、第１容器１５０に挿入される排出部材１００と、第１容器１５０に洗浄液を吐出する吐出部１１０ａとを備え、排出部材１００が、底部１０１に開口１０５を有し、開口１０５に連通し、第１容器１５０に収容された試料を排出する排出流路１０７を含み、排出部材１００が、第１容器１５０の最深部１５０ｂまで挿入可能なように構成され、排出部材１００の底部１０１が第１容器１５０の略球面状の内底に沿った形状に形成されている。
【選択図】図９

【特許請求の範囲】

【請求項1】

生体試料を含む試料を収容した容器を洗浄するための容器洗浄装置であって、
略球面状の内底を有する前記容器を保持する容器保持部と、
前記容器内に挿入される排出部と、
前記容器に洗浄液を吐出する洗浄ノズルとを備え、
前記排出部が、底部に開口を有し、前記開口に連通し、前記容器に収容された試料を排出する排出流路を含み、
前記排出部が、前記容器の最深部まで挿入可能なように構成され、前記排出部の底部が前記容器の略球面状の内底に沿った形状に形成されている、容器洗浄装置。

【請求項2】

前記排出部の底部には、前記排出部が前記容器の最深部まで挿入された場合に試料または洗浄液を流通する溝部が形成されている、請求項１に記載の容器洗浄装置。

【請求項3】

前記溝部は、前記開口に試料または洗浄液を導くように構成されている、請求項２に記載の容器洗浄装置。

【請求項4】

前記溝部は、複数設けられており、
複数の前記溝部は、それぞれ、前記開口に繋がるように形成されている、請求項３に記載の容器洗浄装置。

【請求項5】

前記開口は、前記排出部の下端または下端近傍に設けられており、
複数の前記溝部は、前記開口を中心に略等角度間隔で放射状に延びるように形成されている、請求項４に記載の容器洗浄装置。

【請求項6】

前記排出部は、前記容器の内壁面と平行に延びる胴部を含み、
前記溝部は、前記開口から前記胴部のうち前記底部側の端部の近傍まで延びるように形成されている、請求項３〜５のいずれか１項に記載の容器洗浄装置。

【請求項7】

前記溝部は、平面視において、前記排出部の前記開口の内径よりも小さい溝幅を有している、請求項２〜６のいずれか１項に記載の容器洗浄装置。

【請求項8】

前記排出部は、前記容器に挿入された前記排出部のうち少なくとも前記底部と前記容器の内壁面との隙間が前記容器の前記最深部に向かうにしたがい狭くなるように構成されている、請求項１〜７のいずれかに記載の容器洗浄装置。

【請求項9】

前記排出部は、上方に向かって外径が小さくなる円錐台形状の傾斜部を含み、
前記洗浄ノズルは、前記容器に前記排出部が挿入された状態で、円錐台形状の前記傾斜部に沿って流れるように洗浄液を吐出するように構成されている、請求項１〜８のいずれか１項に記載の容器洗浄装置。

【請求項10】

前記排出部を前記容器内に挿入可能に昇降させる昇降機構をさらに備え、
前記排出流路は、前記昇降機構により前記排出部が下降されながら前記容器内の試料を排出するように構成されている、請求項１〜９のいずれか１項に記載の容器洗浄装置。

【請求項11】

前記洗浄ノズルは、前記昇降機構により前記排出部が上昇されて前記排出部が前記容器の最深部から上方に離間された状態で洗浄液を前記容器に吐出するように構成され、
前記排出部は、前記洗浄液が前記容器に吐出された後、前記昇降機構により前記容器の最深部まで下降されるように構成されている、請求項１０に記載の容器洗浄装置。

【請求項12】

前記排出流路は、前記昇降機構により前記排出部が下降されながら前記容器内の洗浄液を排出するように構成されている、請求項１１に記載の容器洗浄装置。

【請求項13】

前記排出流路は、前記排出部に一体的に形成されている、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の容器洗浄装置。

【請求項14】

前記排出流路は、管状のノズルにより構成され、
前記ノズルは、前記開口に連通するように前記排出部に挿入固定されている、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の容器洗浄装置。

【請求項15】

前記容器は、略球面状の内底を有する円筒状容器であり、
前記排出部は、水平断面が略円形に形成されており、
前記昇降機構は、前記円筒状容器の中心軸と前記排出部の中心軸とが一致するように前記排出部を前記円筒状容器に挿入する、請求項１０に記載の容器洗浄装置。

【請求項16】

略球面状の内底を有するとともに生体試料を含む試料を収容した容器を洗浄するための容器洗浄装置で使用される容器洗浄装置用の排出部材であって、
前記容器内に挿入され、底部に開口を有する排出部と、
前記排出部に設けられるとともに、前記開口に連通し、前記容器に収容された試料を排出する排出流路とを備え、
前記排出部が、前記容器の最深部まで挿入可能に構成され、前記排出部の底部が前記容器の略球面状の内底に沿った形状に形成されている、容器洗浄装置用の排出部材。

【請求項17】

被験者から採取された生体試料に対して容器を用いて所定の処理を行い測定用の試料を調製する試料調製部と、
調製された試料を測定する測定部と、
請求項１〜１５のいずれかに記載の容器洗浄装置とを備えた、分析装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、生体試料を含む試料を収容した容器を洗浄するための容器洗浄装置および分析装置と、この容器洗浄装置用の排出部材とに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、試料が収容された容器を洗浄する分析装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

上記特許文献１には、キュベット内の液体を吸引する吸引ノズルと、キュベット内部に洗浄液を供給する供給ノズルとを備え、吸引ノズル及び供給ノズル壁断面積は、内径断面積よりも大きい洗浄装置を備えた分析装置が開示されている。この分析装置においては、吸引ノズル及び供給ノズルがキュベットに挿入された場合における吸引ノズルの液中部分の体積と供給ノズルの液中部分の体積との和はキュベット内部の液体が占める体積よりも大きくなっており、洗浄のために要する洗浄液量を低減することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】米国特許出願公開第２０１０／０１２６５３６号明細書

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上記特許文献１では、角筒状のキュベットに管状の吸引ノズル及び管状の供給ノズルを挿入する構成であるため、キュベットの横断面において、キュベットの内壁面と吸引ノズルの外表面との距離を一定にすることができず、キュベット内部に対して均一な洗浄を行うことができない。洗浄前にキュベットに収容されていた試料が残存し、次検体の測定に持ち越される、いわゆるキャリーオーバを低減するためには、洗浄力が弱くなる部分（キュベットの内壁面と吸引ノズルの外表面との距離が大きい部分）が十分に洗浄されるまで洗浄を行う必要が生じ、結局使用する洗浄液の総量（使用量）を少なくすることができなくなるおそれがある。

【0006】

この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の１つの目的は、洗浄液の使用量が増加するのを抑制しながら、キャリーオーバを低減することが可能な容器洗浄装置および分析装置と、この容器洗浄装置用の排出部材とを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

この発明の第１の局面による容器洗浄装置は、生体試料を含む試料を収容した容器を洗浄するための容器洗浄装置であって、略球面状の内底を有する容器を保持する容器保持部と、容器内に挿入される排出部と、容器に洗浄液を吐出する洗浄ノズルとを備え、排出部が、底部に開口を有し、開口に連通し、容器に収容された試料を排出する排出流路を含み、排出部が、容器の最深部まで挿入可能なように構成され、排出部の底部が容器の略球面状の内底に沿った形状に形成されている。

【0008】

この発明の第１の局面による容器洗浄装置では、上記のように、容器の最深部まで挿入可能なように構成され、底部が容器の略球面状の内底に沿った形状に排出部を形成することによって、容器を洗浄する際に必要な洗浄液の量を、容器内の空間に挿入され、かつ、洗浄液に浸かっている排出部の体積分だけ低減することができるので、洗浄液の使用量が増加するのを抑制することができる。また、排出部の底部と容器との隙間を小さくして、洗浄液が流通する速さを大きくすることができるので、容器を十分に洗浄することができる。従って、洗浄液の使用量が増加するのを抑制しながら、キャリーオーバを低減することができる。また、容器の最深部まで挿入可能に排出部を構成することによって、洗浄液に浸かる排出部の体積を大きくすることができるので、容器を洗浄する際に必要な洗浄液の量をさらに低減することができる。

【0009】

上記第１の局面による容器洗浄装置において、好ましくは、排出部の底部には、排出部が容器の最深部まで挿入された場合に試料または洗浄液を流通する溝部が形成されている。このように構成すれば、排出部と容器の内壁面との間隔が小さい（狭い）場合でも、溝部により洗浄液をスムーズに流通させることができるので、容器を十分に洗浄することができる。また、洗浄後、容器の底部に溜まった洗浄液を全て排出するために、排出部の底部を容器の内壁面の底部に密着させて洗浄液の排出を行う際にも、排出部の底部に設けられた溝部により容器の底部近傍の洗浄液をスムーズに流通させて、排出部の開口近傍に導くことができるので、洗浄液の排出もスムーズに行うことができる。

【0010】

この場合、好ましくは、溝部は、開口に試料または洗浄液を導くように構成されている。このように構成すれば、溝部を介して試料または洗浄液を開口に導き、排出流路から試料または洗浄液を確実に排出することができる。

【0011】

上記溝部が開口に試料または洗浄液を導く構成において、好ましくは、溝部は、複数設けられており、複数の溝部は、それぞれ、開口に繋がるように形成されている。このように構成すれば、複数の溝部により、試料または洗浄液を開口に効率的に導くことができる。

【0012】

上記溝部が複数設けられている構成において、好ましくは、開口は、排出部の下端または下端近傍に設けられており、複数の溝部は、開口を中心に略等角度間隔で放射状に延びるように形成されている。このように構成すれば、開口を中心に略等角度間隔で放射状に延びる複数の溝部により、より効率的かつ均等に試料または洗浄液を開口に導くことができる。

【0013】

上記溝部が開口に試料または洗浄液を導く構成において、好ましくは、排出部は、容器の内壁面と平行に延びる胴部を含み、溝部は、開口から胴部のうち底部側の端部の近傍まで延びるように形成されている。このように構成すれば、容器の内壁面と胴部との間隔が狭い場合でも、容易に、溝部を介して試料または洗浄液を底部側の開口まで導くことができる。

【0014】

上記溝部が形成されている構成において、好ましくは、溝部は、平面視において、排出部の開口の内径よりも小さい溝幅を有している。このように構成すれば、排出流路に吸引させることにより試料および洗浄液を排出させる場合に、溝部に溜まる試料または洗浄液を排出する際の力を大きくして、効率よく開口に導くことができる。

【0015】

上記第１の局面による容器洗浄装置において、好ましくは、排出部は、容器に挿入された排出部のうち少なくとも底部と容器の内壁面との隙間が容器の最深部に向かうにしたがい狭くなるように構成されている。このように構成すれば、容器の最深部近傍での試料または洗浄液を排出する際の力を大きくして、効率よく開口に導くことができる。

【0016】

上記第１の局面による容器洗浄装置において、好ましくは、排出部は、上方に向かって外径が小さくなる円錐台形状の傾斜部を含み、洗浄ノズルは、容器に排出部が挿入された状態で、円錐台形状の傾斜部に沿って流れるように洗浄液を吐出するように構成されている。このように構成すれば、洗浄ノズルから吐出された洗浄液が円錐台形状の傾斜部に沿って流れることにより、洗浄液が排出部の周りを周りながら容器と排出部との隙間を満たしていくので、排出部を設けた構成でも容器内に洗浄液を略均一に行きわたらせることができる。

【0017】

上記第１の局面による容器洗浄装置において、好ましくは、排出部を容器内に挿入可能に昇降させる昇降機構をさらに備え、排出流路は、昇降機構により排出部が下降されながら容器内の試料を排出するように構成されている。このように構成すれば、排出部の下降に起因して容器内の試料が溢れ出すのを確実に抑制することができる。

【0018】

この場合、好ましくは、洗浄ノズルは、昇降機構により排出部が上昇されて排出部が容器の最深部から上方に離間された状態で洗浄液を容器に吐出するように構成され、
排出部は、洗浄液が容器に吐出された後、昇降機構により容器の最深部まで下降されるように構成されている。このように構成すれば、容器内で洗浄液を流動させて、容器を十分に洗浄することができる。

【0019】

上記洗浄ノズルが昇降機構により排出部が容器の最深部から離間された状態で洗浄液を容器に吐出する構成において、好ましくは、排出流路は、昇降機構により排出部が下降されながら容器内の洗浄液を排出するように構成されている。このように構成すれば、排出部の下降に起因して容器内の洗浄液が溢れ出すのを確実に抑制することができる。

【0020】

上記第１の局面による容器洗浄装置において、好ましくは、排出流路は、排出部に一体的に形成されている。このように構成すれば、排出部と排出流路とを一体的に構成することにより、部品点数を削減することができる。

【0021】

上記第１の局面による容器洗浄装置において、好ましくは、排出流路は、管状のノズルにより構成され、ノズルは、開口に連通するように排出部に挿入固定されている。このように構成すれば、ノズルを排出部に着脱可能なように挿入固定した場合には、排出部を交換する必要が生じた場合にも、容易に、ノズルから排出部を外して交換することができる。

【0022】

上記排出部を容器内に挿入可能に昇降させる昇降機構を備える構成において、好ましくは、容器は、略球面状の内底を有する円筒状容器であり、排出部は、水平断面が略円形に形成されており、昇降機構は、円筒状容器の中心軸と排出部の中心軸とが一致するように排出部を円筒状容器に挿入する。このように構成すれば、排出部を容器内に容易に挿入することができる。

【0023】

この発明の第２の局面による容器洗浄装置用の排出部材は、略球面状の内底を有するとともに生体試料を含む試料を収容した容器を洗浄するための容器洗浄装置で使用される容器洗浄装置用の排出部材であって、容器内に挿入され、底部に開口を有する排出部と、排出部に設けられるとともに、開口に連通し、容器に収容された試料を排出する排出流路とを備え、排出部が、容器の最深部まで挿入可能に構成され、排出部の底部が容器の略球面状の内底に沿った形状に形成されている。

【0024】

この発明の第２の局面による容器洗浄装置用の排出部材では、上記のように、容器の最深部まで挿入可能に構成され、底部が容器の略球面状の内底に沿った形状に排出部を形成することによって、容器を洗浄する際に必要な洗浄液の量を、容器内の空間に挿入され、かつ、洗浄液に浸かっている排出部の体積分だけ低減することができるので、洗浄液の使用量が増加するのを抑制することができる。また、排出部の底部と容器との隙間を小さくして、洗浄液が流通する速さを大きくすることができるので、容器を十分に洗浄することができる。従って、洗浄液の使用量が増加するのを抑制しながら、キャリーオーバを低減することができる。また、容器の最深部まで挿入可能に排出部を構成することによって、洗浄液に浸かる排出部の体積を大きくすることができるので、容器を洗浄する際に必要な洗浄液の量をさらに低減することができる。

【0025】

この発明の第３の局面による分析装置は、被験者から採取された生体試料に対して容器を用いて所定の処理を行い測定用の試料を調製する試料調製部と、調製された試料を測定する測定部と、請求項１〜１５のいずれかに記載の容器洗浄装置とを備える。

【0026】

この発明の第３の局面による分析装置では、上記のように、容器の最深部まで挿入可能なように構成され、底部が容器の略球面状の内底に沿った形状に排出部を形成することによって、容器を洗浄する際に必要な洗浄液の量を、容器内の空間に挿入され、かつ、洗浄液に浸かっている排出部の体積分だけ低減することができるので、洗浄液の使用量が増加するのを抑制することができる。また、排出部の底部と容器との隙間を小さくして、洗浄液が流通する速さを大きくすることができるので、容器を十分に洗浄することができる。従って、洗浄液の使用量が増加するのを抑制しながら、キャリーオーバを低減することができる。また、容器の最深部まで挿入可能に排出部を構成することによって、洗浄液に浸かる排出部の体積を大きくすることができるので、容器を洗浄する際に必要な洗浄液の量をさらに低減することができる。

【発明の効果】

【0027】

本発明によれば、上記のように、洗浄液の使用量が増加するのを抑制しながら、キャリーオーバを低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【0028】

【図1】本発明の一実施形態による細胞分析装置の全体構成を示した斜視図である。

【図2】本発明の一実施形態による細胞分析装置の各部の平面的な配置を示した模式図である。

【図3】本発明の一実施形態による細胞分析装置の各部を示したブロック図である。

【図4】本発明の一実施形態による細胞分析装置の第１容器洗浄部を示したブロック図である。

【図5】本発明の一実施形態による細胞分析装置の第２容器洗浄部を示したブロック図である。

【図6】本発明の一実施形態による細胞分析装置のデータ処理装置を示したブロック図である。

【図7】本発明の一実施形態による細胞分析装置の第１容器洗浄部の昇降機構を示した図である。

【図8】本発明の一実施形態による細胞分析装置の第１容器洗浄部を示した図である。

【図9】本発明の一実施形態による細胞分析装置の第１容器に排出部材を挿入した状態を示した図である。

【図10】本発明の一実施形態による細胞分析装置の傾斜部に沿って流れる洗浄液を示した図である。

【図11】本発明の一実施形態による細胞分析装置の第１容器洗浄部の排出部材を底面側から見た図である。

【図12】本発明の一実施形態による細胞分析装置の第２容器洗浄部の昇降機構を示した図である。

【図13】本発明の一実施形態による細胞分析装置の第２容器に排出部材を挿入した状態を示した図である。

【図14】本発明の一実施形態による細胞分析装置の第２容器洗浄部の排出部材を底面側から見た図である。

【図15】本発明の一実施形態による細胞分析装置の細胞分析処理を説明するためのフローチャートである。

【図16】本発明の一実施形態による細胞分析装置の洗浄処理を説明するためのフローチャート（前半部分）である。

【図17】本発明の一実施形態による細胞分析装置の洗浄処理を説明するためのフローチャート（後半部分）である。

【図18】本発明の一実施形態の細胞分析装置の変形例による排出部材を底面側から見た図である。

【発明を実施するための形態】

【0029】

以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。

【0030】

まず、図１〜図１４を参照して、本発明の一実施形態による細胞分析装置１ａの構成について説明する。細胞分析装置１ａは、フローサイトメトリー法により、子宮頸部の上皮細胞を分析し、子宮頸癌をスクリーニングするための装置である。

【0031】

細胞分析装置１ａでは、被検者から採取した細胞を含む測定試料を図示しないフローセルに流し、フローセルを流れる測定試料にレーザ光を照射する。そして、測定試料からの散乱光および蛍光を検出し、分析することにより、細胞に癌細胞が含まれているか否かを判断する。

【0032】

図１および図２に示すように、細胞分析装置１ａは、被検者から採取された生体試料に細胞分散処理や染色処理などを行って測定試料を調製し、測定試料に対してレーザ光による光学的な測定を行う測定装置１と、測定装置１での測定結果の分析などを行うデータ処理装置２（図３参照）とを備えている。

【0033】

図３に示すように、測定装置１は、主検出部１１と、信号処理部１２と、測定制御部１３と、Ｉ／Ｏインタフェース１４とを備えている。また、測定装置１は、副検出部２１と、信号処理部２２と、調製制御部２３と、生体試料に対する成分調製を自動的に行うための調製デバイス部３０とを備えている。

【0034】

主検出部１１は、測定試料から測定対象細胞（たとえば、子宮頸部の上皮細胞）やその核の数およびサイズなどを検出する機能を有する。この主検出部１１には、フローサイトメータ（図示せず）が採用されている。主検出部１１では、細胞に光を照射し、前方散乱光信号（ＦＳＣ）、側方散乱光信号（ＳＳＣ）および側方蛍光信号（ＳＦＬ）を取得（検出）するように構成されている。また、データ処理装置２は、主検出部１１により取得された、ＦＳＣ、ＳＳＣ、ＳＦＬの各々に基づいて、測定対象細胞が異常であるか否か、具体的には異型細胞であるか否かを判定する。

【0035】

信号処理部１２は、主検出部１１からの出力信号に対して必要な信号処理を行う。また、測定制御部１３は、ＭＰＵ（マイクロプロセッサ）１５と記憶部１６とを含んでいる。記憶部１６は、主検出部１１などの制御プログラムやデータを格納するＲＯＭ、および、ＲＡＭなどからなる。

【0036】

測定制御部１３のＭＰＵ１５は、Ｉ／Ｏインタフェース１４を介して、データ処理装置２と調製制御部２３の後述するＭＰＵ２４とに接続されている。

【0037】

副検出部２１は、主検出部１１による本測定の前に測定対象細胞の単位体積当たりの細胞数（以下、細胞の濃度）を計測する機能を有している。この副検出の結果に基づき、本測定に用いる測定試料を調製するために必要な生体試料および保存液の量が決定される。副検出部２１には、主検出部１１のものとほぼ同様のフローサイトメータが採用されている。信号処理部２２は、副検出部２１からの出力信号に対して必要な信号処理を行う。調製制御部２３は、ＭＰＵ２４と、記憶部２５と、センサドライバ２６と、駆動部ドライバ２７とを含んでいる。ＭＰＵ２４は、Ｉ／Ｏインタフェース１４を介して、データ処理装置２と測定制御部１３のＭＰＵ１５とに接続されている。また、記憶部２５は、副検出部２１や調製デバイス部３０などを制御するための制御プログラムなどを格納するＲＯＭ、および、ＲＡＭなどからなる。なお、副検出部２１は、主検出部１１とほぼ同じ構成を有しているので、詳細な説明を省略する。

【0038】

調製デバイス部３０は、検体セット部４０と、第１検体ピペット部４１と、第１添加試薬調製部４２と、第１反応部４３と、第１分散部４４と、第１試料吸引部４５と、第１容器洗浄部４６とを備えている。また、調製デバイス部３０は、第２検体ピペット部４７と、弁別・置換部４８と、第２分散部４９と、液体除去部５０と、容器移送部５１と、第２反応部５２と、第２試薬添加部５３と、第３試薬添加部５４と、第２試料吸引部５５と、第２容器洗浄部５６とを備えている。

【0039】

検体セット部４０は、図１および図２に示すように、メタノールを主成分とする保存液と生体試料との混合液を収容する複数の検体容器４０ａをセットするためのものである。検体セット部４０は、セットされた検体容器４０ａを第１検体ピペット部４１による生体試料の吸引位置まで順次搬送する機能を有する。

【0040】

第１検体ピペット部４１は、図２に示すように、検体容器４０ａ内の生体試料および第１添加試薬調製部４２の後述する分散液を各々第１反応部４３に配置される第１容器１５０に移送（分注）する機能を有する。なお、第１容器１５０は、略球面状の内底を有している。

【0041】

第１添加試薬調製部４２には、生体試料に添加される分散液（たとえば、Ｎ−アセチル−Ｌ−システイン（ＮＡＣ）を含む溶液）が調製されて配置されている。

【0042】

第１反応部４３は、第１容器１５０内の生体試料と分散液との反応を促進させる機能を有する。第１反応部４３は、図２に示すように、時計方向および反時計方向に回転可能な円形の回転テーブルにより構成されている。回転テーブルの外周縁部には、第１容器１５０を保持可能な複数の保持部４３ａが設けられている。

【0043】

第１分散部４４は、生体試料に含まれる凝集細胞を分散させるための第１分散処理（せん断力付与処理）を生体試料に施す機能を有する。

【0044】

第１試料吸引部４５は、第１分散処理が施された生体試料を保持部４５ａに分注する機能を有する。保持部４５ａに分注された生体試料は、副検出部２１により測定対象細胞の細胞数が検出される。

【0045】

ここで、本実施形態では、第１容器洗浄部４６は、図２および図３に示すように、第１試料吸引部４５により測定試料が副検出部２１に供給され、かつ、第２検体ピペット部４７により吸引された後の第１容器１５０の内部を洗浄することにより第１容器１５０を再使用可能にする。第１容器洗浄部４６の詳細については、後で詳細に説明する。

【0046】

第２検体ピペット部４７は、図２および図３に示すように、第１反応部４３に保持された第１容器１５０内の生体試料を弁別・置換部４８に供給する機能、および、弁別・置換部４８において濃縮された濃縮液を試料受け渡し部４７ａに配置されている第２容器２５０に供給する機能を有する。また、第２容器２５０は、第１容器１５０よりも小さい容器（たとえば、キュベット）である。なお、第２容器２５０は、略球面状の内底を有している。

【0047】

弁別・置換部４８は、第１分散部４４による第１分散処理後の生体試料を受け入れ、メタノールを主成分とする保存液を希釈液に置換する機能を有する。また、弁別・置換部４８は、生体試料中に含まれる測定対象細胞とそれ以外の細胞とを弁別する機能および癌細胞を検出可能な濃度の濃縮液を作成する機能を有する。

【0048】

第２分散部４９は、弁別・置換部４８により所定の処理が施された生体試料に対して、第２分散処理（超音波分散処理）を施す機能を有する。

【0049】

液体除去部５０は、第２分散部４９による第２分散処理の後、第２容器２５０の外表面に付着した水を除去する機能を有する。

【0050】

容器移送部５１は、第２容器２５０を把持して、試料受け渡し部４７ａと、第２分散部４９と、液体除去部５０と、第２反応部５２とに第２容器２５０を移送する機能を有する。

【0051】

第２反応部５２は、第２容器２５０内の生体試料と第２試薬添加部５３および第３試薬添加部５４の各々により添加される試薬との反応を促進させる機能を有する。第２反応部５２は、時計方向および反時計方向に回転可能な円形の回転テーブルにより構成されている。回転テーブルの外周縁部には、第２容器２５０を保持可能な複数の保持部５２ａが設けられている。

【0052】

第２試薬添加部５３は、細胞にＲＮＡ処理を行うためのＲＮａｓｅを所定量、第２容器２５０内に添加するように構成されている。また、第３試薬添加部５４は、細胞核を染色するための染色液（たとえば、ヨウ化プロピジウム溶液）を所定量、第２容器２５０内に添加するように構成されている。これにより、主検出部１１により測定される測定試料が作成される。

【0053】

第２試料吸引部５５は、第２反応部５２にセットされた第２容器２５０内の測定試料を吸引して、主検出部１１に測定試料を移送する機能を有する。第２試料吸引部５５により移送された測定試料は、主検出部１１により異形細胞であるか否かの測定が行われる。

【0054】

また、本実施形態では、第２容器洗浄部５６は、測定試料が主検出部１１に供給された後の第２容器２５０の内部を洗浄することにより第２容器２５０を再使用可能にする。第２容器洗浄部５６の詳細については、後で詳細に説明する。

【0055】

また、データ処理装置２は、例えばパーソナルコンピュータ（図示せず）により構成されている。データ処理装置２は、図６に示すように、ＣＰＵ２ａと、ＲＯＭ２ｂと、ＲＡＭ２ｃと、各種プログラムなどを格納するハードディスク２ｄと、表示部２ｅと、入出力インタフェース２ｆとを備えている。データ処理装置２は、入出力インタフェース２ｆにより、測定装置２のＩ／Ｏインタフェース１４と接続されており、測定装置１と双方向にデータの送受信を行うように構成されている。

【0056】

以下に、第１容器洗浄部４６および第２容器洗浄部５６の構成を詳細に説明する。

【0057】

第１容器洗浄部４６は、図７に示すように、円筒状の第１容器１５０内（内壁面１５０ａ、図９参照）を洗浄する機能を有している。第１容器洗浄部４６は、排出部材１００と、吐出機構１１０と、吸引機構１２０と、昇降機構１３０とを備えている。また、排出部材１００は、下方（Ｚ２方向）から順に、底部１０１と、胴部１０２と、傾斜部１０３と、接続部１０４とを含んでいる。また、排出部材１００は、排出流路１０７（図９参照）を含んでいる。排出部材１００は、樹脂製であり、これらの各部が一体的に形成されている。また、排出部材１００は、第１容器１５０の内部よりも一回り小さく形成されている。これにより、排出部材１００と第１容器１５０の内壁面１５０ａとの間に間隔が形成されている。試料や洗浄液は、この間隔を流通し、第１容器１５０の最深部１５０ｂにまで送られる。また、排出部材１００は、水平断面が略円形状（図１１参照）に形成されている。

【0058】

底部１０１は、図８および図９に示すように、下方（Ｚ２方向）に向けて突出する略半球形状を有している。底部１０１は、第１容器１５０の内壁面１５０ａの形状に対応する形状に形成されている。言い換えると、底部１０１の表面は、内壁面１５０ａに沿う形状（概略的には内壁面１５０ａの形状と相似形形状）に形成されている。また、排出部材１００は、第１容器１５０の最深部１５０ｂまで挿入可能に構成され、底部１０１が第１容器１５０の球面状の内底に沿った形状に形成されている。また、底部１０１には、開口１０５と、複数（６つの）溝部１０６（図１１参照）とが設けられている。

【0059】

図１１に示すように、開口１０５は、平面視において、底部１０１の略中央に設けられている。開口１０５は、略円形状を有している。開口１０５は、排出部材１００の下端に設けられている。また、排出部材１００の下端は、図９に示すように、第１容器１５０の最深部１５０ｂと当接可能に構成されている。

【0060】

溝部１０６は、図８および図９に示すように、開口１０５から胴部１０２うち底部１０１側（Ｚ２方向）の端部１０２ａの近傍まで延びるように形成されている。また、第１容器１５０に挿入された底部１０１と第１容器１５０の内壁面１５０ａとの隙間が第１容器１５０の最深部１５０ｂ（Ｚ２方向）に向かうにしたがい徐々に狭くなるように排出部材１００は構成されている。また、溝部１０６は、排出部材１００が第１容器１５０の最深部１５０ｂに挿入された場合に、試料または洗浄液を流通させ、開口１０５に試料または洗浄液を導くように構成されている。具体的には、６つの溝部１０６は、図１１に示すように、それぞれ、開口１０５に繋がるように形成されている。また、６つの溝部１０６は、開口１０５を中心に等角度（６０度）間隔で放射状に延びるように形成されている。また、溝部１０６は、平面視において、排出部材１００の開口１０５の内径Ｄ１よりも小さい幅Ｗ１を有している。また、溝部１０６は、略直線状に延びるように形成されている。

【0061】

胴部１０２は、図９に示すように、第１容器１５０の内壁面１５０ａと平行に延びるように構成されている。言い換えると、胴部１０２の表面と第１容器１５０の内壁面１５０ａとは、一定間隔Ｄ２を有している。

【0062】

傾斜部１０３は、排出部材１００が第１容器１５０に挿入された状態で、第１容器１５０の上端近傍に対応する排出部材１００の位置に形成されている。また、傾斜部１０３は、排出部材１００の中心（排出流路１０７の方向）に向かい、かつ、排出部材１００の上方に向かって外径が小さくなる円錐台形状に形成されている。また、排出部材１００は、接続部１０４を介して昇降機構１３０に取り付けられる。

【0063】

排出流路１０７は、排出部材１００に設けられた管状の排出孔である。排出流路１０７は、上下方向（Ｚ方向）に延びるように形成されている。排出流路１０７は、開口１０５に連通（接続）しており、第１容器１５０に収容された試料または洗浄液を第１容器１５０内から排出するように構成されている。

【0064】

吐出機構１１０は、第１容器１５０に洗浄液としての蒸留水と希釈液とをそれぞれ切り替えて吐出するように構成されている。なお、希釈液は、細胞を破壊しないように浸透圧が調製された液体である。

【0065】

吐出機構１１０は、図７に示すように、吐出部１１０ａと、供給管１１１と、切替制御弁１１３（図４参照）とを備えている。この吐出機構１１０は、流体制御部１１４（図４参照）によって動作制御が行われる。供給管１１１には、図示しない蒸留水貯留部と希釈液貯留部とから蒸留水と希釈水とがそれぞれ供給される。また、流体制御部１１４が、切替制御弁１１３を制御することにより、吐出部１１０ａから吐出される蒸留水と希釈水との切り替えが行われる。吐出部１１０ａは、図９に示すように、排出部材１００の傾斜部１０３と略同じ高さの位置に設けられている。吐出機構１１０は、第１容器１５０に排出部材１００が挿入された状態で、円錐台形状の傾斜部１０３に沿って流れるように洗浄液を吐出するように構成されている。これにより、図１０に示すように、洗浄液は排出部材１００の周りを周りながら第１容器１５０の内部を満たしていく。

【0066】

吸引機構１２０は、図７に示すように、排出管１２１と、吸引監視センサ１２２（図４参照）と吸引制御弁１２３（図４参照）とを含んでいる。この吸引機構１２０は、流体制御部１１４（図４参照）によって動作制御される。吸引機構１２０は、図９に示すように、排出部材１００の排出流路１０７を介して開口１０５に接続されている。また、吸引監視センサ１２２は、光学センサであり、吸引機構２２０が吸引した排出管１２１内を流通する試料または洗浄液を検出するように構成されている。

【0067】

昇降機構１３０は、図４に示すように、駆動部１３１と、原点センサ１３２と、最下点センサ１３３とを備えている。駆動部１３１は、駆動制御部１３４によって動作制御が行われる。駆動部１３１は、図７に示すように、排出部材１００を上下方向に昇降可能に構成されている。これにより、排出部材１００は、第１容器１５０内に挿入可能であるとともに、第１容器１５０から抜去可能である。また、排出部材１００は、図９に示すように、第１容器１５０の最深部１５０ｂまで下降（挿入）可能なように構成されている。また、原点センサ１３２は、排出部材１００が原点位置（排出部材１００が移動可能な上限位置）に配置されていることを検知するように構成されている。また、最下点センサ１３３は、排出部材１００が最下点位置（排出部材１００が第１容器１５０の最深部１５０ｂに当接する位置）に配置されていることを検出するように構成されている。なお、第１容器１５０の中心軸（鉛直断面の中心を通る軸）Ｃ１と排出部材１００の中心軸Ｃ２とが一致するように構成されており、これにより、排出部材１００を第１容器１５０に容易に挿入することが可能である。

【0068】

次に、第２容器洗浄部５６の構成を詳細に説明する。なお、第２容器洗浄部５６において、第１容器洗浄部４６の構成と同様の構成については説明を省略する。

【0069】

第２容器洗浄部５６は、図１２に示すように、第２容器２５０内（内壁面２５０ａ、図１３参照）を洗浄する機能を有している。第２容器洗浄部５６は、概略的には涙滴型の形状を有している。第２容器洗浄部５６は、排出部材２００と、吐出機構２１０と、吸引機構２２０と、昇降機構２３０とを備えている。また、第２容器洗浄部５６は、排出部材２００が第２容器洗浄部５６から抜け落ちていないことを検知するためのセンサ２４０を備えている。また、排出部材２００は、下方から順に、底部２０１と、胴部２０２と、傾斜部２０３と、孔部２０４とを含んでいる。排出部材２００は、樹脂製であり、一体的に形成されている。

【0070】

底部２０１は、第２容器２５０の内壁面２５０ａの形状に対応する形状に形成されている。言い換えると、底部２０１の表面は、内壁面２５０ａに沿う形状（概略的には内壁面２５０ａの形状と相似形状）に形成されている。また、底部２０１には開口２０５と、複数（たとえば６つの）溝部２０６とが設けられている。また、溝部２０６は、開口２０５から胴部２０２の底部２０１側の端部２０２ａの近傍まで形成されている。また、排出部材２００の下端は、第２容器２５０の最深部２５０ｂと当接可能に構成されている。また、図１４に示すように、溝部２０６は、平面視において、排出部材２００の開口２０５の内径Ｄ３よりも小さい幅Ｗ２を有している。

【0071】

また、排出部材２００の孔部２０４には、管部２０７が固定挿入（たとえば圧入）されている。管部２０７は、上下方向に延びるように形成されている。管部２０７は、開口２０５に連通しており、第２容器２５０に収容された試料または洗浄液を排出するように構成されている。

【0072】

胴部２０２の表面と第２容器２５０の内壁面２５０ａとは、一定間隔Ｄ４を有している。

【0073】

傾斜部２０３は、排出部材２００が第２容器２５０に挿入された状態で、第２容器２５０の内壁面２５０ａに向かい合う位置に設けられている。

【0074】

吐出機構２１０は、図１２に示すように、吐出部２１０ａと、供給管２１１と、切替制御弁２１３（図５参照）とを備えている。この吐出機構２１０は、流体制御部２１４（図５参照）によって動作制御が行われる。吐出機構２１０は、図１３に示すように、吐出部２１０ａが排出部材２００の傾斜部２０３の上方に設けられている。また、吐出部２１０ａは、管部２０７と略平行に形成されている。吐出機構２１０は、第２容器２５０に排出部材２００が挿入された状態で、傾斜部２０３に向けて（Ｚ２方向に向けて）洗浄液（たとえば蒸留水）を吐出するように構成されている。

【0075】

吸引機構２２０は、図１２に示すように、排出管２２１と、吸引監視センサ２２２（図５参照）と吸引制御弁２２３（図５参照）とを含んでいる。この吸引機構２２０は、流体制御部２１４によって動作制御される。吸引機構２２０は、図１３に示すように、排出部材２００の管部２０７を介して開口２０５と接続されている。

【0076】

昇降機構２３０は、図５に示すように、駆動部２３１と、原点センサ２３２と、最下点センサ２３３とを備えている。昇降機構２３０（駆動部２３１）は、駆動制御部２３４により動作制御が行われる。

【0077】

次に、図２、図３および図１５を参照して、細胞分析装置１ａの細胞分析処理について説明する。なお、測定装置１の主検出部１１および信号処理部１２の動作制御は、測定制御部１３（ＭＰＵ１５）が実行し、測定装置１の副検出部２１、信号処理部２２および調製デバイス部３０の動作制御は、調製制御部２３（ＭＰＵ２４）が実行する。データ処理装置２の制御は、ＣＰＵ２ａが実行する。

【0078】

まず、ステップＳ１において、調製制御部２３は、検体セット部４０にセットされた検体容器４０ａを第１検体ピペット部４１による生体試料の吸引位置まで順次搬送させる。

【0079】

次に、ステップＳ２において、調製制御部２３は、第１検体ピペット部４１に検体容器４０ａから生体試料を分注させる。具体的には、調製制御部２３は、第１検体ピペット部４１に検体容器４０ａから生体試料を吸引させ、第１反応部４３に配置されている第１容器１５０に吐出させる。

【0080】

次に、ステップＳ３において、調製制御部２３は、第１検体ピペット部４１に分散液を分注させる。具体的には、調製制御部２３は、第１検体ピペット部４１に第１添加試薬調製部４２から分散液（ＮＡＣ）を吸引させ、生体試料が分注された第１容器１５０内に吐出させる。

【0081】

次に、ステップＳ４において、調製制御部２３は、第１分散部４４に第１分散処理を行わせる。ステップＳ４以降、生体試料の副検出を実行する処理（ステップＳ５およびＳ６）と、主検出を実行するためのメイン処理（ステップＳ７以降）とに処理が分岐する。次に、ステップＳ５において、調製制御部２３は、第１試料吸引部４５に生体試料を保持部４５ａに分注させる。

【0082】

次に、ステップＳ６において、調製制御部２３は、副検出部２１に副検出を行わせる。

【0083】

また、ステップＳ７では、調製制御部２３は、第２検体ピペット部４７に、生体試料を分注させる。具体的には、調製制御部２３は、ステップＳ５で第１試料吸引部４５に生体試料を分注させた後、第１反応部４３を反時計回りに回転させ、第２検体ピペット部４７が生体試料を吸引する位置に第１容器１５０を移動させる。そして、調製制御部２３は、副検出の結果に基づいて、第２検体ピペット部４７に所定量の生体試料を吸引させ、弁別・置換部４８に吐出させる。

【0084】

ここで、ステップＳ８では、メイン処理から分岐して、使用済みの第１容器１５０の洗浄処理が行われる。すなわち、調製制御部２３は、第１容器洗浄部４６に第１容器１５０の洗浄処理を行わせる。具体的には、ステップＳ７の処理後、調製制御部２３は、第１反応部４３を時計回りに回転させ、第１容器洗浄部４６に対応する位置に第１容器１５０を移動させる。そして、調製制御部２３は、第１容器洗浄部４６に第１容器１５０を洗浄させる。なお、ステップＳ８における第１容器１５０の洗浄処理については、後のステップＳ２１〜ステップＳ４６（図１６および図１７参照）で詳細に説明する。

【0085】

次に、ステップＳ９では、調製制御部２３は、弁別・置換部４８に生体試料について弁別・置換処理を行わせる。次に、ステップＳ１０において、調製制御部２３は、第２検体ピペット部４７に生体試料を試料受け渡し部４７ａに分注させる。

【0086】

次に、ステップＳ１１において、調製制御部２３は、容器移送部５１に第２容器２５０を第２分散部４９に移送させ、第２分散部４９に第２分散処理を行わせる。また、第２分散処理が完了すると、調製制御部２３は、第２容器２５０を液体除去部５０に移送させ、第２容器２５０の外表面に付着した水滴が除去させる。その後、調製制御部２３は、容器移送部５１により第２容器２５０を第２反応部５２にセットさせる。

【0087】

次に、ステップＳ１２において、調製制御部２３は、第２試薬添加部５３にＲＮａｓｅを添加させ、第２反応部５２に加温を行わせて、ＲＮＡ除去処理を行う。次に、ステップＳ１３において、調製制御部２３は、第３試薬添加部５４に染色液を添加させ、第２反応部５２に加温を行わせて、ＤＮＡ染色処理を行う。

【0088】

次に、ステップＳ１４において、調製制御部２３は第２試料吸引部５５に染色処理済みの測定試料を分注させ、測定制御部１３は主検出部１１に本測定を行わせる。

【0089】

次に、ステップＳ１５において、調製制御部２３は、第２容器洗浄部５６に使用済みの第２容器２５０の洗浄処理を行わせる。その後、ＣＰＵ２ａは、細胞分析処理を終了する。なお、ステップＳ１５における第２容器２５０の洗浄処理については、後のステップＳ２１〜ステップＳ４６で詳細に説明する。

【0090】

次に、図３〜図５、図７、図１６および図１７を参照して、細胞分析装置１ａの洗浄処理について説明する。なお、測定装置１の第１容器洗浄部４６の動作制御は、流体制御部１１４または駆動制御部１３４が実行し、測定装置１の第２容器洗浄部５６の動作制御は、流体制御部２１４または駆動制御部２３４が実行する。なお、第２容器洗浄部５６の動作制御は、第１容器洗浄部４６の動作制御と同様であるので、ここでは第１容器洗浄部４６の動作制御についてのみ説明する。

【0091】

まず、ステップＳ２１において、駆動制御部１３４は、駆動部１３１に排出部材１００を原点位置に移動させる。

【0092】

次に、ステップＳ２２において、駆動制御部１３４は、排出部材１００が原点位置に移動されたか否かを判断する。具体的には、排出部材１００が原点位置に移動されたことが原点センサ１３２により検出された場合には、駆動制御部１３４はステップＳ２４に処理を進める。一方、排出部材１００が原点位置に移動されたことが検出されない（すなわち排出部材１００が原点位置に移動されない）場合には、駆動制御部１３４はステップＳ２３に処理を進める。

【0093】

次に、ステップＳ２３において、ＣＰＵ２ａは、細胞分析装置１ａを異常停止させる。具体的には、現在、処理を行っている生体試料についてはそのまま処理し、以降のサンプルについては処理を停止する。

【0094】

ステップＳ２４に進んだ場合には、駆動制御部１３４は、洗浄回数ｉを０にリセットする。

【0095】

次に、ステップＳ２５において、流体制御部１１４は吸引機構１２０に排出動作を開始させ、駆動制御部１３４は駆動部１３１に排出部材１００を最下点まで移動させる。この結果、昇降機構１３０により排出部材１００が下降されながら第１容器１５０内の試料が排出流路１０７から排出される。

【0096】

次に、ステップＳ２６において、駆動制御部１３４は、排出部材１００が最下点まで移動されたか否かを判断する。具体的には、駆動制御部１３４は、排出部材１００が最下点に移動されたことが最下点センサ１３３により検出された場合には、駆動制御部１３４はステップＳ２８に処理を進める。一方、排出部材１００が最下点位置に移動されたことが最下点センサ１３３により検出されない（排出部材１００が最下点位置に移動されない）場合には、駆動制御部１３４はステップＳ２７に処理を進める。駆動制御部１３４は、ステップＳ２７において、ステップＳ２３と同様の処理を行う。

【0097】

また、ステップＳ２８に進んだ場合には、流体制御部１１４は、所定時間が経過したか否かを判断する。具体的には、流体制御部１１４は、試料の排出を継続したまま排出部材１００が最下点位置に移動してから所定時間（たとえば１．５秒間）経過するまでこの判断を繰り返し、所定時間が経過すると、ステップＳ２９に処理を進める。

【0098】

次に、ステップＳ２９において、流体制御部１１４は、吸引機構１２０に排出動作を停止させる。次に、ステップＳ３０において、駆動制御部１３４は、駆動部１３１に排出部材１００を所定量（たとえば８ｍｍ）上昇させる。

【0099】

次に、ステップＳ３１において、駆動制御部１３４は、洗浄回数ｉが４であるか否かを判断する。洗浄回数ｉが４である場合には、駆動制御部１３４は、ステップＳ３７に処理を進める。一方、洗浄回数ｉが４でない場合には、駆動制御部１３４は、ステップＳ３２に処理を進める。

【0100】

次に、ステップＳ３２において、流体制御部１１４は、吐出部１１０ａに蒸留水を吐出させる。これにより、排出部材１００が第１容器１５０の最深部１５０ｂから所定量だけ上方に離間された状態で蒸留水が吐出部１１０ａから吐出される。

【0101】

次に、ステップＳ３３において、流体制御部１１４は、所定時間が経過したか否かを判断する。具体的には、流体制御部１１４は、吐出部１１０ａが蒸留水を吐出してから所定時間（たとえば１．５秒間）経過するまでこの判断を繰り返し、所定時間が経過すると、ステップＳ３４に処理を進める。

【0102】

次に、図１７のステップＳ３４において、流体制御部１１４は吸引機構１２０に排出動作を開始させ、駆動制御部１３４は駆動部１３１に排出部材１００を最下点まで移動させる。具体的には、昇降機構１３０により排出部材１００が下降されながら第１容器１５０内の蒸留水が排出流路１０７から排出される。

【0103】

次に、ステップＳ３５に進んだ場合には、流体制御部１１４は、所定時間が経過したか否かを判断する。具体的には、流体制御部１１４は、排出部材１００が最下点位置に移動してから所定時間（たとえば１．５秒間）経過するまでこの判断が繰り返され、所定時間が経過すると、ステップＳ３６に処理を進める。

【0104】

次に、ステップＳ３６において、駆動制御部１３４は、洗浄回数ｉを１だけ増加させ、ステップＳ３０に処理を戻す。

【0105】

また、洗浄回数が４回に達してステップＳ３７に進んだ場合には、流体制御部１１４は、吐出部１１０ａに希釈液を吐出させる。

【0106】

次に、ステップＳ３８において、流体制御部１１４は、所定時間が経過したか否かを判断する。具体的には、流体制御部１１４は、吐出部１１０ａが希釈液を吐出してから所定時間（たとえば１．５秒間）経過するまでこの判断を繰り返し、所定時間が経過すると、ステップＳ３９に処理を進める。

【0107】

次に、ステップＳ３９において、駆動制御部１３４は駆動部１３１に排出部材１００を最下点まで移動させる。

【0108】

次に、ステップＳ４０において、流体制御部１１４は吸引機構１２０に排出動作を開始させ、吸引監視センサ１２２に排出状態を監視させる。流体制御部１１４は、排出管１２１内を希釈液が正常に流通するか否かを監視する。

【0109】

次に、ステップＳ４１において、流体制御部１１４は、排出状態が正常であるか否かを判断する。排出状態が正常である場合には、流体制御部１１４は、ステップＳ４３に処理を進める。一方、排出状態が正常でない場合には、流体制御部１１４は、ステップＳ４２に処理を進める。そして、駆動制御部１３４は、ステップＳ４２において、ステップＳ２３と同様の処理を行う。

【0110】

また、ステップＳ４３に進んだ場合には、流体制御部１１４は、所定時間が経過したか否かを判断する。具体的には、流体制御部１１４は、排出部材１００が最下点位置に移動してから所定時間（たとえば１．５秒間）経過するまでこの判断を繰り返し、所定時間が経過すると、ステップＳ４４に処理を進める。

【0111】

次に、ステップＳ４４において、駆動制御部１３４は、駆動部１３１に排出部材１００を原点位置に移動させる。

【0112】

次に、ステップＳ４５において、駆動制御部１３４は、原点センサ１３２に排出部材１００が原点位置に移動したか否かを判断させる。排出部材１００が原点位置に移動しない場合には、駆動制御部１３４は、ステップＳ４６に処理を進める。そして、駆動制御部１３４は、ステップＳ４６において、ステップＳ２３と同様の処理を行う。一方、排出部材１００が原点位置に移動した場合には、調製制御部２３は洗浄処理を終了する。

【0113】

本実施形態では、以下のような効果を得ることができる。

【0114】

本実施形態では、上記のように、第１容器１５０（第２容器２５０）の最深部１５０ｂ（２５０ｂ）まで挿入可能なように構成され、底部１０１（２０１）が第１容器１５０（第２容器２５０）の略球面状の内底に沿った形状に排出部材１００（２００）を形成することによって、第１容器１５０（第２容器２５０）を洗浄する際に必要な洗浄液の量を、第１容器１５０（第２容器２５０）内の空間に挿入され、かつ、洗浄液に浸かっている排出部材１００（２００）の体積分だけ低減することができるので、洗浄液の使用量が増加するのを抑制することができる。また、排出部材１００（２００）の底部１０１（２０１）と第１容器１５０（第２容器２５０）との隙間を小さくして、洗浄液が流通する速さを大きくすることができるので、第１容器１５０（第２容器２５０）を十分に洗浄することができる。従って、洗浄液の使用量が増加するのを抑制しながら、キャリーオーバを低減することができる。また、第１容器１５０（第２容器２５０）の最深部１５０ｂ（２５０ｂ）まで挿入可能に排出部材１００（２００）を構成することによって、洗浄液に浸かる排出部の体積を大きくすることができるので、第１容器１５０（第２容器２５０）を洗浄する際に必要な洗浄液の量をさらに低減することができる。

【0115】

また、本実施形態では、開口１０５（２０５）に試料または洗浄液を導くように溝部１０６（２０６）を構成する。また、溝部１０６（２０６）を、それぞれ、開口１０５（２０５）に繋がるように形成する。また、開口１０５（２０５）を中心に等角度間隔で放射状に延びるように６つの溝部１０６（２０６）を形成する。また、開口１０５（２０５）から胴部１０２（２０２）のうち底部１０１（２０１）側の端部１０２ａ（２０２ａ）の近傍まで延びるように溝部１０６（２０６）を形成する。また、開口１０５（２０５）の内径Ｄ１（Ｄ３）よりも小さい幅Ｗ１（Ｗ２）の溝部１０６（２０６）を設ける。また、第１容器１５０（第２容器２５０）に挿入された底部１０１（２０１）と内壁面１５０ａ（２５０ａ）との隙間が第１容器１５０（第２容器２５０）の最深部１５０ｂ（２５０ｂ）に向かうにしたがい狭くなるように排出部材１００（２００）を構成する。これにより、排出部材１００（２００）の底部１０１（２０１）を第１容器１５０（第２容器２５０）の底部に密着させて洗浄液の排出を行う際にも、溝部１０６（２０６）を介して試料または洗浄液を開口１０５（２０５）に導き、排出流路１０７（管部２０７）から試料または洗浄液を確実に排出することができる。また、６つの溝部１０６（２０６）により、試料または洗浄液を開口１０５（２０５）に効率的に導くことができる。また、第１容器１５０（第２容器２５０）の内壁面１５０ａ（２５０ａ）と胴部１０２（２０２）との間隔が狭い場合でも、容易に、溝部１０６（２０６）を介して試料または洗浄液を開口１０５（２０５）に導くことができる。また、溝部１０６（２０６）に溜まる試料または洗浄液を排出する際の力を大きくして、効率よく開口１０５（２０５）に導くことができる。また、第１容器１５０（第２容器２５０）の最深部１５０ｂ（２５０ｂ）近傍での試料または洗浄液を排出する際の力を大きくして、効率よく開口１０５（２０５）に導くことができる。

【0116】

また、本実施形態では、円錐台形状の傾斜部１０３に沿って流れるように洗浄液を吐出する吐出部１１０ａ（吐出機構１１０）を設ける。これにより、吐出部１１０ａから吐出された洗浄液が円錐台形状の傾斜部１０３を斜め下方向に流れることにより、排出部材１００を設けた構成でも第１容器１５０内に洗浄液を略均一に行きわたらせることができる。

【0117】

また、本実施形態では、昇降機構１３０（２３０）により排出部材１００（２００）が下降されながら第１容器１５０（第２容器２５０）内の試料または洗浄液を排出するように排出流路１０７（管部２０７）を構成する。これにより、排出部材１００（２００）の下降に起因して第１容器１５０（第２容器２５０）内の試料または洗浄液が溢れ出すのを確実に抑制することができる。

【0118】

また、本実施形態では、排出部材１００（２００）が第１容器１５０（第２容器２５０）の最深部１５０ｂ（２５０ｂ）から離間された状態で洗浄液を第１容器１５０（第２容器２５０）に吐出する吐出機構１１０（２１０）を設け、洗浄液が第１容器１５０（第２容器２５０）に吐出された後、第１容器１５０（第２容器２５０）の最深部１５０ｂ（２５０ｂ）まで下降されるように排出部材１００（２００）を構成する。これにより、第１容器１５０（第２容器２５０）内で洗浄液を流動させて、第１容器１５０（第２容器２５０）を十分に洗浄することができる。

【0119】

また、本実施形態では、排出流路１０７を排出部材１００に一体的に設ける。これにより、排出部材１００と排出流路１０７とを一体的に構成して、部品点数を削減することができる。また、管状のノズルである管部２０７を排出部材２００に設ける。また、第１容器１５０（第２容器２５０）の中心軸Ｃ１と排出部材１００（２００）の中心軸Ｃ２とが一致するように排出部材１００（２００）を第１容器１５０（第２容器２５０）に挿入する。これにより、排出部材１００（２００）を第１容器１５０（第２容器２５０）内に容易に挿入することができる。

【0120】

なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

【0121】

たとえば、上記実施形態では、子宮頸部の上皮細胞を分析する細胞分析装置に本発明を適用した例を示したが、本発明はこれに限られない。上記細胞分析装置以外の分析装置に本発明を適用してもよい。

【0122】

また、上記実施形態では、第１容器洗浄部４６の排出部材１００と第２容器洗浄部５６の排出部材２００とがそれぞれ異なる形状である例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、第１容器洗浄部４６の排出部材１００と第２容器洗浄部５６の排出部材２００とが同じ形状でもよい。

【0123】

また、上記実施形態では、排出部材に設ける溝部を、６つ設ける例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、排出部材３００に設ける溝部３０６を１つ以上５つ以下、または、７つ以上設けてもよい。たとえば、図１８には一例として、１２個の溝部３０６を設けた排出部材３００を示している。

【0124】

また、上記実施形態では、排出部材に設ける直線状の溝部を設ける例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、直線状の溝部３０６に加えて、直線状以外の形状の溝部３１６を排出部材３００に設けてもよい。たとえば、図１８に示すように、直線状の溝部３０６と円形状の溝部３１６とを排出部材３００に設けてもよい。

【0125】

また、上記実施形態では、排出部材に設ける溝部の幅が一定である例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、溝部の幅が一定でなくてもよい。

【0126】

また、上記実施形態では、排出流路１０７が排出部材１００に一体的に設けられた管状の排出孔である例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、排出部材１００とは別体の排出流路１０７を排出部材１００に設けてもよい。また、管部２０７が排出部材２００に設けられた管状のノズルである例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、排出部材２００に設けられた排出孔により管部２０７を、排出部材２００と一体的に構成してもよい。

【0127】

また、上記実施形態では、説明の便宜上、制御部の処理を処理フローに沿って順番に処理を行うフロー駆動型のフローを用いて説明したが、たとえば、制御部の処理動作を、イベント単位で処理を実行するイベント駆動型（イベントドリブン型）の処理により行ってもよい。この場合、完全なイベント駆動型で行ってもよいし、イベント駆動およびフロー駆動を組み合わせて行ってもよい。

【0128】

また、上記実施形態では、排出部材２００は胴部を有している例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、胴部を有さず、傾斜部および底部からなるように排出部材２００を構成してもよい。

【符号の説明】

【0129】

１ａ 細胞分析装置
４３ａ、５２ａ 保持部
１００、２００、３００ 排出部材
１０１、２０１ 底部
１０２、２０２ 胴部
１０２ａ、２０２ａ 端部
１０３、２０３ 傾斜部
１０５、２０５ 開口
１０６、２０６、３０６、３１６ 溝部
１０７ 排出流路
１１０ａ、２１０ａ 吐出部
１３０、２３０ 昇降機構
１５０ 第１容器
１５０ａ、２５０ａ 内壁面
１５０ｂ、２５０ｂ 最深部
２０７ 管部
２５０ 第２容器
Ｃ１、Ｃ２ 中心軸

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】